— Когда это было?
— За три дня до того… В общем, до его смерти. — Голос Оли чуть дрожал.
— Вообще Олег не очень хотел писать эту статью, — заговорила Наташа.
— Вот как? — удивился Крячко.
— Да, он говорил, что материала мало, и вообще… — согласилась Оля. — А Антон настаивал, говорил, что это наш шанс. И стал подозревать Олега в том, что ему заплатили.
— А ему заплатили? — быстро спросил Крячко.
— Да кто тут заплатит?! — махнула рукой Наташа. — Вы что, думаете, эта статья прямо такая бомба, что ли?
— Я пока ничего не думаю, я выясняю, — отрезал полковник. — Так, значит, у Олега с Антоном был конфликт?
— Был, — закивала Оля. — Вообще в последние полгода Антон стал каким-то неадекватным. Постоянно ссылается на каких-то своих знакомых, на фээсбэшника, армейского майора, говорит, что они всех, когда надо, приведут к порядку и что Галактионов еще поедет комаров кормить на Таймыр. Галактионов и все ему подобные. Еще мы в октябре день рождения Олега отмечали — он подвыпил и стал говорить, что Америку надо выжечь дотла. Чтобы вообще не было такой страны. Потом еще говорил, что Ближний Восток тоже надо весь прочистить. И что якобы «мы» это сделаем.
— Вместе с фээсбэшником? — уточнил Крячко.
— Не знаю. Может, с фээсбэшником, а может, и с директором фабрики.
— А это еще кто такой?
— Аракчеев, возглавляет фабрику по производству полиэтиленовых пакетов. Неприятный такой толстый тип, наглый. Приезжает на черном джипе, заходит, ни с кем не здоровается. Как будто он такой крутой, а все остальные — так…
— Ноль без палочки, — поддакнула Наташа.
— А однажды пришел, попытался лапать меня… Фу! — Оля покраснела и отвернулась.
— Он тоже в этой организации, которая Америку жечь будет? — ухмыльнулся Крячко.
— Не знаю, они с Антоном тут о чем-то вполголоса разговаривали. Он один раз нам деньги дал, чтобы мы про него статью хорошую написали, — мол, настоящий русский предприниматель, грамотный, работает во благо страны и все такое, — поведала в свою очередь Наташа.
— Этот Аракчеев еще говорил, это я сама слышала — мол, Олега надо отодвинуть от проекта, он слишком трусоват, и надо по-другому все организовать. Галактионов все равно уйдет на повышение, мол, и черт с ним, попытаться здесь в Москвореченске своего человека на мэра пропихнуть и потом уже из бюджета развиваться. А пока, мол, и он может помочь. Но много дать он все равно не может — все-таки фабрика его так себе, среднее предприятие, денег не так много, а сейчас еще и кризис…
— Да, да, это Аракчеев говорил.
— А фээсбэшник и вояка тоже сюда приходили? — спросил Крячко. — Майор, я имею в виду…
— Нет, — закивали девушки. — Эти никогда не приходили. Только Аракчеев. Его Олег не очень жаловал. Но деньги тогда взял.
— Ладно, Наташа и Оля, спасибо за помощь, — подытожил Крячко, глядя на часы. — Только зачем звонили с номера бабушки-то, только запутали все.
— Мы не хотели, чтобы вы на нас вышли. Мало ли что… — опустила глаза Оля.
Крячко покачал головой. Он не стал говорить собеседницам, что вычислить их не составляет для него никакого труда. Крячко попрощался и пошел к машине, в которой уже сидели невозмутимый капитан и нахохлившийся Дубнев. Крячко махнул рукой капитану и сел в свою машину. Процессия покатила по улице.
Дубнев жил в стандартной пятиэтажной хрущевке, каких в Москвореченске было много — можно сказать, что именно эти дома и определяли облик города.
Пока они поднимались на этаж, Дубнев хранил гордое молчание. Крячко тоже помалкивал, лишь ехидно посмеивался про себя. Он не сомневался, что обнаружит украденную статью в квартире Дубнева — собственно, тот сам уже это признал. Станиславу было лень организовывать обыск по всем правилам, он втайне рассчитывал, что Дубнев сам покажет ему статью.
— Прошу! — произнес Дубнев, широко распахивая перед Крячко дверь квартиры.
Они прошли внутрь и оказались в очень тесном помещении. Узенькая прихожая, в которой Крячко едва мог развернуться, одна-единственная комнатка…
«Впрочем, это и к лучшему, — мысленно отметил Крячко. — Возни меньше».
Он, не разувшись, прошел в комнату и быстро окинул ее профессиональным взглядом. Мебель старенькая, ее немного — шкаф, софа, покрытая шерстяным покрывалом, стол у окна, на нем компьютер. Крячко сразу же сделал шаг к столу. И не ошибся.
Выдвинув верхний ящик, он сразу же увидел стопку листов с текстом. Судя по тому, как вспыхнул Дубнев, это было то, что нужно. Крячко взял листы в руки и стал просматривать. Фамилия «Галактионов» мелькала в тексте через строчку. По всей видимости, это и была статья, которую готовил Никонов.
Внимание Крячко привлек абзац на последнем листе. Там говорилось, что мэр Москвореченска является агентом ФБР, специально разваливающим экономику Российской Федерации, и что к подобным людям нужно применять высшую меру наказания.
«Что за бред?» — подумал Крячко, засовывая листы обратно в прозрачный файл.
Полковник включил компьютер. Тут уже Дубнев не выдержал и шагнул к столу.
— Не трогайте компьютер, вы его сломаете, — угрюмо произнес он. — Техника старенькая, периодически глючит. Давайте я сам покажу вам этот файл.
— Давай, давай, — не стал возражать Крячко, уступая место журналисту.
Дубнев повозил мышью по коврику и открыл нужный файл.
— Вот он, можете скопировать, — обреченно произнес он и добавил: — И все равно, это частное имущество! Оно принадлежит частному лицу!
— Угу, — хмыкнул Крячко. — Стыренное у другого частного лица!
Стас скопировал файл на флешку и, довольно потирая руки, обратился к Дубневу:
— Ну что, теперь поговорим?
— О чем? — удивился тот. — Вы уже все знаете!
— Ну, кое-что знаю, — подтвердил Крячко. — Только кража материалов — это еще не все. Это вообще пустяки по сравнению с убийством, детские игрушки.
— К убийству я непричастен! — тут же заявил Дубнев.
— А вот я думаю, наоборот!
— На каком основании?
— Ну, смотри — ты поссорился со своим напарником, — усаживаясь на диван, начал Крячко. — Ты, я вижу, в целом-то человек миролюбивый, интеллигентный, вон в очках ходишь…
— Это еще ни о чем не говорит! — запальчиво возразил Антон.
— Вот-вот, — продолжил Крячко. — Ты хочешь казаться сильным, значимым, поэтому и говорил мне постоянно про каких-то офицеров из ФСБ и армии — мол, вот я какой, за мной такая сила, такие люди! Тем не менее человек ты интеллигентный, я бы даже предположил, довольно мягкий и податливый. Но мстительный и с комплексами… И метод убийства — яд в бокале — как раз твоя стихия. Это не какой-нибудь гопник или бандос, который выбрал бы арматуру или огнестрел. А вот так, да еще чтобы на женщин подумали. Да, Антош?..
— Это полная ерунда! — заявил Дубнев. — Не убивал я Олега, несмотря на то, что мы не находили в последнее время общего языка.
— Девочки вон говорят, что тебя на работе в тот день не было… — заметил Крячко.
— Девочки… — презрительно повторил Дубнев. — Девочкам этим вообще лучше заниматься своими делами и не совать нос куда не надо! Это клевета, потому что в тот самый день я на работе был. Может быть, не полный рабочий день.
— Ну, правильно — тебе нужно было время, чтобы проникнуть в квартиру Никонова, порыться там, найти статью и потом дописать туда вот этот бред. — Крячко ткнул в лицо Дубневу последние абзацы статьи, принадлежащие, в этом Стас был уверен, перу Антона.
— Это все ваши домыслы, — упирался Дубнев. — Это еще нужно доказать.
— Докажем, не беспокойся, — заверил его Крячко. — Пошли!
— Куда? — нахмурился Антон.
— Пойдем, пойдем, — поманил его Станислав. — Не заставляй меня надевать на тебя наручники!
Они вместе спустились по лестнице и прошли к машине, где их дожидался местный капитан.
— Закрой его до выяснения, — бросил ему Крячко.
— А основание? — коротко спросил тот.
— Основание — проникновение в чужое жилище, кража материалов, — недолго думая, ответил полковник.
Дубнев уже открыл рот, чтобы возразить, потом почему-то махнул рукой и замолчал. В этот момент он полностью покорился судьбе.
— Ну садись, — усмехнулся капитан, принимая задержанного.
Дубнев с явной неохотой сел в полицейскую машину. Фыркнув мотором, она тронулась с места. Крячко сел в свою и поехал обратно в Москву.
«Бензина-то сколько потратил, — недовольно подумал он. — А кто возместит? Нет, нужно обязательно требовать премию!»
* * *Когда полковник Гуров утром приехал в главк, Крячко на месте не было. Лев не удивился, он знал, что напарник в Москвореченске, ищет неожиданно всплывшую статью убитого Никонова.
«Ну наконец-то! — с надеждой подумал Гуров. — Может быть, она что-то прояснит».
«Ну наконец-то! — с надеждой подумал Гуров. — Может быть, она что-то прояснит».
Честно говоря, он мало верил в то, что именно эта пресловутая статья явилась причиной гибели журналиста. Вчерашние беседы с Шелестовым и Галактионовым и последующий их анализ, который полковник провел перед тем как заснуть, убедили его в этом. Действительно, если бы Галактионов хотел предупредить появление подобной статьи, то, наверное, нашел бы другой способ устранения журналиста. Тем более что его дело наверняка продолжили бы коллеги. Особенно такие фанатичные, как Антон Дубнев. Так что убивать Никонова действительно не имело смысла.
— И все-таки его кто-то убил, — вслух произнес полковник, постукивая пальцами по столу.
«Ищите женщину, ищите женщину», — крутилась в его голове фраза, брошенная вчера Галактионовым.
Но женщина не находилась. Была только несчастная Катя Сорокованова, о которой, кстати, Гуров пока ничего не знал, поскольку Крячко до сих пор не рассказал ему о своем визите в психиатрическую больницу.
Зазвонил служебный телефон, Гуров снял трубку.
— Лева, на доклад, — коротко бросил Орлов.
— Так Крячко нет, — сообщил Гуров. — А без него доклад теряет смысл. Нужны сведения от него.
— Так, а где он? — вскричал Орлов. — Опять зуб лечит?
— Не кипятись, Петр! На сей раз у Крячко действительно уважительная причина. Он в Москвореченске.
— Он там прописаться решил, что ли? — ворчливо спросил Орлов. — Понравилось?
— Ну это вряд ли. Там кража документов.
— Какая кража?
— Петр, вот он вернется — и мы сразу тебе все доложим, хорошо? Не суетись, как курица над яйцом! — отрезал Гуров и положил трубку.
Суетливость генерал-лейтенанта, усилившаяся под старость, порой откровенно раздражала полковника. В ожидании Крячко Гуров предавался своему любимому занятию — думал. Он анализировал все, что ему удалось узнать со вчерашнего дня. Постояльцы гостиницы «Аркада», Владимир Полянский, друзья и коллеги Никонова, бывшая девушка, заболевшая шизофренией… Не наблюдалось мотивов для убийства журналиста. За исключением разоблачительных статей, которые Гуров уже отнес к ложным версиям. Разве только…
Гуров задумчиво посмотрел в окно. Ударивший ночью мороз оставил на стекле причудливые линии. Точно такие же линии расходились в воображении полковника вокруг фигуры Никонова. И все они практически не пересекались между собой. От окна веяло холодом. Полковник встал и включил электрический чайник.
Что, если статьи Никонова мешали вовсе не мэру Москвореченска, а кому-то еще? Каким-нибудь конкурентам, к примеру? Версия, конечно, хлипкая, но на безрыбье, как говорится…
Что там еще было? Семья из Пензы? Это вообще только штрих, не более того. Кроме совпадения города — ничего. Не ехать же из-за этого в Пензу! Хотя, возможно, и придется, если к вечеру не появится что-то более существенное. И ехать, скорее всего, придется ему, Гурову… Крячко наверняка наотрез откажется.
Полковник заварил себе чаю в большом бокале, достал из ящика стола начатую плитку шоколада. Сел за стол и продолжил свои размышления. Но дело шло плохо, трудно. Вообще никак не шло. Нет, как ни крути, а нужно дожидаться Крячко с его докладом. Пока не получены добытые им сведения, ничего не складывается. Мало фактов, мало сведений.
Это был тот случай, когда, выражаясь математическим языком, для решения задачи недостаточно данных. Орлов бы сейчас, конечно, сказал, что данные есть, просто они их не нашли, и в чем-то был бы прав. Значит, надо искать. Ведь Никонов, как ни крути, убит. И убийца — вполне реальный человек — сейчас где-то ходит. Нужно искать сведения о нем, искать, кому мог помешать Никонов.
— Лева, здорово! — В кабинет ворвался довольный Крячко.
Он накинул на вешалку заснеженную куртку, снег сразу же стал осыпаться на пол и таять, превращаясь в мелкие лужицы. Следы оставляли и грубые ботинки Крячко.
Лев недовольно поморщился и, поднявшись с места, прошел в угол кабинета, где стояла швабра. Взяв ее в руки, Гуров аккуратно затер все лужи.
— Сколько раз я тебе говорил — отряхивайся на улице! — попенял он Крячко.
— Я отряхивался, — невозмутимо сказал Крячко. — Там снег идет. Пока дошел до дверей — снова с головы до ног осыпало!
— И ботинки, ботинки тщательно выбивай! — продолжал Гуров.
Ботинки Крячко были на толстой рифленой подошве, в которую вечно забивалась тонна снега, выколотить который было довольно сложно. Станислав себя и не утруждал.
— Лева, ну какой же ты зануда, а? Я вот не понимаю: ты и Марию так же контролируешь? Как она, бедная, от тебя не сбежала до сих пор?
— Значит, ее все устраивает, раз не сбежала, — заметил Гуров.
— Да ты просто домашний тиран! — заявил Крячко. — Ей-богу, тратишь время на какую-то ерунду, вместо того чтобы делом заняться! Я, между прочим, с важными новостями! И не только!
Крячко достал из-за пазухи стопку печатных листов, упакованных в прозрачный файл, и потряс ими перед лицом Гурова.
— Вижу, вижу, ты как голый зад при луне светишься, — проговорил Гуров. — Что это такое? Статья Никонова?
— Да! — торжественно подтвердил Крячко. — И спер ее не кто иной, как Антон Дубнев, его заместитель!
— А убил тоже Антон Дубнев? — Гуров был склонен к иронии.
С одной стороны, облегчение из-за того, что дело можно будет закрыть, с другой — разочарование. Так бывало у него всегда, когда убийцей оказывался человек малозначительный и мотив для этого у него был самый заурядный. Он не знал мотивов Дубнева, но полагал, что им двигало тщеславие.
— Насчет убил — думаю, нет! — заявил Крячко.
— Почему? — В глубине души Гуров был этому рад.
— Потому что в то самое время, когда Никонов находился в Москве, Дубнев шарил у него в квартире! Можно, конечно, предположить, что он смотался в Москву, подсунул ему отравленную бутылку вина и вернулся обратно, но мне кажется, это чушь! Он так мечтал заполучить вожделенные материалы, что провел весь вечер за их изучением. И даже решил дописать их. Видишь вот эту бредятину в конце? Это как раз в духе Дубнева!
— А то, что писал Никонов, ты прочитал?
— Нет, — ответил Крячко. — Зачем? Есть же ты! Это по твоей занудной части — корпеть над всякими бумагами!
— А ты что собираешься делать? — поинтересовался Гуров.
— А я пойду пообедаю, — заявил Крячко. — Я, между прочим, из другого города приехал!
И Крячко, довольный, что на его счет не поступало никаких распоряжений, собрался на выход.
Гурову пришлось повышать голос:
— Стас, подожди! Отправляйся к Орлову на доклад.
— А как же я без тебя? — попытался увильнуть Крячко.
— Ничего, по поводу меня скажешь, что линию с мэром я отработал и она результата не принесла. То есть принесла в том смысле, что мэр к убийству Никонова непричастен. Остальное — за тобой.
Крячко вздохнул и направился к двери. Гуров же засел за чтение статьи Никонова. Однако чем дальше он читал, тем больше убеждался, что на «бомбу» этот материал не тянет…
На первый взгляд это была статья, которая в хвост и в гриву разоблачала якобы эффективный менеджмент администрации Галактионова, говорила о непонятно куда девшихся миллионах из бюджета Московской области, выделенных для оснащения местных объектов образования и здравоохранения. В школах по-прежнему не хватало новейших компьютеров, а в поликлинике вместо заявленных пяти современных томографов реально работал только один, выпущенный еще в девяностые годы.
Никонов ссылался на работников школы и поликлиники, которые анонимно ему об этом поведали. Были намеки на связи Галактионова с преступными элементами — в частности, один из его бизнес-партнеров по строительству, некто Баскаков, смылся из России два года назад с круглой суммой и сейчас скрывался где-то за границей. Никонов утверждал также, что Галактионову принадлежит вилла в испанской Марбелье, записанная официально на жену. Упреком звучал и факт обучения дочери Галактионова в Великобритании.
Словом, все было довольно стандартно, аналогично судьбам многих высокопоставленных чиновников. Однако никакой конкретики, подтвержденной документально, в статье предъявлено не было. У Гурова складывалось впечатление, что Никонов решил просто пропиариться на «антигалактионовской» кампании. Тем не менее факты оставались фактами: Никонова убили, статья до сих пор не выложена на просторы Интернета. Но ее и выкладывать не стоило! Материал был настолько сырым, и вдобавок приписки, сделанные Дубневым, — все превращалось в карикатуру. Всерьез с подобными заявлениями в прессе выступать было нельзя.
«Что за ерунда?» — хмурился полковник, в очередной раз перечитывая текст.
По факту обнаружилось, что статья как таковая занимает лишь полторы страницы. Остальные были просто продублированы — видимо, Дубневым.