Пожилой врач в бирюзовом халате оторвался от осмотра таксы и удивленно вздернул брови:
– Все так серьезно? Несите вон в тот кабинет… Тамара! Принимай срочного.
Людмила внесла Мишку, его ловко подхватила черноглазая девушка, уложила на стол и улыбнулась Людмиле:
– Кусается?
– Да не кусается он.
– Это хорошо, сейчас быстренько анализ возьмем… Александр Дмитриевич, похоже, пироплазмоз.
– А что это? – испуганно посмотрела на врача Людмила. – Это страшно?
– И где же вы, уважаемая дама, в такое время клещей найти умудрились? – вместо ответа спросил врач и добавил: – Сейчас мы его прокапаем, а вы рядом с ним посидите… Только не тревожьте его зря. А потом, когда он в себя придет, тогда уже и домой сможете отправляться. Завтра опять к нам на капельницу приезжайте.
– Да я его сама принесу.
Мишка лежал на этом большом столе такой маленький, беспомощный и жалкий, что Людмила не послушалась врача, прильнула к его голове губами и тихонечко прошептала:
– Я здесь, Мишенька, я с тобой. Сейчас все будет хорошо.
А он не шевелился, только чуть-чуть дернул ушком. Он ее слышал и очень старался поправиться.
Через какое-то время в двери заглянул Мышкин.
– Милочка, давай я посижу, а ты немножко отдохни, а потом снова, а?
Та только молча покачала головой. Мишка знал, что она будет сидеть, пока он не проснется. И не надо ее заменять.
Когда пес открыл глаза, первая, кого он увидел, была его хозяйка. Она улыбалась, а глаза были почему-то мокрые.
– Ну как ты, малыш? – спросила она.
Вместо ответа он попытался вскочить. Но она его удержала. Потом с него сняли трубки, иголки и он с облегчением устроился на руках хозяйки.
– Завтра я вас жду, – напомнил врач.
Людмила вышла из ветеринарки с легкостью на душе. Пока она сидела возле Мишки, ей успели рассказать, что пироплазмоз – это такая зараза, от которой собаки сгорают буквально в течение двух-трех дней. И как же хорошо, что она успела.
Мышкин был тут же. Но сейчас ей было не до него, он это понимал. Он только довел ее до дома, помог открыть двери квартиры и невидимо испарился. А она… А она поняла, что его нет, только спустя минут десять. Но даже звонить ему не было сил.
– А теперь, Мишута, мы с тобой можем поспать с чистой совестью.
Мишка был еще очень слаб, поэтому ко сну отнесся благосклонно. Так они и проспали полдня, изредка просыпаясь, чтобы поесть, попить да сносить Мишку в туалет.
А назавтра повторилось то же самое. Только теперь Людмила была мудрее, она вызвала такси на дом.
И снова капельница, и бесконечное время у больничного стола…
Приезжали Ромка с Леной, помогали чем могли, только помочь особенно нечем было. Людмила просто была с Мишкой. Ей был невероятно дорог этот маленький пес. Да, он был беспородный, и можно было найти собачку покрасивее. И умнее собаки были, и послушнее. Только вот ближе и роднее не было.
Она как-то зашла в Интернет и написала о своей беде подружкам. Те ее не поняли. Она на них даже не обиделась – они были простые женщины. А она… ну да, наверное, уже больная этими животными. Даша спросила тогда что-то вроде… как же она написала… ага: «Ты переживаешь за него как за сына! Ты их любишь одинаково? Собственного сына и собаку? Не пойму». И как ей было объяснить, что сына она любит другой, материнской, любовью, а вот эту псину… Рома сейчас не слишком нуждался в матери. И это правильно. У человека должен наступить момент, когда он отрывается от родителей. Он может приезжать, скучать, но прекрасно обходиться без них. А этот пес просто умрет без нее, без Людмилы. Она ему жизненно нужна. И… хм… оказывается, это так важно – быть кому-то очень нужным! Людмила уже давно никому так не была нужна… С того самого времени, как вырос Ромка…Выздоравливал Мишка быстро. Очень скоро он уже вовсю носился по дому, звал на прогулку, а ел за десятерых. А Людмила все никак не могла успокоиться – проверяла ему шерсть каждую минуту: не зацепился ли где клещ – опасный переносчик смертельной болезни.
Она хотела позвонить Мышкину, но сам он не звонил, а она стеснялась. Да и неудобно было бы именно сейчас – она все равно не смогла бы уделить ему времени, все уходило на Мишку.
В этот вечер она закончила работать на компьютере рано.
Они с Мишкой уже поиграли со жгутиком и собирались укладываться спать, когда настойчиво прозвенел звонок.
У Людмилы екнуло сердце. Неужели Мышкин? Сам пришел?
Она распахнула двери и отпрянула – на пороге стоял Курищев, а рядом с ним важно задирал голову полицейский. Мишка, завидев гостей, спрятался за хозяйку и оттуда показывал бывшему хозяину «крыску», наивно думая, что тот напугается и уйдет.
Но тот не уходил, а, напротив, сразу же активно ткнул пальцем в Мишку.
– Вот, гражданин начальник, это моя собака. А эта тетка ее удерживает!
Людмила подхватила собаку на руки, отступила и строго спросила полицейского:
– В чем дело? Я ничего не нарушала.
– Как же не нарушали, гражданочка? – склонил голову набок полицейский. – Собачку чужую вы украли?
– Я не крала, я ее у мучителей отбила. Они над ней издевались, а я отобрала. И… собака только выздоровела, нельзя ей нервничать! Прошу вас, уходите.
– Украла, господин начальник, – убедительно проговорил Курищев. – Собачка выгуливалась с сыном… сынок у меня, ребенка обидеть может каждый. Так вот она и… отобрала. Мальчик очень горевал.– Мальчик травил на собаку бойцовского пса! – чуть не плакала Людмила. – Вы посмотрите, у Мишки все тельце в шрамах! Вы же умный человек, посмотрите, как собака его боится! Какой же он хозяин?!
– Она его сахаром кормит, вот он к ней и липнет, – подзуживал Курищев. – А я не кормил. Вредно это для собачьего организма.
– Точно, вредно, мне сестра говорила, – задумчиво насупился полицейский. – У нее такса… Гражданочка, передайте собаку. Господин Курищев предоставил нам все документы на собаку. Так что по всем законам это его собственность.
– Какие?! Какие документы можно предоставить на дворняжку? Справку с ветклиники? Так он туда ни разу собаку не водил! – все крепче прижимала к себе Мишку Людмила.
– Ага, делает вид, что не понимает, – презрительно кивал Курищев.
– Господин Курищев предоставил нам родословную. И это вам никакая не дворняжка, гражданочка. Это… э-э-э… Кто она тут у вас? – обернулся к Курищеву полицейский.
– Это бойцовая болонка, – любезно подсказал тот. – Очень редкая порода. У нас в городе единственная.
– Он же врет! – воскликнула Людмила. – Такой породы не существует! Вы сами-то подумайте! Как болонка бойцовской-то будет? А у нас есть тоже документы, у нас выписки из ветклиники!
– Господин полицейский, уже поздно, документы я вам предоставлял, давайте уже… забирайте собаку и пойдем, – поторопил Курищев. – Что же мы соседей тревожить будем…
Полицейский шагнул к Людмиле.
– Не отдам! – нечеловеческим голосом взревела та. – Пусть в суд подает!
– Ну что ж делать-то? – растерялся тот.
– А мы вот так, – кивнул Курищев на дверь.
Полицейский обернулся. Курищев резко прыгнул к Людмиле, схватил за шиворот Мишку и оттолкнул женщину кулаком. Людмила упала навзничь, собака завизжала…
– Пойдемте, господин полицейский, – уже кинулся в подъезд Курищев. – Ой, женщина чего-то… споткнулась… Ну ничего, поднимется.
Когда Людмила поднялась, никого уже не было. Она подняла голову к потолку и завыла от бессилия. Тяжело. В голос.
Где-то внизу, далеко на улице, отозвался собачий тонкий вой.
– Нет! – встряхнула головой Людмила и скрипнула зубами так, что надломилась эмаль. – Я не отдам…
Схватив телефон, она вылетела из комнаты. Туда, на собачий вой. Она, как никто, понимала, как опасно было маленькому Мишке возвращаться в бывшую квартиру. И, к сожалению, он тоже это понимал.
– Алло, Зина, – на ходу кричала она в телефон. – Где живет Курищев? В каком доме? В каком подъезде? Я… Да, случилось. Эта тварь отобрала Мишку у меня по поддельным документам и волокет домой, к Гурону… Ага… я поняла… все. Пока.
Она еще не знала, что будет делать. В голове только стучало – туда, к нему… сидеть хоть всю ночь, и если послышится хоть визг Мишки, то… Она потом придумает, что сделает! Ха! Пусть на нее потом спускают Гурона, пусть хоть сам хозяин кидается ей глотку перегрызть, она… Она перебудит здесь всех на свете, она…
Мышкин сидел дома, пялился в телевизор и грустно махал перед котом бумажкой на ниточке. Делал вид, что развлекает кота. Кот лежал тут же, лениво шевелил лапой, зевал и делал вид, что развлекается.
– Ничего, Рыжик… Сейчас у них все утрясется и мы с тобой… Да я бы позвонил, но не до нас там, понимаешь… А потом я обязательно позвоню! Обещаю.
И тут же зазвонил телефон.Глава 10. Сердце Льва
– Мышкин? Это… Да, я. Случилось, Лева. У меня Мишку отобрал Курищев. По поддельной родословной. С полицейскими. Нет, не отдавала, он меня ударил кулаком, а я… Я, идиотка, даже устоять не смогла… Я сейчас несусь к нему… Не знаю… Я не знаю, что буду делать, но оставлять Мишку там нельзя ни в коем случае! Да ты все сам знаешь. Не поняла… Как домой? А ты что? Нет, я уже не бегу… я тебя слушаюсь. Но, Лева, если у тебя не получится, Мишка… Хорошо. Возвращаюсь.
Она остановилась и поежилась. Да, видок у нее был еще тот – как была в домашнем халате и тапочках, так и выскочила, а на улице-то апрель…
Она медленно повернула к дому. Только что Мышкин… Только что Лева приказал ей немедленно возвращаться домой. У него есть какой-то план, и не нужно, чтобы Людмила спугнула Курищева. А Лева пообещал, что принесет Мишку сегодня же. И отчего-то Людмила ему поверила. Да. Сразу. Не потому, что ей так хотелось на кого-нибудь переложить какие-то действия или решения, нет. Она об этом и не думала. Просто голос у Мышкина сейчас был какой-то… совсем новый. Жесткий, решительный, волевой… Как у Чингисхана. Ну а что ж, он мужчина. А она… она слабая женщина, пойдет домой и будет ждать их там.
Мышкин быстро вталкивал руку в рукав и ужасно путался. Да еще и другой рукой телефон держал!
– Валя! Срочно дай мне адрес Курищева… Я знаю, что у тебя дома не картотека! Вспоминай! Ага, вспомнила, как к нему домой заезжала, завозила анализы? Давай!
Это было жуткое везение, что Валентина знала адрес, а если бы нет? Тогда бы он его по справочникам нашел! По «Одноклассникам»! Через соседей! Он бы его по нюху выследил!
Ага, нужно еще взять веревку и… а что еще взять? Нож? Ладно, вроде бы все есть… Ну, Курищев, посмотрим, как ты с настоящими мужчинами повоюешь!
Эдик закрылся у себя в комнате, уселся на пол и смотрел в угол.
Там, в углу, сгорбившись, сидел Груша… Нет, это был уже Мишка. Отец сегодня сходил куда-то вечером и принес его обратно. И выпил, конечно, по этому поводу. Эдик сильно испугался, что отец сразу начнет стравливать Мишку с Гуроном, но у родителей вспыхнула ссора и про собак забыли. Собачонка сначала долго тряслась. Особенно когда отец швырнул малыша на пол, а Гурон подошел понюхать старого соседа и даже чуть вильнул хвостом, но Эдик быстренько утащил собаку к себе, заперся, и пес успокоился. Но теперь свернулся клубком и не шевелился. Только наблюдал за Эдиком.
– Да ладно ты, не бойся, – примирительно шепнул мальчишка и протянул к собаке руку.
Тот вжался в стену и ощерился.
– Ну хорошо, не буду тебя трогать… Думаешь, мне легко? Мама с отцом теперь каждый день цапаются… Эх, и зачем только он тебя обратно притащил? Ты, главное, не бойся, я сам с тобой буду ходить гулять. А Гурона я крепко держать буду, он не сорвется. И травить тебя не буду. А потом… может быть, ты потеряешься, и тебя снова эта тетенька найдет…
До самой ночи Мишка не выходил из угла. Он будто окаменел. Эдакий маленький бугорок горя.
Эдик смотрел на него и не мог уснуть. Какой же он был дурак! Они, эти собаки, оказывается, тоже могут любить и ненавидеть. Вот сейчас этот пес его ненавидит.
Эдик вздрогнул. Мишка насторожил уши. Гурон под дверью грозно рявкнул.
– Эдик, у тебя все нормально? – подошла к двери мама.
– Да, мам, это Гурон на… на Мишку тявкает, – быстро ответил мальчишка.
А было у него совсем не все нормально. В окно к нему влезал какой-то дядька. Но Эдик не успел испугаться – Мишка метнулся к окну и заскулил. Дядька вежливо постучался в пластиковое окно.
– Ни фига себе, – пожал плечами мальчишка. – Окна, что ли, моют? В такую ночь?
Но окно открыл. В конце концов, он не девчонка какая-то, чтобы трусить. Он и сам может, если что…
– Привет, – шепнул дядька, державшийся за веревку. – Я тут… в общем… как бы это… Мишенька… как бы мне тебя… Блин! Мальчик, собачку подай.
– Вы что – вор? – напрямую спросил Эдик.
– Да, – кивнул дядька. – Я вор. Вот за собачкой прилез. Ты ж понимаешь, Мишка у вас погибнет.
Мальчишка вздохнул. Правда, погибнет. Не сможет он каждый день оберегать Мишку от Гурона. Нет, он сможет, но когда-то выйдет и отец. Он еще сегодня маме кричал, что завтра порвет всех на куски. Кого он там рвать будет, неизвестно, но сладкой жизни Мишке точно не перепадет.
– Ну чего ты задумался? Я ж честно признался, – напомнил о себе дядька.
– Я вот думаю… Вы это… Здесь четвертый этаж. Как вы вниз-то с собакой? Давайте я сейчас его вам на улицу выведу. На поводке. Только мне время выбрать надо, чтоб отец не заметил и Гурон не учуял.
– Ну… давай так, – согласился дядька, а потом посмотрел на него добрыми, грустными глазами. – Только не обмани… Он правда умрет. Ты ж знаешь.
Эдик кивнул и аккуратно закрыл окно. Дядька, кряхтя и охая, принялся спускаться по веревке. Мишка, сообразив, что его не взяли, оставили здесь, заплакал как ребенок. Вот честное слово. Эдик в детской больнице слышал – так дети плачут.
– Тихо, – шикнул на него Эдик. – Сейчас пойдем домой. Домой, к тебе… ну… только тихо.
Мишка успокоился. Маленький хозяин вел себя как-то странно. Он не кричал, не обижал его, не звал большого брата. А сейчас у него так светились глаза… Мишка помнил – когда у маленького хозяина так светились глаза, он его не трогал.
– Эдик, у тебя все в порядке? – стояла возле дверей встревоженная мама.
– Да, мам… – торопливо кивнул мальчишка и вдруг признался: – Тут это… в окно дядька залезал за Мишкой… Ну за нашим Грушей. Так я, мам, ему пообещал сейчас Мишку на поводке вывести. Ну как он его на веревке потащит? Он же сам еле ползет, толстый такой.
– Ты с ума сошел! – зашипела на сына мать. – Ты… Как же ты мог отправить человека обратно по веревке, тут же четвертый этаж! Надо было сказать мне, мы б его вывели через двери!
– А папа?
– Я бы его отвлекла! И Гурона тоже… Ну ладно, чего теперь… Так, бери… вон, вон тот поводок Груши… Ага, погоди, сейчас… Ладно, посиди пока здесь.
Мать быстро ушла в комнату, потом оттуда послышался ее голос:
– Эдик, ты не видел мои таблетки от головы? Ах, они ж закончились… Сбегай вниз, купи упаковку. Только быстро. Я тебе сейчас деньги дам.
Мать вышла к сыну с какими-то бумагами.
– Вот… возьми и передай этому дядьке. Это документы на собаку. Липовые, конечно, но вдруг сгодятся. И поводок… Гурон, пойдем, я тебя угощу рубцом.
Гурон, забыв про все на свете, рванул на кухню, а Эдик быстро зацепил поводок за ошейник собаки и побежал из дома.
Мышкин стоял возле подъезда, и его трясло. Ну вот зачем этот парень сказал про четвертый этаж? Он так славно залез на козырек, потом еще по балкону забрался, там так чудесно лоджия подвернулась… Но если бы даже ничего не подвернулось, он бы все равно полез. Он уже даже придумал – если сорвется и будет просто болтаться на веревке, то будет орать, что это акция «зеленых», пусть срочно зовут телевидение. И он устроит шумиху. Но как-то обошлось. Да и испугаться он не успел. А вот сейчас посмотрел наверх и испугался. Да это бы ладно, лишь бы парнишка Мишку вывел.
Дверь распахнулась, и Мишка тихо, без визга и скуления, кинулся на широкую мышкинскую грудь.
– Зайчик мой, – обнаружил в себе необычайную ласку Лев Венедиктович. – Настрадался… Спасибо тебе, парнишка. Ты не побоялся отца, смелый ты парень.
– Нет, я не смелый, – с восхищением смотрел на Мышкина Эдик. – Я бы так, как вы, по балконам… нет, я не смог бы… Я б испугался.
– Так и я испугался, – спокойно кивнул Мышкин. – Во, видал, как руки трясутся.
– Вот, это вам документы на Мишку, – передал парнишка смятые бумаги. – Мама сказала, что они поддельные, но вдруг пригодятся.
– Спасибо, – подмигнул ему Мышкин и махнул рукой.
Эдик смотрел, как неуклюжий, толстый дядька смешно бежал по дорожке и о чем-то разговаривал с Мишкой, и хотел быть таким же смелым. А еще Эдику было отчего-то грустно… Его Груша, Мишка, так и не успел его полюбить. А это, оказывается, так важно, когда тебя по-настоящему любят…Людмила не могла сидеть дома, она оделась и вышла на улицу. Она будет ждать их здесь. Только когда же они придут? Прошло уже… нет, еще и часа не прошло, а Лева обещал – через два часа. И строго-настрого запретил ей звонить ему. Еще это время! Чего ж оно тянется-то так бесконечно! И Мышкин не звонит… А если… Если у него ничего не получится? Нет! Сегодня у него получится все!
Два часа проползли улиткой. А вот потом началась мука. Звонить Мышкину Людмила не могла, а оставаться спокойной не было сил. Ну вот где он? Точно, его, наверное, поймали, и все насмарку. Мишка больше никогда…
Собака кинулась ей на руки с разбега! Быстро-быстро начала лизать глаза, щеки, нос, волосы…
– О-ой, – вдруг всхлипнула Людмила. – Как же я… я за тебя, Ми-и-ишенька мо-о-ой!
– А я все же настоятельно прошусь на чай, – счастливо улыбался Мышкин.
– Левушка! Ты! Ты самый! Боже мой, что бы я делала, если бы не ты! Миша! Мишенька! Лева…
Едва удалось заманить ее в дом – Людмила и плакала, и смеялась, и снова всхлипывала. Только дома, когда она выпила несколько глотков горячего чая, а Мишка так и уснул у нее на коленях, она спросила:
– Как ты его отобрал? – смотрела она на Мышкина любящим взглядом. – Ты залез по балконам и выкрал его?
Вот ведь какое чутье у женщин!
– Да нет, ты что! – хмыкнул Мышкин. – Мне его мальчишка вынес… Вот, и документы тебе передал. Только они ненастоящие. Липа.
– Я знаю, – кивнула она. – Но пусть будут. И знаешь, не спорь. Совсем не важно – лазил ты по балконам или нет, важно, что в трудную минуту ты…