– А кто станет заниматься его воспитанием? Ты подумала, откуда вы на это возьмете деньги? Филипп не сможет обеспечить тебя и малыша всем необходимым, и тогда случится страшное. Ты горько пожалеешь о совершенной ошибке, но будет поздно, Томка. Обратной дороги нет. Вся жизнь разлетится на мелкие кусочки, ты пополнишь ряды несчастных замужних женщин, которые в свое время поступили безрассудно и, не прислушавшись к совету любящей матери, пошли ей наперекор.
Тамара засмеялась.
– Мам, ты действительно так думаешь или прикидываешься?
– Сейчас тебе смешно, но если не расстанешься…
– Хватит! Разговор начинает меня утомлять и бесить. Будь добра, покинь мою комнату.
Кира завизжала:
– Илья! Илья, наша дочь только что выставила меня за дверь!
Тома надула щеки и, упав на кровать, обхватила голову руками.
В спальню дочери неторопливо вошел отец.
Грузный Илья Денисович потоптался у порога и в свойственной ему манере – оставаясь титанически спокойным, – спросил:
– Девочки, сколько можно ссориться? Пора бы уже выкурить трубку мира.
– Илюша, поговори ты с ней, меня она ни в грош не ставит.
Тома подошла к отцу.
– Папа, я тебя предупреждаю, если ты не положишь конец всей этой истории, я совершу какую-нибудь глупость. Я не шучу.
– Вот видишь, – заливалась слезами Кира Вениаминовна, – видишь, что с ней творится? Она нездорова, у нее не в порядке с головой. Илюша, сделай что-нибудь.
Илья Денисович обнял супругу за плечи.
– Кира, а давай поступим с тобой как умные взрослые люди.
– Что ты предлагаешь?
– Мы же не враги собственной дочери, правда?
– Разумеется.
– Предлагаю предоставить Томке полную свободу выбора. Пусть она живет так, как считает нужным.
Тамара с благодарностью смотрела на отца.
– Спасибо, папа.
Кира оттолкнула от себя супруга.
– Опомнись! Или тебе нет дела до будущего дочери?
– Я желаю Томке только добра.
– А я, по-твоему, желаю ей зла? Да такого добра на каждом шагу как грязи. Ей остается только свистнуть, и к ногам за считаные минуты припадет свора придурков наподобие Филиппа.
– Филипп не придурок!
– Он хуже. Он… он хочет отнять у меня самое дорогое – тебя.
Тамара приблизилась к матери вплотную и очень тихо – практически шепотом – спросила:
– Если я задам тебе вопрос, ты обещаешь дать честный ответ?
Кира Вениаминовна вытерла слезы.
– Д-да… Обещаю.
Тома взяла отца за руку и, глядя на мать, продолжила:
– Двадцать четыре года назад ты и папа поженились. Помнишь сейчас тот день?
– Конечно, помню, но при чем здесь наша свадьба? По-моему, ты отдаляешься от темы.
– Напротив, я к ней приближаюсь. Насколько мне известно, твоя мать, моя бабушка, была категорически против вашего брака.
Кира Вениаминовна покосилась на супруга.
– Ну… Илья не совсем нравился моим родителям, но…
– Что она сказала тебе в день свадьбы? – перебила Тамара.
Кира начала судорожно растирать правый глаз.
– Тамара, это к делу не относится.
– Ты обещала ответить на вопрос.
– Я не помню, прошло столько лет. Почти четверть века.
Илья Денисович кашлянул.
– Зато я помню.
– Илюша!
– В день нашей свадьбы моя будущая теща сказала Кире, что если та поставит в загсе свою подпись и официально станет моей женой, она автоматически лишится матери.
– И что на это ответила мама?
– Илья, я запрещаю тебе! Слышишь, запрещаю!
– Мама была краткой, она ответила, что согласна пойти на такую жертву.
Кира Вениаминовна зарыдала пуще прежнего и выбежала из комнаты.
– Все в порядке, Томка. – Илья Денисович погладил дочь по голове. – Помни, что бы ни произошло, я всегда на твоей стороне. На мать не сердись, несносный характер она унаследовала от…
– Знаю-знаю, от бабушки.
– Во-во, это у них семейное.
– Пап, я ведь правда очень люблю Филиппа.
– Рад за вас, живите своим умом, не позволяйте другим вмешиваться в ваши отношения. Томка, поверь, думать своей головой намного удобней.
Тамара прижалась к отцу, ощутив на душе необычайную легкость.
* * *Закрытая карета, запряженная двумя лошадьми, остановилась у подъезда. Снующая туда-сюда детвора, моментально забыв об играх, сбилась стайкой и, раскрыв рты, с неподдельным интересом смотрела, как из кареты вышел высокий парень в черном костюме с букетом шикарных лилий.
Ребятня помладше с радостными криками «Ëîшадки! Лошадки!» подбежала ближе, а те, кто был постарше, продолжали стоять в стороне, наблюдая за происходящим.
Как только Филипп скрылся в подъезде, три старушки, греющие косточки на лавочке, затрещали:
– Батюшки-светы, карета!
– Это к кому ж пожаловали?
– Парень-то видный.
– Небось к Вальке, у нее все кавалеры с причудами. Ой, а лошади-то какие упитанные.
– Да не к Вальке он, к Зойке из сто тринадцатой.
– Не-е-е… Зойкиного хахаля я видала, он росточком пониже будет и лицом чуть пострашней. Мож, к Маринке?
– Так Маринка замуж недавно вышла, у нее муж как боров, в дверной проем еле-еле пролазит.
Бабульки продолжали перечислять всех жильцов женского пола, к которым в принципе мог приехать красивый парень в карете, а Филипп тем временем звонил в квартиру Тамары.
Увидев его на пороге, Тома быстро обернулась.
– Фил?!
Парень протянул букет.
– Томка, ни о чем меня не спрашивай. Собирайся и спускайся вниз.
Тамара окинула взглядом костюм Филиппа, кивнула, сунула ноги в туфли, взяла сумочку и вышла из квартиры.
В лифте Фил загадочно улыбался и хранил партизанское молчание.
Из подъезда они вышли, держась за руки.
Старушенции заголосили: – К Тамарке.
– А я сразу сказала – к ней.
– Здравствуй, Томочка.
– Здрасте, – машинально пискнула девушка, глядя на карету.
Фил открыл дверцу и, улыбаясь в тридцать два зуба, галантно поклонился.
– Прошу вас, Ваше Величество.
– Фил, что это?
– Карета, лошади и кучер.
– Господи, откуда ты их достал? – Тома растерянно смотрела на Филиппа, слыша за спиной голоса старушек.
– И куда они в карете попрутся?
– А лошади все-таки жирные. Перекормили.
Усадив Тамару на сиденье, Филипп пояснил:
– Сейчас мы поедем в парк, там тебя ожидает очередной сюрприз.
– Еще один? Фил, что происходит, зачем ты так потратился? До парка я могла бы пройтись и пешочком.
– Нет, сегодня необычный день, значит, все, что с нами произойдет, тоже должно быть необычным.
Они ехали в карете, прижавшись друг к другу, и молчали. Но молчание не угнетало, наоборот, оно оказалось как нельзя кстати.
Прогулка по парку в карете, запряженной лошадьми, произвела на Тому неизгладимое впечатление. Она и представить себе не могла, что получит столько положительных эмоций.
В какой-то момент Филипп достал из кармана коробочку, протянул ее Томе и попросил открыть.
– Это кольцо? – спросила она, заранее зная ответ.
– Кольца, – с придыханием прошептал парень.
На бархатной поверхности покоились два тоненьких золотых колечка.
– А почему их два?
– А ты еще не поняла? Томка, я делаю тебе предложение. Выходи за меня замуж.
Девушка охнула и откинулась на спинку сиденья.
– Фил…
– Что-то не так?
– Признаться честно, такого сюрприза я не ожидала.
– Но он тебе понравился?
– Бесспорно.
– И твой ответ?
Тома на мгновение зажмурилась, а потом с волнением в голосе проговорила:
– Согласна. Я согласна стать твоей женой.
Филипп прильнул губами к губам Тамары.
– Час дня, – сказал он, косясь на часы. – В загсе нам надо быть ровно в два. Еще есть время.
– Необязательно подавать заявление именно сегодня.
Парень усмехнулся.
– А кто говорит о заявлении? Сегодня мы с тобой официально станем мужем и женой.
Тома опешила.
– Повтори, что ты сказал?
– Повторяю, через шестьдесят минут мы распишемся.
– Ты меня разыгрываешь?
– Нисколько. Я понимаю, ты представляла нашу свадьбу несколько иначе. Свадебное платье, десятки гостей, белый лимузин и прочие необходимые атрибуты, но… Обстоятельства складываются таким образом, что тянуть нельзя. Я боюсь тебя потерять. Твоя мать не успокоится, пока не разлучит нас, надо поставить точку. И мы ее поставим. Сегодня, через час.
Тома судорожно моргала, не зная, как ей реагировать на заявления Филиппа. Да, она согласна стать его женой, у нее не было ни малейших сомнений по поводу того, что Фил ее вторая половинка. Но она и представить не могла, что события будут развиваться столь стремительно.
– Тебе не по душе моя идея? – огорчился Филипп.
– Все очень неожиданно и неправдоподобно. Нас никто не распишет, в загсах существуют правила.
– Правила на то и существуют, чтобы время от времени их нарушать. Я обо всем договорился, утряс все нюансы, – Филипп засмеялся. – Смел все преграды.
– И как тебе это удалось?
– Проще пареной репы. Заведующая загсом по совместительству является хорошей приятельницей моей матери. Она меня выслушала, вошла в положение и согласилась пойти нам навстречу. Кстати, паспорт у тебя с собой?
– И как тебе это удалось?
– Проще пареной репы. Заведующая загсом по совместительству является хорошей приятельницей моей матери. Она меня выслушала, вошла в положение и согласилась пойти нам навстречу. Кстати, паспорт у тебя с собой?
– С собой, – ответила девушка, находясь в прострации.
– Кольца есть, паспорта тоже, более того, мы избавлены от всякой предсвадебной суеты, хлопот и ожидания.
Тамара сжала в руке коробочку с кольцами.
– А ты, оказывается, мастер конспирации. Филипп притянул Тому к себе.
– С этого дня наша жизнь резко изменится.
– В лучшую сторону, – прошептала Тамара.
– Не сомневайся.
Глава 9
Четверть часа спустя Тамара спохватилась.
– Фил, я не смогу пойти в загс в таком виде. Меня примут за идиотку.
– Ты выглядишь отлично.
– Нет, у меня ужасные ногти, я без прически, да и одежда не совсем подходящая.
– Узнаю прежнюю Тамару, – с укором произнес парень. – Томка, наплюй на внешний вид, не это главное.
– Сам-то ты вырядился с иголочки, рядом с тобой я буду похожа на замухрышку.
– Предлагаешь отменить торжество?
– Может, перенесем его на какой-нибудь другой день, а? Ну, скажем, на понедельник. Я успею сделать прическу, присмотреть в магазине наряд и обувь, а потом…
– Нет, – Филипп отстранился. – Расписаться мы должны сегодня.
– Почему именно сегодня? Ты выбрал день и даже не соизволил посоветоваться со мной. А если бы меня не оказалось дома, где бы ты меня разыскивал?
– Если бы да кабы, – огрызнулся Фил. – Ты была дома, а теперь ты сидишь в карете, держа в руках наши кольца. Любая другая на твоем месте не стала бы раздувать бурю в стакане из-за того, что не успела сделать из себя куклу.
– Другая?! Ах вот как ты заговорил? Тогда зачем ты сделал предложение мне, если у тебя есть другая?
– У меня никого нет. Никого, кроме тебя.
– Вам, мужчинам, не понять, что для женщины, вступающей в брак, внешность имеет первостепенное значение. Явиться на собственную свадьбу в джинсах и блузке – это смерти подобно.
– Не у всех есть деньги на дорогостоящие платья.
– А кто говорит о дорогостоящем платье?
Филипп психанул.
– Знаешь что, если не хочешь выходить за меня, то скажи об этом прямым текстом. И не надо прикрываться отсутствием платья и не накрашенными ногтями. Придумай более подходящий повод. Например, напомни мне, что я бедный продавец-консультант, а ты жаждешь заполучить в мужья сказочно богатого принца.
– Замолчи! Не уподобляйся моей матери. Тебе известно, твое материальное положение меня интересует меньше всего.
– Тогда, черт возьми, кончай нести ахинею.
– Не ори на меня!
– Ты сама орешь!
– Пусть остановят эту тарантайку, я ухожу.
Филипп несколько раз постучал в стену. Карета остановилась.
– Ну и скатертью дорога, – в сердцах бросил он. – Беги к своей матери, уж она в отличие от меня желает тебе неземного счастья. Она твой друг, а я враг, она хочет видеть тебя счастливой, а я несчастной. Иди-иди.
– Дурак ты, Фил.
Тамара выскочила из кареты и, не оглядываясь, побежала к выходу из парка. Филипп продолжал сидеть на мягком сиденье, сканируя гневным взглядом пол кареты.
Но уже через минуту он встрепенулся и бросился вслед за Томой.
Она стояла у ворот, пряча лицо за букетом лилий.
– Томка, прости. Ты права, я дурак, самый настоящий! Я не хотел тебя обидеть.
Девушка вытянула вперед руку.
– Значит, мир?
– Только мир и ничего, кроме мира.
Тамара отступила на шаг назад, осмотрелась, после чего рванула в сторону дороги.
– Томка, постой!
Остановив машину, Тома крикнула:
– Филипп, поторопись, у нас осталось мало времени, мы опаздываем в загс. Уже без четверти два.
Подъезжая к загсу, Тамара заметила у здания нервно вышагивающую Лику в компании незнакомого щуплого паренька. Анжелика держала букет роз, парень – хризантемы.
– Фил, как здесь оказалась Лика?
– Обыкновенно. Анжелика свидетельница с твоей стороны, а Санек мой свидетель.
– Так вы заранее обо всем договорились?!
Боясь повторения недавней ссоры, Филипп расплатился с водителем и, не дав Тамаре прийти в себя, открыл дверцу авто.
Анжелика первая подбежала к подруге.
– Томка, сюрприз!
– Однако вы опаздываете, – авторитетно заявил Санек, обменявшись крепким рукопожатием с Филом.
– Возникли кое-какие разногласия, но мы их быстро решили. – Он подмигнул Томе и, взяв ее под руку, оповестил: – Труба зовет!
Лика не переставала тараторить:
– Томочка, ты не переживай, что все настолько спонтанно. Мы обязательно устроим вам еще одну свадьбу, только позже. Считай, что сегодняшний поход в загс всего лишь репетиция.
– Э нет, – запротестовал Фил, – никаких репетиций.
Тамара чувствовала, как земля уходит из-под ног.
– Я сейчас упаду, – простонала она.
– Держись, Томка.
– Я тебя понимаю, – щебетала Анжелика. – Окажись я на твоем месте, давно бы свалилась в обморок.
Санек достал из внутреннего кармана пиджака расческу и начал интенсивно расчесывать свою кудрявую шевелюру.
– Такая ответственность, – говорил он, обращаясь к Анжелике. – Я первый раз выступаю в качестве свидетеля. Фил, о чем меня будут спрашивать, что отвечать?
– Расслабься, сегодня не твой праздник. Никто на тебя и внимания не обратит. Это наш с Томкой день.
Санек немного успокоился и, убрав расческу, вспомнил про хризантемы.
– Тома, это вам.
Лика засмеялась.
– Саша, ты опять все перепутал. Я же тебе говорила, цветы надо вручать после бракосочетания, а не до.
– Да? Запамятовал. Ну ладно, после так после.
На все про все ушло не более двадцати минут. Тамара даже толком не успела осознать, что превратилась в законную жену, а Анжелика уже целовала подругу в обе щеки.
– Поздравляю, Томочка. Желаю вам с Филом всего самого-самого.
– Тамара, примите и мои поздравления. – Санек наконец вручил ей букет хризантем, отчего сразу почувствовал облегчение.
Филипп разочарованно пробасил:
– Хорошенькое дельце получается, новоявленную жену заваливают поздравлениями, а о новоявленном муже совсем забыли.
Лика чмокнула парня в лоб.
– И тебя поздравляю. Смотри, ты теперь человек не свободный, у тебя появилась ответственность за Томочку. Береги ее и постарайся превратить жизнь моей подруги в сказку.
– В этом не сомневайся.
Тамара всхлипнула.
– Эй, а чего мы ревем? – Лика протянула Томе бумажный платок.
– Сама не знаю, просто захотелось поплакать.
– Пусть эти слезы станут последними в твоей жизни, – изрек Санек.
Тамара насторожилась.
– На что ты намекаешь?
Парень смутился.
– Желаю, чтобы ты никогда больше не проронила ни слезинки.
Далее молодожены и их свидетели отправились в открытое кафе – отмечать знаменательное событие. Вскоре Санек извинился и, сославшись на неотложные дела, поспешно удалился.
Лика заговорщицки посмотрела на Фила.
– Не пора ли и нам сматывать удочки, по-моему, мы засиделись.
– Ты права. – Филипп поднялся. – Томик, у нас с Ликой для тебя сюрприз.
Тамара закатила глаза.
– Вы окончательно решили меня добить сюрпризами?
– Вставай-вставай, это последний сюрприз на сегодня.
– Так сказать, контрольный, – выпалила Лика.
Сидя в салоне машины Назаровой, Филипп попросил Тому позвонить домой и сообщить родителям, что сегодня она не будет ночевать дома.
– Пусть не волнуются. А завтра мы съездим к тебе, расскажем им о свадьбе и заберем твои вещи.
– То есть как заберем? И куда, интересно, мы подадимся?
– Узнаешь, – протянула Лика, сворачивая с главной дороги.
Машина остановилась у первого подъезда блочной высотки.
– Приехали, просьба освободить вагоны, – веселилась Анжелика, видя растерянное состояние подруги.
– Вы мне толком можете объяснить, кто живет в этом доме? Зачем мы здесь? Лика, Филипп, хватит играть в жмурки.
– Томик, ну потерпи пару минут. Лика, открой багажник.
Филипп достал оттуда большую сумку и белый полиэтиленовый пакет. После того как он протянул пакет Анжелике, троица направилась в подъезд.
На десятом этаже Фил объявил:
– Настал кульминационный момент. Томик, приготовься.
Открыв дверь, парень щелкнул выключателем и нараспев произнес:
– Та-та-та-там…
Маленькая прихожка однокомнатной квартирки была украшена разноцветными воздушными шариками. А на двери, ведущей в комнату, Тамара заметила надпись, сделанную красным маркером: «Тома и Филипп, добро пожаловать домой!»
– Боже, ребят, что это?
– А ты до сих пор не поняла? Это наша с тобой квартира, Томка. Наше первое семейное гнездышко. Оно, конечно, небольшое, но ведь мы только в самом начале нашего пути. Клянусь, я из кожи вон вылезу, но обеспечу тебя всеми благами.
– Квартира? Но откуда?
– От верблюда, – прыснула Лика. – Филипп снял данную жилплощадь, чтобы вы наконец смогли чувствовать себя полноправными хозяевами и ни от кого не зависеть.