– Дорого, наверное? – Тамара посмотрела на Фила.
– Ерунда, прорвемся. За квартиру уплачено на полгода вперед, время у нас есть. А потом что-нибудь придумаем. Где наша не пропадала.
Анжелика толкнула Тому в бок.
– Не стой столбом, иди, смотри комнатку, а после на кухню топай. Поможешь мне с приготовлениями.
Тамара перевела взгляд на сумку.
– А там что?
– Выпивка и закуска.
Филипп поднял указательный палец вверх.
– Небольшая поправка, в сумке много выпивки и закуски. Томка, ты рада? Ответь, не молчи. Проходи, посмотри, какая царская кровать. Тамарка, – Филипп закружил ее по комнате, – я все еще не осознаю до конца, что рядом со мной любимая жена. Жена… жена. Томка, ты моя жена.
– А ты мой муж, – молвила Тамара, подарив Филиппу страстный поцелуй.
Торжество отмечали долго и продуктивно. В первом часу ночи Филипп заснул прямо за кухонным столом. Когда послышался его храп, пьяные Тома с Ликой многозначительно переглянулись.
– Подлец, – пробормотала Анжелика, пригубив бокал вина. – Заснуть за столом в день свадьбы – последнее дело. Фил! А ну просыпайся.
– Оставь его, – отмахнулась Тома. – Пусть спит. Давай-ка, подружка, пропустим с тобой по рюмашке коньяка.
– Смешивать не буду, – заявила Назарова, – я и так еле держусь.
– А куда тебе спешить? Сейчас выпьем и отправимся на боковую.
Лика вытаращила глаза.
– Ну ты и приколистка. Неужели думаешь, я останусь на ночь у вас?
– А разве нет?
– Конечно, нет! Еще не хватало быть пятым колесом в телеге. По всем правилам у вас сегодня должна быть ночь любви, и я на этом празднике лишняя. Мешать вам не намерена.
– Ночь любви, – передразнила Тома, косясь на Филиппа. – Он в таком состоянии, что вряд ли сможет до кровати добраться, о какой ночи любви речь.
– Все равно, – стояла на своем Назарова. – Я уезжаю.
– Не глупи, захотела в аварию попасть? Жить надело?
– Я в норме.
– Ага, в норме, а глазки-то вон совсем окосели.
Лика попыталась встать, но попытка оказалась неудачной.
– Н-да, действительно перебрала.
– Не то слово. – Тамара окинула взглядом стол и, зевнув, возвестила: – Уберем завтра, спать охота.
– А с Филом как быть?
Тамара цокнула языком.
– Перетащим его на кровать.
Фил сопротивлялся как мог. Сначала он требовал, чтобы от него немедленно отстали, а потом рванул вперед и мешком рухнул прямо в прихожке.
– Поздравляю, женушка, – хихикала Лика. – И предлагаю оставить муженька в покое, он на время превратился в недвижимое имущество.
Утром всех троих мучил похмельный синдром. Хотелось проваляться в кровати до самого вечера, но запланированная поездка к родителям Тамары была неизбежна.
– Лучше сразу расставить все точки над «i», – говорил Филипп, сидя на переднем сиденье рядом с Ликой.
Назарова довезла парочку до дома Киры и Ильи, пожелала напоследок удачи и сорвалась с места.
Последующий час напоминал самый настоящий кошмар. Кира Вениаминовна закатила грандиозную истерику с битьем посуды и порчей мебели. Илья Денисович, для которого известие о свадьбе дочери оказалось такой же неожиданностью, вел себя сдержанно. Как показалось Филиппу – даже чересчур сдержанно.
Когда два объемных чемодана и две сумки покоились у входной двери, Тома услышала пронзительный вопль матери:
– Я не допущу! Не допущу вашего совместного проживания! А ты, – она ткнула указательным пальцем в грудь Филиппу, – пожалеешь, что появился на белом свете. Я тебя уничтожу!
– Кира, приди в себя.
– Не допущу, – уже шепотом повторяла Кира Вениаминовна. – Так и знайте.
На улице Томочка подошла к своей машине, и пока Филипп укладывал в багажник вещи, она, задрав голову, смотрела на окна своей, уже бывшей, спальни.
Появление на балконе Киры Вениаминовны явилось для Томы неожиданностью. Разумеется, она знала, что мать мастерица устраивать истерики, но совсем не предполагала, что родительница отважится на публичное «выступление».
Ожидая в любую секунду услышать визги матери, Тома внутренне напряглась. Но визгов не последовало. Кира Вениаминовна молча вытянула вперед правую руку, указывая пальцем на Филиппа. Что означал данный жест, ни Тамара, ни Фил не поняли. А говоря откровенно, не имели ни малейшего желания поинтересоваться его значением.
Они уехали. Кира Вениаминовна продолжала стоять на балконе, отрешенно глядя вниз, на то самое место, где еще некоторое время назад была припаркована машина дочери.
Во вторник Тамара успешно прошла собеседование и получила работу. Приступать к выполнению обязанностей предстояло в следующий понедельник.
Вечером молодожены отметили пусть и не столь значительное, но все же событие, а утром Тамара поехала к родителям. Необходимо было забрать из квартиры свидетельство о рождении, медицинский полис и еще парочку документов, которые девушка забыла прихватить во время своего последнего визита в отчий дом.
Десять утра. В настоящий момент и мать, и отец сидели на своих рабочих местах.
Открыв дверь, Тома прислушалась. Из квартиры не доносилось ни звука.
В комнате Тамара начала рыться в среднем ящике стола, ища необходимые документы.
А в десять пятнадцать ее бездыханное тело лежало в коридоре возле входной двери. Рядом валялась открытая сумочка.
* * *Катарина принесла Анжелике чашку крепкого кофе, но девушка даже не взглянула в ее сторону. Сидя на кровати и качаясь из стороны в сторону, Назарова, обхватив плечи руками, непрестанно повторяла имя покойной подруги:
– Тома… Томочка… Тамара…
– Я приготовила кофе, – Копейкина поставила чашку на тумбочку. – Выпей, тебе станет легче.
– Ты сама не веришь в то, что говоришь. Как мне поможет кофе? Он что, волшебный? Я сделаю несколько глотков, и Тамара воскреснет из мертвых, так, по-твоему?
– Если хочешь, мы могли бы пройтись по улице.
– Нет.
– Тогда давай выйдем в сад, посидим на скамейке.
Анжелика подняла на Катку глаза, полные отчаяния.
– Ката, мою подругу убили, а ты предлагаешь мне развеяться в саду. Это глупо. Я не хочу никуда идти, я ничего не хочу. Пойми, мне страшно. Сначала убили Рената, теперь Тому, а кто станет следующим? Кто стоит на очереди, я… или Филипп?
– Почему ты так говоришь?
– Мы дружили, у нас была своя компания – сплоченная компания. И вот кто-то начал покушаться на наши жизни. И знаешь, что я думаю? Первой на тот свет планировали отправить меня. Тот пикник… дом старухи, больница… Вся эта история была затеяна, чтобы свести меня в могилу.
– Мы же говорили уже с тобой на эту тему. Здесь не обошлось без вмешательства Рената. Он напрямую или косвенно связан со всем происходящим.
– Говорили, говорили, – пробормотала Анжелика. – А что толку от пустых разговоров? Рената нет, и я очень сомневаюсь, что правда когда-нибудь всплывет наружу. Нам ничего не удалось выяснить, а между тем убили Тамару. Катка, я чувствую свою долю вины. Я виновата перед Томой.
– Прекрати.
– Виновата. Не надо было мне идти на поводу у Киры Вениаминовны, но ее слезы, мольбы меня тронули. Тем же вечером я решила переговорить с Томой. Нет, указывать ей на дверь совсем не собиралась, просто хотела спокойно все обсудить, попытаться найти выход из ситуации. Предложила Томе несколько вариантов, как утрясти конфликт с матерью. А она…
– Что она?
– Тамара психанула, вскочила и побежала собирать вещи. Сказала, что все так и стараются воткнуть нож ей в спину. – Лика закрыла глаза. – Нож в спину. Господи, она даже не представляла, что ее слова станут пророческими. Томку зарезали. Кат, как мне искупить свою вину, что надо сделать?
– Твоей вины нет. Виноват тот, кто взял на себя право распоряжаться человеческими жизнями.
Назарова потянулась к чашке с остывшим напитком.
– Завтра похороны, я вся как на иголках. Мне кажется, я не выдержу. Страшно осознавать, что твоя подруга, с которой ты еще несколько дней назад весело смеялась и болтала о всяких пустяках, навсегда тебя покинула.
Катарина подошла к окну и увидела, как по главной дороге бодро вышагивает Розалия в компании Гликерии Модестовны. Отскочив, Катка спросила:
– Лика, вспомни, что еще тебе сказала Кира Вениаминовна.
– Ты уже несколько раз интересовалась. Кат, она в невменяемом состоянии. Кира даже не смогла толком объяснить, когда будут похороны, она передала трубку Илье Денисовичу.
– А свадьба с Филиппом? Тебя не настораживает та стремительность, с которой парень организовал бракосочетание?
– О чем ты? Они давно мечтали пожениться, и будь уверена, если бы не мать Томы со своими бесконечными истериками, они бы давно расписались. Филиппу надоело делить Тамару с родителями, он боялся, что Томка, помимо своей воли, попадет под влияние матери. Когда Фил сообщил мне о свадьбе, я была всеми руками за. Поддержала его целиком и полностью. И, наконец, порадовалась, что Томке удалось вырваться из цепких объятий Киры Вениаминовны. Фил снял квартиру, в которой они с Томой по всем правилам и законам должны были стать счастливыми.
Все оборвалось в одночасье. Единственное, чего я никак не могу понять, зачем Тамара отправилась в квартиру родителей? Все свои вещи она перевезла на следующий после свадьбы день. Я лично подвозила их с Филом до дома.
Катка пожала плечами.
– За один раз вряд ли можно забрать все. Наверняка что-нибудь останется, о чем вспомнишь лишь спустя определенное время.
Назарова согласно кивнула.
– Лика, завтра на похороны мы поедем вместе. Мне необходимо переговорить с Кирой Вениаминовной.
– Полагаешь, она сейчас расположена к беседам?
– Попытка не пытка.
– Ты можешь отправиться к ней в любой другой день.
– Боюсь, увидев меня на пороге, она сразу же захлопнет дверь. Помнишь, с каким презрением и неудовольствием Кира разговаривала со мной в твоей гостиной?
– А я тебе нужна в качестве гаранта?
– Скорее в качестве страховки.
Анжелика отпила из чашки горьковатый кофе, легла на кровать и попросила Катку не уходить, пока она не заснет.
– Не хочу оставаться в одиночестве. Сразу делается неуютно и тревожно.
Копейкина клятвенно заверила Назарову, что пробудет в ее доме столько, сколько того потребуют обстоятельства.
* * *Прижавшись к супругу, Кира Вениаминовна смотрела на свежую могилу, не в силах до конца осознать, что присутствует на похоронах собственной дочери. Перед тем как отправиться на кладбище, племянница Ильи по его настоянию сделала Кире укол и заставила проглотить две крохотные таблетки.
Двадцать минут спустя у Киры Вениаминовны все поплыло перед глазами, голова сделалась пустой и тяжелой.
На кладбище вопреки ожиданиям женщина не смогла расплакаться. Она стояла и отрешенно смотрела прямо перед собой, изредка кивая головой, когда кто-то приносил соболезнования. Кира видела людей, приехавших проститься с Томой, она слышала их тихие голоса, и ей самой нестерпимо хотелось кричать. Кричать так громко и истошно, чтобы ее крик оглушил все живое. Но она не могла. Сделанный укол вкупе с двумя выпитыми таблетками на время превратили ее в безвольную куклу.
Анжелика тронула Катку за руку и, едва шевеля губами, прошептала:
– Филипп идет.
Копейкина проследила за ее взглядом и увидела высокого парня, который медленно приближался к могиле.
Прежде чем положить цветы, Фил несколько секунд смотрел на фотографию улыбающейся Томы и лишь потом нашел в себе силы наклониться и поместить бледно-розовые розы возле деревянного креста.
Илья Денисович никак не прореагировал на появление зятя, а вот Кира Вениаминовна… Сначала она вздрогнула – будто очнулась после тревожного, продолжительного сна, – а затем, судорожно заморгав, подлетела к парню и, сорвавшись на крик, заголосила:
– Кто тебе позволил приезжать на кладбище?! Ты убийца! Ты убил мою дочь. Убирайся отсюда.
– Кира, – Илья Денисович потянул жену за руку.
– Оставь меня! Он не должен провожать Томку в последний путь, его место в тюремной камере. Что стоишь? Кто тебя сюда звал, негодяй? Как у тебя хватило наглости заявиться и опорочить могилу Тамары своим поганым букетом? – Она схватила розы и швырнула их в лицо Филиппу.
Анжелика вскрикнула.
– Кат, надо что-то делать. Почему они все молчат, почему ее никто не успокоит?
– Вон! – орала Кира Вениаминовна. – Вон отсюда, подонок!
– Я муж Тамары, – тихо, но твердо проговорил Филипп, коснувшись ладонью щеки, по которой текла тонкая струйка крови.
– Муж?! Вы слышали, люди добрые, вы слышали слова этого ублюдка? Он смеет называться мужем моей дочери. Я тебя в тюрьме сгною, ты… ты… – Она схватила Фила за горло и начала душить.
Парень пытался высвободиться, но пальцы Киры словно закаменели.
Илья Денисович и плотный блондин начали оттаскивать озверевшую Киру от Филиппа.
Как только им это удалось, Фил моментально согнулся пополам. Держась за горло, он начал прерывисто дышать и кашлять.
Анжелика с Каткой подбежали к парню.
– Фил, ты в порядке?
– Жить буду, – просипел парень.
– Я не успокоюсь, пока не увижу его на нарах! – хрипела Кира Вениаминовна. – А еще лучше пусть сдохнет! Он должен, должен сполна заплатить за смерть Тамары. Илья, не держи меня. Пусти! Пусти! Ты тоже виноват в смерти Томки. Ты был на их стороне, ты ничего не сделал, чтобы твоя единственная дочь обрела настоящее счастье. Ты такой же, как он. Я тебя ненавижу. Ненавижу вас всех! Вы все убийцы! – Кира Вениаминовна сделала глубокий вдох, покачнулась и, хватая руками воздух, упала в обморок.
Фил поспешно удалялся. Катка побежала за ним.
– Филипп, подожди.
Он остановился.
– Филипп, меня зовут Катарина Копейкина, я знакомая Анжелики. И я в курсе ваших взаимоотношений с Томой. Мне бы хотелось кое о чем тебя спросить. Ты не против, если мы встретимся в ближайшие дни?
– Не против, – его механический голос заставил Катку усомниться в том, что парень слышал ее слова.
– Филипп, ты слышал, что я сказала?
– Слышал.
– Как мне с тобой связаться?
Фил развернулся и пошел прочь.
– Где меня найти, знает Анжелика, – бросил он, не оборачиваясь.
* * *После скандала, учиненного Кирой на кладбище, Катарина не решилась приставать к женщине с расспросами. В таком состоянии от нее можно было ожидать чего угодно, но только не разговора по душам.
На поминках, улучив момент, Копейкина заговорила с Ильей Денисовичем.
На вопрос, кто и когда обнаружил тело Томы, мужчина ответил:
– Кира. Она вернулась с работы в семь вечера. Еще у подъезда заметила машину Тамары, а когда… Когда Кира открыла входную дверь, – Илья Денисович напрягся, – Тамарочка лежала на полу, ее одежда была в крови. Кира сразу же позвонила мне, она кричала, плакала, повторяла, что Тому убили. В милицию звонил я, «Скорая» уже не требовалась. Тома умерла от нанесенного ей ножевого ранения в живот.
– А нож обнаружили?
– Нет. Убийца забрал его с собой. Он не оставил никаких следов: ни отпечатков, ни улик. Ничего.
– Илья Денисович, почему Кира Вениаминовна назвала Филиппа убийцей? У нее имеются веские основания подозревать парня?
– Слова Киры не более чем истерика. Ей, как и мне, прекрасно известно, что Филипп невиновен. Экспертизой было установлено, что смерть Тамары наступила между десятью и одиннадцатью часами утра. В это время Филипп находился на работе. У него неопровержимое алиби. Кира это понимает, но упорно продолжает доказывать всем и каждому, что парень – убийца.
– А вы?
– Простите? – не понял Илья Денисович.
– Вы верите в непричастность Филиппа?
Мужчина нахмурил густые брови.
– Я же вам объяснил, милиция парня проверила, он действительно с девяти утра был на своем рабочем месте. В течение дня Филипп никуда не отлучался. Это подтвердили многие сотрудники магазина бытовой техники.
Сидевшая доселе молча Анжелика заговорила:
– Филипп не убийца! Катка, ты не должна в нем сомневаться. Он любил Томку.
– Илья Денисович, если я правильно поняла, входная дверь была закрыта?
– Верно.
– Я заметила у вас два замка, когда вы уходите на работу, закрываете оба?
– Ну, разумеется. А почему вас интересуют наши замки?
– Пытаюсь понять, что же случилось на самом деле. Тамара открыла дверь, зашла в квартиру и…
– И?
– Наверняка она не стала закрываться на два замка изнутри, а просто захлопнула дверь.
– Так и было. Кира вставила ключ в верхний замок, повернула его один раз, и дверь сразу открылась.
– Нестыковка получается. Если Тома захлопнула дверь, то кто мог нанести ей ножевое ранение? Хотя… преступник мог затаиться в квартире и ждать ее приезда.
– Что за вздор! – вспыхнул Илья Денисович. – Как вам в голову могло прийти подобное?
– Но другого объяснения нет.
– Есть, – сказала Анжелика. – Катка, ты передергиваешь. Во-первых, Тамара уже не жила у родителей, поэтому убийца в принципе не мог знать, что она решит приехать к ним именно в тот день и в тот час.
– Заблуждаешься. Тамара с Филиппом жили на съемной квартире без году неделя. И, скорее всего, тот, кто нанес смертельный удар, не имел ни малейшего понятия о том, что Тома упорхнула из родительского гнездышка.
Илья затряс головой.
– Вы несете, извините за выражение, несусветную околесицу.
Анжелика поддержала мужчину.
– На самом деле все могло быть так: убийца позвонил в квартиру, Тома открыла дверь и…
– И он ее зарезал, – Катка скривилась. – Лика, а где логика?
– Ну не через стену же он прошел.
– Илья Денисович, а ценные вещи случайно не пропали?
– Нет. Везде был идеальный порядок.
– Значит, версия, что неизвестный проник в квартиру с целью ограбления, отвергается.
– Вы меня извините, но я должен идти. – Мужчина поднялся, тем самым давая понять Копейкиной, что и ей не мешало бы знать честь.
Из комнаты Катарина вышла в тот момент, когда в коридоре показалась Кира Вениаминовна в компании рыжеволосой девицы.