Рассказы Хореня о христианской религии Олег отмел сразу:
– О том говорить не станем. У них своя вера, у нас своя. И менять ни к чему.
Но говорить приходилось, уж очень была завязана вся жизнь империи с религией.
Рассказы о роскошных императорских дворцах, о пиршественном столе из чистого золота, вокруг которого вставали 36 диванов, о золотых блюдах для еды, о безумной роскоши, царившей в императорских покоях, и не только в них, Олег пропускал мимо ушей, только кивая на Ингоря:
– Ему расскажешь, княжич любит про злато слушать…
А вот про систему передачи власти сам слушал внимательно. Когда Хорень сказал, что сначала византийцы императора выбирали, поднимая на щите в знак своего выбора, а теперь он сам назначает преемника, князя больше всего заинтересовало, как этого преемника определяют. Услышав, что император выбирает из своих детей, рожденных в Пурпурной спальне Пурпурного дворца, Олег громко хохотал:
– А если княгиня не успеет до дворца добежать, по дороге где родит, так что же сыну, пропадать, что ли?
Карл поправил:
– Императрица…
– Какая разница! А если сыновей несколько и все в этой… ложнице родились?
– На то, князь, другой выход есть. Император еще при жизни определяет, кто станет править после него. И не одного сына готовит, а двоих. Заранее, еще детьми их коронуют, сыновья становятся соправителями, чтобы потом не было свары за власть… Соправителями могут быть и братья, и отец с сыном…
– Как у нас, – вдруг заявил Олег.
Карл с Хоренем недоуменно уставились на князя, тот хмыкнул и быстро поправил сам себя:
– Ну, у нас же Рюрик оставил сына еще при жизни править… А я – соправитель.
И Карл, и Хорень подумали, что скорее уж наоборот, да и соправителем Ингоря назвать нельзя, так, просто княжич… А Олег быстро перевел разговор на наследников Карла Великого, мол, вон как после него передрались из-за власти… Карл не согласился, ведь у Великого наследник был назначен, но братья воспротивились. Князь кивнул:
– Правильно, а если бы еще при жизни сделал его соправителем, то не противились бы.
– Ой ли? Власть, она и не то делать заставит, – вздохнул наставник Ингоря.
Разговор получился тяжелым, хорошо, что Ингоря в тот вечер не было в трапезной, где шла беседа.
Зато Олегу понравился рассказ о том, что император мог жениться на простолюдинке, не опасаясь недовольства окружающих.
Князь смеялся при описании придворных церемоний. Хорень старательно запоминал, как падают ниц все вокруг, завидя императора, как до мелочей расписан каждый шаг, каждый поклон, каждое слово правителей Константинополя, и теперь веселил Олега такими сведениями. Олег даже не сразу поверил, что нужно упасть на пол и поцеловать ступню императора, пришлось Раголду подтверждать, что Хорень не выдумывает.
– Бедняги! Кто же такое придумал, чтобы поступать только по росписи, каждый шаг сначала выучить, а потом шагать!
Услышав, что сами императоры и придумали, князь удивился:
– Для чего?
– Чтобы подчеркнуть свою власть…
– Вла-асть? Да тем ли власть подчеркивается? Если она у тебя есть, то какая разница, за каким столом сидишь – высоким или низким?
– Высоким стол называется не из-за высоты, княже, а потому, что за ним император с императрицей и те, кого он хочет возвысить, а другие за поперечным…
– А дружина?
Хорень даже смутился, как сказать, что дружина вообще не сидит за одним столом с императором, ее дело нести охрану…
Олег сам понял смущение рассказчика, хмыкнул:
– Зачем ему дружину с собой за стол сажать? Если заниматься только пирами, то и воеводы не всегда под рукой нужны… Но это не для нас.
Задумался Олег после рассказа о «греческом огне». Он уже слышал о таком от Раголда, тот едва не погиб, пытаясь увезти эту смесь в Ново Град, Перун поразил его лодью, и та вмиг сгорела. Секрет «греческого огня» византийцы скрывали не только от чужих, но и от своих тоже, ничего разузнать не удавалось. Одно понял князь Олег, что греки умеют метать горшки со смесью только на определенное расстояние. Если держаться чуть дальше, то его можно не опасаться.
Понравилась князю организация фем, когда на границах Византии человек получал участок земли, но при этом становился воем, и защищал не только свою землю, а прежде всего границу. На Руси земли и так немало, нужды давать наделы воям не было, но князь долго выспрашивал про фемы, видно, мысля что-то свое.
Вообще же, когда Карл сказал, что у греков есть чему поучиться, Олег возразил, что поучиться есть чему у всех народов, а греки просто очень разумны, стараются жить не как получится, а организованно. В этом и впрямь есть чему.
Особо понравилась князю организация торговли и ремесла, в чем византийцы преуспели много больше Руси.
Понравилось Олегу и то, что при всей своей напыщенности византийские императоры не чурались сами участвовать в торговых и даже ремесленных делах. Конечно, они не стояли с молотом в ковне и не месили тесто, закатав рукава, но им принадлежало немало разных мастерских.
– Правильно, князь должен сам понимать, как дела делаются…
– Князь должен быть воином, его дело водить в походы дружину, а не возиться с купцами да ремесленниками! – Ингорь не решился заявить это в лицо Олегу, но сказал Карлу. Старый франк покачал головой:
– Ингорь, я понимаю, что ты молод и потому тебе хочется вести дружину в бой. Князь тоже был таким в твои годы, немало повоевал и бед людям принес. Но человек меняется, не всякий, конечно. Князь стал мудрым, и ты станешь…
– Что ты мне о мудрости его твердишь? Мудрый… мудрый… просидит со своей мудростью всю жизнь в Киеве сиднем. Боится даже на хазар сходить! Где та удаль, о которой ты говоришь? Ровно и не варяг он, а слабый грек-чиновник, который радеет за своих купчишек.
– А зачем на хазар? Степняков себе не подчинишь, а дань с них взять?.. Стоит ли эта дань гибели воев? – Карл точно не заметил, что Ингорь назвал наставника слабым чиновником.
Ингорь фыркнул:
– Вы просто два старика! Вам бы дома сидеть!
Он едва успел договорить, как Карл вдруг поднялся, резко бросив подопечному:
– Обнажи свой меч!
Ингорь даже замер от неожиданности, но франк уже обнажил свой, и не оставалось ничего, кроме как ответить. Княжич мысленно усмехнулся: «Развоевался старик…» Вслух же спросил:
– А не боишься, что князь накажет за такой бой?
Карл недобро фыркнул:
– Кого, тебя или меня?
– Обоих… – пробормотал Игорь, уже понимая, что зря разозлил наставника. Биться со стариком всерьез он не собирался и теперь прикидывал, как окончить этот поединок, не обидев Карла.
Но первый же выпад старого франка едва смог отбить, стало ясно, что Карл владел мечом не хуже, чем словом. И где только научился?
– Я тебе покажу стариков! – Карл двигался вокруг стола с необычайным проворством. Ингорь довольно быстро понял, что соперник равен ему в ловкости. Положение было нелепым, всерьез бить своего наставника княжич не мог, но и уступить тоже. Однако молодость и неопытность взяли свое, Ингорь начал злиться и пропускать удары Карла, тот же оставался совершенно спокоен. Несколько раз меч младшего попал по столу и по толстой балясине. От удара в стороны полетели отколовшиеся щепки. Франк укоризненно покачал головой, что разозлило Ингоря еще больше. Все разрешил сам Карл, он вдруг неожиданным выпадом ловко выбил меч из рук Ингоря и остановился, назидательно заявив:
– Никогда не зови нас с князем стариками! Если такое услышит Олег, то головы не снесешь! И про этот бой никому не говори.
Ингорь, конечно, промолчал, но от князя не укрылись следы от меча. Олег внимательно посмотрел сначала на щербины, потом на Ингоря и поинтересовался, чья работа. Тот пожал плечами, не зная, что ответить. Карл тоже пожал плечами, но только с недоумением:
– О чем беспокоиться, князь? Я показывал княжичу несколько ударов, каким меня научил Харальд, помнишь? Ему тоже уметь стоит…
Олег чуть недоверчиво покосился на начавшего краснеть воспитанника и пробурчал:
– Другого места не нашли?
Ингорь для себя решил действительно попросить франка показать эти удары, но сразу этого не сделал, а потом забылось.
А князь все слушал и слушал тех, кто рассказывал, как в Византии эпарх организует работу гильдий ремесленников, подробно расспрашивал, как держатся цены, как поощряют одних и наказывают других…
На вопрос, сделает ли все, как у греков, вскинул брови:
– Как у греков? Зачем? Мы Русь, у нас свои порядки. – И усмехнулся: – А поучиться у царьградцев есть чему. Недаром столько лет правят, значит, умно…
– Как у греков? Зачем? Мы Русь, у нас свои порядки. – И усмехнулся: – А поучиться у царьградцев есть чему. Недаром столько лет правят, значит, умно…
Еще Олег смеялся над царьградцами, что воспитали на свою голову младшего сына болгарского царя Бориса Симеона. Тот десять лет проучился в Царьграде в школе, а как домой вернулся и после брата Владимира власть получил, так и стал со своими учителями воевать. Симеон, видно, хорошо знал византийцев, потому как воевал успешно, то и дело под царьградскими воротами стоял.
Посмеялся князь над рассказом о незадачливых воспитателях, а зацепочка в голове осталась, что можно, если надобность будет, с Симеоном против греков и договориться. Раголд видел, как прищурил Олег глаза, понял, что тот что-то придумал, но спрашивать не стал, надо будет, сам скажет.
Не в первый раз заводил этот разговор старый Олаф, но князь снова поморщился. Варяг пересказывал недовольство своей части дружины, мол, у княжича жена славянка не может родить ему наследника, одни дочери. Дочь тоже хорошо, но на коня не сядет и меч в руки не возьмет.
– К чему ты клонишь?
Олаф чувствовал себя рядом с князем хотя и не слишком вольно, но его не боялся, как другие. Он пришел в Ладогу, как и сам Олег, с Рюриком, был уже стар и достаточно мудр. Он давно углядел в Ингоре Олегова сына, все понял, потому как видел Рюрика и самого Олега еще молодыми, но никому ни словом не обмолвился. И не понимал Олега, можно же взять еще жену…
– Дружина недовольна….
Олег вперился в него бешеным взглядом:
– Недовольна?! Плачу мало?!
Олаф спокойно выдержал взгляд, отрицательно помотал головой:
– Не о плате речь, князь. Надо, чтоб княжич еще одну жену взял. Варяжку.
– Зачем? – изумился Олег.
– Сына родит, – чуть в сторону ответил Олаф.
Олег захохотал:
– А если снова дочку? – Но тут же махнул рукой: – Ладно, поищи…
Олаф искал не слишком долго, привез будущую княгиню, но только не в Киев, а почему-то в Вышгород. И попросил Олега самому приехать поглядеть. Князь возмутился, но старый варяг чуть загадочно улыбнулся.
Когда Олегу, наконец, уже в Вышгороде сказали, что невесте только десять лет, его гневу не было предела. Но Олаф снова хитро улыбнулся:
– Она молода, князь, но хороша собой и породиста. Пока подрастет, может, и у Ингоря сын родится. А так всем хорошо…
Олег фыркнул, но на девочку взглянуть пошел. Олаф увидел то, на что рассчитывал. Князь сразу понял правоту варяга, ярко-синие глаза будущей невестки смотрели с вызовом и властно, несмотря на ее молодой возраст, красива, речи говорит умные… Звали ее, как и самого князя, – Хельгой. Да, эта будет хорошей княгиней.
И Олег велел пока устроить Ольгу в Вышгороде, пусть взрослеет, а если захочет, то учить, как раньше учили самого Ингоря. А там видно будет.
Ингорь не был против еще одной жены, но когда узнал, как та молода, тоже смеялся. Так и стала в вышгородском тереме жить никому пока не нужная молодая жена княжича. И только мудрый Карл, заботам которого сначала поручили девочку, изрек:
– Она будет княгиней. Еще какой!
Олег внимательно посмотрел на наставника:
– Что, увидел что?
– Умна, – кивнул тот. – Не по-женски умна.
– Учи, – согласился Олег. А через несколько дней вдруг позвал к себе франка и протянул что-то завернутое в тряпицу. Карл осторожно развернул. На ладони лежал оберег. Фигурка женщины на нем была сплошь окружена змеями, они лучами расходились во все стороны не только от головы, но и от тела. Черты и резы под изображением франк прочитать не смог, князь пояснил сам:
– Это матица Дна.
И все равно Карл не понимал.
– Волхвы сказали, что это самый сильный оберег славянский. Дна – родильница, от нее и героя Геракла родились скифы, а уже много-много после от них пошли славянские роды.
Карл, разглядывая богиню, почему-то промолвил:
– Точно реки бегут…
И впрямь змеи словно текли от тела Дны. Князь усмехнулся:
– Ишь ты, точно подметил! Дна – река, в ее честь и Днепр зовут, и другие реки.
– И Днестр, и Дон, и Дунай? А мне зачем даешь? Передать кому? – Франк хорошо знал свою роль посредника между князем и княжичем.
Олег стал совсем серьезен.
– Сбереги пока, после отдашь княгине для внука.
Если б только князь Олег знал, насколько окажется прав! Именно Ольге предстоит вписать много замечательных страниц в историю страны, которую он создал. Но это уже следующая история…
Глава 38
Чуткое ухо уловило клич, поданный с высоты, то извещали о своем отлете на зимовку журавли. Князь поднял голову, но долго не мог разглядеть косяк, высоко взяли. Но вот заметил, со вздохом проводил взглядом.
Раньше князь сбегал вниз бегом, едва успевали за ним гриди, теперь спокойней ходит. Не оттого, что важен стал, такого не было у Олега. Просто годы дают о себе знать, не молод уже.
Другой давно бросил бы все, ведь выполнил, что хотел. Славян под своей рукой собрал, хотя и сидят племена со своими князьями да своими городами, но дань платят исправно и воев в рать дают при надобности. Ингорь вырос, возмужал, можно и престол ему передать, да только… Знал Олег, что давно недовольные за его спиной шепчут, мол, жаден до власти, вот и Ингоря за собой до сих пор держит. Да, он любил власть, но не за людское поклонение, а за то, что делается, как ему нужно. Замыслы у Олега славянам не во вред, не столько ради дани, ее и в Ново Граде хватило бы, сколько из-за объединения племен. Он часто разговаривал с умным Карлом, франком, когда-то поверившим, что Олег не просто сиделец до поры до времени при малолетнем Ингоре. Карл хорошо знал историю своего тезки – Великого Карла – короля франков, собирателя Европы, часто рассказывал о нем князю. Много длинных зимних вечеров провели они за беседами и с Хоренем, специально ездившим в Царьград, многое понял для себя Олег, многое потом исполнил. Ингорю те беседы не нравились, он старался уйти, старший и не неволил.
Не было у Олега больших походов до сих пор, и мир был на славянской земле, даже с подвластными племенами старался жестоко не воевать, чуяли его силу, сами признавали, без сечи. Богател Киев, текла к нему дань, что раньше хазарам платилась, Ново Град свою исправно отдавал варягам, и к Волхову никто не совался, так разве что изредка мелкими набегами, кои предусмотреть невозможно. Да и времена викингов прошли, варяги тоже охотней на службу в княжьи дружины шли, чем разбоем промышляли. Хазары, хотя данников в славянских землях потеряли, осторожничали, получили от угров то, что им Киев выплатил, и пока большого разора не чинили. Мир стоял на славянской земле, долгожданный мир.
Только не ради набитых закромов собирал все князь, а торговать собранной данью все тяжелее становилось, в Константинополе русским купцам воли не давали, десятину брали, как в Итиле, да и сами греки свою дань платить перестали. А кому платить? Аскольда давно нет уж, с новым князем ни об чем не сговаривались. Хотя и без них не бедствовал Киев.
Выходит, добился Олег, чего хотел, можно и на покой, не молод уж, седьмой десяток, и Рюриков сын взрослый, а князь все в своих руках держал, потому и говорили, что жаден до власти. Но то завистники говорили, а близкие люди знали, что есть у Олега еще одна задумка. Ингорь в число таковых не входил. Он как женился на Прекрасе, детей никак не было, потом княгиня родила, но не наследника, а дочь. Девочка крепенькая, но дочь из дома уйдет, не ей престол передавать. Прекраса снова тяжелая, и снова повитухи шепчут, что девочка будет…
У самого Олега сыновей, что Силькизиф от его дружинников родила, в живых уж нет. Старший Асмунд умер еще в отрочестве, а младший Геррауд, что в честь Рюрика назван был, утонул, провалившись в полынью вместе с лошадью, уже взрослым. Дочери все замужем и далече – у норманнов да свеев, да у франков, отца забыли. Об Олеге маленьком как о своем наследнике он почему-то и не вспоминает. Услада, не успев выносить ребенка, померла. Сначала князь виновных искал, все в страхе затихли, только никто виноват не был. Красавица вышла разгоряченная после жаркой баньки на улицу, ее и прохватило. Все при князе было, сам же уговаривал не делать этого. Людишки снова притихли, ожидая, что князь начнет буйствовать, но Олег молчал.
Здесь Ингорь наследовать Рюрику один будет, это хорошо. Карл рассказывал, как меж собой наследники Великого Карла передрались. Так недолго все, что отец собирал, растащить. Будут ли наследники у Ингоря и сколько их будет?
У Олега еще одна задумка осталась. Он даже сам себе не сразу признался в том, чего хочет. А хотел не просто славян под свою руку собрать, но чтоб и другие государства их признали, чтоб та же заносчивая Византия говорила на равных, а не просто данью за набег откупалась. Хотел Олег сыну не только союз племен оставить, но государство, которое в мире признали бы.