– Шота Шалвович, – бегая пальчиками по клавишам, сообщила Наталья. – Шестидесятого года рождения, образование незаконченное среднее, три судимости. Все три – за мошенничество с антиквариатом. Официально он председатель ООО «Десница», профиль которого – изготовление ритуальных похоронных принадлежностей. Кроме того, через подставных лиц Шагтаридзе владеет антикварным магазином.
– А кто еще из местных деляг промышляет по части скупки и перепродажи всевозможных раритетов и иных диковин? – поинтересовался Гуров.
Легкие пальчики снова запорхали по клавишам, выводя на монитор информацию о прочих представителях малопочтенного криминального «ремесла». О тех, кто в разные годы проходил по различным судебным делам, связанным со всевозможными хищениями, ограблениями, недобросовестной скупкой и иными делишками, подпадающими под действие статей Уголовного кодекса. Любителей антиквариата и иных раритетов, в разные годы ставших фигурантами уголовных дел, набралось около полусотни человек.
Лев не спеша выписывал в блокнот данные тех, кто, как ему показалось, мог быть наиболее вероятным участником происшествия в Трофимовке. Сидя за компьютером, Наталья (в ходе завязавшегося разговора незаметно трансформировавшаяся в Наташу) давала пояснения, уточняла адреса и прочее. Неожиданно, взглянув на часы, она, извинившись, направилась к телефону.
– Максим, сынуля, – вполголоса заговорила она, прикрывая микрофон ладонью, – ты уже дома? Вот и умничка. Ужин в холодильнике, разогрей в микроволновке. Плиту смотри не зажигай! Да, немного придется задержаться на работе. Но я скоро уже вернусь… А ты включи телевизор, там сейчас должны быть мультики. Ну все, жди!
Положив трубку, Наталья вернулась к компьютеру.
– Похоже, Наташа, я вас здорово задерживаю… – Гуров ощутил мимолетную неловкость. – Смотри-ка, уже больше двух часов эксплуатирую! Ладно, с этими гопниками я уже закончил… Тут вот еще что хотелось бы выяснить. У вас есть база данных по абонентам городской телефонной сети?
– Конечно, есть. – На лице Наташи промелькнула ободряющая улыбка. – Сейчас достанем… Вы, Лев Иванович, за меня не волнуйтесь, занимайтесь своими делами столько, сколько вам нужно. Это, как говорится, не впервой. Вот она, эта база данных…
Лев достал записную книжку Клобукова и начал называть отдельно записанные четыре шестизначных номера. Два номера и в самом деле значились как квартирные телефоны. Номер, напротив которого стояло женское имя Роза, на самом деле принадлежал некой модельной фотостудии.
– У нас об этом заведении слава очень нехорошая, – глядя на монитор, пояснила Наташа. – Есть информация, что там занимаются порносъемкой, да еще и с использованием несовершеннолетних. Но заявлений на этот счет не было ни одного, а стало быть, нет и никакого криминала, – с иронией добавила она.
Последний номер принадлежал элитной сауне, где, по словам Наташи, имели обыкновение «оттягиваться» не отягощенные моральными принципами местные мафиозо, крупные коммерсанты и даже изрядное число чинуш. Официально сауна выполняла обычные, помывочно-банные функции. А вот неофициально… В городе многие знали, что неофициально сауна служила, как это часто бывает, еще и подпольным борделем.
– Так, так, так… – Гуров записал адреса тех двух жительниц облцентра, фотостудии и сауны в свой блокнот. – Теперь, кажется, я понял, какого рода контакты могли быть между Клобуковым и этими сомнительными заведениями. Сауне он, по всей видимости, поставлял «живой товар». А фотостудия для клиентуры борделя готовила рекламные «портфолио» своего, так сказать, «обслуживающего персонала». Ай да Клобуков! Он, оказывается, еще и сутенерством подрабатывал. Ну, все, спасибо вам, Наташа, вы мне очень помогли. Ого, уже смеркается! Вам действительно давно уже домой пора, а я тут держу вас. Хотя еще одну минуту! Гляньте-ка в базе данных телефон какой-нибудь ближайшей гостиницы… Надо созвониться, заказать себе номер. Надо же – день по городу пробегал и до сих пор не удосужился.
– Лев Иванович, не хочу вас огорчать, но это вам вряд ли удастся. – Наташа сочувственно улыбнулась. – У нас и так гостиниц не очень много, так вот теперь, как нарочно, самую большую закрыли на капитальный ремонт. А тут в городе началось сразу несколько крупных спортивных мероприятий – и зональное первенство по футболу, и первая лига по баскетболу, и еще какие-то соревнования. Вдобавок коммунальщики надумали провести у нас какую-то конференцию. Моя подруга работает администратором одной из гостиниц, говорит, что все номера битком забиты. Давайте попробую позвонить ей. Может, она все же найдет, где вас разместить?
Наташа сняла трубку и набрала номер. Судя по затянувшемуся ожиданию, на том конце провода к телефону никто не подходил. Лев, используя паузу, достал свой блокнот и начал просматривать сегодняшние записи.
– Алло, Оль, добрый вечер! Это Наташа… Ты не могла бы помочь одному человеку хотя бы на сегодня устроиться в гостиницу?
– Наташ, ты что?! – Лев достаточно хорошо слышал искаженный мембраной чей-то далекий голос. – Ты же знаешь, что до конца этой недели у нас не протолкнуться. Уж хотя бы не было этого долбаного съезда сантехников… У нас на днях известная рок-группа сутки спала на чемоданах. Ты представляешь?! Слушай, а он как, ничего? Симпатичный?
– Ну если даже так, то что из этого? – В голосе Наташи зазвучало недоумение.
– Вот дуреха! Все-то ей надо объяснять… – На другом конце провода раздался хохот. – Ну и взяла бы его к себе. Ты когда последний раз с мужиком была? Чего теряешься? Действуй!..
Краем глаза Гуров заметил, как зарделись щеки и кончики ушей Наташи.
– Ой, ну мелешь что попало! – с укором заметила она. – Ладно, до свидания…
– Ну что обещает наш доблестный гостиничный комплекс? – Чтобы не смущать Наташу, Лев сделал вид, будто не слышал сказанного ее подругой.
– Да ничего хорошего… – досадливо вздохнула та. – Говорит, что у них даже какая-то известная рок-группа сутки жила на чемоданах.
– Ну не беда… – Гуров с беспечной улыбкой махнул рукой. – Сейчас что-нибудь придумаю. За все спасибо – и до свидания!
Он встал и направился к двери.
– Постойте! – Теперь голос Наташи звучал решительно и твердо. – Ну куда вы сейчас пойдете? На вокзал? Значит, так. Прошу это не воспринимать как намек на что-то другое, но переночуете у меня. Все! И никаких отговорок. Возможно, вы слышали, что там болтала эта пустомеля Оля, но это отношения к тому, что я предлагаю, не имеет.
– Ну допустим… – Лев остановился в раздумье. – А как к моему появлению отнесутся ваши домашние? Например, тот же Максим? Сыну вы как объясните появление в доме незнакомого дяди? Ему, кстати, сколько?
– Восемь… Нас всего двое. Я и он. Наш папа пять лет назад уехал в Москву с какой-то заезжей фотомоделью. – Наташа прерывисто вздохнула. – Теперь Максим у меня главный мужчина в доме. В общем, идемте. А если вдруг надумаете приставать, окажетесь на улице. Я не шучу!
– Хорошо, хорошо, – подняв руки вверх, рассмеялся Гуров. – Капитулирую. Ваши условия принимаю целиком и полностью. Ну а в качестве гарантии своего благопристойного поведения могу сообщить, что я не из пристающих. У меня жена, которой я никогда не изменяю.
– Лев Иванович, – выйдя из кабинета и закрыв его на ключ, Наташа с лукавой улыбкой покосилась в сторону Гурова, – не хочу вас обидеть, но, как уверяет та же Оля, больше всего надо опасаться именно тех мужчин, которые говорят, что никогда в жизни не изменяют женам.
Пройдя мимо дежурного, проводившего их удивленным взглядом, Лев и Наташа пошли по уже вечереющей улице. Мимо торопились пешеходы, над тротуаром мигали разноцветные огни вывесок и рекламы, откуда-то доносилась музыка. Они говорили о каких-то малозначащих пустяках, в мыслях не допуская и тени каких-то лирических настроений. Но при этом каждый в душе прятал от себя самого ожидание чего-то такого, о чем не то что говорить вслух – даже подумать казалось недопустимым…
Оказавшись у огромного «аквариума» продуктового супермаркета, Наташа озабоченно вспомнила:
– Ой, мне же надо купить кое-каких продуктов! Минуточку подождите, я сейчас…
Она торопливо скрылась в круговерти вечернего часа пик. Лев, немного постояв, неспешно последовал за ней внутрь магазина. Дождавшись, когда Наташа подойдет к кассе, он молча приблизился сбоку и положил перед кассиршей крупную купюру.
– Я плачу, – коротко уведомил он кассиршу.
– Лев Иванович, что это значит?! С какой стати вы? – недоуменно воззрилась на него Наташа.
– Так кто платит-то? – Кассирша растерянно вертела в руке деньги.
– Я, я плачу, – уверенным тоном подтвердил Гуров. – Наташа, давайте не будем спорить, сбивать девушку с толку, не станем людей задерживать… Девушка, а вы к уже сосчитанному добавьте, пожалуйста, вон то, вон то и вон то…
– Я, я плачу, – уверенным тоном подтвердил Гуров. – Наташа, давайте не будем спорить, сбивать девушку с толку, не станем людей задерживать… Девушка, а вы к уже сосчитанному добавьте, пожалуйста, вон то, вон то и вон то…
Гуров указал на упаковки лежавших рядом экзотических деликатесов, которые решил купить для Максима. Когда они вышли из магазина, Наташа строго посмотрела на Гурова.
– Лев Иванович, зачем эта самодеятельность? – суховато спросила она.
– Наташа, очень вас прошу не рассматривать мою выходку как попытку начать ухаживания. – Лев забрал из ее рук ставшую увесистой сумку и шел, чуть заметно улыбаясь. – Должен вам сказать, я никогда в жизни не был халявщиком. Кроме того, я доставил вам определенные неудобства и поэтому, как нормальный человек, испытываю вполне естественное чувство необходимости на это как-то… ну, отреагировать, выразить признательность, в конце концов. Давайте не будем этот пустяк возводить в ранг вселенского события…
Через несколько минут, когда они подходили к старой пятиэтажке, где и проживала Наташа, Гуров еще издалека заметил многочисленный, сплоченный пенсионерский «фейсконтроль», восседающий на лавочках у ее подъезда. Краем глаза он заметил, как напряглось лицо Наташи и даже изменилась ее походка, став чуточку скованной. Похоже, она только сейчас запоздало поняла, что ее появление с незнакомым мужчиной на ночь глядя может стать главной темой здешних сплетен и пересудов.
Когда до «фейсконтроля» осталось несколько шагов, Лев, как бы продолжая давно начатый оживленный разговор, громко сообщил с безмятежной улыбкой:
– А тебе моя разве не писала? Да, дядя Боря с тетей Ниной разводиться надумали! Представляешь?! Ты к ним давно ездила?.. О-о-о! А я всего неделю как от них.
– Добрый вечер!.. – Наташа кивнула сидящим на лавочках, глядя себе куда-то под ноги.
– Добрый вечер! – широко улыбаясь, чуть залихватски Гуров тоже поприветствовал «фейсконтроль». – Да не расстраивайся ты из-за этого! Подумаешь! Нет, ну я к сеструхе всего на день вырваться сумел, а она из-за этих остолопов горемычиться надумала!..
Войдя в подъезд, Наташа тихо рассмеялась.
– Лев Иванович, это вы разыграли спектакль, чтобы спасти мою репутацию? – улыбаясь, спросила она.
– Я никого никогда не подставляю, вольно или невольно, – разом сбросив маску провинциального простака-балагура, негромко пояснил Гуров. – Ну не объяснять же каждой местной грымзе, что мы не любовники… Да и Максима чтобы потом не дразнили какие-нибудь недоумки. Так что приходится на практике осуществлять постулат Шекспира: весь мир – театр, и люди в нем – актеры. Отныне для соседей – я ваш троюродный брат, заехавший навестить свою сестру по пути из Москвы в Кзыл-Орду. Или лучше во Владивосток.
Когда они вошли в квартиру, в прихожую выбежал русоволосый мальчик в майке и шортах. Увидев незнакомого мужчину, он резко остановился, словно налетел на невидимую стену.
– Здравствуйте. – Мальчик стоял в дверях, с удивлением рассматривая Гурова.
– Привет, Максим! – приятельски улыбнулся Лев, снимая обувь. – Меня зовут дядя Лева. Надеюсь, вас с мамой не потесню? Я человек неприхотливый, могу переночевать и здесь, на коврике. Как на это смотришь?
– Нормально!.. – Поняв, что дядя не злыдень и не зануда, Максим моментально переменился.
Уже через несколько минут Лев знал о всех последних событиях в жизни мальчишек этого дома и его окрестностей, о том, какой классный ранец мама купила Максиму к школе и как недавно он чуть не обыграл в шахматы задаваку Гошку, третьеклассника из соседнего подъезда…
– А давайте сыграем с вами?! – доставая из шкафа шахматную доску, предложил Максим.
Расставляя фигуры, Гуров вполуха слушал оживленную болтовню Максима и размышлял о том, как же, наверное, мальчишка изголодался по общению с отцом, со взрослым, сильным человеком, который чему-то научит, который защитит… Как он уже успел заметить, в квартире не было ни одного семейного портрета, где бы присутствовал бывший муж Наташи.
Двигая фигуры, Лев понимал, что, обыграв мальчика, он его расстроит. А этого не хотелось. Но и затеяв откровенные «поддавки», едва ли можно было завоевать уважение Максима. Поэтому приходилось если и подсказывать, то завуалированно, если и поддаваться, то очень тонко…
– Семен Семенович!.. – в духе одного из персонажей «Бриллиантовой руки», с ироничным укором Гуров указывал на заведомо нелепые ходы Максима.
Самолюбиво закусив губу, тот немедленно убирал фигуру на исходные позиции.
– Не знаю, кто как, а я бы в такой ситуации вон того слоника сюда бы перебросил, – как бы сам с собой рассуждая вслух, Лев подсказывал правильный ход.
Неожиданно для себя он оглянулся, словно кто-то тронул его за плечо. Наташа, уже успевшая переодеться в синий с цветами байковый халат, стояла в дверях кухни и, прислонясь щекой к притолоке, задумчиво смотрела на их игру. Домашняя одежда ее разительно преобразила. Теперь она казалась еще более привлекательной и – в чем Гуров инстинктивно не желал признаться себе самому – необычайно женственной. Их взгляды на мгновение встретились… Смущенно улыбнувшись, Наташа торопливо ушла на кухню. Лев медленно повернулся обратно к доске, чувствуя, что сердце вдруг забилось как-то не так, а руки на несколько мгновений стали немного неуклюжими и даже непослушными…
Потом они ужинали. Лев и Наташа за столом почти не разговаривали. Впрочем, Максим ухитрялся болтать сразу за троих. Его интересовало абсолютно все: много ли дядя Лева наловил шпионов и бандитов, залазил ли он на кремлевскую башню, какой пистолет самый дальнобойный… Гуров отвечал на все его вопросы с самым серьезным видом, не допуская и тени сюсюканья, чем частенько грешат взрослые в общении с детьми.
Покончив с ужином, Лев пошел с Максимом доигрывать очередную партию (все предыдущие, чем мальчик был ужасно доволен, для него закончились вничью). А Наташа, включив телевизор, начала убирать со стола. Когда пятая или шестая по счету партия была сыграна уже почти наполовину, Наташа подошла к игрокам и строго объявила:
– Максим, пора спать. Дяде Леве я постелю здесь, на диване, а мы ляжем в твоей комнате.
– А разве дядя Лева ляжет не с нами? – Мальчик удивленно смотрел на обоих, силясь понять, отчего, с его точки зрения, абсолютно естественный вопрос вдруг так сильно смутил обоих взрослых.
– Видишь ли, Максим, – со значением в голосе заговорил Гуров, – во сне я жутко храплю. Так, что даже стены трясутся. Понимаешь, старик, если я буду рядом, вам уже не уснуть.
В этот момент неожиданно запиликал зуммер сотового. Лев поднял телефон. Это звонил Стас…
Глава 8
Крячко открыл глаза, когда автобус уже подъезжал к Жукову. Приведя себя в порядок, он всматривался в уже знакомые провинциальные пейзажи, мелькающие за окном. Но, взглянув на часы, он на какое-то мгновение буквально оторопел: минутная стрелка показывала уже пять минут начавшегося восьмого часа. Стало ясно, что автобус по каким-то, совершенно непонятным причинам выбился из графика. «Мать вашу, раздолбаи безрукие! – С упавшим сердцем, Станислав мысленно клял местных транспортников. – Что ж вы ездите-то, как будто это не рейсовый автобус, а катафалк?!»
Ругал он и себя за то, что не взял билет на более раннее время. Но теперь сокрушаться было уже ни к чему. Анна, если только она вообще о нем помнила, скорее всего, уже ушла домой. Теперь следовало думать, где и как устроиться на ночлег. Хотя… У автостанции наверняка обретаются какие-нибудь «таксовщики», с которыми можно будет вернуться обратно. А там куда? А вдруг в областных гостиницах (хотя это, конечно же, вещь совершенно невероятная!) не окажется мест? «А, ничего, у Левы в номере и на полу посплю…» Утешив себя принятием этого решения, Стас отвернулся от окна и приготовился идти на выход, поскольку автобус наконец-то достиг автостанции. Выписав «круг почета», рыдван остановился напротив ее крылечка.
Рассеянно глядя перед собой, разочарованный неправильным мироустройством, Крячко вышел из автобуса, и вдруг… С радостным изумлением он увидел Анну, стоящую на крыльце. Она его ждала! Анна тоже увидела Станислава и приветливо улыбнулась. Охваченный восторгом, Стас ринулся к ней, но вспомнил, что цветы, приготовленные для Анны, он как-то так, совсем по-дурацки, забыл в автобусе. В этот момент за его спиной сомкнулись створки дверей. Станислав оглянулся, но автобус, дав газу, уже помчался прочь. С досадой хлопнув руками, Стас подошел к Анне и с виноватым вздохом сообщил, что букет, увы, уехал в неизвестном направлении.
– Это к лучшему, – смеясь, отмахнулась она. – Я вот и думала, как мне быть, если вы вдруг надумаете заявиться с букетом. Наш город – это же большая деревня. Меня тут многие знают, и цветы в руках – это намек на что-то такое… – Анна неопределенно покрутила в воздухе пальцами. – Ну идемте, а то уже пора бы и поужинать.