– Миша, – представил его Антон. – Мой друг.
Аля неприятно удивилась. Какой еще друг, зачем? Но, видимо, именно из-за друга Антон поехал сегодня с ними, и это немного примирило Алю с его присутствием.
Когда они уже сидели в электричке, Аля вдруг задумалась. Антон мотается в эту дурацкую Щербинку из-за съемок фильма. Еще, наверное, из-за девчонок, но об этом лучше не думать. Она – из-за Антона. А вот что, интересно, там забыл Васька? Неужели так страдает от несчастной любви к Лиле, что ему просто некуда себя деть?
В Алиной голове мелькнула безумная мысль: может, им объединиться на почве неразделенной любви? Будут друг друга утешать, подбадривать, давать советы. Васька уже делает для нее что-то в этом роде и, как Аля с удивлением поняла, стал ей почти другом. А потом у них, будто в комедии, завяжется роман… О, нет, только не это. Сюжеты комедий пусть остаются в комедиях!
Отчетный концерт не представлял из себя ничего нового – со всеми номерами Аля успела ознакомиться в прошлый раз. Даже этюд с поцелуем был сыгран точно так же и не произвел никакого шокирующего впечатления. Только после него случилось кое-что новенькое: отыграв этюд, Катя с Димой сошли со сцены, но недалеко – остановились у стены и продолжили целоваться. На них косились и одноклассники, и Алины спутники, все хихикали и перешептывались, пока наконец папа Карло не навел порядок: подойдя к сладкой парочке, он что-то строго сказал им. Аля думала, они смутятся и куда-нибудь скроются, но те лишь отстранились друг от друга и остались там же, у стеночки.
Антон вертелся под сценой с камерой, и Аля угрюмо сверлила взглядом его спину. Несмотря на этюд и блистательный поцелуй на сцене, в их отношениях ровным счетом ничего не изменилось, он вел себя с ней так, словно ничего этого и не было. А ничего и не было – с горечью поняла Аля. Обычный этюд. Послушал, как Петрович щербинцев нахваливает, и решил выпендриться, повторить успех. А что, поцелуй – беспроигрышный вариант! Она опять просто подвернулась ему под руку, и он использовал ее в своих целях. Как он может так жестоко с ней поступать? Видит же, что она давно уже не в себе и безумно влюблена в него, причем он сам хладнокровно этого добился. Или он так не считает? Конечно, будь у нее побольше опыта, она, может, и сообразила бы, что к чему. Почему же ей так не повезло влюбиться? И почему она все прекрасно понимает, но сделать ничего не может? Как там у Грибоедова: «Ум с сердцем не в ладу?» Или он это по другому поводу написал…
Задумавшись, Аля не заметила, как концерт закончился, и их пригласили на чаепитие – на этот раз прием пищи с приобщением к прекрасному решили не совмещать. На нее вдруг напало безразличие ко всему, Аля даже не стала стараться сесть рядом с Антоном, и ее соседом оказался Дима, тот самый парень, блистательно целовавшийся с Катей. Они почему-то тоже не пожелали воссоединиться за столом, Катя вообще сидела напротив, и Аля наконец смогла без помех разглядеть соперницу. Соперницу?..
Она бы не назвала Катю красавицей, но в ее внешности было что-то болезненно-притягательное – высокие скулы, высокомерно прищуренные глаза, короткие вьющиеся волосы, небрежно уложенные в прическу. Да, самокритично подумала Аля, не стоит и стараться. С этой девчонкой ей не тягаться.
Катя, наверное, почувствовала оценивающий ее взгляд и подняла глаза. Аля отвернулась и, скрывая неловкость, обратилась к Диме:
– Классно в этюде сыграл.
Она думала, тот степенно кивнет – наверняка уже наслушался всевозможных похвал! – но он вдруг смутился:
– Да ладно, ничего особенного… Ты не подумай, у нас с Катькой ничего нет…
Аля изумилась – она ничего подобного и не думала, но с чего бы в таком случае им самозабвенно целоваться в углу?
– Это она меня подбила, – почему-то продолжал объясняться Дима. – Давай, говорит, приколемся…
Аля кивнула:
– Хорошо прикололись. Достоверно очень.
Дима смутился еще больше, и Але стало стыдно. Откуда у нее взялся такой циничный тон? Скоро она с этим Антоном совсем связь с реальностью потеряет… Чтобы сгладить неловкость, она задала первый пришедший в голову вопрос:
– А как тебе здесь вообще? – и, заметив непонимающий взгляд собеседника, уточнила: – Нравится учиться?
И опять Дима не оправдал ее ожиданий – он вовсе не начал рассыпаться в комплиментах своей замечательной школе, а просто пожал плечами:
– Да так.
– Зачем же ты сюда пошел? – удивилась Аля.
– Предки запихнули, – пояснил Дима. – А я мелкий был, мне и пофиг. Зато сейчас…
Он замолчал, и Аля уточнила:
– Что сейчас?
– Сейчас не знаю, что я тут забыл. Куда я после этой байды поступать буду?
– А разве ты не останешься работать здесь преподавателем? – припомнила она их первую встречу со щербинцами.
Дима так выразительно передернул плечами, что все стало понятно без слов.
– Ну я не знаю… В театральное училище можно, – задумалась Аля. – Или там в музыкальное… Ты ведь поешь?
– Пою, – скривился Дима. – И играю.
– На чем?
– На нервах.
Аля хмыкнула, но невозмутимо продолжала:
– А рисуешь? Тогда в художественное…
– Хорош глумиться, – перебил ее Дима, и она прикусила язык.
Как-то она чересчур вольно разговаривает с незнакомым парнем! Аля украдкой оглядела собеседника. В отличие от Кати, тот не мог похвастаться выдающейся внешностью: самое обыкновенное мальчишеское лицо, не глупое, не противное, но и ничем не примечательное. Может, это и к лучшему? Мужчине, как известно, достаточно быть чуть красивее обезьяны. К тому же парень явно не дурак, и с чувством юмора порядок.
– Я нахожу Таню очень симпатичной девушкой, – вдруг услышала она вкрадчивый голос Антона и словно вынырнула из глубины, захлебнувшись воздухом.
– Знал бы ты, сколько времени она на это тратит, – язвительно отозвалась Катя.
Вот Антон дает, поразилась про себя Аля. Продолжает свои манипуляторские штучки, сталкивая людей лбами! Утешало и одновременно огорчало одно: значит, он со всеми так. Она – просто одна из его игрушек…
– Дашь свой телефон? – громко обратилась Аля к Диме. – Если соберусь на прослушивание в театральный, я тебе позвоню.
Разговор за столом прекратился, а Дима с готовностью полез за трубкой:
– Лучше скажи свой, а я потом тебя наберу.
– А почему мы не танцуем? – не осталась в долгу Катя и вскочила со стула. – Сейчас музыку организуем…
Аля не удивилась, что «организовала» Катя медляк и немедленно – каламбур! – пригласила Антона. Девушка явно без комплексов и белого танца ждать не собирается!
Не выдержав этого душераздирающего зрелища, Аля поднялась и направилась к выходу. Несмотря на поздний вечер, было светло и совсем тепло, как летом. Впрочем, о чем она, уже и так лето – начало июня. Вот бы отмотать время на пару месяцев назад! Как бы она была умна, как правильно вела бы себя с Антоном… Ведь он потерял к ней интерес сразу, как только заметил, что она доверчиво поддалась на его ухаживания. Видимо, надо было ломаться и кривляться. Но почему нельзя просто, по-честному? Разве не такой должна быть настоящая любовь?
Видимо, не такой. Ценится то, что трудно достается. Она досталась ему безо всяких усилий. Но как же «мы в ответе за тех, кого приручили»? Похоже, Антон не читал «Маленького принца»…
– Гуляешь? – вывернул из-за угла Васька.
– Хорошо бы нам на электричку опоздать, – вместо ответа меланхолично отозвалась Аля.
– Опять? – весело возмутился он. – Не рассталась с этой идеей?
Аля покачала головой.
– Да запросто, – пожал он плечами и вошел внутрь.
Аля вытащила телефон, написала маме эсэмэску, что в щербинской школе дискотека на всю ночь в честь начала каникул, и с чувством выполненного долга вернулась в зал.
Там было темно, горело лишь несколько свечей, расставленных на рояле. Девчонки оживленно болтали, в глубине зала скучал друг Миша, а одинокая пара переминалась с ноги на ногу в танце. Долговязую фигуру Антона она узнала сразу, а девушка – это наверняка Катя, кому еще с ним танцевать. Аля прошла в зал, уселась на стул и от нечего делать стала разглядывать болтающих девчонок. Стоп, но вот она, Катя! С кем же он тогда танцует?
С Таней, присмотревшись, поняла Аля. Недаром во время чаепития он прилюдно объявил, какой девушкой ее находит. А она-то не поняла, почему Катя так резко отреагировала на его слова!
Их класс казался Але дружным и сплоченным, она и мысли не допускала, что девчонки банально завидуют и ревнуют. Как и она сама… Некстати вспомнился вечер перед двадцать третьим февраля. Они так же сидели в пустом классе, а потом танцевали. С этого и началась странная любовь… Она честно пыталась, но никак не могла уложить в голове: зачем Антон все это затеял? Что ему было от нее нужно?
Поток мрачных мыслей нарушил Васька: он пригласил танцевать Катю, немножко потоптался с ней, что-то сказал Антону, и они поменялись партнершами. Суть этого демарша Аля не уловила. Чего Васька добивается? Выходит, никакой он ей не друг? Конечно, о какой дружбе может идти речь, если он парень. Все равно он по другую сторону баррикад!
Аля подняла глаза: перед ней стоял Дима. Он вопросительно посмотрел на нее и протянул руку, но она отрицательно покачала головой. Он тоже оттуда, из вражеского лагеря.
Глава 11 «Я вас догоню»
Дискотека закончилась в двенадцатом часу, и щербинцы – те, кто еще не разошелся по домам, – отправились провожать их на станцию.
– Я вас догоню, – вдруг сказал Антон и свернул в переулок с Катей.
Аля меланхолично посмотрела им вслед. Антону совершенно наплевать на нее вместе с ее чувствами… Ничего. Все обойдется. Надо как-то держаться.
Вдалеке показался переезд через пути, когда послышался шум приближающегося поезда.
– Это последняя электричка! – не своим голосом завопил Мишка. – Давайте ей помашем!
Аля вздрогнула и подозрительно покосилась на Ваську: он что, поделился с этим чудиком их грандиозным планом? С него станется – парни такие ненадежные.
Это была не электричка. Мимо станции со страшным грохотом пронесся товарный поезд, и снова стало тихо.
– Ребят, вы что, совсем опоздать не боитесь? – с тревогой поинтересовалась Таня.
– А что нам, панкам! – весело откликнулся Мишка.
Электричка подошла, когда ребята поднимались на мост. Они стояли на площадке лестницы, махали руками и кричали:
– Пока, электричка!
– Счастливо доехать!
– Привет!
– Чокнутые, – пробормотала Таня себе под нос.
Аля услышала, но не обиделась – а кто они, в самом деле, если не чокнутые?
Когда они спустились на платформу, девчонки пошли посмотреть расписание, а Аля, Вася и Мишка остановились под раскидистыми ветками тополя, словно это их вообще не касалось. Девчонки вернулись с изменившимися лицами, и Таня трагически сообщила:
– Ребят, это последняя была.
– Ура! – закричал Васька.
Мишка просто издал радостный вопль, а Аля захлопала в ладоши.
Девчонки посмотрели на них как на помешанных:
– Дураки, чему вы радуетесь?
В начале первого ночи они пошли провожать девчонок – торопиться теперь было некуда.
– Как же вы? – все спрашивала Таня, явно обеспокоенная их судьбой гораздо больше них самих.
– Да ничего, прорвемся, – грубовато успокаивал ее Мишка. – Не могли же мы без Антохи уехать?
Повисло напряженное молчание – это тему явно никому обсуждать не хотелось.
Распрощавшись с девчонками и еще раз заверив их, что они не пропадут, Аля, Вася и Мишка снова поднялись на мост. Аля словно посмотрела на себя со стороны – что она делает ночью на пустой станции, притом в такой странной компании? Было пока не холодно, но все равно неуютно – время от времени налетал ветер, колыхал ветки, и от этого свет редких фонарей мелькал и прерывался, вызывая безотчетную тревогу.
Мишка озабоченно похлопал себя по карманам:
– Черт, знал бы, что останемся, побольше бы печенья прихватил!
Значит, Васька ему все-таки ничего не рассказывал, это просто совпадение? Ну правильно, у дураков мысли одинаковые. А Мишка, конечно, хорош – натаскал со стола печенья! Скажи мне, кто твой друг…
– Что ж ты так? – лениво откликнулся Вася.
– Да понимаешь, скромность вдруг напала, – с досадой ответил Мишка. – Неудобно как-то стало… Держите, – он выдал им по печенинке.
Аля хотела отказаться от сомнительного дара, но не решилась. Как говорится, дают – бери.
– Пойдемте вниз, – предложила она. – Что мы тут забыли?
– Нет, – посмотрел через перила Мишка. – Там менты.
Аля тоже посмотрела в указанном направлении – по платформе и правда прогуливались два милиционера.
– Вась, а у тебя есть с собой паспорт? – вдруг спросила она.
– Есть.
– Миш, а у тебя?
– Да.
– А у меня нет…
– Он у тебя вообще-то есть? – усмехнулся Мишка.
– Четырнадцать мне уже исполнилось, если ты об этом, – обиделась Аля.
Милиционеры поднялись на мост, подозрительно оглядели их, но ничего не сказали и прошли мимо. Аля облегченно вздохнула и немного огорчилась:
– Ну вот, не захотели они у нас документы проверять. Даже обидно…
Следом за ними на мост вскарабкалась маленькая облезлая собачка с висящими ушами и жалобно заскулила.
– Миш, дай ей печенья из моей доли, – сказал Вася.
Собака мигом проглотила печенье, дружелюбно помахала хвостом и улеглась неподалеку, положив голову на лапы.
– Ну вот где он?
Когда Мишка наконец задал этот вопрос вслух, стало немного легче, хотя продолжение все равно не порадовало:
– Может, у Кати ночевать остался?
– Нет, девчонки говорили, у нее папа строгий, – возразил Васька. – Да и не мог он, ведь знает же, что мы без него не уедем.
Мишка выдал им по конфете, видимо, тоже прихваченной со стола, и вытащил мобильник. И как им раньше не пришла в голову простая мысль позвонить? Впрочем, парни, может быть, не хотели мешать, а Алю никакая сила не заставила бы позвонить ему сейчас.
– Не отвечает, – с досадой сказал Мишка. – Пойду тогда посмотрю.
Было непонятно, где он собрался смотреть, но никто его не остановил. Аля облокотилась на перила, посмотрела вниз, на рельсы, и вдруг подумала о том, что будет, если спрыгнуть вниз. Залезть на перила и прыгнуть. Тогда станет неважно, где и с кем Антон…
Внизу проносился поезд. Мост задрожал у них под ногами, собака испуганно вскочила. Аля смотрела на пролетающие под ними крыши вагонов и вертела в пальцах фантик.
– Вась, ты умеешь делать галочки? – спросила она, когда шум поезда стих.
Вася, облокотившийся на перила в паре шагов от нее, повернул голову:
– Какие?
– Которые летают.
Вспомнилась школа – не колледж, а еще старая – и порхающие по классу бумажные самолетики.
– Нет.
– Вася, ну почему все так?
– Как?
Аля смутилась:
– Да я не про электричку, фиг с ней…
Васька подошел ближе:
– Алечка, ты за дурака меня держишь? Я с тобой про электричку, что ли, говорю?
Повисла пауза.
– Ну так что ты хотела сказать?
– Только тех, кто любит труд, октябрятами зовут, – пробормотала она.
– Что? – не расслышал он.
– Я говорю, только тех, кто любит труд…
Васька отвернулся и снова облокотился на перила:
– Понятно, замяли.
Вскоре вернулся Мишка.
– Слушайте, а ведь тут мафия местная есть, помните, девчонки говорили? Что, если Длинный лежит сейчас где-нибудь избитый…
Повисло молчание.
Аля присела на корточки и погладила собачку, которая норовила лизнуть ей руку.
– По-моему, уже пора дать ей имя, – заметил Вася.
– Назовем ее в честь… – усмехнулась Аля, – то есть в память…
– В чью память? – вскинулся он.
Аля поднялась и отошла к противоположным перилам:
– Нет, Антон все-таки свинья!
Вася повернулся к ней и осуждающе проговорил:
– Алечка, если он лежит сейчас где-нибудь избитый, то он не свинья, а если мертвый, то о мертвых плохо не говорят!
Несмотря на трагический пафос его речи, Аля засмеялась.
– Мне плевать, где он и что с ним, – почти закричал Мишка. – Но у него осталась зажигалка!
Антон курит? Вот это сюрприз! Впрочем, нет, он же говорил, что зажигалка может понадобиться много для чего… Похоже, для таких замечательных друзей, как Мишка!
Аля подняла голову:
– Небо серое, мертвое… Смотреть страшно…
Парни угрюмо молчали, и она продолжала:
– Но мне все равно безумно нравится!
Мишка снисходительно посмотрел на нее:
– Аль, ты который раз ночуешь не дома? Первый, да?
– Ну… – растерялась она.
– Кстати, да. Ну, не у знакомых, – с готовностью подстал Васька. – Первый ведь?
Аля вынужденно кивнула. Вдруг она хихикнула – в сцене из пьесы «Прощание в июне» был похожий монолог, она запомнила:
«Колесов. Итак, дома ты не ночевала… В первый раз?
Таня. Да, в первый раз.
Колесов. Ну что ж. В конце концов, не все же тебе ночевать дома».
– Алечка, а не все так здорово, как кажется, – нравоучительно заметил Васька.
Аля с трудом очнулась от своих мыслей, а он тем временем зловеще продолжал:
– Еще неизвестно, что с Антоном… И вообще – посмотрю я на тебя через три часа!
Его мрачные пророчества не произвели на нее никакого впечатления, Аля снова засмеялась.
– Слушайте, а может, он заблудился? – выдвинула она новую версию.
– Антон-то? – недоверчиво переспросил Вася.
– Да он же Октябренок! С его простотой…
– Алечка, не такой уж он и простой!
Аля только хмыкнула – кому об этом знать, как не ей! У простого парня так виртуозно манипулировать девчонками не получилось бы. Где, где был ее мозг? Она никогда не считала себя дурой, а тут так глупо попалась…
Впрочем, объяснение простое: она и предполагать не могла, что кто-то развлекается подобным образом, наивно принимая все за чистую монету. Если бы она действительно понравилась ему, а потом разонравилась, было бы честнее. А может, она действительно сначала понравилась ему по-настоящему? Нет, нельзя об этом думать. Так она возвращается к исходной точке…
Не дождавшись ответа, Васька заявил, что теперь он пойдет на разведку. Оставшись с Мишкой, Аля решила воспользоваться ситуацией и навести справки: