После той роскоши, к которой она нечаянно и так внезапно приобщилась и к которой успела быстро привыкнуть, оказаться без собственного жилья (Нестор, узнав об ее измене, лишил Олю квартиры), денег и привычного комфорта было для Ольги равносильно смерти. Она запила, попала в лечебницу, и Нестор из жалости начал оплачивать ее лечение и последующие многочисленные реабилитации — сначала на подмосковных курортах, потом и на европейских… Словом, к счастью для Ольги, он поручил своему человеку регулярно переводить на ее счет определенную сумму, которой хватало на то, чтобы оплатить съемную квартиру и более или менее безбедное существование. Теперь же, когда Нестора не стало (вскрыв завещание, нотариус огласил волю покойного, и выяснилось, что его единственной наследницей является Таисия Борова, его законная любимая жена), ни Ольга, ни Аннета ничего не получили.
Надо было видеть выражение лица Таисии, когда она поняла, что стала богатой вдовой! Она смотрела на притихших Аннету и адвоката Сырова чуть ли не с чувством вины — мол, извините, господа, что все так вышло, я не хотела, это все он, Нестор! Думается, что и Аннета выдала в тот миг свою искреннюю реакцию: лицо ее выразило крайнюю степень разочарования и злости. Нотариус же и Сыров бросились поздравлять наследницу…
«Мне постоянно хочется ее убить, понимаешь?..»
Аннета снова усмехнулась. Это сейчас, когда Ольга в Воронеже занимается делами родственницы Таисии, ей хочется ее убить. А что бы она сказала или какие желания у нее возникли бы, узнай она, чем предложила заняться Таисия самой Аннете!!!
Нет, она предполагала, конечно, что Таисии захочется и дальше удовлетворять свои желания, связанные с классической музыкой, и Аннета не удивилась бы, если бы Таисия попросила ее купить ей абонемент в консерваторию и филармонию и сопровождать на концерты. Не удивилась бы, даже если бы Таисия, почувствовав свободу распоряжаться деньгами, попросила Аннету помочь ей купить самый хороший концертный рояль и установить его в гостиной (к примеру, Schimmel, Bӧsendorfer или Ritmuller, почему бы и нет?), чтобы иметь возможность приглашать к себе известных пианистов. Сначала для души, а потом и для престижа (чем бы дитя ни тешилось). Но Аннета поразилось, когда сбылось то, чем она в подпитии делилась, хохоча и иронизируя над Таей, с Ольгой, когда предположила совершенно абсурднейшее (возможное и вместе с тем невозможное) желание Таисии лично встретиться с Алленом Реем!
То, что Аллен Рей понравился Таисии, было несомненно. Но, кроме восхищенных взглядов, которые она бросала на него во время концерта, того заметного Аннете состояния ступора, охватившего ее после концерта, ничего и не было. Аннета позволила себе даже забраться в ноутбук Таи, чтобы проверить — интересовалась ли девочка французским музыкантом, и выяснила, что — да, интересовалась, да только ничего не нашла и прекратила поиски этой информации. Да и Ольге Аннета сказала это так, просто ради красного словца, чтобы, во-первых, продемонстрировать сестре свою информированность в отношении личной жизни и интересов Таисии, а во-вторых, просто ради смеха. Просто настроение у нее было такое, куражное!
И вдруг — это! Буквально вечером того же дня, когда огласили завещание, Таисия с заблестевшими глазами пригласила Аннету к себе и сказала, что она хотела бы и дальше иметь дело с ней и согласна оплачивать ее «компаньонство» (она так и выразилась!!!) и что у нее к Аннете есть одно очень важное и деликатное дело.
— Аннета, прошу тебя! Ты знаешь, что я сейчас в таком состоянии… после смерти Нестора… Словом, мне надо немного развеяться и сделать нечто такое, что бы взбудоражило меня, заставило мое сердце забиться сильнее. Пожалуйста, привези мне того пианиста, Аллена Рея.
Это было невозможно! Непостижимо! Неожиданно! Шок! Абсурд!
— Можно спросить, зачем тебе это?
— Я же сказала — чтобы как-то развеяться. Вот, смотри: Нестор. Он богат, но смерть унесла его, и никакие деньги его не спасли… А я хочу, чтобы деньги сделали меня счастливой! Это мои деньги, понимаешь? И их слишком много для одного человека…
Предложить ей поделиться с нею Аннета не посмела. Но в душе она материлась, злобно отпускала в адрес Таисии гадкие слова и проклятия. Было похоже, что Тая просто издевается над ней.
— Ты хочешь, чтобы он сыграл тебе? Но у нас… вернее, у тебя нет рояля.
— Понимаю. Но я не хочу, чтобы он мне играл.
Аннета удивилась еще больше:
— Тогда чего же ты хочешь?
— Провести с ним вечер. Или несколько вечеров перед Новым годом, и даже, если он будет не против, всю новогоднюю ночь.
— И как ты себе это представляешь? Пусть он и не очень известный пианист, но у него наверняка все дни расписаны, и уж перед Новым-то годом он наверняка будет очень занят.
— Пусть он отменит свои концерты.
— Но как?!
— Аннета! Очень просто! Свяжись с его агентом, его зовут Айзек Либерман, ты ведь говоришь по-французски, я знаю… Ты же, кажется, окончила французскую школу? Так вот, свяжись с Айзеком и предложи ему, вернее, Аллену два миллиона евро за несколько декабрьских концертов, включая и новогоднюю ночь. Скажи, что это будут частные концерты, на хороших роялях, в хорошем обществе. Основное условие — об этом никто, даже ближайшие родственники Аллена, всякие там жены, невесты, сестры и так далее, не должны знать! Если об этом пронюхают журналисты, денег он не получит.
— Тая… Сколько, ты сказала? Два миллиона евро?! Да ты представляешь, какие это деньги?!
— И сразу же предложи ему аванс в триста тысяч евро, скажи, что готова перевести ему эти деньги в течение часа. Ты думаешь, он откажется?
— Тая… Но… два миллиона!.. Это огромные деньги… На них ты могла бы купить столько недвижимости! В той же Франции… На Лазурном Берегу.
— У меня на все хватит. К тому же в самое ближайшее время я намерена передать правление всем бизнесом одному очень надежному влиятельному финансисту, экономисту…
— Что-о?! Кому?!
Одна новость хлеще другой!
— Сейчас… — Тая задумалась, после чего произнесла, проговорив имя и фамилию по слогам: — Господину Павлову Геннадию Петровичу, академику Международной академии менеджмента…
— Кто это такой?! — У Аннеты подкосились ноги. — Где ты его нашла?!
— Обратилась в Международный союз экономистов, записалась на прием.
— Когда?
— Вчера.
— И он согласился?
— Я с ним еще не говорила. Но даже если он и не согласится, то хотя бы посоветует мне кого-то, кто бы мог управлять всей империей Нестора. Не думаешь же ты, что я сама займусь этим бизнесом?
У Аннеты округлились глаза.
— Но ты же была дома… Когда ты все это успела?!
— Интернет, — ответила она самым обыденным тоном.
Вот так простая воронежская девушка! И к академику она на прием записалась, чтобы взвалить все финансово-экономические хлопоты на могучие плечи опытного профессионала, а еще подумает немного, посидит за компьютером — и найдет хорошего юриста, который поможет ей разобраться с документами.
— Хорошо. Про академика… это я еще понимаю. Тебе на самом деле нужен такой человек, которому ты бы могла доверить все капиталы Нестора. Но зачем тебе этот Аллен Рей? Что такого ты в нем нашла?
— Не знаю… Просто я хочу, чтобы моя мечта сбылась и в моей жизни произошло что-то невероятное, немыслимое!
— Ладно. Давай себе все это представим. Допустим, он согласится приехать сюда. Что дальше?
— Ты встретишь его. Агента, Айзека, поселишь в первоклассном отеле, а Аллена привезешь сюда. Ко мне. И будешь ждать моего звонка.
— Нет, ты меня не поняла. Вот он приехал, и что дальше?
— Аннета, тебе не кажется, что то, что произойдет затем между мной и Алленом, не имеет к тебе ну ровно никакого отношения?
Аннета почувствовала, как запылали ее щеки. Таким тоном Таисия с ней еще никогда не разговаривала!
— Я заплачу тебе за все твои услуги, если ты хочешь спросить меня об этом. И для твоей сестры у меня тоже работка найдется…
Аннета уже устала удивляться. Как, откуда она могла узнать о том, что они с Ольгой родные сестры?!
— Ты знала?
— Знала. Понимаешь, я так дорожила нашими отношениями, я думала, что ты дружишь со мной, что у нас с тобой какие-то общие интересы… Конечно, я понимала, что Нестор помогает тебе, платит за то, что ты содействуешь мне в выборе стиля одежды и всего такого… Но я никак не могла предположить, что он платит тебе за то, чтобы ты дружила со мной. Это же как… проституция, согласись?
— Но я на самом деле привязалась к тебе! Не веришь?
— Верю. Потому и надеюсь на то, что ты поможешь мне встретиться с Алленом.
— Хорошо. Я тебе помогу. Но ведь ты даже не влюблена в него!
— Как же я могу влюбиться, даже не поговорив с ним, не пообщавшись с ним ни разу?
— Хочешь сказать, что это твой каприз?
— Аннета, не надо искать никаких определений. Все же и так понятно. А теперь поговорим о деталях, о технической стороне этого дела.
И Аннета принялась отрабатывать свои деньги, свой гонорар, который показался ей тоже довольно-таки щедрым — пятьдесят тысяч евро за то, чтобы Аллена доставили в Бузаево в самое ближайшее время.
Аннете понадобилось двенадцать часов, чтобы найти координаты Айзека Либермана, и еще сорок минут, чтобы объяснить ему, что от него требуется. Агент, похоже, поначалу подумал, что его разыгрывают. Он даже бросил было трубку, но, когда Аннета позвонила ему еще раз и уверенным голосом предложила аванс в триста тысяч евро, он повел себя иначе. Потребовал немедленного перевода денег, что она и проделала — в присутствии Таисии, с ее электронного банковского счета, — на указанный Либерманом счет Аллена Рея.
После этой операции Айзек позвонил сам и рассыпался в любезностях. Пробормотал что-то радостно-счастливое о щедрой русской душе и о том, что Аллен будет только рад дать несколько рождественских концертов перед благодарной русской аудиторией.
— Господин Либерман! Имеется одно важное условие…
И Аннета объяснила ему, что эта поездка должна оставаться в тайне.
— Но если мы исчезнем из Парижа, никого не предупредив, то нас начнут разыскивать!
— Вас или Аллена?
— И меня, и Аллена.
— Предупредите ваших близких о том, что у вас какое-то важное дело в Германии, и купите билет в Берлин, — придумывала на ходу Аннета. — Что же касается Аллена, то шумиха вокруг его персоны лишь усилит интерес к нему, вы не находите? Своеобразная реклама.
— Но мы же полетим самолетом, рано или поздно это станет кому-то известно…
— Вы полетите на частном самолете, я сообщу вам, из какого аэропорта, и назову номер рейса. Будьте на связи.
Она пыталась представить себе, что испытал Аллен Рей, которому его агент сообщил о столь выгодных гастролях. Вероятно, он не спал всю ночь, гадая, перед какой же публикой ему придется выступать? Вот он удивится, когда его привезут в русскую, точнее, новорусскую деревню, в этот дом, и окажется, что здесь нет рояля? Что он подумает? Как себя поведет? Скорее всего, он решит, что его обманули, и испугается… Но какая ей-то, Аннете, разница? Это уже не ее проблемы. И пусть тот, кто придумал всю эту аферу, сам и выпутывается. Хотя… А вдруг их обвинят в похищении человека?..
Мысли были самые разные, но в основном Аннета размышляла о том, что как все-таки несправедлива жизнь и почему одним (в том числе и сестре ее Ольге, не говоря уже о Таисии) достается и богатый муж, и лошадиное здоровье, а вот ей, Аннете, — зависимость от таких необразованных дур, полное отсутствие в ее жизни мужчин и жесточайший гастрит? Ольга не сумела сохранить свой брак, развалила его сама, собственными руками, утопила его в крепких напитках и во лжи. А вот Таисия… Она все-таки не так глупа, надо признать. Нестора, конечно, она не любила, но зато он ее любил. И, зная, что она не любит его, Нестор страдал, вероятно. Но он был очень закрытым человеком, все носил в себе. Бедный, бедный Нестор…
Аннета много раз ловила себя на том, что так и не смирилась с его смертью, попросту не верит в нее. Она всего лишь ночь за ночью видела страшный сон, где его нет. А когда-нибудь она проснется — и увидит его. Молодого, красивого, здорового.
От Нестора всегда исходило такое приятное, оптимистичное, заразительное чувство радости жизни! Рядом с ним, как казалось Аннете, было хорошо и спокойно. Все те, кто работал на него, уверенно смотрели в будущее и верили в Нестора. Что же станется с ними теперь, когда эта девушка из Воронежа пригласит выловленный в сети Интернета сомнительной чистоты «экономический кристалл» в образе седовласого академика Международной академии менеджмента (бред!) и прикажет ему отныне взять на себя управление империей Нестора? Головы либо полетят, либо… нет. И что вообще их всех ждет?
Хотя какое ей, Аннете, дело до всех остальных, когда она должна подумать в первую очередь о себе!
И все равно она не могла не представлять себе, как все изменится в жизни Таисии после ухода Нестора. Что произойдет с ней, с ее хрупкой психикой, когда на нее по-настоящему обрушится тугой шквал всех этих проблем, неразрешенных вопросов… Ведь рано или поздно в доме появятся с визитами люди, чьи судьбы были тесно связаны с Нестором, с его бизнесом, и они пожелают узнать, как распорядится Таисия своим наследством, не станет ли распродавать все то, что построил за свою короткую, но такую яркую и полную смысла жизнь Нестор? Кому она поручит управление его огромным хозяйством, кого оставит «в системе», с кем расстанется.
И вот ей бы взять в свои помощницы-советчицы Аннету, приблизить ее, посвятить в свои дела, раскрыть душу и поделиться, что немаловажно, цифрами! Нет! Все получилось в точности до наоборот. Аннету она наняла для устройства весьма сомнительной, с душком, авантюры. А Ольгу (не иначе как демонстрируя свою заботу о ближнем) Тая отправила за своей полуслепой теткой в Воронеж! И даже заплатить ей хорошо пообещала — как кость ей кинула. Унизила Ольгу по полной программе. Дурдом!
В глубине души Аннета понимала, что она необъективна к Таисии. Что, будь Таисия ее близкой подругой, сестрой, ее матерью или дочерью, то есть человеком, который был бы ее, Аннетиной, частью, для которого ей не жалко было бы отдать свою жизнь, то на неожиданное ее вдовство она взглянула бы совершенно другими глазами.
Провинциальная девочка, которая благодаря своему фантастическому браку с Нестором только недавно пришла в себя после всех унижений, испытанных ею в Москве, после реального жестокого голода, отсутствия денег и близких людей, осмотрелась в своей золотой клетке (а то, что она сидела в клетке, Тая не осознавала до самой смерти мужа) и вдруг поняла, что клетка-то раскрыта и теперь она может из нее вылететь свободной птицей, не теряя, однако, своих прав на это золото. То есть Таисия отныне может жить, ни на кого не оглядываясь и не отчитываясь ни перед кем в своих поступках. Она вольна делать теперь все, что пожелает!
Целый букет этих желаний она держала в своих дрожащих от нетерпения и волнения руках, еще не понимая, которое из них ей удовлетворить в первую очередь. В сущности, любая другая на ее месте тоже поначалу занялась бы укреплением своего положения в мужнином бизнесе и стала бы искать человека, которому можно спокойно доверить все капиталы.
Учитывая, что ни с кем из руководителей предприятий Нестора она не была близко знакома, так, на уровне «привет — пока», и, уж конечно, совершенно ничего не смыслила в делах и финансах, то, может, она и правильно сделала, что выбрала такой оригинальный и ни на что не похожий способ — найти подходящего экономиста-финансиста. И вся оригинальность состояла не в том, разумеется, что она искала свою палочку-выручалочку в Интернете, а в том, где именно она искала. Международная академия менеджмента! И откуда только ей известно о существовании этой академии?! Вот уж точно говорят: надо бить по верхам. Попала в самую точку!
Ладно, пошли дальше защищать Таисию. Эта ее бредовая затея с Алленом Реем!
И вдруг Аннета почувствовала, что ей становится дурно. Физически. Волна тошноты, плюс гадкое чувство какого-то не осознанного еще страха. Словно бы еще немного — и она поймет, что же такое ужасное она совершила, и, может быть, даже непоправимое, необратимое. Но что?! Откуда этот страх и мерзкое чувство вины? Что с ней происходит? И почему волосы на ее голове зашевелились? Еще немного, и она потеряет сознание!
Мысли, чувства, воспоминания, обрывки слов, подслушанный чей-то нервный смех, звон хрустальных бокалов, запах виски, черный прямоугольник незашторенного окна, ощущение того, что ты кого-то предаешь, и знаешь об этом, и все равно продолжаешь предавать, как убивать: ты все всаживаешь и всаживаешь в спину знакомого тебе человека нож, по самую рукоятку…
И вдруг она все вспомнила и сразу все поняла. Та ночь, когда она принимала в доме Таисии свою сестру Ольгу!
Ей еще показалось, что она услышала какой-то шорох у двери… Значит, ей не почудилось, и шаги были! Шлепанцы у Таисии мягкие, меховые, однако шаги все равно можно услышать.
Она стояла под дверью и все слышала. Слышала и понимала, что никакая ей Аннета не подруга, а так — нанятая за деньги компаньонка.
Аннета вытерла пот со лба и стала вспоминать, теперь уже все в подробностях, что они тогда делали. О чем говорили, как себя вели с Ольгой? Как вели? Представила себя на мгновение Таисией, подслушивающей их разговор, и многое сразу же встало на свои места. Они вели себя просто отвратительно непотребно по отношению к хозяйке дома. Они сидели в ее гостиной, пили ее виски и говорили о ней гадости. Аннета помнила свое состояние и настроение в тот вечер. Да она ненавидела Таю уже за то, что предчувствовала, чем закончится история с завещанием! Она почти наверняка знала, что Таисия окажется единственной наследницей Нестора.