— Тая, да ты что?! Я же тебе сказала, что все это принесла я из своего дома! Я у тебя ничего не брала! В том-то все и дело, что мне хотелось угостить Алексея тем, что я умею готовить сама. Но где же труп?!
— Какой труп?
— Тая… Ты что?! Здесь же еще недавно лежал труп Леши! Что с тобой?! Что вы задумали?! Я же честно рассказала вам, как все было! Я не знаю, кто ударил его по голове этой статуэткой…
— Я не знаю ни о каком трупе, — заявила я, желая сейчас только одного — чтобы Людмила как можно скорее покинула мой дом. Теперь, когда у нас появились доказательства, что Люда пригласила сюда Алексея и эта история с убийством — ее личная история, не имеющая к нам никакого отношения, требовалось поскорее избавляться от этой особы.
— Да? Не знаешь?!
— Людмила, ты приводила сюда своего любовника, ко мне, в мой дом… Зачем?
— Тая, да что с тобой?! Я ведь тебе уже все рассказала!
И она, поддавшись действию паров алкоголя и собственных эмоций, принялась вновь с жаром рассказывать мне о своей несостоявшейся любви и о тех ухищрениях, которыми она воспользовалась, чтобы муж не поймал ее с любовником. Причем, рассказывая о том, как она устраивала эти свидания, она взывала к моему пониманию и чувству женской солидарности.
Ее развозило прямо на глазах. Она уже даже не могла стоять, не придерживаясь за спинку стула.
— Пожалуйста, убери всю свою посуду и сделай так, чтобы тебя потом долго искали… — сказала я ей с чувством невыразимого отвращения, чего она, кстати, даже не заметила, поскольку была поистине в ужасном состоянии.
Открыв шкаф, она достала оттуда большую спортивную сумку, в которой и принесла продукты и посуду, и принялась убирать со стола. Остатки салатов и заветренные куски курицы и хлеба она сложила в пакет со словами: «Это собачке». Было очевидно, что она явно не в порядке, и многое из того, что происходило сейчас, она просто не осознает, а рано утром, когда она проснется и вспомнит, что случилось ночью в этой комнате, реакция ее будет жуткой… Но вспомнит ли она, кто убил ее тренера? Или же она солгала мне, заявив, что она не видела убийцу, потому что убийцей была сама?
Неожиданно она выпрямилась. В руках ее была грязная тарелка. Она обвела комнату помутневшим взглядом:
— Но где же он? Когда я уходила, он лежал здесь, вот, прямо тут, под ногами… Он что, приснился мне?!
— Согласись, что с твоей стороны это было отвратительно — воспользоваться моим домом… — Я уже и не знала, что мне такое сказать, чтобы в записи осталось как можно больше компрометирующей Людмилу информации.
— Ты уж прости меня, Таечка, прости! Тебе и самой сейчас нелегко после смерти Нестора… Хоть ты его и не любила, но ведь всегда жаль, когда человек умирает. Вот и Леша мой… Такие гадости мне наговорил, уж поверь мне, а теперь его нет… Кто разбил ему голову — ума не приложу! Господи, как же болит голова! Того и гляди треснет. Ну что ж, я пошла… Может, мне все это снится?
Она вышла из дома через дверь очень хорошо известного ей черного хода и двинулась по тому же маршруту, по которому не так давно бежал, сгибаясь под тяжестью мертвого тела, Аллен. Даже со стороны видно было, что она очень пьяна. Ее пошатывало, каблуки скользили по ледяной дорожке, она старалась придерживаться рукой за ветки кустов и завитки кованых ворот, чтобы не упасть.
Трудно сказать, что я по отношению к ней в ту минуту испытывала — жалость или презрение? Думаю, и то, и другое.
— На ковре кровь осталась, — сказал Аллен. — И следов вокруг полно… Что будем делать?
— Прости меня, Аллен. Это просто кошмар какой-то! Говорить о том, что я не виновата, — это не сказать ничего! Это я заманила тебя сюда. Это я, пусть и косвенным образом, виновна в том, что все получилось так ужасно! Если я скажу тебе, что виновата и в том, что каким-то невероятным образом спровоцировала свою соседку изменить ее мужу, что ты на это скажешь?
— Но ты же сама говорила, что муж Люды не обращал на нее внимания. Ну, посоветовала ты ей заняться собой или завести любовника, пусть даже спровоцировала ее на этот поступок, но любовника-то она завела сама! И мужа обманывала сама! Конечно, тебе не следовало доверять ей ключи от своего дома, тем более что ты знала о ее похождениях с этим тренером. Можно было догадаться, что когда-нибудь ей взбредет в голову воспользоваться твоим «гостеприимством»… Но теперь-то что говорить об этом? Это ее история, а мы с тобой тут ни при чем.
— Но Людмила оказалась далеко не такой умной, как я предполагала. Поскольку она была способна оставить труп в моем доме и моя судьба ее при этом совершенно не интересовала, то где гарантии, что она в трудный для нее момент не наврет, что Корнеев был не ее, а моим любовником?! И это она предоставляла нам свой дом для свиданий, чтобы Нестор ничего не узнал! Я столько книг прочла в последнее время о коварных женщинах! Любая мелодрама или криминальный роман — и там сплошные подлости и предательства. В этих книгах словно собраны воедино все рецепты самых низменных человеческих поступков! Что делать, Аллен?
— Сжечь ковер! Разрезать на куски и сжечь в камине. Золу развеять по ветру. Больше в комнате следов пребывания ее тренера нет. А что касается следов твоей соседки и наших — что же в этом особенного?
— А что мне делать с Гекатой? По фильмам я знаю, что, даже если замыть все хорошенько, все равно частицы крови останутся…
— Закопать ее в саду. Или хорошенько спрятать в доме. Дом-то большой, в нем полно разных вещей. Я видел какие-то черные лакированные китайские сундуки… Напольные часы… Думаю, в кладовке у тебя стоят бочонки с вином или с чем-то еще, куда можно спрятать эту несчастную Гекату. Надо отнестись к этому творчески, и тогда все получится! А сейчас неси ножницы, разрежем этот злосчастный ковер.
23
Память возвращалась к ней медленно. Все было каким-то невеселым, замедленным и тяжелым. Болела голова, глаза почему-то не открывались. Когда же Людмила все-таки проснулась и нашла в себе силы приподняться на постели, то первое, что она увидела — большую спортивную сумку, стоявшую возле двери.
Людмила повернула голову и разглядела сквозь опухшие веки туалетный столик… вот отсюда и начался тот жуткий вечер. Здесь, за этим столиком, она вчера накладывала косметику, надевала черное шелковое белье, укладывала волосы, брызгала на шею и грудь духами и мечтала о том, как пройдет их свидание. После нервных, коротких, лишенных какой бы то ни было романтичности прежних ее встреч с Алексеем ей хотелось настоящего свидания — в тихой домашней обстановке. С вкусной, приготовленной ее собственными руками едой, хорошей выпивкой и мягкой постелью. И, главное, ей хотелось, чтобы можно было спокойно и с удовольствием провести время, не прислушиваясь к звукам на улице. У Таи, к счастью, нет домработницы, которая могла бы их потревожить. И сторожа тоже нет. Странно, но они с Нестором всегда полагались на хорошие замки. А ведь в доме так много дорогих вещей! И в каждой комнате, как ей казалось, спрятано по сейфу, и все они набиты деньгами. Но это их проблемы… Главное, что у Людмилы имелись ключи и она могла свободно пользоваться ими, не оказавшись при этом замеченной кем бы то ни было. Камеры видеонаблюдения в своем доме она вывела из строя. Ей понадобилось несколько дней, чтобы их обнаружить и залепить «глазки» жевательной резинкой.
Ее память словно застыла, как стоп-кадр, на том моменте, когда она накрывала на стол в Таином доме в ожидании прихода Алексея. Она помнила все до мельчайших подробностей: как она выкладывала еду на тарелки, расставляла фужеры, курила в нервном ожидании, спрашивая себя — может ли она надеяться на то, что Алексей ее все же любит, а не просто проводит с ней время?
Мысли ее долго не покидали этой комнаты «для свиданий». Но она все же встала с постели и, накинув халат, шатаясь, подошла к сумке. Открыла. Мерзкий кисло-чесночный дух вырвался наружу и заполнил собою ее чистенькую беленькую спальню. Вспомнилось сразу все: рыбьи, бесстрастные глаза Алексея, его тонкие губы, когда они растягивались в противной ухмылочке: «Любви ей захотелось!» Он говорил ей настолько гадкие слова, так больно жалил ее своими определениями, так откровенно хамил и издевался над ней, что еще немного — и он, наверное, плюнул бы ей в лицо! Вот что она тогда почувствовала. Она не могла понять — за что он ее так возненавидел? Неужели он и в самом деле чувствовал себя с ней в постели, как проститутка, которую вызывают по телефону, пользуются ее услугами и потом отказываются платить? Это его слова! Он требовал денег! Открытым текстом! «Ты, сука, что же думаешь, что я все это выделывал так просто, ублажал тебя за красивые глаза?! Да ты похожа на жабу, между прочим!»
Вспомнив об этом, Людмила не могла не расплакаться. Она сидела на постели и рыдала, пока память прокручивала в ее больной голове все подробности последнего свидания…
Вспомнив об этом, Людмила не могла не расплакаться. Она сидела на постели и рыдала, пока память прокручивала в ее больной голове все подробности последнего свидания…
Лицо ее горело, словно Алексей даже после своей смерти продолжал хлестать ее по щекам своими ледяными ладонями.
Алексей мертв. Она это знала, потому что сама, своими глазами, видела его мертвым. С разбитой головой. И эту уродливую остроконечную статуэтку какой-то там богини, выпачканную в крови, она тоже видела на ковре и понимала, что удар нанесла именно она. Но вот кто убил Алексея — она так и не поняла. Кажется, не было никаких посторонних звуков. Ни шагов за дверью… Хотя если бы там кто-то и находился, то за этими оскорбительными и даже истеричными выкриками Алексея она бы ничего не расслышала. Да и вообще ей тогда казалось, что она улавливает лишь биение собственного сердца.
Алексея убили. А ее разве не убили?! Не растоптали? Не смешали с грязью? Не унизили так, что уж лучше умереть… Все ее старания, усилия, направленные на то, чтобы ощутить себя молодой и любимой, свелись к предъявлению ей вполне конкретного счета, обозначенного конкретными цифрами?! И как после этого жить? Как ощущать себя живой? С одной стороны, ты замужем, но твой муж тебя не замечает, не ценит и давно уже не видит в тебе женщину. С другой — молодой любовник воспринимает тебя исключительно как существо, с которым можно переспать только за большие деньги. Разница только в том, что деньги эти надо платить мужчине!
— За час — две тысячи рублей, за ночь — восемь штук!!! — кричал, размахивая руками, взбешенный Алексей.
Сейчас, когда у нее было время все проанализировать, она пыталась вспомнить, с чего же все началось, что так взбесило его и почему он решил устроить этот тяжелый разговор именно в ту минуту, когда Людмила готовилась услышать от него слова любви.
Ответ на этот вопрос вызывал у нее ощущение жгучего стыда. Ну да, конечно, все произошло сразу же после того, как она мягко — и даже нежно — намекнула ему, что он ни разу не подарил ей ни цветочка!
…Людмила закрыла глаза и снова увидела побелевшее от злости лицо своего любовника. Господи, как же она в нем ошиблась! И с чего она вообще взяла, что он испытывает к ней, помимо «технических» сексуальных чувств, еще и человеческие — симпатию, влечение, любовь?..
Она замотала головой, прогоняя эти болезненные воспоминания. Все, о нем надо забыть раз и навсегда!
Она подошла к зеркалу. Растрепанная, с размазанной по лицу косметикой и с мешками под глазами… Что ей пришлось пережить в эту ночь? Разочарование, унижение, стыд, а потом еще и леденящий душу страх, когда она увидела его мертвым.
Затем, сидя перед зеркалом, она предалась не менее тяжелым воспоминаниям, связанным теперь уже с Таисией. Вот уж никак не ожидала она увидеть ее этой ночью! Сказала же, что уезжает куда-то, что ее не будет!
Однако она вернулась. Да не одна! С ней-то одной Людмиле было бы проще договориться. С ней был какой-то молодой мужчина. Очень красивый, интеллигентного вида. Кто он такой? И почему он говорит с акцентом? Иностранец? Да уж, ну и ситуация! Пригласила Тая в кои-то веки к себе молодого человека, а тут — нате вам, непрошеные нахальные гости в доме, пьют-гуляют, а потом еще и… труп!
Труп… Где труп Алексея? Это, пожалуй, самый важный вопрос. Как бы продолжение темы — а кто, собственно, убил его? Может, тот, кто убил, тот и спрятал тело? Закопал где-нибудь? Увез куда-нибудь подальше от Бузаева? Или… Или же Алексей вовсе и не был убит, а лишь ранен?! Очнулся, встал и ушел?..
Это было бы самым лучшим вариантом!
Постепенно в памяти ее стали проступать, как на фотобумаге, и другие подробности, причем столь же унизительные для Людмилы. Их разговор с Таисией и эта сцена, когда она собирала со стола остатки еды, посуду… Как же жалко она выглядела! Хотя как еще могла отреагировать Таисия на то, что устроила в ее доме соседка? И, главное, потом исчезла. Провела в чужом доме ночь с любовником — и испарилась… Стоп! А Таисия видела труп?
Конечно, видела. Людмила вспомнила: «Ты же отлично понимаешь, что я могу прямо сейчас вызвать милицию…»
Это — о трупе. Они увидели труп, поэтому и сказали про милицию.
И тут Людмила совершила очередную глупость. Она сказала им такое, после чего эти люди уже не простят ей ни одного ее проступка. И никогда не скажут ни одного слова в ее защиту.
«Нет, ты не станешь этого делать, поскольку труп-то находится в твоем доме». Это уже форменное свинство! Это вызов! Протест! Идиотизм! Шок! Да, она была явно не в себе, когда эдакое вымолвила. Она тем самым хотела как бы привлечь эту парочку к ответственности за смерть Алексея.
Что теперь будет? И опять же — где труп? Куда он делся?
Людмила набросила халат, подхватила сумку, принесла ее в кухню и принялась вытаскивать оттуда грязные тарелки. Остатки еды она положила в миску — для собаки. Посуду перемыла, вытерла и убрала в буфет. Затем отправилась в ванную комнату приводить себя в порядок.
Мысли ее время от времени возвращались к Георгию. Хорошо, что его нет дома, в Москве, в России! Думать о том, что произошло бы, сиди он дома, ей было просто страшно.
Но с каждой минутой тревога ее все усиливалась. Труп там был. Был! Куда он делся?! А может, это Таисия со своим приятелем его куда-нибудь дели? Но какой смысл им-то связываться со всем этим?
Что-то еще настораживало ее, она искала в своей памяти какой-то штрих, момент, показавшийся ей противоестественным каким-то… Стоп! Вот! «Как оказалась здесь эта еда? И вино?» Таисия спросила ее об этом, когда они все стояли на пороге комнаты, где совершилось убийство. А зачем она спрашивала во второй раз, когда и так уже все прекрасно знала?!
И тут Людмила просто физически ощутила ужасную дурноту из-за внезапного открытия: Тая задала этот вопрос нарочно, чтобы еще раз услышать то, о чем она уже знала. Таисия записывала ее ответ! Точно! Вернее, не она — у нее в руках ничего не было, — а вот у ее парня…
Людмила вспомнила, что видела у Таисии миниатюрную видеокамеру. Скрытую камеру! Эту полезную вещицу кто-то подарил Нестору. Или же он ее сам купил. Вот так они и обезопасили себя — Таисия и этот ее кудрявый парень.
Вспомнились ей и слова, которые она услышала по телефону, когда Таисия позвонила ей домой и попросила прийти: «Я одна… Но ты мне нужна! Срочно! Пожалуйста! Да, и еще… Скажи, камеры… камеры видеонаблюдения, которые установил твой муж… Я бы не хотела, чтобы у тебя потом возникли какие-то проблемы с этим. Если ты выйдешь из дома, пробежишься до ворот и — ко мне, камеры тебя поймают?»
Зачем она об этом спросила? Уж, во всяком случае, не просто так! Они с этим парнем уже обнаружили труп! Таисия узнала Алексея, и они решили, что Людмила, сбежав, оставила труп в доме соседей, словно не имела к нему никакого отношения. Конечно, Людмила должна была туда вернуться. Если бы она этого не сделала, то Таисия сразу же вызвала бы милицию. А это было бы куда хуже!
Но зачем она спросила про камеры — не попадет ли она в поле их зрения?
Голова продолжала болеть и кружиться. Она достала из аптечки таблетку от похмелья, растворила ее в стакане с водой и выпила шипучую жидкость.
Потом она сварила себе кофе. Села у окна, поджидая свою домработницу, Татьяну, думая о том, что будет, если все же к ней явится милиция и начнутся расспросы о том, когда она в последний раз видела Алексея.
Поймав эту совершенно безумную, отчаянную мысль, она уцепилась за нее, как за спасительный круг. Тотчас набрала номер Таисии:
— Тая, умоляю тебя, помоги… Не знаю, где труп, но я не хочу в тюрьму! Я его не убивала! Твой гость… Он примерно такой же комплекции, как и Алексей. Его куртка и шапка… Все это вы можете найти в шкафу, в той комнате. Я забыла их забрать. Пусть твой знакомый наденет эти вещи и придет сюда, ко мне! Ему-то это ничем не грозит! Сейчас приедет Татьяна, она должна видеть, что мой распорядок дня не изменился и что я занимаюсь с Алексеем! Она все равно не заходит в тренажерный зал, и требуется только, чтобы в положенное время твой парень вышел из дома и сел в машину Алексея. Ключи от машины — в его куртке. Тая, умоляю, помогите мне! Повторяю, я понятия не имею, куда делось тело, но я не хочу в тюрьму. Я там умру. Ни за что! Меня посадят просто так, потому что кого-то же надо посадить… Тая-а!!!
— Хорошо, — ответила тихим голосом Тая. — Значит, ты не знаешь, где тело?
— Понятия не имею!
— Ладно, договорились.
Не успела Людмила закончить разговор с Таисией (Тая, какая же она хорошая! Просто ангел!), как позвонил… Георгий!
— Людочка, как ты?
— Я?!. — Она почувствовала, что готова разрыдаться. Георгий! Нет, он не заслужил, чтобы его жена влипла в такую грязную, да к тому же еще и криминальную историю! Он всегда был так добр к ней, никогда ни в чем ей не отказывал. А она почему-то, вместо того чтобы воспринимать его заботу с благодарностью, всегда старалась увидеть в ней его желание искупить перед ней свою вину. Вина! Интрижки? Романы? Но разве хоть раз она слышала об его изменах? Видела его пассий? А что, если она все это просто придумала и он все это время, что она представляла его себе в объятьях другой женщины, пахал на своей работе?