"А он не так прост, этот магараджа, - подумал комиссар. - С ним надо будет держать ухо востро. Я-то надеялся, что он тут же попытается всучить мне партию героина или гашиша! Или у него и вправду нет наркотиков? Но, в любом случае, он может быть связан с этими... тугами."
- Разумеется, ваш слуга все напутал! - елейно улыбнулся Фухе, вспомнив при этом, как умел улыбаться Джин. - Я по линии ИНТЕРПОЛА расследую дело о торговле наркотиками. Что я и сообщил вашему слуге.
- О, харе Рама, все разъяснилось! - просиял магараджа. - Да, но почему тогда вы приехали ко мне? - снова нахмурился Рахатлукум Кагор. Конечно, я рад принять у себя такого гостя, но...
- Все очень просто, - попытался усыпить бдительность магараджи комиссар, - по нашим сведениям, где-то в этом районе расположена тайная база торговцев наркотиками. Мне порекомендовали вас, как честного и влиятельного человека, у которого я мог бы остановиться и получить необходимое содействие в расследовании этого дела. (Комиссар сам удивлялся, как это у него выходит так складно врать.) Мне надо будет осмотреть окрестности, опросить людей - может быть, кто-то что-то знает...
- О, харе Кришна! - облегченно вздохнул магараджа. - Разумеется, я и все мои люди будем в полном вашем распоряжении. Я отнюдь не пуританин, но наркотики... Признаюсь, - магараджа перешел на шепот и наклонился к уху комиссара, - я, когда был помоложе, и сам баловался этой отравой, но теперь - все! Завязал. В натуре! Раньше у меня во дворце и гашиш водился так, немного, для себя - но сейчас я сжег всю эту гадость!
Кстати, если хотите, можете осмотреть дворец.
Последние слова магараджи несколько озадачили Фухе. Либо Рахатлукум вел очень тонкую игру, либо, что более вероятно, вообще не имел отношения к торговле наркотиками. Но оставались еще туги и жертвоприношение Кали. В запасе у комиссара было всего два дня.
- Ну что вы! Разумеется, завтра я с удовольствием осмотрю ваш дворец - но только как прекрасный образец архитектуры и искусства древних мастеров. Помилуйте, какие наркотики? У вас во дворце?!
Оба рассмеялись и допили вино из своих бокалов.
- А теперь я, пожалуй, пойду посплю, - сообщил Фухе. - Устал с дороги. А делами займемся завтра.
- Как вам будет угодно, - не стал возражать магараджа. - У нас, действительно, темнеет рано... Вот ваш слуга. Его зовут Мумак Сингх. Он говорит по-английски. Мумак Сингх покажет вам вашу комнату. И вообще, если что-то понадобится - зовите его. Спокойной ночи, господин комиссар. И да поможет вам Шива в вашем благородном деле!
Фухе поблагодарил гостеприимного хозяина, пожелал ему спокойной ночи и отправился вслед за плечистым бритоголвым слугой по полутемным переходам дворца к своей комнате...
Когда слуга удалился, Фухе витиевато и многоэтажно выругался, вздохнул с облегчением и достал пачку "Синей птицы". "Нелегкое это дело притворяться культурным человеком!" - подумал комиссар, закуривая и швыряя обгорелую спичку на пол.
...Прошло часа четыре. Фухе взглянул на часы и решил: "Пора". За это время он убедился, что установленный в его комнате телефон не работает, зато в одной из стен имеется потайной глазок. Завесив глазок содранной с окна занавеской и еще раз прислушавшись к царившей во дворце тишине - и не услышав ничего подозрительного - комиссар, вооружившись пресс-папье и "Парабеллумом" с запасной обоймой и прихватив с собой карманный фонарик, тихонько открыл окно и спустился в сад, благо его комната находилась на первом этаже.
"А принцесса так и не появилась", - отметил Фухе, пробираясь к условленному месту.
Реджинальд уже ждал его возле беседки.
- Ну что, невесту свою видел? - поинтересовался комиссар.
- Видел.
- Все такая же полосатая? Ну ладно, шучу. Что она говорит?
- Ничего особенного за вррремя моего отсутствия не пррроисходило, доложил тигр. - Только слуги вчеррра таскали какие-то ящики.
- Куда? Во дворец?
- Нет, к опушке леса. Там есть какой-то забрррошенный хрррам.
- А вот это уже интересно. Пошли!
До храма оказалось не слишком далеко. Фухе мельком взглянул на старинные развалины и, включив фонарик, полез в темный провал входа. Узкий луч света выхватил из темноты кусок неровного каменного пола, затем какой-то жутковатый порнографический барельеф на стене - и почти сразу уткнулся в аккуратный штабель деревянных ящиков, сложенных в углу.
Комиссар молча отодрал доску у верхнего ящика, запустил руку внутрь и понюхал то, что извлек оттуда.
- А вот и наркотики, - удовлетворенно заключил Фухе. - Гашиш.
- Тут вся ваша стрррана обдолбится, - заметил Реджинальд.
- Это точно! - согласился комиссар. - Но меня интересует еще кое-что. Гашиш - это для Конга. Пусть хоть сам курит, хоть ИНТЕРПОЛУ сдает. А моя интуиция подсказывает... Слушай, Джин, ты ищейкой никогда не работал?
- Я, тигррр - ищейкой?! - возмутился Реджинальд. - Да за кого вы меня деррржите, комиссаррр?! И вообще, тут так воняет этим гашишем, что и собака ничего не учует! - добавил тигр.
- Ладно, прийдется самому, - пробормотал Фухе и начал методично простукивать пол каблуком своего бронированного ботинка.
Услышав наконец долгожданный звук, комиссар негромко хмыкнул и, сунув фонарик в зубы тигру, принялся осматривать заинтересовавшую его плиту.
- Ты можешь стоять смирно?! - озлился Фухе, когда тигр в очередной раз мотнул головой, и луч света ушел в сторону. - Сечас я тебе самому такой фонарь поставлю - как прожектор светить будет!
- Комаррры, - пожаловался Реджинальд и уронил фонарик.
- Почему же они меня не кусают? - осведомился комиссар, подбирая с пола чудом уцелевший источник света.
- Потому что от вас "Синей птицей" несет. А здешние комаррры этого не любят.
Тут Фухе наконец нащупал то, что искал - умело замаскированное железное кольцо - и что есть силы потянул за него. Плита с негромким скрипом поддалась, и из открывшегося чернильного провала пахнуло холодом и плесенью.
- А вот и тайный храм поклонников богини Колли, - констатировал Фухе. - А все почему? А потому что интуиция!
Часа два комиссар и Реджинальд занимались перетаскиванием различных предметов из храма во дворец и обратно. Фухе успел как следует изучить подземный зал, в котором, судя по покрытой засохшей кровью статуе богини Кали и горам человеческих костей и черепов в небольшой кладовке, обнаруженной в углу, с завидной регулярностью вот уже много лет проводились человеческие жертвоприношения.
Фухе произвел в верхнем зале, где хранился гашиш, а также в нижнем, где приносились жертвы, некоторые мало заметные постороннему глазу манипуляции и остался вполне доволен результатом. После чего он отпустил тигра, велев утром быть наготове, и с чувством честно выполненного долга отправился спать.
За завтраком комиссар пребывал в самом лучшем настроении, много пил, много ел, много шутил, а в конце завтрака поинтересовался:
- Скажите, а где ваша очаровательная дочь Рабиндрагурия? В Дели мне говорили, что другой такой красавицы не сыскать во всей Индии! Почему бы вам не представить меня ей?
- К сожалению... моей дочери сейчас нездоровится, - ответил магараджа, чуть замявшись. - Но, надеюсь, вы погостите у нас достаточно долго и сможете с ней познакомиться.
- Она больна? Что-то серьезное? - проявил несвойственное ему участие Фухе.
- Да нет, ерунда, - излишне беззаботно махнул рукой Рахатлукум Кагор. - Так, застарелый сифилис... Ой, что это я, блин, говорю?! - спохватился магараджа. - Простите, господин комиссар, я еще не вполне проснулся и болтаю ракшасы его знают что. У нее просто сибирская язва... Тьфу ты, опять на медицинском справочнике заклинило! Простудилась она, вот!
- В такую жару? - несколько удивился Фухе.
- Именно в такую жару легче всего простудиться, - уверил комиссара Рахатлукум. - Если не верите - я могу показать вам медицинский справочник.
- Да что вы, я вам и так верю! - замахал руками комиссар. - С чего бы вам врать?! ("С чего бы этому жирному брехуну говорить правду?" - подумал он при этом.)
- Кстати, вчера вы обещали показать мне ваш дворец, - вспомнил вдруг Фухе. - Сейчас я как раз не отказался бы воспользоваться вашим любезным предложением.
- О, разумеется, господин комиссар! - магараджа облегченно вздохнул. - Я сам покажу вам все наиболее интересное. Идемте.
И они отправились осматривать дворец.
Проходя мимо двери одной из комнат на втором этаже, Фухе неожиданно поскользнулся на гладком мраморном полу и со всего размаху впечатался плечом в закрытую дверь. Дверь затрещала, но не открылась, зато из комнаты раздался испуганный женский визг.
- Кто это там? - невинно поинтересовался Фухе нарочито громко.
- Моя дочь Рабиндрагурия, - с перепугу сказал правду Рахатлукум.
- А зачем же вы заперли больную? - еще громче спросил комиссар.
- Ее нельзя беспокоить, у моей девочки постельный режим... залепетал магараджа.
Тут в дверь изнутри забарабанили кулаками.
Тут в дверь изнутри забарабанили кулаками.
- Выпустите меня! - услышал Фухе крик Рбиндрагурии.
- Вы слышите? - заметил комиссар. - Ваша дочь хочет, чтобы ее выпустили. Думаю, стоит выполнить ее просьбу - тем более, что она уже все равно встала с постели.
- Не лезь не в свое дело, фараон! - зашипел Рахатлукум Кагор.
- Давно бы так, старый козел! - обрадовался Фухе. - Тут у тебя, кстати, еще и гашиш на полу рассыпан - так что теперь не отвертишься! - и комиссар шаркнул ногой по полу, подняв облачко коричневой пыли с характерным запахом.
- Мумак, Саид, Махмуд, Рамакришна, на помощь! - заорал магараджа, поняв, что его разоблачили, но в следующую секунду прямо в его открытый рот ткнулся ствол "Магнума", а над головой зависло зловещее пресс-папье.
- Давай, кричи громче, дворцовая крыса, - посоветовал комиссар. - Ты как предпочитаешь - чтобы мозги вылетели у тебя из затылка - или вообще разлетелись во все стороны? Выбирай. А то я сделаю и то и другое сразу.
- Ой, блин, только не это! - не на шутку испугался магараджа.
- Тогда для начала открой эту дверь и выпусти свою дочь. А потом ты отведешь меня к тому телефону, который работает, и я вызову вашу полицию, ИНТЕРПОЛ и похоронную команду.
- А зачем - похоронную команду? - Рахатлукум явно что-то заподозрил.
- Ну надо же будет кому-то трупы убрать, - пояснил Фухе. - А вот будет ли среди этих трупов твой - зависит только от тебя самого. Понял?
- Понял, - хмуро кивнул магараджа.
- Тогда для начала выпусти дочь.
Фухе вынул ствол "Магнума" изо рта Рахатлукума и приставил его к затылку магараджи.
- Не волнуйся, теперь твои мозги, в случае чего, вылетят через рот, успокоил Рахатлукума комиссар.
Магараджа тут же успокоился и достал ключ.
- Извините, комиссар, у вас закурить не найдется? - послышался сзади чей-то голос.
- Найдется, - ответил Фухе и машинально полез в карман за сигаретами.
В следующую секунду на голову Фухе обрушился страшный удар, и свет в глазах комиссара померк.
- ...И до часу ночи чтобы этот легавый стал жмуриком, - это были первые слова, которые Фухе услышал, очнувшись.
- А что делать с вашей дочерью? - поинтересовался другой голос, который, как понял комиссар, принадлежал Мумак Сингху.
"Замумачу!" - со злостью подумал Фухе, ощупывая большую шишку на затылке.
- Облом, в натуре, но прийдется и ее тоже кончить, - узнал комиссар голос магараджи. - Слишком много знает.
- Я понял, господин.
- И хорошо, что усек. В час клиенты приваливают. Все должно быть чики-чики.
- Яволь! - ответил Мумак Сингх почему-то по-немецки.
По коридору затопали удаляющиеся шаги, и все смолкло.
Фухе с трудом сел и огляделся по сторонам. Он находился в крохотной сырой камере без окон; под потолком горела в полнакала засиженная мухами лампочка без абажура. Дверь была окована толстыми листами железа и, как тут же убедился комиссар, заперта.
"Ну почему они никогда не забывают запереть дверь?" - с тоской подумал Фухе. Он исследовал содержимое своих карманов и убедился, что и пресс-папье, и "Магнум" бесследно исчезли. На сигареты и спички бандиты, правда, не позарились, и Фухе тут же закурил. Тут комиссар догадался посмотреть на уцелевшие часы. Было около половины одиннадцатого вечера. Времени оставалось совсем мало.
Не успел Фухе докурить сигарету, как в коридоре снова послышались шаги, и в двери открылось маленькое зарешетченное окошечко.
- Ну что, господин комиссар, очнулись? - в окошке появилось расплывшееся в довольной ухмылке лицо Мумак Сингха.
- Это ты меня треснул? - поинтересовался в ответ Фухе.
- Разумеется! - еще больше расплылся в улыбке Мумак Сингх.
- Неплохо, - оценил комиссар. - Но слабовато. После моих ударов обычно не выживают. И ты не выживешь.
Мумак Сингх весь затрясся от смеха, но тут же взвыл, схватившись за левый глаз, в который угодил метко пущенный комиссаром окурок "Синей птицы".
- Первый раз сижу в вашей тюрьме, - сообщил Фухе. - Но должен заметить, что окошки в дверях у вас хреновые: решетка слишком крупная. Ты сам только что убедился.
- Спасибо, что подсказали, - ехидно ответил Мумак Сингх, обнаруживший, что глаз его, как ни странно, цел. - Только вам это уже без разницы. Сегодня у Кали будет в два раза больше пищи, чем обычно.
Фухе невольно вздрогнул, но постарался не показать, насколько его заинтересовали слова Мумака.
- Ага, дрожишь! - по-своему истолковал тюремщик движение комиссара. Ты будешь дрожать еще не так, когда тебя введут в зал Посвященных. Магараджа, этот жалкий торговец наркотиками, приказал просто убить тебя и его дочь - но мы поступим лучше. Сегодня - ночь Кали. Скоро, скоро наша богиня вновь вкусит жертвенной крови - и благодать снизойдет на верных сыновей и дочерей Кали!
Но сначала ты у меня съешь этот "бычок".
Мумак Сингх подобрал с пола угодивший ему в глаз окурок и начал звенеть ключами в поисках нужного. Но тут, видимо, какая-то мысль пришла в голову тюремщику, и он на мгновение застыл.
- Что, испугался? - подзадорил его Фухе.
- А пусть даже и испугался, - неожиданно легко согласился Мумак Сингх. - Я понял, чего ты хотел! Чтобы я разозлился и открыл дверь - вот тут-то ты бы на меня и бросился. Да, у тебя был шанс. Но теперь его нет! Я не клюну на эту удочку! Все равно меньше, чем через полтора часа, ты отправишься на встречу с Кали.
Тут Мумак Сингха неожиданно заинтересовал окурок Фухе, который он все еще брезгливо держал двумя пальцами. Тюремщик осторожно поднес окурок к своему толстому носу, шумно втянул ноздрями воздух...
- Э-э-э, да вы еще и наркоман, комиссар! - снова расплылся в улыбке служитель Кали. - Попросту говоря, торчок! Не ожидал, вот уж от кого - от кого, а от вас не ожидал. О, да у вас еще есть! - Фухе как раз извлек из кармана пачку "Синей птицы".
- А может, и мне дадите сигаретку? - вдруг перешел на заискивающе-просительный тон Мумак Сингх. - А я тогда вас совсем не больно зарежу!
- А может, выпустишь? - без особой надежды осведомился Фухе.
- Ну что вы, комиссар, как можно?! Всего за одну сигаретку с гашишем... Нет, не пойдет!
- Ладно, на, травись, - сдался Фухе, передавая через решетку Мумаку сигарету. - Только чтоб не больно резал!
- Да что вы, комиссар, - заулыбался Мумак, закуривая. - Вы даже не заметите ничего! Раз - и перед вами уже Кали.
- Ладно, там видно будет, - мрачно пробормотал комиссар, прикуривая в свою очередь.
- Правильно, правильно, покурите, комиссар, да побольше, - захихикал Мумак Сингх. - Тогда и вообще ничего не почувствуете! Ну ладно, пора мне, а то главная жрица ждать не любит. До скорого, комиссар! - и по коридору забухали удаляющиеся шаги.
Фухе остался один. Докурив одну сигарету, он, немного поразмыслив, последовал совету своего тюремщика и достал следующую.
Из камеры Фухе в совершенно бессознательном состоянии вынесли Мумак Сингх и Рамакришна. Комиссар лишь вяло шевелился и бормотал что-то невразумительное, вроде: "Мама мыла Раму, мама мыла Кришну, Кришна в харю Раме, Рама в харю Кришне!.." Это было отнюдь неудивительно, потому что явившиеся за Фухе тюремщики насчитали на полу его камеры более десятка окурков, а в самой камере стоял характерный запах гашиша, смешанный с запахом табака "Синяя птица".
- Ну вот, и вязать не надо, - заключил пребывавший в благодушном настроении после выкуренной сигареты с гашишем Мумак Сингх.
- Зато тащить всю дорогу прийдется, - мрачно возразил Рамакришна, которому гашиша не досталось.
- Харя Кришны! - подал голос Фухе. - Ну и харя!..
Комиссара действительно пришлось нести почти всю дорогу, поскольку на ногах он стоял плохо, а идти отказывался наотрез. Тем не менее, без четверти двенадцать Фухе был доставлен в храм и на веревке спущен в потайной жертвенный зал.
Рабиндрагурия - на удивление стройная черноволосая девушка с широко распахнутыми от ужаса глазами - была уже здесь. Она не была связана - в зале находилось десятка два крепких полуголых мужчин, и бежать девушке было совершенно некуда. Когда из люка в потолке выпал Фухе, принцесса невольно вскрикнула.
- Господин комиссар?! Что они с вами сделали?! Накачали наркотиками?! Изверги! Палачи! Теперь мы погибли!
(Рабиндрагурия узнала великого комиссара по фотографиям, которые давно собирала.)
- Я сам-м-м н-н-накачалс-с-ся! - с трудом выговорил Фухе и вновь отключился.
Тут глухо застучали барабаны, выбивая какой-то первобытно-жуткий, засасывающий ритм, участники обряда расселись по своим местам и затянули загробными голосами:
Кали-и-и, Кали-ма-а,
Кали-и-и, Кали-ма-а!..
- Калин-ка-а, малин-ка-а, - попытался Фухе включиться в общий хор, но комиссар все время сбивался с такта и потому вскоре бросил это занятие.
- Кого первого кончать сегодня будем? - спросил один из хористов у другого, очевидно, более осведомленного, не прекращая при этом петь.
- Мужика, - авторитетно заявил другой приверженец Кали, также не переставая петь. - Который комиссар. Он тут тугов искал, это нас то есть, а заодно наркотики. Нашел, однако. И нас, и наркотики - вишь, как обдолбился!