Чуть скрипнули плохо смазанные петли и в комнату вошли сразу две девушки. Одна из них дверь придержала для спутницы, которая с подносом зашла. И та подошла сразу к столу, поставила поднос и быстро составила с него кружки с дымящимся кофе, вазу с конфетами и сахарницу. Красивая девушка, темненькая. Лет двадцать на вид, как и Белоснежке. И похожи они даже, кстати.
— Может вам бутербродов еще? — спросила темненькая девушка, хлопнув глазами и посмотрев на нас.
Джексон покачал головой отрицательно, а мне перекусить хотелось, и в поисках поддержки я посмотрел на Стаса. А того, судя по виду, бутерброды сейчас совершенно не интересовали — он с загадочной полуулыбкой смотрел на вторую девушку. Я перевел на нее взгляд и понял, что ошибся. Не девушку, женщину. Притом женщину, очень надо сказать завораживающе выглядящую. Среднего роста, загорелая, с ухоженными светлыми волосами ниже плеч. Но завораживала даже не ее красивое лицо и фигура, а манера держаться, мимика, мимолетные движения. Мне сразу представилось, что не в вонючей дворницкой, из которой вытащили весь хлам, ей стоит сейчас находиться, а в бальном зале слушать вальсы Шуберта и хрустеть французской булкой. И кстати, только тут я приметил, что и она смотрит на Стаса удивленно.
— Стас! А я тебя и не узнала сразу! — неожиданно воскликнула молоденькая девушка.
— И почему то я совсем не удивлена, — бархатным голосом произнесла ее спутница, и после паузы чуть кивнув Стасу, вышла.
— Стас, а Дима с тобой? — мельком посмотрев ей вслед, спросила темненькая девушка.
— Здравствуй, Ира, — медленно сказал Стас, чуть улыбнувшись и кивнул в сторону окна, — Дим на улице, в машине сидит.
— Да, привет, — девушка смущенно улыбнулась и упорхнула, оставив за собой лишь неуловимый аромат так и не съеденных мной бутербродов. Будто в живую представил лежалую булку с едва слышным запахом плесени, докторскую колбаску недельного возраста… а если повезет, еще маслица и сыра черствого не пожалела бы красотка… эх, мечты.
И все же кушать хочу — это радует. Говорят, что у выздоравливающих аппетит появляется. Значит, выздоравливаю, не успев заболеть. Я оторвался от батареи и вернулся к окну уже с горячим кофе. Кроме пластиковых стаканчиков на столе стояла еще маленькая кружка, в которой почти треть лимона плавало. Странные вкусы у этого Васильева — кофе с лимоном пить.
— Стас, уже здесь познакомился? Или это из прошлой жизни? — спросил Жека, уже прихлебывая кофе.
— Впряглись за них в Севастьяново, — ответил Стас, отстраненно глядя вдаль, — из-за того замеса меня тоже Щербаков видеть хочет, мы там походу уважаемых людей обидели.
После парни пили кофе молча, а я в окно наблюдал, как Дим с темненькой Ирой на улице разговаривает.
— Парни, простите, задержался чуть, — вихрем ворвался в комнату Васильев. Я при этом вздрогнул — уже пригрелся на батарее и в сон начало клонить, так что такое его громкое появление меня взбодрило.
— О! С лимончиком, — уселся за стол и начал помешивать кофе здоровяк, — пробовали кофе с лимоном? Нет? А зря, мне недавно посоветовали, и очень, очень я вам скажу… Ладно, не об этом речь, — произнес он уже другим тоном, — парни, спасибо вам за пигалицу мою. Камень с души просто. Я когда из Великополья уезжал, людей в Тихую Заводь за ней отправил, только они туда уже после вас приехали. Хорошо, узнал вчера вечером, что вы ее у Щербака забрали, а то весь тот городишко на уши бы поставил, — здоровяк сделал паузу, и несколько раз с шумом отхлебнув горячий напиток, оставил кружку в сторону.
— Не смотрите так, у меня тут сила есть. Ладно, позже об этом, вам должен теперь, без базара, — Васильев снова сделал паузу, прикуривая, и откинулся на спинку стула. Когда он выпрямился, на его шее я заметил золотую цепь массивную, чуть ли не с мой мизинец толщиной.
Много говорится, что большие люди в основной массе своей добрые. Вот и этот тоже — манера общения и жесты у него открытые, к таким всегда тянутся. Но, несмотря на всю кажущуюся гостеприимность и благодушие, меня не покидало ощущение, что Васильев может быть очень опасным.
И тут же вспомнил, кого он мне напоминает. Утром, несколько дней назад, когда собрались на поляне после катастрофы поезда был один такой же. В той мерзкой компании, из которой мужик на Толстого возникать начал. И хотя ни Васильев, ни тот делец на поляне перед разбитым поездом внешне не очень похожи, но у них глаза одинаковые. Наверняка оба из тех, кто не терялись в девяностые. Те, кто выжил.
Тут же мои мысли перескочили на дельца со спутниками, которые за нами пошли по железке. Интересно, задрали их звери или нет? А если нет, как они к нам с Гешей отнесутся, если встретиться доведется? Ведь на помощь то мы им не пошли тогда?
— Алекс! — вырвал меня из раздумий оклик Стаса, — задумался?
— О себе может расскажите, чтоб я представление имел? — повторил вопрос Васильев, глядя на меня. Жека со Стасом тоже на меня смотрели. Ну да, я тут самый говорливый, мне и представляться.
— Сами не местные, в основном с поезда. Рейнджерами называют, позывной Гиены, — добавил я, вспомнив в шутку сказанное менту Сереге и продолжил, — несколько дней работали у Щербакова как отряд гражданской обороны, вчера с ним отношения прекратили по известным вам…
— Тебе. На «ты» ко мне, я же сказал, — прервал меня Васильев.
Все же сразу не могу людей незнакомых или старше меня начинать на «ты» называть.
— По известным тебе причинам с Щербаковым мы теперь враги — продолжил я с некоторым усилием. — Вообще, после… катаклизма, квартировали в Змеином, но там сейчас нам лучше пока не появляться, — я замолчал, думая хватит или еще что добавить стоит.
— Можешь подробней, что с вами в Тихой заводи произошло?
Подумав, кратко пересказал события в дачном поселке, рассказав и про мутанта, и про бездушных. Вот только про оружие, взятое в доме, говорить не стал — вдруг хозяин того коттеджа нарисуется?
— А как вы с теми, кто в Змеином остался? — когда я закончил, неожиданно спросил Васильев, чуть прищурившись.
— Там много наших знакомых осталось. Хороших знакомых, с поезда, — осторожно ответил я, немного подумав. — С армейцами, которые туда приехали, мы тоже ровно, не на ножах, — добавил я после еще одной паузы.
Про армейцев сказал видя, что Васильев прикидывает уже, чем можно нас заинтересовать или даже как использовать. А с учетом того, что парни Савичева должны были склад раздербанить красноборский сегодня ночью, надо сразу ему дать понять, что мы с ними конфликтовать не собираемся.
— Остановиться есть где? — чуть кивнул здоровяк своим мыслям.
— В Красном Бору нет. Так есть пара мест, где нас ждут, — ответил я, имея ввиду дивизион пэвэошников, где старший лейтенант Петров обещал договориться, чтоб нас на постой приняли.
— Давайте тогда не дергайтесь, до вечера, а? В школу на постой сейчас вас отправлю, там располагайтесь до вечера. Хотите и не до вечера, места много. Но после обеда я заскочу — до этого на собрании буду, и мы с вами более предметно побеседуем. Как? — приподнял голову Васильев, поочередно осматривая нас.
Я переглянулся со Стасом, он посмотрел на Жеку, а Джексон пожал плечами неопределенно, но явно не отрицательно.
— Можно, — глянув на Васильева, также пожал плечами я. После этого он затушил сигарету в пепельнице и выпрямился.
— Давайте тогда, сейчас проводника вам дам, доедете. Кстати, как у вас материально? Подкинуть чего? Патроны, оружие, денег может?
— Бензина неплохо бы и… — посмотрел поочередно на Жеку и на меня Стас.
— Информации бы нам, — сказал я, посмотрев Васильеву в глаза, — где мы оказались? Почему две луны на небе? И… — замялся немного, но потом нашел слова, — и нам бы о некоторых особенностях местной власти узнать. Слухи ходят, про зону, не очень хорошие, — обтекаемо выразился я.
— Бензина подкину, не вопрос, — протянул Денис и уставился взглядом в окно, явно сильно задумавшись. Потом кивнул сам себе и оглядел нас всех поочередно.
— Так. Ров нас окружает почти идеальной круглой формы, за ним местность совершенно не та, что была раньше. Природа похоже на нашу, земную, но… но не наша, — он опять нас осмотрел, но мы заламывать руки не спешили и кричать в ужасе не стали.
— Людей за рвом замечено не было, — продолжил Васильев, — да, и еще мы скоро будем на острове, потому что ров водой постепенно заполняется. Медленно, но верно. Да, как мы здесь оказались, пока никто не знает. Но догадки есть — здесь в области яйцеголовые исследования свои проводили, вот у них и звездануло у козлов, похоже.
Васильев сделал паузу и, достав сигарету, прикурил, затянувшись несколько раз жадно, как прожженный курильщик.
— С продуктом их исследований, так сказать, вы уже встречались, — продолжил он, выпуская дым в потолок, — первое, это мутанты. Измененные люди — им воздействовали на организм и на подкорку мозга, цели экспериментов точно не знаю, думаю, солдат идеальных выводили, но вообще хер знает. Одного такого вы в Тихой заводи завалили, мне дочь уже рассказала. Вторые, это бездушные так называемые. Их появление пока загадка — яйцеголовые головой машут, что таких они не выпускали. Но есть подозрение, что в ночь когда у этих… исследователей недоделанных рвануло, по области прошел некий импульс непонятной природы, притом не везде, а выборочно и воздействие на людей разное — вот у кого-то в мозгу и замкнуло. Ходят теперь, как зомби мля.
— С продуктом их исследований, так сказать, вы уже встречались, — продолжил он, выпуская дым в потолок, — первое, это мутанты. Измененные люди — им воздействовали на организм и на подкорку мозга, цели экспериментов точно не знаю, думаю, солдат идеальных выводили, но вообще хер знает. Одного такого вы в Тихой заводи завалили, мне дочь уже рассказала. Вторые, это бездушные так называемые. Их появление пока загадка — яйцеголовые головой машут, что таких они не выпускали. Но есть подозрение, что в ночь когда у этих… исследователей недоделанных рвануло, по области прошел некий импульс непонятной природы, притом не везде, а выборочно и воздействие на людей разное — вот у кого-то в мозгу и замкнуло. Ходят теперь, как зомби мля.
Несколько бездушных у нас под наблюдением померли уже. Никакой реакции ни на что, как растения. Гадили под себя, есть сами не могли. От истощения скончались. Было несколько парализованных. Есть и еще категория, похуже. У них животные инстинкты просыпаются, сырое мясо вполне себе едят. Самые поганые убивать начинают и трупы жрать. Чем больше жрут, тем больше хочется. И быстрее становятся. Это так, в общем — как нам жить дальше. И где.
— И с кем, — тихо сказал я.
— Ты про зону? — глянул пристально на меня Васильев и покачал головой, — да расслабьтесь, тут не все так страшно. Городок здесь небольшой, власть так сказать тесно срослась с некоей организованной группой. Но люди тут жили, живут и ничего страшного. За рулевого здесь Шнайдер, товарищ такой. Брат его младший на зоне местной чалился, а старший его и вытащил. Не без перегибов, конечно, но время такое. Немец — это младшего погоняло, сидельцев с собой привез немного, теперь их на окраине строит. Отряды самообороны делать будет, епть, — усмехнулся Васильев.
— Так как тут с… общественным порядком? — подобрал я фразу.
— А что тут будет с общественным порядком? Никто никого не грабит, не убивает на улице, — даже удивленно пожал плечами Васильев.
— Но тут же в городе братва теперь рулит, какой порядок? — удивленно вырвалось у меня.
— Слышь, Саш, тут что раньше, что сейчас порядка больше, чем в Великополье. И наркоты в Красном ты не купил бы никогда, в отличие от соседнего района — отсюда давно всех барыг погнали. Молодежь тут спортивная, старший Шнайдер несколько залов и один спорткомплекс отстроил, гопников в городе нет почти. И власть и братва разные бывают, а Шнайдер местный, тут родился и город свой любит.
— А… — подумал и не стал спорить я, — а в Великополье и в Змеином кто стрельбу позавчера устроил?
Спросив, краем глаза заметил быстрый и красноречивый взгляд Стаса. Мда, не всегда все что знаешь, стоит говорить — чуть не прикусил я язык от досады.
— В Великополье изначально не стрелять ехали, — почесал затылок Васильев, — а что произошло там, неясно. Про Змеиный вообще не в курсе, спрошу сегодня. Но насколько знаю, туда даже еще никто и не собирался. Так, парни, — резко прервался Васильев, глянув на часы, — давайте в школу сейчас. Вечером заеду, договорим, а мне уже на совещание пора, — еще раз глянул он на часы, отходя от окна. — Про бензин я помню, — обернулся уже рядом с дверью Васильев.
— А гранат можешь подкинуть? — спросил его вдруг Стас.
— Хм, — поднял брови Васильев, задумавшись на мгновенье, — постараюсь, обещать не буду. Все парни, пойдем, провожатого вам дам, — махнул он рукой, выходя.
В спутники Васильев нам выделил молодого сонного парня, который безмолвно вышел с нами на улицу и полез на пассажирское сиденье патриота. Стас кивнул нам с Джексоном и направился к патрулю.
— Стас! — окликнул я его, — давай до блока сначала доедем.
— На предмет? — подошел Стас ко мне.
— С ментом там переговорить хочу. Он брат водилы из Великополья, мы вместе уже поработали, а тот сержанта знал. Артем же мне про жену что-то сказать пытался, когда умер — надо узнать, кто, где она.
До серого кирпичного забора АТП доехали быстро.
— Серег! — открыв дверь, окликнул я полицейского. Тот подошел, улыбнулся дружелюбно и посмотрел с немым вопросом.
— Серег, слушай, а ты к Антохе не собираешься в ближайшее время? — негромко спросил я его.
— Даже и собирался бы — у нас тут усиление, мы круглосуточно на службе. Домой только помыться мотаемся и то через раз. А что?
— Да мне бы переговорить с ним… слушай, а где он живет? Адрес его скажешь?
— У него дом в Чернецово, это деревня недалеко от Великополья. Если от танка выезжать на трассу в нашу сторону, то первый съезд налево. С километр по лесной дороге и упрешься. Поедешь?
— Сегодня вряд ли, — покачал я головой.
Попрощавшись с Серегой, попросил молодого провожатого показывать дорогу к школе. Пока рулил согласно его указаниям, расслабился немного и тут меня накрыло — уже поколачивать в ознобе начало. Жека предлагал за руль пересесть, но я из упрямства отказался. Зато когда приехали, из машины чуть не вывалился — все тело тянуло, лапы ломило, и хвост отваливался.
28 апреля, полдень.
Васильев Денис, Красный Бор.
Отъехав от здании Загса, бывший глава района остановил машину на обочине, не подъезжая к особняку Шнайдера. До намеченного шалмана оставалось минут пятнадцать, и он не хотел появляться настолько рано.
Васильев откинулся на сиденье и закурил очередную сигарету.
— Ну чего, Дэн, как они тебе? — спросил с пассажирского сиденья Гриша. Низкий мужичок с красным, будто пропитым лицом, он уже на протяжении многих лет был бессменным советником у Васильева. Несмотря на непрезентабельный внешний вид, Гриша отличался незаурядными умственными способностями.
Васильев на вопрос не отреагировал, уставившись в окно, а Григорий не настаивал, тоже засмолив сигарету. Пауза была связана не с тем, что Васильев отвечать не хотел, просто он полностью в думы погрузился, а лишними словами они никогда друг друга не грузили. Только перекурив, Васильев начал говорить.
— Ты знаешь, Гринь, если б они Асю не привезли, я бы сам их сейчас в расход вывел. От чес-слово, — покачал головой Васильев.
— С чего это? Сколько их там? Шесть, или семь? Столько бойцов, да в такое время, будто с неба упали. Ты видел, как они прикинуты?
— Именно, Гриш, именно. А оружие ты их видел? Ты знаешь, что у нас в стране в розыске всего четыре Вала и около сорока винторезов, если не ошибаюсь? Ну, сколько еще не числится, но все равно не промышленный масштаб. А тут сразу два красавца с такими пушками щеголяют. Где они их взяли?
— Дэн, ну тем более — еще один показатель того, что бойцы хорошие, надо брать, — покивал Гриша.
— Они у Щербакова подвязались, несколько дней. А потом Зайка решил Василису… обидеть, — Васильев не договорил, лицо его перекосило, — а им это не понравилось. Так эти перцы Зайку завалили и спокойно спрыгнули из города, Асю прихватив.
— Тем более, — снова кивнул Гриша.
— И что? — повысил голос Васильев, — а если им покажется, что я что-то плохо делаю, мне чего от них ждать? Они уже и кровь почувствовали и свободу… Гиены, епть! — сказал, будто плюнул Васильев, вспомнив позывной этих рейнджеров. После он замолчал, глубоко затягиваясь. Гриша, задумавшись, немного погодя кивнул согласно.
— А отпускать их тоже бред, вдруг интересы пересекутся, — чуть погодя покачал головой Васильев и добавил, — с такими встречаться себе дороже.
— Все же валить ты их не будешь, — с оттенком вопроса сказал Григорий.
— Я, Гриш, попробую их использовать. А по ходу уже посмотрим, что получиться. Если что, найду, кому слить. Черт, забыл! — даже хлопнул себя по лбу Васильев. — В общем, так, друг дорогой, — глянул он на часы, заводя машину, — я сейчас тебя к Семенову кину, а сам потом на шалман к Шнайдерам. Пока там совещаюсь, попробуй ящик гранат пробить и бензина пару канистр организуй.
— Гранат? Которые бабах делают? — переспросил Григорий, посмотрев на Васильева и изобразив руками подобие взрыва.
— Да, Гриш, гранат. Один ящик, ты уж напряги Семеныча — этим бойцам обещал.
28 апреля, день. Ермаков Станислав, Красный Бор
«Красноборская школа № 2» — гласил большой транспарант на фасаде. Сама школа представляла собой квадратное двухэтажное здание с внутренним двором. И, скорее всего, школоту выгнали, а великопольских беженцев с Васильевым во главе заселили — подумал Стас, вылезая из машины и осматриваясь. И тут же заметил, что Алекса едва не на руках с водительского сиденья Жека вынимает.
Джексон помог Алексу выйти и они вдвоем направились к дверям главного входа, где молодой провожатый уже исчез. Стас, махнув рукой Джексону, отогнал патриот на поле стадиона с кривыми деревянными воротами, где сейчас на накатанной земле машин семь стояло. Дим-Дим припарковался рядом и подошел к нему, что-то говоря.
Стас же застыл, не слушая, думая уже о том, а не стоит ли отсюда дергать как можно быстрее — на двух стоящих рядом УАЗах хантерах черного цвета по бокам шли желтые полосы с надписями «ВысоцкТрансГаз». Как и на патриоте, захваченном парнями после боя в воинской части. Только на хантерах рядом с логотипом вышки была еще наклейка с двумя топорами — присмотревшись, можно было увидеть, что это эмблема охранного предприятия.