– Да ладно, ладно! Помечтать уже нельзя, что ли? Ну, может я и не суперкрасавец, но и не урод последний. Все равно – на Земле хоть пожить можно по-человечески. А тут мы просто подыхаем, хоть никакие мы и не фанатики. От только – нафига?
– А нафига ты контракт подписывал? Не надо было подписывать! – это рассудительный Койот вынес свое резюме.
– Контракт? Ну, подписывал контракт. Потому что и денег хотелось лишних заработать, и мир повидать, да еще и интересно было. Но нафига это наше постоянное – "Вперед!"… "Вперед!"… "К неизведанному!"… "Сквозь тернии!"… У нас же все-таки уже цивилизация. Лежи себе на земном пляже постоянно. По контракту! Наслаждайся жизнью, которая уже давно разумна и самоорганизующаяся. А нападут враги – можно и звиздануть по ним заранее подготовленными силами и средствами – и снова лежать на земном пляже, на берегу моря, и ощущать, как теплые ласковые морские волны лениво разбиваются о наши мощные загорелые тела и обессилено отползают назад в свое синее море, оставив на нас только капельки соли да остатки брызг…
Заунывное бормотание Квакша, ввергающего самого себя в транс, действовало усыпляюще. Некоторые из присутствующих уже стали похрапывать, иные, разомлев от тепла и квакшиных литературных, полупоэтических изысков, собирались уже покемарить до утра. Но не вовремя вернувшийся с улицы майор.458-й снова разрушил ласковые Квакшины грезы и вернул его на строгую холодную окраину марсианского городка Павловска, на которой он только что и сам побывал по малой нужде.
– Так выпьем же за то, чтобы Квакш хоть когда-нибудь в своей жизни полежал-таки на берегу этого самого теплого моря!
Услышав про выпивку, весь осоловелый народ, сосредоточившийся в командирской машине, встрепенулся, но, поняв, что речь идет о выпивке виртуальной, снова утратил к ней интерес. Но и сон тоже уже куда-то ускользнул. И все принялись терпеливо слушать новые разглагольствования 458-го майора.
– Квакш! Да поймите вы со своим морем и всеми тамошними земноводными! Что если бы все и всегда рассуждали так, как вы – то не было бы у нас никакой цивилизации вообще! Вот представьте себе Землю миллионы лет назад, – облегчившийся 458-й майор тоже почувствовал в душе некую тайную поэтическую страсть и немалый литературный дар, который он время от времени шлифовал в отчетах начальству и на часто посещаемом им в интернете Либеральном форуме. – Безлюдную, безжизненную землю. И теплое море, заполненное жизнью, водорослями, какими-то вонючими светлячками и миллионами вот таких вот квакшей, как наш капитан. И живут там эти самые квакши только в свое удовольствие, стараясь извлекать из жизни только хорошее, только наслаждение, только абсолютное счастье. И взбудораженное сексуальными квакшиными фантазиями море… это… как там Квакш вещал? – только лениво разбивает свои волны о миллионы квакшиных телец… или лучше сказать – тушек… и относит от них тонны лягушачьей икры и прочих отходов. И проходят миллионы лет вот такого вот квакшиного пира, и квакшы продолжают только резвиться и изрыгать из себя тонны лягушачьей икры, из которой на свет появляются миллиарды точно таких же недоношенных квакшей. И проходят еще миллионы лет, и ласковое теплое море замерзает, миллионы квакшей подыхают, ако собаки, и квакшино счастье, которое казалось им еще недавно вечным и незыблемым – заканчивается. Ибо нет в мире ничего вечного. И тем более – счастья. И где они, эти самые квакши? Что сделали? Чего достигли? Что поняли? В чем разобрались? Кого чему научили? Ноль! Вот она была – и нету… Квакшина цивилизация… Через год тонны разлагающейся лягушачьей икры, остатки этого квакшиного племени, исчезнут, как исчезли и воспоминания о них существовавших рядом с квакшами существ об этих любвеобильных, но глупых существах. О! Как я с этими самыми существами заосуществил – любо-дорого послушать! – возгордился 458-й. – Было ли бы это нормальным результатом существования этих самых существ? По-моему – нет. А ведь счастья, казалось бы, у них было – без границ. Если то существование в теплом море, – 458-й снова попытался передразнить Квакша, – "где они так долго ощущали, как теплые ласковые морские волны лениво разбивались об их хрупкие тела и обессилено отползали назад в свое синее море, оставив на них только капельки соли да остатки брызг…" – можно было назвать счастьем. К счастью все произошло совсем по-другому. Во всяком случае – на Земле. Однажды, миллионы лет назад некий Квакш, более умный, чем все прочие квакши, и совсем не похожий на нашего, Квакш – не потерявший еще остатки своих инстинктов, но старавшийся не обращать на них слишком уж много своего квакшиного внимания – медленно и осторожно полез на неизведанный, безжизненный и бесплодный земной берег, заодно наслаждаясь иными, непривычными ощущениями того, как действительно теплые морские ласковые волны действительно лениво разбиваются о его уже мощное и начинающее уже, наконец, загорать тело, и обессилено отползают назад в свое синее море, оставляя на нем только капельки соли да остатки брызг… И преодолевая гигантские трудности, ощущая постоянный дискомфорт от новых ощущений, испытывая боль во всем теле и невозможность выбросить из себя массу ненужной ему уже, накопившейся икры с ненужными ему уже безмозглыми лягушатами, он все-таки остался там, на земле. Трансформируясь, теряя одни радости и обучаясь получать радость от новых ощущений, которые вчера еще были исключительно горем и страданием для него – он приобрел новые качества, дал жизнь новым существам, которые уже не стремились только к беззаботной радости в глубинах теплых морей, а все больше и больше стремились узнать и об окружающих их пространствах, и о сияющих с неба звездах, и о смысле своей жизни, и о далеких иных цивилизациях, которые знают уже намного больше об основах бытия и о смысле жизни, поскольку прошли уже через многие тернии на пути к истине вместо того, чтобы все время лежать на берегу своего теплого моря и ощущать, как их теплые ласковые морские волны лениво разбиваются об их мощные загорелые тела и обессилено отползают назад в их синее море, оставив на них только капельки соли да остатки брызг…
Теперь уже гипнотические ощущения от теплых волн мутных мыслей 458-го майора, лениво разбивающихся об осоловелые тела засыпающих оперативников, заставили этих самых оперативников закрыть глаза и отключиться от реальной действительности. И только громко и мощно произнесенный результат всех этих размышлений, который майор рявкнул по привычке много лет вырабатываемым командирским голосом, заставил вновь проснуться осоловелых сотрудников.
– Итак! Подведем итог! Только через преодоление трудностей – рождаются новые качества. И новые истины. И новые знания. И так тому и быть. И вот именно с нашей помощью, в том числе – и через наши страдания и трудности – земная цивилизация, возможно, преодолевает новый барьер в своем развитии. И это хорошо! И это правильно. И так тому и быть!
– Может и преодолевает. А может и не преодолевает. Может и хорошо-то, а может и не хорошо. Холодно только шибко, пока… – привычно заскулил Квакш. – Я имею в виду, – на планете. На Марсе. Тепла бы… Эта… Берег теплого моря… Волны…
– Ну и что, что холодно? – 458-й, как патриот родного края, решил за него, за родной край, заступиться. – Скоро будет теплее. Мне вон Хозя Кокос на нашем форуме ЛФ говорил, что они счас еще один проект запускают. Слышали? Одна из новых станций будет направлять свою энергию прямо в ядро Марса. И оно будет разогреваться лучшее. А оттуда уж оно, тепло, равномерно будет распространяться по всей планете до самого верху, постепенно ее прогревая. Марс-то наш холоднючий. А ведь греют его, между прочим, и так и эдак. И станции греют. И в космосе вон линзы эти самые летают, которые солнечный свет концентрируют и на поверхность направляют. И я вот, между прочим, только что прогрел ее маленько, сходив на улицу по малой нужде. Так что потихоньку, помаленьку – прогреем. И даже Квакшам тепло будет, не промерзнут земноводные всякие в реках наших марсианских. Хотя их там пока еще нет, насколько я знаю. И может быть, скоро и моря будут теплые на Марсе. Рыба-то вон уже в реках есть? Есть. И моря теплые будут. А вы знаете, что я у нас в лесу уже грибы собирал? Прошлым летом? А-га-га. Вот этими самыми руками срезал во-о-от такие подосиновики. Белых не находил, врать не буду, а подосиновики уже пошли.
– Ты эта… дырку руками поменьше делай, а то – как рыбак какой – рукам меры не знаешь, – язвительно отметил Квакш, получивший интеллектуальный отпор по всем пунктам своих выступлений и явно затаивший обиду на 458-го.
– Да чего меньше-то, чего меньше? Да у них ножка – вот такая была! Да я на Земле таких подосиновиков не видел. Да таким подосиновиком можно трех человек накормить до отвалу… О. Даже Коваль проснулся от спячки, как о жратве заговорили. Спи, спи! Это нормальных людей – трех накормить можно. А такому, как ты – и одному не хватит. Такому как ты – штуки три таких гриба надо для нажирачки. Так, о чем это я? Ах да… Кстати – мой дед еще самолично с Земли споры грибные привозил и рассыпал здесь в лесах, которые тогда только-только подниматься стали. Но тогда грибы еще не пошли. А вот сейчас – пошли.
– Да чего меньше-то, чего меньше? Да у них ножка – вот такая была! Да я на Земле таких подосиновиков не видел. Да таким подосиновиком можно трех человек накормить до отвалу… О. Даже Коваль проснулся от спячки, как о жратве заговорили. Спи, спи! Это нормальных людей – трех накормить можно. А такому, как ты – и одному не хватит. Такому как ты – штуки три таких гриба надо для нажирачки. Так, о чем это я? Ах да… Кстати – мой дед еще самолично с Земли споры грибные привозил и рассыпал здесь в лесах, которые тогда только-только подниматься стали. Но тогда грибы еще не пошли. А вот сейчас – пошли.
– А вот мне опята нравятся… Как начнешь их стричь – и девать их некуда – а они прут и прут, и прут и прут, и прут и прут… Лепота… – сквозь сон пробормотал оператор, которого все называли Кротом. И Кроту, видать, грибы в марсианском лесу сниться начали.
– Да… – тоже зажмурился от нахлынувших воспоминаний 458-й. – жаркОе из опят в сметанном соусе – это классных обжирон. Да еще водочки…
Услышав про водочку, народ опять проснулся и явно загрустил. Чтобы отвлечь их от грустных мыслей, 458-й сделал не очень удачное двусмысленное продолжение:
– Вот он тут и есть – весь смысел нашей жизни… – заявил он, непонятно что имея в виду – водку, грибы или и то и другое вместе.
Капитан Квакш сразу встрепенулся и снова стал в боевую стойку. Если у земноводных таковые есть, разумеется:
– Ха! Можно подумать – 458-й майор мухоморов наелся! Это же надо! Смысл жизни! Миллионы людей должны были пилить черть-ить куда за тридевять земель, вытаскивать из небытия огромную замерзшую планету, откачивать ее, приводить к жизни – и только для того, чтобы какой-то 458-й майор два ведра опят мог состричь с трухлявого пенька в марсовом лесу! Дожили! Да идите вы в задницу с такими целями и смыслами жизни… Я уж лучше – на море… к девкам…
– Квакше только один смысл подавай – баб да выпивки. И желательно без ограничений… – хмуро заступился за майора рассудительный, засыпающий Койот.
Но майор и сам сдаваться не собирался, да и горяч был не в меру, и одним указанием на его некий промах выбить его из седла было невозможно:
– Да не для этого. Зачем – только для этого? А может – и для этого! А чего? Мы же не разрушением здесь занимались. А целенаправленно создавали из неживого – живое. Из неодушевленного – одушевленное! А теперь – что? Мы ж тут – форпост цивилизации. Резерв. Стратегический. А вот вдруг завтра уроды какие-то черножопые русских на Земле вырежут? Тьфу… тьфу… тьфу… Не дай, Бог, конечно. Не – ну я говорю – вдруг? Так мы тута – резерв. Да еще возьмем в ракету несколько единиц спецтехники нашей – слетаем туда да пройдемся аккуратно по злачным местам – мало им не покажется. Отомстим за своих. О… А ежели вдруг Земля завтра звизданется по какой – никакой причине? А? Просыпаемся утречком – а тама Земли-то и нету. Вот она была – и нету. Чего? Да ладно – прилетит какая-нить куча мусора космического из внешнего мира… Только очень большая куча… Да и трахнет по Земле… Что? Мы – зачем тут сидим? Не, ну и для этого тоже сидим, чтобы не допустить подобного… Нет, ну предположим – мы-то как раз не заметили и не сбили. Предположим – невидимая куча мусора прилетела. О. И Земли – нет. А мы – есть. А мы тут уже и без Земли продержимся. Не потеряем цивилизацию. И не осрамим. Да мы тут на одной рыбе и грибах уже можем самостоятельно продержаться, сколько хочешь. Это – цель? Цель. Это – смысл? Смысл. И цивилизацию продолжим. И планеты освоим. И еще к другим звездам полетим посмотреть, к р'хнэхрам этим всяким, чего они там делают, как живут и какие грибы едят на своих планетах. И сами попробуем ихних грибов.
458-й уже несколько даже зауважал себя за столь длинные и умные монологи, но Квакш сдаваться тоже не хотел, и со свойственным ему скептицизмом, начал удивляться и возмущаться уже р'хнэхрами:
– О! Р'хнэхры! А я вообще не понимаю этих зеленомордых чувырл. Вот ты, майор, мне объясни – какой – такой смысел жизни у этих р'хнэхров? К чему они всей цивилизацией своей стремятся? И какой смысл им к нам было прилетать? Не, ну – прилететь – ладно. Прилетели, посмотрели, нового и интересного ничего не увидели – и свалили обратно. И забыли. Это я бы понял. А они? Прилетают сюда, живут полгода – год или в этой стуже марсовской или в этой доменной печи венерической – и сваливают обратно. А на их место других завозят. От токо – нафига? В чем здесь смысл? В чем здесь их выгода? Может они меня, Квакшу, пытаются понять всеми фибрами своих душ? А нафига им меня понимать, ежели я сам себя пока понять не могу? Вот хоть ты и 458-й майор, а все же ты мне расскажи – в чем тут загадка!
– Сложно все это… С р'хнэхрами… Ну, говорят, отдыхают они здесь. Душой…
– Га-га-га! Отдыхают! Ладно бы еще на земных пляжах да в сезон, да с бабой красивой в обнимку – это я бы еще понял. А как же можно отдохнуть на Марсе в зимний период? Тем более – никуда не выезжая из своей колонии?
– А может у них там еще хуже, чем у нас на Марсе в зимний период? Ну, чужая душа – потемки. А чужая душа инопланетян – потемки вдвойне…
– Ты эта… поаккуратнее. Для землян же мы тоже уже давно – инопланетяне…
– Ах, ну да. Ну, в общем – пришельцы. С иных звезд. В общем – никто не знает, чего они у нас пасутся. Ты ж слышал – было время, их налетело к нам немерено. Значит – что-то им у нас показалось интересным, необычным. Пришлось даже ноту протеста им выдвигать и требовать убираться подобру-поздорову. Потому что правительство решило, что они воевать собираются с нами таким количеством. Вот, на всякий случай и не пускали их на Землю. И не пускают до сих пор, между прочим, в больших количествах. Выделили им две территории на Марсе и Венере, вот они там и живут. А на Землю летают только маленькими группами. На экскурсии. Но – зачем прилетают, чего живут, чего делают, и самое главное – нафига – неведомо. Непонятно. Не знаю. Умищи моей не хватает. Это ты у генерала Гребозабойщикова спроси. Он мужик грамотный. И в них специализируется.
Между тем Квакш уже начал приводить поведение непонятных р'хнэхров к общему знаменателю своего интеллекта:
– Давайте так размышлять. Баб у них вроде нету. Здесь во всяком случае. Водку они не жрут. Драться не дерутся. Воевать не воюют. Грибы не собирают. На охоту не ходят. Остается только жратва. Покупают тучу жратвы хорошей на Земле – мне вот один мой знакомый рассказывал – он у них там охранником долгое время подрабатывал. Так вот. Закупают тучу жратвы и жрут, и жрут, и жрут, и жрут. А потом сваливают. А на их место другие прилетают. От – лейтенанта Коваля надо к ним послать, он бы там нажрался до отвала на халяву. Га-га-га!
Озлобленный Коваль снова возмутился, но уже не столько приставаниями к своей персоне, сколько обидой за неразумные действия пришельцев:
– Что ж, у них там, на их планете, жратвы нету приличной? Это сколько ж бабок надо, чтобы сюда прилететь? Это ж за такие бабки жратва эта станет золотой. Даже дороже намного. Нафига лететь? Ну, нету там жратвы хорошей – набери семян или животных – да вывези к себе. Нет там земли приличной – и земли можно взять отсюда. Оранжереи построил, вот как мы здесь, на Марсе, огурчики-помидорчики посадил, коров на травку пустил – вот тебе и жратва. На месте. И не надо за ней хрен знает куда летать. Жизнями своими рисковать постоянно…
– А может у них давно уже коммунизм? Работать никто не хочет, тем более на свинофермах всяких. Все хотят науку вперед-назад двигать да водку пить. А жратва – только синтетическая. Вот и легче им летать черт-ить куда за закуской! – это снова сторож Сергеев насторожился. Подсторожил момент, так сказать.
– Не, ну что мы обсуждаем эту ерунду? Мы же о них ничего не знаем. Они же о себе почти ничего не рассказывают. Мы-то даже разговаривать с ними не можем. Что они нам про себя покажут в наших же мозгах или на экране компьютера нашими же словами – то мы о них и знаем. А говорят они о себе – почти ничего. Зато слышал я – они мысли наши читать могут. И внушить нам могут что угодно. И зомбировать – в миллион раз лучше, чем эти самые машыахховцы своих фанатиков зомбируют.
– А вот действительно интересно – у них там, на их планете, тоже деньги какие-то в ходу или уже давно коммунизм? Может – им там скучно при коммунизме? 458-й! Эй! А при коммунизме, если он будет когда-нибудь у нас – будет скучно? Нам-то?
– Про коммунизм – вон доктор Михайлов у нас специалист большой. Господин Михайлов! Вы еще не спите? Доложите народу ситуацию с перспективами построения коммунистического общества у нас и у р'хнэхров. Идеология и теория ведь должны быть одинаковыми везде? Тогда – и практика – тоже.
– Могу. Только прошу называть меня – товарищ Михайлов… Если можно… Я ж не признаю этих господских кличек…
– Гм… Лейтенант Михайлов! Прошу продолжать!
– Есть! Я уверен, что у р'хнэхров, достигших столь высоких высот и горизонтов в собственной цивилизации, обследовавших уже собственную внутрисолнечную систему, покоривших межзвездные пространства и обследовавших множество иных звездных систем, обязательно должен уже быть построен именно коммунизм и у них должны быть только коммунистические отношения между членами общества. И никаких других! И никаких денег, согласно теории марксизма, в таких системах быть уже не должно. Как и всех этих маразмов, типа "деньги – товар – деньги"… или как там? не помню уже… "товар – деньги – товар"? Вот так. Только коммунистическая взаимопомощь, коммунистические взаимоотношения и коммунистическая взаимовыручка.