— Стара я уже, сынок.
— Да неужто и Матвей так думает?
Ваня смотрел подчеркнуто невинными глазами. Можно подумать, шило в мешке спрячешь! Да вся дворня знает! И он тоже знает и не осуждает. Отец уж сколько лет тому умер, да и до того лежал… матушке самой сильной стать пришлось, опереться не на кого было. А сейчас она себе чуть волю дала. И то — не по блуду. Просто полюбила.
Хотя Аввакум и ругается. Нечего, мол, втайне грешить! Жениться надобно!
Но покамест Феодосия тянула с этим решением.
— Сейчас не о том речь. — Матушка, хоть и пыталась казаться строгой, но предательский румянец сводил все впечатление на нет.
— А о чем, матушка?
— Жениться тебе пора.
Ваня внутренне подобрался. Да, чего-то подобного он и ждал. Но — не хотел. На всю Русь святую православную была только одна женщина, которую он хотел бы назвать своей женою.
Царевна Софья.
Только вот пока за него царевну не отдадут. И просить не стоит, только что в ссылке окажешься. А вот как матери об этом сказать?..
— Мам…
— Завтра же могу тебе десяток невест показать. И все счастливы с нами породниться будут.
— Я…
— Ты не хочешь. — Феодосия смотрела серьезно. — Ты, как и я. Я ведь твоего отца любила. Не потому за Матвея замуж не иду, что сладко в грехе жить. Боюсь я, что все между нами — мара, морок туманный. Проснуться боюсь, взглянуть — и разлюбить. Как тогда мужу в глаза смотреть буду?
Ваня взял ладонь матушки в свои руки.
— Мам… ты ведь счастлива. Ты изнутри светишься. Такое не погасишь…
— Боюсь я покамест. Да только и ты тоже светишься, сынок. Особливо как из Дьяково возвращаешься или едешь туда. Там она живет?
— Там, — таиться смысла не было.
— И кто ж она?
Ваня вздохнул. Мать не торопила, но смотрела так, что и без ответа ее оставить не получится. Понимала, что таиться он не станет — хватит. И то сказать — возраст. Других уж давно оженили… но и неволить сына?
Нет, так она не поступит. Даже если девочка из безродной семьи — все равно ее примет.
— Сонюшка.
— Ох…
Феодосия даже за сердце схватилась. Заболело вдруг. Никогда ничего такого не было, а тут словно иголкой острой кольнуло. Одна была в Дьяково Сонюшка, лишь одна. Остальных девушек Ваня мог и Софьями, и Соньками величать, а Софьюшкой или Сонюшкой — только одну.
Царевну Софью Алексеевну.
Да что греха таить — думала Феодосия и о таком повороте. Но…
— А она знает ли?
— Она меня как брата любит. — Синие глаза сына были грустными. — Ребенок она еще…
— Да уж шестнадцать ей минуло! Другие в таком возрасте детей на руках качают!
— Она — не другие. Она — единственная…
И столько тоски у него было в голосе, что Феодосия поняла — это все. Конец.
Ни на ком другом она сына не оженит.
Хотя… конец — не венец! Она и сама под венец шла не особенно смышленой… потом поумнела. Может быть, Софья сейчас и не догадывается о Ванечкиных чувствах. И такое может быть.
— А она кого еще любит?
— Нет, мам. Меня и Алексея. А других людей для нее словно бы и нету.
— Это уже лучше, чем ничего. А ты ей о своих чувствах говорил ли?
— Так ты не против?
Улыбка стала ему ответом. Против? Сынок, да для твоего счастья я землю с небом смешаю! Горы переверну, моря осушу… а тут всего лишь такое! Да, она царевна, да, пока жив Алексей Михайлович — ее за тебя не выдадут. Но потом-то?
Неужто Алексей Алексеевич, царем став, другу не поспособствует?
— Я хотел вернуться из Крыма и поговорить с ней.
Боярыня подумала немного:
— Может, оно и правильно. Не грусти, сынок, она тебя уже любит…
— Как брата.
— Остальных она и так не любит, сам сказал. А ежели любовь есть — она обязательно себя окажет.
— Не будешь никого иного мне сватать? — прищурился Ваня.
— Не буду. Ни к чему.
Феодосия была далеко не глупа. Если сейчас она примется активно женить сына — он ее врагом станет, не простит мечты разрушенной. А вот ежели она чуть подождет…
Коли Софья Ванечке от ворот поворот даст — тогда и женить его куда как легче будет. А коли согласится и любовью на любовь ответит — так лучшей невестки и пожелать нельзя. Умна, красива, царского рода… единственный недостаток у нее — тоща больно. Ну да хорошая повитуха с детьми поможет.
И мать ласково улыбнулась сыну, показывая без слов: — я довольна твоим выбором, мальчик мой.
* * *Софья и не знала, какие грандиозные планы строятся в голове у боярыни. Она разглядывала мужчину, стоящего перед Алексеем, для чего в ширме давно были проделаны специальные отверстия.
Сильвестр ей нравился — по внешнему виду. За это время он не сильно изменился, разве что стал осанистее и приучился держать себя достойно.
Высокий, на вид лет тридцати, с отличной осанкой, маленьким животиком и ухоженной бородкой. Руки тоже ухоженные, волосы кудрявые, глаза темные, яркие, властные…
Звездочет…
Первое впечатление — неглуп, коварен, опасен.
Второе? Да то же самое. Тогда, несколько лет назад, его сюда направил Алексей Михайлович. Сейчас же с ним беседовал царевич. Наследник престола.
— Что ж. Рекомендации у тебя наилучшие. — Братец лениво цедил латинские слова.
Сильвестр поклонился — без особого раболепия, но уважительно:
— Государь, я счастлив, что вы соизволили обратить на меня свое благосклонное внимание.
Ишь ты…
Не государь царевич. Государь.
Прощупывает?
Алешка тоже обратил на это внимание.
— Мой отец — государь. Я — лишь царевич. Но я прощаю твою ошибку.
— Звезды говорят, что вы будете великим государем.
Брат с сестрой совершенно одинаково ухмыльнулись. Нет, ну до чего же все предсказуемо!
— Что дальше будет — одному Богу ведомо. А гадания — дело злое и Ему неугодное, — отбрил Алексей.
— Сие не гадание, государь! Сие есть точная наука!
— Да неужто? — прищурился Алексей. — Ну-ка, погляди сюда?
Звездные карты составляли все ученики школы. И читать по ним учились тоже, и звезды распознавать. А что? Дело полезное! На них же не только влюбленные смотрят, по ним еще ориентироваться можно.
— Что сие за звезда?
— Сие есть Венера, богиня любви, государь царевич.
Софья поставила себе галочку. Неглуп, два раза намекать не требуется. Только вот ум — он как нож. Можно хлебушек порезать, можно человека.
— А это?
— Сие созвездие Козерога, государь.
— Ага. А солнцестояние у нас когда?
Алексей немного погонял Сильвестра по курсу прикладной астрономии и кивнул. Можно брать. Софья тоже не возражала. Хотя девочкам она все равно поручит понаблюдать. А то и не просто…
Какова самая большая проблема любой школы?
Да кадры!
Найти учеников сейчас можно! Но ты найди для них учителя!
Пусть будет Сильвестр.
Честно говоря, Софья бы и Василия Голицына к делу приспособила, но Алексей был решительно против. Да и Ваня чего-то разозлился, особенно когда узнал, как вербовали умника.
Ничего, они в поход уйдут — там посмотрим.
Странные они, мужчины…
* * *— Марыся, я должен уезжать через две недели. Ты готова?
Мария Луиза зло сверкнула глазами. После того как ее уличили в покушении на жизнь королевы, она жила в фамильном поместье Вишневецких. Муж приезжал к ней время от времени, но в остальном…
Тюрьма.
Роскошная, но тюрьма.
— Разумеется, я готова сменить одну тюрьму на другую.
— Ты зря так говоришь, родная.
Конечно, зря. Но это понимал Ян.
А Марысе, которая привыкла к роскоши, блеску, пышности, простые покои казались нищими и убогими. Ей-то хотелось… но не давалось. Разве это справедливо?!
Ян умен, силен, прекрасный полководец….
Он мог бы стать прекрасным королем!
А вместо этого — что?
Ничего.
На троне чем дальше, тем прочнее сидит Вишневецкий! Узурпатор и негодяй! А уж его русская девка…
Марыся невольно сжала руки в кулаки.
— Ян, неужели ты не понимаешь?! Меня просто убьют там!
— А что мешало это сделать здесь? — логично поинтересовался муж.
Марыся топнула ножкой.
— Здесь я дома у Вишневецкого! Шляхта не простит ему…
— Шляхта, родная моя, от него в восторге. Хоть он и не дает им много воли. Кстати — у него родился сын. Очаровательный крепкий мальчик. И королева здорова.
— Ты им тоже доволен?!
— Он хороший король. Лучше, чем мог бы быть я.
Марыся заскрежетала зубами, а Ян еще добил:
— Не стоит быть неблагодарной, дорогая.
— Я еще и неблагодарна?! Ян, все, что я делала, все ради тебя!
— Измена мне с королем Франции — тоже?
— Ложь!!!
Марыся негодовала, но все отчетливее понимала, что эта сплетня — ноги бы вырвать негодяям, которые ее пустили! — крепко проросла в сознании супруга.
Да, доказательств не было. И именно поэтому Марыся была еще жива. Но не было и прежнего доверия. Она бы все исправила. Она бы восстановила его, она бы вновь подчинила мужа, но… О, это гадкое «но»!
Она была практически бессильна именно потому, что жила безвылазно в замке Вишневецких. А муж был по уши занят подготовкой войска! И ведь старался не за страх, а за совесть! За ее помилование!
А потому и виделись они редко и мало!
И как в таких условиях мужу лапшу на уши вешать?!
Нереально!
Тут нужна медленная и тщательная обработка по методу турецких одалисок, а что может она? У нее нервы постоянно натянуты, она невольно ссорится с мужем, он приезжает еще реже… Она ведь не железная!
Ее тут могут просто отравить и сказать, что грибочки попались ядовитые или дичь несвежая!
Никаких сил не хватит!
— Надеюсь, что ложь.
— Ян. Неужели ты не понимаешь? Это все Михайло, он хочет разлучить нас с тобой…
— Зачем?
Правильным ответом было: «чтобы ты не стал королем». Но не говорить же такое мужу?
— Потому что ты единственный, кто может претендовать на престол! Ты имеешь даже больше прав, чем он! И если бы не эта его русская дрянь…
— Знаешь, Марыся, если бы кто тебя отравить вздумал — я бы убил негодяя.
Мария споткнулась на полуслове.
— Король простил тебя. А королева его просила о твоем помиловании. Так что не говори о ней плохо. Я не знаю другой настолько милосердной женщины.
Этого Марыся уже вынести не могла:
— Ну, так и убирайся к ней! Видеть тебя не хочу!! Негодяй!!!
— У тебя две недели на сборы. Что ты выбираешь — ехать на Русь или оставаться здесь?
Ян вышел. Мария в гневе запустила в стену вазу. Потом еще одну. И подушку…
А потом рухнула на кровать в спальне и разревелась.
Ее нагло переигрывали на ее же поле. И развернуть ситуацию в свою пользу не представлялось возможным. Если только на Руси?
* * *— Ваше высочество, мой муж ведь не поедет воевать?
Бася, отлично прижившаяся в школе, быстро нашла общий язык с Софьей. И иногда они даже гуляли вместе по саду.
Царевна усмехнулась:
— Бася, милая, зачем он там?
— Но ведь Собесский идет….
— А Ежи останется здесь.
— А если он будет просить?
Софья посмотрела на женщину. Да, вроде как Бася ее старше, а все равно — дитя ведь.
— Бася, а ты ему сказала, что непраздна?
— Не… что?
— Ребенка ждешь? — для ясности Софья заговорила на польском: — Spodziewasz się potomka?
— Ваше вы…
— Ну, я. Ты же не думала, что в моем доме от меня такое скрыть можно?
— Я… не… А кто еще?..
— Царевны. Девушки, думаю, догадываются. Но сказать мужу должна ты.
— К-конечно.
Бася залилась краской от ушей до выреза на платье, но взгляда не отводила.
— Он ведь не уедет?
— Пока не родишь — точно никуда его не пошлю. Обещаю.
Софье щедрость далась легко. Ежи был в чем-то незаменим. Отличный вояка, способный за месяц сбить из толпы разгильдяев подобие полка — незаменимый кадр для школы. И верхом, и с саблей, и дрессировщик для подростков…
Учитывая, что Степан Разин явно перебирался на Украину, а по итогам похода обязан был там окопаться и постараться стать гетманом всея Украины, либо сразу, либо сначала поставить туда Ивана Сирко, а потом стать его преемником, Ежи становился жизненно необходимым. Конечно, кого-то Степан пришлет сюда вместо Фрола, но ведь доверенный человек нужен! И Софья собиралась оставить Ежи на этой должности.
Во всяком случае, на следующие лет пять.
— Благодарю, ваше высочество.
— Бася…
— Сонечка, спаси тебя Бог!
Бася уже вполне чисто говорила по-русски. И Софья нахально использовала ее в качестве учительницы польского. А что?
Опять же манеры знает, при дворе была принята… Кадры — наше все!
Из-за куста за женщинами внимательно наблюдал Сильвестр Медведев. Вглядывался, задумчиво навивал на палец локон.
Странное это место…
Царевны спокойно прогуливаются по саду, делами занимаются… Ему будет о чем доложить учителю.
* * *— Сонюшка, прочитай письмецо?
Софья приняла грамотку из рук у брата.
— Кто?
— Вильгельм Оранский.
— Нидерланды?
— Он штатгальтер…
Софья прищурилась. Что-то ей это напоминало… Вильгельм?! Оранский?! Ну же, голова, ну! Какого ж я не учила историю!? Но тут не в истории дело, тут другое…
Где же, как же…
И вдруг, вспышкой!
— Короля Вильгельма? — удивленно переспросил Влад, заметив, что и Питт, и Дайк, и стоявшие позади него пираты стали подходить ближе, охваченные тем же удивлением, что и он. — А кто такой король Вильгельм, ваша светлость? Король какой страны?
— Что, что такое? — Лорд Уиллогби, изумлённый этим вопросом, посмотрел на Влада и, помолчав некоторое время, сказал: — Я говорю о его величестве короле Вильгельме Третьем — Вильгельме Оранском, который вместе с королевой Марией уже свыше двух месяцев правит Англией.
Воцарилось молчание. Влад не сразу осознал эту довольно ясную информацию.
— Вы хотите сказать, ваша светлость, что английский народ восстал и вышвырнул этого мерзавца Якова вместе с его бандой головорезов?..
И потом, еще ярче:
И Уиллогби коротко рассказал о них: король Яков бежал во Францию под защиту короля Людовика; по этой причине и по многим другим Англия присоединилась к антифранцузскому союзу и сейчас воюет с Францией; поэтому сегодня утром флагманский корабль голландского адмирала был атакован эскадрой де Ривароля. Очевидно, по пути из Картахены француз встретил какой-то корабль и от него узнал о начавшейся войне…
Ну конечно же!
Любимая ребенком «Одиссея капитана Блада». И Володя, читающий ее сыну. Соня стоит в дверях, смотрит на своих мужчин и улыбается. Тогда она еще не знала, что их ждет впереди.
И все же!
Был ли в Англии бунт Монмута?! Надо немедленно разузнать!
И память услужливо подбрасывает вторую картинку из фильма.
«Одиссея капитана Блада», самое начало. Старый фильм, еще советский, с Ивом Ламбрештом в главной роли.
16 сентября 1685 года
Бриджуотер, Англия.
Скоро. Совсем скоро…
— Сонечка, ты так выглядишь…
— Извини. Но… Мне просто кое-что привиделось.
— И что же?
— Мне показалось, что Вильгельм станет королем Англии. Не сейчас, позднее, но станет.
— Та-ак…
Алексей и не подумал повертеть пальцем у виска. Если сестре что-то кажется, это не с бухты-барахты.
— Тогда надо подумать, что нам выгоднее. Поддержать его — или перебьется?
— Чего от нас хочет штатгальтер?
— Помощи. У него в стране тяжко.
— Я как-то про Нидерланды не думала, а что у него там?
— Они сейчас воюют. С Кельном, Францией, Мюнстером…
— М-да….
— Думаешь, отобьются?
— Вполне. Если Вильгельм потом станет королем Англии — однозначно! А какой помощи он просит? Солдат? Денег?
— Скромно намекает, что всего бы и поболее…
— Батюшка не одобрит. А у нас и так денег мало.
— Соня, а ежели ему помочь хоть чем?
Софья задумалась. Судя по всему, Вильгельм, который старше ее на семь лет, парень очень неглупый. Если сейчас, в двадцать три года, выдерживает войну…
— А что нам выгоднее? Если сейчас мы его поддержим, он станет королем Англии. Умный, серьезный….
— Англичане нам не враги…
— Но и не друзья. Они никому не друзья. А потому…
Софья прищурилась.
Кельн, говорите?
Мюнстер?
Франция?
А кто у нас голландский резидент? Ван Келлер? Хотя нет, его впутывать не надо. Любой человек желает блага своей стране. Соответственно при его помощи с Вильгельмом ничего не сделаешь. Наоборот. Ежели что узнает — тут же упредит. А узнает?
Может… А вот коли мы сейчас Франции поможем…
А Кельн с Мюнстером поддержать не надобно?
Таким образом мы решаем две проблемы. Устраняем будущего умного английского правителя — ни к чему островитянам такие пряники.
Получаем отток инженеров, архитекторов и прочих специалистов из Голландии. Кому ж охота оказаться в горниле гражданской войны?
Потренируем своих ребят в охоте на человека. Да, обучали в школе и такому. Хотя и одного-двух из сотни. Но такие специалисты нужны любому государству, а если у человека талант именно к этому делу — грех не воспользоваться.
Она не знала, способна ли она изменить историю, но почему бы не попытаться? Кстати, надо бы найти в Англии Монмута — и помочь хорошему человеку. Да и ирландцам чего хорошего сделать? Денег подкинуть али оружия?
Пусть на островке своими делами занимаются, ни к чему им на континент лезть.
А Вильгельм….
Конечно, его жалко! Кто б спорил! Но… всех не пережалеешь.