Потому что, как вы знаете, рельсовые пути ни к шалашам, ни к палаткам обычно не ведут. И к кинотеатрам тоже.
И хотя рельсовые пути к шалашам и палаткам не ведут, этот рельсовый путь привёл Гену и Чебурашку именно к палаткам. К палаточному лагерю туристов-гитаристов.
Под музыку Вивальди гитаристы разбивали лагерь. Музыка Вивальди неслась из походного приёмника главного туриста, потому что никакой другой в это время не передавали, а тишину туристы не переносили. И Вивальди ревел со страшной силой.
Главного туриста звали Владимир Иванович, а кличка его была Папирус. Вообще-то в молодости его прозвали Папироса, но постепенно он рос, мужал и со временем стал Папирусом. Шибко умный был.
– Эй, ребята, – скомандовал он, – бросайте-ка вы палатки и займитесь добычей еды.
Все туристы, как по команде, встали навытяжку и стали ожидать приказаний. Они очень уважали Папируса.
– Ты, Болт, иди ставь капканы. А ты, Кудряш, устанавливай сеть на реке.
Вообще-то Болт был Колей Морфлоткиным, но он так много болтал, что его прозвали сначала Болтфлоткиным, а потом просто Болтом. А Кудряш был лысый, ну просто как самый обычный электрический выключатель.
– Да, – сказал Болт, – мы уйдём, а ты останешься один на один с тортом! А потом, как в прошлый раз, скажешь, что торт съели орлы. Одну коробку оставили.
– Это не торт, – сказал Папирус. – Это динамит. Если не веришь мне, дёрни за верёвочку. От тебя ничего не останется, одни пуговицы.
– А зачем нам динамит? – спросил Кудряш. – Мы что, в партизаны идём? Будем поезда под откос пускать?
– Мы будем рыбу глушить.
– А на кого мы будем ставить капканы? – спросил Болт.
– На зайцев, куропаток, барсуков.
– А курицы, поросята?
– Ты что, больной? – сказал Папирус. – Их в лесу не бывает никогда.
– До чего природу довели, – проворчал вслух Болт. – Ничего вкусного в лесу не осталось.
В это время Гена и Чебурашка беседовали в стороне.
– Слушай, Гена, – сказал Чебурашка, – может, мы попросимся к туристам? Мы будем им помогать – разжигать костёр, собирать дрова. И тебе не придётся работать председателем колхоза.
Но Гена не согласился.
– Нет, Чебурашка, эти туристы какие-то ненастоящие. Посмотри, как они палатки ставят, как деревья ломают. Настоящие туристы природу берегут. А эти только о себе думают.
И, повздыхав, наши герои двинулись дальше. Гена уже с большим трудом тащил тяжёлый курортный чемодан.
Глава пятая СИНЕЕ НЕБО, СИНЯЯ РЕКА
Было жарко, как в бане.
Наконец железнодорожный путь упёрся мостиком в речку. Кусты касались воды, и сосны давали смешанную тень. Если забыть о том, что до Москвы двести километров, а из денег в руках только торт, то можно было почувствовать себя как в раю.
– Гена, – сказал Чебурашка, – давай поплаваем.
– Давай, – согласился Гена.
Они подошли к воде, разделись – главным образом Гена, он снял пиджак и брюки, Чебурашка снял только рюкзак и очки – и бросились в воду.
Гена чувствовал себя в воде как рыба. Он двадцать раз подряд перенырнул речку. Чебурашка тоже плавал хорошо, но только по-своему. Он никак не мог погрузиться в воду и вертелся на воде, как пробка.
– Жалко, что здесь есть мостик, – сказал крокодил. – А то бы я мог работать здесь перевозчиком.
– А как?
– Очень просто: посадил человека на спину и перевёз. Вот тебе и денежка.
– А я бы сидел на берегу и продавал билеты, – поддержал Чебурашка.
– Ну всё, пора вылезать, – решил Гена. – Нам ещё идти и идти.
Как только они вылезли, Гена закричал:
– Чебурашка, что с тобой?
– А что? – спросил Чебурашка.
– Ты же весь синий.
– Может быть, я перекупался?
– Да нет, здесь вода такая, как чернила.
И верно, Чебурашка выглядел как старая школьная промокашка. Гена чихнул, и из его носа вылетело синее облако.
Он закричал:
– Чебурашка, так ведь это и есть та самая река Березайка, про которую писали братья Иванов, Петров, Сидоров и маленький Мкртчян! Ну помнишь, те, которые писали в «Крокодил». У них ещё лягушонки синие.
– Речку надо спасать! – твёрдо сказал Чебурашка.
– Срочно идём к директору! – решил Гена. – Раз уж мы оказались здесь, спасём речку и лягушек.
– А как мы будем её спасать? – спросил Чебурашка.
– Есть у меня одно секретное средство, – ответил Гена. – Его когда-то употребили против Бармалея.
Чебурашка решил не спрашивать, что это за секретное средство. Он боялся расхолодить Гену.
Глава шестая УБЕДИТЕЛЬНЫЕ ДОВОДЫ ЧЕБУРАШКИ И КРОКОДИЛА ГЕНЫ
Гена и Чебурашка долго шли вверх по течению реки. А река становилась всё синее и синее.
Наконец они подошли к месту, откуда шло посинение. Оно происходило из трубы, бегущей из красной кирпичной фабрички. Фабричонка-то была паршивая, шесть на восемь, а краски выпускала много.
У ворот фабрики стоял вахтёр с ружьём. Он строго сказал:
– Документы.
– Какие документы? – удивился Гена.
– С печатью, – сказал вахтёр. – Иначе не пропущу. У нас объект секретный, оборонный. Мы делаем чернила для шпионов.
– Какие такие чернила для шпионов?
– Обыкновенные. Бесцветные. Берём обычные чернила, всю краску из них вынимаем, и остаются бесцветные чернила.
И тут Чебурашка ляпнул:
– Да как вы можете нас не пускать?! Мы же есть главные заказчики из центра: генерал-крокодил Гена из главной разведки и я – чебурах-лейтенант Чебурашкин, его адъютант.
– А документы?
Чебурашка незаметно отломил от коробки с тортом квадратик красного картона и протянул вахтёру:
– Читайте.
– Но здесь ничего не написано.
– Как – ничего не написано? Написано, бесцветными чернилами: «Пропуск для двух специалистов во все секретные места». Только читать надо в специальных секретных очках. Есть у вас секретные очки?
– Нет, – стоя по стойке смирно, ответил вахтёр.
– Вот то-то!
– Ладно, – сказал вахтёр, – тогда проходите, раз вы такие секретные.
Гена оставил чемодан вахтёру и сказал:
– Охранять! Если противник приблизится, стрелять в воздух без предупреждения!
Во дворе фабрики в самом центре стоял столб с указателями: «ДИРЕКЦИЯ», «ОТДЕЛ СБЫТА», «ОТДЕЛ СНАБЖЕНИЯ», «ПЕРВЫЙ ОТДЕЛ», «ОТДЕЛ КАДРОВ», «БУХГАЛТЕРИЯ» и т. д. И каждый указатель указывал на маленький сарайчик или крошечный каменный домик.
Генерал-крокодил без размышлений направился в сторону дирекции.
Дирекция размещалась в главном здании фабрики на втором этаже. К двери директора вела красная ковровая дорожка.
Секретарша строго спросила неожиданных посетителей:
– По какому вопросу?
– По вопросу экологии. Вы своими секретными чернилами засоряете природу.
– Да вы же ужасно отстали! – сказала секретарша. – Мы давно не засоряем природу секретными чернилами. У нас конверсия. Мы перешли на мирное производство. Мы теперь расфасовочная фабрика. Мы получаем чернила для авторучек в цистернах и разливаем их по бутылочкам.
– А откуда же чернила в реке? – спросил Гена.
– От проливания.
– Вот об этом мы и хотим поговорить с вашим руководством.
– Ну что ж. Проходите.
Директор фабрики висел на телефоне. Не отрываясь от трубки, он протянул руку Гене и Чебурашке и показал им на кресла.
Он кричал в телефон:
– Как это так у вас нет пузырьков? Они должны у вас быть. Вы что, предлагаете мне чернила в молочные бутылки разливать? Или в молочные пакеты? Привлеките к сбору пузырьков население, школьников там, детские сады… Ничего, ничего, нам и грязные пузырьки годятся, мы отмывку наладили. У нас отличный отмывочный цех.
Потом он положил трубку и, глядя на синего Чебурашку, сказал:
– Вы, как я понимаю, общественность.
– Общественность, – согласился синий Чебурашка.
– О природе думаете?
– О природе, – согласился Гена.
– Все сегодня о природе думают, – сказал начальник. – А кто будет о людях думать?
– О каких людях? – удивился Гена.
– О простых тружениках. Об отмывальщицах, о разливальщицах, о бухгалтерии, об отделе сбыта.
Гена был потрясён:
– При чём здесь отмывальщицы?
И Чебурашка был потрясён:
– При чём тут заливальщицы?
– Не заливальщицы, а разливальщицы, – поправил директор.
– Так при чём здесь они?
– При том, что если я фабрику закрою, они без работы останутся.
– А вы не закрывайте фабрику. Вы перестаньте грязь в речку сливать.
– А куда мне её сливать?
– Не знаю, – сказал Гена. – В отстойники.
– Мы так и делаем. Мы сливаем грязь в отстойники. А оттуда она сливается в речку по трубе. Надо о людях думать в первую очередь. О людях!!!
Гене сразу стало стыдно, что он не думает о людях, а думает о речке. А Чебурашка сказал:
– Надо и о лягушках думать, и о головастиках. А они у вас синие.
– Да поймите вы, – закричал директор, – очистка денег стоит, а головастики бесплатные!!!
Гене сразу стало стыдно, что он не думает о людях, а думает о речке. А Чебурашка сказал:
– Надо и о лягушках думать, и о головастиках. А они у вас синие.
– Да поймите вы, – закричал директор, – очистка денег стоит, а головастики бесплатные!!!
Тут синий Чебурашка не выдержал и закричал психически:
– Да я тебя сейчас! – и схватил со стола пепельницу.
– Всё, – сказал директор. – Я всё понял. Завтра трубы не будет.
Гена и Чебурашка вежливо попрощались с ним за руку и вышли.
На выходе секретарша спросила у них:
– Ну как, договорились?
– Договорились, – ответил Гена.
– Наш товарищ Отмывальщиков очень гибкий, – похвасталась секретарша.
– И правильно, – согласился Гена. – А то бы я его проглотил.
Глава седьмая ПЕРВЫЕ ОСЛОЖНЕНИЯ С ТУРИСТАМИ
Они взяли у вахтёра чемодан, поблагодарили за верную службу и в таком пляжно-чемоданном виде побрели вверх по реке.
Так как течение сносило чернила вниз по реке, вверху вода была чистой.
– Гена, – сказал Чебурашка, – давай снова купаться и торт есть.
– Купаться давай, – сказал Гена. – А торт есть подождём. Подержим на чёрный день.
– А что мы будем есть? – спросил Чебурашка.
– Видишь, сколько земляники на берегу.
Друзья купались, ели землянику. И тут к ним подбежала старуха Шапокляк с Лариской.
Они остановились нос к носу. Шапокляк напоминала памятник известному охранителю границ пограничнику Карацюпе.
Она посмотрела на них прямым взглядом и спросила:
– Ну что, доигрались?
– В каком смысле? – спросил крокодил Гена.
– А в таком. Без билетов и под Москвой.
– А вы? – спросил Чебурашка.
– А я с билетами, – ответила старуха.
– Ну и что? – сказал Чебурашка. – Вы тоже под Москвой. А где ваш поезд? По этой ветке он не ходит.
«Пожалуй, этот ушастый прав, – решила Шапокляк. – Я тоже доигралась».
Она молча повернулась, скомандовала Лариске:
– Вперёд! – и совершенно неизвестно зачем побежала в обратную сторону.
Светило два солнца – одно с неба, другое из реки.
– Я сделаю заплыв, – сказал Гена. – Я давно так хорошо не купался. Сейчас я перенырну речку пятьдесят раз подряд.
– Ой, Гена, будь осторожнее! На дне могут быть коряги.
– Чебурашка, да я так хорошо чувствую себя в воде, что могу нырять с закрытыми глазами.
Гена зажмурился, разбежался и прыгнул в воду.
Зазвенели колокольчики, привязанные к сетке. Заходили волны от сильного Гениного хвоста.
– Ой, Чебурашка, здесь кто-то сеть установил. Я в неё попался. Кто бы это мог сделать? – Гена высунулся из воды весь опутанный сеткой и водорослями. В этой маскировочной сетке с растениями он сильно смахивал на американского военного в тропических джунглях.
– Я догадываюсь, кто это сделал, – сказал Чебурашка. – Сейчас ты сам увидишь. Скоро эти типы прибегут.
Точно, из леса уже бежали Болт, Папирус и лысый Кудряш. Бежали с вёдрами и котелками доставать добычу.
Гена снова спрятался под водой и долго не давал себя вытащить.
– Это, наверное, осётр, – сказал Папирус. – Вон какая чешуя виднеется.
– Давно я осетрины не пробовал! – радовался Болт.
– А крокодилятины вы не хотите? – вдруг заревел Гена, поднимаясь во весь рост из реки.
В своей водорослево-сеточной экипировке Гена был одновременно похож и на весёлого сказочного водяного, и на страшного морского пехотинца.
– Караул! – как по команде сказали в один голос туристы, повернулись и молча побежали к лесу.
…В это время к Гене и Чебурашке подошло четверо застенчивых мальчишек. Это были Иванов, Петров, Сидоров и маленький Мкртчян.
– Ой, крокодил Гена! – сказал старший мальчик Иванов, не веря своим глазам.
– Ой, Чебурашка, – добавил маленький Мкртчян, узнав Чебурашку по ушам.
– Эти туристы такие плохие, – сказали ребята. – Они там кругом капканы расставили. В один капкан какая-то бабушка попалась. Она так ругается – вся роща завяла.
– Это старуха Шапокляк, – догадался Чебурашка. – Бежим к ней.
– Послушать? – спросил Иванов.
– Нет, выручать.
Мокрый Гена выбрался на берег и почти в горизонтальном положении помчался к лесу выручать Шапокляк.
Чебурашка и ребята едва за ним успевали.
Глава восьмая СТАРУХА ШАПОКЛЯК ВЫХОДИТ НА ТРОПУ ВОЙНЫ
Из рощи неслись страшные ругательства:
– Ах вы негодяи и балды придурочные! Понаставили капканов! Человеку пройти негде! Вы только покажитесь! Высуньте сюда свои гнусные мордарии! Да я вам ноги-то переломаю! Да я вам руки-то повыдёргиваю! Да я вам личности-то начищу!
Туристы, понятно, не решались подойти к ней на таких условиях. Да и неожиданное появление из реки Гены вместо осетра навело на них определённый ужас. Так что старуха Шапокляк бушевала в одиночестве.
Гена помог ей выбраться из капкана и спросил:
– Вам нужно воды?
– Мне нужен ручной пулемёт! – ответила старуха.
– Зачем? – спросил подбежавший Чебурашка.
– Расстрелять этих негодяев.
– Они уже убежали, – сказал маленький Мкртчян. – Они вместо вас ожидали зайчика. Они уже, наверное, пиво пьют в сельпо.
– Ничего, – ответила старуха. – Рано или поздно они вернутся сюда к своим палаткам и консервам. Я им тут устрою! Они ещё увидят небо в алмазах! Я с них шкурки-то поснимаю! Эй ты, зелёный, будешь мне помогать? – обратилась она к крокодилу Гене.
– Не знаю, – ответил Гена. – Я как-то не умею снимать шкурки.
– А ты, ушастый?
– Не знаю, – ответил Чебурашка. – Я тоже никогда не пробовал.
– Эх вы! – закричала старуха Шапокляк. – Это только так говорится: «Сниму шкурки». Это образное выражение такое. Это всё равно что сказать: «Я вам покажу, где раки зимуют!»
Старуха Шапокляк с презрением бросила Гене и Чебурашке:
– Страшно далеки вы от народа. Ладно, я без вас обойдусь.
В это время малыши Иванов, Петров, Сидоров и маленький Мкртчян окружили Гену и Чебурашку.
– Ой, Гена и Чебурашка, расскажите нам про себя.
– Что рассказать?
– Расскажите, как вы живёте? Что вы сейчас делаете?
– Мы сейчас на юг едем, – сказал Чебурашка. – Только нас с поезда сняли.
– Почему?
– У нас билеты в вагоне пропали, и нас высадили, – объяснил Гена.
– Теперь мы в Москву идём, – сказал Чебурашка.
– В Москву – пешком? – удивились мальчики.
– Ну да, – сказал Чебурашка.
– Но скоро уже вечер, – сказал маленький Мкртчян. – Оставайтесь у нас ночевать. А утром пойдёте.
– У вас здесь есть гостиница? – удивился Гена.
– У нас здесь есть сеновал. Мы на нём часто спим.
– А что?! – воскликнул Чебурашка. – Я ни разу в жизни не спал на сеновале.
– Ладно, – сказал Гена, – там мы и торт съедим.
– Ура! – закричали дети.
И весь день они купались с ребятами и загорали. Гена катал мальчиков на спине по речке. Они все прыгали в воду с тарзанки.
Когда на тарзанке висел крокодил Гена, держась за палку зубами, дерево стонало и скрипело. Гена не умел вовремя разжимать зубы и всё время нырял не в воду, а на берег. Хорошо, что четыре «брата» успевали поймать его почти у самой земли.
Вот наступил вечер. Друзья взяли торт и пошли к сеновалу. Это был большой такой сарай с видом на звёзды через дырки в крыше. Он был завален душистым сеном.
Иванов, Петров и Сидоров сбегали домой и принесли молока. А маленький Мкртчян приволок большой каравай чёрного хлеба.
Душистый вечерний запах подступал со всех сторон. Гена, Чебурашка и дети сели пировать.
– А мне жаль старуху Шапокляк, – сказал Чебурашка. – Она одна где-то там в лесу.
– Сам ты, балбес, один где-то там в лесу! – послышался голос из глубины сена. – А я здесь давно лежу в засаде. Уже целый час.
– На кого у вас засада? – спросил Гена.
– Я ещё не решила, – ответила старуха. – Мне и вы не нравитесь, и туристы не нравятся. Я пока не знаю, кто больше.
– Конечно, туристы, – объяснил ей Чебурашка. – Мы вам ничего плохого не сделали, а они вас в капкан поймали. Вы сегодня утром кричали на весь лес, как раненый слон.
Чебурашка никогда не видел раненого слона, но был уверен, что он кричит очень громко. Так как Чебурашка был из джунглей, все ему поверили. И посмотрели на Шапокляк с уважением и жалостью.
– Мы вас хотим тортом угостить, – сказал Гена.
– А ну-ка, покажите!
Она осмотрела торт и велела:
– Не кусать, не делить. Дождаться меня.
– А вы куда? – спросил Гена.
– Я к туристам, за чаем. Торт без чая пить – это просто бога гневить.
В руках у старухи оказался фонарик, и она бесшумными шагами направилась в лес.
– Как вы речку переплывёте? – спросил Чебурашка. – Туристы же ведь на той стороне.
– Эй ты, зелёный, – приказала старуха, – за мной!
Гена решил не ссориться и вместе со старухой отправился к речке. Когда они в полной темноте подошли к берегу, она сказала: