Максим сел на водительское кресло, завел двигатель и тронулся с места. Над лесом висело красное зарево. Лавров вырулил на проселочную дорогу, оставив горящий дом позади, и набрал максимально возможную скорость. Он вывел внедорожник на трассу, и уже проехал по ней два километра, когда навстречу пронеслись, завывая сиренами, три красные машины.
«Значит, кто-то все-таки вызвал пожарных, вовремя я свалил оттуда», – подумал Максим. Часы показывали восемь, нужно было спешить. Он решил, что сразу поедет на работу, чтобы не вызывать лишних подозрений.
Лавров старался сосредоточиться на дороге и не отвлекаться на посторонние мысли, но они лезли в голову со всех щелей. От очевидности выводов просто бросало в дрожь: жажда крови очень сильна. Он не может ее больше контролировать. Скорлупа лопнула. Чудовище вырвалось на свободу. За одну ночь Максим совершил столько ошибок. Должно произойти чудо, чтобы его не арестовали. Мужчина не отчаивался, но и не питал лишних иллюзий. Он решил, что пусть все идет своим чередом. Жизнь расставит точки над «и».
Лавров вспомнил про бумажное полотенце, скомкал улику, опустил стекло и выкинул на обочину.
Недалеко от здания, в котором располагался его офис, находилась хорошая автомойка. Оставив там свой внедорожник, Лавров пешком отправился на работу. Машина должна быть готова через три часа.
Максим поднялся на лифте на десятый этаж, зашел в вестибюль. Секретарша при виде его улыбнулась.
– Доброе утро, Максим Игоревич, – сказала она приторно сладким голосом
– Здравствуйте, Наталья Александровна.
Лавров подчеркнуто называл двадцатипятилетнюю девушку по имени – отчеству, чтобы не давать никакого повода вообразить, что он испытывает к ней какие-то чувства. Она была явно расстроена данным фактом, но не увольнялась. Наверное, еще на что-то надеялась.
У кабинета уже сидели пациентки. Две женщины: одна – элегантная брюнетка лет пятидесяти, другая – полноватая блондинка с двойным подбородком примерно его возраста.
Они вежливо поздоровались.
– Я сейчас все приготовлю и вызову вас, – сказал Максим, отмыкая дверь.
Помещение состояло из четырех комнат: приемной, процедурной, небольшой кухни с мягким удобным диваном и санузла.
Закрыв дверь на защелку, Лавров направился на кухню. Там он достал из шкафчика банку с молотой арабикой, насыпал три ложки в кофеварку, налил воды и включил аппарат в розетку.
Пока готовился ароматный напиток, мужчина успел вымыть в раковине свои туфли, не гигиенично, конечно, но другого варианта не было, принять душ и переодеться в чистые вещи. Синюю рубашку с черными брюками – свидетелей преступления он положил в полиэтиленовый пакет и убрал в сумку.
Стеклянный чайник был уже полон. Лавров взял с полки маленькую кружку, налил в нее кофе и сделал большой глоток. Горькая жидкость немного обожгла горло, но сразу взбодрила. Опустошив посуду, Максим сполоснул ее в раковине и убрал на место.
Время поджимало. Он быстро подошел к шкафу снял с вешалки и накинул на плечи, неизменный атрибут врачей – белый халат. Почти все было готово. Осталось только отомкнуть дверь и занять свое место за письменным столом. Совершив эти нехитрые действия, Максим нажал на кнопку коммуникатора.
– Наталья Александровна, скажите первой пациентке, что я могу ее принять, – попросил он.
Через минуту в дверь тихонько постучали, в кабинет вошла брюнетка и села на стул. Начался обычный рабочий день.
– Рассказывайте, что Вас беспокоит, – сказал Максим и вежливо улыбнулся.
*****
Костина не пришла на кастинг. Петр Киселев беспокоился не на шутку. Он уже в пятнадцатый раз нажал кнопку вызова, а механический женский голос ему снова ответил: «Абонент недоступен либо находится вне зоны действия сети». На Катю это было не похоже. Целеустремленная и не по годам расчетливая девушка ни за что не пропустила бы мероприятие без уважительной причины. Простуда или даже сломанная нога, и такой случай имелся в биографии молодой актрисы, не могли помешать ей получить главную роль в фильме. Значит, случилось, что-то экстраординарное. Киселев даже предположить боялся.
В кабине вошел Сергей Селезнев – продюсер.
– Костина нашлась? – сразу с порога спросил он.
– Нет. Ее телефон не отвечает. Не представляю, что могло случиться.
– Надо же. Катя ведь у нас первая претендентка на главную роль. Может парню ее позвонить? Она вчера после самолета вроде бы сразу к нему собиралась. Максим Лавров, кажется.
– Звонил уже. У меня его визитка есть. Максим сказал, что они поссорились из-за Катиной будущей фотосессии в полуобнаженном виде. На меня еще наехал, за то, что я ей такие сомнительные контракты подкидываю. Придурок. Ничего в шоубизнесе не соображает, а туда же лезет. Короче, вечером Костина психанула и ушла в неизвестном направлении. Лавров тоже переживает. Места себе не находит. Сказал, что поедет к Кате на квартиру, а потом обзвонит всех ее подруг.
– Может, она у родителей? – предположил Селезнев.
– Они в Ростовской области живут, зачем бы она туда поперлась, если у нее сегодня кастинг?
– Верно. Что же нам тогда делать? – спросил Селезнев.
– Ты продюсер. Решай, – ответил Киселев.
Сергей немного подумал, потом сказал:
– Время еще терпит. Подождем. Будем надеяться, что Костина вскоре объявится. Не дай Бог, чтобы с ней что-то случилось. Такая талантливая девочка. Ладно, я пойду. Дел просто невпроворот. Держи меня в курсе событий.
Селезнев вышел из кабинета, а Киселев уже без особой надежды в шестнадцатый раз нажал на значок вызова на сенсорном экране своего смартфона.
Глава 5. Возвращение
Евгений Андреевич сидел в своем кабинете, и думал о Вике. Прошла уже неделя, как она улетела в Нью-Йорк. За это время Артем звонил два раза и говорил, что у них все хорошо, но в подробности не вдавался. За год Евгений Андреевич очень привязался к девушке и полюбил, как родную дочь. Он очень хотел, что бы его сын хоть чем-то помог несчастной. Грустные мысли прервал звонок телефона:
– Евгений Андреевич, – прозвучал голос секретарши по громкой связи. – К Вам клиент. Молодая девушка. Хочет заниматься в клубе. Можно ей войти?
– Да, пускай заходит, – ответил он.
Через несколько секунд дверь открылась и в кабинет вошла молодая, высокая, стройная, очень симпатичная девушка с густыми черными волосами одетая в облегающие голубые джинсы и белую майку, которая выгодно подчеркивала загар.
– Здравствуйте, присаживайтесь, – Евгений Андреевич жестом показал на кресло.
Девушка поздоровалась в ответ, села и изящно положила ногу на ногу. Что-то в ее фигуре, походке и голосе показалось Евгению Андреевичу знакомым, но ее лицо он точно видел впервые, такую красоту врядли забудешь.
– Евгений Андреевич, – начала посетительница. – Я бы очень хотела, чтобы Вы стали моим личным тренером.
– Последние несколько лет я занимаюсь только со спортсменами – профессионалами. Но в клубе есть великолепные тренеры, которые обучают новичков по разработанной мной программе.
– Почему Вы решили, что я – новичок? – спросила девушка несколько обиженным голосом. – Давайте пройдем с Вами в спортзал, и я покажу, что умею, а потом Вы решите, заниматься со мной или нет.
«Брюнетка-то с характером», – подумал Евгений Андреевич, а вслух сказал:
– Хорошо, так и сделаем.
В зале как раз занимался Михаил Горшков – один из лучших учеников. Евгений Андреевич представил его своей спутнице.
– Виктория, – девушка протянула парню руку и улыбнулась.
Тут тренер понял, что посетительница похожа фигурой, походкой и даже голосом на его «приемную» дочь.
«Ах, если бы у моей Вики было такое же лицо, как у этой самоуверенной красотки», – грустно подумал он, и сказал:
– Давайте посмотрим, что Вы умеете.
Девушка и парень начали бой. С первых же секунд посетительница стала занимать ведущую позицию, чем удивляла тренера все больше и больше. После того как она применила «фирменный» прием, известный только нескольким лучшим ученикам, терпению Евгения Андреевича пришел конец. Он остановил спарринг, поблагодарил Михаила и предложил Виктории вернуться в кабинет. Когда дверь закрылась, тренер строго спросил:
– Так, я уже ничего не понимаю. Вы применяете мои приемы, которым я обучил только нескольких людей. Признавайтесь, кто их Вам показал?
– Вы, – сказала девушка весело.
– Как это может быть? Я Вас сегодня впервые увидел. Не морочьте мне голову, – от возмущения Евгений Андреевич начал повышать голос.
Девушка внезапно посерьезнела, и тренер подумал, что переборщил с тоном. Взгляд посетительницы стал грустным. Правой рукой она коснулась широкого браслета на запястье и через секунду перед Евгением Андреевичем стояла уже не ослепительная брюнетка, а его Вика. Смена красоты на уродство произошла так быстро, что тренер вздрогнул, но быстро опомнился, подошел к девушке и обнял ее за плечи.
– Викуля, я тебя почти узнал, только лицо было другое и тело без шрамов, – сказал он, с трудом удерживая ускользающее ощущение реальности происходящего, – как Артему это удалось?
– Ваш сын придумал конвертер, – сказала девушка с восхищением и показала рукой на браслет, – внутри находятся наночастицы, они образуют на теле пленку, которая принимает разную форму. Теперь я могу менять внешность, как хамелеон цвета.
Вика коснулась браслета и снова превратилась в красавицу.
– О Господи, – только и смог выговорить Евгений Андреевич.
– Но настоящее лицо мне уже никто никогда не вернет, – девушка снова погрустнела.
– Так, не вешать нос, – Евгений Андреевич уже справился с первичным шоком и решил, что пора брать ситуацию в свои руки. – Посиди здесь, а я схожу, переоденусь. В том месте, куда я хочу тебя отвезти, нельзя появляться в спортивном костюме.
– По дороге мы купим тебе платье и туфли, – добавил он, критически оценив внешний вид девушки, и прежде, чем она успела что-либо сказать, вышел из кабинета.
*****
После звонка Киселева – Катиного менеджера, Лавров отменил прием пациентов и поехал к Костиной домой. Он отомкнул дверь своим ключом, сел на диван и стал методично обзванивать всех друзей и знакомых девушки.
Это было ужасно. За час с лишним Максим выслушал кучу охов и ахов, а также множество версий того, где бы Катя могла находиться. В массу полного бреда вклинилось даже несколько соболезнований по поводу безвременной кончины восходящей звезды.
«Я прямо как барон Мюнхгаузен, вытаскиваю сам себя за волосы из болота», – подумал Лавров. – «А может, наоборот, топлю. Время покажет. Все-таки тяжеловато быть и женихом, и убийцей одновременно».
Когда список номеров телефонов подошел к концу, Максим позвонил Киселеву и рассказал о результатах.
– Да, невеселые дела. И что же ты теперь будешь делать? – спросил Петр.
– Думаю, нужно сообщить ее родителям, а потом обратиться в полицию.
– Не рано? Еще и суток не прошло.
– Что еще делать? Просто ждать? Вдруг Катю похитил какой-нибудь маньяк.
У нее миллион поклонников. Среди них вполне мог затесаться человек с нездоровой психикой. В этом случае каждая минута на счету.
– Ты прав, Максим. Держись. Звони, если что. Катя мне не чужой человек. Пока.
– Спасибо. До свидания, – ответил Лавров и отключил вызов.
Максим очень устал. Он был без сна уже вторые сутки. Давали о себе знать и неожиданные ночные физические нагрузки. Мужчина чувствовал, что буквально валится с ног.
А ему еще предстояло долгое и совсем неприятное общение с Аленой Геннадьевной. Приехать в Москву женщина не могла, она ухаживала за Петром Федоровичем – Катиным отцом, которого два месяца назад парализовало после инсульта.
Лавров решил немного передохнуть и, наконец, посмотреть новости. Он достал из своей сумки планшет, открыл местный канал, зашел в раздел новостей, нашел репортаж о пожаре в Подмосковье и нажал значок «воспроизведение».
На экране появилась молодая блондинка-диктор:
«Сегодня ночью в поселке Васильки случился крупный пожар. Сначала вспыхнул один из домов, а затем и соседние здания. Об этом происшествии в часть сообщил священник местной церкви. В данный момент в поселке никто не проживает. Люди были переселены в новостройки, но рядом находится большой лесной массив. Возникла серьезная угроза того, что огонь дойдет до деревьев. К, счастью, пожарные прибыли вовремя. Пламя удалось потушить в короткие сроки. По предварительной оценке экспертов, причиной возгорания стал умышленный поджог. Кому понадобилось уничтожать заброшенные дома будет выяснять следствие».
Сюжет закончился. Девушка на экране замерла.
Максим положил планшет на диван и задумался: «Что это еще за священник такой? Откуда он там взялся? Местная церковь. Где? Лес ведь вокруг. Может, он и меня видел? Плохи дела».
Зазвонил телефон. Лавров посмотрел на экран: «Алена Геннадьевна».
«Началось», – подумал он, нажал на плашку вызова и приготовился к выносу мозга.
****
Евгений Андреевич и Виктория сидели за столиком элитного ресторана «Черный лебедь». На девушке было элегантное белое платье, а на ее спутнике такого же цвета льняной костюм.
– Это мой любимый ресторан, – сказал Евгений Андреевич. – Я раньше часто был здесь с супругой. А после ее смерти достойной спутницы больше не нашлось.
– Здесь очень красиво, – Вика огляделась по сторонам.
Обстановка зала была оформлена в классическом стиле. Девушка чувствовала себя уютно и комфортно и в тоже время, что-то не давало покоя. Какая-то мысль билась на периферии сознания, силясь прорваться внутрь. Взгляд блуждал по стеновым панелям из красного дерева, белоснежным скатертям, хрустальным бокалам и остановился на черном рояле. В голове что-то щелкнуло. Вика молча встала из-за стола, подошла к инструменту, села на табурет, подняла крышку и начала играть. Все эти действия Евгений Андреевич наблюдал в немом удивлении. Он поначалу хотел остановить девушку, но, увидев ее затуманенный взгляд, решил не трогать и посмотреть, что будет дальше. Вика играла очень красивую мелодию, которую Евгений Андреевич раньше не слышал.
Худощавый бармен встрепенулся, бросил протирать бокал и направился к роялю. Молодой человек был всего в паре шагов от играющей девушки, когда Евгений Андреевич мягко придержал его за плечо и шепотом произнес:
– Не трогайте ее. Пусть играет. Если нужно, я заплачу.
– Дело не в деньгах, – так же шепотом ответил бармен. – Я хотел узнать у вашей спутницы, откуда она знает эту мелодию. Дело в том…
– Давайте поговорим в стороне, – прервал рассказ Евгений Андреевич. Когда мужчины отошли к барной стойке, он предложил:
– Теперь рассказывайте все по порядку.
– Год назад у нас в ресторане работала девушка. Она великолепно пела и играла на рояле. Ее все здесь очень любили. Посетители были просто в восторге, а потом она пропала.
– Как пропала? – не понял Евгений Андреевич.
– У нее был выходной. После занятий по актерскому мастерству пошла домой. Больше ее никто не видел, – пояснил бармен. – У хозяйки много высокопоставленных друзей, которые часто посещают этот ресторан, поэтому полицейские работали старательнее обычного и перешерстили весь город. Портреты пропавшей висели по всей Москве и области, но девушку так и не нашли. Приезжала ее мама из провинции, очень переживала. Жила в Москве целый месяц. Ей хозяйка даже жилье бесплатно предоставила.
– Причем тут мелодия? – нетерпеливо спросил Евгений Андреевич.
– Это самое главное, – ответил бармен. – Мелодию, которую сейчас исполняет ваша спутница, пропавшая девушка играла за день до своего исчезновения. Она сказала, что сама ее написала и назвала «Черное озеро». На мой вкус – мрачновато, но большинству понравилось. Хозяйка даже хотела сделать мелодию визитной карточкой ресторана, но автор пропал, а вместе с ним и пьеса. У меня есть только небольшой отрывок, записанный на мобильный телефон. Поэтому, когда ваша спутница начала играть знакомый мотив, я подумал, что она может знать о судьбе пропавшей девушки. Ведь близкие до сих пор не оставляют надежды на ее возвращение.
Евгений Андреевич слушал рассказ молодого человека, и с каждым словом его сердце колотилось все сильнее. Он почти не сомневался, что Вика и есть та самая пропавшая девушка, слишком много было совпадений, но внешне он старался не выдавать своих чувств.
– Так как, говорите, звали эту девушку? – спросил он как бы невзначай.
– Аня Семенова, – ответил бармен.
– К сожалению, я ничем не смогу вам помочь, – спокойно сказал Евгений Андреевич. – Моя спутница и я никогда не слышали этого имени. Наверно, Вам показалось, ведь уже целый год прошел.
– Да, ведь есть похожие пьесы, – бармен выглядел несколько растерянным. – Извините, что побеспокоил Вас. Просто я очень хочу, чтобы Аня Семенова нашлась. Еще раз извините.
Молодой человек отошел немного в сторону, снова взял в руки бокал и стал старательно тереть его полотенцем.
Евгений Андреевич подошел к Вике и тронул ее за плечо. Девушка вздрогнула.
– Милая, пойдем домой, – сказал он.
– Да, да, – голос девушке звучал неуверенно, как будто она не совсем понимала, что происходит.
Через несколько секунд Вика все-таки встала, и они направились к выходу.
– Вика, что с тобой? – спросил Евгений Андреевич девушку после того как они вышли из ресторана. – Какую мелодию ты играла?
– Я… я не знаю, на меня как будто что-то накатило. Мне кажется, что я раньше была в этом ресторане. Там все такое знакомое. Рояль, у меня было ощущение, что я на нем уже играла, – ответила Вика.
– Ты очень устала. У тебя был трудный день. Поехали домой, – мягко сказал Евгений Андреевич.
Они вернулись домой. Вика по-прежнему чувствовала себя неважно. Она пошла в свою комнату, а Евгений Андреевич взял телефон, позвонил своему хорошему знакомому – майору полиции и попросил его узнать сведения о девушке по имени Анна Семенова.