«А по-русски она теперь тоже начнет говорить?» – все еще сердито спросила Рената.
«Cкажи что-нибудь по-русски», - попросила Сабина.
Я испуганно молчала - я не знала, смогу ли я говорить по-русски, и вообще смогу ли я еще что-нибудь сказать, или эта фраза выскочила из меня случайно. Наконец я прошептала: «Их вайс нихт, вас золь ес бедойтет, дас их зо траурих бин». Но Ренату это не устроило: «Нет, пусть скажет что-нибудь по-русски!» Она обращалась не ко мне, а к матери, а обо мне говорила, будто я какая-нибудь вещь, а не стою с нею рядом и на нее смотрю. Меня опять стала бить дрожь, и я заорала: «Отдай мой велосипед!»
«Разве у нее есть велосипед? - удивилась Рената, но спросила опять не меня, а Сабину. - Что-то я не замечала здесь никакого велосипеда». Я еще больше рассердилась. С криком : «Отдай мой велосипед!» я прыгнула на Ренату с такой силой, что вытолкнула ее в коридор. Она занесла руку, чтобы стукнуть меня, но Сабина повисла на ее локте: «Остановись! Ты же видишь, что девочку надо лечить!»
Рената отступила, но не замолчала: «Тебя хлебом не корми, только дай тебе кого-нибудь лечить. Ты искалечила все мое детство, а теперь опять взялась за старое!»
Мне стало жалко Сабину: «Но у меня есть обед, мне мама Валя оставила. Я могу отдать его Ренате». Я сказала это так ясно и четко, будто целый месяц не молчала, как чурбан. «Ну ты даешь! – На этот раз Рената, наконец , заметила меня. – не только говоришь, как пионервожатая, но еще готова накормить голодных!»
Я уже ее не слушала, я побежала на кухню и открыла крышку кастрюльки с борщом: «Ой, тут много, тут на всех нас хватит! - и добавила по-немецки из Рейнеке Лиса. – Надеюсь, вы не откажетесь разделить со мной трапезу?» Рената так и покатилась со смеху, а Сабина, зажигая керосинку, спросила: «Если мы все съедим, как же Валентина? Впрочем, мы ей сварим что-нибудь другое».
После обеда мы сварили маме Вале картошку и пожарили котлеты. Но когда она вернулась с дежурства и услышала, что я зову ее есть обед, она села прямо на пол в коридоре и зарыдала как трехлетняя девочка. Потом мы все вместе весело ели картошку с котлетами, и только когда мы с мамой Валей вернулись в нашу комнату, улеглись в постель и погасили свет, она спросила: «Скажи, зачем ты пошла в тот дом на Пушкинской?»
4.
Сразу после того, как я опять стала говорить, начались занятия в школе, и я пошла в первый класс. Мне очень повезло - Ева тоже училась в этой школе, а Сабина Николаевна преподавала в старших классах немецкий язык. Так что первого сентября мы отправились в школу все вместе, и мне было не так страшно. Когда мы подходили к школе, из-за угла выехала машина, точно такая, как была у моего папы, и за рулем сидел шофер Коля. Я страшно испугалась, что он меня узнает, но он проехал мимо и остановился возле школьных ворот.
Из машины выпрыгнула та девочка с косичками, которая гналась за мной, когда я выхватила у Митеньки свой велосипед, и вошла в школу. Напрасно я боялась - когда мы с Сабиной и Евой подошли к школе, машина с Колей уже уехала. Ева пошла в свой класс на втором этаже, а Сабина Николаевна отвела меня в мой класс, первый Б, и ушла на свой урок. Учительница рассадила нас по партам, и я сразу заметила во втором ряду ту самую девочку с косичками. Сидеть за партой было очень неудобно. Парта - это такой стол вместе со стулом, который нельзя отодвинуть. Пока я пристраивалась, как сидеть на этом неподвижном стуле, и засовывала свои тетрадки в ящик под столом, учительница начала перекличку. Она называла имя и фамилию, и ученик или ученица вылезали из-за неудобной парты и говорили «Это я!» Учительницу звали Лидия Петровна, а девочку с косичками Ирина Краско. Но когда Лидия Петровна вызвала Сталину Столярову, я на минутку забыла, что Столярова - это я, и даже подумала, как интересно, что в нашем классе есть еще одна Сталина.
Стало очень тихо - все крутили головами, чтобы узнать, кто же эта Сталина Столярова, и я тоже крутила головой вместе со всеми, пока вдруг не вспомнила, что это я. Тогда я вскочила с места, но застряла между стулом и столом, до крови оцарапала коленку и заплакала. «Ты Сталина Столярова?» – спросила учительница. «Да», - тихо ответила я, страшно боясь, что Ирина Краско узнает меня и крикнет, что я вру и что меня зовут Сталина Палей. «Почему же ты плачешь?» - удивилась Лидия Петровна. Я не могла ей объяснить, почему я плачу и потому сказала, что я плачу из-за поцарапанной коленки.
Лидия Петровна осмотрела мою коленку и сказала, что ничего страшного, простая царапина, надо пойти в уборную и промыть. Тогда я выбралась из-за парты, подошла к двери и взялась за ручку, но вспомнила, что не знаю, где уборная. Я только обернулась к учительнице, чтобы спросить, где уборная, как моя правая рука вдруг сама разжалась, упала с ручки, и я перестала ее чувствовать, как будто у меня не стало руки.
Я громко крикнула, что не могу открыть дверь, но никто не понял, почему. Лидия Петровна подошла, открыла мне дверь, и я оказалась одна в пустом коридоре. Мне совсем не хотелось искать уборную и промывать царапину, мне хотелось найти Сабину Николаевну, но я не знала, где ее искать. Я вспомнила, что ее урок должен быть на втором этаже, и быстро побежала вверх по лестнице. Но на втором этаже был точно такой же пустой коридор и все двери были закрыты. Я пошла по коридору, прижимая ухо к каждой двери по очереди, пока, наконец, не услышала, как много голосов повторяют немецкий стишок, который я недавно разучила с Сабиной.
Я толкнула дверь левым плечом, она неожиданно легко распахнулась, и я почти упала в руки Сабины. Как только она ко мне прикоснулась, я разрыдалась и, ничего не видя и не слыша, заорала: «Рука! У меня больше нет руки!» «А это что?» - спросила Сабина и подняла мою руку, которая тут же упала вниз и повисла. В эту минуту громко зазвенел звонок. Все ученики вскочили с мест, завопили хором и умчались в коридор, и мы с Сабиной остались одни.
«Что случилось?» - спросила она.
«Она спросила, кто тут Сталина Столярова, а я забыла, что это я». «Так-таки забыла? - удивилась Сабина и посмотрела на меня странно. - А при чем тут рука? И почему у тебя из коленки течет кровь?»
«Я поцарапалась, когда вставала из-за парты». «Ладно, пошли промоем царапину и подвяжем руку. И иди обратно в класс. После школы мы разберемся в чем дело».
Когда опять зазвенел звонок, я вернулась в класс с промытой коленкой и подвязанной рукой. Увидев меня, все засмеялись, но Лидия Петровна строго сказала, что некрасиво смеяться над несчастьями другого. И мы начали читать буквы в букваре, которые я давным-давно знала. После уроков ко мне подошла Ира Краско и спросила: «Ты ведь умеешь читать, правда?» Мне очень хотелось от нее убежать, но я удержалась и спросила: «Откуда ты знаешь?» Она улыбнулась: «Я заметила», и я подумала, что она совсем не такая противная. Если забыть, что она живет в моей квартире и что брат ее ездит на моем велосипеде.
«У тебя есть хорошие книги?» – спросила она. Я кивнула: «Есть». И замолчала. Я старалась говорить с ней как можно меньше, хотя уже поняла, что она меня не помнит. Как хорошо, что утром перед школой я хотела надеть свое голубое платье, но передумала. Это платье она бы узнала наверняка!
«Давай будем меняться книгами, - предложила она. – Ты читала «Хижину дяди Тома»? Не читала? Так я тебе завтра принесу. А у тебя что есть?» «У меня есть «Буратино и золотой ключик». Хочешь?»
«Очень хочу! Так ты тоже завтра принеси!»
Тут за мной зашла Сабина Николаевна и позвала меня вместе идти домой: «У Евы есть еще два урока, а мы с тобой уже можем уйти».
Когда мы вышли из школьных ворот и пошли по улице, нас обогнала бывшая папина машина с шофером Колей за рулем. Из окна машины выглянула Ира и крикнула: «Сталина, не забудь завтра принести Буратино!» Услыхав мое имя, шофер Коля обернулся, но я успела спрятаться за Сабининой спиной.
«Что с тобой? От кого ты прячешься?» - удивилась Сабина.
«Ни от кого я не прячусь! Я просто споткнулась».
«Ладно, пошли домой. Там мы разберемся во всей этой истории».
Но дома мы не смогли ни в чем разобраться, потому что приехал Павел Наумович и привез свежую курицу. «Давайте варить бульон, девочки!» – весело закричал он, как только мы открыли дверь. И они, забыв обо мне, занялись курицей – на них не каждый день сваливалось такое лакомство. А мне что оставалось делать? Мне тоже хотелось есть, и я начала варить свой обед – овсяную кашу. Поскольку мне было запрещено зажигать керосинку, я варила кашу на электроплитке - насыпала в маленькую кастрюльку три ложки овсянки и заливала стаканом воды. Главное было не забывать перемешивать. Оказалось, что делать это левой рукой непросто, и в конце концов кастрюлька опрокинулась, разбрызгивая кашу во все стороны.
«В чем дело? – спросил Павел Наумович, опуская в большую блестящую кастрюлю разрезанную на куски курицу. – Что у тебя с рукой?» «Ах да, осмотри ее, Павел, что у нее с рукой? – вспомнила обо мне Сабина, которая жарила лук с морковкой на примусе. – С курицей я управлюсь сама».
Павел Наумович покрутил мою руку вверх, вниз и вбок и объявил, что с его стороны там все в порядке, просто рука отнялась. Я поняла, что кто-то отнял у меня руку, но не поняла, кто. «В этой руке все по твоей части. Типичная истерия», - сказал Павел Наумович Сабине. «Я так и думала, - ответила Сабина. – Просто хотела проверить для гарантии». Прибавилось еще два новых слова – истерия и гарантия. Меня она утешила: «Не пугайся. Я тобой займусь и мы вернем тебе руку. А пока я помогу тебе сварить кашу». Я съела кашу и запила куриным бульоном, которым они меня угостили.
После обеда Павел Наумович ушел, а Сабина повела меня к себе в столовую, и с этого дня начались наши странные ежедневные разговоры. Каждый день после школы Сабина укладывала меня на потертый диван в столовой и просила рассказывать ей мои сны. Мама Валя пожаловалась Павлу Наумовичу: «Что за выдумки, разговорами лечить ребенка. Лекарство ей надо дать хорошее, а не в игры с ней играть!» На что Павел Наумович ей ответил: «Доверьтесь Сабине. Она большой специалист в лечении детских расстройств». И мама Валя смирилась – она очень уважала Павла Наумовича.
А мы с Сабиной и вправду играли в игры: она говорила слово, а я отвечала первое, что приходило мне в голову:
Окно - дверь, Трамвай - рельсы, Трамвай - остановка
Остановка - парк, Парк - бежать, Бежать - фонтан
Забор - кусты, Велосипед -...
Когда она сказала «велосипед», я ничего не могла придумать. Я начала дрожать, а она повторила: «велосипед». Тогда я схватила подушку и бросила ее в Сабину левой рукой, а потом скатилась с дивана на пол и больно стукнулась головой об ножку стола. Она подняла меня, уложила обратно и накапала в нос что-то из своей бутылочки. Я перестала дрожать и вдруг заснула. Проснулась я от громких голосов – Рената и Ева вернулись домой, поели и собирались уходить на репетицию. Я не успела открыть глаза, и они думали, что я еще сплю.
«Мама, - сказала Рената - ты еще долго собираешься возиться с этой калекой? Лучше бы ты разок сходила с нами и послушала, как мы играем».
«Я обязательно приду послушать, девочки. Вот только немного подлечу Линочку и приду».
«Я уже привыкла, что наша очередь всегда вторая, но иногда у меня лопается терпение».
«Пойми, я так давно забросила свою профессию. Мне иногда кажется, что я уже умерла». Я услышала, как в голосе Сабины зазвенели слеэы. Меня залила горячая волна, я вскочила с дивана, и заорала: «Отдай мой велосипед!»
«Она помешалась на этом велосипеде!» - засмеялась Рената и ушла, громко хлопнув дверью. Ева поцеловала мать и попросила: «Не сердись на Ренату, у нее большие огорчения». И выскочила на лестницу догонять сестру.
«Может она права, я совсем ее забросила, - пробормотала Сабина, - но сейчас давай вернемся к велосипеду. Ведь у тебя нет велосипеда?»
Я сразу сообразила, как надо ответить: «Он мне приснился во сне».
«Давно приснился?»
«Первый раз - давно. А с тех пор снится часто, почти каждую ночь».
«Что за велосипед - двухколесный?»
«Нет, трехколесный», - я тут же испугалась, ведь он и вправду был трехколесный.
«Кто же у тебя забрал твой голубой велосипед?»
«Не голубой, а красный», - прошептала я, все глубже увязая в подробностях. Мне ужасно захотелось все-все ей рассказать.
«Ну хорошо, пусть красный, но кто его забрал?»
«Один толстый мальчишка с Пушкинской улицы».
«Разве ты ходила на Пушкинскую улицу? Это далеко».
«Я хожу туда во сне».
«А откуда ты знаешь, как выглядит Пушкинская улица, если ты никогда там не была?»
«Я была там давным-давно, я даже жила там с мамой и папой».
«Разве? А я думала, что вы приехали из Ахтырки!»
«Ну да, мы приехали из Ахтырки. А до Ахтырки... - я почувствовала, что иду ко дну, и забарахталась. – Я не помню, где мы жили до Ахтырки... я была маленькая...»
«Но ты помнишь, что у тебя был красный трехколесный велосипед».
Тут зазвенел дверной звонок. Он звонил не раз и не два, он звонил без перерыва. Сабина стала белая, как мел, и попыталась встать со стула, но ноги у нее подкосились. Я села и уставилась на нее - что делать? Она сказала еле слышно: «Пойди, детка, открой». Я не двинулась с места, а звонок все звенел и звенел. «Как открыть? - прошептала я. - Левой рукой?» «А ты постарайся и открой левой».
Я постаралась и открыла левой - за дверью стояла Ирка Краско, с которой мы последнее время сильно подружились. «Собирайся и поехали к нам обедать. Няня Даша приготовила обалденный борщ и позволила мне пригласить тебя».
У меня потемнело в глазах: «А как я дойду? Ты же знаешь, что у меня рука...».
«При чем тут рука? Внизу стоит наша машина с шофером Колей – он нас в два счета довезет».
Я сказала : «Заходи. Что ты стоишь в дверях?», и помчалась к Сабине. Ирка пошла за мной.
«Вы слышали, Сабина Николаевна? Ира зовет меня к ним обедать, но у нас ведь лечение».
«Раз тебя приглашают на обед, мы можем перенести...»- начала Сабина, но я перебила ее по-немецки: «Сделайте, что хотите, но не отпускайте меня туда!»
Сабина не стала выяснять, почему я так не хочу идти к Ирке, она только спросила: «А где ты живешь, Ира? На Пушкинской?»
«Ну да, на Пушкинской, возле парка».
Сабина бросила на меня быстрый взгляд, от которого я вся похолодела:
«Понимаешь, я не могу отпустить Лину без разрешения ее мамы...»
«Но шофер Коля отвезет ее обратно!» - огорченно крикнула Ирка.
«А главное - я провожу с нею курс лечения, который нельзя прерывать. Ведь ты же не хочешь, чтобы она навсегда осталась с покалеченной рукой?»
«Нет, нет, конечно не хочу! Линка моя лучшая подруга! Только с ней я могу говорить о книжках. Мне больше не с кем. Мама и папа всегда заняты, а Митька совсем дурак».
«Что же он целый день делает? Катается на велосипеде?»
«Как вы догадались? – восхитилась Ирка. – Мама говорит, что у него на попе вырос мозоль от этого велосипеда».
«А велосипед какой - красный трехколесный?»
«Ну да, - закивала Ирка, - красный трехколесный». И я поняла, что мне конец.
Ирка убежала, огорченная. Мне пришлось пообещать, что в следующий раз я обязательно приду к ним, когда няня Даша нажарит блинчиков с мясом. Я пообещала, хоть знала, что не приду к ним никогда. Сабина заперла дверь и вернулась ко мне:
«Значит, ты в тот день пошла на Пушкинскую восемьдесят три и увидела ее брата Митьку на своем велосипеде. Или тебе это приснилось?»
«Я же сказала, что приснилось!» - сказала я твердо, хоть знала, что она мне не верит.
«Почему же ты вернулась вся исцарапанная? Ты поцарапалась во сне?»
На это мне оставалось только закатить скандал. И я закатила - я вскочила с дивана, выбежала в коридор и стала швырять в Сабину все туфли, и наши, и ихние. Когда туфли кончились, а их было немного и у нас, и у них, я села на пол и заплакала. Сабина подошла, обняла меня за плечи и сказала ласково, будто это не я швыряла в нее туфли:
«Ну, поскандалила и хватит. Теперь расскажи мне все спокойно и по порядку».
И я ей все рассказала, спокойно и по порядку – и про маму с папой, и про маму Валю с папой Лешей, и про то, как я стала Столярова, и как Митенька ехал на меня на красном велосипеде, и как Ирка с няней Дашей искали меня в кустах, и как шофер Коля привез Ирку в нашу школу и мы с ней подружились. И когда я кончила рассказывать, я утерла сопли правой рукой.
5.
Жизнь пошла почти спокойная. Мама Валя, наконец, поверила в Сабину, Павел Наумович опять уехал к себе в Краснодар, где у него, вроде бы, была другая жена, на которой он женился, пока Сабина моталась по заграницам, вместо того, чтобы ехать к мужу. За это упрекала ее Рената, когда сердилась на мать, а сердилась она все чаще и чаще. Ева утешала Сабину, что Рената сердится от огорчения за свою грустную жизнь, которая, по ее словам, пропадает даром.
Она могла бы быть концертирующей (шикарное новое слово!) пианисткой, а не бренчать ерунду на детских утренниках. Сабина жаловалась мне: «Она права, бедная моя девочка. Но при чем тут я?»
После того, как я открыла Сабине всю правду о себе, она дружила со мной больше, чем со своими дочками. Наверно потому, что я не играла ни на скрипке, ни на пианино, а целые дни сидела рядом с ней и училась всему, чему она хотела меня научить. А они ничему не хотели у нее учиться – им казалось, что она испортила им жизнь: зачем она столько лет провела заграницей и зачем вернулась в Россию? А мне она жизнь только исправила, и я ей рассказывала все, что со мной случалось.
Главной моей заботой стала Ирка Краско, которая ни на шаг от меня не отходила ни на одной переменке. Я уже догадалась, что ей очень одиноко в нашей роскошной квартире, - еще бы, целый день торчать там с глупой няней Дашей и с глупым толстым Митенькой! Ее никуда не выпускали без шофера Коли, а она никуда не хотела с ним ездить - она была уверена, что он за ней шпионит. Может, это ей казалось от бесконечных книжек, которые она с тоски читала без перерыва, а может, он и вправду за ней шпионил? Ведь странно, что его оставили возить Иркиного папу, после того, как он много лет возил моего. Может, он и за нашими папами шпионил?