Третья секунда боя подошла к концу и практически одновременно в друида улетает мое заклинание, еще минус 12 хитов, и на арене, рядом с друидом, появляется пантера. Взмах посохом и я беру в руки свиток. На это заклинание тоже уйдет полторы секунды уйдет. Через секунду мой Прив атакует друида, еще через полсекунды по нему ударит "Молния".
У Зеленого 86 хитов. Пантера несется ко мне.
Четыре секунды!
Прив наносит удар и тут же материализуется сбоку от друида.
"Ваш питомец нанес урон: Зеленый. Урон: 76. Здоровье: 10/120"
Зеленый, читавший в это время заклинание, сбивается с закла. Славно! Я избежал или "Осиного роя" или "Опутать корнями". Других заклов у него нет, иначе на форуме была бы эта инфа.
Десять хитов всего осталось у Зеленого, а мне еще полсекунды до каста. Если он успеет выпить эликсир, я пропал! Удар Прива — через секунду.
Ай-яй-яй… а вот это зря! Я чуть не подпрыгнул от радости и не сбился с заклинания. Ошибка! Большая ошибка! Друид, видать с перепугу, дал команду пантере вернуться. А она уже половину пути ко мне проделала, еще секунда и мне был бы конец. А теперь она друида будет защищать от моего Прива. Если будет кого защищать.
Каст! Есть!
Друида не стало с нами. Зеленый скоропостижно покинул ристалище и только маленький пузырек с зельем красного цвета остался лежать на песке в том месте, где только что стоял друид. Не успел он элик выпить. Ах, какая досада.
А пантера мчалась к Приву. Смерть друида ее не смутила — команда получена и она будет ее выполнять. Полсекунды прошло с момента получения команды от хозяина и она уже половину обратного пути проделала. Быстрая тварь. Я поудобнее перехватил посох.
Команда пету и взмах посохом. Есть пять единиц урона!
Пантера достигает Прива и сразу же производит несколько ударов, слившихся в единую размазанную полосу от взмахов передних лап. Какой-то боевой прием использовала. Серию ударов, наносящую повышенный урон. На то она и боевой питомец — нанесение максимального урона врагу, это основная, если не единственная, ее функция. Такой серией ударов она вполне может снести треть жизни у моего пета.
Что такое? Промахнулась? Сразу целой серией ударов промахнулась? И вот сейчас опять промах?
Ай-яй-яй! Ну как же так? Промах за промахом. Удар за ударом и ни одного попадания. А что вы хотели? Зря я, что ли, дал команду Приву на режим бестелесности.
— Невероятно! Вот это сюрприз! Вот это ход! Нет, вы только посмотрите на это, дамы и господа! Прошло всего несколько секунд боя, я успел сделать только пару глотков, чтобы освежить горло, а какая разительная перемена на арене! Наш новичок оказался не так уж прост! Совсем не прост! Какая неожиданность! Кто бы мог подумать…
Взмах посохом и к пантере полетела "Стрела праха". Еще взмах и еще. И еще. Вот так по пять единичек здоровья я и буду забирать у пантеры. Не торопясь, медленно, но зато стабильно. А Прив пусть пока отдохнет. Торопиться некуда — у него целых 15 минут бестелесности. За это время можно не только пантеру завалить, можно до канадской границы успеть добежать. А пантера пусть пытается его убить, наивная.
Взмах посохом.
"Ваше умение "Концентрация" улучшилось.
"Концентрация" +1. Всего: 10/10
Вероятность промаха при использовании заклинаний уменьшена на 100 %.
Поздравляем! Вы достигли максимального уровня умения.
Теперь Вам доступны новые умения".
О, вот и еще один сюрприз! Наконец-то я дождался этой системки.
Я продолжал махать посохом, пока у пантеры не осталось десять процентов здоровья. Теперь можно выпустить и Прива. Теперь он ее с одного удара свалит. И никакая ловкость ей теперь не поможет.
Гонг! Поединок закончен.
Победа! Ура! Ура!
"Вы убили приверженца Пути Жизни. Вы получаете достижение: "Убийца".
Теперь Вам доступны новые умения.
Вы уверенно следуете по избранному Пути. Ваш текущий статус: Ученик Смерти.
Ваша репутация среди представителей фракции Смерти улучшилась.
Текущая репутация: Благосклонность".
"Вы победили в поединке на Арене.
Вы получаете достижение: Победитель Арены".
Эндрю Гувер, когда я зашел к нему после поединка, выглядел довольным, как кот, объевшийся сметаны. Он что-то мурлыкал себе под нос и аккуратно выводил каракули в лежащей перед ним книге.
— О! Темный Эвери! Легенда Арены! Этот бой войдет в историю! Это было потрясающе! — соловьем заливался Гувер. — Вырастить питомца до пятидесятого уровня, а самому остаться пятым — это феерично. Безумство, конечно, и глупость… э… я хотел сказать, хитрость! Хитрый такой ход! Чтоб никто не догадался! Зато, какой сюрприз вы преподнесли противнику, нам и всем ценителям Арены!
Я махнул рукой. Нет времени, слушать эти разглагольствования. Мне еще до Гильдии перевозчиков бежать и на Ченрод телепортироваться.
— Короче…
— Склифосовский? — не дал мне договорить букмекер. И, усмехнувшись, хитро подмигнул мне. — Я все понимаю — вы пришли за своим выигрышем. Но, видите ли, в чем дело…
Он замолчал и, уставившись в окно, о чем-то задумался.
Так, что-то мне совсем это не нравится. Что происходит? Гильдия всегда выплачивала выигрыш. По первому требованию. Никогда никаких задержек не было. Что сейчас случилось? Судя по его виду в тот момент, когда я зашел к нему в кабинет, он не был опечален моей победой. Скорее, наоборот. Тогда, что за задержка с моими деньгами?
— Проблема с финансами? Гильдия на грани разорения? — спросил я, попытавшись произнести это как можно более саркастично.
— Что вы! Что вы! — замахал руками Эндрю. — С вашим выигрышем все в полном порядке. Просто у нас есть к вам деловое предложение. Как насчет матча-реванша?
— На каких условиях? — сразу спросил я. Предложение меня заинтересовало. Очень.
— Условия просто замечательные! — воскликнул Гувер. — Победитель получает десять тысяч золотых талеров. Проигравший — тысячу.
Ох, и ничего себе! Чтоб я так жил!
— Я готов! Хоть завтра! — энтузиазм из меня так и пер. — Сегодня я занят.
— Ну, что вы. Зачем же так торопиться. Надо немного отдохнуть, прийти в себя после прошедшего боя. Привести себя в порядок. Потренироваться. А потом уже и выходить на Арену, — тоном доброго дядюшки сказал Гувер. — Мы предлагаем провести бой-реванш через месяц. В последний день следующего месяца. Также, в девять утра. Единственное условие — и вы, и ваш противник должны оставаться на тех же уровнях, которые были при первом вашем поединке.
— Через месяц, — разочарованно протянул я. — Почему так долго? Давайте хотя бы через три дня?
Месяц сидеть на пятом уровне? Да за этот месяц я пятьдесят уровней смогу взять. Какой мне смысл сидеть столько времени на пятом уровне?
— Через три дня нельзя. Надо подготовиться, провести рекламную компанию. Надо выбрать наиболее благоприятный момент, чтобы привлечь наибольшее количество зрителей и собрать максимальное количество ставок. Месяц — самый удачный срок. И память о сегодняшнем бое не сотрется, и бессмертные вернутся после лета в игру. А они — наши основные клиенты.
— Бессмертные завтра в игру вернутся. Лето сегодня заканчивается, — хмуро бросил я. — Так что можно и послезавтра провести дуэль.
— Э, нет, — не согласился со мною Гувер. — Во-первых, не все появляются сразу по окончании лета. Неделю или две народ будет еще подтягиваться. Во-вторых, тем, кто вернулся, нужно еще какое-то время на раскачку, проснуться нужно как следует. А через месяц как раз наступит время, когда к бою-реваншу будет максимальный интерес и можно будет сорвать максимальный куш. Соглашайтесь. Зеленый уже дал свое согласие.
Через месяц я с Зеленым не справлюсь. Это сейчас в мою пользу сыграл фактор неожиданности, а теперь друид будет наготове. И за месяц он своих петов так накачает, как мне никогда не прокачать своего Прива. Да ему и не надо троих петов качать, выберет одного из них и будет его гнать по уровням. Так что, десяти тысяч мне не видать.
А, с другой стороны, что я теряю? Тысячу золотых я получу в любом случае, а это немалая сумма. Конечно, за месяц игры я мог бы заработать раз в десять больше, особенно выполняя квесты огнепоклонников, но вот только не факт, что за месяц выполнения их заданий, я смогу поднять репутацию также высоко, как за один квест с паломничеством. А так я могу спокойно завтра телепортироваться в Нагону, присоединиться к следующему каравану пилигримов, получить квест на паломничество, а через месяц, после дуэли с Зеленым, забрав тысячу талеров и прыгнув в оазис, завершить паломничество. И, вуа-ля! Скачок на два уровня в репутации!
Если стоит выбор между деньгами и репутацией у огнепоклонников, надо однозначно выбирать репутацию. При прочих равных, разумеется.
Если стоит выбор между деньгами и репутацией у огнепоклонников, надо однозначно выбирать репутацию. При прочих равных, разумеется.
А еще дела свои за этот месяц могу доделать. А то все никак не доберусь в друидский нубятник. Уже давно пора было побывать там. А еще умения тоже прокачать надо будет, они с уровнем героя не связаны.
— Я согласен на реванш через месяц, но при одном условии — если вы выплатите мне тысячу долларов сейчас, — предложил я Гуверу. — Это в дополнение к тем 167 золотым, что вы мне должны за победу в дуэли и выигрыш на ставках.
— 166 золотых, — поправил меня букмекер. — Один золотой я вам уже выплатил.
Он вновь уставился в окно и задумался. Я ждал.
— Мы заплатим вам сейчас эту сумму. Тысяча золотых талеров, — наконец принял решение Гувер. — Но, вы сами понимаете, — он развел руками, как бы извиняясь. — Мифриловые рудники. На три месяца. В случае, если вы не явитесь на поединок.
Тысяча монет! Смогу и пета поменять, и книги с заклинаниями на свой уровень купить. Еще и останется.
Кстати, насчет пета. Надо уточнить.
— Эндрю, я хочу питомца поменять. Белого медведя взять. Как там по условиям боя-реванша? Можно мне это сделать?
— Нельзя! — Гувер ответил сразу и категорично. — Вы и так не сможете угнаться за Зеленым в развитии питомца. А если вообще возьмете нового, первоуровнего, то весь интерес к поединку пропадет. Всем будет сразу понятно, что у вас нет абсолютно никаких шансов на победу. Вся интрига пропадет. Да и зачем вам менять питомца? У вас замечательное привидение.
Я подумал, что шансов у меня и так практически нет, и сказал:
— Замечательное-то оно замечательное, но в мои планы не вписывается. Ладно, — я махнул рукой. — Позже поменяю пета. Давай пятьсот золотых.
8
Я богач. У меня есть 1187 золотых монет. Положу их в банк, вот удивится тогда Дорин Орли. А то — босоногий лич, босоногий лич.
Я шел вслед за молодой гномой к кабинету управляющего филиалом. Надо закрыть долг и со спокойной совестью заняться другими своими делами. Переброска в оазис на сегодня отменяется. Сейчас начало дня. Караван начинает собираться завтра утром и выдвигается в порт только к вечеру. Времени у меня полно.
— Погасить кредит? — удивился Дорин Орли. — Но вы только вчера его взяли! У вас есть еще целый месяц!
— А мне не нужно. Мы ведь договаривались с вами о возможности досрочного погашения кредита. Разве вам плохо получить золотой сверху при досрочном возврате?
— Все вы, бессмертные, о досрочном возврате говорите. Вы не понимаете — тем самым вы рушите всю стройную систему кредита!
Я равнодушно пожал плечами. Меньше всего меня волнует стройная система кредита. Сейчас погашу долг и направлюсь в Гильдию магов. Раз появились деньги, надо их потратить.
Перво наперво куплю книгу с заклинанием "Гниль" из магии Смерти. Во-первых, потому, что магия Смерти у меня будет основной боевой, а, во-вторых, потому, что это заклинание можно применять на площадь и наносить урон нескольким противникам, попавшим в сферу его действия. Мне такое заклинание очень даже не помешает. Жаль, что для уровня "Ученик" других заклинаний в магии Смерти нет.
Рассчитавшись с гномом, я двинулся к Гильдии магов, по пути размышляя, как с максимальным толком потратить нежданно полученное богатство. К тому времени, когда я добрался до Гильдии, я уже твердо решил, что изучу заклинания своего уровня не только из магии Смерти, но и из всех стихийных магий. Огонь будет моей второй боевой магией, а изучение остальных нужно потому, что там помимо боевых заклинаний, имеются очень полезные и необходимые мне в дальнейшем мирные заклинания. Магия Земли позволяла мне освоить телепортацию, что освобождало меня от необходимости использовать услуги Гильдии перевозчиков. Магия Воды давала возможность ходить по воде и дышать под водой, а кроме того, создавать фантома, обладающего теми же свойствами, что и оригинал, а это может оказаться неплохим подспорьем в бою. А магия Воздуха позволяла изучить заклинание "Невидимость" и, что не менее важно для меня, заклинание "Прыжок".
Через час я вышел из Гильдии магов с похудевшим на 920 золотых кошельком, зато в моей книге заклинаний появились новые записи. Первым делом я, как и хотел, изучил заклинание "Гниль" из магии Смерти.
"Гниль. Урон: 30 — 35 в секунду. Мана: 25.
Время применения: 2,0 секунды. Время действия: 30 секунд.
Задержка: 3 минуты.
Требования: Ученик Магии Смерти".
Дорогое по мане, а урон не такой уж и большой. Ну, ничего. Такой урон получать будут все, кто подпадет под заклинание, а с ростом интеллекта и урон повысится, и время действия заклинания.
Сразу же вслед за системкой об изучении заклинания появилась новое системное сообщение:
"Вы получили умение "Знание — сила" (пассивное).
Возможности Вашего интеллекта возросли.
"Знание — сила" +1. Всего: 1/10.
Ваша основная характеристики "Интеллект" увеличена на 10 %".
Еще я выучил заклинания "Вспышка" и "Факел" из магии Огня, "Молния" из магии Воздуха, "Кольцо холода" из магии Воды и "Каменные шипы" из магии "Земли". И еще несколько небоевых заклинаний из разных стихий. Во время изучения заклинаний у меня дважды повышался уровень умения "Знание — сила", а после прочтения последней книги системка сообщила мне о достижении четвертого уровня в умении:
"Ваше умение "Знание — сила" улучшилось. "Знание — сила" +1. Всего: 4/10.
Ваша основная характеристика "Интеллект" увеличена на 40 %".
Теперь мой путь лежал на аукцион.
Там я купил три свитка невидимости, отдав за них целых 240 монет, заплатив 80 золотых за свиток вместо обычных для этого заклинания 50-ти монет только из-за сниженных требований по мане. По большому счету, мне должно было хватить и одного свитка, но я решил подстраховаться — операция, которую я задумал, была очень рискованная. Мне предстояло сунуться в самую пасть моего естественного врага — в один из городов на землях Природы.
Оставалось у меня 47 золотых. Сорок уйдет на телепорт в Талериэн. Для обратного пути я камень возврата использую, он до полночи еще будет привязан к комнате в гостинице в квартале бедняков. Итого, остается 7 талеров.
Ох, блин!
Я замер на месте. А ведь практически дошел до Гильдии перевозчиков. Сейчас бы прыгнул в Талериэн и все. Мне ведь не надо обратно в Вавилон. Мне в Нагону надо! А телепорт туда из Вавилона стоит 10 золотых талеров, а из Талериэна и того дороже. Вот я дурак!
Я схватился за голову. И зачем я купил лишний свиток невидимости? И двух бы вполне хватило. А так потратил все деньги и теперь думай, где еще взять десяток золотых монет.
Как это где? У гнома, конечно. У моего дружбана Дорина Орли!
Я развернулся и рванул бегом к банку "Гимлин, Филин и Орли". Только, что проходил мимо него, мог бы сразу догадаться и зайти. Не додумался, теперь вот приходится бегом заниматься. Ничего, скорость тоже на качать, полезное умение.
— Здорово, Дорин! Мне кредит нужен, — сразу взял я быка за рога, как только ворвался к нему в кабинет. — Не будем тянуть! Я в курсе — мифриловые рудники, лимит в пять золотых, то, сё. Давай сделаем это по-быстрому.
Гном смотрел на меня, выпучив глаза. Ну же, приходи в себя скорее.
— Ну, что ты, Дорин? Чего молчишь? По пиву и оформим сделку?
— Ты же только что вернул кредит. Досрочно! И золотой сверху уплатил! — наконец-то разродился гном.
— Ну, во-первых, не только что, а целых два часа назад. А, во-вторых, тебе то что? Тебе от меня одна прибыль только!
— Мне от тебя одна только головная боль! — возмутился гном.
Ого! Чтобы гном-непись да таким тоном заговори с игроком, это надо или быть с ним в приятельских отношениях, или очень сильно его достать. Надеюсь, у меня с Дорином первое.
— Дорин, дружище, какая может быть головная боль из-за пяти золотых соверенов. Тьху! Из-за пяти талеров? Давай оформим мне мой лимит по-быстрому разойдемся, довольные друг другом.
— Ну, во-первых, — передразнил меня гном, — у тебя лимит уже не пять золотых талеров, а пятнадцать.
— О! С чего это вдруг? — изумился я и демонстративно посмотрел на свои босые ноги. — Вроде, ничего не изменилось.
— Изменилось. Многое чего изменилось, — не обращая внимания на мою иронию, сказал Дорин. — Во-первых, ты возвратил предыдущий кредит и твой рейтинг в банке повысился, а, следовательно, повысилась и минимальная сумма кредита. А, во-вторых, твоя победа в дуэли на Арене повысила твою цену, а значит и сумму твоего кредита.
— А, ты уже слышал про дуэль…
— Еще бы! Все уши уже прожужжали. Какой мастерский бой, какой мастерский бой! — поморщился гном. — Так что? Сколько берешь?