— Сейчас ты вплотную займись Северовым. Я должен знать каждый его шаг.
— Это невозможно, он, как хищник, чувствует присутствие противника, а поэтому близко не подпустит. По характеру он не такой, как тот мент, который заперся в купе. Северов, наоборот, пойдет по следу и всех по очереди передавит. Вам это нужно?
— Нет!
— В таком случае оставим все как есть, — заключил «Питон».
* * *Андреев находился в своем служебном кабинете в здании УВД. Он готовил план оперативных мероприятий под кодовым наименованием «Земляки». Исследуя документы, привезенные из Москвы, он обнаружил в них много нового для себя. Неожиданно раздался телефонный звонок. Сыщик поднял трубку и услышал:
— Андрей Николаевич, зайдите ко мне.
— Сейчас буду, — ответил он полковнику Бабкину, который исполнял обязанности начальника УВД.
Через несколько минут Андреев вошел в кабинет Бабкина.
— Разрешите, товарищ полковник?
— Входи!
Андреев подошел к столу, за которым сидел начальник, и остановился. Бабкин пристально посмотрел на Андреева и спросил:
— Андрей Николаевич, вы по каким делам ездили в Москву? Вы прекрасно знаете, что есть приказ начальника УВД, что всем, кто включен в оперативно-следственную группу по расследованию серии последних убийств, выезд за пределы города и области без разрешения руководства запрещен. Вам данный приказ извещен под роспись. Почему нарушаете?
— Мне необходимо было срочно быть в Москве по семейным делам. Обстоятельства изложить я не могу, потому что это сугубо личное и семейное дело, — соврал Андреев.
— В таком случае объявляю вам строгий выговор, — и, продолжая, Бабкин добавил: — Теперь объясните мне текст вот этой стенограммы, которую представили сотрудники технического отдела.
При этом он передал Андрееву лист печатного текста. Андреев внимательно прочитал текст и понял, что это стенограмма его беседы по телефону со следователем прокуратуры Столетовым, где он предупреждал о визите оперативников на квартиру Хитровой.
Андрееву ничего другого не оставалось, как идти «ва-банк»:
— Я не скрываю данный факт. Считал и считаю своим долгом уведомить следователя о нарушениях законности, которые исходят от сотрудников милиции, и полагаю, что те права, которыми облечены сотрудники милиции, не дают им оснований злоупотреблять этим, а тем более идти на прямое нарушение уголовно-процессуального законодательства.
От услышанного жирное лицо Бабкина побагровело, и он, еле сдерживая эмоции, зашипел:
— Нет, вы ошибаетесь, это называется по-другому, никак иначе, как предательство интересов службы, и как профессионал вы должны понимать, что за нарушение этой нормы закона к вам будут применены суровые меры дисциплинарного воздействия. Я сегодня же подпишу приказ о вашем полном служебном несоответствии. Вы свободны.
Андреев вышел из кабинета Бабкина глубоко взволнованный, понимая, что карьера офицера МВД России с этой минуты для него висит на волоске.
«Вот, оказывается, где мне нанес очередной удар мой тайный враг», — подумал Андреев.
Проходя мимо кабинета отдела кадров, Андреев увидел Кольцова.
— А ты почему здесь, Василий Николаевич?
— Все, «финита ля комедия», Андрей Николаевич, меня уволили из органов.
— За что?
— Помнишь наш разговор у тебя в кабинете, где я тебе сообщил о заявительнице Хитровой? Так вот, оказывается, твой кабинет на «прослушке» в техническом отделе. Бабкин меня вызвал и показал стенограмму нашей беседы. Я сказал ему все, что думаю о нем. Ну, в общем, послал я его туда, куда посылают в подобных случаях. Он стал на меня кричать и оскорблять нецензурными словами. Ну, я не выдержал и съездил ему по физиономии. Вот и результат. Получил приказ на увольнение.
— Да ты что, Василий Николаевич, сдержать себя не мог? Сколько всякого «дерьма» работает в милиции не на своем месте. Не стоит на каждого подонка обращать внимание. Я считаю, они ногтя нашего с тобой не стоят.
Наступило напряженное молчание. Андреев предложил товарищу сигарету, и они закурили, потом сыщик продолжил:
— Хорошо, попробую тебе помочь найти работу на гражданке, где-нибудь в службе безопасности.
— Если поможешь, Андрей Николаевич, скажу спасибо.
— Ладно, не переживай, прорвемся, не впервой, я тебе позвоню.
* * *По телефону «Питон» услышал знакомый голос генерала, который назначил ему встречу на прежнем месте. Выйдя из метро «Семеновская», он увидел черную «Волгу» со знакомыми номерами. Открыв дверцу, присел на заднее сидение.
— Как твои дела? — спросил генерал.
— Пока все идет по плану.
— Хорошо! Прошу тебя быть осторожнее и чаще проверяться.
— Генерал, не надо мне лишний раз напоминать о конспирации, этому меня в свое время хорошо учили.
— В таком случае передаю два пакета: один «Никодиму», а другой передашь связному с той стороны.
— Каким образом? — спросил «Питон».
— Через Международный Красный Крест. В ближайший четверг в полдень в глубине аллеи около третьей скамейки за памятником Пушкину ты подойдешь вот к этому человеку.
Генерал передал фотографию, «Питон» взял ее в руки и внимательно посмотрел на фото.
«Где-то я уже видел это лицо», — подумал он.
— Ты спросишь его: «Извините, мне ваше лицо напоминает одного известного актера. Вы Петр Безухов?» Ответ: «В Москве сейчас бум на известных людей. Если вы пройдете пешком по Тверской, то вы обязательно встретите известную личность. Вы ошиблись, меня зовут Андрей Байкальский».
После этого ты передашь ему документы.
— Вы, верно, ошиблись, в романе были персонажи Пьер Безухов и Андрей Болконский, — уточнил «Питон».
— Ошибки нет, в нашем романе пароль именно такой, как я сказал.
Г л а в а 13
«Калифорниец», наблюдая с небольшой возвышенности, хорошо видел все разрастающийся молодой поселок так называемых «новых русских». К нему между молодых фруктовых деревьев спускалась узкая, залитая бетоном дорога. Сюда в последнее время понаехали строители, и стали возникать отдельные усадьбы со своими дворцами. Вот и этот уютный, со вкусом украшенный коттедж появился среди цветущих деревьев совсем недавно. Чувствовалось, что руководил его отделкой не глупый человек, понимающий архитектурный дизайн. Ничего современного, идущего вразрез с окружающей природой, в постройке не применялось — только кирпич и дерево. Старорусская резьба украшала его фасадную часть. Дом казался сказочным теремом. За высоким кирпичным забором территории садового участка кроме дома находились гараж, рядом с которым стоял черный шестисотый «Мерседес», корт для игры в большой теннис, бассейн для плавания и хозяйственные постройки. Среди многочисленных плодовых деревьев были видны ягодные насаждения. На ровно постриженных газонах красовались кусты красных и белых роз. В середине этого цветущего сада возвышалась огромная беседка, в которой находились два стола, на одном из них стояли старинный самовар и шикарный чайный сервиз, а на другом валялись колоды карт, фужеры и несколько импортных бутылок спиртного. Виноградные лозы обвивались вокруг беседки, прикрывая отдыхающих от солнца. К этой беседке вела бетонная дорожка.
«Калифорниец» подкатил на «Опеле» к воротам дачного участка, несколько раз посигналил, и они открылись. Его уже ждали. Припарковав автомобиль рядом с «Мерседесом», он направился к дому. Но его окликнул из беседки еще моложавый, сохранивший стройную осанку мужчина лет пятидесяти. Гость резко повернулся и с улыбкой на лице пошел ему навстречу. Не доходя двух метров, он остановился.
— Как себя чувствует герой, когда находится во всероссийском розыске? — мягко, с добродушной усмешкой спросил хозяин усадьбы и продолжил:
— Не каждого грешника удостаивают такой чести. Я, к примеру, за свою долгую жизнь так и не почувствовал этого некомфортного ощущения.
— Евгений Андреевич, не зарекайтесь, от сумы да от тюрьмы никто не застрахован.
— Эх, «Калифорниец»! Зелен ты еще в таких делах, хоть и пытаешься стать «провидцем», и не надо меня сверлить суровым взглядом. Я ведь не влюбленная девица, которая падает в обморок от одного твоего взгляда. Лучше это прибереги в другом месте, а мне ответь: какие у тебя были основания «ухлопать» столько пацанов, в том числе и моего лучшего помощника Усова?
Хозяин снова с усмешкой посмотрел на гостя. Однако в его кажущейся мягкости опытный наблюдатель мог уловить свирепый и властный характер. От нее становилось не по себе каждому, кто видел подобный взгляд. Этот взгляд буквально обезоруживал собеседника, и поэтому гость, набравшись мужества, попытался сгладить неприятное впечатление, которое произвели его слова на хозяина. Он ушел от ответа и сказал следующее:
— Один мудрец говорил, что за свою долгую жизнь он пережил всего семь счастливых дней. Так вот, в моей жизни счастливый день — это сегодняшний день, когда я встретил вас.
Евгений Андреевич внимательно посмотрел на нежданного гостя и усмехнулся, и по этой усмешке можно было понять, что настроение его немного смягчилось.
Вдруг небо затянуло дождевым облаком, и на поселок начали падать капли дождя, который, в свою очередь, перерос в мощный ливень. Хозяин и гость вбежали под укрытие. В просторной беседке было тепло. На столе стоял старинный самовар, который всем своим видом приглашал к столу. Присутствующие сели за стол. Евгений Андреевич налил в чашки чай и, протягивая одну из них гостю, спросил:
— Уважаешь чаек с лимончиком?
И, не дожидаясь ответа, добавил:
— Впрочем, ты мне не ответил на первый вопрос.
— Я сожалею о том, Евгений Андреевич, что один из них был ваш помощник, но, уверяю вас, помощником он был плохим. Он ставил под полнейший провал весь ваш план. Когда я узнал о его предательстве, рука моя не дрогнула, ведь предатель, кроме смерти, ничего не заслуживает. Группу, которая с ним работала, я также почти всю перестрелял после того, как мне стала известна их истинная цель. А цель у них была одна — захват ценного груза и ликвидация нас с вами.
— Слова, слова, слова! А какие у тебя есть доказательства?
— Доказательство у меня есть, и я его привез с собой!
В подтверждение этого гость встал, вышел из беседки и направился к «Опелю». Дождь хлестал его в лицо, и он вмиг оказался совершенно мокрым до нитки, но «Калифорниец» не обращал на это внимания, потому что ощущал на себе холодный взгляд хозяина. Он подошел к автомобилю, открыл дверцу багажника и вытащил оттуда толстяка, который смотрел на него испуганными глазами. Он ему шепнул:
— Теперь твою участь будет решать хозяин, сейчас ему все и расскажешь, как я тебя учил.
Толстяк поплелся впереди «Калифорнийца» сгорбленной жалкой походкой. Не доходя до беседки, он остановился и направил свой взор на хозяина, который смотрел на него в упор, отчего толстяк совсем растерялся. «Калифорниец» обошел толстяка и хотел войти в беседку, однако хозяин, обратившись к нему, произнес:
— Тебе тоже полезно рядом с ним постоять, немного остудиться.
На «Калифорнийца» эти слова произвели ошеломляющее впечатление. Они прогремели словно гром и дошли до его сознания, как будто предупреждая о надвигающейся опасности. Обращаясь к ним, хозяин сказал:
— Ничего, голубчики, не поделаешь, сентиментальность здесь излишня, «на войне, как на войне».
Хозяин поставил на стол бутылку водки «Смирновская», распечатанную банку кетовой икры, палку копченой колбасы и большой кусок окорока. Затем, откупорив бутылку, налил водки в три рюмки. С сожалением посмотрел на продолжающийся дождь.
— Жаль, до кухни не могу дойти, сегодня у меня фирменное блюдо — грибочки подачному, пальчики оближешь.
А потом, словно очнувшись, хозяин мягко, как будто ничего не произошло, по-отечески посмотрев на обоих, сказал:
— Ладно, ладно, сколько можно стоять под дождем, проходите оба к столу, но сначала разденьтесь и выжмите одежду, ведь так недолго и простудиться, а здоровье надо беречь, оно может в скором будущем пригодиться.
«Калифорниец» и «Глушок» сделали все, как велел Крымов. Они присели к столу и обратили свой взор на хозяина, который взял рюмку и молча выпил.
— Ну что смотрите, пейте, пейте.
Гости выпили по рюмке, а потом еще, хорошо закусили, и напряженность ожидания как-то утихла.
— Ну вот, выпили, закусили, и славно, а теперь, толстячок, пора рассказать о своих похождениях. Если я тебе поверю, то ты со своим другом выйдешь вот через эти ворота, если же не поверю — тебя живьем закопают в этой земле.
Глушков растерялся от высказывания столь всесильного вора, а потом, взяв себя в руки, немного оправился от испуга. Водка и закуска благоприятно подействовали на него, он чувствовал, как по всему телу разошлась сладкая истома.
«Сейчас бы в койку да полежать», — подумал он.
Но реальная действительность вернула его к собеседнику, и он, подумав, начал свой рассказ.
Внимательно выслушав толстяка, хозяин с презрением отвернулся и стал смотреть на прекращающийся дождь. Пробившийся сквозь тучу солнечный луч неожиданно ослепил присутствующих своим ярким светом. Хозяин невольно закрыл глаза. Он молча сидел, отрешенный, будто бы забыв о присутствующих. Внезапно на небо накатила очередная туча и закрыла солнечный свет. Хозяин очнулся, потом посмотрел на присутствующих и нажал скрытую от глаз кнопку, которая находилась где-то в столе. Раздался голос:
— Слушаю вас, Евгений Андреевич.
— Артур, принеси нашим гостям сухую одежду из запасов и возьми со стола моего служебного кабинета лист ментовской бумаги.
— Хорошо, сейчас все сделаю, Евгений Андреевич.
Гости невольно удивились. Оказывается, хозяин в усадьбе был не один. Словно прочитав их мысли, он произнес:
— Да, да, не удивляйтесь, у меня здесь хорошая охрана. Просто они без нужды не беспокоят, хотя полностью контролируют ситуацию на усадьбе.
Немного присмотревшись, «Калифорниец» увидел под основанием крыши вмонтированную видеокамеру, глазок которой наблюдал за ними. Через пять минут охранник в спортивном костюме принес сухую одежду и положил на диван. Лист бумаги он передал хозяину и, получив новое указание, ушел. Гости переоделись и удивились: одежда была впору каждому из них.
— Вот, почитай внимательней, — и хозяин протянул «Калифорнийцу» небольшого формата лист. Он взял бумагу и стал читать, но по мере того, как до него доходило содержание текста, он становился все более серьезным и мрачным.
— Милицейская ориентировка… — медленно проговорил он и продолжил: — …на меня, словесный портрет — моя копия: волосы темные, глаза голубые, на подбородке косой шрам и так далее.
— Ладно, «Калифорниец», не переживай, — успокоил его Крымов. — Все на свете проходит, пройдет и это, но быть осторожнее надо, не раскатывать на автомобиле почем зря, не толкаться в людных местах. Человеку отпущено не много удачи, так что береженого Бог бережет, — при этом хозяин перекрестился. Дождь уже закончился. Хозяин усадьбы встал, как бы показывая, что аудиенция закончена. Обращаясь к «Калифорнийцу», он сказал:
— Толстяка пока помощником возьмешь, его надо в деле проверить, он нам может пригодиться, тем более в лицо знает подручных «Туза». Есть у меня одна мысль, но об этом потом. Вот тебе деньги, смени место жительства, загримируйтесь оба. Ко мне без особой нужды не заявляйся, только «мусорского хвоста» мне не хватало. Связь держать будем вот через этот номер телефона, а на прощание прими задание. — Хозяин усадьбы наклонился к «Калифорнийцу» и стал что-то тихо шептать ему на ухо, потом громко произнес:
— Все, аудиенция закончена, до свидания.
Гости сели в автомобиль и уехали. Немного постояв, провожая взглядом отъезжающих гостей, хозяин нажал кнопку звонка. Тотчас из дома вышла Кира Федоровна и подошла к Крымову.
— Запомнила этих «пацанов», Кирочка?
— Уже запомнила, особенно Андрея. Хорош, окаянный. Больше бы нам таких ребят!
— Так вот, этих «пацанов» ты будешь контролировать, и держать связь с ними, а «Калифорниец» в этом деле мне тоже очень и очень понравился.
Немного постояв и о чем-то размышляя, Крымов добавил:
— Захара Петрунина необходимо ликвидировать, ментовские «шестерки» нам не нужны.
Г л а в а 14
Встреча произошла, и передача пакета состоялась. «Питон» стоял у памятника Пушкину и провожал взглядом уходящего мужчину. Это лицо он уже где-то встречал. Но где? Он пытался вспомнить, но безрезультатно. «Питон» решил выяснить для себя, кто этот таинственный субъект, и последовал за ним. Нырнув за ним в подземку, он на мгновение его потерял. Пройдя ускоренным шагом к электричке, он на миг увидел его, уже вошедшего в вагон. В последнем рывке «Питон» успел заскочить в соседний вагон. Сейчас «Питон» не терял его из виду. Проехав одну остановку, его клиент вышел из вагона и проследовал на выход. Пройдя за ним по лабиринтам подземных коридоров, клиент вышел из подземки на Лубянке и направился в известное здание. Только сейчас «Питон» сообразил, где он раньше видел его, и усмехнулся очередной проверке генерала. Это был его водитель, которого он видел с ним однажды.
«Питон» подумал: «Такие проверки генерала наталкивают меня лишь на одну мысль: он нервничает, а значит, есть повод. У него там не все в порядке».
* * *Прошли сутки, генерал позвонил ему снова и попросил его приехать на прежнее место встречи. Это стало несколько раздражать «Питона». У метро «Семеновская» он подошел к уже знакомому автомобилю и разместился рядом с водителем.