– Я сейчас просматривал запись, так вот он там одет слишком легко.
– Знаешь, а ведь ты прав, – вскинул брови бармен. – Он ведь мимо гардероба рванул… Хотя постой…
– Хочешь сказать, что он сюда так и пришел? – догадался Матвей.
– Точно, – подтвердил бармен. – У нас наверху пансионат. Возможно, он снимает один из номеров.
Доброму стоило больших усилий заставить себя подняться на крыльцо и заглянуть в сени. Словно окунув голову в чернила, он некоторое время не мог различить ничего, кроме светлого прямоугольника окна. Когда наконец глаза привыкли к темноте, Добрый, к своему ужасу, не обнаружил тела Николая.
«Неужели я умом тронулся? – мелькнула мысль, однако на смену ей пришла другая, более удобная: – Значит, все это мне приснилось и под впечатлением кошмара я выбежал на улицу!» Однако протяжный стон, донесшийся откуда-то из глубины дома, вернул его в земной кошмар, и он сразу увидел валявшийся на залитом кровью полу топор. Зашевелились на затылке волосы, а по спине пробежал озноб. «Живой! Надо отвезти его в больницу, а потом сдаться ментам! Нет, – мысленно воскликнул он. – Лучше сначала вылечить дурачка, а потом сдаться. И вообще, можно уговорить его ни о чем не рассказывать!»
Подспудно понимая нелепость этих вариантов, он направился в дом. Подошвы ботинок скользили по лужам крови, и с каждым шагом ноги становились все тяжелее.
«Нужно позвонить в полицию и вызвать «Скорую»! – воодушевлял он себя с каждым шагом. – В суде потребовать, чтобы часть денег, которые я верну государству, перечислили на строительство дурдома. Нечего таким, как Коля, шастать по деревне без присмотра. Вот вошел без стука, а я его спросонья топором по голове и ударил. – Разыгравшееся воображение неожиданно породило в голове новую версию. – А что, убил в состоянии аффекта. Даже не убил – ранил. Ведь Николашка живой!» – обреченно подумал он и решительно шагнул через залитый кровью порог.
Николашка лежал на животе, повернув голову вправо, и часто дышал. Глаза были открыты.
– Ы-ыы! – взвыл Добрый, вцепившись себе в лицо.
– Их-хо! – простонал дурачок.
– Козел! – не своим голосом закричал Добрый и подскочил к перевернутому табурету. Сколько раз опускал его на голову несчастного, он не помнил. Возможно, так бы и продолжал с исступлением, методично, размахиваться и опускать край массивного сиденья на голову Николая, если бы в какой-то момент часть табурета не отлетела в сторону. Только после этого Добрый обрел способность думать и ужаснулся. Он превратил череп Николашки в месиво. То, что это когда-то было головой, угадывалось лишь по слипшимся от крови волосам да торчащей из засаленного воротника куртки шее.
Неожиданно сдавило где-то под ложечкой. Образовавшийся ком устремился по пищеводу вверх. Добрый сделал было шаг в сторону выхода, однако рот непроизвольно открылся, и горячая струя рвотной массы дугой полетела на пол.
Утирая трясущимися руками выступившие от напряжения слезы, Добрый устремился на улицу. Он вдруг вспомнил, что оптимальный вариант замести следы – устроить пожар. Ломая ногти, открыл ворота сарая, вытащил из багажника канистру, подскочил к заправочной горловине бака, но тут спохватился, что нет шланга. Да и откачать топливо из бака, горловина которого загнута и оборудована клапаном, проблематично. Он открыл капот. Вариантов набрать топливо было несколько. Самый доступный – бензонасосом. Для этого надо отсоединить один конец шланга трубопровода и включить зажигание. Однако загвоздка была в том, что в одиночку сделать это не под силу, нужно, чтобы кто-то держал емкость. Для этого придется использовать небольшую баночку, другая не пролезет между двигателем и арматурой. Добрый чертыхнулся. Оставалось снять заднее сиденье, добраться до бака, демонтировать фильтр… И это в то время, когда в доме обезображенный труп! Да и чего он добьется этим? То, как он приезжал, наверняка видели, да и дурачок этот мог дома матери своей рассказать. Так как быть? Зарыть в огороде? Сумасшествие. Остается загрузить в багажник и везти с собой, а в соседней области свалить где-нибудь в лесу и сжечь. Но в доме кровь! Все равно придется пожар устраивать, только без трупа. Но как? Ведь потом нужно ехать через всю деревню! Постой! А ведь нужно просто выехать из села, спрятать машину где-то в лесу, а потом вернуться! Точно! Тем более ночью его никто не увидит. Хотя почему ночью? К этому времени мамаша дурачка может на уши всю деревню поднять. Днем придется, и чем быстрее, тем лучше!
Добрый бросился в дом. Нужно было найти кусок брезента или пленки, чтобы постелить в багажник. Встав посреди комнаты, огляделся. Труп его уже не так беспокоил, вернее, как-то само по себе прошло состояние брезгливого ужаса. Мозг был занят проблемой, от решения которой будет зависеть его будущее. Но, кроме разбитой мебели, здесь ничего не было. Разглядывая пустую сумку рядом с кучей денег, Добрый какое-то время пытался представить себя в качестве Потрошителя, расчленяющего труп убогого и укладывающего в нее части тела. В конце концов, скривившись, он бросился к дивану и найденным в кармане перочинным ножом стал срезать лоснившуюся от грязи обивку.
Удача вновь повернулась к Матвею лицом. Дежурный администратор без обиняков поняла, о ком речь, и назвала оставленный в спешке номер. На просьбу осмотреть его безропотно взяла ключи и показала на лестницу.
– Вас, наверное, предупредила охрана по поводу моего визита? – осторожно спросил он, когда они подошли к дверям.
– Просто не знаем, как быть с номером, – призналась дежурная. – Человек оплатил на неделю вперед и исчез. Как-то все странно. Мы бы не стали особо беспокоиться, всякое бывает, но горничная уверена, что он ушел налегке. Сначала даже подумали, может быть, здесь у него поселился друг или подружка. Знаете, как это бывает? Некоторые специально снимают у нас номера, чтобы отдохнуть от близких. Но прошло уже столько времени, а он так и не появился.
– Вы знали, что он уехал со стоянки на чужой машине?
– От вас узнала. – Женщина повернула ключ и первой вошла в номер.
Матвей шагнул через порог. В спертом, застоявшемся воздухе витал запах казенных простыней.
– Мы здесь ничего не трогали, лишь по вечерам горничная проводит влажную уборку.
– Значит, с момента исчезновения постояльца им никто не интересовался? – спросил Матвей.
– Нет.
– И в номер входила только горничная?
– Точно, – кивнула женщина.
– Если позволите, я осмотрю его вещи. – Матвей открыл створки шкафа. На плечиках висела кожаная куртка, на верхней полке – кепка с ушами, в следующем отделе – спортивный костюм и халат.
– Видите? – заглянув через плечо, вкрадчивым голосом сказала дежурная.
– Собирался здесь жить, и что-то помешало. – Матвей сунул руку в карман висевшей куртки.
– Что вы делаете?
– Вы же хотите узнать, куда он пропал?
– Думаете, что спрятался в кармане собственной куртки?
– Шутите? – усмехнулся Матвей, вынимая скомканный фантик от конфеты. Во внутреннем кармане тоже ничего не оказалось, а вот в правом он нащупал свернутый вчетверо листок.
– Пропуск в ГУВД. Кажется, что-то проясняется.
– Это полицейский?
– Скорее, наоборот, – задумчиво проговорил Матвей.
– Бандит? Надо срочно сообщить в полицию! Я так и знала! Галя говорила заведующему, не стоит тянуть! Господи!
– Не волнуйтесь. – Матвей сунул пропуск в карман. – Все нормально, не надо поднимать шум. Достаточно того, что я это знаю.
– Ах, да, вы же полицейский!
– С чего вы взяли? – удивился Матвей. – Ведь даже не проверили документы.
– Ну как? – смутилась женщина. – Сразу видно… И вопросы задаете…
– Приехали, – расстроился Матвей. – Я думал, вам Сергеич сказал насчет меня.
– И он звонил, – кивнула она. – Сказал, содействие оказать, мол, свой человек. Он у нас бывший сотрудник ФСБ…
Держа труп Николая за ноги, Добрый мелкими шагами пятился к дверям. Похожий на гигантский кокон окровавленный сверток, оставляя за собой бурые разводы, то и дело цеплялся за шляпки выпирающих из пола гвоздей. Наконец он шагнул в сени. Голова Николашки, вернее, то, что от нее осталось, с леденящим душу стуком свалилась с порога. Намучавшись, Добрый в конце концов дотащил тело до сарая. Оставалось уложить его в багажник. Как оказалось, это было сделать непросто. Сначала он закинул в него ноги, но едва взялся за плечи, как начавший коченеть труп вывалился обратно.
– Да что же это такое? – простонал Добрый, как неожиданно ему в голову пришла идея. Он снова потянул за щиколотки ноги несчастного. Когда они оказались над багажником, одну забросил себе на плечо, другую обмотал ремнем, которым была привязана сумка, и осторожно отпустил труп. Он так и остался висеть, вытянув правую ногу вверх. Добрый облегченно вздохнул, утер тыльной стороной ладони со лба пот и стал укладывать в корыто багажника верхнюю часть Николая. Пришлось повозиться, прежде чем покойник уместился так, чтобы закрылась крышка. Со двора выезжал словно во сне. С трудом заставил себя выйти из машины, чтобы закрыть ворота. Едва сел за руль, как из глотки вырвался сдавленный крик досады, и он вновь выскочил наружу. Нужно было возвращаться в дом, теперь уже за оставленными там в горячке деньгами.
На всегда безлюдных, словно вымерших улицах деревни, как назло, было полно народу. Казалось, люди специально вышли, чтобы посмотреть, как будет уезжать Добрый. У магазина за машиной увязалась собака, которая с лаем проводила его до околицы. Выехав за деревню, он вдавил педаль газа в пол и понесся в направлении выезда на шоссе. Однако так продолжалось недолго. В какой-то момент ему вдруг стало ясно, что он поступает по меньшей мере глупо. Мало того что у него в багажнике труп, так ко всему его уже наверняка ищет хозяин денег. Добрый доехал до того места, где асфальтированную дорогу пересекал проселок, и повернул. Утрамбованный колесами снег говорил о том, что дорога вела в какую-то деревню. Он прибавил газу. Неожиданно лес расступился, и машина вылетела на поле. Впереди, в морозной дымке, белели крышами корпуса фермы. Добрый надавил на тормоз, и тут же его бросило плечом на дверцу. Машину понесло юзом. Он вывернул руль, пытаясь остаться на дороге, но мокрый лед в сочетании с простыми ошибками, присущими разве только начинающему водителю, сделали свое дело. Машину подбросило, а стекла вмиг покрылись толстым слоем снега. Добрый налетел грудной клеткой на ремень безопасности, отчего из легких вылетел воздух и лязгнули зубы. Машина заглохла.
«Слава богу, что не перевернулся», – подумал он и потянул рычаг замка на себя. Раздался характерный щелчок. Он попытался навалиться на дверцу плечом, но этого не дал сделать ремень. Чертыхнувшись, отстегнулся и повторил попытку. Однако выйти из машины оказалось не так просто. Дверца упиралась в снег. Он надавил на стеклоподъемник. В салон ворвался запах свежести и талой воды. Добрый выглянул наружу. Как оказалось, машина по самые окна зарылась в снег.
– Не хило! – зло выругался он и с тоской посмотрел на дорогу. Что же делать? Попытка выбраться на другую сторону также не увенчалась успехом, все двери зажало.
– Да что же это такое? – возмутился Добрый. – Неужели через окно выбираться?
Он снова перебрался на сиденье водителя и высунулся наружу. На дороге никого, хоть это радует. Затем еще раз поднапрягся и толкнул дверцу. Снег слегка утрамбовался, и теперь она немного поддалась, однако, приоткрывшись на ширину спичечного коробка, со стуком уперлась во что-то твердое.
– Понятно. – Добрый сел прямо и утер лоб. – С этой стороны пенек или придорожный камень.
Оставалась вторая дверца. Он подтянул ноги к животу, развернулся на сиденье и уперся подошвами ботинок в дверцу пассажирского сиденья. Раздался хруст, и она тоже приоткрылась, так же как и левая, ударившись обо что-то твердое.
– Да что это такое? – охватила его паника. – Может, это из преисподней тянут руки и мешают выйти?
Не теряя время даром, Добрый торопливо расстегнул куртку и полез в окно. Мало того что он с трудом в него протиснулся, так еще, когда выбрался до половины, передняя часть туловища перевесила, и новоявленный душегуб ухнул в снег, который забился в глаза, нос и рот. Отдышавшись, он присел и пошарил руками внизу дверцы. Так и есть, под руки попался пенек и торчащие вокруг него ветки. Достав из машины куртку, Добрый оделся и, высоко поднимая ноги, направился вокруг машины. Как оказалось, он вылетел на пашню и уперся правой дверцей в вывернутый и замерзший пласт земли. Нужно было как-то выбираться. Но как? От одной мысли, что в багажнике труп убитого им человека, становилось дурно. Может, сходить на ферму? Вдруг там есть трактор? Но лишний раз попадаться кому-то из местных на глаза не хотелось. А что, если забрать деньги и пешком до трассы? Абсурд! Напрямую, через заснеженные поля и лес, не меньше семи километров. Даже без сумки такое расстояние не пройти. Ну а двинуть по дороге – это самое что ни на есть самоубийство. Прятать сумку, чтобы потом за ней вернуться, тоже глупо, да и невозможно. Остается ждать помощи. Когда Добрый окончательно смирился с тем, что так или иначе без машины ему можно сразу ложиться и помирать, как с дороги послышался странный скрип и храп. Он обернулся. Со стороны деревни в направлении фермы на запряженной в сани лошади ехал какой-то мужичок.
– Ура! – воскликнул Добрый и, еще не зная, сможет ли кобылка вытянуть полторы тонны из снега, отправился навстречу.
Глава 5
Марта надавила на звонок и тут же отдернула руку. Двери были массивными и не пропускали из квартиры звуков, однако Матвей почувствовал, как Дешин смотрит на него через глазок. После небольшой паузы щелкнул замок, и раздался вздох:
– Ну, что стоите, проходите!
Дешин выглядел не лучшим образом. Под левым глазом синева, переносица заклеена куском пластыря, на скуле ссадина. Накануне Матвей не видел ее у друга, поэтому удивленно спросил:
– А это откуда?
Дешин тронул челюсть и поморщился:
– Когда убегал, на ветку налетел…
– Значит, нарушил меры безопасности, – попытался пошутить Матвей.
– Ты острить пришел? – нахмурился Дешин и посторонился, пропуская гостей в квартиру.
Не решаясь воспользоваться приглашением, Матвей предупредительно вздохнул:
– Я ни при чем.
– Еще бы ты был при чем. – Дешин открыл двери шире.
Матвей пропустил Марту вперед и прошел в коридор.
– Я хоть не зря пострадал?
– Точно не зря! – успокоил друга Матвей, проходя в комнату. – Ты когда на работу?
– Вообще-то сегодня с утра должен был выйти…
– Извини.
– За что? – удивился Дешин. – Я же сам напросился!
– Все равно…
– Принимая решение, я уже знал, что легко не придется, и на всякий случай предупредил вчера шефа, что вроде как температура появилась. Сегодня утром напомнил и сказал, что совсем плохой.
– Ты ему больничный оформишь? – посмотрел на Марту Матвей.
– Обижаешь, – грустно усмехнулся Дешин.
– Вот что, мальчики. – Марта провела пальчиком по полке с книгами, поднесла к глазам и поморщилась: – Я пока займусь делом, а то тут некоторые совсем грязью заросли, а вы пока поговорите.
– Не надо! – ужаснулся Дешин.
– А чего ты так испугался? – насторожился Матвей, уловив в голосе друга нотки неподдельной тревоги.
– Мне так лучше! – выпалил Дешин и показал рукой на диван. – Сядь.
– Лучше грязью зарастать? – удивилась Марта.
– Не надо! – упрямствовал Дешин. – Даже не пытайся.
– Оставляя тебя в антисанитарных условиях, я нарушаю кодекс чести врача, – покачала головой Марта.
– Действительно, – пытаясь понять назначение лежавшей под креслом тряпки, вмешался в спор Матвей, – зарос грязью, как поросенок. По квартире и не скажешь, что здесь живет офицер полиции.
– Знаешь, что?! – вспылил Борис. – Благодаря твоим хитроумным комбинациям у меня и морда сейчас как у бомжа из подворотни, так что квартира в некоторой степени соответствует статусу проживающего в ней человека.
– Во дает! – восхитилась его упорству Марта. – Я где-то это уже слышала.
– В старом кино про беспризорника, которого пытаются помыть, а он кричит, будто ему врачи запретили, – продолжал глумиться Матвей.
– Где тряпка? – Марта строго посмотрела на Дешина.
– Послушайте, – умоляюще сложил он руки лодочкой, – я специально не убираюсь.
Матвей с Мартой переглянулись и вновь уставились на полицейского.
– Не хотел сглазить, но раз уж так… В общем, я с Татьяной вроде как отношения восстановил…
– Так тем более! – воскликнула Марта.
– Ты же помнишь, почему она ушла?
– Еще бы! Кобель! А по виду не скажешь.
– Спасибо за комплимент. Так вот, после того случая она к каждому столбу меня ревновать стала…
– Боря, – нахмурился Матвей. – Столб мужского рода, а ты сказал, что она тебя с женщиной застукала. Ты ничего не путаешь?
– В смысле? – не сразу понял, о чем речь, Борис и наконец махнул рукой: – Да ну вас!
– Ладно, ты так толком и не объяснил, где связь между твоим восстановлением отношений и грязью? – вмешалась Марта.
– Татьяна была неделю назад, – сокрушенно вздохнул Дешин. – Я возьми да и наведи везде марафет. Веришь, даже мебель отодвигал и все там мыл…
– И что?
– А ничего! Не поверила, что сам порядок навел. Говорит, будто у меня кто-то был…
– А разве нет? – продолжал глумиться Матвей. – Неужели ты способен сам полы помыть? Ты ведь даже носки не стираешь, а выбрасываешь и покупаешь новые! Больше поверю в то, что майор Дешин приказал младшему составу прибыть сюда для наведения марафета.
– Клянусь! – Дешин вскочил со своего места, развел руки в стороны и передвинул в воздухе невидимый то ли шкаф, то ли еще что-то. – Ведь мебель!
– Ну, допустим, мебель ты отодвигал не для того, чтобы убрать под ней пыль.
– А для чего? – вскинулся Дешин.
– Чтобы проверить, не остались ли где-то предметы женского туалета, похожие на тот, что лежит под креслом напротив…