Интерполовцы склонились над картой, разглядывая ее.
– Переправляться будем в самом трудном месте, – решил Доктор Смерть. – В менее сложных для переправы местах погранцы наверняка выставили посты.
– Скоро вернутся наблюдатели… – сказал Чен.
– Наблюдатели могут ничего и не заметить, – не согласился с ним Ангел. – Если бы я устраивал засаду, меня не смог бы вычислить ни один наблюдатель. Это касается любого из нас – профессионалов. У погранцов есть свои профессионалы. В отличие от наблюдателей… Потому я соглашусь с Доктором – переправляться там, где переправа наиболее трудна. Карта подсказывает вот это место, – он ткнул пальцем в крутой изгиб реки, – но надо смотреть на месте…
– Там река не разливается. Скалы и деревья вплотную к воде, но течением снесет любого. Очень сильное течение. Поток…
– Даже если снесет слона, то не снесет Доктора Смерть… – резюмировал «маленький капитан», подтверждая мнение товарищей. Надо сходить на место…
– Сходить недолго… – Чен пожал плечами.
– Тогда нам следует переодеться…
– И вооружиться… Места здесь неспокойные…
– Одежда и оружие для вас подготовлены. В том числе и одежда для вашего Доктора… – Чен в первый раз посмотрел на габариты Доктора Смерть с уважением…
– А бронежилеты? – спросил Ангел.
– Будут вам и бронежилеты!
* * *– Это как раз и есть то, что нам нужно, – сказал Доктор Смерть. – Метров двенадцать, не больше… – прикинул он расстояние до следующего берега, взявшись рукой за ствол сосны, криво растущей на крутом обрывистом берегу, несколько раз попытался толкнуть его. Проверил крепость корня – плотно ли за каменистую землю держится. Вроде плотно, Доктор был удовлетворен.
– Все, что нам нужно, – прочная веревка и якорь, чтобы за противоположный склон зацепиться, – сказал Ангел и посмотрел, как бурлит речка под обрывом. – Да, течение неслабое.
– С веревками проблем быть не может, а вот с якорем…
– Якорь без проблем делается из ножей… – Пулат показал знание вопроса. – Я сам сделаю. В нашей ситуации якорь для нас – то же самое, что парашют для десантника. Нельзя доверять чужому человеку, если не обучен плавать в подобных водоемах…
– Значит, вопрос решен? – спросил Чен.
– Надо решить другой вопрос… – сказал Ангел, всматриваясь в противоположный берег, словно выискивая подходящее дерево, за которое необходимо будет зацепить якорь. – Сколько людей вы нам даете?
– Тридцать человек.
– Будьте любезны, идите с ними сами… Без нас… – вежливо не согласился «маленький капитан». – Мы в такие игры не играем…
– То есть?
– Тридцать человек никогда не смогут пройти незаметно. Идти такой толпой – все равно, что гулять по лесу с полковым оркестром и с развернутыми знаменами. Это значит, сразу показать себя… Не годится…
– Мы возьмем только десятерых.
– Этого не хватит.
– Не хватит вам. А нам хватит, – категорично резюмировал басом Доктор Смерть. – И это не подлежит обсуждению.
Чен подумал несколько секунд. И промолчал, таким образом, то ли соглашаясь с доводами противоположной стороны, то ли оставляя вопрос открытым…
Едва интерполовцы повернулись к реке спиной, как чеченец Саша посмотрел на часы.
– До наступления темноты у нас еще три с половиной часа…
– Значит, через час выходим… – решил Доктор. – Собираемся быстро…
– Что так рано? – не понял чеченец Саша.
– Кто рано встает, тому бог подает… Час пролежим в наблюдении… А перед темнотой пойдем… В это время еще никто не вздумает нас ждать… Ждать будут только в полной темноте, когда мы окажемся у них за спиной… – объяснил традиционно вежливый «маленький капитан».
– Резонно… – согласился Чен.
– А я бы лично предпочел полную темноту… – чеченец Саша вздохнул, понимая, что к его голосу не прислушаются.
– В полной темноте мы рискуем не увидеть прохода дозора.
– У нас есть приборы ночного видения…
– …Которые выдают себя зеленым ободком вокруг окуляров… Спасибо. Оставьте их себе… Тот, кто пойдет в темноте, рискует никуда не дойти…
* * *При возвращении на базу интерполовцы заметили в кустах у дороги еще одну машину – темно-зеленый «Ленд Ровер Дисковери». Номер рассмотреть из-за дальности расстояния не удалось, но всем показалось, что номерной знак нероссийский и негрузинский. Форма не такая.
– Не пополнение ли к нам? – поинтересовался Доктор Смерть.
Насмешливые нотки в его низком голосе позволяют ему задавать прямые вопросы так, словно это просто ворчание. И не ответить на такое ворчание не всегда представляется вежливым.
– Нет, это гости к нам… По понятным соображениям, я не буду вас знакомить, – ответил Чен.
Однако во дворе интерполовцы с новыми гостями встретились. Наметанный глаз сразу определил, что это иностранные журналисты. Пять человек. Фотографы, операторы и, видимо, обычные журналисты, пишущие статьи…
Ни слова не говоря, Доктор Смерть подошел к высокому худощавому блондину, держащему в руке фотокамеру «Nikon», похлопал блондина по плечу и вырвал из руки фотокамеру.
– Мой тебе совет, дружище, – перестань играть в шпионские игры. Это может плохо для тебя кончиться.
И тут же, у всех на глазах, вытащил из фотокамеры пленку, засветив ее и бросив в тлеющие посреди двора угли костра.
– Что случилось? – спросил обеспокоенный Чен.
– Объясните этим невоспитанным людям, что я беру слишком большой для их карманов гонорар, когда соглашаюсь сниматься. А папарацци я просто уничтожаю. И уничтожу… – погрозил Доктор журналисту пальцем, похожим на милицейскую дубинку.
2Генералу Астахову по телефону спутниковой связи позвонил полковник Согрин и доложил о положении, сложившемся вокруг «драконов» и лже-«драконов». И высказал опасения, что группу подполковника Клишина специально заманивают куда-то, чтобы захватить или уничтожить, а потом представить дело так, словно это месть боевиков за расстрел жителей мирного чеченского села. При таком исходе дела, как сразу понял генерал, все косвенные доказательства, имеющиеся в наличии, становятся отнюдь не бесспорными. Более того, пропажа пленных, способных дать запротоколированные показания, только подтверждает доводы противоположной стороны. Правда, есть еще пленные, захваченные подполковником Сохно и отправленные к спецназу МВД. Но от следственной бригады пока не поступало никаких сведений.
– Подкрепление к вам высылают, – сообщил генерал. – Отдельная мобильная группа подполковника Разина. Их, кажется, девять человек. По времени они должны уже вылететь. Ваши парни… Как вы и просили… Боюсь, этой группы не хватит. Я недавно связывался с РОШем. У них есть в наличии резервная десантная рота. Пока эту роту вместо охранников используют. Нечего так к подготовленным частям относиться. Их должны отправить через час… Десантом перекроем пути отхода бандитов…
– В том-то и вся неприятность ситуации… Они, товарищ генерал, отходят так, что мы оказались, можно сказать, в окружении. И не в состоянии точно определить силы боевиков. Каждый раз, когда пытаемся подсчитать, их оказывается значительно больше, и появляются они с разных сторон. Можно сказать, на месте топчемся. А лже-«драконы» в это время куда-то уходят. Нам больше ни одного на глаза не попалось…
– Что вы предлагаете, Игорь Алексеевич?
– Я предлагаю передать роту под мое командование. Это самое верное средство в обеспечении безопасности «драконов». Нам нельзя допустить, чтобы «драконы» или их тела попали в руки к боевикам. Они будет их козырем… При этом следует искать силы, которые будут в состоянии найти самих лже-«драконов» и если не задержать, то хотя бы уничтожить, чтобы представить тела как доказательство.
– Есть возможность вообще вывести Клишина и его людей из боя?
– Пока – никакой… Не можем же мы втроем вести преследование… А если мы бросим преследование, то сразу же преследовать начнут нас – у меня сложилось такое впечатление. Однако, если будет солидное подкрепление, разговор у нас получится совсем другой. Тогда нам уже нечего будет опасаться.
– А если подкрепление прибудет и к боевикам? – задал генерал резонный вопрос.
– Основательные силы они собрать не смогут. В этом районе просто негде их собрать. У нас нет никаких данных по концентрации значительных сил в окрестностях. Хотя не было информации и о тех джамаатах, с которыми ведем бой…
– Насколько мне известно, готовится выход какого-то подкрепления с территории Грузии. Пограничники проходы перекрыли. Пограничникам тоже выделили в подкрепление десантную роту. Таким образом, они пропустят только незначительную группу, и…
– Пропустят группу, товарищ генерал? – не понял Согрин.
– Да… Группу, в которой четверо ваших друзей-спецназовцев, сейчас служащих у Басаргина.
– Теплая компания. Какая перед ними ставится задача?
– Теплая компания. Какая перед ними ставится задача?
– Боевики ставят им задачу, предположительно, по уничтожению лже-«драконов». Мы же ставим им встречную задачу по уничтожению боевиков сопровождения и по захвату этих самых лже-«драконов».
– Серьезная задача для четверых…
– Усложняет ситуацию присутствие в группе настоящих боевиков. Хочется думать, что они сумеют их нейтрализовать. Имейте в виду, что вам предстоит с интерполовцами встретиться. Опознавательным ориентиром может послужить Доктор Смерть. Его трудно с кем-то спутать… Остальных вы тоже знаете и покажете их «драконам» Клишина. Вот, в принципе, и все… Будем поддерживать связь…
– Одну минутку, товарищ генерал… У нас тут новости…
– Слушаю…
– Пришло и к нам подкрепление. Командир группы сопровождения следственной бригады прислал нам в поддержку пятнадцать человек во главе с лейтенантом Лихановым. Правда, на какое время, не оговаривается. Он услышал звуки боя и послал людей, но я прошу, товарищ генерал, вас связаться со старшим лейтенантом Романовым и передать ему, что я приказал прибывшей группе оставаться с нами до завершения операции.
– Хорошо, свяжусь.
* * *Связываться с Романовым пришлось опять через штаб «Альфы», потому что Астахов не хотел, чтобы его разговор слышали на местном узле связи, где всегда толчется слишком много людей. Старший лейтенант, конечно же, не пришел в восторг от известия о том, что у него забирают четверть личного состава, причем на неопределенное время, тогда как сам он находится в нелегком положении, поскольку не имеет возможности выставить посты на сопках и предотвратить возможность повторной атаки. Тем более что в отряде охранения есть собственные потери.
– Такова оперативная необходимость… – отеческим тоном пояснил генерал.
– Я понимаю, товарищ генерал…
Попутно Владимир Васильевич выяснил подробности недавнего боя, облегченно вздохнул, узнав, как культурно командир группы охранения обошелся с лордом Джаккобом. Ни с лордом, ни со следователем Астахов разговаривать не пожелал.
После звонка старшему лейтенанту, отложив трубку на угол стола, Владимир Васильевич склонился над картой, пытаясь хотя бы приблизительно определить места, где события будут разворачиваться дальше. Имея два ориентира – само злополучное село и место предполагаемого перехода границы лже-«драконами», которое определил Басаргин с помощью спутникового контроля sim-карты телефонных трубок своих сотрудников, можно провести прямую линию и определить маршрут.
Но одному здесь не справиться… Необходимо ехать в РОШ, где опытные оперативники в состоянии просчитать все возможные варианты отхода группы лже-«драконов».
После короткого стука в дверь вошел, не дожидаясь приглашения, капитан Рославлев.
– Не устали за столом работать, товарищ генерал?
Астахов по тону вопроса понял, что капитан пришел не только с теми новостями, что получил на узле связи и в шифровальном отделении – а ходил он через каждый час именно туда, но и что-то другое принес.
– Предлагаешь по улицам прогуляться? Посмотреть, как город отстраивают?
– Предлагаю на природу выехать. Побывать на Кавказе и не полюбоваться природой – великий грех… Скажешь кому, не поверят…
– Докладывай.
– В РОШ создается штаб по управлению ходом операции. Из Москвы пришел вам приказ возглавить этот штаб. Вылетаем в горы…
– Когда?
– Нас ждут… Вертолет уже заправляется…
– Что с десантной ротой?
– Готовятся. Необходимо уточнить место высадки.
– Высаживать их будем сразу в пекло… Под командование Согрина.
– Может быть, лучше этими силами пути отхода перекрыть?
– И подставить Клишина под удар? Их там слишком мало, чтобы такой удар выдержать. Даже при том подкреплении, что я забрал для них у МВД. Пятнадцать человек «краповых»…
– Тогда едем быстрее в РОШ… Они ждут только вашего прибытия и решения.
* * *Военно-транспортный вертолет, выделенный для штаба по управлению ходом операции, мало чем отличался своей комфортабельностью от военно-транспортного самолета, на котором генерал прилетел в Грозный. Тем не менее работа штаба началась уже в полете. Приходилось кричать, чтобы тебя услышали офицеры-оперативники, склонившиеся над картой, расстеленной на пустом оружейном ящике, случайно оказавшемся в просторном салоне. Но за этой работой и полет показался коротким. По крайней мере, не успели все вопросы обсудить, как уже прилетели на место.
Одновременно со штабом вылетели и вертолеты с десантниками. Они долго держались того же самого маршрута, однако в конце пути ушли чуть в сторону, и пролетели дальше. Им еще в штабе, предварительно посоветовавшись с Согриным по телефону, определили места высадки. Согрин предложил повторить тактику боевиков, кружащих по ближайшим лесам небольшими джамаатами. Точно так же решили высадить десантников, чтобы боевики нарывались на них там, где этого не ожидают. Распыление сил тоже иногда может оказаться полезным, а в конкретном случае в состоянии спутать боевикам все планы.
Штабной вертолет приземлился прямо рядом с дорогой, где нашлась ровная и безопасная площадка. Штаб, как и предполагали, поместился в трех поставленных на землю «кунгах», расположенных рядом с блокпостом, выставленном омоновцами. Этим же омоновцам было поручено обеспечение штаба связью и, естественно, охрана старших штабных офицеров и одного генерала, то есть Астахова.
– Я не совсем понимаю необходимость такой дислокации… – пожал плечами Астахов, когда ему показали место. – Мы с таким же успехом могли заниматься своим делом, не вылетая из Грозного. Только там со связью дела, как обычно, обстоят лучше…
– Из Москвы приказали расположить штаб в непосредственной близости… – пожал плечами красноносый и хитроглазый подполковник Юхименко, офицер оперативного отдела РОШа.
– Оттуда, конечно, виднее… – оценил генерал умственные способности московских военных чиновников. – По крайней мере, здесь работает сотовая связь…
Но уже через пять минут Владимир Васильевич забыл про свое неудовольствие, потому что поступило сообщение от пограничников, и он снова склонился над картой, наблюдая, как карандаш капитана Рославлева отмечает место предполагаемой переправы интерполовцев и боевиков. В сообщении говорилось, что интерполовцы провели рекогносцировку на месте, самом трудном для переправы через реку. Там можно переправиться только по воздуху. Что вполне в духе спецназа, пусть и отставного. Сами-то они переправятся, но вот те, кто пойдет за ними, наверняка испытают трудности. По крайней мере, предупрежденные пограничники готовы эти трудности боевикам обеспечить.
– Молодцы, не прозевали… – сказал капитан Рославлев.
– Ответьте им… Пусть пропускают тех, что пойдут первыми, вместе с интерполовцами… Басаргин предположил, что это будет небольшая группа… Следом за ними должна будет пройти группа большего состава. Этих – уничтожить…
– Надо сделать чуть-чуть сложнее… – предложил Юхименко, более привычный к местным военным манерам. – Пусть до перехода первой группы выставят несколько мин-обманок. Простые мины с пустым учебным взрывателем. Если ваши интерполовцы, товарищ генерал, заметят их, хорошо… Для них это будет оправданием того, что произойдет у них за спиной. А не заметят – не велика работа… Но сразу после прохода первой группы взрыватели в минах следует заменить на боевые.
– Да, – согласился Владимир Васильевич, – Рославлев, подготовь текст… Пограничники, будем надеяться, сработают правильно. Главное, чтобы правильно просчитали ситуацию мы. Где сейчас находятся и куда идут лже-«драконы»?
– Мы просчитали все вероятные варианты, учитывая боевое прошлое и военный опыт группы, – доложил подполковник Юхименко. – Всего таких вариантов восемь. И чтобы перекрыть все пути, у нас просто нет в наличии сил. Пока будем какую-то часть перебрасывать в одно место, они уйдут по другому маршруту. Правда, пограничники половину из вероятных путей перекрыли. Но остается еще половина…
– А вот там их и должны встретить интерполовцы… – в задумчивости сказал Владимир Васильевич. – Хочется верить, что они сумеют правильно вычислить маршрут. Жалко, что нет с ними связи… Но связь мы будем постоянно держать с Басаргиным. Он «ведет» своих людей с помощью спутника по sim-картам. Рославлев, как с сообщением закончишь, свяжись с Басаргиным…
Но сколько капитан ни звонил, не мог связаться с офисом Интерпола. В полевых условиях сотовая связь не всегда работает устойчиво. Однако через три часа, уже ближе к вечеру, Басаргин позвонил сам:
– Владимир Васильевич, вам большущий привет от Доктора Смерть… Он желает поговорить с вами лично. Связь будет плохая, потому что я просто прикладываю трубку к трубке, а Доктор вынужден говорить шепотом. Да еще река шумит…