От воспоминания о событиях двухгодичной давности опять заныло в сердце, и Крытый невольно попросил Василия прибавить скорость.
* * *«Не волнуйся, я уехала с группой в Хельсинки. Когда ты выйдешь, мне не сказали, поэтому не знала, что делать!» Число, подпись. И внизу приписано и подчеркнуто: «Уехала одна!»
Крытый обнаружил записку в дверях. Видно, Катя не поверила дежурному и решила подстраховаться.
«И правильно сделала, – усмехнулся про себя Рублев, вспомнив наглые глазенки мента. И тут же подумал о другом: – Одна уехала! Как же, так я тебе и поверил! Ишь ты, два раза подчеркнула! Меня не проведешь – козел этот, пижон долбаный, наверняка с ней!»
Только сейчас он обратил внимание на кошку, отчаянно орущую у его ног.
«Ладно, на паром я уже не успею», – подумал Григорий, загоняя ногой животину в квартиру и закрывая за собой дверь. Василий остался неловко топтаться в прихожке.
– Ну и чего ты там стоишь, как неродной? – окликнул его Рублев из комнаты. – Проходи. Да заткнись ты, зараза, без тебя голова болит! – последнее касалось голодной киски, по праву требующей внимания.
– Григорий Иванович, давайте я лучше кошку покормлю, – отозвался Василий, – а то она нас с вами прямо сейчас съест!
– Не в службу, а в дружбу, – откликнулся на его предложение смотрящий. – Там в крайнем шкафу для нее корм. И водички в миску плесни.
Сам же положенец быстро набрал телефонный номер.
– Сергей? Привет. Узнал? Ну и отлично. Дело есть к тебе срочное… нет, приеду позже. Слушай внимательно: меня только что из сизо выпустили, а Катя, моя племянница, ты ее знаешь, уехала на концерт в Финляндию… да, на пароме. Да, одна… ну, молодец, что понял! Да, на машинах они опередят паром! Ну, в общем, я на тебя рассчитываю! Все остальное – при встрече!
Позаботившись о присмотре за Катериной, Крытый почувствовал себя несколько легче.
– Надо же, ты гляди, как она лопает! – Крытый несколько секунд наблюдал, как голодная животина уплетает за обе щеки. Потом перевел серьезный взгляд на Василия: – Сейчас и мы где-нибудь пообедаем и – снова в Питер.
* * *Небольшой пограничный городок с приятным названием Светлогорск жил своей обычной размеренной жизнью. Трасса у КПП никогда не пустовала. Вот и сейчас у шлагбаума скопилось изрядное количество разнообразных транспортных средств.
С финской стороны первым в очереди был двухэтажный автобус с туристами. Его пассажиры – в основном мужчины от двадцати до пятидесяти. Попасть в Питер на выходные для любителей хорошо погулять – это же одно удовольствие. Выпивка не в пример дешевле да и проститутки тоже. Полицейские не такие строгие. Если есть чем заплатить, конечно. В валюте, разумеется. Хотя они и от рублей не отказываются.
Молодые финны скалили зубы и махали рукой в окошко в радостном возбуждении, когда автобус неспешно проезжал последний рубеж.
На встречном потоке первым стоял черный «Мерседес». В салоне сидели четверо мужчин, если считать и водителя.
Сидевший на переднем сиденье человек с выбритой до синевы головой ухмыльнулся, сверкнув золотой коронкой, и кивком указал на проезжающий мимо автобус.
– Саня, чего это они пузыри пускают? – Пальцы правой руки с синими перстнями на фалангах среднего и указательного изобразили в воздухе сложный вираж.
– Колюня, а то ты турмалей не знаешь? Радуются! Через час водку лакать будут, – ответил водитель, нетерпеливо барабаня пальцами по рулю.
– Да откуда он знает? – вмешался в незатейливый разговор еще один пассажир с заднего сиденья. Пока машина стояла, он слегка прикемарил. Надвинул на глаза панаму и отдыхал. – Ведь он и откинулся-то всего с месяц назад. А до этого в Питере, поди, и не был ни разу! Верно, Колюня?
– А кто такие турмали? – вместо ответа поинтересовался бритоголовый. – Финны, что ли?
– Ага, они самые, – подал голос четвертый пассажир. По всей руке его, от самого плеча, шла замысловатая роспись.
Вообще-то не стоило даже особо приглядываться к пассажирам этой тачки, чтобы сразу понять: парни не понаслышке знали, что такое зона.
Автобус проехал мимо, и наконец шлагбаум поднялся для них.
Водитель, проявлявший нетерпение, включил передачу, и «Мерседес» покатил, плавно набирая скорость.
– Слышь, а фотка ее есть? – поинтересовался с заднего сиденья тот, что был в панаме.
– Я в лицо знаю ее, – подал голос товарищ, сидевший на заднем сиденье рядом. – Не раз видел. Да и потом, объявят ведь, когда выступать будет, скажут, что вот, мол, вам играет Катя Романова!
– В натуре! – обрадованно воскликнул обладатель панамы. – И как я сразу не доехал!
Водитель молчал. Не принимая больше участия в разговоре, он внимательно следил за дорогой. Машина шла на приличной скорости, торопясь в Хельсинки. «Мерседес» с «торпедами» смотрящего должен был успеть туда раньше парома.
* * *Путешествие по морю всегда увлекательно. Особенно если тебе семнадцать лет, погода солнечная и почти нет ветра. К тому же сокурсники в покое оставили, сбились в кучу в каюте и занялись обычными своими сплетнями. Катерина Романова стояла на палубе у леерных ограждений в гордом одиночестве. Она любовалась прелестями морского пейзажа и невольно размышляла о своем.
Еще сегодня утром девушка практически ни о ком другом, как о своем дяде, и думать не могла. Но после того как Антон сказал, что его отпустят сегодня утром, почти все ее мысли занимал загадочный ухажер. Что поделать, молодость эгоистична – дядя отошел на второй план.
Исчезновение своего красавца якобы по делам Катерина восприняла чисто по-женски. И первая за ее недолгую пока жизнь ревность заставляла хмуриться и кусать губы.
«Конечно, я не дала ему, вот и мотанул, едва представилась возможность! – вспоминая недавнюю ночь, думала девушка. – Ленка говорила, что всем мужикам это дело обязательно нужно. Тем более что он все-таки уже такой… взрослый».
Вздохнув, Катерина переключила свое внимание на бритоголовых битюганов, загрузившихся на паром с машинами. Лицо ее приняло несколько презрительное выражение. Бойцы из команды Блондина стояли не очень далеко от нее, ржали в голос, курили и тянули пиво.
«Интересно, кто с такими знакомится? Проститутки только, наверное! Фу!»
Глядя в их сторону, девушка вспомнила недавнее приключение, пережитое в шестнадцатом отделении. Вспомнила, как девицы ругались и заигрывали с ментами. Половина из них были пьяными. Запомнилась особенно одна, та, которую подруга назвала Баунти.
«И впрямь что-то схожее есть! Такая же вся слащавая!» – мысленно усмехнулась Катерина.
Один из бойцов заметил симпатичную малолетку, глядевшую в их сторону, и сообщил об этом друзьям.
– Эй, красотка! Чаль к нам – пивком угостим! – сразу же заорал один из парней.
Катерина, не дожидаясь, пока к ней начнут клеиться, решила спуститься в каюту.
Она прошла несколько шагов, свернула в проход и вдруг почувствовала, как чья-то рука по-хозяйски обняла ее за талию. Даже не взглянув на того, кто это посмел сделать, девушка скинула руку. Но все тут же повторилось. Катерина резко повернулась, готовая взорваться и наговорить кучу гадостей, но язык прилип к гортани.
Антон весело глядел на девушку.
– А я думала… – Катерина смущенно запнулась.
– Думала, что это кто-то из тех недоумков? – весело спросил мужчина, кивнув в сторону невидимых уже бандитов Блондина.
– Ну да, – Катерина слегка покраснела.
– Пойдем-ка лучше в каюту, – предложил так неожиданно объявившийся кавалер.
– Пойдем, – согласилась скрипачка.
Спускаясь по лестнице, Катя не удержалась и спросила:
– А как же твои дела?
– Представляешь, в самый последний момент клиент позвонил на мобильный и отменил встречу, – беспечным тоном ответил Антон Игоревич.
И опять Катя почувствовала, что он соврал. Не было никого клиента и никакой встречи.
«Зачем он мне врет? Я ему не жена, и он мне не обязан отчитываться! – несколько недоуменно подумала она. – И врать совсем не обязательно. Сказал бы просто: „Нужно мне“. Я бы поняла!»
Радость от того, что Антон оказался на пароме, вновь померкла.
Они спустились в каюту. Мужчина пододвинулся поближе к девушке. Рука его легла на ее бедро. Обняв Катю, Антон жадно впился в ее губы.
От горячего поцелуя голова пошла кругом. Девушка чувствовала его руки у себя на теле, казалось, они были везде. Ловкие пальцы нырнули в чашку лифчика и нашли сосок.
Дыхание скрипачки разгорячилось. Когда жадная ладонь мужчины нетерпеливо протиснулась между ног, Катя инстинктивно сжала их сильнее. Но ладонь все равно лезла вперед, к самому интимному месту.
Неожиданно девушка вспомнила свои ощущения там, у театра… Когда Антон ласкал ее там, да и дома, в спальне, тогда удовольствие было несравненно большим…
Она расслабилась, давая его пальцам проникнуть к плоти.
Ласки, совсем уже откровенные, способны были свести ее с ума. Голова не слушалась, все плыло кругом.
Она расслабилась, давая его пальцам проникнуть к плоти.
Ласки, совсем уже откровенные, способны были свести ее с ума. Голова не слушалась, все плыло кругом.
Неожиданно Антон взял ее руку и засунул к себе в ширинку. Ее рука против воли осторожно сжала его член.
«Какой он большой и твердый! – изумленно подумала девушка. И тут же пришла в голову запретная мысль: – А может, все же уступить? Когда-то все равно придется…»
Мужчина потянул с нее трусики, и Катя уже не сопротивлялась, готовая отдаться…
Все остановила случайность.
За дверью каюты послышались веселые детские голоса, смех, и кто-то сильно стукнул в дверь.
Катерина вновь сжала ноги, которые мужчина развел, готовый пристроиться. Девушка подалась из-под него, сильно толкая в грудь.
– Нет, не сейчас! Не здесь!
– Катя, ты чего?! Так хорошо все было!
Как ни упрашивал он ее, как ни целовал – девушка на этот раз осталась непреклонной.
– Нет, ну, милый, пойми: я здесь не могу! Обещаю тебе – это обязательно у нас будет, но только не здесь! Ну, милый, подожди, – она подсела к Антону и сама крепко поцеловала его.
Некоторое время они молчали, затем разговор возник сам собой.
Сначала болтали ни о чем. Затем круг вопросов, которые задавал Антон девушке, стал все более определенным. Уже не скрываясь, красавчик интересовался дядей скрипачки. Как давно она с ним живет? Где он работает?
Катерине надоел этот разговор. Она несколько раз пыталась сменить тему, но Антон как клещ прицепился. Девушку уже не на шутку начал раздражать ее поклонник.
«Может, дядя Гриша действительно прав? Может, на самом деле я ему вовсе не нужна?»
– Слушай, Антон, что ты к моему дяде привязался? – не выдержав, спросила Катя довольно резко. Так резко, что даже удивилась сама.
– Почему вдруг «привязался»? – слегка обиделся мужчина. – Просто… Помнишь, что недавно между нами произошло? Я считаю, что совсем не заслужил такого отношения к себе. А расспрашиваю тебя потому, что пытаюсь понять, какой он человек.
– Нормальный человек. Самый лучший!
– А он приедет на концерт?
– Да, приедет. Обязательно приедет – он ведь мне обещал!
Сказала она это, чтобы досадить Антону и еще для того, чтобы он наконец отстал.
– Пить ужасно хочется, – немного капризно попросила девушка. – Ты не сходишь за минералкой?
– Конечно, схожу, о чем речь! – натянуто улыбнулся кавалер. Весь его вид говорил, что он предпочел бы никуда от девушки не уходить.
Катерина рассеянно глянула на стол и только теперь заметила сотовый Антона. Пока он тискал девушку и доставал вопросами о Крытом, она и не видела, когда он достал аппарат.
Глянув на дверь каюты, Катя быстро набрала номер мобильного дяди Гриши.
– Да, слушаю вас.
– Дядя Гриша, у тебя все нормально?
– Катя?! Катя, как ты?! У тебя все в порядке? Скажи мне!
– Да, дядя Гриша, не волнуйся. Я по тебе очень скучала!
– Ты мне главное скажи: ты действительно… одна?
– С ребятами.
– Катя, оставь свои хитрости!
– Если ты об Антоне, то его рядом со мной нет! И, в конце концов, может, объяснишь все же мне, почему я не должна с ним встречаться? По-моему, я имею на это право!
– Катя, в двух словах я не могу тебе объяснить ничего. Просто поверь мне, этот человек тебя не любит и единственное, зачем он рядом с тобой ошивается, – это чтобы подбить клинья ко мне! Ты же знаешь, что я зря никогда такого не скажу! Знаешь же?!
– Ну… да.
– Девочка, просто верь мне, как всегда верила! Клянусь, потом я тебе все расскажу!
– Хорошо, дядя, – торопливо пообещала она. Голос девушки от волнения стал чуть хриплым. – Ты обязательно приезжай, я так по тебе соскучилась! Хотя бы к третьему туру. Если, конечно, я в него выйду.
– Постараюсь, обязательно постараюсь!
Увидев, что ручка двери поворачивается, Катерина торопливо отключила связь и быстро положила аппарат на место. Через секунду в каюту зашел Антон Игоревич.
– Нарзана не было, взял «Меркурий».
– Вполне пойдет. Кстати, почему ты меня расспрашиваешь все время, а о себе почти ничего не рассказываешь? – Катерина взяла предложенный стакан, испытующе глянула на мужчину.
– Да чего обо мне говорить! – пожал плечами он. – Веду скучную жизнь холостяка. И рассказать-то особо нечего!
– Ну, раз так, – решительно поднимаясь, объявила девушка, – тогда я пошла репетировать!
– Катя, подожди!
Он хотел было удержать ее, но скрипачка ласково прикрыла ему ладошкой рот, как бы запрещая ее уговаривать.
– Мне действительно нужно поиграть. Если хочешь – идем со мной!
– О чем речь! Конечно, хочу!
Они поднялись на верхнюю палубу.
Финский берег виднелся туманной полосой. Ветер крепче бросал в лицо соленую свежесть. Ленивые волны мерно вздымали и опускали тяжелое судно.
Катерина, а следом за ней и ее мужчина, отправились на корму, под тент. Здесь можно было спокойно устроиться, не опасаясь никаких сюрпризов природы.
Катерина раскрыла футляр, достала инструмент. Ловкие пальцы привычно устроились на грифе, пробежали по струнам. Подбородок удобно лег. Взмах смычка – и скрипка издала протяжный, переливный стон.
Девушка подстроила инструмент. Вскоре она уже самозабвенно играла, порой закрывая глаза. Рокот волн, легкое посвистывание ветра ввергли ее именно в то состояние, которое необходимо для классной игры.
Впрочем, Романова все же не забывала иногда быстро взглянуть из-под опущенных длинных ресниц на своего кавалера. Антон стоял в отдалении, внимательно наблюдая и слушая. По его виду нельзя было определенно сказать, нравится ему или нет.
«Скорее всего, опять он о чем-то своем думает, – решила Катерина, ненадолго прерываясь. – Может, действительно дядя прав?» – от этой мысли на душе становилось ужасно грустно, и Катерина невольно гнала ее прочь. Да, она пообещала, что будет держаться в стороне. Но ведь дяди пока рядом нет, да и она больше не поддастся на приставания. От мысли о том, что между ними чуть было не произошло, ныло под ложечкой.
На палубу опять вышли те парни, что грузили на паром иномарки. И мужчина, который, судя по всему, был у них за старшего, тоже теперь с ними. Командует вовсю. Показывая рукой на джип, что-то громко втолковывает высокому парню.
Катерина перестала играть, делая передышку. Она еще раз глянула в сторону коренастого мужчины в дорогом костюме, и вдруг их взгляды встретились.
* * *Пока Блондин был всем доволен. Кроме, может быть, одного – ему казалось, что паром движется слишком медленно. Хотя тот, конечно, шел с обычной скоростью. Может, даже чуть быстрее – погода позволяла.
Неожиданно его внимание привлекла скрипка. Несколько странно было слышать ее здесь, в море, на борту парома. Поискав глазами, он сразу наткнулся на молодую девушку под тентом.
А увидев ее, ощутил легкое беспокойство. Что-то во внешности этой девчушки ему показалось знакомым. Блондин напряг память, старательно перебирая все в ее закромах. Он не любил загадок – они его раздражали.
Глядя на стройную фигурку, он терпеливо копался в памяти.
«Досье! Досье на Крытого! – наконец-то всплыл ответ. – Его племянница. Да, точно! Учится в музыкальной школе!»
Ганин подошел поближе. Батон, державшийся рядом с ним, тронулся было следом, но Пал Саныч тормознул помощника:
– Иди к пацанам.
Терпеливо дождавшись, пока девушка закончила играть, он захлопал в ладоши:
– Браво! Не знал, что у моего знакомого такая талантливая племянница!
Выдавив на своей физиономии улыбку, он подошел к ней, поцеловал ручку.
– Как Григорий Иванович? Он здесь?
– Нет, у дяди дела, – ответила девушка. Красивые зеленые глаза ее смотрели слегка настороженно.
– Вы меня совсем не помните? – казалось, приземистый тип с большой золотой печаткой на среднем пальце даже удивился.
– Нет, – откровенно призналась девушка, чуть смущенно улыбнувшись. Ямочки на ее щеках в этот момент были просто очаровательны.
– Ну да ладно. Меня зовут Павел Александрович.
– Катя, – в свою очередь отрекомендовалась девушка.
– А ты здесь как оказалась, Катюша?
– Едем с группой на конкурс в Хельсинки.
– Желаю удачи.
– Спасибо.
– Так ты говоришь, что дядя не смог поехать?
«Дался им всем мой дядя!» – Катерина невольно поискала глазами Антона, но тот снова куда-то исчез.
– Он обещал приехать к третьему туру, – ответила Катя, вновь слукавив.
– Отлично! Даст бог – увидимся. Если что нужно будет – обращайтесь. Вон мои мальчики, – кивнул Ганин в сторону своих опричников, с интересом поглядывающих в их сторону. – Чем можем – поможем обязательно!
– Спасибо!
– Ну, не буду мешать заниматься.
– До свиданья.
На этом они распрощались, и Блондин вновь присоединился к своим бойцам.
Глава 8
Киргиз с раннего утра готовился к работе. Дело предстояло ответственное – кремировать большого человека. Кто он был при жизни, Киргиз не знал, да и не нужно это было ему вовсе.