— Так. — Семенов поморщился и недовольно покачал головой. — Мы имеем дело с террористами, и черт ее знает, заминировали они ее или нет.
— Скорее всего, заминировали, — высказался Ник. — Ее надо осторожно отбуксировать в безлюдное место и там попробовать вскрыть. Но это крайне опасно.
— Да, хотелось бы побывать внутри, но… — Семенов постоял несколько секунд, помялся с ноги на ногу, а потом решил подойти к шпионской субмарине поближе, взглянуть своими глазами на это уникальное техническое творение, но Ник его остановил:
— Ближе не стоит, вдруг у них наблюдатель в толпе, нажмет на кнопку и… Перед тем как буксировать лодку, надо выключить сотовую связь в этом районе, а потом всех зевак с берега убрать.
— Сделаем. — Зимин взял рацию и отдал необходимые распоряжения.
Милиционеры из оцепления стали настойчиво оттеснять зевак с берега, и люди с недовольством и протестами, но все-таки начали отступать.
— На мосту, на близстоящих домах есть видеокамеры? — спросил Ник у Гавриленко.
— На мосту нет, а у банка за домом есть, но они досюда не достают.
— Есть камеры, просматривающие вон тот участок? — Сергей указал на то место у моста, где приплывших на подлодке террористов ждали машины.
— Нет, камер там нет, — с сожалением ответил Зимин.
— Значит, мы их снова потеряли, — констатировал Семенов и с досады пнул носком ботинка небольшой камешек в желтом песке.
— Попробуем исправить положение. — Сергей развернулся и направился обратно к вертолету, залез в салон и уселся к компьютеру. Включил присланную со спутника-шпиона видеозапись и стал ее просматривать. Он нашел то место записи, где террористы сели в джипы и двинулись в путь. Они некоторое время колесили по улицам Великого Новгорода, а потом подъехали к дорожной развязке, заехали под мост и оттуда больше не выезжали.
— Черт возьми! — выругался Сергей. — Все детали отхода продуманы в мелочах.
— Что случилось? — спросили хором подошедшие Морс и Фэд.
— Опять уловка с мостом.
— Машины поменяли? — спросил Морс.
— Да.
— Попробуй по скорости движения тачек определить, в какую они сели, — предложил Фэд. — Некоторые машины пролетают под мостом, а те, что забрали террористов, должны были остановиться или хотя бы притормозить.
— В этом месте все машины еле плетутся — вечная пробка. Дорогу ремонтируют, и пересесть они могли в любую.
— Ты хочешь сказать, что они ушли с концами? — спросил в находящуюся в ухе рацию встревоженный Семенов.
— Их машины мы найти не сможем и проследить все выезжающие из-под моста тачки тоже. — Ник с досады легонько стукнул кулаком по рукоятке кресла. — Есть один шанс, но если только они сами ложанулись. Петр Петрович, — обратился Сергей к Семенову, — свяжитесь с командным пунктом и попросите у Ильина данные спутниковой эхолокации из вертолета, потом из машин, далее с яхты «Гвенделин» и из подлодки. Если террористы хоть раз связывались с кем-нибудь по сотовому, то спутник зафиксирует сигнал, и мы, установив время, узнаем номер их телефона. Сможем вычислить их теперешнее местоположение.
— По звонку сотового? — переспросил Семенов.
— Да, по звонку с сотового.
Петрович связался с Ильиным и передал ему просьбу Ника. Контрразведчик на несколько минут вышел из эфира, но когда вновь связался с Семеновым, то с радостью сообщил, что один сотовый звонок был зафиксирован спутником в тот момент, когда террористы сели в поджидавшие их на мосту машины.
— Есть запись разговора? — спросил Сергей.
— Есть, — ответил Ильин.
Через секунду на мониторе компьютера появился текстовый вариант телефонного разговора на арабском языке. Ник перевел на русский:
— Абу, мы в машинах, будь под мостом через пять минут, пересядем быстро, не останавливайся.
— Хорошо, Азиз, слава Аллаху.
— Слава Аллаху, — послышался ответ, и связь прекратилась.
— Вот так! — Сергей откинулся на спинку кресла. — Они вылезли из подлодки, сели в машины и сообщили друзьям о смене авто под мостом. Место они, конечно же, обговорили заранее.
— Специально страховались от спутникового слежения, — добавил Морс.
— Но почему они, зная, что за ними следит спутник, вышли на связь по сотовому телефону и засветились? — спросил Фэд. — Очередная ловушка или недочет?
— Не знаю, может, устали и бдительность потеряли, может, обнаглели, а может, готовят очередную ловушку, — задумчиво произнес Фэд.
— Скорее всего ложанулись, — высказался Ник. — Мы вроде все действия наперед просчитываем, а тоже допустили несколько промахов. Хотя знали, с кем имеем дело…
— А они до этого момента ни одной ошибки не допустили, — задумчиво произнес Петрович. — Ни разу, если не считать того, что мы выследили их на мотоциклах.
— Да, это как в большом теннисе, — кивнул Ник. — Одни выигрывают за счет своих успешных действий, а другие — за счет ошибок противника. Вы, Петр Петрович, намекаете на то, что это очередная подстава? Они с нами играют, или проверяют слежку, или на сто процентов уверены, что спутники не смогут зафиксировать их подлодку?
— Или рассчитывают на солидную временную фору, — добавил Морс.
— Надо проанализировать ситуацию, потому что вновь допустить ошибку мы не можем — террористы уйдут с концами.
Вдруг на экране компьютера появилось лицо полковника Ильина и изображение командного пункта космических войск России.
— Товарищи, — с радостью произнес контрразведчик, — сейчас вы увидите вхождение космической станции «Алмаз-5» в плотные слои атмосферы.
Разведчики приблизились к монитору компьютера и затаили дыхание. На экране появилось голубое небо и ярко сверкающая стремительно мчащаяся точка.
— Станция на скорости двадцать километров в секунду вошла в плотные слои атмосферы и уже три минуты снижается по заданной нами траектории, — пояснил командир центра генерал Акимов.
— В Тихий океан? — не удержался Семенов.
— Да. Смотрите… — Акимов замолчал.
Точка в небе внезапно разделилась на несколько небольших частей и продолжила полет уже группой.
— Сработала система подрыва станции. Она разнесла ее на куски, и теперь все они точно сгорят в атмосфере, — Акимов продолжил рассказ.
— Откуда ведется съемка? — спросил Ник.
— С высотного самолета. Они сопровождают каждый спуск и снимают до тех пор, пока спутник не улетит за пределы нейтральной воздушной зоны. Далее съемка будет вестись с кораблей космического флота России.
На экране картинка изменилась, и теперь сверкающие в голубом небе объекты казались стремительно падающими метеоритами.
— Это уже съемки с корабля, — пояснил генерал.
— Момент падения обломков в океан заснимут? — спросил Фэд.
— Нет, приближаться на корабле к району падения станции крайне опасно. Зона размером в четыре тысячи квадратных километров заранее закрывается для судоходства. Разброс обломков большой, и не все они с куриное яйцо. Например, гетеродин является опоясывающим станцию тяжелым металлическим обручем и имеет массу около тонны. Он не сгорает никогда и падает в океан на скорости пятнадцать километров в секунду. От удара этого раскаленного куска металла о воду возникает столб брызг высотой в сто метров и небольшое цунами. Мелкие осколки осыпают поверхность океана на площади ста квадратных километров.
Вообще-то американцы один раз засняли с корабля падение их станции в океан, и я видел эту запись. Это нечто грандиозное, я вам скажу! — Генерал замолчал и засопел.
А на экране яркие точки в небе стремительно пронеслись от одного горизонта до другого и исчезли из виду.
— Вот и все, — устало произнес Петрович и уселся в кресло.
— Ладно, извините, что отвлекли вас, — произнес Ильин, — теперь угроза падения спутника на Москву миновала.
В зале управления все присутствующие встали и зааплодировали.
— Я понимаю, что, пока террористы не задержаны, радоваться рано, но все же это важный этап операции. Поздравляю вас! — Контрразведчик заулыбался.
— Да, на сегодня катастрофа миновала, — сказал Ник, — но пока мы этих гадов не уничтожим, теракты будут продолжаться.
— Согласен, — сказал Семенов.
— Но, — Сергей помедлил, — я, наверное, сумею найти их машину. — Он уселся к компьютеру и стал быстро стучать пальцами по клавишам. На экране возникли планы города и красные точки, обозначающие места расположения сотовых передатчиков.
— Что-то нашел? — нервно спросил полковник.
— Хочу определить координаты телефона, того самого, на который звонил Азиз, — ответил Михайлов. — Он ведь в той машине, что подобрала террористов.
Сергей надавил на «интер», и на экране появился план местности и точка, обозначающая координаты телефона оппонента Азиза.
— Есть, — выдохнул Ник, — теперь сличим планы… — Он нажал несколько кнопок, и на экране появилась видеозапись участка города с помеченным красной точкой телефоном. Ник начал увеличивать масштаб до тех пор, пока на экране не появилась улица с припаркованным у бордюра «Хаммером».
— В этой машине находится террорист, и сейчас он говорит с Азизом, — констатировал Сергей.
Он ускорил запись, и через мгновение «Хаммер» сорвался с места и помчался по улицам города. Ник следил за ним до тех пор, пока он не заехал под мост. Через минуту под тот же мост заехали и джипы с Азизом и Чистяковым.
— Будем считать, что пересадка произошла, — тихо проговорил Ник и ткнул пальцем в экран, указав на выехавший из-под моста «Хаммер»: — Гады в нем.
Сергей ускорил воспроизведение и домотал до того момента, пока показ на экране не стал вестись в реальном времени.
— Значит, сейчас они едут в этом «Хаммере»? — спросил Петрович.
— Да, едут, картинка реальная, и мы следим за ними, — кивнул Ник.
— Так чего мы ждем, в погоню!
Сергей отвел взгляд от экрана и посмотрел на полковника.
— Я думаю, надо их проследить. Вы свяжитесь с Ильиным и выясните, кто владелец сотового, на который звонил Азиз. Хозяин, возможно, липовый, но хоть какую-то информацию получим. Также надо узнать номера машины и ее владельца.
Петрович передал информацию контрразведчику и вопросительно взглянул на Сергея.
— Так что будем делать?
Но вдруг на связь вышел Ильин и сообщил, что они собрали на хозяина телефона всю интересующую информацию и теперь готовятся к захвату.
— Но, — Ильин на мгновение умолк и обвел суровым взглядом всех присутствующих, хотя и с экрана монитора, — есть предложение: в связи с чрезвычайной опасностью группы захват не проводить.
— Как, а что же делать, отпустить их, что ли? — зло парировал Семенов.
— Нет, он предлагает их уничтожить, — догадался Ник.
— Да, ликвидировать управляемой ракетой по координатам, присланным со спутника, — добавил контрразведчик.
— А улики? Надо захватить бандитов, допросить их, выяснить, есть ли у них сообщники. Может, они новый теракт готовят! — взорвался Семенов.
— Мы посовещались и пришли к выводу, что в связи с экстремальной ситуацией надо их убрать, — настаивал Ильин. — К тому же они террористы-смертники, и живыми их вряд ли удастся взять.
— Я против ликвидации, — сказал как отрезал Петрович.
— Спутник сбит, опасность для людей миновала, но остается покарать преступников, — вмешался в разговор член штаба от военно-космических войск генерал Акимов.
— Это можно сделать быстро и без потерь личного состава, — вновь встрял Ильин.
— Ну, не знаю… — Семенов взглянул на Сергея.
Наблюдающий за его реакцией через видеокамеру Ильин уловил адресованный Нику взгляд и сказал:
— Он не член штаба и права голоса не имеет. Он частное лицо, можно сказать, добровольный помощник.
— Хороший помощник, — добавил Семенов.
— Так значит, ликвидируем? — стал напирать Ильин.
— Я, в общем-то, против, — произнес Петрович, — но если остальные члены штаба за, то… В любом случае я придерживаюсь своей точки зрения.
— Скажем так, воздерживаетесь? — уточнил Ильин.
— Тогда я отдаю приказ на поражение, — сказал генерал.
— А если пострадают невинные люди? Мы же не знаем, кто в машине.
— В машине террористы, а ликвидацию проведем, когда поблизости никого не будет, — ответил Ильин. — За это не беспокойтесь.
— И все-таки я против ликвидации. — Семенов понял, что этот раунд в борьбе за власть в штабе он проиграл.
Ильин отдал необходимые приказы и вновь вышел на связь.
— Ракета нацелена, и мы ждем, когда «Хаммер» покинет город.
А на экране иссиня-черный военный джип свернул на ведущую за город трассу и прибавил скорость. Несся, перегоняя остальные машины, и останавливаться не собирался.
— Итак, генерал Акимов сказал, что дорога вокруг джипа пуста и можно производить залп. — Он отдал приказ, и все уставились на монитор, на тот участок дороги, где джип должна была поразить выпущенная с ближайшей военной базы небольшая крылатая ракета. А она, разрезая теплый летний воздух, неумолимо неслась к своей цели, и ничто не могло изменить ее направления.
Ник приблизился к монитору, на который передавалось изображение мчащегося по дороге джипа, снятое из космоса спутником-шпионом. Время будто остановилось, и Петровичу показалось, что все, затаив дыхание, ждали, когда произойдет поражение цели, и дождались.
К «Хаммеру» подлетела ракета, пробила его заднее стекло и взорвалась. В мгновение ока внедорожник превратился в катящийся по трассе огненный шар, потом он распался на множество частей и разметался в разные стороны.
— Все, — выдохнул Семенов, — дело сделано.
Он откинулся на спинку кресла и устало опустил голову. В этот миг он почувствовал смертельную усталость, внезапно навалившуюся на него свинцовой плитой. Она копилась все эти долгие опасные дни и теперь, когда наступило долгожданное расслабление, чуть не «раздавила» полковника. Он вдруг почувствовал себя дряхлым стариком, не способным шевельнуть ни рукой, ни ногой. Ему внезапно захотелось спать, и он мысленно послал все к черту, опустил спинку кресла, улегся в него, поджал, как мог, ноги и мгновенно провалился в небытие.
— О, полковник вырубился, — заметил Морс.
— Нервное напряжение спало, и усталость взяла верх, — констатировал Ник. — Я бы тоже с удовольствием соснул часок-другой.
— Ну и засни, — улыбнулся Фэд, — дело вроде сделано.
— Нет, дела еще есть.
Сергей попрощался с Ильиным и выключил связь со штабом ракетных сил, затем вынул из алюминиевого чемодана ноутбук и присоединил к командному компьютеру в вертолете. Убедившись, что пилот вертолета не видит его манипуляций с техникой, Ник стал скачивать коды спутника в свой компьютер. Завершив операцию, он как ни в чем не бывало отсоединил ноутбук и спрятал в чемодан.
— Вот так, — хитро улыбнулся Ник, — теперь мы сможем с нашего компьютера управлять спутником и получать с него интересующие нас данные.
— Зачем это? — прошептал Морс.
— Я не уверен, что мы всех террористов уничтожили. Уж больно легко, с их же подачи мы вышли на их джипы. Я думаю, они их специально подставили. А в «Хаммере» сидел смертник и вознесся к Аллаху в мгновение ока.
— Так куда делись остальные? — спросил Фэд.
— Надо выяснить куда. Еще раз, в спокойной обстановке, повнимательнее просмотреть запись со спутника и попытаться определить, все ли террористы сели в субмарину или кто-то мог уйти с аквалангом.
— Надо проверить подлодку, может, в ней кто-то остался, — добавил Морс.
— И джипы под мостом, может, террористы еще в них, — вставил Фэд.
Сергей не хотел будить Семенова, но тот спал уже полчаса, и обстоятельства требовали его участия в операции. Поэтому Ник рискнул: приблизился к уху полковника и прошептал:
— Петр Петрович, дело не ждет, просыпайтесь.
Семенов недовольно мотнул головой, приподнял веки и с мутным прищуром взглянул на Сергея:
— Какие дела?
— Остались вопросы.
— И надо найти ответы. — Семенов сладко потянулся в кресле, затем привстал, свесил ноги и сел. — Простите, не удержался, вырубился на полчасика, но зато теперь бодр и могу служить Родине.
— Надо обследовать лодку и джипы под мостом, а также установить, сколько человек было во взорванном «Хаммере».
— Ты думаешь, мы поспешили с ликвидацией?
— Возможно, хотя несколькими гадами стало меньше, — сказал Ник. — Но на этом останавливаться не надо.
— Кто ж хочет останавливаться. Действуем. — Петрович еще раз сладко потянулся, зевнул и встал. Он связался с центром управления и сообщил, какие мероприятия надо провести по поиску террористов. Ильин, услышав список, немного опешил, но, подумав, согласился с доводами Семенова.
— В конце концов, надо закрыть это дело.
Пока Семенов отдавал распоряжения, Ник, Морс и Фэд вышли из вертолета и осмотрелись. С пляжа и окрестных улиц зевак уже убрали, и к дрейфующей под мостом лодке подплыл милицейский катер с саперами на борту. Двое из них уже прикрепили трос к крюкам на рубке субмарины и готовились отбуксировать ее подальше от моста. Как только они перешли на катер, тот дал задний ход и натянул тросы. Подлодка качнулась от толчка и взорвалась. Огненный смерч взметнулся в небо и окутал мост, дорогу и катер. Но взрывное устройство было не очень мощным, и поэтому разрушило только саму подлодку, не причинив вреда ни мосту, ни катеру. Взрывной волной снесло рубку, и вода, хлынув в образовавшуюся пробоину, быстро затопила субмарину. Она ушла на дно и залегла на глубине трех метров.
Оправившиеся от шока саперы поднялись с палубы катера и, сдвинув пилотки на затылки, стали обсуждать случившееся.