Сноп искр от трения металла о камень взвился в воздух и окутал машину. «Вольво» пронесся впритирку к стене еще сорок метров, снес притулившийся к ней пустой газетный киоск, пару телефонных будок, столб освещения и наконец остановился. После удара «БМВ» закрутился волчком на пустой дороге, но быстро выровнялся, прибавил скорость и умчался восвояси.
К месту трагедии незамедлительно прибыли сотрудники милиции и вызвали «Скорую». Она увезла тяжело раненного Пономарева в госпиталь имени Бурденко, а вот водителю помощь людей в белых халатах уже не требовалась — он был убит наповал.
Фэд примчался ко входу в парк «Сокольники», проехал по одной из лучевых просек до поворота на тихую аллею, свернул в лес и остановился на небольшой светлой полянке. Семенов поставил «Мерседес» рядом с «Навигатором», вылез и подошел к разведчикам.
— Ну, что у вас тут?
Пока Сергей показывал Петровичу документы отравленного палестинца, переводил его данные, Морс с Фэдом открыли багажник и как следует промыли его водой из ближайшего озерца. Смыли кровь, но потом для большей гарантии опрыскали пол салона, стены и потолок специальным веществом, удаляющим как кровяные следы, так и следы других биологических жидкостей.
— Теперь никакой криминалист не определит, что здесь была кровь, — сказал Морс Фэду.
Через несколько минут друзья собрались у джипа на совещание.
— Петр Петрович, вы можете звякнуть своим и узнать про трупы на дороге? — попросил Сергей.
Полковник набрал номер дежурного по МУРу и узнал, кто из инспекторов выехал на расследование перестрелки у жилого комплекса «Алые паруса». После этого связался с сотрудником своего отдела старшим лейтенантом Ильей Роговым и выяснил подробности дела. Когда же полковник выключил телефон и рассказал друзьям про то, что случилось на злополучной трассе после их отъезда, у них волосы встали дыбом.
А произошло следующее. Только «Навигатор» с Ником, Морсом и Фэдом скрылся за поворотом, к оставленным на дороге джипам «Форд» и «Блайзер» подкатили две патрульные машины. Милиционеры с оружием наготове вышли и направились осматривать иномарки. Они сообщили по рации, что произошла перестрелка, и вызвали следственную бригаду, но рассказать про уехавшие с места трагедии «Навигатор» и «Мерседес» не успели. К ним на огромной скорости подкатил джип «Ленд Крузер», и сидящие в нем бандиты из трех автоматов расстреляли не успевших среагировать служителей закона. Их они оставили лежать на дороге, а трупы своих арабских друзей забрали. Также угнали джипы «Форд» и «Блайзер».
Приехавшая на место трагедии следственная группа нашла убитых милиционеров, гильзы, отпечатки шин да пятна крови. О том, что здесь произошло, Илья Рогов узнал от случайного свидетеля — раннего собачника. Мужчина прятался за кустом на обочине дороги, когда примчавшиеся террористы расстреливали ментов из автоматов с глушителями. Стычки команды Сергея с заманившими их в засаду бандитами он не застал, и поэтому ни Рогов, ни кто-либо другой всей правды не узнали.
Все это Семенов рассказал друзьям.
— Вот это да, — покачал головой Сергей. — Значит, труп палестинца и найденные у него документы — единственная зацепка.
— Выходит, так, — подтвердил полковник. — Позднее, когда будут готовы экспертизы следов протекторов, наши определят, что там была и моя машина, но пока они этого не знают.
— И это радует, — добавил Морс.
— Может, сообщить им, сказать, где труп, рассказать, с чего все началось и как развивались события, — высказался Семенов.
— Придется это сделать, но чуть позже, после встречи с Пономаревым, — охладил его Ник.
Мужчины стояли молча, переминались с ноги на ногу, поглядывая друг на друга, и каждый думал о своем. Но вот Сергей заметил небольшого человека, медленно идущего по дорожке в их сторону. Видимо, это был грибник, потому что в одной руке у него была небольшая плетеная корзинка, а в другой — палка-посох. Мужчина поравнялся с парнями и остановился в двух метрах от компании. Сергей осмотрел незнакомца с ног до головы и хотел попросить его идти своей дорогой, но мужчина как-то странно съежился, запихнул руку в корзинку и стал там шуровать. Что-то нащупывал и никак не мог нащупать. Нику это показалось странным, и он стал внимательно рассматривать корзину.
Мужчина все ковырялся, а Сергей наблюдал за ним и молчал. Так продолжалось несколько секунд, но вдруг Ник выхватил из подмышечной кобуры пистолет с глушителем и пристрелил незнакомца в лоб. Тот вздрогнул, обмяк и рухнул в высокую траву. Парни удивленно посмотрели на Михайлова, который сделал шаг к убитому, дымящимся глушителем отдернул тряпочку, прикрывавшую содержимое корзинки, и резко отпрянул.
— Бомба, — выпалил он и кинулся за «Навигатор».
Морс и Фэд среагировали молниеносно и рванули следом, а Петрович замешкался, но все же успел отбежать от адской машинки до того, как она сработала.
Взрыв разбудил сонный, покрытый утренней росой лес и опалил адским пламенем ветки и листья близстоящих деревьев. Стекла полковничьего «Мерседеса» мгновенно превратились в пыль и со звоном высыпались на землю. Бронированный «Навигатор» не пострадал, зато спрятавшихся за ним мужчин ударная волна все же достала. Их оглушило лишь на мгновение, но они стали медленно приходить в себя.
Первым оправился Ник, подбежал к осевшему у колеса Семенову, приподнял его и легонько похлопал ладонью по щеке.
— Петрович, Петрович, вы как, не зацепило?
— Вроде нет, — с небольшой задержкой ответил тот.
— Сколько пальцев? — спросил Ник, но вдруг из кустов по джипу кто-то открыл ураганный автоматный огонь. Пули бешеным роем забарабанили в бронированный борт, оставляя в нем небольшие вмятины. В стеклах образовались трещины, и с каждым попаданием новой смертоносной гадины их паутина все увеличивалась и увеличивалась. Еще чуть-чуть, и «прозрачная броня» не выдержит натиска и рассыплется в пыль.
— В машину, — рявкнул Ник, распахнул ближайшую к нему заднюю дверцу, впихнул в салон Семенова, а потом запрыгнул сам. Морса с Фэдом приглашать не пришлось, и они в мгновение ока очутились на передних сиденьях. Причем Фэд быстро перелез за руль и с одного поворота ключа завел двигатель. Он зло взглянул на выбежавших из кустов пятерых обстреливающих «Навигатор» террористов и, невзирая на то, что потрескавшееся бронированное стекло может в любую секунду пропустить пулю, нажал на газ.
Фэд пронесся по лужайке, развернул машину правым необстрелянным бортом к террористам, резко тормознул и остановился.
Ник и Морс достали из-под сиденья гранаты, повыдергивали чеки, приоткрыли двери с безопасной стороны и начали перебрасывать лимонки через крышу, к ногам стреляющих бойцов.
— Хватит! — заорал Фэд и вдавил педаль газа в пол.
Колеса с бешеной скоростью завертелись на сырой траве, задок пошел юзом, но через мгновение джип тронулся с места и, стремительно набирая скорость, рванулся к асфальтированной дороге. А на полянке один за другим прогремели шесть мощных взрывов. Осколки уложили наповал всех нападавших, и автоматные очереди сразу стихли. Взрывами зацепило «Мерседес» Семенова, от искры вытекающий из пробитого пулей бака бензин вспыхнул, и через миг машина запылала.
Огненный столб взметнулся в небо, поднялся выше крон самых больших деревьев и сжег их листву. Наблюдавший за этой сценой Петрович охнул и понял, что лишился дорогого ему, можно сказать, родного транспортного средства.
— Ничего, купите себе другую, новую машину и тоже «мерин», — успокоил его Фэд и вырулил на шоссе. Не успели друзья облегченно выдохнуть, как джип тряхануло так, будто под днищем взорвалась тротиловая шашка. Но это была не шашка, а здоровенный «Линкольн» и тоже «Навигатор», только серого цвета. Он со всего маху долбанул в задок черному собрату и легко взбодрил его седоков.
— Держитесь, снова атакуют! — закричал Фэд и вцепился в руль.
Парни схватились за спинки кресел и приняли на себя второй сильнейший удар. Но террористы не знали, что черный «Навигатор» бронирован и значительно прочнее и тяжелей серого. Они разгонялись и долбили в укрепленный задний бампер черного, пока не помяли свою переднюю решетку и кенгурятник. У них заклинило вентилятор охлаждения, мотор перегрелся, задымил, и им пришлось прекратить толчки.
— Теперь держитесь, гады, — зарычал Фэд, лихо, с воем шин об асфальт развернулся и стремительно ринулся в атаку. Со всего маху долбанул серому в борт, снес с дороги и затолкал в кювет. Столкновение было чудовищным, но основной урон понес именно бандитский «Навигатор», а не защищенный броней черный джип разведчиков. Центральная стойка серого вогнулась в салон на метр и прижала сидящих внутри бойцов. Они, контуженные ударом, безуспешно пытались вылезти и в агонии что-то орали на арабском. От удара у черного «Навигатора» заглох мотор, и на трассе воцарилась гробовая тишина. Но длилась она недолго. Ник выскочил из машины с гранатой в руке, выдернул чеку и метнул лимонку в разбитое окно серого джипа. Затем снова юркнул в бронированный салон и крикнул Фэду:
— Теперь держитесь, гады, — зарычал Фэд, лихо, с воем шин об асфальт развернулся и стремительно ринулся в атаку. Со всего маху долбанул серому в борт, снес с дороги и затолкал в кювет. Столкновение было чудовищным, но основной урон понес именно бандитский «Навигатор», а не защищенный броней черный джип разведчиков. Центральная стойка серого вогнулась в салон на метр и прижала сидящих внутри бойцов. Они, контуженные ударом, безуспешно пытались вылезти и в агонии что-то орали на арабском. От удара у черного «Навигатора» заглох мотор, и на трассе воцарилась гробовая тишина. Но длилась она недолго. Ник выскочил из машины с гранатой в руке, выдернул чеку и метнул лимонку в разбитое окно серого джипа. Затем снова юркнул в бронированный салон и крикнул Фэду:
— Гони!
— Гони, гони, — пробубнил тот и с третьего поворота ключа завел двигатель.
Взрыв прогремел как раз тогда, когда черный внедорожник начал отъезжать от серого. Разведчиков в кабине подбросило к потолку, а потом опустило на сиденья, но никого не травмировало.
Фэд дал задний ход и под градом запчастей откатился в безопасную зону. Потом выехал на трассу и помчался в сторону Краснобогатырского моста.
— Надо машину проверить, вдруг где-то что-то сломалось, — наконец сказал он. — Броня бронею, но удары-то были сильные, к тому же взрывы… Бронированные машины, можно сказать, одноразового использования, они выдерживают всего одну атаку — спасают хозяев — и на списание. А мы вон сколько на нем воюем.
— Да, если бы были на обычном джипе, давно взлетели на небеса в виде ангелочков, — поддержал друга Ник.
— Или были бы менее беспечными и не подпустили к себе террористов так близко, — вставил Семенов.
Все посмотрели на него и замолчали. Отчасти муровец был прав.
Глава 7
Через десять минут Фэд примчался на глухую аллею Измайловского парка, остановил машину, вылез и осмотрел днище, рессоры, колеса и кузов. Проверил мотор и разочарованно махнул рукой.
— А, надо ее конкретно лечить.
— Сильно пострадала? — спросил его вышедший на полянку Ник.
— А то, в борту сто шестьдесят две вмятины от пуль, стекла надо менять — на соплях держатся, как до сих пор не разлетелись, ума не приложу. Колеса тоже на издыхании — заднее спущено. Ехали на вставленном внутрь металлическом диске. Так у всех бронированных машин делают. Рессоры и днище ничего, но передок и задок от ударов повело. В общем, машина нам жизни спасла, а сама издохла.
— А ты что хотел?.. — нахмурился Ник. — Сколько она выдержала, от другой ничего бы не осталось, а эта еще на ходу.
— Да, еще катается, ничего не скажешь, — встрял подошедший Морс.
— А мой «мериночек» сгорел, — с сожалением произнес Петр Петрович. — Жаль.
— Купим мы вам новую машину, не расстраивайтесь, — подбодрил его Сергей. — И тебе купим, Фэдушка. Главное, все живы и здоровы.
— Точно, — поддержал друга Морс.
Но ценителей авто Семенова и Фэда их слова не очень-то утешили. Они с болью в сердцах смотрели на некогда красивый, а ныне искореженный, заляпанный грязью и ошметками обугленного человеческого мяса джип и искренне его жалели.
— Давайте обсудим ситуацию, — предложил Михайлов, — покумекаем, что делать дальше.
— Что делать, что делать, — недовольно пробубнил полковник, — надо связываться с муровцами, фээсбэшниками, с цэрэушниками, хоть с чертом, чтобы прекратить все это.
— Они нас вряд ли защитят, ведь охотятся не на них, а на нас, — подчеркнул Сергей.
— Тем не менее им надо сообщить, — высказался Морс.
— Несомненно, — кивнул Михайлов, — но сначала нам надо самим понять, как нас нашли в лесу. Ведь мы вроде проверяли — слежки не было.
— Слежки не было, — подтвердил Фэд, — я наблюдал за дорогой, и тем не менее…
— Давайте по порядку, — Сергей уселся на траву и на миг задумался. — Петрович начал расследование смерти Звягинцева и наткнулся на загадочное вещество. Он узнал от Пономарева про то, чем занимался Звягинцев, узнал про спутник и связался с нами. Мы решили помочь Семенову и попали в поле зрения следивших за ним террористов. А они следили за ним с тех пор, как он вошел в контакт с Пономаревым. Это точно.
Как только Виктор сообщил нам про потерю связи со спутником, мы решили рассказать ему про вещество, позвонили ему, договорились о встрече и отправились на нее. При выезде из дома на нас напали, но мы отчасти чудом, а отчасти благодаря бронированной машине спаслись. Уничтожили напавших и прихватили труп одного из них. Мы выяснили, что он палестинец. — Сергей сделал паузу. — Вывод — бандиты прослушивали разговоры в нашей квартире.
— Как прослушивали? — спросил Петрович.
— Способов много. Либо «жучки» в телефонах, либо сканировали лазером стекла комнаты, — пояснил Морс — специалист по подслушивающей и подглядывающей технике.
— Наши сотовые подслушивать не могли, — сказал Ник, — они не успели вставить в них «жучки», а вот в телефоны Петровича и Пономарева — запросто.
Семенов вынул свой телефон и положил на землю:
— Проверь.
Его примеру последовал и Фэд.
Морс достал из багажника джипа белый алюминиевый чемоданчик, положил на землю рядом с мобильниками и открыл. В нем он хранил шпионскую технику и с ее помощью быстро отсканировал сотовые.
— Странно, все телефоны чистые, — констатировал Морс.
— Проверь машину, вдруг «грязная», — скривился Сергей.
Морс прошелся с прибором по капоту, потом по днищу, просканировал салон и сообщил:
— Что-то нашел.
— Не может быть, — Сергей встал и заглянул в кабину.
Морс положил на сиденье небольшой пластиковый пакет со снятым с шеи отравленного палестинца брелком и указал на него:
— Он фонит. В нем радиомаяк.
— Экранируй его, а то нас и здесь отыщут, — приказал Ник, и Морс быстро обернул вещицу несколькими слоями специальной свинцовой фольги.
— Теперь сигнал пропал, — сообщил он, после того как проверил экран пеленгом.
— Ну вот, — с облегчением выдохнул Михайлов. — Кое-что проясняется, а то я уж стал подумывать, что мы постарели, размякли, у нас притупились профессиональные инстинкты и мы слежку проморгали.
— Выходит, пока мы в форме, — усмехнулся Морс.
— Дай-то бог, — облегченно выдохнул Михайлов. — Так вот, продолжим. Пока мы исследовали труп, бандиты расстреляли на дороге ментов и забрали своих. Они угнали свои машины, а потом стали следить за нами, и когда мы остановились в Сокольниках на совещание, они на нас напали. Сначала подослали шахида с корзинкой, а потом обстреляли в открытую. — Сергей задумался. — Мы, друзья мои, имеем дело с хорошо подготовленной, прекрасно финансируемой организацией. И людей они не щадят. У них море сплошных смертников.
— Если эти люди украли спутник, то хорошего от них не жди, — добавил Фэд.
— Надо связаться с Пономаревым и срочно сообщить о случившемся. Прямо по телефону, — сказал Семенов, достал трубку, набрал номер и стал ждать, но сотовый Виктора Александровича молчал. Тогда полковник позвонил Рогову и от него узнал, что Пономарев попал в больницу с множественными огнестрельными ранениями.
— Машину Пономарева расстреляли. Водитель погиб, а Виктор ранен, — сообщил полковник друзьям.
— Вот так, — нахмурился Морс.
— Этого следовало ожидать, — сурово сказал Сергей. — Они решили убрать всех участников дела — нас, Семенова, Пономарева, а возможно, и кого-то еще.
— Они действуют нагло, грубо, с ужасной восточной жестокостью, — с негодованием произнес Петрович. — Они не люди — звери.
— Фанатики, — поправил Ник, — они свою жизнь не ценят, так что им чужая…
— С такими будет легко справиться, — высказал предположение Морс. — Они тупо пойдут на смерть, и нам легко будет опередить их.
— Что ж это мы в первый раз их не опередили? — съязвил Семенов.
— Мы не знали, с кем имеем дело.
— Нельзя недооценивать противника, — встрял в спор Сергей. — Фанатики — тупые исполнители — мясо для войны, но приказывают им очень умные люди. Именно они заблаговременно спланировали операцию — украли спутник и теперь им воспользуются.
— Как?
— Это нам предстоит узнать, а лучше предугадать их действия и предотвратить их.
— Так что делать? — спросил Семенов.
— Есть простой, но верный ход, — начал Михайлов. — Мы поедем в больницу к Пономареву, и если террористы до сих пор следят за ним, они, как выразился Морс, тупо, не щадя себя, нападут на нас. Мы будем готовы к бою и отразим их атаку. Если бог даст, уничтожим еще нескольких гадов.
— Хороший план, — одобрил Морс.
— Но для этого нам надо как следует вооружиться, — добавил Сергей.
— И машину сменить, — напомнил Фэд. — На этой далеко не уедешь.
Друзья уселись в потрепанный джип, Фэд с некоторой заминкой завел двигатель и поехал в платный охраняемый гараж недалеко от метро «ВДНХ», где был припаркован второй точно такой же бронированный «Навигатор» черного цвета. Первый джип Фэд оставил в боксе в надежде в дальнейшем отправить его на фирму-изготовитель и устранить все повреждения. К ожидающим его на улице друзьям он подкатил на новеньком вороном внедорожнике. Он предварительно переложил все вещи из первого джипа во второй. Не забыл перенести и несколько автоматов с гранатами.