— Третий колокол разбит? — поинтересовался я у побледневшего, но держащего марку Оргина.
— Да, убийца или убийцы отсюда напрямую направились в порт. Видно кровью сильно запачкались, если колокол начал звонить постоянно.
— Гаст, запах сможешь взять?
— Попробую, но гарантии дать не могу, я же Крыса, а не Волк или Соболь.
— Веди.
Зря ты мне напомнил об этом, вернее, зря вообще сказал. По договоренности с Кремнем и Станком по всем бумагам я прохожу как Барб из клана Снежной Крысы, а не непонятно кто вселившийся в тело убитого неизвестными личностями непонятного горца из клана Ворона. Остальные аничи посмеялись и потребовали от меня обмытия прибавления в своем клане такого занятного младенца. А бургомистру города так вообще было без разницы. Он хотел получить пятьдесят горцев для городского ОМОНа, а приехало пятьдесят одна личность. Какая разница? Наоборот, даже лучше. В последнее столетие, а особенно в последнее десятилетие, начал ощущаться дефицит аничей на материке Ерсаул. Соседи, которые соседи через океан, тоже хотят заполучить в свои ряды этих отличных воинов. Наглые морды, тут самим не хватает, цены взлетели до небес! Гвардейцы короны, набранные из бедных благородных, уже роптать начинают. Хотят себе такую же оплату труда как у горцев.
Я усмехнулся, только нас на город пять десятков всего наберется, а гвардейцев дай бог памяти сотен восемь.
— Барб, тебе смешно? — тихо поинтересовался Ринг.
— А я должен плакать? Почему? Я видел и не такое, не спрашивайте меня где, все равно ответить не смогу. Если все воспринимать как личное, как свое, то никаких нервов вам не хватит, парни. Умейте разделять работу и свою жизнь. Так будет лучше, так будет легче и вам и клану Снежной Крысы.
Вот, чего я и опасался, чего опасались Кремнь и Станк. Крысеныши впервые почувствовали запах крови и пришли в ярость. Им сейчас хочется на кого-то броситься. Вон, даже на меня кое-кто неосознанно попытался наехать. Не получится у вас ничего, и не таких в джунглях строил, когда был советником.
Гаст привел нас громадным воротам, ведущим на территорию порта. Плохо, я надеялся, что по дороге мы куда-нибудь свернем. Порт, ночь, Луна и звездное небо, четырехметровый забор — в местных единицах измерения две сажени, романтика!
— Стучи, если через пять кликов не откроют, перелезаем через ворота, они на пол сажени ниже будут и вообще чем мы хуже водоплавающих на деревянных корытах?! Им можно пройти за взятку, а нам нельзя без нее?
Гаст усмехнулся и начал вежливо стучать с размаху обухом боевого топора в калитку. Ринг, Рунг и Рит, мешая друг другу, присоединились к соратнику. Сегодня точно что-то будет.
Глава пятая
— Настя, все! Все — это я имею в виду то, что мы с тобой и Галкой все обсудили и не один раз. Я готова рискнуть, кроме Ромы мне никто не сможет помочь. Мне это колье без Андрея не нужно, оно мне без надобности. Как там Рома, опять никаких улучшений?… А Галка что делает?… Насть, ты должна хотя бы на один день в неделю забирать ее из больницы! Она же там корни скоро пустит и лишайником покроется…. Нет, только Рома. Я пыталась поговорить с Костей, Сергеем и этим новым идиотом Сашей, все разговоры мне пришлось потом переводить в шутку. Только Рома и никто другой… Давай, я на связи, пожелай мне успеха и удачи, подружка.
Молодая женщина вышла из машины и с презрением посмотрела на подошедшего к ней громадного мужчину.
— Александр, оставьте меня в покое, в этом учреждении мне ничего не грозит. А может Вы скоро и в туалет вместе со мной ходить будете? Поздравляю, скоро Вы узнаете много нового о строении женского тела, и Ваши детские фантазии наконец-то осуществятся.
Девушка открыла дверь магазина и зашла внутрь.
— Когда же Арифмометр разведется с этой стервой? — зло бросил телохранитель закурившему сигарету водителю.
— Через полтора года, не раньше, — равнодушно сказал Георгий, — Саша, да ты не напрягайся особо. Воспринимай все происходящее с юмором, как Роман воспринимал.
— Роман, Роман, все время слышу это имя. Гонорейщики его хвалят, шкафы и тени Егора и Андрея Федоровича вообще от него без ума. Если бы он был таким хорошим специалистом, как о нем говорят, то не валялся бы сейчас в коме.
— Заткни еб…… Саша, — водитель отбросил сигарету. — Не нарывайся, не нужно этого делать.
— А то что будет?
— А то будет тебе плохо, не нарывайся, понятно? Ты новенький в нашей организации, Саша. Я не стукач, но если ты попробуешь повторить эти слова в присутствии тех, кто работал с Романом, то получишь по физиономии. А если эти слова услышат Галина или Михалыч, то первая тебя искалечит, а второй уволит. Все ясно?
— Галина, — протянул Александр, — я уже боюсь.
— Дуракам закон не писан, — потянулся водитель, — делай что хочешь, но предупреждаю, если не она, то Виталий, Олег, Костя, Сергей, Алена, Павел, Филипп, да что я всех тебе перечислять буду, короче, не нарывайся. Тебя взяли на место Романа, так работай, имеешь хороший шанс на нормальное будущее, что тебе еще нужно? А если ты еще что-то скажешь не совсем хорошее про Рому, то я сам тебе заряжу в торец.
Телохранитель посмотрел на водителя, имеющего практически такие же габариты как у него и тихо хмыкнул. Ибовские курсы проходили все, кто имел отношение к службе охраны вип-персон.
— Марк Наумович, — девушка с ярко выраженной внешностью уроженки Красного моря вошла в кабинет, — я дико извиняюсь, но одна чересчур целеустремленная девушка хочет вас видеть. Она без записи, без предварительного согласования, но ее фамилия Проскурина. И я взяла на себя смелость побеспокоить Вас.
— Софочка, Ви правильно сделали, что соизволили меня побеспокоить, пригласите эту девушку ко мне. Так же я жду от Вас две чашки хорошего чая. Не задерживаетесь.
Старик внимательно смотрел на вошедшую в его кабинет девушку. Смотрел, как она без малейшей тени стеснения уселась в кресло для посетителей и выложила на стол футляр.
— Ви что-то имеете мне предложить, Жанна Кирилловна? Предупреждаю, что я по мелкому не работаю. Чаю хотите? Прошу Вас, — старик указал на вошедшую с подносом девушку.
— Не откажусь, — сухо улыбнулась посетительница.
— Я хочу оставить это колье в качестве залога, — подождав, пока секретарша или черт знает кто покинула кабинет, продолжила девушка, — и получить от Вас, Марк Наумович, приличную сумму денег.
— Ви случайно не ошиблись адресом? На моей скромной лавке надписи «Ломбард» нет. Я не занимаюсь такими вещами. Я только продаю или изредка покупаю понравившиеся мне ювелирные изделия, — старик даже не прикоснулся к футляру. Его глаза постоянно смотрели на лицо посетительницы.
— Марк Наумович, у всех нас есть свои принципы, которыми изредка можно поступиться, посмотрите на то, что я Вам предлагаю. Проявите вежливость к даме, прошу Вас.
Старик открыл футляр и пару минут смотрел на его содержимое. Потом хмыкнул и достал колье из бархатного плена.
— Я знаю это изделие, я был одним из трех посредников, через которых оно приобреталось, Жанна Кирилловна. И теперь Ви хотите, чтобы я принял его в залог?
— Да, и выплатили мне как минимум две трети его реальной рыночной стоимости. Если в течение года я не верну Вам деньги, то это колье будет Вашим. Я предполагаю, что это хорошие условия для начинающего ростовщика.
— Ви еще и шутить изволите, Жанна Кирилловна, — позволил себе улыбку старик. — А если Ви не вернете мне деньги, что я буду делать с этим украшением вашей прелестной внешности? Продать это колье сейчас трудно, и в любом случае это вызовет неприятные вопросы.
— Отправьте в Голландию, камни распилите и получите свой гешефт.
— Свои деньги я получу в любом случае, — снова улыбнулся старик, — Ви чай пейте, Жанна Кирилловна. Изя с Новоспасской распилит эти три камня и огранит полученные булыжники так, что все ювелирных дел мастера в Голландии повесятся от зависти. Я не это имел в виду. Я не хочу иметь конфликтов с господином Проскуриным.
— А Вы изготовите высококачественную фальшивку из стразов. Я никому не скажу об этом, это не в моих интересах и смею надеяться, что не в Ваших. Подделка высокого качества должна быть готова через неделю, я заеду за ней, а настоящее колье пусть пока полежит у Вас в сейфе. Я думаю, что мы договорились. Кстати, в стоимость сделки входит и кольцо с брильянтом для меня. Если будут вопросы, зачем я к Вам приезжала, то на моем пальце должен сверкать ответ.
Секунд тридцать грохотали топоры по калитке пока чей-то заспанный голос не поинтересовался какого и кому надо, в столь позднее время.
— Патруль аничей Восточного конца, открывай калитку, — сообщил я глуховатому стражнику.
— Не положено ночью.
— Все правильно, Жанна Кирилловна? — поинтересовался старик.
— Да, двести тысяч евро как мы и договаривались, благодарю Вас, красивое кольцо. Я заеду к Вам через неделю за копией колье, надеюсь, что по внешнему виду его невозможно будет отличить от настоящего, — девушка встала и стремительно покинула кабинет.
— Аорон, — тихо сказал старик через пару минут молчания.
Неприметная дверь за спиной старика открылась и в кабинет зашел молодой парень отягощенный парой пистолетов висящих на поясе.
— Что думаешь?
— Ей эти деньги нужны, чтобы отправить Романа в Швейцарию. Там есть хорошая клиника, специализирующаяся на травматических комах. Пять дней назад Жанна Кирилловна узнавала стоимость лечения. Ей объявили сумму в двадцать тысяч за диагностику и стационар. Операция стоит от пятидесяти до ста тысяч евро. Добавим непредвиденные расходы, Жанна Кирилловна едва укладывается в полученную сумму.
— Я тоже так думаю, нужно было дать ей больше, но это колье того не стоит. Аорон, это дело на твоем контроле. Если ей не будет хватать денег на лечение Романа, заплати разницу из какого-нибудь фонда помощи голодающим детям Сомали.
— Марк Наумович, а может легче было бы все сделать самим напрямую?
— Аорон, у меня есть репутация, и если мои клиенты или партнеры когда-то узнают, что я бескорыстно помогаю больному гою, то она пострадает. А еще хуже будет, если эти, которым я хочу пожелать, причем каждому из них: их зол вэйнэн аф дайнэ ёрн, [2]начнут копать и узнают о некой сделке, которую мы с Ромой провернули несколько лет назад… Я-то выкручусь, а вот Рому точно убьют. Контролируй все, что касается его.
— Колье? — Аорон посмотрел на футляр.
— Отдашь украшение девушке через неделю и скажешь, что это подделка. Жанна Кирилловна плохо разбирается в камнях, иначе она не хвалила бы так подаренное ей мною кольцо. Почти все гои плохо разбираются в драгоценностях. Займись делом, Аорон.
Старик выпил остывшего чаю, мрачно наблюдая за суетой своей правой руки.
— Ромка, Ромка, я обещал твоему отцу присматривать за тобой, — прошептал Марк Наумович. — Прости старого дурака, не уследил, но когда я узнаю, кто это сделал с тобой…
— Что? Это аничам не положено? — удивился я.
— Все равно не положено. Сейчас пойду за дежурным по порту, пусть он решает.
Я переглянулся с соратниками, это что-то новенькое, аничей ночью должны пускать всюду и везде, кроме зданий магистрата и арсенала по крайней мере, мне так Кремнь говорил. А в королевский дворец нам доступ вообще запрещен в любое время суток. Ладно, подождем, время еще есть. А вообще странная ситуация в столице. Сам Гронлин вольный город и управляет им бургомистр при помощи магистрата, он же нас и нанимает и мы ему подчиняемся. А сам королевский дворец, расположенный в городе, обладает правом экстерриториальности. Хотя это не моя головная боль. Говорят, вольность городу была пожалована в незапамятные времена, когда судьба династии была на волоске, и только отчаянное сопротивление горожан спасло ее.
— Барб, прошло десять кликов [3]со времени убийства, еще двенадцать-пятнадцать и я потеряю запах крови, — сказал Гаст.
Ситуация серьезная. Если он потеряет, то никто потом не возьмет, выветрится запах. К дьяволу формальности. Произошло убийство и кто-то должен ответить за это. Нам за это платят, нас ценят за способность решить почти любую проблему и дают широчайшие полномочья. Получаешь хорошие деньги, власти у тебя выше крыши, почему не справился?
— Перелезай и открой нам калитку.
Ринг и Рунг скрестили руки и присели. Гаст передал копье Риту, оперся сапогом о получившуюся площадку. Толчок, рывок рук аничей вверх, хват крысы за верхний край ворот, и единым махом Гаст перелетел через препятствие правосудию. Возмущенный вопли, пара ударов, лязг засова.
— Прошу, — открыл нам калитку Гаст.
— А эти? — я показал на парочку, валяющихся на брусчатке тел портовых стражников.
— Пытались помешать, — пожал плечами аничь, — пришлось сознания лишить. Я нежно и осторожно, Барб.
Все страннее и страннее. Парочка обычных людей хочет помешать аничу в его блажи физическими методами воздействия. А это что за чудо такое? В сопровождении двух десятков стражников от здания капитанства порта, расположенного недалеко от ворот, к нам бежало расфуфыренное чудо в перьях. Это явно не дежурный, это, скорее всего, сам тесс Навир, здешний главнокомандующий. С ним я лично незнаком, но слишком богато одет чел для простого чиновника. Он ночевал здесь, а не на дому? Интересно девки пляшут. И сзади раздается топот, я обернулся. Оргин сотоварищи тоже решил присоединиться к нам.
— Что вы себе позволяете?! — завопил попугай. — Вы напали на моих людей!
— А почему они нам не открывали калитку? — поинтересовался я.
— По моему распоряжению! По какому праву вы…
— В городе произошло убийство пятерых благородных, — перебил я попугая, — след ведет сюда. И вообще, представьтесь мне! Кто мы такие Вы видите сами.
— Я тесс Навир, капитан порта, — слегка сбавил пыл попугай.
— Почему нас не пускали?
— В порту произошла крупная кража и до особого распоряжения никто не должен покидать его территорию, а также входить сюда.
— Но ведь кто-то же вошел?
— Сейчас мы это выясним, — заверил меня капитан. — Я лично допрошу стражников охранявших ворота. Мы все узнаем и только потом…
Я смотрел на разорявшегося попугая, как он стал энергично отдавать распоряжения, как он великолепно тянет время. Хватит!
— Никакого потом не будет, тесс Навир. Оргин, — повернулся я к подбежавшему имениннику, — пятерых своих оставь здесь, сам тоже оставайся. Никого не выпускать, впускать только городскую стражу и патрули аничей, всех прибывающих вкратце знакомь с обстановкой. Короче, сам разберешься, — я подморгнул кожемяке и искоса посмотрел на попугая. — Остальные твои парни с нами.
— Да как вы смее…
— Смею, по поводу моих полномочий можете узнать утром у бургомистра Гронлина. Допрашивайте своих стражников, о результатах сообщите мне, до прибытия тесса Лоташа или иных представителей магистрата, главный здесь я. Хотите оспорить, нет? Тогда освободите нам дорогу или мы сами ее освободим. Ну!
Судя по взглядам, бросаемых в нашу сторону вооруженной портовой братией, последнее, что хотелось им в этой жизни, так это конфликта с нами, жизнь и здоровье дороже. Отстранив пытающего что-то вякать попугая в сторону, я кивнул Гасту. Портовые не дожидаясь приказа своего начальства шустро разбежались в стороны, иного я не ожидал. А теперь побегаем, дьявол, Гаст взял слишком большой темп, городские не отстанут? Я оглянулся на бегу, не должны. Парни крепкие, жиром не обремененные, справятся. А попугай и троица портовых у калитки замешаны, остальные скорее всего нет. Именно поэтому я оставил Оргина у ворот, его авторитетом не задавишь, он сам кого хочешь может построить.
Мы пробегали мимо Т-образных причалов, мимо кабаков и публичных домов, мимо складов и конюшен. Несмотря на позднее время, кое-где еще теплилась жизнь. Морячки — крепкие ребята, гулять начинают едва проснувшись и до сих пор некоторые держатся. Хотя их можно понять, соотношение времени проведенном на корабле без женщин и почти без выпивки, по отношению к времени проведенном на суше примерно равно десять к одному и это в лучшем случае.
— Стой, — Гаст поднял руку и стал водить головой из стороны в сторону.
— Это здесь? Я посмотрел на несколько забитых пришвартованными кораблями причалов. Недалеко от ворот, недолго мы побегали.
— Показалось, — недовольно проворчал Гаст, — бежим дальше.
— Что показалась, — принялся я на ходу расспрашивать молодого шамана.
— Как будто след раздваивается, но потом, когда я принюхался, все стало на свои места. Я чуть не спутал один след с другим, чуть время не потерял. Убийца подошел к воде, развернулся и направился дальше. Это здесь, — остановился Гаст около одного из причалов, — он здесь.
— Тулин, обрисуешь мне все? — спросил я у портового амбала из ребят Оргина.
— У малых причалов рыболовные шнеки, у большого пришвартован неф «Дельфин» из Анорского королевства. Загружен был еще четыре дня назад, по слухам капитан загулял с какой-то благородной, поэтому корабль до сих пор и не отчалил.
Я посмотрел на украшенный доброй сотней фонарей двухмачтовый неф. И не отчалит в ближайшее время. Рыболовам мочить благородных очень надо, да они жить без этого не могут! А Гаст правильно сделал что остановился, не заходя на причал, хорошо Крыс готовят. Диспозиция такая. Справа и слева короткие, метров пятнадцать не больше отростки перевернутой буквы Т с пришвартованными шнеками. Сама ножка, метров пятьдесят длиной, уходит в море и к правой ее скуле прилип довольно большой по местным меркам корабль. Метров двадцать пять в длину, восемь в ширину, две мачты с косыми парусами, две надстройки на корме и баке, он же нос. Наверняка присутствуют две палубы и громадный трюм, разделенный перегородками. Экипаж до ста тридцати человек и как нюанс, по правилам на корабле должен быть арсенал обеспечивающий оружием весь этот сброд. Что-то многовато будет для пяти аничей и десятка стражников в случае оказания экипажем сопротивления досмотру. Тем более, что все они морские волки и прекрасно знают свой корабль, а мы — сухопутные крысы, кроме меня. А может экипаж на берегу зависает, по крайней мере, какая-то его часть? Тогда нам будет легче. Что это?