– А отец больше так и не женился?
– Официально нет, а гражданских жён у него было столько, что пальцев на руке не хватит. Он их постоянно меняет. Одна моложе и краше другой. Оно и правильно. Батя заработал, чтобы позволить себе жить в своё удовольствие.
Отец Ника всё же пришёл. Он сел напротив нас, мрачнее тучи. Смотрел на меня с таким презрением, что любая другая на моём месте, наверное, не выдержала бы и убежала куда-нибудь далеко и надолго. Любая другая, только не я. Я не просто сидела, не шелохнувшись, но и выдерживала его суровый взгляд.
– Девушка, как вас зовут? Я вчера не запомнил, – с издёвкой спросил он.
– А надо бы запомнить, мы ведь почти семья. Меня зовут Наташа. А вот я пока не знаю, как моего свёкра зовут. Какое-то у нас вчера получилось спонтанное знакомство.
– Сергей.
– Очень приятно, Сергей.
– А мне крайне неприятно, – расстроенно произнёс отец Ника и занервничал.
– Папа, мы сегодня утром с Наташей обо всём договорились и подали заявление. Послезавтра утром нас зарегистрируют. Я решил все вопросы с кем надо и дал за это всё, что надо. Не поверишь, нас будет регистрировать мэр.
– Наш мэр? – Лицо у отца вытянулось от такой неожиданности.
– Да, папа, сам мэр. Он так тронут, что твой сын женится на девушке-инвалиде. Сказал, у нас очень достойная и порядочная семья, он будет ставить нас всем в пример и в дальнейшем хочет дать нам звания почётных граждан города. Прикинь, папа, ты мечтал об этом звании долгое время. Из шкуры лез, чтобы его получить. А я сделал ход конём и решил вопрос за несколько минут. После регистрации наши заявки на это звание уже будут поданы на рассмотрение в мэрию. Ты хоть понимаешь, какой умный у тебя сын? Как всё провернул, чтобы наша семья всегда была в почёте? Ты известен своими благими поступками и благотворительностью, а твой сын показал, что у любви нет препятствий и условностей, – при этом «у любви» Ник произнёс с особой издёвкой.
– Да уж, мерзопакостную ситуацию ты мне устроил, сынок, – мрачно пробормотал отец и ударил кулаком по столу. – Прекрати бухать! Ещё время обеденное, а ты уже в хлам!
– Я нервничаю, потому что женюсь.
– Женишься. Да что ты о ней знаешь? Когда ты с ней познакомился, вчера? Может, это аферистка какая-то.
– Папа, мне не нравится твоё отношение к инвалидам. Хорошо, что мэр города этого не слышал, а то вся бы твоя благотворительность накрылась медным тазом. Я своей женитьбой тебе очки зарабатываю, а ты не догоняешь. Приличная девушка. Не пьёт, не курит, в наркотическом угаре у бассейна не валяется, как Светка.
– Уж лучше бы Светка. Она хоть из приличной семьи, а про эту вообще ничего не известно.
– Ой, не говори. Светку ты бы сюда близко не подпустил. Боялся, что к нам домой нагрянет полиция и нас всех возьмут за наркотики. Чего ты морщишься?
– Какого хрена ты залил шампанское в бассейн? Воняет жутко. Тут и пить не надо, чтобы быть пьяным. Вот у тебя мозги и атрофировались. Жара на улице, у тебя бассейн забродил.
– Батя, ты что несёшь? У меня шампанское дорогущее. Я барахло не заливаю.
– Не знаю, что ты заливаешь, но реально бражкой пахнет. Я сижу несколько минут и чувствую себя в коматозе.
– Так, может, выпьем что-нибудь посерьёзнее?
– Я в жару и среди бела дня не пью и тебе не советую.
– За наш брак, который принесёт положительный имидж и репутацию нашей семье. Я же для нас стараюсь.
– Стараешься… А мне кажется, ты меня за свою подружку-наркоманку наказываешь. Мол, выбирай из двух зол меньшее. Хорошо, выбираю инвалида. Искренне надеюсь, что это наименьшее зло.
Глава 15
Я ехала в инвалидной коляске мимо самых известных брендовых магазинов города, вешая на ручку пакеты с многочисленными покупками, и улыбалась своему отражению в зеркальных витринах. Завтра у меня свадьба. Ах, я молодец! Навстречу идут длинноногие красавицы, которые могут об этом только мечтать, а я еду в инвалидной коляске, без пяти минут жена сына миллионера… Растёшь, Наталья. Делаешь всё гораздо быстрее и качественнее, чем бабка Антонина. Скоро ей у тебя придётся учиться привораживать богатеев.
Я подставила лицо ласковому солнышку и улыбнулась. Вы нигде не встретите такое количество улыбающихся людей, как в этом чудесном городе. Каждый сантиметр города дышит счастьем. Тут вечное ощущение праздника. Море здесь особенное. Бирюзовое… Глаз не отвести. Рестораны на берегу моря, потрясающий кофе в кафе, фантастические ночные клубы… На маленьком рыбном рынке продают свежайшие устрицы. Их вскрывают прямо при вас и наливают белое вино. Умопомрачительный ланч.
Здесь можно найти чудесные бухты, дикие гроты, клубы водных видов спорта и прибрежные пешеходные маршруты. В этом городе невозможно заблудиться. Любая улочка неизменно выведет к морю, потому что оно здесь главное. И на каком-нибудь перекрестке обнаружится рыбное кафе. Кварталы старого города, увешанные простынями и украшенные геранью на окнах, давно превратились в колоритный рынок ремесленников и художников. Много оригинальных ресторанчиков, а время ожидания заказанных блюд скрашивают уличные музыканты.
Этим утром я в уличном кафе наслаждалась завтраком, который предпочитают настоящие французы. Это чашечка ароматного кофе, свежий круассан и обязательно апельсиновый фреш. Любители покушать с утра плотнее могут выбрать традиционный омлет с любой начинкой. Как же тут здорово! Я всегда мечтала ЖИТЬ ВКУСНО, с наслаждением и в удовольствие.
Зайдя в один из ресторанчиков, я положила все покупки на стул и заказала своё любимое блюдо из цветков кабачка. Божественно! Хозяин ресторана с особой гордостью рассказал мне, как оно готовится.
– Эти цветки я покупаю на рынке. Цветки быстро обжариваю в масле, а в качестве приправы – чесночный соус, похожий на майонез. В него принято добавлять филе трески, крутые яйца, картофель и даже улиток и, конечно, душистые травы, такие как тимьян и душица. Это ведь вы завтра в мэрии замуж выходите?
– Я.
– Весь город только об этом и говорит. Я сразу вас узнал.
– Это нетрудно, потому что я на коляске.
– Потому что вы очень красивы. – Хозяин ресторана хотел оставаться как можно более корректным. – Вы можете точно такое же блюдо приготовить своему мужу.
Я улыбнулась и подумала, что знаю своего будущего мужа всего ничего, но ещё ни разу не видела его адекватным и трезвым. У меня сложилось впечатление, что ему было абсолютно по барабану что есть, главное, было бы что выпить…
Хозяин этого чудесного местечка подсказал адреса хороших рыбных ресторанов, где разделывают рыбу на глазах у клиентов. Он сказал, что разделка рыбы перед клиентом – хороший тон. В приличных ресторанах блюда, приготовленные из цельной рыбы, сначала подносят для осмотра, а потом уже приносят разделанными. Я кивала, улыбалась и понимала, что люблю Лазурный Берег. Здесь, между прочим, триста солнечных дней в году, а ведь у нас в Москве солнечные деньки можно пересчитать по пальцам. Здесь дни напролёт можно проводить на пляже. Наблюдать за красивыми фигурами красивых мужчин и радоваться, что жизнь определённо удалась, ведь ты находишься в вечном раю…
Французская Ривьера живёт ярко и насыщенно. Роскошные вечеринки в самых дорогих ресторанах и модных клубах, флотилии яхт, очереди к бутикам «феррари» и витринам ювелирных магазинов… Наши скупают всё, не глядя на ценники. Столик в ночном клубе (клуб, в котором собирается русская тусовка) может стоить четыре тысячи евро. Русские покупают самые дорогие виллы и замки, которые стоят десятки миллионов евро. За каждой виллой следят бдительные агенты недвижимости, юристы, нотариусы на тот случай, не соберётся ли хозяин замка его продать. Даже несмотря на финансовый кризис, основные покупатели элитного жилья – именно русские. Весь Лазурный Берег плотно заставлен респектабельными яхтами, от Сен-Тропе до Монте-Карло. Проблемы с парковкой яхт – как в центре Москвы в час пик.
– Как вам в наших краях? – поинтересовался хозяин ресторанчика, всячески уделяющий мне знаки внимания, угостив меня бокалом отменного вина.
– Я в раю.
– А что понравилось больше всего?
– Меня очень поразил порт, упакованный начищенными до блеска яхтами. К каждой роскошной палубе ведёт миниатюрная лестница. Все двери открыты. Заходи на любую яхту и бери всё, что захочешь. В радиусе обзора ни одного полицейского. Я не представляю, что так может быть в Москве.
– Полицейские здесь не нужны, – рассмеялся приятный дедуля. – Всё снимает скрытая камера. Говорят, стоит приблизиться к лестнице и сделать хоть шаг, полиция возникает как из-под земли.
Я потягивала вино и наблюдала за девушками, которые при полном параде, сверкая многочисленными бриллиантами, прохаживались по набережной, выглядывая одинокого, доброго и щедрого олигарха. Но местные олигархи очень осторожны в связях и совсем не торопятся обращать внимание на наших золушек. Таких, как Ник, больше нет. Он один, и я его уже застолбила.
– Полицейские здесь не нужны, – рассмеялся приятный дедуля. – Всё снимает скрытая камера. Говорят, стоит приблизиться к лестнице и сделать хоть шаг, полиция возникает как из-под земли.
Я потягивала вино и наблюдала за девушками, которые при полном параде, сверкая многочисленными бриллиантами, прохаживались по набережной, выглядывая одинокого, доброго и щедрого олигарха. Но местные олигархи очень осторожны в связях и совсем не торопятся обращать внимание на наших золушек. Таких, как Ник, больше нет. Он один, и я его уже застолбила.
А ещё их здесь очень тяжело вычислить. На лбу же не написано, что он олигарх. Среди бела дня они ходят в парусиновых тапочках, шортах и очках. Правда, в основном проводят время на виллах и яхтах. По ночам устраивают на виллах фейерверки, обязательно с размахом. Настоящее красочное шоу в ночном небе. Так что по ночам вся Лазурка гремит и мигает разноцветными огнями. За лихое поведение французы прозвали наших нуворишей «богатыми оккупантами курорта».
Русские девушки очень сильно накрашены, ходят по пляжу и даже по булыжникам на шпильках, вызывая недоумение француженок (француженки даже вечером редко пользуются косметикой), и надевают вместе с купальником все украшения, какие есть в их арсенале: массивные серьги, браслеты, кулоны, многочисленные цепочки и даже вечернее колье. Негодование у отдыхающих вызывают наши соотечественницы, которые прогуливаются по набережной в таком виде, словно собрались на прием к королеве. Чересчур откровенные платья и непонятная страсть к броским, пёстрым нарядам и дорогим украшениям здесь считаются дурным вкусом. Особенно стразы, без которых наши просто не могут. Наряжаются русские туристки не только вечером, но и утром, перед заплывом в бассейне. Это выглядит нелепо.
По Лазурному Берегу прогуливаются много красавиц, чьи каникулы на Лазурном Берегу традиционно оплачивают их несвободные покровители, оставшиеся в Москве. Они любят встречаться в каком-нибудь модном ресторане или кафе, хвастаться друг перед другом и рассказывать, кому подарили кабриолет, кому навороченный джип, кому белоснежную норковую шубу до пят или, на худой конец, дорогущий мобильник. Одним словом, они любят соревноваться, кто больше выкачает денег со своего женатого папика.
Увы, имидж России тут сильно подорван. Как ни крути, русских не особо любят. Французы не понимают поведение наших на Лазурном Берегу. Как можно поливать друг друга дорогим шампанским «Вдова Клико», надевать немыслимое количество бриллиантов и килограммы жемчуга (девушки похожи на увешанные блестящими игрушками рождественские ёлки), танцевать на барных стойках, хватать друг друга за задницы в лучшем случае, а в худшем – за довольно рискованные места, и надевать шокирующее декольте, когда вся грудь наружу, недоумевают они. Русским мало быть богатыми, они хотят, чтобы все видели, что они богаты. Французы не понимают, почему русские предпочитают цыганский стиль в одежде, когда у них полным-полно денег.
Нувориши выделяются впечатляющими по размеру пивными животами и наколками со времён Советской армии, которые даже при таких солидных деньгах не посчитали нужным свести. При этом они всегда готовы тратить деньги круглые сутки и в любых количествах. Нувориши склонны к неумеренным увеселениям, пьянству и буйному поведению.
Ещё раньше, в прошлую поездку, один знакомый француз откровенно признался, как он распознаёт русских. «Если я вижу мужчину с отвратительными манерами, большим животом и грацией медведя, то знаю, что этот медведь приехал к нам из России. Русские любят отдыхать компанией. А если едут одни, создают компанию на месте. В ресторане они обязательно сдвигают столы, чтобы другим неудобно было пройти. На пляже заранее занимают все шезлонги в радиусе километра. Русские сразу бросаются в глаза: ведут себя вызывающе и всячески пытаются показать, какие они успешные и крутые. По вечерам танцуют и пьют до упаду, требуют развлечений. Словом, что русскому хорошо, то французу смерть».
И всё же французы готовы терпеть любые выкрутасы наших нуворишей, ведь они платят, и платят щедро. Они готовы терпеть «пьяные рожи», а те, в свою очередь, готовы терпеть французов, их «кислые мины» и бесконечные замечания в свой адрес.
Хозяин ресторана подлил мне ещё вина и чокнулся со мной своим бокалом.
– Мне хочется поздравить вас с предстоящей свадьбой. Ник неплохой парень, просто избалованный и молодой. Но он обязательно повзрослеет и наберётся мудрости. Я уверен, вы сможете его взять в ежовые рукавицы.
– В рукавицы? А оно мне надо?
– Простите, что вы сказали?
– Я сказала, что Ник – классный парень, и я безмерно счастлива быть его женой.
Как только этот слегка назойливый дедуля отошёл от моего столика, я тут же набрала номер Таньки.
– Ты взяла билет?
– Взяла. Прилетаю ранним утром. В шесть.
– Отлично. За тобой придёт машина. У тебя будет ещё немного времени отдохнуть. В одиннадцать у нас регистрация. Я знаю, ты ничего не поняла, а объяснять – слишком долгая история. Просто не задавай при посторонних никаких вопросов об Игоре. Да, я прилетела на частном борту Игоря на его виллу, но перебралась на другую и выхожу замуж за другого.
– Чума какая-то, – только и смогла сказать Танька. – Ты только два дня как улетела, и уже столько произошло… Как зовут твоего будущего мужа?
– Ник.
– Надеюсь, пока долечу до места, ты не объявишь мне, что его зовут Стив и что за это время ты нашла следующего…
– Всё будет без изменений. Его будут звать Ник. Он русский. По-нашему, просто Никита.
Глава 16
Я вернулась домой. Ник спал пьяный у бассейна и даже похрапывал. Выгрузив покупки в своей комнате на кровать, я взяла лежак за поручни и перетащила его в тень, чтобы будущий муж не перегрелся на солнце.
– Пьянь, – буркнула я.
Его отец подошел ко мне.
– Папа, что-то случилось?
– Какой я тебе папа? – поморщился он. – Что с моим мальчиком?
– Перебрал немного. Завтра свадьба. Нервничает.
– Я дал команду рабочим спустить эту бражку в бассейне и залить его обычной водой. Тут от одного запаха угореть можно.
– Правильно. У меня голова кругом идёт. Это вы правильно, папа, придумали, а то у меня появилось огромное желание взять ещё один лежак и заснуть рядом с Ником. Просто инвалидная коляска мешает.
Сергей протянул мне какую-то папку.
– Изучай, – процедил он, не скрывая презрения. – Завтра в десять перед регистрацией брака мы заедем в одну контору. Ты должна подписать документы у юриста и нотариуса.
– Что это?
– Брачный контракт, дорогуша. На случай, если ты что-то захочешь оттяпать у моего сына после развода.
– Вот тебе на… Мы ещё не поженились, а вы, папенька, уже думаете о разводе.
– Приходится брать во внимание все варианты.
Брачный контракт не входил в мои планы, но мне ничего не оставалось, как играть свою роль дальше.
– Хорошо, папа, я обязательно почитаю, что вы там наваяли. Надеюсь, не сильно ущемили права любимой невестки?
– С каких пор ты стала моей любимой невесткой? – буркнул Сергей и бросил взгляд на сына. – Лучше приведи будущего мужа в порядок. Отмой, отогрей, отстирай, чтобы завтра был в здравом уме и твёрдой памяти. Иначе брак могут и не зарегистрировать. А то сынуля протрезвеет и скажет, что его женили насильно.
– Не беспокойтесь, папа, ваш сын в надёжных руках. Завтра будет в лучшем виде.
– Я так понимаю, близости у вас ещё не было…
– А мы не хотим спешить, папа. Мы люди консервативных взглядов. Брачная ночь у нас впереди. Секс – не самое главное в жизни. Самое важное – духовная близость. Это вы, со слов своего сына, сожительниц как перчатки меняете. Сын у вас другой: более глубокий и более серьёзный. Вы воспитали достойного парня.
Сергей усмехнулся и нервно прикусил нижнюю губу.
– Слушай, Наташа, не знаю, кто ты, и наводить о тебе справки у меня нет времени, но я обязательно это сделаю. Меня распирает дикое желание взять тебя за шкирку и выкинуть из моей жизни и из жизни моего сына. Но мой сын столько всего наворотил, так всех подставил, что весь город только про завтрашнюю свадьбу и говорит. Считай, сейчас тебе повезло… Но это сейчас. А что будет дальше – посмотрим. Просто знай: я всё вижу, слышу и всегда начеку. Если ты захотела пожить красиво за мой счёт, это одна история. А если что-то задумала и решила положить эту красивую жизнь в свой карман, дав по руке, с которой собралась кормиться, эта история будет для тебя очень печальной и закончится плачевно.
– Это угроза?
– Нет. Предупреждение.
– Я советую вам быть лояльным к инвалидам и уважать выбор сына, а то ведь никакая благотворительность не сможет скрыть вашу сущность. Сергей, не вижу смысла конфликтовать и считаю, нам лучше дружить. Я пришла в этот дом не для того, чтобы меня унижали. Поверьте, в Москве у меня дом не меньше.