– Так вот, я тебе о деле говорю. Искать богатенького буратину нужно по знакомству. Это самое лучшее. Чтобы завлечь и удержать подобную особь после знакомства, нужны мозги и харизма, чтобы хоть как-то его в себя влюбить и тянуть бабло из его кармана. А это очень нелегко. Богатые за версту чуют девушек, у которых глаза только от денег блестят. Они таких стороной обходят.
– Наташа, я вот не пойму, как можно строить отношения без любви? Зачем терпеть рядом нелюбимого мужчину и, может быть, даже неприятного? Это же насилие над собственным организмом. Нужно с ним в постель ложиться, выполнять все его капризы, изображать страсть. Когда я полюбила Михаила, он был просто перспективным молодым человеком с амбициями. И даже надёжным. Ответственным. Очень старался, чтобы стать самым-самым. Понимаешь, я искала любовь, а не деньги. Наверное, поэтому Михаил на мне и женился. Мы были молоды, полны планов. Я стала для него тихой пристанью, надежным тылом. У нас были чистые отношения. Но то было раньше… До того, как он разбогател и почувствовал вкус другой жизни, стал примечать других девушек, готовых на всё ради денег. Такие особи мечтают стать моделями или актрисами. Думают, дуры, что это путь к красивой жизни. Если бы они только знали, какой характер нужно иметь, какую силу воли, чтобы пробиться в жизни. Тут одного таланта бывает мало. А им нужно хоть как-то пристроиться. Рядом с Михаилом таких увивалось очень и очень много. Кто выдержит подобный соблазн? Если девушка не пристроится к папику, ей светит лишь «карьера» проститутки в эскорте. Хоть и дорогой, но всё равно проститутки.
– Да, тут ты права. Больше всего девчонки не хотят превратиться в обычных женщин, живущих на окраине на мизерную зарплату, одеваться в секонд-хенде, лаяться с мужем алкоголиком, варить борщи без мяса и ходить с вечным фингалом под глазом. Так что содержанок на выданье сейчас выше крыши. Богатые мужики, какой бы внешности, роста и возраста ни были, всегда будут востребованы, пока не оскудеет их банковский счёт. Хоть толстые, хоть плюгавые, хоть кривоногие… Знаешь, первым атрибутом роскошной жизни я всегда считала шубу, – призналась я и усмехнулась.
– Шубу?
– Когда-то шуба была целью всей моей жизни, мерилом успеха. Мне казалось, если у меня нет дорогой шубы, я никто и зовут меня никак. А в шубе я настоящая королева. Я представляла себе секс в шубе… Вот иду я к олигарху в шубе, а под ней ничего нет… И главное, счёт в банке был на втором месте. На первом всегда – шуба. Затем золото. Золота никогда не бывает много. Я опять представляла, как занимаюсь любовью со своим олигархом в украшениях. Мне хотелось жить в центре Москвы и говорить всем, что Кремль виден прямо из моего окна или что мне до него рукой подать. Господи, какая же я дура была!
– Так я не поняла, ты познакомилась с кем-то достойным?
– Считай, что да.
– Вот как? Это богатый человек?
– Более чем. И главное, он только что развёлся. И тут моя совесть чиста. Я не имею к этому разводу никакого отношения. Он развёлся ещё до знакомства со мной.
– И как его зовут?
– Игорь. Но не будем торопить события. Так что скоро и на нашей улице будет праздник. Я обещаю, что мы скоро рванём на Багамы.
– Ох, Наташка, проныра ты! Мне у тебя оптимизму поучиться нужно. Смотри, как Ванечка сладко спит. На Мишу сильно похож, правда? Может, на могилку сходим? Говорят, когда покойники снятся, нужно обязательно могилку проведать.
– Я слышала, если покойники снятся, значит, они предупреждают живых о каких-то неприятностях. А ещё они снятся к перемене погоды. Может, завтра дождь пойдёт.
Неожиданно Люся меня обняла и прислонилась головой к моему плечу.
– Наташка, ты мне как сестра. Я на тебя зла не держу. Я всё понимаю. Мужик что козёл на верёвочке. Помани морковкой – и побежит как миленький. Если Мишка тогда к тебе ушёл, значит, ты была для него важнее, чем я. А я, наверное, и в самом деле дура. Дальше собственного носа не видела, а о жизни судила по сериалам. А жизнь будто мимо прошла…
– Это ты меня, Люська, прости за то, что я так вероломно влезла в твою жизнь и открыла тебе глаза на Мишку. Лучше жить и ничего не знать. Знаешь, кто старое помянет…
– …тому глаз вон. – Люся улыбнулась.
Оставив малыша с детьми, которые только что пришли из школы, мы с Люськой съездили к Михаилу на кладбище, посидели на скамеечке у могилы и решили, что Мишка приснился к перемене погоды. По небу ползли тяжелые черные тучи, подгоняемые сильным порывом ветра.
– Точно к дождю, – сказала Люська, накидывая на голову тёмный платок, который носила на плечах, когда ездила на могилу мужа. – Давай скорее двинем на автобус, а то промокнем до нитки.
На следующий день, якобы чтобы обмыть продажу двух моих картин, мы с Люсей и Таней отправились в небольшой ресторанчик. У меня созрел план, и я захотела немедленно его реализовать. Люська нервничала и всем своим видом показывала, что переживает за оставленного дома малыша.
– Да что ты так переживаешь? Дети уже взрослые. Они за Ванечкой присмотрят.
– Лучше бы вы вдвоём поехали, а я бы дома побыла.
– Люся, но ведь из дома выходить тоже нужно. Хоть немного прогуляться, отдохнуть от детей. Иначе с ума сойдешь, – попыталась образумить её Татьяна.
– Когда у нас деньги будут, мы няню наймём, – вставила я свои пять копеек.
Люська испуганно замотала головой и несколько раз повторила, что в этом нет необходимости: она не может доверить ребёнка чужому человеку и будет сидеть с ним сама.
Мы заказали подошедшему официанту несколько блюд и по бокалу вина.
Вскоре в зале ресторана появился импозантный немолодой мужчина и сел за столик, на котором стояла табличка «Резерв». Я поняла, что мой план начинает осуществляться. Сердце подскочило к горлу и заколотилось со страшной силой. Видимо, я побледнела, так как Танька спросила:
– Очередная жертва?
– Это мой будущий муж, – ответила я и залпом осушила бокал. – И искренне надеюсь, что последний.
Глава 2
Да, я вышла на очередную охоту. Мне пришлось хорошенько попыхтеть, чтобы узнать, где ужинает интересующий меня олигарх. Благо мои связи помогли мне это сделать. Я исподтишка с нескрываемым интересом уставилась на свою жертву и отметила, что в реальной жизни Игорь выглядит гораздо лучше, чем на экране телевизора.
…Однажды я, Люська и Татьяна смотрели телевизор. Шел сюжет о бракоразводном процессе одного очень известного миллионера. После двадцати лет брака он ушёл от жены и пустился в свободное плавание. Я сфотографировала его на телефон и радостно сообщила своим подругам:
– Девчонки, с деньгами в скором времени всё наладится.
– Ты опять что-то задумала? – насторожилась Танька, зная мой авантюрный характер.
– Есть у меня одно дельце. Я отъеду на пару деньков и вернусь. Вы тут без меня не скучайте.
– Ты только будь осторожна, – искренне посоветовала Люся.
– Да я так… Надо проведать кое-кого, чтобы в скором времени свозить вас всех на солнышко.
– Куда? – не поверили мне девчонки.
– Да хоть куда! Например, на Багамы! Или в Венецию. Или куда хотите. Просто ткнёте пальцем в любую точку земного шара. Туда и полетим.
– Ты решила ограбить банк? – Танька посмотрела на меня подозрительно.
– Нет. Я решила выйти замуж за миллионера, и, заметьте, за холостого.
– А такие бывают?
– Кто ищет, тот всегда найдёт…
Видимо, эти воспоминания всплыли в памяти и у моих девчонок. Они тоже уставились на Игоря, явно пытаясь понять, он ли зверь, на которого я объявила охоту.
– Что-то фейс у него знакомый. Где-то я этого товарища видела. Почему-то мне кажется, что, может быть, даже в телевизоре. – Танька не удержалась и первая высказала свои предположения.
«Молодец», – мысленно похвалила я её.
– Интересный мужчина, – заметила Люся. – Посмотрите, благородная седина на висках…
– Люся, ты, как всегда, сентиментальна. Седина… А у меня такое впечатление, что он для нашей Наташки староват. Что благородного в его седине? Мудя, скорее всего, тоже седые.
– Таня! – крикнули мы с Люсей.
– Что Таня? Я уже почти тридцать лет Таня… Наташка, мне кажется, тебе нужен чувак помоложе. Или дело не в возрасте, а в материальном достатке? – Танька прищурилась и посмотрела на меня подозрительно. – Я знаю, что попала в точку.
– В самую что ни на есть точку, – согласилась я. – Девчонки, вы прекратите так на него пялиться, а то он скоро поймет, что наш столик его обсуждает. Как-то это несолидно. Мы же не деревенские бабы на завалинке, которые моют косточки местному трактористу. И вовсе он не старый. Просто есть мужики, которые рано седеют, а есть, которые поздно. Мужик бизнесом занимается, и не простым, а очень значительным. Миллионами ворочает. Стресс, переживания и всё прочее… Конечно, такая работа не молодит. Ничего, когда мы будем вместе, я подкорректирую его жизнь, внесу в неё определённые поправки и заставлю своего мужа больше отдыхать. Мы будем ездить по всему миру и посещать различные курорты.
– Я так за тебя рада, – прошептала Люся.
– Я, кажется, вспомнила, где видела этого мужика, – почесала затылок Татьяна. – Его по ящику недавно показывали. Это очень крутой миллионер. Он развёлся после двадцати лет брака. Наташка, а ну колись, где ты с ним познакомилась? Где ты его склеила? У тебя врождённый талант цеплять богатеев. Где ты их только находишь и как так цепляешь, что они теряют голову и всё на свете? Ты настоящий феномен, который нужно изучать. У тебя реально дар от природы, что эти богатеи идут на тебя, как рыбы на червяка. По телеку говорили, этот дядечка сказочно богат. У него такое поместье, просто караул. Настоящий дворец, и явно не один. Где-нибудь за границей вилла тоже имеется. Правда, почему разводится, не озвучили. Ну не скажут же, что супруги не сошлись характерами после двадцати лет брака. Глупость же! Видимо, есть причина, которую не хотят выносить на всеобщее обсуждение. Единственное, что сказали, мол, они расстались друзьями. Хорошо, если так. Уважаю мужиков, которые умеют расставаться. Скорее всего, дядечка решил найти себе помоложе. Положение обязывает поменять старую жену на более поздний год выпуска, усовершенствованную модель, – возбуждённо фантазировала подруга.
– Наташка, так, может, ты к нему за столик сядешь? Что ты с нами время теряешь? Мы не обидимся. Мы же всё понимаем, – занервничала Люся.
Она искренне переживала, что из-за неё с Танькой я не могу устроить личную жизнь.
Вдруг я увидела, что к столику миллионера подошла длинноногая силиконовая блондинка, по-хозяйски тронула его за плечо и, наклонившись, дала возможность себя поцеловать. Затем села, нога на ногу, демонстрируя себя всему залу, и ещё больше выпятила свои огромные губы, похожие на вареники.
– А это что за жертва косметической операции? – не поняла Танька.
– Это, наверное, и есть дама, из-за которой мой олигарх расстался с женой, – разочарованно ответила я. – Я догадывалась, что она есть, но не думала, что разлучница выглядит именно так. Не знала, что такая кукла надувная может мужику понравиться. Она явно переборщила с силиконом. Если бы со мной сотворили подобное, я бы убила пластического хирурга. Иногда стремление стать красивой переходит все границы. Налицо превращение в монстра.
– Капец, – пробормотала Танька. – Это же какой размер имплантов нужно себе поставить, чтобы получить такие огромные сиськи? Смотрите, на нее все таращаться! Я понимаю, с мужиками не поспоришь, но неужели им нравится такая жуть? Мать моя в ботах! Гляньте на ее рот? Просто карп пресноводный, а не тетка. Мужчины на голубом глазу утверждают, что презирают силикон, им подавай всё натуральное, свеженькое. Мол, искусственные груди, перекачанные губы – уродство, а сами на них ведутся, как ненормальные. Вы только посмотрите, как похотливо миллионер на неё смотрит! Как кот на сметану. Ему наплевать, что все посетители на неё глазеют, шепчутся и откровенно смеются. Она же явно потеряла чувство меры и красоты.
Я еще раз сверху донизу окинула взглядом силиконовую куклу и поняла, что эта идиотка мне не соперница. Не потому, что я писаная красавица, просто у меня есть волшебная палочка в лице бабы Тони, которая творит настоящие чудеса.
– Так почему он с ней, а не с тобой? – взволнованно произнесла Танька. – Ты же сказала, он твой очередной муж. Тебя за язык никто не тянул.
– Потому что я с ним ещё не познакомилась.
– Как не познакомилась? – в один голос зашипели девчонки.
– Ну что вы такие лица сделали? Прежде чем пожениться, люди знакомятся. Мое знакомство с этим миллионером уже не за горами.
Девчонки притихли и занялись закуской, а я изредка косилась на силиконовую куклу и размышляла… Чтобы заполучить олигарха во временное пользование, этой пустышке силиконовой пришлось перенести несметное количество операций, а мне – всего лишь познакомиться с бабой Тоней… Только это будет не временное пользование, а пожизненная рента…
Глава 3
Вскоре Игорь отложил салфетку и встал. Я тоже встала и отправилась за ним. Я успела его нагнать и, делая вид, что разговариваю по телефону, как бы случайно столкнулась с ним у дверей туалета. Я уронила не только дорогой телефон, но и выронила из сумочки косметичку, из которой по полу рассыпались разные мои вещички.
– Ой, простите! – Я присела на корточки, подняла с пола телефон и стала проверять, не повредился ли он. – Так увлеклась разговором, задумалась, и вас не заметила.
– Это вы меня простите. Сам не знаю, как так получилось. Как ваш телефон? Цел?
– Да вот, пытаюсь понять не треснуло ли стекло? Тут такое плохое освещение.
– Давайте, я посмотрю.
– Будьте так любезны. – Я протянула ему телефон.
Игорь внимательно осмотрел телефон и растерянно пожал плечами.
– Вроде цел. Видимых повреждений нет. Надеюсь, работает.
– А давайте проверим.
– Как? – не понял он.
– Позвоните мне.
Не дав Игорю время подумать, я продиктовала ему свой номер телефона, и он тут же его набрал.
– Нужно проверить слышимость, – поспешно произнесла я и кокетливо промурлыкала: – Алло! Слушаю вас! А вы чуть не оставили меня без моего любимого телефона. И дело не в том, дорогой он или дешёвый. Он мой любимый… Это талисман. У вас ведь тоже есть любимые вещи?
– Я всё же надеюсь, что он не повреждён. Я вас прекрасно слышу.
– Я вас тоже. Кстати, по телефону у вас совсем другой голос. Не как в жизни.
– Правда? Мне этого ещё никто не говорил.
– По телефону он у вас какой-то… официальный, что ли, а в реальной жизни мягче.
– Может, оттого, что разговор по телефону сразу ассоциируется у меня с работой? У меня очень много рабочих звонков.
– А если не секрет, с чем связана ваша работа? – поинтересовалась я, гипнотизируя его взглядом, чтобы он не ушел раньше времени.
– Бизнес.
– Я так и подумала. У вас солидный и деловой вид. А я от бизнеса далеко. Я человек творческий, пишу картины, продаю их через художественные салоны и этим живу.
– Вы художница?
– Да. – Я взмахнула ресницами и улыбнулась краешком губ. – Сейчас готовлюсь к очередной выставке, на которую обязательно вас приглашу. Вы не против? Люди из мира бизнеса всегда интересные собеседники. А какой у вас бизнес?
– Он связан с нефтью.
– Вы сидите «на трубе»?
– Как это?
– Про таких, как вы, говорят, «сидят на трубе».
– Про «каких таких»? У меня нет ни своей трубы, ни нефтяной скважины.
– Я уверена, что будет.
– Почему вы так думаете?
– Потому что вижу в ваших глазах огромный потенциал. Я ещё никогда не встречала таких уверенных и выразительных глаз. Я бы очень хотела написать ваш портрет. Смотрю в ваши глаза и тону в них. Повезло же вашей жене… – Я прямо посмотрела ему в глаза.
– Я разведён.
– Да? Примите мои соболезнования. Разрыв отношений – это всегда трагедия. Я видела вас в зале. Рядом с вами дама, про которых говорят: «силиконовая долина». На неё все таращатся. Трудно не обратить внимания на жертву пластической хирургии.
– Как вы её назвали? Силиконовая долина? – улыбнулся мужчина.
– Ну да. Ой, простите. Я вас не обидела? Наверное, это дурно с моей стороны – обсуждать спутницу совершенно незнакомого человека, но она произвела на меня неизгладимое впечатление. Она так уродлива, что даже по-своему красива. До сегодняшнего дня я не встречала ничего подобного. – Я улыбнулась. – Простите! Кажется, я заболталась. Мы же проверяли мой телефон. Слышимость отличная. К счастью, всё в порядке. Извините, если что не так.
– Это вы меня извините. Сам не знаю, как такое получилось. Сложно разобраться, кто кого толкнул, но главное, ваш талисман цел и будет служить вам верой и правдой.
Я вновь присела на корточки и, не торопясь, стала собирать содержимое косметички. Под руку попалась пудреница.
– Ух, слава богу, не треснула… Разве что пудра рассыпалась. Дорогая, как вертолет. Но это хороший знак. Значит, пришло время покупать новую.
– Давайте помогу вам. – Игорь поднял с пола губную помаду и протянул мне.
Я взяла из его рук помаду.
– Очень вам признательна. Вы необыкновенно любезны. Но я вас, наверное, задерживаю.
– Ничего страшного. Пустяки.
– Вас же дама ждёт? Нервничает, наверное.
– Не беспокойтесь об этом.
– Скажите, она ради вас так себя изуродовала? – Я невинно захлопала ресницами.
– Я бы так не сказал. Просто у каждого свои понятия о красоте. У неё они именно такие, – ушёл от ответа Игорь.
Мы стояли рядом, и он почему-то не уходил.
– Я благодарна вам за помощь. Мое приглашение на выставку остается в силе. Ваш телефон у меня теперь есть. Мой телефон у вас тоже. Буду ждать звонка. Меня зовут Наташа.
– А я Игорь, – растерялся мой новый знакомый.
Похоже, он не ожидал такого поворота событий.
– Мне всегда трудно отказаться от чашечки кофе. Пригласите?
– Конечно. И могу предложить вам гораздо больше, чем чашечку кофе.