– Но даже в этом случае вы не сумеете открыть сейф, господа, – заверил Генрих Гиммлер. – Чтобы его открыть, нужно действовать одновременно, набирать номер и открывать ключом дверцу. Иначе опять сработает система защиты. А теперь возьмите шифры, господа… Это ваш, господин бургомистр, – протянул рейхсфюрер СС небольшую металлическую пластинку.
– Благодарю вас, господин рейхсфюрер, – отвечал Вилли Либель.
– А вот это ваше, доктор Фрайс.
– Спасибо, господин рейхсфюрер. Я его спрячу на груди в своем медальоне, если уж придется расстаться с ним, так только с собственной жизнью.
– А теперь давайте положим Копье судьбы в сейф.
Распахнув футляр, Вилли Либель извлек Священное копье. Не удержавшись, откинул дрогнувшей рукой темную тряпицу, чтобы еще раз взглянуть на реликвию. Перетянутое поперек золотой муфтой, оно выглядело верхом совершенства.
Не удержавшись, вперед шагнул Хайнц Шмайсснер и счастливо улыбнулся, разглядев наконечник. Лицо кадрового военного, утратив прежнюю суровость, благодушно размякло и расплылось в довольной улыбке. Пожалуй, так можно радоваться только красивой и желанной женщине.
Даже доктор Фрайс, весьма скупой на проявление чувств, выдавил нечто, похожее на улыбку.
Более великолепной вещи никто из них не видывал за всю свою жизнь.
– Может быть, все-таки вы его положите в сейф, господин рейхсфюрер, – слегка смутившись, предложил бургомистр. – Сильные вещи предпочитают столь же сильных мужчин.
Секундное колебание, и Генрих Гиммлер проговорил:
– Вы убедительны, господин Либель.
Взяв копье, Генрих Гиммлер еще некоторое время рассматривал его совершенные формы, а потом положил в угол хранилища. Щелкнула бронированная дверца, загудела сдавленная пружина, и сейф медленно стал углубляться в стену. Уходить из комнаты отчего-то не хотелось.
– А теперь, господа, поднимемся на поверхность, – распорядился рейхсфюрер. – В подвале тяжелый воздух, он весьма удручающе действует на настроение. Ганс, – повернулся Гиммлер к гауптшарфюреру, – закройте все как следует и поднимайтесь к нам. Я на вас надеюсь.
– Не беспокойтесь, господин рейхсфюрер, сделаю все как нужно, – заверил престарелый вояка.
Последним выходил штандартенфюрер Хайнц Шмайсснер. Пригнувшись под косяком, он заслонил могучей фигурой дверной проем и, прежде чем шагнуть в коридор, не удержавшись, глянул через плечо в угол комнаты, где какую-то минуту назад возвышался сейф со святыней.
Его взгляд уперся в Ганса, придирчиво всматривающегося в стену. Изувеченной ладонью тот провел по едва заметному стыку, оставшемуся между стеной и сейфом, и одобрительно хмыкнул.
Прощание состоялось. Разочарованно поджав губы, штандартенфюрер вышел в коридор.
Рейхсфюрер Гиммлер был прав, место просто удручающее! В Средние века подвалы крепости использовали не только как место для хранения вина, но еще и как пыточные камеры. Надо выбираться отсюда побыстрее.
Закрыв дверь, Ганс потопал по коридору. В какой-то момент ему показалось, что на него смотрят. По затылку неровной волной пробежали мурашки. Может, это те самые привидения, о которых так настойчиво говорил господин рейхсфюрер? Остановившись, Ганс резко обернулся, – в конце галереи промелькнула чья-то угловатая тень, разорванная дрожащим светом.
– Кто здесь?! – дрогнувшим голосом выкрикнул гауптшарфюрер.
Голос прозвучал приглушенно. Толстые стены охотно проглотили восклицание. В душу невольно забрался суеверный страх, а ведь еще только час назад он считал, что после Восточного фронта бояться ему больше нечего.
А уж каких-то там призраков… И говорить смешно!
Гауптшарфюрер совершенно точно знал, что вчера, когда он обходил подвал, здесь никого не было. Вряд ли возможно спрятаться в его галереях, ведь они все на виду. Потом он лично закрыл подземелье, повесив на дверь огромный замок, и все это время носил ключ у себя в кармане.
Ладонь привычно потянулась к кобуре с пистолетом, пальцы, прежде послушные, никак не могли справиться с застежкой. Вытащив «Вальтер», он немного успокоился.
– Если ты сделан из мяса и костей, появись! – выкрикнул Ганс и, к своему немалому удивлению, вдруг обнаружил, что голосовые связки перестали его слушаться, выдавая лишь жалкий сип.
За поворотом послышался какой-то неясный шорох, какой может быть только от шагов крадущегося человека. Некто неведомый заманивал его в глубину подземелья. Собрав воедино поистрепавшееся мужество, Ганс выставил руку с «Вальтером» и зашагал навстречу издаваемому шуму. То, что он увидел в следующую секунду, поразило его воображение: прямо на него в рыцарских доспехах шагнул высокий человек с мечом в руке.
Это был король Фридрих Барбаросса.
Гауптшарфюрер узнал его сразу, он был точно таким, каким его рисовали на полотнах художники: крепкий широкоплечий старик с огромной бородой по самый пояс, сильными руками он опирался на рукоять широкого меча. Вот только непонятно, откуда он тут взялся, ведь галерею осмотрели много раз, а когда проводили свет, так заглянули в каждый потаенный уголок.
– Отдай мне мое копье, виконт, – произнес король.
Уста короля даже не дрогнули, но гауптшарфюрер отчетливо услышал его сильный голос. Темные глаза короля буквально прожигали его переносицу, и старый вояка коснулся пальцами лба, пытаясь справиться с наваждением.
– У меня его нет, – преодолевая ужас, отвечал Ганс. Он старался говорить громко, чтобы не показать навалившийся на него страх, но вместо этого из губ гауптшарфюрера вырывалось лишь жалкое шипение. – Сейчас оно находится в сейфе. Хранителем Копья судьбы назначен бургомистр Вилли Либель.
– Ты обманул меня, – грозно проговорил король. – Ты должен был спрятать его надежно, чтобы оно не досталось врагу. Ты знаешь, как наказывают слуг, которые не держат своих обещаний?
В ярости король топнул – из-под его стоп отлетело что-то ослепительно яркое. Присмотревшись, Ганс увидел, что это была королевская шпора.
– Король, – в отчаянии выкрикнул гауптшарфюрер.
Приподняв меч, король с коротким замахом ударил Ганса. Гауптшарфюрер отшатнулся, его пронзила грудинная боль. Нечем было дышать. Сил хватило лишь на то, чтобы приподнять руку, где-то в левой стороне груди полыхал огонь, сжигавший внутренности. Еще минута подобной пытки – и от него останется только небольшая кучка золы.
– Ты получил то, чего заслуживаешь!
Ганс Райнике хотел возразить королю, сказать, что он не имеет к копью никакого отношения, но помертвелые уста не желали шевелиться. Непостижимым образом король Фридрих Барбаросса стал разрастаться в размерах, и скоро его голова коснулась высокого свода. Приподняв подбородок, Ганс собирался заглянуть в лицо короля, но, не удержав равновесия, бухнулся к его ногам.
Фридрих Барбаросса, потеряв интерес к упавшему слуге, развернулся и медленно зашагал в противоположную сторону. Широко открыв глаза, Ганс взирал вслед уходящему королю: огромный даже на значительном расстоянии, император хозяйской походкой шел по галерее, заслоняя собой все пространство. Отдаляясь, король Фридрих как будто бы погружался в туман: сначала дымка окутала его ноги, затем забрала плечи, а скоро упрятала и голову. Остались лишь очертания тела, с каждой секундой все более утопающие во мгле, да еще меч, на мгновение выныривающий из тумана при каждом шаге.
Сознание Ганса ослабевало, пока наконец не потухло навсегда.
Глава 15 НЕОЖИДАННАЯ НАХОДКА
Нюрнберг, 1944 год, август
Ночная бомбардировка союзников принесла городу немало хлопот. Практически был уничтожен квартал, примыкавший к Нюрнбергской крепости. Три бомбы упали вблизи от ратуши, многочисленными осколками побив черепичную крышу. Еще одна бомба разорвалась рядом с «Домом Дюрера». Не заставь расторопные зенитчики понервничать летчика, так сброс мог быть куда более прицельным.
А в прошлый налет был уничтожен любимый ресторан фюрера, куда он любил приходить всякий раз, когда приезжал в Нюрнберг. Его стул находился в самом углу около окна, и ни один из посетителей не осмеливался занять это место.
Сейчас от ресторана осталась только почерневшая стена и торчащие из груды кирпичей поломанные стулья. Вот она и личная потеря фюрера в этой войне. Рассказывать ему о разбитом ресторане не стоит, канцлер будет очень огорчен.
К вечернему докладу Ганс не пришел. Подобная провинность была не в его характере. В какой-то момент рейхсфюрер даже поймал себя на том, что беспокоится о гауптшарфюрере, а ведь это было совершенно на него не похоже. То, что тревожился он не зря, стало ясно уже на следующее утро, – появился адъютант и сообщил о том, что Ганса нашли в подвалах Нюрнбергской крепости мертвым. На его теле не было обнаружено никаких ран и ничего такого, что могло бы судить о насильственной смерти, очевидно, он умер от разрыва сердца.
С минуту Генрих Гиммлер сидел неподвижно, соображая, как следует реагировать на печальное известие, потом, подняв фуражку, встал из-за стола и сказал:
– Хочу посмотреть на Ганса. Он все еще там?
– Да, господин рейхсфюрер, мы так и думали, что вы пожелаете взглянуть на место, где это произошло.
Оказывается, подчиненные знают его больше, чем ему думалось.
Уже через пятнадцать минут были на месте. В галерее все тот же полумрак, правда, в этот раз он выглядел куда более удручающим. Ганса Гиммлер увидел в самом конце галереи, он лежал на повороте, приложив руки к груди. Гиммлер подошел поближе. Полное впечатление, что боевой гауптшарфюрер пытался от кого-то защититься. Лицо перекошено: не то от страха, не то от боли. Как будто перед смертью он увидел нечто ужасное. Уж не привидение ли его посетило в последнюю минуту жизни? А ведь уверял, что после Восточного фронта ему ничего не страшно. Значит, в этой жизни встречаются вещи и поужаснее.
Но только кто же был этот неведомый враг?
– Так бывает всегда, когда прихватывает сердце, – сообщил адъютант.
Гиммлер слегка кивнул:
– Не самая боевая смерть во время войны. Хотя в жизни случается все, что угодно.
– На всякий случай мы обыскали все галереи, господин рейхсфюрер…
Гиммлер повернулся. Созерцание мертвеца – невеселое занятие.
– Разумеется, никого не обнаружили, – зашагал Генрих Гиммлер к выходу.
Пора выбираться из этого склепа. Возможно, что для Священного копья нюрнбергские подвалы будут самым подходящим местом, вот только для проживания они совершенно не приспособлены.
– Никого, господин рейхсфюрер. Хотя на полу криминалисты обнаружили несколько нечетких шагов, уходящих вдоль галереи, но их мог оставить кто угодно.
– И куда же они шли?
– Следы потерялись у самой стены.
– Вы хотите сказать, что кто-то прошел сквозь стену?
– Это не единственная странность…
– Что там у вас еще?
– Вот взгляните, – протянул он какой-то продолговатый золоченый предмет.
Гиммлер с интересом взял.
– Шпора… Правда, имеет какую-то необычную форму. И что с того?
– Это золотая шпора, господин рейхсфюрер! Вот посмотрите внимательнее, здесь она изогнута по форме каблука, а вот дужка со стержнем. Этой частью она прикреплялась к сапогу всадника, видите, она обломана…
– Что вы хотели сказать, оберштурмбаннфюрер? – не скрывая раздражения, перебил Гиммлер.
– Такие шпоры могли иметь только потомственные рыцари. Разумеется, были они и у короля. Но странно другое, как меня уверяли, здесь неоднократно проверяли помещение, но подобных находок никогда не обнаруживалось.
– Не вижу ничего удивительного, Раух, – не скрывая раздражения, отвечал Гиммлер. – Это всего лишь обломок шпоры, Нюрнбергская крепость очень старая и была построена во время крестовых походов, так что обломок мог находиться где-то среди валунов.
Адъютант выглядел взволнованным:
– Господин рейхсфюрер, я тут поинтересовался у доктора Хаусхофера, он преподает историю в университете. Он сказал, что эта шпора принадлежит германскому королю Фридриху Барбароссе!
Генрих Гиммлер посмотрел на адъютанта. На шутника тот не походил. А потом окружающая обстановка… Не самая подходящая минута для веселья, за подобную бестактность можно поплатиться не только теплым местом в Рейхсканцелярии, но и собственной карьерой.
– Доктор Хаусхофер в этом уверен?
– Абсолютно, господин рейхсфюрер!
– Позволь спросить, откуда у него такая уверенность? – едко поинтересовался Гиммлер.
– Взгляните сюда, – показал он пальцем на дужку. – Тут проставлен королевский герб. Корона… А потом имя самого короля. Вряд ли кто из вассалов осмелился бы на подобный оттиск.
Рейхсфюрер зачарованно смотрел на вычурный вензель. Такой рисунок ему приходилось видеть разве что в музеях. Он был нечеткий, видно замазанный временем, но, тем не менее, его можно было различить. Особенно удалась корона. Рядом с ним – оттиск копья, очень напоминающего то, что сейчас находилось в подвалах Нюрнбергской крепости.
– Действительно непонятно, – выжал из себя рейхсфюрер. – Хм… На свете много противоестественностей, друг мой, – Гиммлер почувствовал, что волнение адъютанта невольно передается и ему. – И эта одна из них. Так что давайте не будем ломать голову. А шпору можете отдать этому профессору. Он единственный, кто сумеет оценить этот предмет по достоинству.
Быстрым шагом Гиммлер направился к выходу. Хотелось как можно быстрее покинуть душные подвалы. Успокоился он только тогда, когда оказался во дворе крепости. Адъютант расторопно забежал вперед и распахнул перед ним дверцу авто. Уже усаживаясь в кресло, рейхсфюрер распорядился:
– Вот что сделаете, Раух. Давайте сейчас езжайте к бургомистру, я хочу видеть его через час.
Не дожидаясь ответа, он захлопнул за собой дверцу.
* * *Вилли Либель явился через пятьдесят пять минут. Промелькнувшую в глазах тревогу он попытался скрыть за радушной улыбкой. В искренность не верилось. Не каждый человек будет пищать от восторга, когда вдруг услышит, что в полуночное время его желает видеть высокое начальство. А потому формальности можно было опустить. Показав на кожаное кресло, стоящее у стола, Генрих Гиммлер распорядился:
– Садитесь, Вилли.
Наверняка в вечернее время бургомистр намеревался расположиться в кресле у камина, чтобы выпить традиционный бокал вина, а вместо этого вынужден лепить счастливую физиономию и делать вид, что необычайно рад полуночной встрече с рейхсфюрером.
– Прошедшая бомбардировка принесла Нюрнбергу неприятности, – произнес Гиммлер после того, как бургомистр расположился в кресле. – Я видел много разрушенных домов.
Либель невольно поджал губы, – не самое благоприятное начало разговора. Надо полагать, что завершение будет еще более удручающим.
От Гиммлера не утаилось неудовольствие Либеля, однако подбирать подобающие слова он не собирался.
– Предстоит много работы. Сейчас я занимаюсь тем, что пытаюсь разместить людей, оставшихся без крова.
– Таких людей с каждый днем будет все больше, – заметил рейхсфюрер. – Бомбардировки американцев становятся все более продолжительными. А вы что думаете по этому вопросу?
Еще один незадачливый вопрос, и одному Богу известно, как на него отвечать. А Генрих Гиммлер, терпеливо дожидаясь ответа, буквально прожигал его пронзительным взглядом. Весьма сложное положение: не отвечать на вопрос рейхсфюрера нельзя, но и поддакивать тоже весьма опасно. А что, если он просто испытывает его на благонадежность? И более известные люди заканчивали свои дни в концлагере за откровенные речи.
Следовало проявить благоразумие.
– Я полагаю, что все образуется, господин рейхсфюрер, – бодро отвечал Вилли Либель.
– Будем надеяться, – отвечал рейхсфюрер, не разжимая зубов. – В настоящее время «Дом Дюрера» работает?
– Пока он работает, но мы собираемся его закрыть, господин рейхсфюрер. Посетителей мало, а держать сейчас целый штат нецелесообразно.
– А много желающих посмотреть Копье судьбы?
– Такие имеются… У меня в кабинете лежат две большие заявки. Первая группа – школьники старших классов. Скоро им идти на фронт. И еще одна группа – раненые местного госпиталя.
Удовлетворенно кивнув, Гиммлер отвечал:
– Хорошо. Значит, уже все знают о том, что Копье судьбы лежит именно здесь.
– Так точно, рейхсфюрер.
– Сделайте вот что, господин Либель. Нужно будет провести еще один отвлекающий маневр от места, где лежит Священное копье. Следующей ночью возьмете взвод солдат, под предлогом эвакуации ценностей оцепите «Дом Дюрера» и погрузите в грузовики фальшивые ящики. Особой конспирации соблюдать не нужно, пусть весь город знает о том, что происходит. Пускай все думают, что мы эвакуируем Копье судьбы.
– Я все понимаю, господин рейхсфюрер.
– Школьникам и солдатам в заявке отказать. Прозрачно намекните о том, что в настоящее время посмотреть Священное копье они не смогут.
– Куда мне вывезти фальшивые ящики, господин рейхсфюрер?
Оперевшись о подлокотники, Гиммлер поднялся и шагнул к огромной карте, висевшей на стене. Прикусив нижнюю губу, он некоторое время вчитывался в названия, затем прочертил карандашом небольшой круг.
– Езжайте к озеру Целль. Все ящики скинете в воду. Вам все понятно?
– Я вас понял, господин рейхсфюрер.
– И еще вот что… Привлеките для выгрузки ящиков своего профессора… Напомните, как его фамилия?
– Доктор Хаусхофер.
– Пусть этот доктор Хаусхофер почувствует свою значимость. И сделайте все таким образом, чтобы он лично отвечал за исход операции.
– Слушаюсь, господин рейхсфюрер.
Посмотрев на часы, Гиммлер сказал:
– Скажите моему пилоту, что до Зальцбурга я доберусь на машине. Что-то у меня тревожное чувство, а оно меня подводит редко.