— Ты сам говорил, что больной ребёнок может покапризничать! А у меня шишка на лбу!
— У тебя там не шишка, а дырка, насколько я знаю.
— Тогда в «Макдональдс»! Хочу картошки!
— Да что же это такое? — Роман посмотрел на него возмущённо.
Татьяна не выдержала и решила за мальчика вступиться, хоть и знала, что это может привести лишь к ещё одному всплеску раздражения.
— Не кричи на него, он же ребёнок.
А Роман резко обернулся через плечо и кинул на неё неожиданно злой взгляд.
— Я сам знаю!
Татьяна стушевалась. Отвернулась и лишь быстро переглянулась с Артёмом.
А Баринов вдруг застыдился. Помог сыну надеть куртку, потом осторожно надел на его голову шапку, пытаясь причинить мальчику как можно меньше боли, и только после этого посмотрел на девушку.
— Извини. Я понимаю… ты ему помогла. Прости. Я просто злой сегодня, устал… Спасибо тебе.
Таня из-за этих слов вдруг расстроилась. От неё просто-напросто отделывались. Спасибо, что помогла — надеюсь, что больше тебя никогда не увижу.
Что ж, наверное, так правильно.
Вымученно улыбнулась.
— Не за что… Главное, что с мальчиком всё в порядке.
Он кивнул, потом снова посмотрел на сына.
— Оделся? Пойдём, — и взял его за руку.
Таня стояла и смотрела, как они уходят, а Артём на ходу обернулся и помахал ей рукой. Она едва не разревелась. Напала какая-то странная тоска, слёзы навернулись на глаза, и Татьяна даже руки в кулаки сжала. Ногти больно впились в кожу, и это немного отрезвило.
Этого не должно было случиться. Этой встречи не должно было быть. Их пути столько лет не пересекались, она уже и вспоминать перестала о Романе Баринове, только иногда, только наедине с собой… Да и то эти мысли стали чем-то вроде её собственной фантазии. Словно она его себе придумала, а на самом деле никогда не видела, не разговаривала… Это были воспоминания о любимом фильме, герои которого трогают до слёз, а их чувства неуловимо переплетаются с её собственными чувствами… Такое ведь редко бывает…
И вдруг этот фильм ворвался в её реальную жизнь, и Татьяна растерялась. И стало очень горько, когда поняла, что на самом деле это не сказка, о которой она мечтала. Это просто жизнь. К тому же, зачастую несправедливая.
И Роман сейчас уходил, даже скорее убегал от неё. Как когда-то она от него.
Они уже почти дошли до конца коридора, но неожиданно остановились. Таня видела, как Артём нетерпеливо дёргает отца за руку и что-то ему говорит. Баринов же странно мялся, и даже с такого расстояния было видно, что он не доволен тем, что слышит. Задумался о чём-то, а потом кивнул, но как-то обречённо, как Самойловой показалось. Мальчик же в ответ радостно вскрикнул и кинулся обратно к ней. Татьяна наблюдала за его приближением с настороженностью, не зная, чего ещё ждать от судьбы.
Артём подбежал и посмотрел на неё горящими глазёнками.
— Пойдём с нами в «Макдональдс»? Я папу уговорил! Но только мы недолго, быстро съедим картошку, и домой поедем.
Она совершенно растерялась. Кинула быстрый взгляд на Романа, но в полумраке коридора его лица было не рассмотреть.
— Артём, мне кажется, что твой папа не в восторге от этой идеи, — неуверенно проговорила она.
— Папа сказал, что можно, — настаивал ребёнок и взял её за руку. — Пойдём, папа тебе мороженое купит. Ты же меня спасла!
Кажется, её ждали на работе…
О какой работе можно думать, когда такое происходит?
Роман поглядывал на неё с подозрением и несколько недовольно. Видно, идея провести в её обществе ещё какое-то время его совсем не радовала, но с сыном он спорить не стал.
Таня чувствовала жуткую неловкость, словно была перед Бариновым в чём-то виновата. Он постоянно кидал на неё странные взгляды, как будто боялся, что она сейчас всё испортит. Научит его ребёнка чему-то плохому.
Но она всё равно с ними поехала. Артём держал её за руку, и Татьяна послушно шла за ним к машине, не обращая внимания на явное недовольство Баринова.
— Вы часто ходите в «Макдональдс»? — спросила она у мальчика, когда они уже были в кафе. Роман ушёл забирать заказ, и Татьяна решила воспользоваться его отсутствием, чтобы хоть что-то выведать.
Артём шмыгнул носом и покачал головой.
— Нет, только по большим праздникам. Как сегодня.
Таня удивлённо посмотрела на него.
— А что сегодня за праздник? Что тебе в глаз дали?
— Не дали! — воскликнул он. — Я увернулся!
— Вижу. Хорошо увернулся.
Мальчик выразительно надул губы.
— Всё равно увернулся. А сегодня не праздник. Больного ребёнка полагается баловать!
— Ах, вот в чём дело! — засмеялась Татьяна, не удержалась и погладила его по вихрастой голове. — Но это бывает не часто, да?
Артём с сожалением покачал головой.
— Нет, бабушка ругается.
— Ну, вообще-то, бабушка права. Это вредно.
— Зато вкусно, — оптимистически закончил Артём и заулыбался, глядя на возвращающегося отца с подносом в руках. — Мне, мне быстрее гамбургер!
Роман поставил поднос на стол, посмотрел на сына и невольно улыбнулся.
— Что-то ты слишком голодный. Ты в школе ел?
Артём развернул хрусткую бумагу, надкусил булку с котлетой и довольно заулыбался. Потом кивнул.
— Ел. Но нам сегодня рыбу давали… бе-е!
— Тёмыч, прекрати.
Роман составил все тарелки на стол и осторожно поставил перед Таней высокий стакан с молочным коктейлем. А сам старался на неё не смотреть. Сел за стол и снова обратил своё внимание на сына. Протянул ему салфетку.
— Ешь аккуратнее.
Таня нервно теребила под столом салфетку и тоже смотрела на ребёнка, чтобы случайно не встретиться взглядом с Романом.
— Как ты живёшь?
Когда Баринов заговорил с ней, Татьяна чуть в обморок от волнения не рухнула. Открыла рот и вдруг поняла, что не может произнести ни слова. Кивнула и стала пить коктейль через трубочку, медленно, очень мелкими глотками. Потом поняла, что Баринов выжидательно смотрит на неё, и слегка поперхнулась. Откашлялась и тихо проговорила:
— Всё хорошо, спасибо… А ты?
Роман долго смотрел на неё, потом ответил:
— Нормально. Живу, работаю.
— Вот и я… так же.
— Вернулась в Москву?
Татьяна не сразу поняла, о чём он, а потом неожиданно покраснела.
— Да, два года назад… Теперь здесь.
Роман задумался, а потом повернулся к сыну.
— Ты поел? Попей и иди, поиграй.
Артём счастливо разулыбался.
— В автоматы!
— Да, — Роман достал бумажник и дал ему купюру. — Иди, только недолго.
Мальчик убежал, наспех хлебнув колы из высокого стакана, а Татьяна осталась один на один с Бариновым, которому, по всей видимости, приспичило поговорить по душам.
— Я извиниться хочу, — сказал он. — Я на тебя накричал. Я очень тебе благодарен, правда.
— Ром, прекрати. — Было очень странно произносить его имя. Давно забытое чувство волнения. — За что ты меня благодаришь? За то, что я ребёнку помогла? Что за глупость?
— Тёмка иногда бывает излишне энергичен. За ним не уследишь.
— У тебя прекрасный сын. Просто потрясающий мальчишка.
Его взгляд потемнел. Смотрел на неё очень пристально, Тане от этого взгляда даже дышать стало нечем.
— А почему ты меня ни о чём не спрашиваешь?
Она медленно втянула в себя воздух.
— Это не моё дело. У меня нет права о чём-либо тебя спрашивать.
Он опустил глаза в стол и стал крутить между пальцев нелепую пластмассовую вилку.
— Тогда всё так глупо получилось. Иногда не верится, что это с нами было.
Она закрыла глаза.
— Я бы не хотела об этом говорить.
Роман с интересом глянул на неё.
— Да… столько лет прошло. Знаешь, жизнь настолько изменилась, что я иногда никак опомниться не могу, когда думать обо всём начинаю. А ты… замужем? За этим, как его…
— Константин Горин, — напомнила Таня, мысленно скривившись.
Баринов кивнул.
— Ну да, Горин.
— Нет, мы с ним работали вместе… долго.
При слове «работали», Баринов не сдержал усмешки, отчего Таня оскорбилась и застыдилась одновременно. И, наверное, поэтому немного взволнованно выдала:
— А с мужем я развелась. Два года назад.
Роман не ответил. Не сводил с неё задумчивого взгляда, а потом вдруг усмехнулся:
— А я три… года.
Она коротко кивнула.
— Да, я знаю, слышала.
— Ах, ну да! — Баринов презрительно фыркнул. — Сплетники кругом… Все всегда всё про меня знают! А про моего сына что тебе порассказали?
— Что ты злишься? Я не знала ничего…
— Не знала, говоришь?
— Не надо меня взглядом сверлить! Что ты меня допрашиваешь? Я виновата в чём-то?
Он лишь рукой махнул.
— Ладно, извини. Просто тогда столько разговоров вокруг было.
Таня покачала головой.
— Ничего я не знала. Про развод я слышала, а про… Артёма нет.
— Ничего я не знала. Про развод я слышала, а про… Артёма нет.
— Как родители? — решил он сменить тему.
— Хорошо. Папе операцию сделали в прошлом году.
— Что-то серьёзное?
— Сустав. Колено совсем из строя вышло, вот и пришлось…
— Понятно. А сейчас?
— Хорошо. А твои как?
— Вроде думают в Москву перебираться. Всё жалуются, что внук растёт, а они не видят ничего. Да и поспокойнее всё-таки.
У неё в сумочке зазвонил телефон. Татьяна словно очнулась и сразу посмотрела на часы.
— О Господи…
Борис был в гневе.
— Я тебя убью сейчас! Ты где?
Она отвернулась от Романа.
— Боря, прости меня. Я… уже опоздала, да? Прости меня, у меня такое случилось…
— Тань, хватит канючить. Ты приедешь или нет? Мы тебя всё ещё ждём!
— Да… да, сейчас приеду. Я буду через полчаса, даже раньше.
Борис тяжко вздохнул.
— Вот что ты со мной делаешь?
— Что случилось? — спросил Роман, когда она выключила телефон.
— Мне на работу надо, — виновато улыбнулась Татьяна. — Я совсем забыла. Мне надо бежать, — и поднялась.
Баринов странно на неё посмотрел, а потом тоже поднялся.
— Я тебя отвезу.
— Не надо…
— Нет, нам домой пора, а тебя по пути подбросим. Это будет быстрее, чем ловить такси.
Она не смогла отказаться.
Всю дорогу Артём рассказывал ей про то, сколько очков он набрал, играя в автоматы, и объяснял правила игры. Таня смотрела на него, и ей вдруг стало очень грустно оттого, что сейчас они расстанутся. Она выйдет из машины, и жизнь потечёт своим чередом. Опять разойдутся как в море корабли, и эта случайная встреча станет лишь очередным воспоминанием, кадром из фильма.
— Здесь остановить?
Татьяна выглянула из окна и кивнула.
— Да, здесь. Спасибо.
Артём тоже посмотрел.
— Ты здесь работаешь?
Она кивнула.
— Да. Вывеску видишь?
— Вижу.
— Здесь стоянка запрещена, — глухо проговорил Баринов, глядя в другую сторону. Таня кинула на него затравленный взгляд и полезла из машины.
— Пока, Артём.
— Ты к нам в гости придёшь?
Она неуверенно пожала плечами.
— Не знаю… У меня работы много. Но мы как-нибудь увидимся. И больше с Филиновым не дерись, — улыбнулась ему, но улыбка стёрлась, как только посмотрела на хмурого Баринова. — До свидания, Рома.
Он лишь молча кивнул.
Татьяна отступила от машины, и та сразу тронулась, развернулась и вырулила на дорогу. Артём смотрел в заднее стекло и махал ей рукой. Таня помахала в ответ, а потом пошла ко входу в здание.
Всё, забыть. И жить дальше.
3
Татьяна всерьёз решила, что её встреча с Романом и его сыном стала мимолётной и вряд ли когда-нибудь повторится. Дважды такое не случается. Да и Баринов ясно дал понять, что и эта встреча была лишней и ненужной. А уж продолжения всей этой истории, Таня никак не ожидала.
А оно получилось весьма неожиданным.
Через день в её офисе раздался телефонный звонок, который и перевернул её жизнь. Именно этот звонок, а не позавчерашняя случайная встреча. Не случись этого звонка, наверняка, они с Романом больше и не встретились бы, вот только кое-кому было не до их желаний и возможностей — у этого человека были свои желания, которые были для него важнее всего остального.
Татьяна в тот день была очень занята, всё утро готовилась к важному совещанию, и думать ни о чём, кроме работы, не могла. И поэтому, когда в кабинет проникла секретарша её шефа и на цыпочках приблизилась к ней, бросая на начальника осторожные взгляды, даже не сразу её заметила. Таня обернулась и непонимающе посмотрела на женщину только тогда, когда её шеф, Борис Стержаков, замолчал на полуслове и нахмурился. А секретарша сунула Тане в руку трубку.
— Татьяна Николаевна, это вас…
Самойлова нетерпеливо отмахнулась.
— Я занята, я же просила…
— Татьяна Николаевна, он обзвонил уже весь офис, вас ищет. Очень настойчивый мальчик.
— Какой ещё мальчик? — не поняла она.
А секретарша лишь плечами пожала.
— Я не знаю. Но он вас ищет.
— Таня, в чём дело? — недовольно поинтересовался Борис, а она пожала плечами, но трубку взяла, а потом подумала и встала из-за стола, оставив мужчин дальше обсуждать дела. Отошла к окну и, приложив трубку к уху, проговорила довольно сурово:
— Я слушаю.
А в ответ раздался тяжкий вздох.
— Ты тоже работаешь?
Таня сначала растерялась, когда услышала детский голос, а потом даже рот от удивления приоткрыла и пару секунд просто стояла, застыв. Затем недоверчиво поинтересовалась:
— Артём? Это ты?
— Я. Поговоришь со мной?
— Господи, ты как меня нашёл?
— По телефонному справочнику, — не стал скрывать он. — Знаешь, сколько звонил?
— С ума сойти… — а потом вдруг испугалась. — Что случилось? Ты где?
— Дома. И мне скучно. — Помолчал секунду и добавил: — И страшно. — Но по его тону, страшно ему не было. Сказал это специально и замолчал, ожидая её ответа.
— Почему тебе страшно? Ты что, один?
— Ну да. Папа на работе, а тётя Лиза заболела.
— Таня, в чём дело?
Она обернулась на требовательный голос шефа и невежливо махнула на него рукой.
— Кто такая тётя Лиза? — этот вопрос очень её заинтересовал.
— Няня моя. А я дома один сижу. Ты приедешь?
Татьяна почему-то испугалась.
— Я? К вам? Э… Артём, я думаю, что твой папа против будет. Он меня в гости не звал.
— Так его же нет. Он придёт в семь, он так сказал. Приедешь?
— Господи… Я не знаю.
— Ну, пожа-алуйста!
Его голос был таким жалобным, что Тане смешно стало.
— Прекрати. Хорошо, я приеду, — решилась Самойлова. — Но только ненадолго!
— Ура! А больному ребёнку подарок?
Она засмеялась. Хватка у мальчика явно папина.
— Что ты хочешь?
— Чипсы с сыром, сникерс и пазлы большие! С кораблём! — Артём выпалил всё это на одном дыхании, и Татьяна поняла, что эта часть разговора у него была заготовлена заранее.
— Хорошо. Я приеду через пару часиков, не раньше. Где вы живёте?
Мальчик чётко проговорил ей адрес, а Таня напоследок попросила его сюда больше не звонить.
— У меня совещание. Я закончу свои дела и приеду сразу.
Вот только зачем — непонятно.
Но уж больно велик был соблазн снова заглянуть в жизнь Романа. Ненадолго, приподнять завесу и посмотреть, а потом она исчезнет.
— Какой ещё ребёнок? — спросил Борис, когда совещание закончилось, и все разошлись. Татьяна продолжала сидеть в кресле по правую руку от босса и в задумчивости разглядывала стену.
Повернула голову, посмотрела на него и улыбнулась.
— Сын знакомого, вот и всё. Мальчик болеет, сидит один дома и ему скучно.
— А ты поедешь его развлекать?
— А что такого? Просто визит вежливости.
В глаза ему старалась не смотреть, и поэтому улыбаться было довольно легко. Он поднялся и подошёл к ней, встал за спиной и положил руки на её плечи, погладил.
— Ты всегда обо всех беспокоишься, а я?
— А что ты? — легко рассмеялась Татьяна. Закинула голову и посмотрела в его лицо.
— А я тобой забыт и покинут.
— Боря, что ты говоришь? — Она положила руку на его ладонь и погладила.
— Поужинаем сегодня вместе? — спросил он.
Таня незаметно вздохнула в сторону и игриво пожала плечиком.
— Если хорошо попросишь.
Борис рассмеялся, наклонился и поцеловал её за ухом. На секунду прижался щекой к её волосам и улыбнулся.
— Танюш…
— Что?
— Может ну его, этот визит вежливости? У меня сейчас время свободное есть.
Она покачала головой и поднялась.
— Нет, я не могу.
— Ну вот, ты опять!
— Боря, я мальчику обещала. Он один дома и… ему страшно!
Стержаков встретил её взгляд и передумал её упрашивать — бесполезное дело. Только вздохнул.
— Разве тебя переубедишь? Остаётся надеяться, что ты там особо не задержишься.
Татьяна едва заметно усмехнулась, невесело.
— Не задержусь.
— Кстати, а что за знакомый? Мне ревновать начинать? — он спросил это со смешком, а она вдруг занервничала. Отвернулась от него и принялась собирать со стола свои документы, чтобы скрыть свою нервозность.
— Что ты выдумываешь? Просто старый знакомый. Мы когда-то работали вместе, вот и всё. — Он странно посмотрел на неё, словно не поверил, или на самом деле расслышал в её голосе лживые нотки? — И к тому же, я не к нему еду, а к ребёнку! — торжественно закончила она. Смело взглянула на Бориса, помахала ему рукой, коротко улыбнулась и вышла за дверь.
Чтобы выполнить весь заказ Артёма, пришлось посетить два магазина, но Таня сделала это с удовольствием. Выбирать подарок Ромкиному сыну было так волнительно и необычно… словно она самому Баринову выбирала. А ведь когда-то и выбирала. Всякие милые безделушки, шоколадки… кружку с подогревом, чтобы у него чай подольше не остывал.