— … на второй день меня нашли переселенцы, которые охотились на косуль. Дали попить, и накормили, у меня было обезвоживание, и отвезли в лагерь. Там меня приютила семья Маккейнов. Их сына ты видел. Они очень хорошие и добрые люди. Фермеры.
— Ну дальше понятно, приехала с ними сюда. Долго добирались?
— Два месяца.
— Понятно. А этих как заинтересовала?
Вздохнув, девушка начала свой рассказ встречи с Ван Гором.
Тут тоже было довольно интересно. Фамилия мне была знакома, но с Ольгой столкнулся не тот представительного вида господин, с которым я обедал на днях, а его сын. С этим типажом я знаком не был, поэтому слушал с интересом, тем более Ольга дала ему полную характеристику. Видимо та, обладая не плохими аналитическими способностями, смогла определить, что он за человек. А так всё оказалось очень просто. У Ольсена Ван Гора, сына моего знакомца, оказался на редкость уравновешенный характер, но в той ситуации, в которой они оказались, другого выхода у него не было. Тут было дело принципа. Как единственный сын он пользовался полной поддержкой отца, то есть тот прикрывал все его делишки, некоторые были не совсем законными. Вроде рэкета. Чую дуновение ностальгии, всё как у нас было в прошлой жизни, родители прикрывали делишки своих подонков детей. Надо бы столкнуть Ольгу в это змеиное гнездо, раз она из этой среды и заняв первый ряд с семечками в кульке наблюдать за дальнейшим, но я с ней уже договорился, так что своих работников нужно было защищать. Да и где я ещё найду профессионального врача? Местные коновалы доверия у меня не вызывали. Они вон до сих пор руки перед операциями не моют.
Теперь думаю, стоит описать ситуацию с Ван Гором. Я бы не назвал его банальной, но в принципе ничего особого. Тем более во время рассказа открылись некоторые черты характера девушки. Боевая та оказалась. В общем, когда караван подходил к Фриско, то встретил группу всадников, что двигались от города. До него было близко, буквально десяток километров. Казалось бы, что в этом такого, ну встретились путники и что? Но Ольсен что скакал впереди на гнедом жеребце, никак не ожидал, что произойдёт дальше. Слушая девушку, я неприлично ржал лёжа на кровати и дрыгая ногами в такт смеху.
— Да — а, — всхлипывая от смеха, слабым голосом простонал я, вытирая слезы, выступившие на глазах. — Я бы на его месте тебя, на месте убил.
Ольга сидела на стуле и угрюмо смотрела на меня.
— Я же сказала, что всё случайно произошло, откуда я знала, что это ружьё заряжено?
— Ещё бы. Более того скажу, думаю и Ван Гор если бы знал, обошёл бы ваш караван далеко стороной. Он же не знал, что в нём ехала такая снайперша.
Ольга продолжала грустно молчать. Причины для этого у неё были. Когда караван двигался по плохой с колдобинами дороге, она сидела с тем самым парнишкой на открытом заде повозки, болтая ногами в воздухе и общаясь с ним. Тот похоже на неё глаз положил и увивался вокруг. Так вот почувствовав, что ей что‑то впилось в бок, она вытащила из кучи вещей обрез двустволки, из которого буквально несколько часов назад этот самый парнишка подстрелил зайца и, играя спуском, продолжила трепать языком. Как вдруг на большой колдобине её подбросило и один из крепко сжатых пальцев, нажал на спуск. Обрез был заряжен дробью, поэтому из левого ствола ударил заряд картечи. К счастью ствол дробовика был направлен в сторону, а не на лошадей следующей за ними повозки и никто из переселенцев не пострадал. Но к несчастью для Ольги мимо как раз двигалась группа всадников, и заряд дроби, по какому‑то счастливому выверту судьбы миновав Ольсена, наповал убил его коня. Да ладно бы только это, неприятности девушки на этом не закончилось. Мало ей было убить коня Ольсена, она его ещё невольно и унизила на глазах всех переселенцев. Парень, не ожидающий ничего подобного совершил кувырок через голову падающего коня и, пропахав носом борозду, уткнулся лицом в свежую коровью лепёшку стада одного из переселенцев, что гнал его чуть сбоку от каравана.
Естественно испуганного стрелка сразу обнаружили, но сделать ничего не смогли, переселенцы встали стеной, да и та взяла дробовик наизготовку, второй ствол был заряжен. У Ольсена с собой было всего три ковбоя, так что возникать он не стал, но пообещал устроить стрелку нелёгкую жизнь и повесил на неё долг за коня в размере восьмидесяти пяти долларов. Естественно у неё таких денег не было, да и другие переселенцы ничем помочь не могли, или не хотели. В общем Ольсен убрался со своими людьми. Но история на этом не закончилась. Первый раз доставить её пред очи пострадавшему помешал я. Во второй раз девушка умудрилась сбежать сама, когда её подстерегли на выходе из дома местного доктора, где лечился тот парнишка. Сообразив, что от неё не отстанут и заставят отработать каждый цент, в её понимании отработать на спине, она решила поискать защиты у своего соотечественника, посчитав его достаточно крутым, чтобы справиться с этой бедой.
— Так ты мне поможешь? — прямо спросила она.
— Даже не знаю. С твоим везением, чую, мне предстоит пройти много интересных и непростых дней. Но насчёт Ольсена порешаем. Ты мой работник, мы договорились, что ты будешь следить за состоянием моих жён и будешь помогать им в уходе за детьми, за это у тебя будет довольно приличная в местном понимании жизнь и обеспечение, с неплохой зарплатой. Так что вопрос с Ольсеном придётся полюбому решать. Ты знаешь, где он находится?
— Да меня вели к нему, когда я вырвалась и убежала.
— Уже интереснее. И где он сейчас?
Ольга встала со стула и, подойдя к окну, указала на другой отель, что находился на этой площади.
— Там. Меня туда вели.
— Ясно, — осмотрев отель, пробормотал я, после чего посмотрел на девушку. — Значит так, сейчас выходим, ты пока подбираешь себе запасную одежду в магазине, а я решу твою проблему.
— Надеюсь, ты его не убьёшь? — прямо спросила у меня Ольга.
— С чего такая доброта?
— Ну… — смутилась девушка. — Ведь тут я виновата.
— Смотри, совесть появилась? Где она у тебя была, когда ты с места ДТП сбежала? — криво усмехнулся я и заметил, как та поникла головой, сказал. — Ладно, не трону его… Сама знаешь, тебя не трогают — ты не трогаешь.
— А ты? — остановил меня вопрос у дверей, которой я подошёл.
— Что? — обернулся я к продолжавшей стоять у окна девушке.
— Ты так о себе ничего и не рассказал?
— Михаил Солнцев. В России больше известен под псевдонимом 'Стрелок'.
Ольга несколько секунд ошарашенно смотрела на меня, потом глаза у неё закатились и она упала в обморок. Сплюнув, я хмыкнул:
— Ага, наверняка желание появилось вернуться к Ольсену?
Выйдя на крыльцо отеля, я мельком обернулся, подал Ольге руку и повёл её в сторону нескольких магазинов и лавок, так сказать в торговую часть города. Пусть пока там выбирает все, что ей нужно, а я решу проблему, что она принесла с собой. Как ни странно решать проблемы кардинально как я привык, тут было нельзя, мало того что это семейство довольно сильно в городе, так ещё не хотелось подставляться. Это раньше я был один как перст и работал автономно, не заботясь о последствиях, родители и сестрёнка были прикрыты, тут у меня жёны и обе в положении. Подставлять их было нельзя. Рано или поздно Ван Гор узнает, где я обитаю, и может прийти отомстить за сынка, убью обоих, родственники объявятся. Как сообщил портье, с которого я добыл информацию по Ван Гором, пока Ольга прихорашивалась наверху, семейство оказалось довольно многочисленным. Малая часть его обитала тут, во Фриско, остальная часть в Сан — Диего и окрестностях. Там они подмяли под себя треть территорий. А это много, поверьте мне. Вот и получалось, что придётся договариваться.
Оставив девушку в одном из магазинов, где продавалась одежда, большой магазин, нужно сюда своих жён привезти, чтобы порадовать их, а сам направился в сторону нужного отеля. Судя по криво висевшей вывеске, назывался он салун 'Два ковбоя'.
Открыв двери, и войдя внутрь, я удивлённо осмотрелся. Народу тут хватало, причём много было в военной одежде.
— А вот ещё один доброволец, — громко сказал обернувшийся парнишка примерно моих лет.
— Я что, на идиота похож? — удивлённо спросил я его.
— Но защищать свою страну… — начал он возмущённо, но я только отмахнулся и, пройдя мимо стола, за которым сидел вербовщик в форме сержанта кавалерии, направился к стойке с портье.
Местные дела меня действительно не интересовали и война за черножопых тем более. Хотя если воевать то за Конфедерацию, которая, к сожалению, проиграет и рабы получат свободу. Причина моего такого решения в знании. Я знал, во что это выльется в будущем и к чему это приведёт. Плевать, как сейчас обращаются с рабами, в знании будущего сила.
— Мистер Ван Гор со своими людьми находится в покерном зале, — ответил на мой вопрос портье и вернулся к своей работе, он выписывал двух постояльцев.
— Но защищать свою страну… — начал он возмущённо, но я только отмахнулся и, пройдя мимо стола, за которым сидел вербовщик в форме сержанта кавалерии, направился к стойке с портье.
Местные дела меня действительно не интересовали и война за черножопых тем более. Хотя если воевать то за Конфедерацию, которая, к сожалению, проиграет и рабы получат свободу. Причина моего такого решения в знании. Я знал, во что это выльется в будущем и к чему это приведёт. Плевать, как сейчас обращаются с рабами, в знании будущего сила.
— Мистер Ван Гор со своими людьми находится в покерном зале, — ответил на мой вопрос портье и вернулся к своей работе, он выписывал двух постояльцев.
Пройдя толпу из новобранцев и добровольцев, среди них мелькали подтянутые люди в военной форме, я прошёл в покерный зал. Накурено тут было прилично, но я быстро вычленил нужный стол, за которым в окружении своих людей сидел светловолосый паренёк. Ольга мне его довольно точно описала, так что не думаю, что я ошибся. К тому же на подбородке у него была свежая ссадина. Последствие полёта и приземления.
— Ольсен Ван Гор? — спросил я, подходя ближе. У стола мне пришлось остановиться, преградили путь двое громил, которых я ещё не видел, хотя парочка рож за столом и была знакомой.
— Что нужно? — спросил парень, положив карты на зелёное сукно рубашками вверх. Судя по столу, играли они в вист.
— Девочка что случайно выстрелила в тебя. Я взял её к себе на работу и собираюсь закрыть все её долги. К сожалению, за лошадь придётся заплатить, тут она хоть и случайно, но виновата.
— В вист играешь? — спросил у меня Ольсен, выслушав одного из своих людей. Тот что‑то в течение минуты шептал ему на ухо, бросая на меня взгляды.
— Доводилось, — нехотя кивнул я.
Мне действительно приходилось играть, но тогда я пользовался умением заглядывать в будущее, что всегда решало игру в мою пользу. Сейчас это умение мне было недоступно, но правила я знал хорошо, как и пару тройку приёмов.
— Тогда прошу к столу, тут и поговорим.
Кивнув, я занял стул напротив Ольсена и велел подошедшему официанту принести холодного лимонада из свежевыжатых фруктов. Сервис тут был приличный, хотя отель и не был самым престижным в городе.
Попивая лимонад, тот был неплох, действительно свежий я с интересом изучал Ольсена. Это был крепкий молодой парень, и довольно привлекательный. В его жестах и чертах не было такого, что я видел в золотой молодёжи России, держал он себя уверенно, так же уверенно командовал своими людьми. И не скажешь, что у него под рукой почти сорок человек, и он водил стада через пол Америки.
— Не плохо, — бросив карты на стол, сказал Ольсен. — Две партии из трёх. Хорошо играешь. Ладно, восемьдесят пять долларов за лошадь, и пятнадцать за испачканную одежду. За то, что в дерьмо влип, я не в претензии, всякое случиться может.
— Идёт, — кивнул я и полез в карман за деньгами. Всего у меня оставалось чуть более пятидесяти долларов, но была и заначка в сапоге, так что пришлось и её вскрывать.
— Откуда такое добро? — спросил Ольсен, катая в руке золотую монету из заначки. Перед ним лежала вся сумма, и он кивнул, что с этой минуты Ольга может ходить по городу свободно. Долга на ней нет. Парень действительно оказался нормальным, думающим, без заскоков.
— Трофей с банды. К сожалению, снять с них удалось немного.
— Бывает, — кивнул тот.
Мы коротко попрощались, и я покинул отель. Скажу честно, Ольсен мне понравился, было видно, что он не лезет в разборки, пока со всех сторон не изучит, что это ему принесёт, так что разошлись мы с ним мирно.
Ольгу я нашёл в том же магазине, судя по измученному виду продавщицы, жены хозяина, та успела перемерить половину платьев, что были ей по размеру.
— Ну что? — тут же повернулась она в мою сторону, как только я открыл дверь и прошёл в магазин.
— Нормально, — кивнул я, добавив. — Но лучше убраться из города как можно быстрее. Я там золото был вынужден засветить и, судя по задумчивому виду Ольсена, тот прикидывал, стоит ли проверить, есть ли у меня ещё в закромах этот драгоценный металл.
— Успеем?
— Успеем, — кивнул я и с интересом её осмотрел. — Что за костюм?
— Дорожный. Нравиться? — покрутилась она, отчего полы платья взметнулись, обнажив её лодыжки и показав на ногах новенькие женские полуботинки. Коричневое платье действительно неплохо сидело на ней.
— Неплохо, но тебе ещё нужно пару платьев для повседневной носки… и возьмём ткани, Мэри у меня хорошо шьёт. Ты тут занимайся выбором, нотки и иглы тоже бери, а я за лошадьми схожу. Не стоит тут задерживаться.
— Хорошо, — кивнула та и продолжила наводить управляемый беспорядок в магазине, отбирая все, что ей нужно. Хозяйка ей в этом помогала, подсовывая интересные вещи, так что гора покупок довольно быстро росла. Надеюсь, мне хватит остатка заначки, чтобы всё это купить.
Через час мы выехали из города и направились в сторону гор. Ольга сидела у меня за спиной, обнимая меня руками. Чувствуя, как мне в спину тыкаются её упругие грудки, я даже испытывал некоторое неудобство. Привыкший к регулярному сексу организм требовал своё. Когда мы удалились от Сан — Франциско километров на десять, я увёл лошадей сторону.
— Не завтракала?
— Нет, — помотала та головой. — Даже не ужинала.
— Я купил в ресторане отеля корзину с провизией, так что покушаем, там курица жаренная, пироги и вроде бутыли с вином и молоком.
Покинув седло, я помог Ольге спуститься, и пока та расстилала одеяло и готовила стол, я стреножил лошадей и ослабил подпруги. Причина, почему мы ехали на одном коне, была банальна, вьючная была перегружена тюками. Там была даже посуда, которая Ольга выбрала в соседней лавке, специализировавшейся на столовой посуде. Заначки расплатиться едва хватило, но кроме этого девушка сбегала в аптеку, где потребовала купить ей несколько нужных инструментов и препаратов. Оказывается, она тут уже была и успела присмотреть нужное ей оборудование. К сожалению, инструменты я покупал на последние центы и на всё не хватило. Так что пришлось пообещать соотечественнице, вернуться сюда с требуемыми средствами. Это действительно нужное дело. Так что я ещё и тюки с лошади снял, чтобы она отдохнула. Час у неё есть, потом мы продолжим движение.
— Какие у тебя планы? — спросила девушка, когда первый голод был утолён и завтрак пошёл поспокойнее.
Оторвав у курицы крылышко, подал ей Ольге, та от окорочка отказалась, я ответил, задумчиво посмотрев в сторону далёких гор:
— Планы есть. Ещё какие планы. Построить дом и спокойно жить со своими жёнами. Ты даже не представляешь, как мне не хватало этого в прошлой жизни. Я это только тут понял.
— Представляю, — тихо ответила Ольга, и тоже посмотрев в сторону гор тихо не то сказала, не то спросила. — Что нас ждёт в будущем?
— Это зависит от нас, — ответил я и спросил. — Пирог будешь? Молока?
Четыре с половиной года спустя.
— Миша? Миша! — несколько раз выкрикнула моё имя стоявшая на крыльце нашего дома Агнесса. Кричала она по — русски и легкий акцент, звучавший в её голосе, придавал ей некоторый шарм.
— Что случилось? — выглянул я через открытые створки сарая. Агнесса оторвала меня от серьёзного дела, я собирался в поход в горы, и как раз укладывал самодельный рюкзак.
— Я думала вы уже ушли, — обрадовалась та.
— Пока ещё тут, — улыбнулся я и погладил по растрёпанной головке младшую дочку, что прижималась к моей ноге. Это была одна из близняшек, Алиса, дочка моей третьей жены Ольги. Вторая из близнецов, Кира, деловито сопя, старательно пихала в мой рюкзак свою любимую куклу. Поход у нас был детский, я и все мои дети, все шестеро.
— Я приготовила ещё одну корзину с провизией, а то мало ли не хватит. Мясо ещё замариновала для шашлыков.
— Куда ещё? — удивился я. — У меня две руки, а не три. Поход в этот раз будет пеший.
— Знать ничего не знаю. Бери и иди, а то там Мэри и Ольга ещё что‑то готовят.
— Вот у вас мамы, какие заботливые. Отца совсем не жалеют, — сказал я Алисе, отчего та захихикала. Дочке было четыре, ну почти, через четыре месяца исполнится, так что она уже осознавала тему нашего разговора. Умница у меня дочка, вся в папу.
— Всё равно вы возьмёте эту корзину, хоть в зубах, но понесёшь, — упёрла та руки в бока.
Спорить с Агнесс в этом случае было бессмысленно, пять лет женат, успел узнать характеры всех своих трёх жён, они за наших пупсиков любому горло перегрызут, поэтому подхватив дочку на руки, я направился за дом за одной и пасшихся в загоне лошадей. Нужна была вьючная, один я всё действительно не утащу.
Причина, почему мои жёны так легко меня отпускали с детьми, была проста. Им тоже был нужен отдых, возиться с детьми это труд, большой труд. Им конечно легче было, втроём с шестью, но всё же и им нужна была тишина. Поэтому когда я месяц назад сразу после сбора урожая забрав всех детей отправился погулять по долине, проще говоря, на противоположную сторону к водопаду, да ещё с двумя ночёвками, те прочувствовали что это такое, и охотно согласились когда я озвучил мысль что неплохо бы повторить, только не на пару дней, а на неделю. Это была просто сказанная вслух мысль, но к утру уже было всё собранно и я был поставлен перед фактом. Так что осталось пожать плечами и начать собираться, что я и делал. Удивляло только то, что в этот раз с нами также отправлялся двухлетний Дениска. В прошлый раз Ольга категорически отказалась его отпускать, а тут разрешила. Младший сынок у меня был горластый, так что я её понимал. Даже Ольге требовался отдых. Хотя казалось, что она была двухжильной. Мало того что с детьми возилась так ещё как врач пользовала всё племя соседей. Рожать и с болячками к ней шли, уже сделал себе имя. Так что у нас на дому был отлично оборудованный медицинский центр из одной комнаты.