Антон улыбнулся.
- Может быть.
Коллекционер задумчиво прошелся по комнате.
- И Вы знаете гораздо больше, чем хотите показать. И, наверное, Вы знаете, где найти все эти корабли?
Антон посмотрел на Гритти, пытаясь понять, для чего он это сказал.
- Не пугайтесь. Я не собираюсь каким-либо образом выпытывать у Вас эту тайну. Если логично рассудить,
то место, в котором Вы нашли корабль, находится достаточно далеко и обнаружить его очень не просто. И
Вам невероятно повезло, что Вы смогли его найти.
Коллекционер помолчал и сказал:
- Я понимаю, что Вы обладаете существенно большими знаниями и, наверное, не захотите ими делиться.
Гритти опять замолчал. Он, скорее всего, вел какую-то внутреннюю борьбу, сам с собой, и все никак не
мог решиться. Наконец он 'дозрел' и сказал:
- У меня есть очень хороший знакомый. Он работает в разведке империи. Я понимаю, что мои слова
немного для Вас значат, но я бы просил Вас встретиться с ним. Может быть, Вы сможете найти какие-то
точки соприкосновения.
Идя по улице к своему глайдеру, Антон снова и снова 'прокручивал' в голове встречу с коллекционером.
Вот так. Стоило немного подождать, чтобы сама судьба поставила все на место.
2. 7.
Дележ имущества, состоялся в небольшом лесу, выбранным Карпозо, как знающим местные реалии лучше,
чем Антон.
Парень заранее перевез контейнеры и организовал небольшой схрон, в который и уложил их. Если не
знать, что в этом месте снимался грунт, обнаружить это укрытие было невозможно.
Но, учитывая особенности ведения местного бизнеса, все же решил, что наличие тяжелой артиллерии
неподалеку, будет способствовать проведению мероприятия, в более конструктивном ключе. Поэтому в
паре километров от места встречи под полем маскировки находилась 'Тень'.
На поляне стоял глайдер и парень предавался размышлениям, дожидаясь компаньона.
Чуть ранее назначенного срока, поляну стали окружать люди, одетые в лесной камуфляж. Это было
несколько странным, поскольку о таких мерах безопасности, Антон и Карпозо заранее не договаривались.
Но приняв эти приготовления за особенности, присущие подобного рода сделкам, парень не проявил
никакого волнения и спокойно предавался ничего неделанию.
Надо отметить, что ранее во всех разговорах с Карпозо и обсуждениях совместных планов, Антон никогда
не упоминал, что имеет рабочие артефакты Древних. И все свои действия обосновывал только
использованием техники Содружества. Да, эта техника делалась по его индивидуальному заказу, да он сам
имеет специальность инженера, да он умеет работать с охранными системами...
Наверное поэтому, когда со сканеров 'Тени' стали поступать данные о том, что кроме неустановленных
боевиков, место встречи блокируют еще и группы на глайдерах, Антон понял, что авторитет, видимо, решил
проявить некоторую настойчивость в разговоре с ним. И применить аргументы, о которых Антон и не
подозревает.
А это означало, что Карпозо предложит несколько иной вариант определения обладателя суперприза в этой
игре.
А значит, следовало изменить дислокацию и подтянуть подкрепление.
Когда парень складировал контейнеры в трюм 'Тени', он в пылу этой работы незаметно прихватил и пару
охранных дроидов. Уже потом он понял, что несколько перебрал. Но дело было сделано, и он оставил
приобретенных бойцов на всякий случай.
Вот, похоже этот случай сейчас и наступал.
'Тень' выпустила боевые машины, а парень активировал двух боевых дроидов и дроидов-разведчиков,
идущих в комплекте со скафом.
Когда приготовления были закончены с обеих сторон, как по волшебству появился глайдер босса.
Карпозо прибыл с охраной из пяти человек в средних скафах, вооруженных штурмовыми импульсниками.
Выглядело это конечно значительно, да и объяснение было простое. Все же, они прибыли получить
артефактов, на несколько десятков миллионов кредитов. А может быть сумма приза была и больше.
Вот только это было бы справедливо, не знай парень о двух десятках боевиков, которые заняли позиции по
всему лесу.
Карпозо вышел из глайдера и подошел к Антону.
- Ну что? Все в порядке?
- Наверное, - парень нейтрально посмотрел на мафиози.
- А где артефакты?
- В схроне. Там твоя доля. Схрон вон там.
- Э, нет. Так дело не пойдет. Я хочу посмотреть на все.
- Да мне все равно. Можешь смотреть, можешь не смотреть. Контейнеры не вскрыты, поэтому можешь не
мучится с выбором. А свои я уже погрузил. Но если хочешь, можем втемную обменять любой твой на
любой мой.
- Вот что парень. Ты мне тут не указывай, что и как я буду делать. Я сам определюсь с тем, что должно
быть мое, а что оставить тебе.
Антон улыбнулся.
- То есть ты намекаешь на то, что решил забрать себе все?
- А ты лучше не дергайся. Все, что получено на этой операции я забираю. А ты, если захочешь, еще
натаскаешь.
- Значит, ты решил разорвать все договоренности и 'кинуть' меня.
- А кто ты такой, чтобы упрекать меня? Радуйся, что я оставляю тебя в живых.
Из леса выскочили несколько человек и стали вытаскивать из глайдера Антона контейнеры. Когда они
'разгрузили' его глайдер, на поляну влетел тяжелый военный бот и остановился около Карпозо. Его двери
открылись и команда грузчиков (штурмовые импульсники у них висели за спиной) начала шустро
забрасывать контейнеры в грузовое отделение.
- А скажи-ка мне Дени, ты точно решил меня 'кинуть'? Может, все же передумаешь?
- Ты что, мне пытаешься угрожать? Пшел вон отсюда, дурак.
- Хорошо. Вот только не пожалей потом о своих решениях, - Антон произнес последнюю фразу и исчез. А
его глайдер свечкой взмыл в небо.
- Да как ты... Керни! Куда он делся?
Один из охранников, прибывший с Карпозо стал судорожно крутить головой.
- Не знаю, босс. Только что был здесь.
Поговорив с кем-то по рации скафа, охранник опять обратился к Карпозо:
- Босс! Никто не проходил через периметр. Томис клянется своей мамой.
- Да мне плевать на его родственников. Что-то здесь совсем не так. Керни, уходим.
Но, даже желания босса крупного мафиозного клана, не всегда могут быть выполнены.
***
В открытый люк бота, прямо из пустоты, влетели два плазменных заряда.
Если бы в этом боте сидел военный пилот, одетый согласно устава, то он, безусловно, остался бы жив.
Но, кто из крутых парней, выполняет предписания инструкций, написанных для зеленых дураков?
Правильно, никто. Поэтому, пилот бота был в простой футболке и легких шортах. И когда в салоне
рванули плазменные заряды...
В общем то, что можно было найти от тела пилота после этого, легко могло уместиться в коробку из-под
ботинок.
Бот 'клюнул' носом, постоял пару мгновений, как спрятавший голову в песок страус, и рухнул на землю.
Двигатели взвизгнули, перешли на низкий басовый звук, и замолчали. А из открытого люка на краткий миг
показалось пламя, которое сразу сменилось жирным черным дымом.
Следом за этим, из близлежащих кустов, выбежали два охранных дроида и начали отстрел самых опасных
целей, которыми, естественно, посчитали охрану Карпозо, поскольку те были в скафах.
В этот момент на поляну влетели глайдеры, которые до этого прятались в лесу.
Карпозо обрадовался, и только собрался кинуться к одному из них, как откуда-то из пустоты опять
прозвучал шелест плазменных разрядов и тонкий писк лазерных импульсов. Эти выстрелы пронеслись
пулеметной очередью и для гражданских глайдеров оказались слишком тяжелой ношей, которую они не
смогли принять. Поэтому, следом за военной моделью и эти легкие и не бронированные машины, начали
искать на земле место, где бы могли отдохнуть от своих трудов.
Карпозо заметался и уже начал высматривать место, где можно было укрыться от оказавшегося
неожиданно зубастым бывшего напарника, как сверху на лес полился свет прожекторов, из прибывших к
площадке побоища военных патрульных ботов.
- Всем оставаться на местах! Это военная операция! Оружие бросить! Не выполнившие приказ, будут
уничтожены на месте!
Глас небес сразу остановил попытки сопротивления боевиков, пришедших вместе с Карпозо.
- Извини Дени! Сам понимаешь - болот много, леса глухие, прокурор медведь, - произнес Антон и юркнул
в чащу леса, оставаясь под полем маскировки.
***
- А вы смелый человек. Наступили на хвост Службе Безопасности так, что их визг был слышен в соседней
галактике, и при этом свободно разгуливаете по центральной планете империи. Я бы на такое не рискнул.
- Ну, моя смелость обусловлена жесткой необходимостью и теми задачами, которые мне необходимо
решить. Так что, в другой ситуации, я бы тоже поостерегся топтаться по их хвостам.
Антон и знакомый Гритти из разведки империи, встретились в ресторанчике на одной из центральных улиц
Роленка, городка на Западном континенте Лесании. Разведчик представился Ларком Шори, и никак не стал
пояснять ни должность, ни свое звание.
- Значит, Вы располагаете информацией, в которой заинтересована империя. Не боитесь?
- Чего именно?
- Ну, я ведь мог прийти не один и тогда...
- Если Вы окажетесь таким идиотом, то нам не о чем будет говорить в дальнейшем. А избежать лишнего
внимания я смогу всегда.
Шори помолчал и произнес:
- Ну, хорошо, пусть будет так. И что Вы хотите?
- Ничего.
- Но ведь Лодрек сказал...
- ...что просит меня встретиться с Вами. И это у Вас должен быть интерес ко мне, а не у меня к Вам.
Разведчик помолчал, постучал пальцами по столу и проговорил:
- А что Вы, собственно, можете?
- А что Вам, собственно, надо?
Опять молчание. И затем опять попытка 'зацепить' собеседника.
- Нам нужны артефакты.
- Смелое заявление. Следом Вы попросите их активировать. Потом немного постоять у станка... И что Вы
этим добьетесь?
- В смысле?
- Ну, получите Вы артефакты и... Что Вы с ними будете делать?
- Как что? Изучать!
- Так не проще ли сразу попросить информацию?
Шори хмыкнул.
- И что? Если попросим, Вы ее дадите?
- А это будет зависеть от того, для чего Вы будете ее использовать. И в чьих интересах.
Разведчик молчал и что-то решал. Наконец он произнес:
- Ну, хорошо. А чьи интересы представляете Вы? Вот Вы, лично?
- Свои. За мной никого нет. Я один. И интерес может быть только мой личный. Вопрос нужно поставить
совершенно по-другому. Насколько мой личный интерес и Ваш, как представителя империи, совпадают?
- И если мы найдем точки совпадения, тогда...
- Я мог бы показать некоторые возможности, которые Вы можете получить. Но при этом Вы должны
отчетливо понимать, что Вы все будете делать сами.
Шори опять замолчал.
Подошедший официант принес воду Антону и тоник Шори.
- Ну, хорошо. А что Вы можете показать, так сказать, для затравки?
На нейросеть разведчику упал файл. В файле было только одно голофото.
Увидев фото, глаза его визави загорелись.
- Это действительно то, что я думаю?
- Мне очень сложно проникнуть в Ваши мысли. Но это действительно линейный крейсер Древних. А если
быть точным - крейсер первого ранга 'Непобедимый', Звездного Флота империи Аркон. Фото сделано
несколько месяцев назад.
Шори рассматривал фото, а затем спросил:
- А Вы можете подтвердить эту информацию?
Антон улыбнулся.
- И как? Показать вам живой корабль Древних? Какое подтверждение Вам нужно?
- Там где это снято, наверняка есть и другие корабли?
На нейросеть разведчику пришел еще один файл. И увиденное просто повергло визави в шок. На
присланных Антоном голографиях была снята неизвестная звездная система с разных ракурсов. И в этой
системе располагалось корабельное кладбище. И количество корабле там было, таким... таким....
- А координаты?
Антон улыбнулся.
- Ну, да. Пока нам нечего Вам предложить. А что еще у Вас есть? Такое, чтобы это вызвало интерес... у тех
кто заинтересуется?
На неросеть Шори опять упал файл. Только в этом файле была краткая аннотация и указатель файлов,
которые содержатся в основном материале. Это были документы, которые в свое время Антон получил у
одного торговца.
Когда разведчик прочитал аннотацию, он посмотрел на Антона и прошептал:
- Но откуда?
Антон улыбнулся и промолчал.
- Мы могли бы предложить Вам деньги. Большие деньги.
- Я тоже могу предложить Вам деньги. Только вот что Вы с ними будете делать? Раздавать бездомным?
Покупать ресурсы и складывать их в кубышку? А может, будете воевать с кем-нибудь?
Шори молчал. Молчал и думал.
- Как можно Вас найти?
- Оставьте сообщение для Дика Троя. Я его получу своевременно.
- Может быть Вам что-то нужно?
Антон ухмыльнулся.
- Все, что мне было нужно, я уже получил.
Шори недоуменно посмотрел на Антона, а потом какой-то проблеск понимания появился в его глазах.
- 'Наследие'. Ведь это Вы?
- Не совсем. Но, принимал участие.
- А эти гангстеры описывают кого-то, похожего именно на Вас. Будто во всех их бедах виноваты именно
Вы.
- Они мне льстят. Во всех их бедах виноваты они сами.
2. 8.
Путь до места стоянки своего нового корабля Антон проделал совершенно буднично.
Теперь, когда он представлял, что его может ждать, он относился к этому более спокойно.
Ну, во-первых, он был уверен в разведчике. Все же 'Тень' показала себя очень хорошо. И уже одно это
вселяло в него оптимизм.
Во-вторых, у капитана был полный набор искинов, которые нужно было установить на штатное место. И
это тоже повышало настроение.
В-третьих, появилась некоторая перспектива в тех делах, которые он замыслил. И это тоже не давало
повода для огорчения.
В общем, пока ничего плохого не было.
Время, конечно, утекало как вода в песок. А дел, которые надо делать, только становилось больше. Но,
вместе с тем, что-то и делалось.
В систему Альбротан Антон вошел под полями маскировки. Да, вроде бы как, та непосредственная
опасность, которая угрожала ему и корвету, была устранена еще в прошлый раз. Но кто мог поручиться за
то, что какой-то другой корабль приксов не приготовил ловушку и не ждет парня в точке гиперперехода.
Поэтому 'Тень' плавно двигалась по системе, стараясь не привлекать к себе внимания, а Антон
анализировал состояние корабельного кладбища. Вот вроде бы все, что могло оказать незапланированный
горячий прием, находилось на месте. Но состояние какой-то настороженности не покидало парня.
Изменения в положении кораблей были. Но все их можно было списать на естественные эволюции под
действием гравитационного поля системы.
И все же что-то было не так.
Корабли Аркона практически все остались на месте. А корабли приксов... Было что-то такое, что вызывало
не чувство тревоги, а какой-то диссонанс в их расположении...
И тревога. Вот ведь бывает так, что попадаешь в какое-то место, и вроде бы все там должно быть
безжизненно, все, что могло проявить свою агрессию, уже умерло. Но чувство готовности к неприятности,
никак не хочет покидать.
Вот и здесь. Все было так, как в прошлый раз. И одновременно не так...
***
Швартовка к 'Неустрашимому' произошла совсем по другому, чем в прошлый раз.
Тогда это была развалина, назвать которую кораблем можно было с очень большой натяжкой.
А сейчас...
Мощь корвета внушала уважение. От всего его облика веяло силой.
Все же, те ресурсы, которые корабль получил для восстановления, благотворно сказались и на внешнем
виде и на его функционале. Правда, пока Антон мог оценить лишь внешнюю сторону произведенного
ремонта.
Пройдя через шлюз внутрь корвета, парень понял, что и здесь произошли изменения.
Нет. Всё восстановить искин не смог. Все же его возможности не позволяли сделать полный ремонт. Но и
сделанное, теперь уже, представляло ситуацию совершенно иначе.
На корабле появилась рубка.
Не голые стены на том месте, где должен был быть центр управления, а почти завершенный центральный
пост. И главное: были места, куда можно было установить искины.
Вот с установки искинов парень и начал свою работу.
Да, знания, которые он получил из информационных баз, оказались очень полезными. Теперь Антон не
тыкался как котенок в различные непонятные места и не раздумывал, что и как делать дальше.
Был четкий план восстановления корабля. И этот план был подробно описан в изученном материале.
Сначала на место встал главный искин. И пару часов ничего не происходило.
Все это время Антон путешествовал по кораблю. Да, это было именно путешествие по совершенно
незнакомым местам. В свой прошлый приход здесь были только остатки палуб и огромные пустые
пространства.
А сейчас... Сейчас здесь были ровные переходы, все переборки заняли свои штатные места, появились
шлюзы между отсеками.
Через два часа оживилась Тактик:
- Запрос на установление соединения... Принят... На связи искин корвета.
И тут же в голове Антона прозвучал голос единственного искина 'Неустрашимого':
- Капитан! Внешнее командное воздействие неавторизованного управляющего центра. Попытка перехвата
управления системами корабля.
- Дай связь с ним... Я капитан этого корабля. Сообщи свой статус и состояние.
- Искин модели 'Кронтис-46' номер UH659JK650MU управляющий центр крейсера огневой поддержки
'Удар-14' Звездного Флота империи Аркон. Функционален на 83 процента. Необходимо восстановление
внутренних цепей и внешних связей. Интеграция с системами корабля заблокирована извне.
- Звездной империи Аркон не существует более 60 000 лет. Звездный Флот, как воинское формирование,
был распущен в то же время. Я, капитан этого корабля, предлагаю тебе выбор. Ты можешь принять