— Это для нас с тобой, — исчерпывающе пояснил Рубин на случай, если я каким-то образом не поняла этого сама.
— Я догадалась, — кивнула я и окончательно смутилась, глядя на сына. Тема с невозмутимым видом ворошил дрова в камине. Алексей перехватил мой взгляд и сжал руку.
— Я решил этот вопрос. Он будет спать с моими друзьями. Там еще несколько детей. Они пожарят сосиски на костре, а потом им расскажут страшилки.
— Да? — растерялась я. — А ему не будет плохо?
— Вообще с нашим Серегой всегда всем хорошо, — заверил меня Алексей. — Тема, хочешь услышать быль о черном-черном туристе?
— Ага, — с готовностью кивнул сын.
Алексей достал телефон и кому-то позвонил. Потом наклонился ко мне, отвел волосы от моего уха и тихонько прошептал:
— Сегодня я ни с кем не готов тебя делить. Может быть, завтра. — Через пять минут Артему был предоставлен личный гид по лесополосе, такой же бородатый, но более молодой, чем Стешенко, мужчина по имени Сергей.
— Отвечаешь головой, — коротко бросил ему Алексей, после чего мы остались одни.
Вопреки моим ожиданиям (и намерениям Рубина) мы еще долго сидели у камина, подбрасывая в него щепки и глядя на то, как пламя превращает дерево в тепло и свет, оставляя после себя лишь пепел. И чем дольше мы сидели рядом и молчали, тем яснее мне становилось, что происходит именно то, от чего меня так остерегала Ольга. Еще чуть-чуть, еще минута, еще пара поленьев — и я наделаю все возможные глупости, на которые только способна. Алексей явно не собирался в этом меня останавливать.
Все важные жизненные решения должны приниматься взвешенно, обдуманно и без каких-либо нажимов со стороны. Любые действия, которые могут повлечь за собой серьезные изменения в жизни, не могут совершаться под влиянием минутного порыва. Серьезный взрослый человек не ставит на карту все свои достижения только потому, что ему показалось, что он жил неправильно. Особенно неразумно руководствоваться эмоциональными порывами, в основе которых лежит гормональный стресс от влюбленности, секса, страха или сильного психологического потрясения. Все это верно. Все это я знаю, а, кроме того, я неоднократно слышала и обсуждала все это с Ольгой. Конечно, Алексей нарушил все мои системы защиты и устойчивости. Мне бы надо было отключить мозг и отдаться происходящему, не пытаясь его понимать и анализировать. Да, мне сказочно хорошо в его руках. Да, у меня возникает предательское ощущение, что он просто создан для меня, стоит только ему прикоснуться ко мне взглядом. А от ощущения его губ на моей коже мне хочется плясать и прыгать на кровати от счастья. И хочется остаться в этой кровати навечно, не думая о том, что кровать эта стоит в деревне Сухой Мох, в деревянном доме, к которому ни я, ни Алексей, собственно, отношения не имеем. Наше феерическое счастье, нашу прекрасную ночь у камина спонсировала крупная западная табачная компания, решившая, что Алексей и его бородатая загорелая команда смогут повысить работоспособность и мотивацию их сонного персонала. Так что было глупо делать из этой ночи далеко идущие выводы. Ночь — она и есть ночь. Надо было, чтобы за ней наступил день. Чтобы я смогла трезво посмотреть на ситуацию, подумать, права я или нет, вспомнить о Михаиле, по крайней мере.
Скорее всего, именно из-за того, что я прекрасно понимала, что я должна сделать, а чего я делать не должна, я и не стала слушать голос своего здравого смысла. Я сделала ровно противоположное: когда Алексей, прекрасный и усталый, пристально высматривал что-то в моем совершенно по-идиотски улыбающемся от счастья лице, я взяла да и сказала:
— Алеша, я тебя люблю. Можешь иметь это в виду, хотя я совершенно не знаю, что мне делать в этой ситуации.
— А что ты обычно делаешь в этой ситуации? — ехидно ухмыляясь, спросил он. Его темные глаза горели огнем, отражая огонь камина.
Я прижалась к его груди и всхлипнула:
— Обычно я в эту ситуацию не попадаю. И теперь я в растерянности.
— Тогда давай ты будешь моей. Хочешь?
— Хочу, — с готовностью кивнула я, перечеркнув всю свою с таким трудом налаженную жизнь.
— И ты готова идти за мной? Это не так просто, как кажется здесь, около теплого камина, — серьезно спросил Алексей.
Я уткнулась носом в его плечо.
— Мне все равно. В моей жизни нет ничего, кроме сына, чем бы я дорожила по-настоящему. А, еще Ольга. Но она не в счет.
— Рязань — это совсем не Москва. Ты понимаешь, о чем я говорю? — строго вопрошал Алексей, обнимая меня так, что я, естественно, моментально пообещала ему все.
— Веришь ты или нет, я поеду за тобой, если ты возьмешь меня с собой. Я ненавижу свой банк, свою квартиру со своей сестрой, которая считает меня ненормальной, потому что я не крашу ресницы каждый день.
— Вообще никогда не крась их, ладно? — сурово погрозил мне пальцем Алеша.
Я кивнула.
— Если хочешь, я никогда больше не буду даже одеваться. Не то что краситься! — улыбнулась я.
— Я — «за». Но обстоятельства против. Завтра у нас трудный день, а мы к тому же ни минуты не спали. Завтра ты будешь мне помогать, — сообщил Алексей. — И имей в виду, для меня все это очень серьезно.
— Для меня тоже, — кивнула я и расплакалась от счастья.
— Когда я тебя увидел, то захотел сразу же тебя с собой забрать, — рассказал Алексей, прижимая меня к своей груди. — Ты же совершенно моя, это очевидно. Знаешь, как я жалел, что уехал тогда один и оставил тебя в Москве?
— А как я жалела, что не смогла увязаться тогда за тобой! — заверила я его.
— Тогда, после Москвы, я приехал и растрепал о тебе всем, кому только можно. Никогда не думал, что такую девушку можно встретить в этом городе мертвых.
— Какую?
— Такую мою, — кратко ответил Алексей.
Я зажмурилась от удовольствия. Только бы эта невероятная сказка не кончилась.
Через пару часов ночь перекрасилась в ясное, прозрачное от морозца утро, и было уже поздно пытаться взвесить или обдумать возникшую ситуацию. Да мне и не хотелось ничего взвешивать. Я вышла из нашего номера на припорошенную неожиданно выпавшим за ночь снегом поляну и поняла, что вся моя жизнь отныне изменилась. Перевернулась вверх тормашками. Я ничего не знала о том, что будет дальше. Но знала, что точно не откажусь от этого шанса, от моей настоящей Большой Любви. Ради чего? Ради того, чтобы остаться в теплом сыром городе, в тесной квартире, на бессмысленной работе, ради серого неба? Ради сытого и бессмысленного брака с Михаилом Окуневым?
Да, наверное, я была тогда не в себе. И конечно, слишком влюблена, чтобы понимать всю сложность и важность принимаемых решений. Возможно, я спешила и совершала одну глупость за другой. Меня потом многие в этом уверяли. Но в то утро я впервые за всю жизнь почувствовала себя на самом что ни на есть своем месте. Посреди леса, рядом с серьезным и спокойным Алексеем, крепко прижимающим меня к себе.
Глава 4, полная радужных ожиданий
Счастье — штука субъективная. Каждый понимает его по-своему. Для кого-то счастье видится в прибавке зарплаты, в отпуске, проведенном на пляже Египта, или в покупке стереосистемы. Для меня счастье всегда заключалось в том, чтобы быть рядом с теми, кого я люблю. И (в качестве недостижимой мечты) я хотела выйти замуж. Семья, дети, простые тихие радости — вот та мера, с помощью которой я измеряла жизнь. Причем в целом я была согласна и на то, чтобы выйти замуж, что называется, за кого получится. Лишь бы человек был хороший, а я уж как-нибудь смогу его полюбить. Уж найду в нем сильные стороны. Кстати, опыт с Мишей Окуневым говорит, что я была не так уж и не права. Нашла же я в нем достаточно этих самых сильных сторон! Не видя в себе особой ценности, прелести или выгоды, я не претендовала на какое-то особое счастье, счастье высшей категории, счастье триста восемьдесят пятой пробы. Мне казалось, что я обойдусь рациональным недорогим серебряным счастьем. А теперь мне вдруг авансом на долгие годы выдали счастье в виде рубина, переливающегося множеством каратов. Или у рубинов не бывает каратов? Все-таки, кажется, бывают. И единственная цена, которую я должна была заплатить за это невероятное счастье, — был переезд из Москвы куда-то под Рязань. Алексей успел много рассказать мне о том мире, который я получала в одном боекомплекте с мужчиной моей мечты. Хотя весь прошедший уик-энд ему приходилось постоянно решать какие-то вопросы, организовывать процесс тимбилдинга, нейтрализовывать какие-то экстренные ситуации. Я носилась за ним колбасой, стараясь как можно больше разнообразить его рабочий день поцелуями и прочей приятной мишурой. Он смотрел на меня теплым, ласковым взглядом и продолжал выстраивать всю эту невероятную толпу менеджеров и бухгалтеров, которым было абсолютно наплевать на корпоративный дух и традиции их табачной компании. Они совершенно не стремились перелезать группами через лесные завалы. Им не казалось, что альпинистская стенка — лучший вид отдыха. По их сытым, ленивым лицам становилось понятно, что они предпочитают пиво, а также бар с большим телевизором, по которому транслируется спортивный канал. А лучшим видом активного отдыха для женщин они считали стриптиз. А весь этот дорогой, хорошо организованный (моим Алексеем в том числе) праздник возрождения командного духа был, по сути, компромиссом между нежеланием людей заниматься всякой ерундой и умением команды Алексея их этой ерундой увлечь.
— Неужели вы, такие крепкие производственники, позволите обыграть вас всухую какому-то жалкому отделу маркетинга? Вас — людей, на которых держится практически все?! — громко взывали аниматоры, подбадривая сонных производственников эмоциональными выкриками.
— Мы сделаем вас как детей! — кричал другой рубинский коллега от имени таких же сонных, но довольных положением дел маркетологов.
— Не позволим бумажным червям глумиться над собой! — бил себя пяткой в грудь аниматор со стороны производственников. И, как ни странно, через несколько минут они уже не на шутку бились с маркетологами в какую-нибудь дурацкую лапту. Командный дух был налицо, стоило только немного завести народ.
— Все по плану? — интересовалась я у взъерошенного и несколько задерганного Алексея. Алеши. Может, было бы лучше мне где-то его подождать, не отвлекать от всех этих дел? Но, к вящему моему удовольствию, он не отпускал меня от себя ни на минуту. Мы даже иногда успевали поговорить о том, что нас волновало.
— А ты живешь далеко от Рязани? Там есть телефон?
— Километров тридцать от города. Честно говоря, это довольно глухая деревня. Не страшно? — поддевал он меня. В тот момент мне так сильно хотелось остаться с ним наедине, что ничто, никакая глухая деревня не могла меня напугать.
— И кто там живет? С кем мне придется общаться, когда тебя не будет?
— Там дом, но в нем у меня отдельный вход. Так что ты вполне сможешь быть сама себе хозяйкой. А с другой стороны живет мой брат с семьей. И мама с ними.
— А они меня не сожрут? — этот вопрос меня волновал всерьез, ведь я ни разу вживую не видела никакой семьи любимого мужчины. Все страшные сказки о свекровях пока никак меня не коснулись. Но я много слышала от Ольги, которая ежедневно отбивала телефонные атаки своей свекрови, уверенной, что только она знает, как правильно воспитывать Ольгиных детей.
— Они почти вегетарианцы, — ухмыльнулся Алексей.
— А в этой глухой деревне есть детский садик, школа? — спросила я и тут же пожалела.
По лицу Алексея пробежала тень.
— Знаешь, я как-то об этом не подумал. Допустим, садик вам там не очень и понадобится. А вот школа у нас в трех километрах. Я сам до нее десять лет пешком ходил. Как вспомню — так вздрогну.
— Пешком?! — ужаснулась я, пытаясь представить Артема (этакого Филиппка в тулупчике) бодро вышагивающим по сельской дороге.
— Да, проблема. Ну, будем что-то решать. До школы ему еще далеко. — Алексей не стал напрягаться над решением. Чего я не могла сказать о себе. Этот первый маленький вопрос без ответа приоткрыл мне завесу, за которой была такая куча всяческих сложностей, что я несколько испугалась. Наверное, это отразилось на моем лице, так как Алексей нахмурился и спросил:
— Что, предпочтешь остаться в городе? Без меня? — выразительно посмотрел мне в глаза Рубин. Его губы сжались в нитку, но во взгляде читался испуг. Вдруг в его жизни уже бывали женщины, которые сделали именно такой выбор? Наверняка. И что, я тоже убегу обратно, в сытую жизнь? Еще вчера ночью я точно знала, что без Рубина я жить не могу.
Я задумалась. А что такого хорошего там, в городе? Да, под боком есть садик со спящими в семь утра сторожами. Есть зарплата в белом конверте и баня по пятницам с Ольгой. Но кто запретит мне в любой момент времени вернуться к этому, если что-то не сложится? Никто. Москва будет стоять на месте. И Ольга, я уверена, все поймет. А вот другого такого Рубина может и не оказаться. Никогда.
— Я не могу без тебя, — честно ответила я.
Рубин вздохнул и притянул меня к себе. Но, видимо, он понял примерный ход моих мыслей, потому что добавил:
— В крайнем случае всегда сможешь сбежать.
— Я не сбегу, — серьезно ответила я.
Потом, в тишине нашего охотничьего домика, мы сделали все, чтобы понять, что сбежать друг от друга не удастся. И что как бы ни было сложно, какое бы количество проблем ни повлекло за собой наше решение, мы не сможем обойтись без поцелуев, без тепла друг друга. Без долгих разговоров о далеких краях, которые он видел и которые обещал показать мне.
В воскресенье мы поехали в Москву. Удивительно, как быстро и как бесповоротно может измениться жизнь. Еще два дня назад я думала, что еду за простым приключением, за возможностью ненадолго почувствовать себя любимой женщиной. И вот я возвращалась в той же самой электричке Его Женщиной. Алексей помог мне собрать вещи. Он отдавал своим коллегам какие-то короткие распоряжения относительно будущих мероприятий, употребляя выражения «я позвоню, когда привезу Юлю» или «мне надо решить вопрос с Юлиным переездом». Его друзья с интересом рассматривали меня, пытаясь понять, кто я и чего можно от меня ожидать. Особенно Стешенко. Когда мы доехали до станции, он отозвал меня в сторону, сказав, что нам надо поговорить. Я заволновалась.
— О чем? Паш, нам не о чем говорить, — попыталась откосить я. Не хватало мне еще каких-то промываний мозга. Хватит с меня и Ольги. Но Стешенко откашлялся и начал. Не смог промолчать. Я всегда знала, что молчание золото. Н-да, если б еще и мои школьные преподаватели это знали, мне не пришлось бы с таким трудом учиться публично говорить. В общем, Стешенко не смолчал. А жаль.
— Юля, послушай. Это, конечно, не мое дело, но пообещай мне одну вещь.
— Какую?
— Не поступи как-нибудь по-свински, ладно? — он чувствовал себя явно не в своей тарелке.
— Что ты имеешь в виду?
— Я просто знаю Рубина. Он хороший парень. Порывистый, и это ему часто вредит. Он верит, что ты — именно то, что ему показалось.
— А ты — ты, значит, не веришь? — насупилась я.
— Я не знаю. Просто он почему-то решил, что ты — какое-то чудо природы. Исключение. А я не уверен, что это так. Так что будет лучше, чтобы ты просто ушла, если, конечно, ты не планируешь действительно все это. Жить с ним и тому подобное. Не надо с ним играть в эти ваши игры.
— Почему ты считаешь, что я играю в игры? — возмутилась я.
— А что, ты действительно поедешь с ним в деревню? И бросишь Москву? Знаешь, Рубин — красивый парень, но все вы, бабы, как только встаете из постели, требуете, чтобы он перевез вас в Москву. Или вообще в Гаагу. А такого, чтобы кто-то переехал из Москвы в Рязань, вообще не бывает.
— Ты меня совсем не знаешь! — я посмотрела на Алексея, взволнованно что-то объясняющего тому рыжему парню, которого я вчера видела у костра. Рубин оглянулся, увидел меня и улыбнулся. У меня заныло сердце. Почему мы не можем быть просто счастливы? Просто сесть в поезд, поехать на край света и просто любить друг друга?
— Я знаю жизнь, — грустно ответил Стешенко и отошел к машине.
Остаток дороги я ехала, копя злость. Я нашла тысячу слов, которые могла бы сказать, но разговор был окончен. Стешенко уехал, так что ответы я давала самой себе. Алексей же, вполне уверенный во мне, как только может быть уверен в чьей-то клятве человек, который никогда не нарушает своих, был спокоен. И даже болтал с Артемом.
— Ну что, Темка? Хочешь, я буду тебя катать на больших санях? А на лошади?
— Да! — замирая от предвкушения, кивал Тема. Он смотрел на Рубина как на полубога. Я была уверена, что он спокойно согласится на переезд. А вот мама и Галка, наверное, решат, что я сошла с ума. Я поежилась.
— А рыбу с тобой ловить будем? И топить камин. А знаешь, сколько у меня кошек?
— Сколько? — распахнул ротик Тема. У нас дома считалось, что у Гали аллергия на животных, так что Тема каждый раз с тоской отпускал из рук всех бездомных кошек и собак.
— Три штуки. Черная, белая и черно-белая.
Алексей был весел. Я никогда еще не видела его таким. Конечно, если быть до конца честной, я его не так много и видела. Может, он вообще всегда такой весельчак? Как странно, что мне предстоит это узнать. Много-много всего разного узнать о нем. Что он любит на ужин, часто ли у него меняется настроение, действительно ли он так хорош, как мне кажется, или меня ждет разочарование… Впрочем, при одной мысли о тех двух ночах, что минули в Сухом Мхе, мое настроение моментально взмывало вверх. Я была абсолютно счастлива, и мне совершенно не хотелось думать о туманном будущем.
Время, как я уже упоминала, то тащится, как несмазанная телега, то несется вперед бешеным скакуном. Дорога в Москву заняла преступно мало времени. Раза в три меньше, чем дорога из Москвы. Да и весь уик-энд длился в пять раз меньше, чем нормальные человеческие выходные. И когда настало время прощаться и Алексей обнял меня перед дверью моего дома, я запаниковала. Мне вдруг показалось, что если он сейчас уйдет, то волшебство может кончиться и никогда не повториться. Вдруг он уйдет навсегда?
— Зайдешь? — спросила я, пытаясь удержать его любой ценой. Хотя если бы я была в своем уме, вряд ли я повела домой своего любимого мужчину. Дома сидела разъяренная от скуки и одиночества Галина. Я не была готова отдать его ей на растерзание.