Власов прямиком направлялся через зал на веранду, но метрдотель поспешил предостеречь от такого выбора:
– Игорь Николаевич, там у нас в беседках сегодня отмечают детский день рождения. Дети, шум, гам, и у них большая развлекательная программа с играми и всякими соревнованиями.
Власов приостановил движение, прикинул, насколько монтируется его настроение с детским весельем, и решил – ничего, терпит, если начнет раздражаться, переберется в зал.
Поначалу Игорь сосредоточился исключительно на обеде, поняв, что всерьез проголодался, и особо не обращал внимания на шумный, гомонящий детский корпоратив. Но, утолив первый, самый неприятный голод, перейдя к безалкогольному окончанию обеда, расслабился, откинувшись на спинку стула, положил руку на перила балюстрады и обратил свой взор на лужайку.
Детей оказалось много, штук десять, может, и больше, почему-то он их посчитал именно так: штуками, даже улыбнулся этой мысли, взрослых же на этот отряд приходилось человек семь. Детишки, лет пяти-семи, не больше, раздухарились весельем не на шутку – визжали, смеялись, прыгали, хлопали в ладоши. В данный момент участвовали в какой-то соревновательной игре и очень старались.
Антураж праздника соответствовал – разноцветные надувные шарики, поздравительные смешные плакаты, мягкие зверушки, большие бумажные цветы, воткнутые в землю. И трое взрослых в костюмах Зайца, Бабочки, почему-то розовой Белки.
Всем этим шапито умело, ненавязчиво, но строго руководила одна девушка.
Власов почувствовал легкую досаду, что никак не может ее рассмотреть, – занимаясь детьми, она постоянно находилась к нему спиной. А он, дивясь самому себе, понял, что как-то сильно заинтересовался этой барышней. Странно для него, особенно если учесть сегодняшнюю «затейливую» ночь, проведенную с Галей, и то, что незнакомку он лицезреет исключительно с тыла, любуясь бесспорно привлекательной его мягкой составляющей и ножками.
– Что, призадумался о потомстве? – отвлек его от увлекательного созерцания Макс.
Власов встал, вышел навстречу из-за стола, они пожали руки, приобнялись, похлопав друг друга по плечу – ритуальное приветствие близких друзей мужского пола.
– Привет! – искренне порадовался встрече Власов.
– Поел? – спросил Макс и пожаловался: – А я голодный. – И он быстренько начал диктовать заказ официанту, сопровождавшему его прибытие, прервался и спросил Игоря: – Махнем?
– За рулем, – покачал головой Власов.
– Ребята отвезут. И тебя, и меня, и Федьку – он сейчас подъедет.
– Тогда всенепременно, – согласился Власов.
Макс вернулся к обсуждению заказа, а Игорь посмотрел на поляну, отыскивая глазами девушку.
И тут она обернулась. А у него чихнуло сердце и жаром дохнуло в солнечное сплетение.
Даша! Та самая Дарья Васнецова!
В легком шелковом платье с широкой юбкой чуть ниже колен, с короткими рукавами, свободном сверху и облегающем в талии. Волосы распущены и подхвачены двумя заколками с боков.
У него горло перехватило, до того она показалась ему хороша и необыкновенна! И это платье светло-серых и насыщенно-голубых оттенков делало ее глаза еще более загадочными и яркими.
Она присела на корточки, утешая какого-то мальчугана, проигравшего, видимо, в соревнованиях, что-то ему сказала, вручила утешительный приз, вытерла слезы, и пацан, позабыв плакать, вприпрыжку побежал в беседку, где детей уже рассаживали по местам взрослые.
– Эй, Дагестан! – позвал его Макс. – Неужели о детях задумался?
– Нет, не о них, – усмехнулся Власов и быстро поднялся со своего места. – Я сейчас.
Она стояла на верхней ступеньке беседки и контролировала ситуацию за столом с этой удобной позиции. И снова спиной к нему.
– Здравствуйте, Даша Васнецова, – поздоровался Власов.
Девушка резко развернулась, и в голубых глазах быстро замелькали мысли-выражения: узнавание, удивление – радость – хлоп! Что-то она там вспомнила – и легкое сожаление-разочарование. И тут же спряталась за приветливую отстраненность.
– Здравствуйте, Игорь Николаевич, – сказала с легкой, ничего не значащей дежурной улыбкой.
Вариантов ее любезной холодности могло быть до фига, он уже прикинул в уме как минимум три из них.
– Вы запомнили, как меня зовут, – усмехнулся Власов этой ее осторожной вежливости.
– Запомнила, – ровным тоном подтвердила она.
– Юля не моя любовница, она дочь моего хорошего знакомого, если вас это беспокоит, – продолжая улыбаться, сообщил ровным тоном он.
А она, посмотрев на него пару мгновений, вдруг весело и очень звонко рассмеялась. У нее был потрясающий смех – насыщенный, искренний, с легкой хрипотцой, заразительный.
– Беспокоило, Игорь Николаевич, – смеясь, призналась она, – я совершенно не знала, как с вами разговаривать!
– Поэтому и сбежали?
– Нет. Действительно очень устала в тот день, да и Катька не приехала. – Она улыбнулась, озорно сверкнув глазами. – И, да, наверное, сбежала, представила, что надо еще говорить о чем-то и после спектакля, возможно, столкнуться, – и в туман, в туман, под хорошим предлогом!
К Дарье подбежала симпатичная девчушка с большим бантом, прикрепленным на распущенных черных кудрях, в праздничном платье, уже изрядно перемазанном.
– Это кто? – спросила требовательно и добавила: – Здрасте!
– Это Игорь Николаевич, – представила Дарья.
– Непосерженный начальник? – с серьезным выражением личика выясняла девчушка.
– Нет, Лиза, не непосредственный начальник, – рассмеялась Дарья и пояснила Власову: – Когда она не может выговорить трудные слова, придумывает им замену. Слово «непосредственный» нам пока не дается. Это моя племянница Елизавета, собственно, виновница сего карнавала, у нас день рождения, пять лет!
– Я не виновница! – возмутилось дитя и растолковало тете: – Ты что, Даша, виновница – это которая в тюрьме! А я девочка Лиза, у меня сегодня день рождения!
– Ну вот, как-то так у нас, Игорь Николаевич, – весело блестела глазами Дарья, – живо, непосредственно, с огоньком!
– Еще ничего не жгли! – оживилась необычайно возможной перспективой девочка Лиза.
– Даша! – подлетела к ним и вцепилась двумя руками в Дашу какая-то женщина. – У нас катастрофа! – И, обратив внимание на Власова, быстро протараторила: – Здравствуйте! Извините! Сережа Мельников опрокинул на себя графин с компотом!
Девочку Лизу как ветром сдуло к более интересным делам, чем какой-то знакомый Даши, тем более если он не «непосерженный» начальник.
– Извините, Игорь Николаевич, кажется, у нас началась мокрая вечеринка! – увлекаемая настойчиво женщиной, уходила от него Даша Васнецова.
– Подождите, Дарья! – придержал ее за руку Власов. – Давайте завтра встретимся!
– Увы, завтра мы уезжаем!
– Скажите номер вашего телефона! – настойчиво распорядился Власов.
– Даша! – нетерпеливо дергала ее за руку дама перепуганная. – Смотри, что тут творится! Они уже все обливаются!
Даша посмотрела на начавшийся детский беспредел веселья, быстро повернула голову к Власову и на ходу, уже следуя за тянущей рукой в беседку, прокричала:
– У администратора есть мой номер!
Власов развернулся и направился назад, на веранду, откуда на него с нескрываемым любопытством смотрели два его близких друга – Макс и Федор, они же Скок и Багор.
Игорь с Федькой поздоровались – рукопожатие, полуобъятие, похлопывание по плечам. Расселись.
Пока он разговаривал с Дашей, официанты уж накрыли щедрый и хлебосольный стол, ожидалось только горячее для Федьки и Макса.
– Симпатичная у тебя знакомая! – зашел чуть наискосок Макс.
– Новая пассия? – дополнил Федька.
Власов усмехнулся, посмотрел на беседку, где мелькала фигурка Дарьи, ликвидируя последствия опрокинутого графина с компотом, посмотрел на мужиков, выказывающих острое любопытство, и сообщил:
– Она будет моей женой.
Пауза. Немая сцена. Потрясение на лицах друзей.
– Тогда чего сидим? – возмутился Багор. – Наливай!
Власов усмехнулся воспоминаниям. Они тогда с мужиками добротно так приняли, не критично и без перебора, но хорошо!
Не виделись давно, из-за его редких посещений столицы и их бесконечных дел, да и многое требовало обсуждений-решений.
Ну и, само собой, кто ж его живым отпустит после такого исторического заявления, можно сказать – революционного!
Он рассказал им про встречу в театре и озарении, обозначившем будущий статус Дарьи Васнецовой в его жизни. Мужики недоверчиво качали головой, поражались, подсмеивались и поднимали тост за будущее «окольцевание» друга родного.
Макс, который уж третий раз был женат и имел двоих детей от предыдущих браков, настаивал, что все это хрень и такого не бывает.
– Просто захотелось тебе, Дагестан, девочку сильно и сразу, вот и напридумывал оснований, чтобы затащить в постель! На ней же крупными буквами написано, что такую на одноразовую койку не раскрутишь!
Макс, который уж третий раз был женат и имел двоих детей от предыдущих браков, настаивал, что все это хрень и такого не бывает.
– Просто захотелось тебе, Дагестан, девочку сильно и сразу, вот и напридумывал оснований, чтобы затащить в постель! На ней же крупными буквами написано, что такую на одноразовую койку не раскрутишь!
– Захотелось, не спорю! Но меня сначала по голове шибануло: «Будет моей женой!» – а потом уж и «захотелось!» – настаивал Игорь.
– Да ладно! – отмахивался Макс недоверчиво.
– Не скажи, Скок, – вступил в полемику Федька. – Я вот, когда свою Дианку увидел, сразу подумал: «Моя будет, никому не отдам!»
– Да ты со своей Дианкой полгода из кровати не вылезали, все дела завалил! И, только обнаружив, что вот-вот родителями станете, тогда и поженились! – возмущался Макс.
– Ну и что! – не уступал Федька. – Я же все равно знал, что на ней женюсь!
Кстати, Федька со своей Дианой прожили вместе уже пятнадцать лет и имели трех дочерей и младшего, долгожданного, как Федька говорит. «долгоделаемого» сына.
Власов почесал руку и понял, что его на этом балкончике с аппетитом заедают комары – темно, ночь спустилась, а он, погрузившись в прошлое, и не заметил.
Срочно предприняв стратегическое отступление, он перенес в комнату на стол закуску, оттаявшую, немного початую тремя рюмочками бутылку водки, закрыл балконную дверь, включил кондиционер и прислушался к своим ощущениям.
Спать не то что не хотелось, не звучало и вполнамека. Ладно, продолжим, раз такие расклады организм выбирает.
Настойчиво зазвонил сотовый, Власов автоматически посмотрел на часы – без четверти двенадцать.
– Дагестан, ты где пропал? Я тебе весь день наяриваю, только гудки слушаю!
– Привет, Скок. – Он опустился в кресло у столика, налил себе полрюмки и только тогда ответил: – Дашка попала в аварию.
– Так! – осмысливал Макс информацию. – Жива?
– Да. Но состояние очень тяжелое. – И выпил одним махом.
– Где это произошло? – деловым тоном выяснял обстоятельства Макс.
– У моего хозяйства.
– У тебя была?
– Не совсем. В детском лагере, по работе. И у меня. Это длинная история.
– Где она сейчас?
– В областной клинике.
– Ты в гостинице?
– Да.
– Сейчас приеду!
– Куда? Из Москвы?
– Да какая на х… разница! – возмутился Макс. – Часа за три доберусь при хорошей дороге.
– Не надо, Скок, – перегоревшим голосом отказался Власов и потер веки. – До завтрашнего вечера ее будут держать без сознания, а там…
Он налил себе еще полрюмки, посмотрел на бутылку в руке, мимолетно подумал, что надо бы ее в морозилку засунуть, и поставил на стол.
– Понятно, – резюмировал Макс. – Ты как?
– Нормально, – вдруг охрипшим голосом уверил Власов.
– Держись, Дагестан! – подбодрил Макс. – Ладно. Все. Позвоню.
– Бывай, – попрощался Власов.
Нажал отбой и услышал оглушающую тишину.
Хреново.
Может, ну на фиг, рвануть домой, загрузить себя убойно делами до завтрашнего вечера и вернуться?
М-да!
Он отнес бутылку в холодильник, лег поверх покрывала не раздеваясь, за что уставшее физически и морально тело поблагодарило ломотой в мышцах, прикрыл согнутой в локте рукой глаза. Давно надо было полежать, спина вон деревянная, и ноги-руки гудят, как провода под током высокого напряжения.
Телефон тогда у администратора ресторана он взял, разумеется. И позвонил ей через пару дней, но номер оказался заблокирован, а абонент Власову категорически недоступен.
Так. Сказала, что уезжает, наверняка за границу, а там, понятно, другим номером пользуется. Но вернется же!
Подождем! Это вам только кажется, абонент телефонной сети Дарья Васнецова, что вы недоступны господину Власову. На сей раз он ничего на волю и самотек судьбы не отпустит!
Чтобы в Москве встретиться случайно второй раз, да при условии, что он в столицу наезжает хорошо если раз в месяц! Это вообще нереально, то есть абсолютно! Значит, будет его женой!
И нефиг на Бога уповать – шанс Он ему уже дал, даже дважды.
Третьего не будет, если не воспользовался, профукал, не захотел или не заметил. Это господину Власову было доподлинно известно как «Отче наш», ему и второго-то никогда не выпадало. Спасибо за интуицию и мозги, что первого шанса ни разу не прощелкивал!
Он, разумеется, мог разузнать о ней подробности за полчаса, вплоть до ее заграничного номера телефона, но решил, что прибегнет к этим мерам в крайнем случае. И он набирал и набирал ее номер каждый день, иногда по два раза, когда сильно уставал, испытывая теплую, успокаивающую радость, осознавая, что набирает ее номер. Странно и ну вот никак не свойственно ему.
Наверное, где-то через неделю, осатанев от разруливания очередной проблемы, с жестким разбором полетов, срочной ликвидацией последствий, наказанием виновных, выжатый как лимон на барбекю, остывая понемногу, он вернулся домой, прошел в кабинет, рухнул в кресло, достал телефон и набрал ее номер – успокоиться.
И неожиданно вместо ставшего уже привычным автоматического голоса, оповещающего о блокировке номера, услышал длинные гудки. Он даже не врубился сразу, убрал трубку от уха, посмотрел на экран – вызов шел!
И только снова приложил трубку к уху, как услышал удивленный голос Дарьи Васнецовой:
– Да!
Власов резко сел в кресле, от усердия даже повернул голову вбок, в сторону телефона, в котором услышал ее голос.
– Здравствуйте, Даша! – полувопросительно поздоровался он.
Она недолго помолчала, видимо пытаясь сообразить, с кем разговаривает.
– Здравствуйте, конечно, но, простите, кто это?
– Игорь Николаевич, – представился он.
Юлька абсолютно права – у нее такой способ мышления, она думает юмором. Даже, казалось бы, простую фразу умудрилась чуть приперчить сарказмом.
– Ничего себе! – поразилась девушка. – Знаете, вы совершенно случайно мне дозвонились! Я всего на пару секунд поменяла симку, чтобы найти номер, который не записан в самом телефоне!
Ну, про случай Власову все гораздо лучше и подробнее известно, чем ей.
– Даша, вы еще на отдыхе?
– Да уж, на нем! – веселым голосом сообщила она.
– И где вы отдыхаете?
– В Италии. В такой симпатии-и-ишной стране!
– И как долго вы еще будете в этой симпатишной стране?
– Долго, Игорь Николаевич, – пожаловалась она. – Отдыхаем мы, как все русские люди, хорошо, только устаем очень!
Он легко рассмеялся. И тут же, влет, еще не осознав до конца, что творит, принял решение:
– Знаете, Даша, у меня как раз намечается командировка в Италию, я думаю, мы можем с вами там встретиться.
– Игорь Николаевич, – звонко рассмеялась Даша. – Я вам нравлюсь и вы за мной ухаживаете? Или у вас более простые интересы?
– Интересы у меня разные, Дарья, в основном сложносоставные, – усмехнулся он ее прямолинейности. – И да, вы мне нравитесь, а вот поухаживать за вами пока не удается: все-то вы куда-то убегаете! Вот встретимся, и я наверстаю упущенное.
– Не пугайте девушку масштабностью заявки! – звенела веселым голосом она. – Записывайте номер моего итальянского телефона, и я объясню вам, где мы живем!
Он записал. И они почему-то быстро и как-то скомканно попрощались.
Блин! Какая Италия?! У него сейчас самая запарка – день за месяц идет! На пару дней уехать проблематично, потом до ишачьей пасхи не разгребешь!
Да ладно, разберемся! Заодно даст проявить себя заместителю и помощникам, трендюлей заранее навставляет, пригрозит репрессивными мерами и помашет поощрительными призами – обойдется!
И быстро, чтобы не передумать и отсечь пути отступления, он набрал номер Федьки, у которого имелась, помимо прочего бизнеса, серьезная турфирма.
– Какая Италия? – поразился Федька. – У тебя там страда в разгаре! Тебя ж в Москву не вытащить!
– Какая страда, Багор? До основной страды еще с месяц! Ты вообще в теме сельскохозяйственных будней?
– А на хрена мне? У нас для этого ты есть! – рассмеялся Федька. – Тебя чего в Италию-то потащило, собираешься оливковые рощи в среднерусской полосе высаживать?
– Нет, собираюсь навестить Дарью Васнецову.
– О как! – выказал восхищение Федька. – Хорошее дело, и, главное, как романтично: в Италии! – с нажимом на последнем слове подколол друга Багор.
– Вот именно, – хмыкнул Власов. – Так что давай распорядись, чтоб твои девули подобрали мне хорошую гостиницу дня на три. Сейчас, погоди.
И он прочитал название местечка, которое продиктовала ему Даша.
– А хорошо твоя Дарья Васнецова отдыхает! – похвалил Федька. – В богатом месте! Итальянская Ривьера, природа, море, в основном частные виллы – красотища офигенная!
Власов позвонил ей только после того, как разместился в гостинице, принял душ, легко перекусил в уютном летнем кафе у моря и смаковал, отпивая маленькими глоточками, совершенно потрясающий вкуснейший кофе. Вот тогда и позвонил.