Вот пришло время, Вася начал приходить в себя. Стали собирать его в другой госпиталь на долечивание. Снял я крест свой нательный, подал ему и говорю, мол, пока ты жив, Бог тебя не оставит, ему, говорю, все равно – есть у тебя ноги или нет, главное, чтоб душа была. А он заплакал и говорит, мол, не забуду вас никогда…
И тут подходят опять ко мне мои спутницы, и старшая говорит: ну, поработал, теперь пойдем обратно. Ну, пошли… К монастырю подходить стали, чувствую, один иду, оглянулся – точно, женщины как в воду канули.
Вошел я в келью – словно очнулся. Оглянулся – дверь закрыта, крючок накинут. Потрогал – крестика нательного нет. Бухнулся на колени, помолился да и на службу. И ведь точно не спал, не бредил. Руки всю работу госпитальную помнили, да и тело болело, словно целые сутки вагоны с чугуном разгружал…
Понятное дело, никому я об этом не рассказывал. Да и как расскажешь, кто поверит – решат, мухоморов мужик объелся или крыша съехала. Да я и сам уже забывать начал, было – не было…
В общем, год, другой прошел, заутреня, обедня, пост, разговенье, зима, лето, жизнь вперевалочку, ничего особенного…
А вчера иду по монастырскому двору и чую – кто-то смотрит на меня. И тут кидается ко мне молодой паренек. Костыли, старая камуфляжка, сумка через плечо, в общем, калека-паломник. Одной ноги вовсе нету, вместо второй – явно протез.
– Помните меня?! – кричит. – Ханкала, госпиталь, ходили вы за мной, умереть мне не дали! Ну, помните?!
А я молчу, чего сказать-то, я и в Ханкале-то никогда не был. А он свое: да как же, Вася я! – и крестик мой мне показывает.
И вот что было делать? В голове словно перемешалось все, колоколом гудит: не может такого быть, ну, не может! Ну, и убежал я, не смог я все это переварить. Не осилил. Да и сейчас не осиливаю…
Солнце окончательно провалилось в черный частокол сгоревшего в закате леса, последний золотой блик стек с купола и утонул в темной реке. Монах словно очнулся, посмотрел на меня, будто впервые увидел, поднялся на ноги, буднично сказал:
– Холодает, утром туман будет большой. Пора…
Я поднялся следом за ним, и мы пошли узкой тропой, задевая отсыревшие лопухи, к калитке в стене монастыря. Во дворе он, не останавливаясь, обернулся: «Ангела хранителя вам в дорогу», – и свернул к кельям, а я пошел к воротам. На быстро густеющем небе проявлялись первые звезды, козодой покрикивал на ближних лугах, дорога уходила от монастырских ворот через травянистую низину в колонны соснового бора, сворачивала и тянулась на юг. «На Кавказ», – отчего-то подумалось мне.
НЛО
Когда автор был пионером, он верил исключительно в неотвратимое светлое будущее и беспощадное торжество науки. Но несколько странных и знаменательных событий, имевших место в бескомпромиссной и своенравной жизни, перевернули все его мировоззрение.
В те далекие поры автор проживал в небольшом городке, который, несмотря на свою незначительность по численности жителей и занимаемой площади, был широко известен в узких кругах, поскольку именно ему выпала честь стать ядерным щитом Родины. Причем жители страны знали об этом городке значительно меньше, чем разведки других, дружественных и особенно не дружественных государств. В более же позднее время, когда отчаявшиеся построить светлое будущее правители разрешили некоторое вольномыслие, оказалось, что городок знаменит не только новомучеником Андреем Сахаровым и атомной бомбой, но еще и деяниями здешнего святого – преподобного Серафима.
Как раз на рубеже гибели атеизма и второго пришествия православия однажды в недалеком поселке Бараново случилось происшествие, которое в череде других и заставило автора посмотреть на философию жизни под несколько непривычным для него углом зрения.
Летом 1999 года над мордовским поселком, большая часть которого была лагерем, населенным зеками, а меньшая – домами их охранников, появился НЛО.
Хоть случилось это рано-рано утром, почти ночью, весь поселок при первых же слухах о чуде оказался на улице.
Позже корреспондентка местной газеты со свойственной ей лихостью и дотошностью описала это событие так.
«Неловко было бы предстать перед читателями человеком, который на полном серьезе пересказывает эту странную, просто невероятную историю. Даже когда держала в руках копии рапортов военнослужащих, все еще не верила. Но вот когда узнала, что эти документы отосланы в ФСБ, поняла, что это не розыгрыш и не глупая шутка. Тем более что в ФСБ информацию подтвердили…
Под утро 16 августа 1997 года над поселком Бараново появилась очень странная звезда. В начале третьего ночи в помещение, где отдыхали военнослужащие, вбежал начальник караула. «Если хотите видеть чудо – айда на улицу!» Чудо не чудо, а нечто необыкновенное. Довольно низко над горизонтом на расстоянии пяти-шести километров, покачиваясь, висел огромный диск. Металл, пластик, энергетический сгусток – трудно понять, из чего был сделан корабль. Вдруг он стал приближаться, и кое-кто, испугавшись, побежал…
«Кто вы такие и что вам нужно?» – подумал сержант Павел Анисимов. Мысль была неотчетливой, невысказанной, но вдруг внутри себя он услышал ответ: «Если не боишься, подойди». – «Где же вас искать?» – «Иди пряжо».
Из рапорта начальнику колонии подполковнику Умярову А.Я. командира взвода прапорщика Бочка: «…сержант Анисимов пошел к ним. Командир роты пытался его остановить, он (Анисимов) не реагировал… Прошло минут двадцать, командир стал звать его, но он не откликался. Потом командир послал меня и лейтенанта Шлепанова В.Ф. искать… Мы прошли с километр, стали звать его…»
Из рапорта сержанта Павла Анисимова: «Я не испытывал никакого страха и пошел вперед. На вопрос командира: «Паша, ты куда?» я ответил (а может, просто подумал): «Скоро вернусь»… Пройдя метров 100–150, я спустился с насыпи и пошел по шпалам между рельсами… Сзади светился фонарик: за мной шли еще двое смельчаков. Я подумал: хорошо, что не один. Но в голове вдруг прозвучало: «Они за тобой не побегут!»
Я прошел еще минут пять-шестъ, и почувствовал, что воздух вокруг меня стал как бы «сгущенным», то есть вязким. Идти становилось тяжелее. Вскоре я понял, что дальше идти не смогу. Собственно говоря, эту преграду я мог даже «пощупать» руками. Это было что-то вроде упругой вязкой массы, но не липкой. Я остановился. Обернувшись назад, я увидел саму «тарелочку» насыщенного красного цвета (но не блестящего, хотя и довольно яркого). Размер НЛО ориентировочно 50–60 метров в диаметре и 10–12 метров по высоте. Четко просматривались иллюминаторы, как бы подсвеченные изнутри (они были желто-соломенного цвета). На нижней части блюдца 8 или 9 иллюминаторов в форме эллипса. Сверху – постройка полушарием с 4 или 5 иллюминаторами круглой формы.
Я достал очередную сигарету и тотчас получил вопрос: «Что это? Зачем тебе это?» Объяснив, что это сигарета, я, вероятно, одновременно передал информацию и о том, из чего она состоит и что делает. Они попросили показать. Я взял сигарету в руку и поднял перед своим лицом. Сигарета медленно «растаяла» и не оставила никакого следа. Тогда я достал еще одну и подумал, что уж эту-то я не отдам.
Прикурив, я задал им вопрос: «Так кто же вы и чего вам надо?» Ответ прозвучал примерно так: «Мы охотимся на контрабандистов, которые поставляют от вас к нам протоплазму, которой вы распоряжаетесь не по-хозяйски». (Протоплазма – содержимое клеток животных и растительных организмов. – В.Ш.) На мой следующий вопрос: «С какой вы планеты и как нам с вами связаться или вступить в контакт?» – получил еще более нелепый ответ: «Мы живем на той же планете, что и вы, но находимся в другом измерении, и поэтому контакт между нами без специальной подготовки пока еще невозможен».
Обменявшись несколькими еще более идиотскими вопросами-ответами, я повернулся и спокойно пошел назад. Меня никто и ничто не удерживало. Дорога назад мне показалась длиннее, чем дорога туда…»
Из рапорта начальнику колонии подполковнику Умярову А.Я. командира 3-й роты капитана Н.Афанасъева: «Мы около двух часов искали Анисимова. Затем я решил искать его всей ротой. Буквально через пять минут он появился. Объект находился вдали от промзоны и испускал яркий свет до пяти утра».
Павла Анисимова и офицеров, свидетелей происшествия, с интересом расспрашивали компетентные комиссии, проводили медицинские обследования, не обнаружившие, впрочем, никаких отклонений в здоровье…
Многи жители окрестных сел и городков вспоминают похожие встречи с необъяснимыми явлениями и «пришельцами»…
Что же произошло? Об этом могут поведать закрытые рапорты, видеопленка, якобы хранящаяся в анналах ФСБ, да, может быть, майор Сафонов, после того как выйдет в отставку.
Газетная статья вызвала даже большую шумиху, чем само явление НЛО. Ее без спросу перепечатало центральное издание «Очень секретно» из-за чего редактор местного издания, втайне гордясь перепечаткой, кричал при каждом удобном случае, что «эти столичные бездельники» воруют у региональных СМИ напропалую…
Между тем ни газеты, ни нарождающийся клан уфологов, ни ФСБ, да и никто другой не заметили интереснейшего с точки зрения психологии и социологии явления. Все население поселка разделилось на три почти равные части. Первая треть ничего не увидела, ничего не услышала и ничего не поняла. Вторая – кое-что разглядела, кое-что услышала и если и не очень-то поняла, то почти догадалась. И лишь третьи все увидели, все услышали и все правильно поняли. И был только один, который УЧАСТВОВАЛ. Я часто думаю о нем. Как он не побоялся пойти навстречу абсолютно неведомому? Что чувствовал тогда? И главное – каково ему живется после той невероятной встречи? Как он видит теперь наш мир? Не тоскливо ли, не тесно ли ему теперь в своем времени, на своей земле, в своем измерении?..
Итак, совершенно очевидно, что подавляющее большинство людей просто не видят или видят не так то, что некоторые люди видят правильно и достоверно… Одним словом, автору однажды вдруг пришла в голову гениальная по своей простоте мысль: несмотря на то, что земля круглая, она, тем не менее, по-прежнему плоская. И если долго-долго идти в одном направлении сквозь пространство и время, можно, в конце концов, прийти к краю земли. И если удастся отыскать прореху в хрустальном небесном своде, то действительно можно свеситься вниз и увидеть серые колонны ног трех огромных слонов и натруженную спину кита и даже услышать его тяжкое водянистое дыхание…
Самый известный гольд Дерсу Узала говорил своему дальневосточному Робинзону – Арсеньеву: «Твоя смотреть есть – видеть нету!» Большинство современных людей не замечают, что живут в многомерном, можно даже сказать, в многослойном мире. Порой слои эти соприкасаются, пересекаются и тогда – словно вспышка короткого замыкания – происходит нечто, что современная надутая, чванливая и близорукая наука называет суеверием и невежеством, а безапелляционная церковь – бесовщиной.
Не знаю, не знаю. Автор со всей доступной ему искренностью утверждает, что все, о чем говорится в данном повествовании, – правда, вся правда и ничего, кроме правды…
Вторая попытка
Черт был просто классический – во фраке, блестящих ботинках, с каблуками, смахивающими на копыта, с гладко причесанными черными волосами на пробор (на макушке волосы слегка топорщились, словно приподнятые мелкими рожками), криворотый и с разными глазами – бездонно-черным и льдистоголубым. Он сидел на карнизе двенадцатиэтажного дома рядом с Васей, болтал в пустоте стройными ногами и с насмешкой смотрел на Васю. Вася стушевался. Согласитесь, страдать и готовиться к смерти в результате прыжка с высотки одному или, на худой конец, в виду зрителей где-то далеко внизу, и совсем другое – в таких условиях! Подошел, расселся, лыбится, будто каждый день запросто разговаривает с потенциальным самоубийцей на крыше дома. Прыгать вниз Васе показалось довольно глупо, а черт, словно прочитав его мысли, кивнул головой:
– Правильно, довольно глупо. Подумаешь – девушки не любят, тоже мне беда – из института отчислили, пустяк какой – денег нет… В общем, ты сейчас идешь домой, ложишься спать, а с завтрашнего дня у тебя все будет просто отлично!
– А потом вы у меня забираете бессмертную душу? – спросил Вася, в уме ужасаясь: «Вот еще и с ума сошел!»
– С ума ты не сошел, а взять с тебя больше нечего, нету больше у тебя ничего, кроме души. Да и она тебе уже не нужна, раз решил самоубиться.
– А вам-то она зачем?
– Не скажу, да ты и не поймешь. Так что вставай и иди домой.
И Вася встал да пошел. Спал как убитый; а утром ему позвонил школьный приятель, который, как оказалось, добился больших успехов на поприще новорусского построения капитализма. Уже через несколько дней Вася пошел в гору; взятый приятелем в фирму по дружбе, он оказался весьма способным менеджером. И пошло-поехало! Черт свое слово сдержал без обмана. Первый джип, первый миллион, первый особняк на Рублевке, первая жена из сериала, первый миллиард. Ну, вы о нем, о Васе, сто раз слышали, в журналах блестящих про него читали, на телеэкране он мелькал постоянно. В общем, все известно, подробности даже и рассказывать нет смысла.
Но вот прошли годы; и стал замечать Вася, что чем больше он получает, чем щедрее тратит, тем меньше удовольствия испытывает от жизни; а там и тоска непонятная навалилась. И не помогали никакие самые изощренные развлечения, самые красивые девушки самых красивых островов, самые крутые машины и яхты. Тоже история известная… Даже церковь православная не помогла: уж он и храм в новом стиле отгрохал, и попов знакомых и незнакомых озолотил – нет, тяжесть на сердце камнем гранитным давит и давит. Не помогли и буддисты, и даже алкоголь – на беду оказалась у Васи аллергия на алкоголь, вот ведь. Совсем уж собрался Василий потратить десять миллионов на туристический полет в космос, да вдруг ясно понял – и это не поможет. Был он в ту пору в городе Рио-де-Жанейро, на карнавал приехал. Уже и билет у него на самые престижные места имелись. Но вечера карнавального Вася не дождался; вышел из своего шикарного номера, поднялся на скоростном лифте на самый верхний этаж, никем не замеченный выбрался на крышу небоскреба, подошел к краю и сел, свесив ноги.
«Вот ведь какой парадокс, – грустно думал Вася, сидя под облаками и разглядывая по-муравьиному шмыгающих далеко внизу людей. – Не хотелось жить от неудач, от безденежья, от безнадеги, а теперь все есть и даже гораздо больше, чем нужно, а жить не хочется! Кто бы мог подумать… Почему? Почему? Почему?!»
– Неужели не понимаешь?
Вася вздрогнул и обернулся. Черт на этот раз был в высоких сапогах, черной хламиде и цилиндре, подозрительно похожий на оперного Шаляпина. Как и прежде, он был криворот и разноглаз: один глаз бездонно черен, другой голубел льдом. Черт сидел рядом на узком карнизе, болтал в пустоте длинными ногами и с насмешкой смотрел на Васю.
– Итак, не понимаешь, отчего же все это не принесло тебе счастья?
Вася пожал плечами.
– Вспомни, что заповедовал вам ваш Бог.
– Я не верю в Бога.
– Это не имеет значения.
– То есть?
– Ты можешь не верить в землетрясение, в любовь, в град, в цветущую сакуру, в бескорыстную дружбу, в терпение, в полную луну, но они существуют и в разной степени оказывают на тебя воздействие. Итак, ваш Бог сказал вам: «В поте лица своего будете добывать хлеб свой». И поверь мне, он не имел в виду буквально хлеб или только сельское хозяйство.
– То есть?
– Как же вы, люди, в большинстве своем все-таки недалёки. Какой уж там образ и подобие! Да ведь все просто: человек может испытать настоящее наслаждение, настоящую радость, истинное удовлетворение только от того, чего добился сам – своими руками и своим умом! Сам!
– Сам?
– Сам!
Вася вздохнул, поднялся на ноги, повернулся к разноглазому:
– А что же теперь с моей душой будет? Секрет?
– Да ладно уж, нету никакого секрета, – черт тоже поднялся и с любопытством глянул в бездну. – Души мы потом обмениваем на свои грехи. Чем больше душ добудем, тем больше грехов с нас списывается. Глядишь, и прощенье выкупим… А души потом отмываются, отбеливаются и вкладываются в новорожденных. Хорошая чистая душа в нынешнем мире – дефицит! Её ведь, душу, из ничего не сделаешь.
Вася медленно развел руки, чуть наклонился вперед, присел и сильно оттолкнулся ногами от карниза.
В воздухе, принимая на себя стремительно набегающий, врывающийся в легкие поток, он вдруг почувствовал острый восторг…
Большачка
– Вот, смотри, – дядя Вася развернул газету и зачитал, – в преданиях местных жителей Большачка – это огромного роста женщина с распущенными волосами, в белых одеждах, которая показывается людям примерно в полдень в одном и том же месте. О том, что предвещает её появление, в народе бытует несколько вариантов…
– Ну и что? – я догадывался, что сосед не зря вынес эту газетку, и не ошибся.
– Я её видел.
– Кого?
– Большачку. Хочешь – верь, хочешь – не верь, но – видел.
Я знал дядю Васю давно и знал, что к мистическим настроениям он не склонен и сам посмеивается над подобными историями. А тут говорил хоть и несколько смущённо, но серьёзно.
– Ты же знаешь, мы деревенские, это отец когда-то в город переехал, на завод устроился, я тут и родился, но с малолетства все лета проводил в деревне. Вот шла жатва. Дядька мой деревенский, отцов брат, на комбайне работал с утра до ночи. А то и ночью. Каждый день бабка давала мне узелок с обедом, и я бежал на дорогу, ловить порожнюю попутку. Какой-нибудь шофёр меня обязательно подбирал и отвозил на поле. Иногда по дороге ещё какой-нибудь мальчишка присоединялся. Или девчонка. А потом назад на груженой возвращались, зерном пахнет, пыль из-под колёс…