Выкупленные кобольды, обоих полов, должны стать неплохим пополнением наших рудокопов. Гоблины, рыболовами и чернорабочими. Ну а самая многочисленная часть, новоиспеченных членов клана, орки должны стать новыми бойцами. Боги, они ведь на стороне больших батальонов. А нам в этом направлении, еще пахать и пахать. В итоге на побережье я вышел во главе с полуторной сотней новых "Ловцов душ". Где нас уже поджидали наши сифнобы и морские парни.
Процесс принятия в клан, уже давно объединился с ритуалом посвящения в почитатели Отца Неба.
Пока дожидались подхода обоза, провел смотр пополнения. Морские парни и сифнобы оказались на удивление дисциплинированной бандой. Средний уровень всего шестьдесят плюс, ну да это и не страшно, абордажную команду из них формировать никто не собирается. Для этих целей найдутся парни покрепче, куда важнее их умения и знания морского дела, да и высокая способность к обучаемости, не на последнем месте. А рубилами помахать, да юшкой палубы покрасить, и простые парни могут. Под конец смотра пришло понимание общей ситуации с морскими парнями. Их тяготила земля, и они готовы были пойти хоть под золотым с изумрудной каймой стяга Отца Неба, хоть под стягом Златомордого, да хоть под стягом Инферно, главное вырваться в море. Сразу же встал вопрос о лояльности сифнобов, сиречь об орских морских офицерах. Но и тут все было понятно и обошлось без сюрпризов, жажда наживы и крови может и не самый благородный мотив, но зато с помощью него будет относительно легко манипулировать.
Обоз прибыл ближе к полудню, и сразу же началась погрузка на баржи, весьма не простой, и уж тем более не быстрый процесс. Но справились, нам в этом помог призыв к Отцу Небу, упоминание чьей-то матери, ну и конечно ласковые слова нобов и их нежные, можно сказать почти отцовские, подзатыльники и затрещины, щедро раздаваемые направо и на лево. Уложились весьма оперативно, всего за час, и началась переброска на остров Беличий.
Баржа не самое быстроходное судно, а уж загруженное под самое не могу, вообще превращается в сонного тихохода. Даже активированное жреческое умение, ветер в спину, не сильно изменил ситуацию. Эти двадцать семь миль, плевое в общем расстояние, мы прошли за пять с небольшим часов. Несмотря на малую скорость, казалось, что время постоянно ускоряет свой ход, неумолимо приближая нас к роковой черте. К той, что скорей всего разделит всю историю Друмира на две половины, на историю до войны и на историю после нее.
Многие игроки недопонимают, во что они ввязываются. Впрочем, недопонимают, как мне кажется, и местные, да что там, даже боги не знают, к чему в итоге это приведет. Падет ли первохрам, или выстоит, по большому счету для самого Друмира не столь важно. А вот применение всевозможных заклятий, кровь тысяч разумных, да и божественный арсенал, взрывоопасный коктейль могущий привести к самым непредсказуемым последствиям. Родится ли новый темный властелин, или вернется к жизни сильный аватар смерти и разложения Мортис? Не вырвутся ли боги хаоса, или не порвет ли цепь чудовищный волк Фенрир, что желает проглотить само солнце? Кто знает, люди щедро делятся с Друмиром божественной искрой создателя, подчас неосознанно. И вместе с этим приносят что-то новое в него, и как правило это что-то, зело поганое, даже в обычное время. Маленькие войны и так не прекращаются, но сечи такого размаха пока еще не было. Страшно подумать, что может родиться во время этой войны. Какое чудовище может быть призвано в этот, в сущности, не самый плохой мир, коллективным бессознательным. И что же делать, дабы уцелеть самому и уберечь от гибели родных и близких, как и всех прочих? Ответ на этот вопрос прост и не замысловат, как минимум самим не быть в тянутым в войну, как максимум отвлечь как можно больше разумных, от взаимного истребления. Стать надежным прибежищем для всех кто бежит от ужасов войны, стать альтернативой для недовольных светом и тьмой, в конце концов, самим стать объектом для агрессии, не суть важно для кого. Хоть для белых, хоть для черных, главное немного уменьшить концентрацию векторов сил у стен первохрама. Хотя это самый крайний случай, вздумай свет или тьма взяться за нас всерьез, и мы не устоим. Даже бегство на острова это лишь отсрочка по сути, но такая необходимая нам отсрочка.
Глядя в оживающие на глазах вчерашних пеонов и мозгляков, а ныне все еще не верящих в происходящее экс рабов, понимал, идея с выкупом и освобождении рабов уже себя оправдала. Такие вот парни пойдут за спасителями и в огонь, и в воду. Сколько рабов пашет на игроков только нашего кластера? Скольких местных мы еще можем вытащить из рабства? И все ли подневольные из местных, или есть и у нас рабы игроки? Темные вскрыли факт рабовладения в китайском секторе, за это им честь и хвала. Более того смогли нахрапом взять не самый слабый замок и напомнить всем, что тигр может и считается одним из самых страшных хищников, да только медведь о том не в курсе, и при случае запросто может устроить ему веселую жизнь. Не сказать, чтобы китайцы враз присмирели, и стали добрым и вежливым соседом, нет до этого еще ой как далеко, но пыл свой поубавили однозначно. Но то китайцы, а что же наши собственные люди игроки? Серая гавань поставляет рабов, чуть ли не в промышленном масштабе, но никто даже не чешется в этом направлении. Так что можно не сомневаться, и в русском кластере есть невольники.
Друмир велик, а сильные кланы с высокими моральными принципами, попросту могут не знать о таком змеином гнезде. Да и мало тех кланов, с высокими морально-волевыми и к тому же с сильной боевой подготовкой. Что говорить, сам хоть и знаю, а ничего не делаю. Могу оправдаться перед другими, что это пока ничего не делаю, вот когда клан окрепнет да обустроится, вот тогда и поведу его в священный бой, ради веры любви и добра. Вот тогда и дадим отпор душителям, насильникам, грабителям, мучителям людей. Но чтобы поднять на смертный бой, надо иметь кого подымать, а потому для начала следует... И таких "а потому для начала следует" вагон и маленькая тележка. И все наверное согласятся со мной, и родные, и близкие, и друзья товарищи, но что делать с самим собой? Сам то я не согласен с этими доводами, пускай они трижды логичны. Мысли, что где то преспокойно ходят ублюдки, всадившие мне нож в сердце, силой оцифровавшие мою семью, заставили непроизвольно зарычать, а мекзатионовые змеи щупальца выметнулись из своего убежища и приняли атакующую стойку. Сколько же мразей ходит под солнцем и ничего им не делается. Что здешние работорговцы и охотники за головами, что Аналто, что Олдеры, все они одной породы. Никому из них не должно делать поблажек, надо всех их до единого... лишить того единственного, что делает их бессмертными... души. О, и я даже знаю, как это сделать! Мы, знаем, как это сделать побольней да помучительней!
Прикосновение точеных пальчиков Оли к моему плечу вернуло меня из сладких багровых грез о мести. Опять расслабился, опять сын Рурака пытается взять вверх, ищет лазейку в моей ненависти к убийцам. Ну да ничего, своего демона пока могу держать в узде, но что будет, когда действительно встречусь с Аналто лицом к лицу? Знаю одно, для Аналто ничем хорошим наша встреча не кончится. Хотя он лишь фигура, в странной игре власть имущих. Жаль, но сами игроки остались по ту сторону, на земле и в Друмир видимо не спешат. По крайней мере, нить расследования обрывается в коридорах генеральной прокуратуры Москвы. Ну да ничего, есть с кем поквитаться и в Друмире. Но все это потом, все потом. Сам-то понимаю, что это отговорки, да и трусостью и с малодушием попахивает, а поделать ведь действительно ничего не смогу пока храм не эвакуирую. Получиться ли, все ли верно рассчитали, не помешают ли астральные шторма? На эти вопросы нет ответов, пока не попробуем, не узнаем. А ведь еще надо найти, куда его эвакуировать, достроить нашу судоверфь, построить флот да поставить крепкую заставу на Беличьем, много еще чего надо сделать, а времени все меньше.
- Пап ты как? В порядке? Ты пугаешь своих парней, ты меня пугаешь, перила ведь ни при чем, что тебе они плохого сделали?- Оля как всегда одним своим видом смогла разогнать тяжелые думы и багряную пелену гнева.
- Леера, это называется леера, точнее леерное ограждение, а не перила. Привыкай называть вещи своими именами. Хотя оно и впрямь невиновно. Ну а разозлить меня предостаточно кандидатов.- Вздохнув, отпустил ничем не повинную деревяшку с отметками от моих лапищ.
- Знаешь, я ведь думал, что когда найду тебя и Вику, приведу тебя домой, и все у нас станет как прежде. Но не вышло. Потом надеялся, найти вас с мамой и отправить вас домой. Снова не вышло. И вот теперь надеюсь защитить от войны, постой не перебивай.- Жестом останавливаю дочку, уже готовую возразить мне. Я и так знаю, что она не боится боя, и вообще она большая.
- Знаешь, я ведь думал, что когда найду тебя и Вику, приведу тебя домой, и все у нас станет как прежде. Но не вышло. Потом надеялся, найти вас с мамой и отправить вас домой. Снова не вышло. И вот теперь надеюсь защитить от войны, постой не перебивай.- Жестом останавливаю дочку, уже готовую возразить мне. Я и так знаю, что она не боится боя, и вообще она большая.
- Дай закончить. Пойми, все это не просто так, кончились игры. Я не просто так злюсь. Сейчас начнутся захваты пленных, пытки и допросы с пристрастием, забросы диверсантов и шпионов, много всего начнется. С многими приемами я знаком, какие то шаги смогу предвидеть или предугодать, но человек действительно велик в деле уничтожение и причении боли себе подобным. И до чего додумаются здешние командиры, боюсь даже предположить, очень уж разняться Друмир и Земля. Одно знаю, если вновь потеряю вас, то боюсь что сойду с ума, причем в буквальном смысле. И так от запретной черты остался даже не шаг, пол- шага. Многие вещи предпочел бы забыть, да не могу, не дает внутренний демон. И это не высокие слова или красивый слог, это суровая правда этой жизни. Дабы сохранить остатки своей души, вынужден кормить его суррогатом, эссенцией, видимой только мне, ну или иным ловцам душ. Поверь мне, это не самое приятное зрелище. Возможно, однажды ненасытный демон возьмет надо мной вверх, и во что я тогда обращусь? Не знаю и знать не хочу, твердо уверен только в одном. Пока вы с мамой рядом, этот день, в каком- то далеком, необозримом будущем, пускай так все и остается. Возможно, то что я тебе наговорил, это просто дурацкие страхи твоего чуток сбрендившего старика. Но пообещай мне, что ты не наделаешь глупостей, не подставишься под удар. Война она и так уже на пороге.
Оля смотрела на меня притихшим маленьким мышонком. Чувствовалось, что она действительно боится, за меня или за нас, трудно разобрать, но боится. О ее парне, так сказать, мне уже давно донесли, возможно, она переживает и за него в том числе. Кстати еще одна зарубка среди прочих, присмотреться к возможному зятю. Не то чтобы был сильно в восторге от этой идеи или не наводил справки поэтому Гролтору, но находились и плюсы в этой ситуации. Будет кому приглядеть помимо меня, рейдер вроде парень что надо, одна проблема он из простых, так сказать, бессмертных. В крупного феодала еще не превратился, но все же помню, как именно роднятся кланы.
-Хорошо папа, как скажешь. Я больше не дам повода для беспокойства.- Хотя внешне Оля само спокойствие, но меня-то так легко не проведешь. Будут еще поводы, в этом нет сомнений, весь вопрос по поводу чего нам с Таней нужно будет волноваться. Одно дело свадьба, и совсем иное спасательная операция из лап очередных негодяев.
Чем ближе был остров, тем хуже становилась погода, не нужно быть стихийником, морским магом, дабы понять близиться шторм со всеми его прелестями. Морские парни из клана медношкурых нервничали и делали все, чтобы хоть как то ускорить свои тихоходы. Да только сил и средств для этого, им явно не хватало. Весельный, как и парусный флот, все же сильно зависят от погоды, тут уж ничего не поделаешь. Конечно маг воздуха или все тот же стихийник мог бы если не превозмочь погоду, то хотя бы попытаться уберечь судно, снизив урон от ветра и волн. Но больно уж мало их, и служат они, как правило, на больших судах у сильных морских кланов, а их услуги щедро оплачиваются из богатых закромов морских владык. Ну да ничего, есть и на этот счет задумка, только бы выстоять, только бы выиграть хоть немного времени, а там и до своих стихийников дело дойдет.
Пришедшие превратное сообщение от Табарга Неистового, Ноба и главы клана Медношкурых, лидера и прославленного бойца, заставило сердце работать быстрее, а кулаки в который раз сжать в бессильной злобе. Табарг Неистывый просил принять его некомбатантов, беременных жен, детей, что вскоре станут сиротами, увечных и стариков. Клан Медношкурых вот-вот прикажет долго жить.
Глава 16.
Сегодня Серая гавань познала, что такое война. Зачем понадобилось белым захватывать ее сказать сложно, слишком много вариантов. Возможно, нужен был сам порт, возможно портальная платформа, а может все это и в довесок еще какие резоны с подвигли почитателей светлых богов устроить самую настающую резню. В любом случае отряды под предводительством молчаливых фигур в белом, брали город на копье. Как я и предполагал, алый рассвет и лучезарные оказались пятой колонной, впрочем они особенно и не таились. Главное они сумели привести армию вторжения, город был блокирован, как с суши так и с моря. Прорваться смогли лишь гномы да эльфы, тяжелый джаргетнаут орков не стал спасаться бегством, он принял бой с золотой эскадрой, тем самым дав время остальным. Подобно всем исполинам, джаргетнаут умирал долго и величественно, сумев прихватить с собой пятерых. Не случилось блицкрига, не получилось малой кровью да на чужой земле. Кровь начала течь обильно с первых же минут, да так, что в пору переименовывать гавань из серой в кровавую или алую. Но потери видимо не слишком беспокоили командиров белых, со спокойной душой они отправляли на смерть все новых и новых бойцов, на немногочисленные очаги сопротивления. Одним из таких стал дом старейшин Медношкурых, прочие строения квартала зеленокожих уже вовсю пылали.
Надо ли говорить что почитатели Светлоликого, недолюбливали все расы предрасположенные к тьме, и неважно являлись ли они безусловно темными, либо просто ей отмеченными. Все кто не признал силу светлых богов, должны были быть уничтожены. Особенно те кто оказывает сопротивление, а зеленокожие его еще как оказывали.
Иногда действовать приходится незамедлительно, без какой либо подготовки или разведки. В такие моменты остро жалеешь, что нельзя поставить время на паузу да все как следует обдумать. Вот и в этот раз пришлось соображать практически на бегу. Первый прыжок свитком был совершен в свою келью. Оттуда бегом в логово Приаракта, к нашему всезнайке и главному порталисту. Ему можно было доверять, почему и от чего, да просто не было в местном магике зерна предательства, какие бы слухи не ходил на этот счет.
- Приар! Срочно групповой портал к Медношкурым. Идем в гости к Табаргу Неистовому, и тут же готовь портал на Беличий. Мы в гости ненадолго, так заберем кое кого и быстренько делаем ноги.
- Что...? Что случилось?- Магик пока еще ничего не знал, да и занимался расчетами замещения. А потому не сразу смог переключится на новую вводную, хотя приглашение к персональной группе принял.
-Война случилась, большая война. Мы идем спасать тех кто сам не способен за себя постоять.- дальнейших объяснений не потребовалось. Хлопок по ушам от группового телепорта и нас выбросило во двор перед самим домом старейшин. Аккурат посреди атакующих светлых. Говорят: удивил, значит наполовину победил. Возможно это и так, да только кто из нас больше удивился было неясно. Светлоликие в себя пришли за какие-то доли секунд, разбираться почему Приар выбрал гостевую точку, вместо дипломатической времени не было. Атакующих дом старейшин было не меньше сотни, пускай треть из них были всевозможные бойцы поддержки, оставшиеся были прямыми силовиками всех мастей. Игроки и местные все вперемешку, разбираться кого из них было больше кого меньше не стал, принялся рубить топором всех подряд. Здорово помогали щупальца, жалящие тех кто пытался зайти с боков и с тыла. Не меньше проблем доставлял и магик, его теоретические изыскания породили доселе неизвестное заклинание, "проклятие метала". На первый взгляд белое облачко тумана было безобидным, и даже смешным. Но как только первый воин с двумя мечами восстал в виде "безголового", смешки тут же прекратились. Заклинание не относилось магии смерти, магик анимировал само железо, создавая послушного, но неуклюжего бойца на пару минут. Расколошматить же полный доспех за то короткое время задача не тривиальная. И хотя эти бойцы были в общем то не столь опасны как хотелось бы, они вселяли страх и ужас врагам. Местные кричали еретики, некроманты! Игроки же называли нас читерами. Это мы стерпим, этим нас не проймешь. Свою главную задачу "безголовые" выполнили, дали возможность прорваться к воротам. Дубовая створка парадного входа, приоткрылась лишь на секунду, которой нам хватило, чтобы протиснуться в нее. Неизвестно где были маги этой группы, но в спину нам летели не слишком опасные маноболты.
Табарг Неистовый выглядел хреново, как в прочем и большая часть защитников. Вереница дебафов и разных травм заставляли задуматься, а как он вообще дышит.
-Рад тебя видить Ноб, чертовски рад тебя видеть. Знаешь нам осталось всего ничего, но как же черт возьми приятно видеть, пускай и одним глазом, своего друга и соседа. Эти черви ударили сразу со всех сторон, да помню ты меня предупреждал.- Здоровяка придерживали за руки с обеих сторон, иначе бы он упал. Регенерация остановлена, кровотечение пускай и слабенькое на пару с каким-то долго играющим ядом сокращают богатырское здоровье. И лишь куча пустых фиалов, из под разнообразной алхимии, объясняет, почему он еще жив.