– Я ничего этого не знаю.
– А зачем ты тогда пришел? Разве не для того, чтобы рассказать мне, как все было? Назвать имя убийцы…
– Нет… Просто завтра интернатские придут в «Ботанику», они назначили нам «стрелку», а у меня нет «крыши», – выпалил он и опустил голову.
– А… Понятно, и ты пришел, чтобы попросить помощи у моего мужа? Так вот, послушай, что я тебе на это скажу. Твое счастье, что его сейчас нет, а то он спустил бы тебя с лестницы. После того, что случилось с Вадиком, Саша ненавидит и школу, и тех, кто окружал Вадика в ней… Человек, которого сразило такое большое горе, становится необъективным… Ты думаешь, что мы, родители, ничего не видим и не понимаем? Весь класс обожал Вадика, боготворил его. А ты не знаешь, за что?
Кравцов молчал. Он уже тысячу раз успел пожалеть, что пришел сюда, к сумасшедшим Льдовым. Права была Валя Турусова, ох как права… Разве им сейчас до «стрелок» и разборок?
– А я знаю. За то, что у него такой крутой отец и всегда водятся деньги. Вот и все. А если к этому добавить еще и смазливую физиономию… – Она чуть было не сорвалась, резко встала из-за стола и принялась звенеть чашками – готовить чай ему, Кравцову, ночному, незваному гостю.
И вдруг Виктор понял что-то очень важное, и от этого открытия ему вдруг сделалось не по себе. А ведь Вероника, мать Вадима, не любила своего сына.
После того как ему в голову забралась эта совершенно дикая, абсурдная и вместе с тем реальная мысль, поскольку только в этом случае мать могла бы в таком презрительном и уничижительном тоне упоминать имя только что погибшего сына, Кравцову стало немного легче, и он даже поднял голову и посмотрел Веронике в глаза. Да, они были влажны от слез, но это еще ничего не значило.
– Я скажу тебе, Виктор, что мой сын был редким зверем, чудовищем, нечеловеком. И убили его именно по этой причине. Здесь не надо искать каких-то подводных течений и особых причин, тем более связанных с деятельностью его отца… Вадика убил тот, кто не мог больше терпеть его идиотских выходок и, главное, безнаказанности, того, что ему абсолютно все сходило с рук… Ведь его отец, мой муж, делал все возможное, чтобы оградить Вадима от разного рода неприятностей. Больше того, я тебе скажу: Саша гордился своим сыном! Да-да, не удивляйся! Ему нравилось, что Вадим не мямля, что его все боятся и уважают, что за ним бегают девочки… Он считал это признаком нормального развития молодого мужчины. А Вадик был всего лишь чрезмерно избалованным ребенком, уродцем, потерявшим (еще не успев приобрести) все моральные ориентиры. Ты думаешь, я бездействую? Нет, я обратилась в частное сыскное агентство, чтобы они нашли убийцу моего сына. И они найдут – я больше чем уверена. Но этого убийцу я буду УВАЖАТЬ, понимаешь меня? Мне достаточно только взглянуть на него, чтобы понять, права я была относительно своего сына или нет! Ты не смотри на меня так – я еще не сошла с ума. Но поверь, когда узнаешь о собственном сыне такое… Ты не знаешь, к примеру, из-за чего разгорелся конфликт между вашей классной руководительницей и Вадиком? Ведь фотоаппаратом щелкал ТЫ, ТЫ, КРАВЦОВ! А где?
В кабинете литературы? А может быть, и еще где-нибудь? Ты куда, уже уходишь? ТЫ ТОЖЕ БЫЛ ТАМ!
Кравцов, испугавшись, что разговор может зайти слишком далеко, кинулся к дверям.
Он боялся, что Вероника крикнет ему вслед что-нибудь оскорбительное, страшное, но ничего такого не произошло. Виктор вылетел на лестничную площадку и, перепрыгивая через ступени, бросился вниз в ночь, в темноту, где его никто не смог бы увидеть… Он одного не мог понять: откуда Вероника узнала ГДЕ были сделаны эти снимки? Неужели Льдов проговорился?
* * *В семь часов к Ботаническому саду, расположенному в центре города, этому чудному зеленому месту, удивляющему горожан совершенно фантастическими сочетаниями деревьев и кустарников, подъехала машина, из которой вышло пятеро взрослых мужчин. Они подошли к группе подростков, прятавшихся от моросящего дождя под кронами американского клена, и начался разговор. Напротив, через узкую, протоптанную местными жителями тропинку, стояла другая группа подростков, но уже с девочками. Самый высокий, Кравцов, держал над головами Кати Синельниковой, Тамары Перепелкиной и Жанны Сениной зонт. Горкин на «стрелку» не пришел. Олеференко обещал прийти, но, должно быть, опаздывал.
От группы интернатских отделился молодой мужчина в черных джинсах и красной спортивной куртке, подошел к Кравцову и сказал, перемежая каждое, несущее смысловую нагрузку слово, матерным:
– Пятнадцать кусков деревянных. Сроку – неделя. Встречаемся здесь же.
Телок твоих пока трогать не будем.
Последние слова потонули в шуме моторов – в сад въезжали милицейские фургоны и машина «Скорой помощи»…
Машина с «заводскими», петляя между деревьями, уже удалялась к кладбищу, когда один милицейский фургон, резко развернувшись, поехал за ними.
Интернатские бросились врассыпную.
Когда Людмила Борисовна Голубева, торопливо покинув милицейскую машину, подбежала к сбившимся в стайку девочкам, одноклассницам ее погибшей дочери, ей показалось, что среди перепуганных бледных лиц она видит и Наташино…
– Девочки, с вами все в порядке? – спросила она, обнимая всех по очереди.
– Да все нормально… – охрипшим голосом ответила за всех Тамара Перепелкина. Она-то боялась больше всех – ведь это из-за нее поднялось столько шума. – Они уехали. Сказали, чтобы мы заплатили им пятнадцать тысяч…
– Долларов? – спросил подошедший Корнилов.
– Да нет, рублей.
– Вы знаете, кто это был?
– Знаем. Интернат и «заводские», – ответила Сенина, да так бодро, по-бойцовски, как будто пожалела, что «стрелка» закончилась так постыдно: без драки, без крови, без победителя… – А вы из милиции?
Корнилов пожал плечами: разве не видно?
– А что там с Драницыной? – Сенину трудно было остановить, она вошла в раж и теперь чувствовала себя главным героем события. – Жива еще? Не нашли, кто стрелял?
– Сенина, заткнись! – Тамара Перепелкина бросила на нее полный отвращения взгляд, и Жанна сразу же замолкла.
– Это я должен поговорить с вами о ней, – как можно мягче произнес Корнилов. Он как бы извинялся за свою назойливость и, глядя на лица мальчишек и девчонок из обреченного 9 "Б", с ужасом думал о том, кто же будет следующим?
– С Олей больше всех дружила Лена Тараскина, но ее здесь нет, она в больнице… – сказала Тамара. – Нам известно, что Оля Драницына навещала довольно часто своего крестного, убирала у него, а он давал ей за это деньги.
– Где живет ее крестный? Как его зовут?
– Да вы спросите у ее мамы, она же должна знать… Корнилов не знал, как объяснить им, что мама Оли Драницыной запила, и, чтобы вывести ее из этого жуткого состояния, требуется время.
– Валя Турусова видела, как Оля вчера садилась в машину с мужчиной.
Утром, вместо того чтобы идти в школу, – не вытерпела Жанна и поспешила вставить свое слово. – Вы поговорите с ней, может, она помнит машину?
– Белая «шестерка», – вдруг выпалила Катя Синельникова. – Ну да, я точно помню, она так и сказала: "Белая «шестерка»… С Олей был взрослый мужчина. Помнишь, Жанна, ты ее еще спросила тогда, сколько она берет денег?..
– Какие еще деньги? – спросил Корнилов. – За что?
За тишиной, которая заполнялась лишь шелестом листвы да шумом дождя, Корнилов, конечно, без труда угадал истинное положение вещей и теперь глядел с состраданием на измученное лицо Людмилы Голубевой, которая в эту минуту не могла не думать о своей дочери и о том, платили ли и ей, пятнадцатилетней Наташе, за то, что она позволяла с собой делать тем неизвестным мальчикам, парням или взрослым мужчинам, которые последние месяцы занимали такое место в ее жизни.
– Я обычный следователь, – вдруг сказал Корнилов, глядя прямо в глаза стоящих перед ним девочек, – не педагог и тем более не ваш отец… Но вас с каждым днем становится все меньше и меньше… Я бы не хотел сейчас морализировать по поводу того, чем занимаетесь вы или ваши одноклассницы; думаю, что вы и сами догадываетесь, о чем идет речь, но подобный образ жизни не может привести ни к чему хорошему. Можете посмеяться над моей несовременностью.
Недопустимо продавать свое тело и душу. Продавали бы лучше свои мозги. Быть может, я говорю сейчас коряво, но вы все-таки послушайте меня. Я тоже мужчина и понимаю, ЧТО все те мужчины, с которыми вы встречаетесь, находят в вас.
Наслаждение. редкое удовольствие. Если кто-то из вас употребляет наркотики, то тоже исключительно ради удовольствия. Но вы не можете не знать, что жизнь состоит не только из наслаждений… Есть куда более удивительные и приятные ощущения, связанные с высокими чувствами, о которых вы, быть может, и не имеете представления… Спустя несколько лет, когда схлынет вся эта дурная муть и вы захотите чего-то большего, нормальных человеческих отношений, любви, о которой ваша душа еще ничего не знает или не хочет знать, будет уже поздно…
Порядочный мужчина не захочет иметь дело с уставшей от бесчисленных любовников женщиной, у которой вместо души – пепелище, а тело – сплошная рана…
Ненасытность в удовольствиях перерастет в манию, в патологию, и, когда все запасы, отпущенные природой для наслаждений, будут исчерпаны, вы сделаете себе последнюю инъекцию…
– Виктор Львович, – перебила его Голубева, – вы разговариваете с ними, как с наркоманами…
– А вы попробуйте взять у них кровь на анализ… Они же не позволят вам сделать этого, – с горечью произнес Корнилов и развел руками, а затем снова обратился к девочкам:
– Вам по пятнадцать лет, а вы все уже готовы к смерти?
Покажите ваши руки… на сгибе, там, где проходят вены…
Никто из девочек не пошелохнулся. У большинства из них следы уколов были пусть даже и двухнедельной давности, но все равно БЫЛИ. Катя Синельникова делала себе уколы в бедра, но и она не показала руки: а вдруг кто-то уже без ее ведома всадил иглу в вену на руке, когда она находилась в полубессознательном состоянии?
– Вы все поняли? – Корнилов посмотрел на Голубеву. – А вы говорите…
Но самое ужасное заключается в том, что процесс этот НЕОБРАТИМЫЙ. Ну что ж, поедем? Вы не хотите навестить Драницыну, а то бы я взял вас с собой.
Людмила поняла, что он не хбчет оставлять ее одну после всего, что произошло и что ей пришлось сейчас пережить, и теплое чувство благодарности, смешанное с нежностью, затопило ее изболевшуюся душу.
– Виктор Львович, – сказала Голубева уже в машине, когда они выезжали из сада (в боковом зеркале мелькнули и исчезли фигурки стоящих под кленом девочек), – где, вы говорите, нашли Олю Дарницыну? Неподалеку от дачи Ларчиковой? И ранили почти одновременно с убийством Татьяны Николаевны?
– Да, а что?
– Я, конечно, не уверена, но вы сами говорили, что Ларчикова была невестой Пермитина, человека, который появился на дачном участке спустя некоторое время после совершенного убийства, так? А вы знаете, что этот самый Пермитин – сосед Оли Драницыной? Вы о нем вообще что-нибудь знаете?
– Людмила Борисовна, я много чего знаю о Пер-митине…
– Его жена… он же вдовец, об этом писали в газете пять лет тому назад… Неужели никто из вас ни разу не допустил мысли о том, что это он, он убил Таню Ларчикову?.. Да и Олю? Что вы на меня так смотрите? Вы… Вы все знали? И молчали? Отпустите мою руку, остановите машину и выпустите меня…
Вы… вы…
Глава 15
Юля передала Крымову и Шубину свой разговор со Зверевым накануне его гибели. Истинной причиной, заставившей его обратиться к ним в агентство, была смерть какой-то женщины. Все, что было связано е этим трагическим событием, и хотел выяснить Сергей. Его труп решено было спрятать на время в ванной комнате агентства. Это необходимо было cделать, чтобы получить возможность, воспользовавшись eго ключами, поискать в квартире ту самую «желтую» газету, о которой Зверев упомянул в связи с этой историей.
В кармане его брюк Юля нашла листок с номером телефона Белотеловой, и ревность нервным холодком прошлась-пробежалась по сердцу: все-таки она не ошиблась, и Лариса не ограничилась мимолетным знакомством с молодым и преуспевающим бизнесменом.
– Белотеловой везет на богатых любовников, – заметила она, пряча записку в карман.
– А им – везет на нее. Только с противоположным знаком, – возразил Крымов. – Насколько я понял, Лариса по своей природе РАЗРУШИТЕЛЬНИЦА. Судите сами: в Петрозаводске она связывается с вором, Золотым, и он оказывается в тюрьме. Затем она переносит свою любовь на Соляных, которому просто чудом удается избежать полного банкротства. Ну и наконец, Лариса приезжает к нам сюда…
– … и начинает охмурять Крымова, – вставил Шубин. – Ты хочешь сказать, что мы скоро останемся без работы? Что наше агентство тоже сгорит ярким пламенем?
Юле показалось, что Игорь переигрывает, и ей стало даже неловко за него: разве можно таким пошловатым образом задирать своего мнимого соперника?
– Не перебивай, – отмахнулся от него Крымов, как от назойливой мухи, и этим намеренно-пренебрежительным жестом произвел на Юлю еще более неблагоприятное впечатление, – в поле зрения Белотеловой попал бизнесмен Зверев, который волочился за нашей Земцовой, и Лариса решила его отбить. Так что, возможно, Юлечка, пока ты прохлаждалась в Карелии и дышала свежим онежским воздухом, твой обожатель уже не раз изменил тебе с нашей клиенткой.
– Знаю. Я это поняла еще тогда, когда мы все вместе встретились у нее в квартире, помнишь, Игорь?
– Попрошу не отвлекаться, – продолжал гримасничать Крымов. – Так на чем я остановился? Белотелова связалась со Зверевым, и что в результате?
– В результате – труп. – Юля покачала головой. – Я до сих пор не могу поверить, что он мертв… И все-таки. Я довольно долго молчала и слушала вас, пыталась представить себе все, что произошло за время моего отсутствия, а когда представила, меня бросило в жар… Вы вообще-то понимаете, что творится вокруг?
Я уж не говорю о том, что два наших дела, НЕСОМНЕННО, СВЯЗАНЫ! Труп на трупе и трупом погоняет! Я что-то не вижу вашей работы. Чем вы занимались все это время? Расскажите! Кроме длинного списка убийств я еще ничего толкового не услышала. Крымов, где твоя хваленая интуиция? Где план действий! Ты хотя бы соображаешь, чем могло закончиться для Нади свидание с Тришкиным? Кто надоумил ее отправиться к нему и задавать прямо в лоб свои глобальные вопросы? Неужели вы еще не поняли, что история с Белотеловой и убийства в школе связаны с каким-то событием пятилетней давности? На это указывает Тришкин (зачем было Бурмистрову покупать у него труп какой-то вокзальной шлюхи?), об этом свидетельствует и тот факт, что Лариса Белотелова появилась в Петрозаводске тоже ПЯТЬ ЛЕТ ТОМУ НАЗАД… Крымов, а ты чего молчишь? Почему ты не спросишь Корнилова ПРЯМО, что же такого произошло в нашем городе пять лет назад, что мешает нам теперь расследовать какие-то параллельные и явно связанные с тем ПРОШЛЫМ дела?
Крымов молчал, делая вид, что ничего не понимает. Правда, эмоций на этот раз на его лице поубавилось.
– Значит, так, я сейчас еду к Звереву домой. Кто со мной? – отчеканил Шубин.
– Я останусь с Надей, – отозвался Крымов, – а вы поезжайте. Но должен вас предупредить: без меня ничего не предпринимайте. Возможно, мы действительно влезли в осиное гнездо, и я не хотел бы вас потерять…
Он произнес это обычным тоном, но и Юля, и Шубин сразу поняли, что речь идет о чем-то крайне серьезном.
– Крымов, обещаешь, что не подставишь нас и не пришлешь на квартиру Зверева опергруппу? Я понимаю, конечно, что ты давно работаешь на два, а то и на три фронта, но иногда приходится делать выбор… – Юля, быть может, впервые говорила с шефом таким бесстрастным тоном, который дался ей на удивление легко.
– Вы, ребята, слишком хорошо обо мне думаете. – Крымов закурил. – Поезжайте, я буду ждать вас здесь. Мне бы только утрясти вопрос с Тришкиным…
А что, если вы за дверь, а ко мне сюда явятся люди Бурмистрова и повяжут Надю?
– Не повяжут, – успокоила его Земцова, – потому что Тришкин не такой идиот, чтобы трубить о своем унижении. Да он скорее застрелится, чем позволит узнать банде, которая работает на Бурмистрова, о том, что с ним произошло и ЧЕМ ИНТЕРЕСОВАЛАСЬ ЩУКИНА! Скажите мне, разве при взгляде на Тришкина не ясно, что представляет собой этот человек? Он трус. И если Бурмистров узнает о сцене в лесу, то смертный приговор Тришкину обеспечен. А в серьезности этого дела, в которое мы все влипли, я не сомневаюсь уже только потому, что чуть не застрелили Чайкина! А ведь он, казалось бы, совсем ни при чем. Так… свидетель.
Перед тем как поехать на квартиру Зверева, Юля положила в сумку все самое необходимое: перчатки, пакеты, пистолет и даже черную маску.
За минуту до ее ухода зазвонил телефон – это был Харыбин.
– Скажи, что меня уже нет, – попросила Юля чуть слышно Крымова, прикрывшего ладонью телефонную трубку.
– Она поехала к Звереву… – сказал Крымов и с явным удовольствием положил трубку.
– Ну и скотина же ты, Крымов. – Юля запустила в него первой попавшейся под руку папкой с документами. – Я же тебя как человека попросила…
– А если с тобой что-нибудь случится? Пусть уж лучше он будет нести за тебя ответственность, чем я. Вон и Шубин молчит – видимо, придерживается точно такого же мнения, верно?
Шубин действительно молчал: все было ясно и без слов.
Зверев, как было им известно, жил в том же доме на Некрасова, что и Белотелова, только в соседнем подъезде. Неожиданно появившийся охранник попросил у них документы.
– Мы к Звереву, в четвертую квартиру, это вы сами покажите мне документы, а потом я покажу вам свои, – тоном профессиональной скандалистки заявила Земцова, понимая, что только таким напором и нахальством можно обезвредить чрезмерно любопытного стража. – Охраняйте-ка лучше этот дом от настоящих преступников… Вот скажите мне на милость, где вас черти носили, когда в первом подъезде чуть не пристрелили мою подружку? Ушами здесь хлопаете…