А спустя приблизительно час бесчувственную Ларису переодели в ту самую одежду, детали которой в свое время она нашла в этой квартире. И если эластичное белье еще можно было кое-как натянуть на тело, то с зеленым английским платьем пришлось повозиться; Юля приняла решение слегка распороть боковой шов, чтобы протиснуть в вырез платья Лариси-ны плечи и бедра. Даже чулки, и те надели на ноги, а на шею повесили крестик, который Крымов так и не успел, в силу то ли своей занятости, то ли расхлябанности, отдать на экспертизу. Они прихватили его из сейфа в агентстве.
Когда Юля достала из сумки черный стриженый парик и надела его на голову Ларисы, предварительно спрятав под него ее длинные и светлые волосы, она вдруг вспомнила слова Маргариты Евгеньевны: «Они же умрут от разрыва сердца, мужчины намного впечатлительнее нас». Как это верно сказано. Действительно, Лариса, лежащая пока еще на кровати в спальне, где и происходило ее переодевание, была не похожа сама на себя. Во-первых, она казалась меньше, моложе… Да и вообще это была совершенно другая женщина.
Шубин перенес Ларису на ковер, и Юля принялась за работу. В ее задачу входило превратить Ларису в Лизу Пермитину с отрезанной, но приставленной головой. То есть надо было при помощи грима и еще одной пробирки, привезенной из роддома, изобразить на шее разрез с запекшейся кровью, на веки наложить синеватые тени, а губы сделать вообще черными…
Когда «покойница» была готова. Юля, рискуя быть непонятой, позвонила Маргарите Евгеньевне.
– Я разбудила вас?
– Кто это?
– Юля Земцова. Нас никто не подслушивает?
– Нет. – Голос старой сплетницы приободрился, и Юля уловила в нем авантюрную нотку. – Я вас слушаю. Что-нибудь случилось? Вы уже знаете, что Зверева убили?
– Маргарита Евгеньевна, я сделала ТАК, КАК ВЫ ПОСОВЕТОВАЛИ.
Последовала пауза.
– Я поняла. Вы хотите, чтобы я пришла и посмотрела? Хорошо, только приму сердечные капли…
– Тогда, может, не стоит?
– Стоит-стоит. Только обещайте мне, что пригласите еще одного человека… Понимаете, мне важно, чтобы ЮРА увидел ее. Тогда уж никто не скажет, что я сумасшедшая.
Маргарита Евгеньевна пришла через четверть часа. Она выглядела словно актриса, о которой не вспоминали двадцать лет и вдруг пригласили на главную роль: ярко накрашенная, одетая в брючный летний костюм и с газовой косынкой на груди…
– Вы готовы? – спросила Юля, пытаясь взять ее под руку на случай, если сердце молодящейся дамы не выдержит и она рухнет без чувств.
– Я совершенно готова, и не держите меня… Она бодрым шагом направилась в спальню. Юля едва поспевала за ней. Но на пороге, увидев лежащую на полу брюнетку с залитым кровью горлом и посиневшим лицом, Маргарина Евгеньевна рухнула, как сноп.
– Я же говорил тебе! – зашипел на Юлю Шубин и кинулся поднимать несчастную. – А что, если она сейчас умрет?
– Не умру, – прошелестела Маргарита Евгеньевна побелевшими губами. – Ну вы даете, ребятки… Помогите-ка мне подняться…
Она открыла глаза и, уже не глядя на распростертое на полу тело, прошептала:
– Это она. Я всегда знала, что это она… А теперь позвоните Юре и пригласите его.
– Но кто это должен сделать?
– Думаю, что удобнее всего это сделать Юле, потому что у нее молодой и приятный голос, совсем как был у Лизы… Господи, прости меня… Но это же надо!
Теперь Маргарита Евгеньевна смотрела на загримированную Белотелову более смело: вздымавшаяся пышная грудь Ларисы вернула ее в глазах перепуганной женщины в мир живых. Она даже опустилась на колени, чтобы получше рассмотреть творение Юли-ных рук.
– А кровь-то как настоящая…
Но Юля и Шубин ей ничего не ответили, да и что они могли сказать, если кровь действительно была самая что ни на есть настоящая.
Юля взяла телефонную трубку и набрала подсказанный ей Маргаритой Евгеньевной номер Бурмистрова-младшего.
– Юра? Ты не спишь? – пропела в трубку Юля, постепенно входя в роль убитой (или все-таки НЕ убитой Лизы Пермитиной) и получая от этого острейшие, захватывающие дух впечатления.
– Кто это? – Голос Бурмистрова был сонным и тревожным.
– Да это же я, Лиза Пермитина… Представляешь, у меня что-то с замком, заело. Ты бы не мог взять свои инструменты и открыть меня. Мужа нет, он уехал покупать люстру… Ты чего молчишь? Сможешь прийти?
– Люстру? Но ведь сейчас ночь… – Он говорил с большими паузами.
– Ты придешь или нет? – Тон из просящего перешел в капризный.
– Хорошо, сейчас приду… Юля положила трубку:
– Вы должны спрятаться на кухне, но сейчас ты, Игорь, пойди и быстренько отопри все двери, а то еще он действительно начнет взламывать замки.
И не забудь взять в руки фотоаппарат. В тот момент, когда он, войдя в спальню, заслонит собой хотя бы верхнюю часть тела, ты и щелкнешь, хорошо? Ну что ты так на меня смотришь? У нас нет другого выхода. Думаешь, я не понимаю, что мы наносим парню психологическую травму, но иначе мы все окажемся в дураках – это во-первых, нам придется возвращать деньги, во-вторых. – Она говорила с жаром, уже не обращая внимания на присутствие соседки. – Ну а в-третьих, только таким образом мы будем иметь в руках доказательство причастности Бурмистрова-младшего к убийству Лизы Белотеловой…
Она не успела договорить – послышался скрип двери, после чего стало очень тихо. Бурмистрову не пришлось взламывать замок, поскольку все двери были открыты. Тихие осторожные шаги. Высокий молодой человек в серых брюках и синей рубашке, бледный как полотно, вошел в ярко освещенную гостиную и оглянулся.
Потом, словно лунатик, вошел в спальню, и Юля услышала характерные звуки работающего фотоаппарата.
– Юра? – Юля возникла у него за спиной. – Не бойся, это не сон. Это ОНА?
Бурмистров-младший медленно повернул голову и посмотрел на Земцову.
Взгляд его был полон ужаса и недоумения.
– Да, это она… Но только… только… с головой… Вы нашли голову?
Шубин принес ему стакан водки и предложил выпить.
Маргарита Евгеньевна, понимая, что она здесь лишняя и только отвлекает всех своим присутствием подмигнула Юле и тактично удалилась.
Бурмистров выпил и тупо уставился перед собой.
– Что это? Что со мной?
– Я думаю, что тебе пора рассказать все, что произошло в ту самую ночь, когда ты обнаружил здесь труп Лизы. Скажи, это ты убил ее и отрезал ей голову?
– Я? Нет, это не я. Она уже была… мертвая. Я все рассказал тогда.
Отпустите меня. Я здесь ни при чем. Отец сказал, что все кончено и я могу вернуться домой. Только мне теперь все время приходится пить лекарства.
– Ты не знаешь, кто ее убил?
– Нет, ничего не знаю. А кто лежит там? Она?
– Она.
– Ты это точно знаешь?
– Да, это она, но только с головой.
От водки его развезло, очевидно, она смешалась с транквилизаторами и дала эффект полной невменяемости. Шубин проводил Бурмистрова домой. Вернувшись, он сказал:
– Думаю, утром он решит, что ему все это приснилось. Очередной кошмар.
Но заснять его в спальне я успел.
– А теперь сделай несколько кадров с Ларисой – подарим ей на память.
Под утро Юля переодела Ларису, смыла с ее шеи и лица грим и кровь и, уложив спать, пристегнула ее руки наручниками к батарее.
– Теперь к Михаилу Яковлевичу. Хотя подожди. У нас появилась уникальная возможность обыскать ее квартиру. Ты побудь рядом с ней на случай, если она придет в себя, а я только посмотрю документы Ларисы и сразу же вернусь…
В четыре часа утра они подъехали к дому, где жил Пермитин.
– Значит, действуем по плану, как договорились. Пистолет у меня есть, так что не переживай. Игорь, ну что ты так на меня смотришь? Понимаешь, мне НАДО довести это дело до конца…
– Зачем? Неужели ты еще не поняла, КТО стоит за Пермитиным?
– А мне плевать. Я должна доказать Харыбину (если ты еще не понял, насколько для меня это важно!), что вполне могу обойтись без его помощи и поддержки. Я не могу, понимаешь, НЕ МОГУ никому принадлежать полностью и тем более от кого-нибудь зависеть. У меня генетика совсем другая. И он должен, должен это понять.
– И после этого ты с ним расстанешься?
– Я еще ничего не решила. Если ты не со мной, то я пойду одна. Я достану этого мерзавца из-под земли и сорву с него маску, а точнее – вторую кожу…
– А ты уверена?
– Уверена. Иного объяснения всему этому абсурду я не вижу.
Они вышли из машины и поднялись на лестничную площадку, где, как показалось Юле, она была только что. «Как же быстро пролетело время», – подумала она, вспомнив свой визит к Драницыной и альбомы в ванной комнате второй квартиры Пермитина.
Шубин собирался было уже открыть дверь ВТОРОЙ квартиры Пермитина, той самой, где, по их мнению, и жил настоящей жизнью «несчастный вдовец»,яо был поражен, когда дверь открылась сама… Открыта была и другая дверь, ведущая в первую квартиру. Обе квартиры были ПУСТЫ! Юля, включив везде свет, была потрясена и обманута в своих лучших ожиданиях: он скрылся, этот матерый преступник, этот волчище! Этот убийца стольких невинных душ!
И тут нервы ее не выдержали, и она разрыдалась на груди Шубина.
– Игорь… Как же так? Столько усилий, трудов, и все напрасно? Я потеряла и Харыбина, и себя, понимаешь, СЕБЯ!
– Пойдем отсюда, он не оставил нам ни своих альбомов, ничего… Думаю, что он уже далеко… Мы немного опоздали. Поедем домой, я уложу тебя спать. Ты же едва стоишь на ногах.
– Нет. Я должна позвонить одной своей знакомой, связанной с железной дорогой.
И Юля, превозмогая ломоту в уставшем теле и головную боль, позвонила.
Ей повезло: спустя несколько минут в ее блокноте появился адрес Мартыновой Татьяны Петровны – той самой проводницы, которая сопровождала девятый "Б" до Москвы.
– Игорек, это последняя поездка, я тебе обещаю… – И она назвала адрес.
* * *В восемь часов утра, открыв глаза и обнаружив, что она дома, в своей залитой солнечным светом постели, Юля встала и начала собираться. Ей не терпелось к своим – к Крымову, Чайкину, Корнилову и даже Щукиной, – чтобы поделиться всем, что она наконец-то выяснила за эту, пожалуй, самую безумную и тяжелую ночь в ее жизни Шубин, который спал в другой комнате на диване, пытался ее образумить:
– Ты никуда не поедешь… Ты же спала всего четыре часа!
Но она ничего не хотела слышать:
– Я пошла умываться, а ты заводи машину, я сейчас спущусь…
По дороге они заехали в магазин, где купили все, что просила Надя, плюс два пакета, набитые разными продуктами. Юля оставила себе гроздь бананов и теперь, сидя в машине, спокойно завтракала ими, время от времени скармливая их и Шубину.
Решив сократить путь, они въехали в лес и чуть не столкнулись с летящей им навстречу другой машиной.
Юля вжалась в сиденье и замерла. Шубин остановился: машину Харыбина он узнал сразу.
Дмитрий тоже затормозил и бросился к Юле, которая к тому времени открыла окно и решила для себя, что не выйдет из машины до тех пор, пока не доедет до крымовского дома и не сделает то, что задумала. Она смотрела в глаза Харыбина с сознанием почти выполненного долга.
– Ты… с… ним?
– Я сама по себе. Я работала целую ночь. Мы упустили Пермитина. Думаю, что его уже нет в городе. Если хочешь, поедем со мной к Крымову, там сейчас все наши. А Игорь… Это совсем не то, что ты думаешь. Все, Игорь, поехали…
И Шубин, который только и ждал этого момента, рванул вперед, чуть не сбив облокотившегося на крыло Харыбина.
– Он поехал за нами, – сказал Игорь, когда они уже выехали на проселочную дорогу и впереди посреди лесного пейзажа в солнечной дымке появился особняк Крымова. – Так что не переживай…
– С чего ты взял? – прошептала Юля, глотая слезы. – И вовсе я не переживаю…
Они остановились у ворот, и на крыльце почти тотчас появился Корнилов.
Он, конечно же, курил.
– Вот и кофе привезли! А то мы здесь уже все извелись… Рад тебя видеть, Юлечка… – И он поцеловал Юлю в щеку. – У тебя утомленный вид.
– Продукты в машине, так что идите, помогайте… – Боковым зрением она заметила, как позади ее машины, за рулем которой все это утро был Шубин, остановился красный джип Харыбина.
Но, увидев перед собой озабоченное и в то же время радостное лицо Крымова, она почувствовала, что ей снова дурно, а ноги подкосились… На глазах выступили слезы, и Юля просто возненавидела себя…
– Привет, Земцова, – уловив момент, когда их никто не видел (какое-то мгновение!), он поцеловал ее прямо в губы. Его глаза были влажными и словно извинялись перед нею за то, что он уже не принадлежит ей. Крымов прошептал:
– Я чуть с ума не сошел…
И уже более громко:
– Прямо к завтраку.
Даже Надя встретила Юлю улыбкой:
– Привет, подружка. Как дела? Тришкин там еще не заявил на меня?
Надя сварила овсянку, вместе с Юлей они приготовили бутерброды. Вскоре по дому поплыл запах кофе, и все собрались в гостиной за большим столом.
Харыбин выглядел не лучшим образом, видно было, что он не спал ночь, переживал и теперь, быть может впервые в своей жизни, не знал, как себя вести с этой дерзкой и самолюбивой Земцовой.
Когда разлили кофе по чашкам, за столом установилась необычайная тишина. Все смотрели на Юлю.
– Я могу начинать?
Она вдруг почувствовала себя обманутой: а что, если они давно все знают и только ждали момента, чтобы посмеяться над нею? Возможно, что подобные мысли были вызваны усталостью или тем, что напротив нее сидел и смотрел ей в глаза человек, который, испытывая к ней необычайно нежные чувства, пытался понять причину, по которой с ним так жестоко обошлись! И что, что он хотел тогда сказать ей своей фразой: «Успокойся, еще не время»?
– Хорошо.
Юля придвинула к себе толстую кожаную папку, набитую документами, раскрыла ее и достала газету, развернула ее и прочла:
«Вчера, второго декабря, в Якутии произошла трагедия: бронированная .машина, перевозившая ящики с золотом с прииска в поселке Дражный на ближайший аэродром, была взорвана в шестнадцати километрах от поселка. Охрана и инкассаторы погибли в результате полученных огнестрельных ран. Золото, в том числе уникальные самородки, исчезли. Ведется следствие».
– Это «Российская газета» за четвертое декабря 1993 года. А теперь вырезка из другой газеты, датированной уже январем 1994 года. Читаем:
«В тридцати километрах от поселка Дражный, что в Якутии, спустя почти месяц обнаружили лагерь, предположительно принадлежавший бандитам, напавшим на бронированную машину, взорванную в декабре прошлого года, которая перевозила золото с прииска на аэродром. Все украденное золото находилось в банках из-под топленого масла и было зарыто неподалеку от палатки, в которой местные жители нашли четыре трупа. Создается впечатление, что бандиты (которых, кстати, так никто до сих пор и не опознал) не поделили награбленное и перестреляли друг друга. Золото возвращено государству. Ведется следствие».
– И, наконец, еще один документ, который мне удалось обнаружить в сумочке одной небезызвестной вам особы. – С этими словами Юля пустила по кругу небольшую цветную фотографию. На ней, среди пальм и цветов, обнявшись, стояла пара – мужчина средних лет и совсем юная девушка, брюнетка с короткой мальчишеской стрижкой и улыбкой киноактрисы. На обороте синими чернилами было написано: «Ларочка, завидуй нам! Здесь так тепло и хорошо, что просто не хочется возвращаться в наш холодный, пусть и золотой дом. Думаю, что осенью мы все-таки покинем вас с Андреем. Целуем, Лиза и Миша Пермитины. Июль 1994 г.».
И они, Миша и Лиза Пермитины, действительно покинули свой «холодный и золотой» дом, то есть поселок Дражный, где Михаил Яковлевич Пермитин работал главным специалистом и был на хорошем счету, а молоденькая повариха Лиза варила щи в приисковой столовой, и по совету их общего друга Николая Ирганова перебралась сюда, в более теплый край, на Волгу, где и решили обосноваться.
Пермитин к тому времени накопил вполне достаточно средств, чтобы купить себе здесь приличную квартиру, машину и дачу. Кроме того, сделав запрос в Якутию через вашего, Виктор Львович, друга Соболева, я узнала, что местных жителей, нашедших лагерь бандитов неподалеку от поселка, то есть тех, кто непосредственно отыскал золото, представлял один-единственный человек – Пермитин. Сейчас невозможно выяснить, взял ли он золото только из банок из-под топленого масла или недрогнувшей рукой присвоил себе самородки, потому что самородки могли быть украдены кем-то другим, ведь неизвестно, сколько на самом деле было бандитов… Но самородки исчезлц! Хотя все это можно уточнить уже более официальным путем. Как бы то ни было, но на деньги и золото Пермитина позарился этот самый Николай Ирганов, я повторяю, лучший друг Пермитина по прииску. Ведь это именно по его совету Пермитины решили переехать в С., потому что у Ирганова здесь жил какой-то очень влиятельный родственник. Выехав из поселка Дражный в С. за две недели до Пермитиных якобы для того, чтобы осмотреться и подыскать жилье для себя и своих лучших друзей, Ирганов находит ту самую квартиру в только что построенном доме на улице Некрасова и с помощью родственника начинает оформлять ее на себя, назвавшись ПЕРМИТИНЫМ! Здесь начинается самое страшное и невероятное. Лариса Черных, подружка Ирганова с прииска, находясь в сговоре с Иргановым, приезжает в С. дня на два позже Ирганова и первым делом идет в парикмахерскую, где из блондинки превращается в брюнетку, да еще коротко стриженную, после чего появляется в новом доме, на глазах будущих соседей, в качестве жены Пермитина, Лизы. А в это время настоящие Пермитины тратят в Москве деньги на одежду и рестораны… Словом, люди отдыхают. Ирганов, получив от них телеграмму о прибытии в С., встречает их в аэропорту на только что купленной иномарке, но по дороге в город убивает своих «лучших друзей», а трупы прячет, возможно, закапывает их в посадках неподалеку от аэропортовской трассы. Таким образом, уже спустя пару часов после прибытия самолета из Москвы в С. Ирганов окончательно превращается в Михаила Яковлевича Пермитина, обладателя крупной суммы денег в валюте, паспортов и двух большущих чемоданов, в кармашке одного из которых и были, как мне кажется, спрятаны самородки. Теперь Лариса Черных становится его официальной женой – Елизаветой Пермитиной. Что касается внешней схожести с фотографиями на документах, то Ирганов не теряется и убеждает Ларису, что ему достаточно изменить прическу, и он будет похож на настоящего Пермитина. Я просто уверена, что именно это и подтолкнуло Ирганова на создание его дичайшего плана: они действительно были похожи. Русоволосые, неприметные, обыкновенные… Главная ставка делалась на Ларису Черных, которая после парикмахерской сама себя не узнала в зеркале! Она была так легкомысленна, что уже очень скоро, оформив окончательно квартиру и переехав в нее, начала открыто флиртовать с живущим на первом этаже Юрием Бурмистровым. Но старательно избегала появившегося в их доме новосела по фамилии Зверев, тоже приехавшего сюда из Дражного и тайно влюбленного в настоящую Лизу Пермитину. С большим трудом разыскав ее в Поволжье, Зверев поставил перед собой цель отбить Лизу у мужа, который был значительно старше ее. Он пытался подойти к ней, объясниться, но самозванка всячески уклонялась от встреч с ним. Рассказав Ирганову о том, что в их доме появился опасный свидетель, который может в любую минуту их разоблачить, Лариса посоветовала ему обратиться к своему могущественному родственнику, чтобы тот помог избавиться от Зверева, а попросту – выжить его из города. И Зверева – выжили! Подробности мне, разумеется, неизвестны. Но тут в «семье» Пермитиных происходит серьезный конфликт: Лиза, то бишь Лариса Черных, решает бросить своего любовника и сообщника Пермитина и уйти к влюбленному в нее Бурмистрову.