Дед продолжил:
— Вы должны помнить о самом важном. Мы живем в эпоху преобразований и открытий. Строя наше будущее, мы никогда не должны забывать о прошлом. Исключительно через познание так быстро забытой жизни можно перекинуть мост в будущее. И таким мостом, способным навечно связать прошлое, настоящее и будущее, становится культура, нравы и быт людей. Именно прошлое дает нам возможность «пролистать» судьбоносные страницы истории всего человечества. А что же происходит сейчас? Мы так давно потеряли уважение к минувшему времени — черту, отличающую образованность от невежественности. Только то общество, которое искренне чтит свое прошлое, достойно великого будущего. И вам необходимо это прочувствовать. Прошлое незримо находится рядом с нами, в нашей современной жизни, подчиняется ее законам. Я посвятил всю свою жизнь поискам нити, способной крепко и навсегда связать прошлое, настоящее и будущее.
«Когда же эта лекция по истории и философии закончится?» — Денис с трудом удерживался от желания закатить глаза, скрестить на груди руки и, развалившись на стуле, стоящем перед кроватью деда, вытянуть ноги.
Дед тем временем перевел дыхание и продолжил:
— Теоретически я нашел способ увидеть самое главное чувство на Земле — любовь. Я смог невидимое чувство превратить в видимое сердце, которое сможет, благодаря своей внутренней энергии, проникнуть в сердце каждого из вас и внести в жизнь новые краски эмоций и внутренних ощущений.
Я провел множество опытов, я сделал тысячи расчетов, я ошибался и начинал все сначала, и у меня получилось. Этот долгий процесс я не стану описывать, просто не хватит времени. Я расскажу, что вы должны будете сделать.
Итак, в моих документах в синей папке вы найдете карту, на ней указано местоположение времяпоглотителя. Из всех известных физических законов только второй закон термодинамики вводит понятие необратимости физических процессов. Однако этот закон является статистическим, а значит, всегда существовала ненулевая вероятность «обратного хода времени». На этой теории и базировалось создание времяпоглотителя. Спрятан он очень надежно, о нем не знает никто. Информация о путешествиях во времени передавалась из поколения в поколение, и я открываю эту тайну и вам. В этой же синей папке вы найдете инструкцию, где подробно описано, как управлять времяпоглотителем.
Через него вам будет необходимо побывать в прошлом на Земле девять раз. В каждом из предыдущих трёх веков вы наугад выберете три года, в каждом из годов опять наугад выберете точную дату начала действий. По воле случая вам также нужно выбрать место действия, мужчину и женщину, не состоящих в браке. Они не должны знать друг друга — это одно из основных условий. Вы будете той судьбой, которая сведет их вместе. Нужно действовать очень осмотрительно, чтобы никто ничего не смог заподозрить. Вам дается определенный срок для достижения намеченной цели — это другое из основных условий. Никогда не забывайте, что время ограничено.
Дальше начинается самое сложное. Чтобы вам стало понятно, скажу следующее: производя сложнейшие расчеты, я доказал, что любовь — это не просто чувство. Ее можно увидеть. Я разработал специальные линзы, которые позволяют это сделать. Как их изготовить, вы также прочитаете. Самое сложное в том, что увидеть любовь можно лишь в очень редких случаях, и вам нужно создать такие условия, чтобы это можно было сделать. Ваша цель — накалить чувства влюбленных до такого состояния, когда человек, забыв о своем эгоизме и желании только потреблять и получать, готов быть жертвенным ради любимого и кричать на весь мир о своих чувствах. Когда вы поймаете такой момент, то увидите вокруг этих двоих светло-розовое облачко. Вы будете невидимыми, поэтому смело, не теряя времени, наполните один из хрустальных сосудов этим веществом.
— Где мы возьмем сосуды, о которых ты говоришь? — спросил Артур.
— В столе в моем кабинете, там их десять. Девять маленьких хрустальных сосудов и один большой, выполненный в форме сердца. Вам нужно будет расставить их на хрустальном блюде по кругу, а в середину поместить хрустальное сердце. Перед каждым странствием вы будете брать по одному хрустальному сосуду, и после того как добудете светло-розовое облачко и наполните им сосуд, возвращаться обратно и ставить его на место. После того как у вас будут наполнены все девять сосудов, нужно поместить по очереди светло-розовые облачка в хрустальное сердце. С каждым разом это газообразное вещество будет становиться тверже и приобретать более яркий цвет. Когда хрустальное сердце полностью заполнится, солнечные лучи должны прогреть его, и тогда сердце «оживет» и станет биться. И любой, кто взглянет хоть раз на это чудо, словно родится заново, откроет для себя окружающий мир в новых красках и ароматах, обогатит свои чувства новыми неведомыми ощущениями.
И последнее условие — вы не должны лишать любви тех людей, которым ее даровали. Лишь один раз вы можете ошибиться, лишь один-единственный раз вы можете лишить кого-то любви навсегда. Это жестоко, но ради будущего вы можете пожертвовать лишь одной жизнью, даже если кто-то погибнет еще, но уже не по вашей вине. Если хоть раз вам не удастся получить любовь, ваши и мои труды пропадут даром. Что тогда будет ждать мир, даже страшно подумать. Поэтому вы должны точно знать, стоит ли прибегать к этой последней мере или все обойдется без жертв.
Силы деда были на исходе, он больше не мог говорить и трезво рассуждать, слишком велико было напряжение. Он спрашивал глазами, готовы ли они. Заговорил Артур:
— Я хочу сказать тебе две вещи: во-первых, у меня есть цель в жизни: я должен подарить миру любовь, и я это сделаю, обещаю, а во-вторых, я люблю тебя, и всегда буду любить и помнить.
Денис не успел сказать ни слова, дед умер, на его лице навечно застыла улыбка. Денис ничего не стал говорить брату о том, что не собирается менять свою жизнь ради желания, пусть и последнего, их деда. Он, как и все люди, не желал перемен, а особенно возвращения прошлого быта и нравов. Денис верил, что мир и общество развивается по определенным законам, приспосабливаясь под меняющиеся условия существования. Так зачем же искать спасение в прошлом, если надо смотреть в будущее и строить его таким, каким оно должно быть в силу эволюционных процессов.
Он был готов немного развлечься с Артуром, повидать прошлое, познакомиться с новыми людьми, но не более того.
* * *Марина смотрела в зеркало, прикасаясь к уже проступившим на ее лице морщинкам. Едва заметные, аккуратные, они все-таки выдавали ее возраст. Женщина выглядела уставшей, однако не физически, а скорее морально. Ее жизнь словно разделилась на две части: до того, как она собственноручно отдала свою дочь на воспитание чужим людям, и после этого судьбоносного решения. Марина осознала это, когда постепенно с годами начала понимать, что за чудовищный поступок она совершила.
Нельзя сказать, что Марина была из тех легкомысленных и бесчувственных женщин, которые рожают детей, а потом оставляют их новорожденными замерзать в поле или выбрасывают в мусорные баки, как отходы. Она была слишком молода, глупа и ветрена. Ее некому было поддержать в воспитании дочери. Возле нее не нашлось человека, который смог бы вовремя дать мудрый совет, направить мысли в правильное русло, ободрить морально и помочь физически.
Звонок заставил Марину перевести взгляд со своего отражения на дверь. Открыв ее, она увидела на пороге очаровательную девушку лет двадцати пяти. Первое, что привлекало внимание при взгляде на нее, это огромные карие глаза, которые притягивали к себе своей бездонностью и казались какими-то знакомыми. Ее каштановые волосы были распущены и слегка растрепаны. От волнения губы подергивались, то сжимаясь, то расправляясь в легкую задумчивую улыбку.
— Вам кого? — поинтересовалась Марина без особого энтузиазма. По мере того как она всматривалась в черты лица девушки, руки ее начали покрываться мурашками, а сердце замедлять ход. Она почувствовала какую-то тревогу, но сразу не смогла понять причину этого внезапно возникшего чувства. Девушка молчала, словно само ее присутствие здесь говорило обо всем, и Марина не ждала от нее объяснений. Сердце подсказало, кто стоит перед ней, но память продолжала напряженно работать, чтобы выдать точный ответ и не ошибиться. В горле разволновавшейся женщины слегка защипало, губы невольно задрожали, а глаза наполнились слезами. От неожиданности эмоции поглотили Марину настолько, что ей захотелось покрепче прижать девушку к себе и никогда больше не отпускать. Взяв себя в руки, Марина попыталась улыбнуться. Она не могла обнять Диану, так как ей было стыдно и неловко.
Диана смутно помнила свою мать, поэтому, звоня в дверь, она намеревалась расспросить людей, живущих в квартире, об их жильцах, чтобы понять, где следует искать свою маму и не переехала ли она. Диана сотни раз прокручивала в голове сцену, когда снова увидит ее. Волнение переполняло девушку, ведь, найдя маму, она могла встретиться с другой, совершенно незнакомой ей семьей, которая, может, и не захочет принимать ее как родную. «А что, если у нее новый муж, много детей, и я просто окажусь лишней?» — рассуждала Диана. В конце концов, мысли разного рода настолько утомили ее, что она перестала фантазировать и решила наконец-то встретиться с матерью.
Диана смутно помнила свою мать, поэтому, звоня в дверь, она намеревалась расспросить людей, живущих в квартире, об их жильцах, чтобы понять, где следует искать свою маму и не переехала ли она. Диана сотни раз прокручивала в голове сцену, когда снова увидит ее. Волнение переполняло девушку, ведь, найдя маму, она могла встретиться с другой, совершенно незнакомой ей семьей, которая, может, и не захочет принимать ее как родную. «А что, если у нее новый муж, много детей, и я просто окажусь лишней?» — рассуждала Диана. В конце концов, мысли разного рода настолько утомили ее, что она перестала фантазировать и решила наконец-то встретиться с матерью.
Сердце подсказало Диане, что стоящая перед ней женщина и была ее мамой. Сделав шаг вперед, она прошептала: «Здравствуй, мама». Диана простила ее, ту, которая исковеркала ей жизнь, разбила ее детские мечты, лишила дома. Диана боялась, что мать так и не захочет ее видеть, но ей стало легче, когда она увидела перед собой искренне раскаявшуюся измученную женщину, которая безмолвно просила простить ее.
— Я давно простила тебя, — продолжала Диана. Марина взяла дочку за руки и повела за собой в дом, говорить не было сил, и Диана это понимала.
Мать предложила ей сесть, а сама ушла на кухню, чтобы приготовить кофе. Им обеим нужно было прийти в себя, собраться с мыслями и успокоиться, прежде чем продолжить этот тяжелый разговор.
* * *Мумирон, Гнилус и Величавый больше всего любили проводить свободное время возле особняка. Они всегда оставались незамеченными, так как, во-первых, людям было не до них, а во-вторых, размеры особняка-гиганта позволяли наблюдать за происходящим на расстоянии. Да и попадаться на глаза жителям Чистилища они не сильно желали, так как их целью было повеселиться от души, наблюдая за ничего не понимающими людишками.
Чаще всего Мумирон, Гнилус и Величавый забирались наверх особняка, высовывали головы в отверстия и хохотали над тем, как менялись в полете испуганные бледные лица новоприбывших. Они не могли уняться от смеха, видя, как многие начинали истошно вопить и в воздухе биться в конвульсиях от всепоглощающего страха и неизвестности. Мумирон широко открывал свой огромный рот и отрывисто гоготал, Гнилус расплывался в улыбке и истерично хихикал, выставляя напоказ гнилые желтые зубы и рыхлый черный язык, а Величавый надменно улыбался, оставаясь сдержанным и не давая чувствам, которые его распирали, прорваться наружу.
В тот момент, когда они наблюдали за падением в бездну супружеской пары, их мысли были прерваны приказом направиться в особняк Господина и предстать перед ним незамедлительно для получения очередного задания.
Мумирон своей длинной метровой рукой схватил за шерсть Гнилуса, который умещался у него на ладони, и двинулся по направлению к Царству Тьмы. Величавый шел рядом.
Эта троица редко разлучалась не потому, что была дружна (это понятие в Аду отсутствовало вообще), а потому, что выполняла земные поручения, как правило, сообща. Каждый из них обладал особым «даром», и все вместе они могли довести любого человека до безумия, безрассудства, нравственного падения, духовного заблуждения и полного отвращения к Богу и самому себе.
Мумирон был достаточно умен, чтобы распознавать в людях слабости, с помощью которых их можно было заставлять служить Хозяину, в то время как они сами считали, что получают спасение и исцеление. Это был худощавый бес ростом под два метра. Он слегка сутулился, почти всегда смотрел в пол и шаркал при ходьбе ногами. Волос на его голове было мало, лицо и все тело имели бледно-желтый болезненный оттенок. У него были большие глаза, крупные зубы и глуповатое выражение лица.
Мумирон специализировался на физических и духовных человеческих болезнях, тщательно подбирая ту или иную для каждого. Он мог часами сидеть в овраге, и, не обращая ни на кого внимания, с дотошностью изучать генеалогические древа людей, их родственные взаимоотношения, чтобы для каждого найти тот объект душевных и физических травм, который бы приносил наибольшие переживания и страдания. Люди, в последней надежде на исцеление своих детей, мужей, жен, отцов, матерей и, наконец, самих себя, в отчаянии начинали обращаться к магам, целителям и знахарям, сами не понимая, что все они — служители Люцифера.
Гнилус был низкорослым и дурно пахнущим бесом человеческих похотей. Ростом он был не более тридцати сантиметров. Его передние конечности, служившие ему руками, доставали до земли, а ноги были кривыми и коротенькими. Тело нельзя было назвать мохнатым или гладким, оно постоянно находилось в еле различимой трансформации, подобно хамелеону, меняющему свой цвет. Темно-бурая, липкая, с жирным отблеском мохнатая шкура постепенно приобретала слегка зеленоватый оттенок, а волоски становились короче. Покрытая волдырями и неровностями кожа то сморщивалась, образуя бесформенные складки, то расправлялась и натягивалась, чуть не лопаясь. Черты лица Гнилуса описать также достаточно сложно. Непропорционально большие уродливые уши торчали вверх, нос был маленьким, губы, начинающиеся прямо от ушей, были узкими и вызывающими отвращение. Ну, а хитрее взгляда, чем этот, вы вряд ли видели. Его глубоко посаженные глаза постоянно смеялись, быстро двигались и раздражали отсутствием намека на человечность.
Чаще всего он с неописуемым и неподдельным восторгом восседал на плече своей очередной жертвы, нашептывая ей на ухо развратные мысли, разжигая в уме сцены плотских удовольствий и извращений, приглашая все глубже и глубже окунуться в море разврата, выдаваемого за раскрепощенность, беспорядочных и нескончаемых связей — за свободу отношений, нечистой совести — за современный стиль жизни. Когда жертва повиновалась и погружалась в мир сладострастия, Гнилус, в знак выполненного задания, прищуривая морщинистые глазки, оплевывал ее и размазывал свои тягучие выделения изо рта по шее и ушам. Он гордился тем, что мог делать с людьми всё, что пожелает, даже вытирать о них свои скрюченные маленькие ноги до тех пор, пока эти одураченные находились во власти его Хозяина.
Величавый был совсем не похож на других бесов и духов. Он так любил перевоплощаться в образ обычного человека, что никто уже и не помнил, как он выглядел на самом деле. Величавый был совсем не уродлив, даже наоборот, привлекателен. Он был образцом человеческого физического совершенства в красоте и стиле. Располагающая к доверию улыбка; зеленые глаза, взгляд которых вызывает чувство безопасности; правильные черты лица; слегка волнистые аккуратно уложенные волосы; элегантность; тактичность; белоснежная рубашка; идеально сидящий костюм; начищенные ботинки — пожалуй, так и можно описать Величавого. «Постойте, какой же это бес?» — спросите вы. Так вот именно в образах ангелов света они и приходят к нам, чтобы одурачить; иначе, как усыпить человеческую бдительность?
Величавому, как правило, доставались люди из высшего общества, у которых деньги «текли рекой», или же трудяги среднего уровня достатка, которые работали в поте лица годами, забывая о своих семьях и самих себе.
Основная задача Величавого заключалась в привитии этим людям гордыни, самовлюбленности, уверенности, что они совершенны и правы во всем. Вершиной выполненного задания для Величавого являлось человеческое возвеличивание своего «Я». Человек — Бог! Состояние и общественное признание — Могущество!
Врата Царства Тьмы, как правило, были плотно закрыты изнутри железным засовом. Они были раскалены докрасна от жара, который наполнял все Царство. Внизу имелось оконце, через которое беспрепятственно входили и выходили бесы для выполнения своих ежедневных земных поручений. Сами врата еще ни разу не открывались. Это событие должно было случиться в Судный День, когда сюда приведут грешников, которые так и не пожелают раскаяться в своих грехах, и не смогут простить всех, кто причинил им боль и страдания в земной жизни. Им надлежало остаться в Царстве Люцифера навечно.
Сразу за воротами на земные километры простиралось громадное грязевое поле, от которого несло зловониями и гнилью. Это было пристанище червей, гусениц и змей, которые предпочитали прохладу жаркому климату. Бесы любили передвигаться до ворот на змеях, которые с удовольствием служили им транспортными средствами.
За полем находился овраг, через который шли две навесные лестницы, расходившиеся вправо и влево. В овраге жили бесы и прочие обитатели Царства Люцифера. У них не было каких-либо отдельных хижин или укрытий. Все они бодрствовали одновременно в одной большой кишащей куче. Из оврага постоянно доносились визги, крики и шипения, так как все друг другу мешали, наступая соседям на головы, хвосты, испражняясь друг на друга и обслюнявливая.
На другой стороне оврага находился громадный особняк, по обеим сторонам которого разливалось огненное озеро. Из него валил пар, а раскаленные бурлящие пузыри периодически лопались и выплевывали на берег сгустки пламени, которые, как правило, скатывались в овраг, обжигая его жителей. Бесы были недовольны этим, но знали, что это одно из свидетельств их любви к Хозяину: любить его — значит терпеть любую боль ради него.