Садовник лежал на спине, с закрытыми глазами и проломленной головой, раскинув в стороны могучие конечности.
– Господи! Что же это делается? Жуан! – кинулась на колени перед садовником Аська.
– Ужас! Может, дышит еще? – присела рядом Юля.
– С такой раной?
Но Юля все же протянула руку и проверила пульс. Она до ужаса боялась покойников, но, если Жуан все еще жив, ему нужна немедленная помощь, и пренебрегать таким шансом просто нельзя. Пульса не было. Рука была холодная, неживая.
Бедный, несчастный Жуан, такой добродушный, такой покладистый, такой храбрый. Все плохое, в чем они подозревали его еще пару минут назад, вдруг улетучилось, и остался лишь светлый трогательный образ большого недотепы, услужливого, недалекого и преданного. Юле вдруг вспомнилось, как, отбившись от чудовища, то есть от нее, он пошел проверять, живы ли хозяйка со своей гостьей. Непрошеная слеза скатилась по ее щеке.
– Надо вызвать полицию, – тихо сказала она плачущей рядом Аське.
– Пойдем вместе, я боюсь одна ходить, – предложила та, вставая.
– Я тоже. И еще надо Кака найти. Вдруг с ним тоже что-то случилось.
– Только бы он был жив!
– Я надеюсь, что он успел убежать и где-нибудь прячется, – подбодрила подругу Юля.
К тому же такой вариант был очень правдоподобен, учитывая характер Кака.
Но искать Кака до приезда полиции они не решились: а вдруг убийца все еще бродит поблизости. Они сидели на террасе и испуганно оглядывались по сторонам, каждую минуту ожидая нападения.
Полиция примчалась в рекордно короткие сроки, сперва патрульная машина, потом инспектор с помощником, следом эксперты.
– Где тело? – мрачно спросил инспектор, вбегая на террасу.
– Там, где обычно, – дрожащим от слез голосом ответила Аська.
– Идемте, – скомандовал инспектор Фонсека, направляясь в аллею. Все, включая подруг, двинулись за ним.
Дойдя до середины аллеи, инспектор остановился, за ним остановилась его свита, последними остановились рыдающие подруги, налетев на спины патрульных.
– Где тело? – строго спросил инспектор, оборачиваясь к хозяйке.
– Вот, – ответила она, указывая на… пустую дорожку. – А где тело?
– Мадам, я надеюсь, это не глупая неуместная шутка? – вопросил инспектор, раздвигая плечи и нависая над маленькой хрупкой Аськой.
– Инспектор! Я бы попросила! – Васильева вытянулась, как генерал перед строем, и выставила вперед грудь. Со стороны они смотрелись как два боевых петуха перед схваткой. Только один из петухов больше смахивал на цыпленка.
– Обыскать парк, немедленно! – бросил своим подчиненным инспектор. – Вы обе со мной! Вы уверены, что он был мертв? – сверлил подруг взглядом инспектор, сидя напротив них в гостиной.
– Да у него половины головы не было! – воскликнула возмущенная Аська.
Юля порадовалась, что не пошла на поводу у подруги и осмотрела тело.
– Я проверила. Пульса не было, – твердо ответила Юля.
– Ладно. Далеко он уйти не мог. Поймаем, – решительно заявил инспектор.
– Кого, труп? – вытаращилась на него Васильева.
– Нет. Преступника. С трупом ему далеко не уйти. Как вы считаете, мог это сделать его приятель?
Первым Юлиным порывом было ответить «нет». Но, подумав пару секунд, она пришла к выводу, что Кака больше всего напоминал ей маленького злобного хорька. А хорек, как известно, зверь хоть и мелкий, но хищный. Кто его знает, на что он способен. А вдруг они клад нашли, а поделить не поделили.
Аська тоже молчала, видимо, не спеша оценивать способности своего персонала. Но инспектору их молчания оказалось достаточно.
– Понятно. Придется заняться им поплотнее. А кстати, где ваша домработница? – вспомнил он о Мезе.
– Попросила выходной.
– Не часто ли она с работы отпрашивается? – подозрительно прищурился инспектор.
– Нас все равно целый день не было, – пожала плечами Аська. – Она справилась со своими обязанностями, и я ее отпустила.
В комнату зашел полицейский, что-то прошептал на ухо инспектору и удалился.
– Сегодня я оставлю на вилле двух своих людей, так что можете спать спокойно, – вставая, сказал инспектор.
– А дальше? Завтра, послезавтра? – встрепенулась Аська. – Это вообще когда-нибудь закончится?
– Надеюсь, в ближайшее время, – сухо ответил инспектор. – Мой отдел трудится не покладая рук.
– Это убийца трудится не покладая рук! – огрызнулась Аська.
Инспектор молча втянул в себя воздух и, сдерживая раздражение, покинул гостиную, хлопнув дверью. После чего из коридора явственно послышался его недовольный бубнеж, о чем конкретно высказался инспектор, догадаться было несложно.
Глава 16 ТОЛЬКО МУЖЬЯ
– Оставаться на вилле одним опасно. Нам нужен мужчина! – заявила Юля. – Пора звонить твоему мужу. Игры кончились. Нас того и гляди прихлопнут – не сегодня, так завтра.
– Ну уж нет! Если он узнает, что здесь творится, он сам меня убьет. Давай лучше твоего вызовем, – испуганно затрясла головой Васильева.
– Ты думаешь, меня бриллиантами осыпят за то, что я в очередную историю попала, да еще ничего ему сразу не сказала, а продолжала тут сидеть, дожидаясь появления новых покойников? Да он мне голову оторвет! – не согласилась Юля.
– Ты же не виновата, что соседа убили. А потом нас полиция не отпускала.
– Вот ты своему мужу это и объясни!
– Может, Анри с нами поживет? – робко предложила трусливая Аська.
– Анри не подходит. Кто мы ему? Случись что серьезное, он нас бросит, только мы его и видели. Тут нужны мужья. – Юля помолчала, размышляя, и после паузы сказала со вздохом: – Ладно, так и быть, завтра позвоню Ползунову. Но ты, Васильева, будешь у меня в вечном долгу.
– Ну что, позвонила? – зевая, спросила Аська подругу, выползая на террасу.
– И тебе доброе утро.
Юля в прекрасном настроении, насколько понятие «прекрасное настроение» было вообще применимо к ситуации, завтракала в тени маркизы. Даже несмотря на смерть Жуана, давно она не чувствовала себя так спокойно и безмятежно, как этой ночью. Двое бравых полицейских с настоящими пистолетами за поясом всю ночь патрулировали дом. По распоряжению подруг они ходили строго вокруг дома, не удаляясь от него дальше чем на два шага. Им строго-настрого были запрещены осмотры территории, отлучки по нужде, а также было сказано, что, что бы ни произошло в парке, они ни в коем случае не должны покидать свой пост. Во избежание появления новых трупов или их исчезновения. Полицейские с задачей справились, а под утро их сменила патрульная машина за воротами.
– Доброе. Ты Василию позвонила? Он приедет?
– Ась, ну ты как вчера родилась! – вздохнула Юля. – Ну кто звонит мужу с утра по таким вопросам?
– А что?
– А то. С утра он всегда не в духе. Потому что не выспался. Потом он устраивает головомойку своим сотрудникам, чтобы снять напряжение и создать рабочую атмосферу в коллективе. – Аська с сомнением приподняла брови. – Да, именно так он и полагает. После у него важные судьбоносные встречи, а затем обед. И только тогда, когда утренний запал уже угас, а обед только что переварился и у него наступает состояние сытого довольства, его и надо брать в оборот. Но никак не раньше, – закончила свою маленькую лекцию Юля.
– Да он у тебя просто монстр.
– Знаешь, обидеть чужого мужа каждый может, – надулась Юля. – Не нравится мой, сейчас твоему позвоню и уже вечером буду наблюдать, как с тебя скальп снимают.
– Нет. Только не это. Приношу свои извинения и искренние восхищения, и все, что там еще полагается, – тут же пошла на попятную Аська.
– То-то. В общем, до четырех дня мы совершенно свободны. Чем займемся? Знаешь, не хотелось бы весь день провести дома. Я постоянно вспоминаю лежащего на дорожке Жуана, и меня дрожь продирает до самых костей.
– Ну, Анри приглашал…
– Никаких Анри! – категорически заявила Юля, пользуясь ситуацией. – Я его уже видеть не могу. И вообще, я твоя гостья или кто? Почему ты меня не развлекаешь? Мне была обещана богатая культурная программа.
– Ну, вот я и говорю, Анри…
– Никаких Анри! Или я немедленно переезжаю! Сегодня у нас день без мужчин. Не считая, конечно, полицейских.
Аська сникла, но согласилась.
– Только знаешь что, прежде чем куда-то отправляться, мне хотелось бы навести кое-какие справки.
– Какие еще справки?
– Не дает мне покоя одна мысль. Мы с тобой были на яхте, Жуана убили, а Мезе якобы взяла выходной. Но кто знает, не вернулась ли она после нашего отъезда, да еще и не одна?
– Поясни, – нахмурилась Аська.
– Мне не дает покоя тот парень, с которым я видела ее на вокзале. Помнишь, я тебе говорила?
– Ну, что-то такое припоминаю, – неуверенно ответила Аська, которая больше думала о собственном романе, чем о творящихся у нее под носом безобразиях.
– Мы уже решили, что соседа убили случайно. Помнишь? – Аська подчеркнуто уверенно кивнула. – Он залез на чужую территорию, нежданно-негаданно, и наткнулся на кого-то. То есть застал некое лицо за сомнительным занятием. За чем-то таким, что это лицо хотело оставить в тайне. Например, за поисками клада. Тот, кого он застукал, с перепугу убивает соседа. Орудие убийства выбрасывает, и концы в воду. Вопрос. Кто это мог быть?
– Кто? – живо спросила Аська.
– Я тебя спрашиваю, кто? – рассердилась Юля. – Ты будешь мозгами шевелить или у тебя, кроме идей позвонить Анри, вообще в голове ничего не осталось?
Аська покраснела, сделала возмущенное лицо и совершенно очевидно заскрипела мозгами. Юля продолжила:
– У тебя в доме уже недели две-три происходят странные вещи, и, как показала жизнь, не все они связаны с покойным соседом.
– Точно, – поддакнула, подлизываясь, Аська.
– Можно, конечно, предположить, что есть еще некто посторонний, наносящий несанкционированные визиты к тебе на виллу. А кстати! – Озарение вспыхнуло неожиданно, как прожектор на арене цирка. – Если все же допустить, что это кто-то из посторонних? Не проживающих на вилле?
– Да? И кто это?
– Ну… – протянула Юля. – У меня лишь одна кандидатура, интенсивно посещающая твой зачумленный домишко. – Она сделала эффектную паузу и, лишь уловив в глазах подруги нетерпение, закончила мысль: – Анри.
Васильева задохнулась от возмущения, но, справившись с первым шоком, искренне рассмеялась.
– У тебя паранойя. Ты смотрела фильм «Восемь женщин» с Катрин Денев и Фанни Ардан?
– Да? При чем здесь это?
– Понравился?
– Да. Неплохой фильм, а что? – Она никак не могла понять, к чему ведет подруга. Этот музыкальный детектив, на Юлин взгляд, не имел ничего общего с их ситуацией.
– Анри был продюсером этого фильма.
– Да ты что?
– Да, и еще пары десятков других фильмов. Просто я их не видела, поэтому названия не запомнила. – Васильева, как всякая домашняя девочка из интеллигентной семьи, с детства увлекалась театром, считая кино слишком вульгарным.
Факт должное впечатление произвел. Как это ни было печально, Анри из числа подозреваемых пришлось исключить. Подозревать продюсера такого уровня, как Анри, в сговоре с двумя туповатыми португальскими садовниками и горничной было смешно.
– Кстати, он приглашал меня осенью в Париж. У него собственный дом на Монмартре, – мечтательно проговорила Аська. – Вот только не знаю, как на это Вадим посмотрит, – со вздохом произнесла подруга. – Может, вместе съездим? Он обещал познакомить с элитой французского кинематографа. Одри Тату, Жан Рено, Венсан Перес, Жюли Бинош… В сентябре он традиционно устраивает большой прием в честь начала сезона, честно говоря, я уже пообещала, что мы будем.
Юля взглянула на Васильеву. Теперь легкий роман подруги предстал перед Юлей в новом свете. Аськин нынешний муж был славным, умным, состоятельным, но, в общем-то, совершенно обыкновенным. А тут французский продюсер с мировым именем, кстати, надо поинтересоваться с каким. Кинофестивали, светская хроника, богемная тусовка. Гм. Пожалуй, к осени вполне можно ожидать развода. Совершенно очевидно, что Анри увлечен Васильевой всерьез, вероятно, и Аська отвечает взаимностью.
Переваривая известие, Юля присела рядом с подругой. Перспектива знакомства со звездами мирового кино, конечно, привлекала, но до приема еще дожить надо.
– До осени еще далеко, – неопределенно ответила она Аське, взор подруги снова затуманился от романтических грез, – а нам преступника ловить надо, – неохотно вернулась Юля к своим прерванным логическим построениям. – Если Анри отпадает, значит, это действует кто-то из своих.
– Жуан и Кака, – никак не желала включать мозги Аська.
– Жуан мертв! Проснись ты, наконец! Кто еще тут крутится целыми днями?
– Мы с тобой? – напрягаясь из последних сил, предположила Аська.
– Сейчас как дам больно! – уперлась в нее гневным взглядом Юля.
– Мезе!
– Точно, – похвалила подругу Юля.
– Но ее же связали, помнишь? – с сомнением спросила Аська.
– Как забыть! А ты не забыла, что у нее есть сообщник?
– Ты думаешь? Но она так рыдала и тряслась от страха!
– Тряслась от страха, что ее разоблачат, потому и натурально!
– А она сейчас дома? – переходя на еле слышный шепот, спросила Аська, оглядываясь по сторонам.
– Понятия не имею. Ты ее никуда не отпускала?
– Нет.
– Значит, дома. Вот что. Тут беседовать небезопасно. Предлагаю быстренько собраться. Этой лисе скажем, что отправились на экскурсию. Придумай что-нибудь такое, подальше от Синтры. Чтобы нас до вечера не было. А сами наведаемся в агентство, через которое ты ее наняла. Надо собрать о Мезе побольше сведений.
– А может, это все-таки посторонний? – с надеждой в глазах спросила Аська, категорически не желая принимать в расчет горничную.
– Приведи мне хоть одну причину убийства соседа посторонним человеком на нашей вилле, и я с тобой соглашусь. – Но Аська ничего не придумала, и они пошли собираться.
Агентство по найму прислуги располагалось в центре города. Небольшая приемная и кабинет. Подтянутая вежливая девица тотчас же бросилась докладывать о прибытии клиентов.
Хозяйка сама вышла навстречу подругам спустя минуту и с широкой, радушной улыбкой пригласила их войти.
– Рада вас вновь видеть, – поприветствовала она Аську. – Как ваши дела? Вы хотите расширить штат?
Хозяйка отличалась невероятной болтливостью. Подругам до сих пор не удалось даже поздороваться с ней. Донна Инесс была маленькая, пухленькая, кудрявая, вся какая-то округлая, смешливая, добрая-предобрая, заботливая-презаботливая, ну просто матушка наседка из сказки. На вид донне Инесс было не больше сорока, а возможно, даже меньше, но из-за манеры вести себя и одеваться она выглядела старше.
– Вам наверняка понадобились кухарка и еще одна горничная! – усаживаясь за стол, продолжала трещать хозяйка агентства. – У меня есть чудные кандидатуры! – Одной рукой она достала с полки скоросшиватель, другой – блюдо со сладостями с подоконника. – Угощайтесь! Я сама пекла! Пахлава свежайшая! – Она засунула в рот кусок пахлавы, облизала пальцы и раскрыла папку.
– Донна Инесс! – взяла инициативу в свои руки Юля. – Мы не нуждаемся в новом персонале, нам бы дай бог со старым разобраться.
Кругленькая донна Инесс споткнулась на полуслове, подавилась пахлавой, закашлялась, побледнела, попила водички из стоящей на подоконнике бутылки и жалобным, дрожащим голосом спросила:
– Что-то произошло?
– Возможно, – неопределенно ответила Юля, строго гладя бедняжке в глаза.
– Ничего особенного! – поспешила успокоить чувствительную донну Аська.
– Пока, – зловеще добавила Юля, не желая снижать давление на свидетеля. – Нас интересует подробная информация на Марию Жозе Барбозу Перес, которую мы наняли по вашей рекомендации. Краткая биография, образование, места прежней работы, характеристики, рекомендации.
– Она что-то натворила? – заикаясь, спросила перепуганная, расстроенная до слез владелица агентства.
– Нет-нет, – снова поспешила вмешаться жалостливая Васильева.
– Если что-то случится, этим будет заниматься полиция. А пока дайте нам взглянуть на ее рекомендации, – наступила на ногу подруге Юля.
– Рекомендации? – глядя на подруг круглыми несчастными глазками, переспросила донна Инесс. – У меня их нет.
– То есть как? Их кто-то выкрал? Их не было с самого начала? Объяснитесь! – Юля чувствовала, что игра в плохого полицейского вот-вот даст свои плоды.
– Нет. Что вы! Просто мы переезжаем в новый офис, и часть папок уже перевезли, – замахала пухлыми ручками донна Инесс, постепенно обретая душевное равновесие.
– Когда мы сможем на них взглянуть?
– Возможно, сегодня к вечеру или завтра с утра. Когда вам удобнее? – с искренним душевным участием спросила кругленькая хлопотливая Инесс.
– Сегодня, – ответила Юля.
– Завтра, – одновременно ляпнула Аська.
– Я все подготовлю! – энергично закивала Инесс.
– Что ты творишь? – набросилась на Юлю подруга, едва они покинули агентство. – Бедняжка так расстроилась! Нельзя было поспокойнее спросить?
– Нет. Мы расследуем двойное убийство! Не забывай. Тут не до сантиментов, – окончательно входя в роль, ответила Юля.
– Да? И куда теперь, мистер Пинкертон?
Юля взглянула на часы. До четырех времени еще было навалом.
– Поехали в Кинта-да-Регалейра, – решила Юля. – Надо развеяться. Потом пообедаем, позвоним Василию и еще раз навестим донну Инесс. Надеюсь, мы узнаем что-нибудь стоящее про твою Мезе.
Аська, как и Юля, совершенно не хотела возвращаться домой к царящей там атмосфере смерти. К тому же чем дальше они были от виллы, тем безопаснее себя ощущали.
Кинта-да-Регалейра, романтическая, полная загадок усадьба, была построена в начале двадцатого века Антониу Аугушту Карвалью Монтейру. Наследник колоссального состояния, он умножил его благодаря монополии на торговлю кофе и драгоценными камнями в Бразилии. Он был не только богат, но и образован. Филантроп и коллекционер, он интересовался эзотерикой, кажется, состоял в масонской ложе, его библиотека считалась лучшей в Португалии. Это место задумывалось как Эдем, райский сад, в центре которого должен был возвышаться дворец философии. Осуществил этот замысел итальянский архитектор, художник и сценограф Луиджи Манини. Он прекрасно понимал замысел своего заказчика и смог виртуозно воплотить в жизнь этот фантастический проект. Парк, разбитый на террасах и стекающий со склона холма, был полон гротов, беседок, балконов, пещер, и все они имели особый сокровенный смысл. Блуждая по нему, подруги попали в фантастический мир, полный загадок и тайн. Им встречались колодцы с потайными ходами, маленькие, похожие на зеркала озера, причудливые статуи. Дворец был даже прихотливее, чем Паласио да Пена. В парке нашли отражение произведения Вергилия, Данте, Камоэнса. Бродя по наполненному мифами и тайнами парку, Юля все больше задумывалась об их собственном с Аськой парке, полном тайн, трупов и загадок.