— Подожди, не так. — Он опять прижал меня к себе и кинул вместе со мной так, что шар сбил все кегли. Я не верила своим глазам и в порыве чувств обернулась и бросилась на шею Кейну, чмокнув его в щеку.
— Спасибо, Кейн!
Потом я вдруг осознала, что делаю, густо покраснела, смутилась и отошла в сторону, пробормотав, мол, устала и хочу пить. Сияющая Кэтрин уступила мне свое место, протянув бутылку воды, сказала, что тоже хочет попробовать вот так с Дереком, и унеслась к нему. Дерек с готовностью принял ее предложение, встал с ней так же, как это делал Кейн со мной, и помог ей бросить шар.
— Ты делаешь ошибку, — вдруг сказала Синтия. Я повернулась к ней. Синтия смотрела на меня с какой-то жалостью и разочарованием.
— Какую? — недоуменно спросила я, действительно не понимая, о чем идет речь.
— Ты считаешь Грейсона нормальным человеком. Поверь мне, это не так. Он не умеет любить. Я знаю его отца, а он его точная копия. Кейн возьмет твою любовь, бросит под ноги и растопчет и ее, и тебя заодно.
— А с чего ты взяла, что я в него влюбляюсь? — резко спросила я.
— Эрика, я не слепая. И Кэтрин тоже, и Дерек. Наверное, только Мэтт не понял этого, и, надеюсь, что и Кейн тоже, иначе тебе будет плохо. Я тебя не виню. Кейн всегда так действует на девушек, просто на подсознательном уровне, сам не желая того. Для начала он покоряет их своей внешностью, потом мрачным характером и абсолютной непробиваемостью. Девушка начинает считать, что вот она-то сможет сломать стену, которой он окружил себя, и пускается во все тяжкие. Кейн с удовольствием пользуется этим и, когда девушка надоедает ему, бросает ее, оставляя в полном расстройстве чувств. — Синтия говорила спокойно, чуть снисходительно, словно объясняя ребенку прописные истины. — Но эти девушки не были его Девилами, — добавила она. — Тебе лучше спрятать свои чувства, ведь тебе жить с ним бок о бок еще несколько месяцев. Или он продаст тебя кому-нибудь. Мэтт говорил, за тебя уже предлагали хорошие деньги.
— Какие деньги? — изумилась я. — Меня можно продать?
— Эрика, ты что, с луны свалилась? Конечно, можно. Ты — Девил, тебя можно продать, как… ну, не знаю, ноутбук там или машину, например. Только на этот раз, насколько я знаю, сумма была довольно большой. Мэтт не сказал, сколько и кто, — предвосхитила она мой следующий вопрос. — Думаю, пятьдесят, может, даже сто тысяч. Стоимость обычного Девила двадцать-тридцать тысяч, но Мэтт говорил так, словно это что-то невообразимое, — безразличным тоном добавила она.
Я опустила голову, зажав руками пылающие щеки. Сто тысяч долларов? Я не могла представить себе такой суммы. И осознание того, что я в любой момент могу сменить владельца, окончательно добивало меня. Синтия, заметив мое состояние, поспешила меня «успокоить».
— Не переживай так. Кейн, как я и говорила, жуткий собственник. Пока ты ему не надоела, он будет держать тебя при себе и не отдаст ни за какие деньги. Материальные ценности его не волнуют, спасибо папеньке Картеру. Так что постарайся не влюбиться в своего покровителя, иначе потом будешь собирать себя по кускам. Помни, Грейсон — это бесчувственная скотина, которая не умеет любить, — закончила она свою речь, грациозно поднялась и ушла к Мэтту. Он шумно приветствовал свою девушку, привлекая ее к себе и страстно целуя.
Я осталась сидеть одна на диванчике, прижимая ладони к горящим щекам. Слова Синтии эхом отдавались у меня в голове. «Бесчувственная скотина… собственник… не умеет любить… пока не надоела…».
Я почувствовала, что хочу ненадолго выйти отсюда, хотя бы плеснуть в лицо холодной водой. Нет, плеснуть не получится, смоется макияж, черт его побери. «Да, конечно, я должна выглядеть, как фотомодель из журнала, чтобы Грейсону не было стыдно появляться со мной. Вот только на фотомодель я не тяну, не повезло ему», — горько усмехнулась я и почувствовала, как глаза защипало от слез. Ладно, попробую хотя бы приложить к щекам руки, намочив их холодной водой.
Я тихо, не привлекая внимания, направилась к дамской комнате, которая находилась в маленьком закутке при входе в зал. По дороге мне пришлось миновать вторую компанию. Из-за стоящих в глазах слез зрение было замутнено, но мне показалось, что парни мне знакомы. «Конечно, знакомы», — тут же откликнулся внутренний голос. — «Школа одна, наверняка ты видела их либо в кафетерии, либо в коридорах, либо на уроках». Вглядываться я не захотела, торопясь добраться до вожделенного помещения.
В туалете я провела довольно много времени, сначала успокаиваясь, а потом просто не желая выходить и встречаться с Синтией, Кэтрин и Кейном. Прислонившись к подоконнику, я пыталась разобраться в собственных чувствах и мыслях. На глаза то и дела набегали непрошеные жгучие слезы, и я поспешно стирала их, даже не понимая, почему так расстроилась. В общем-то, ничего нового я не узнала. Холодность и равнодушие Кейна не были для меня тайной за семью печатями. Я знала и про его отношения с девушками, и мне даже любезно сообщили, сколько их было до меня. Но черт возьми, почему же мне так больно? Я еще раз вытерла слезы и поняла — дольше находиться здесь нельзя. Кейн скоро объявит федеральный розыск и начнет обыскивать все помещение, и я не сомневалась, что он зайдет и сюда.
Я открыла дверь туалета, выходя из ярко освещенного помещения в полумрак. Несколько секунд я слепо моргала, пытаясь приспособиться к темноте, и сделала два неверных шага вперед, тут же уперевшись в чью-то твердую грудь. Однако я была уверена, что это не Кейн. Запах, исходивший от этого человека, был мне незнаком.
— Простите, — поспешно извинилась я и попыталась отойти назад, но мне не дали этого сделать. Незнакомец обхватил меня руками и прижал к себе.
— Надо же, кто это у нас тут! — прозвучал смутно знакомый мужской голос. — Пташка Грейсона! Нет, не уходи, милая, я так давно мечтал пообщаться с тобой.
Я, наконец, проморгалась и подняла голову, с ужасом понимая, что наткнулась на Стивена. За ним маячило еще четыре темных фигуры, и я догадалась — это та самая компания, которая не хотела близко подходить к Кейну.
Меня затрясло, коленки подогнулись, но я как могла спокойно сказала:
— Отпусти меня.
— Зачем? — притворно удивился Стивен. — Мне и так хорошо, правда, парни?
Стоявшие за ним приятели грубо захохотали.
Я еще раз попыталась отступить, и у меня это получилось. Почти. Потому что я уперлась спиной в стену. Стивен шагнул ко мне, практически прижимаясь к моей груди и не давая убежать от него. При его габаритах — а он был выше меня на голову и в полтора раза шире в плечах — все пути к побегу были перекрыты.
— Я буду кричать, — предупредила я.
— Кричи, дорогая, — охотно согласился Стивен. — Я люблю, когда мне сопротивляются. Грейсон все равно к тебе не придет, он занят с девушкой.
Я невольно повернула голову, пытаясь рассмотреть в полумраке Кейна и откуда-то взявшуюся девушку. Стивен заржал.
— Что, пташка, попалась в силок? Ревнуешь своего покровителя, — последнее слово он произнес с такой неприязнью, что мне стало страшно.
Я вспомнила, что мне говорила про Стивена Кэтрин — он хочет то, что есть у Кейна, и решила соврать.
— Меня не интересует Грейсон. Мне интересно, кто может на него польститься.
Стивен оживился.
— Пташка, а мы можем с тобой неплохо поладить.
Он наклонился и жадно впился в мои губы, одновременно начиная руками шарить по моему телу, нахально забираясь под одежду. Я задрожала, когда его пальцы добрались до моей груди, попыталась дернуться в сторону, но бесполезно — он не давал мне и шевельнуться. Тогда я притворилась, что отвечаю на поцелуй, и приоткрыла рот, словно приглашая его внутрь. Когда язык Стивена нагло, как захватчик, проник в мой рот, я сжала зубы и с силой укусила его.
— Твою мать! Эта сука укусила меня! — заорал он, мгновенно отпуская меня.
Я уже было дернулась в сторону, но Стивен немедленно ударил меня в живот. От боли я согнулась и из последних сил заорала:
— Кейн!
Стивен схватил меня за волосы, с силой потянув за них мою голову вверх. Я, простонав от боли, невольно выпрямилась, чтобы не остаться лысой.
— Сука, только еще раз сделай это, — прошипел он, отпуская мою голову и одной рукой сжимая меня за горло. В моих глазах стояли слезы, воздуха отчаянно не хватало, я начала задыхаться. Кроме того, он приподнимал меня над полом, и приходилось стоять на цыпочках. Я вцепилась обеими руками в его руку, пытаясь отодрать от своего горла, но мои попытки только развеселили парня.
— Давай, давай, сопротивляйся, — подбодрил он меня, свободной рукой задирая мой топик и обнажая грудь.
— Покажи-ка, пташка, что там у тебя? С чего это Грейсон так за тебя держится? — протянул Стивен. — На мой взгляд, ничего особенного, у Кристины гораздо лучше… — Парни, стоявшие рядом и наблюдавшие за происходящим, грубо загоготали.
— Покажи-ка, пташка, что там у тебя? С чего это Грейсон так за тебя держится? — протянул Стивен. — На мой взгляд, ничего особенного, у Кристины гораздо лучше… — Парни, стоявшие рядом и наблюдавшие за происходящим, грубо загоготали.
Я попыталась прикрыться, но тут же получила еще один удар в живот и застонала от боли. Звук получился хриплым из-за пережатого горла, в глазах потемнело, и я, уже практически теряя сознание, ощущала, как по моему телу шарят грубые руки.
Рука Стивена исчезла с моего горла, и я упала на колени, жадно глотая воздух.
— Убери от нее свои лапы! — услышала я знакомый низкий голос, который сейчас больше напоминал рычание. Он показался мне божественной музыкой.
— Что, Грейсон, ты так переживаешь за свою пташку? — с явной ухмылкой в голосе ответил Стивен. — Она ничего, горяченькая. А как она сладко целуется, ммм… Ну, ты, наверно, и сам знаешь. Когда она тебе надоест, я готов ее забрать. Научи ее разным играм в постели, и я даже приплачу тебе за это. — Последнее слово он прохрипел.
Я, дрожа и опираясь о стену, встала, одергивая топик, протерла глаза от слез и с ужасом воззрилась на разворачивающуюся передо мной сцену.
Только ситуация была с точностью до наоборот. Теперь к стене был приперт Стивен, и Кейн крепко сжимал его горло. Правда, в отличие от меня, Стивен был не один, и его приятели бросились на защиту, наваливаясь на плечи Кейна. Он, плавно и ловко извернувшись, стряхнул их с себя, но при этом ему пришлось выпустить Стивена. Тот не преминул воспользоваться ситуацией и, толкнув Кейна двумя руками, отпихнул его от себя. Кейн, занятый разборками еще с двумя противниками, отлетел назад, прямо на неплотно прикрытую дверь туалета, которая настежь распахнулась от удара. Кейн упал внутрь. Стивен и два парня влетели туда же, еще двое, пока не вмешиваясь, наблюдали за происходящим. Послышались шум и неразборчивая ругань.
«Беги!» — орал мой внутренний голос. — «Пока они не обращают на тебя внимания, беги, зови на помощь, трое на одного — это слишком много!» Я неуверенно возразила: «А если он пострадал? Я должна ему помочь». — И, на дрожащих ногах, опираясь о стенку, двинулась к туалету и осторожно заглянула внутрь.
Я поняла, почему те двое не пришли на помощь Стивену. Они просто не поместились бы туда. Для драки четырех парней требуется места значительно больше, чем мог предложить обычный женский туалет боулинга. Одна из раковин была разбита, дверца одной из кабинок выломана, и на унитазе отдыхал скуластый парень, прислонившись к стенке. Похоже, он был без сознания. Стивен со своим другом наседали на Кейна, которому тоже досталось — по его виску стекала тонкая струйка крови. Но он ловко уворачивался от ударов, в ответ нанося свои. Я так залюбовалась его быстрыми отточенными движениями, так похожими на странный танец, что сама не заметила, как зашла внутрь. Зато заметил Кейн.
— Эрика, уходи отсюда, — рявкнул он, на секунду отвлекшись от драки, и тут же пропустил удар под ребра. Рассвирепев окончательно, Кейн сначала резко отвел в сторону руку нападавшего на него парня, ударив по ней сверху вниз, а потом мощным ударом в челюсть его послал в нокаут. Раздался отвратительный звук ломающейся кости, парень упал на пол и больше не двигался. Кейн обернулся к Стивену. В глазах моего покровителя горело черное пламя ярости, ноздри раздувались, руки сжаты в кулаки… Я не могла отвести от него глаз, любуясь этим хищником на тропе войны, хотя одновременно умирала от страха. Если он когда-нибудь так посмотрит на меня… нет, лучше до этого не доводить.
Кейн, не издав ни звука, медленно двинулся на Стивена. Тот вжался в стену и, похоже, прикидывал, как сбежать, потому что глаза его неистово обшаривали помещение. Нет, не совсем так. Один глаз, потому что второй заплыл, и под ним уже наливался темно-фиолетовый синяк. Кейн занес руку для удара…
Внезапно меня довольно грубо отодвинули в сторону, я взвизгнула, но тут же узнала Мэтта и Дерека. Они влетели в тесное помещение, чуть не наступив на лежащего на полу парня, и схватили Кейна за руки.
— Кейн, хватит! Отойди от него! Ты сейчас его убьешь! — парни не отпускали его, чуть прижимая к себе. Кейн недовольно то ли выругался, то ли зарычал, но сопротивлялся явно только для виду. Дерек кивнул Стивену:
— Убирайся! Ну, живо, долго мы его не удержим!
Стивен торопливо покинул поле боя, ничего не сказав на прощание. Парни отпустили Кейна и только сейчас осмотрели место действия. Дерек присел и начал обследовать лежащего на полу парня, все еще пребывающего без сознания. Мэтт внимательно оглядел Кейна.
— Эй, чувак, у тебя кровь идет, — озабоченно сообщил Мэтт.
— Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, — пробурчал Кейн. — Я ударился головой о раковину.
— Так это ты ее разбил? Крепкая у тебя голова, — ухмыльнулся Мэтт.
— Нет. Это уже позже было, — отмахнулся Кейн. — Дерек, он там живой?
— Живой, — откликнулся Дерек, уже осматривающий второго парня в кабинке. — И этот тоже. Оба прикидываются. Парни, вы можете идти, мы присмотрим за Грейсоном, — обратился он к ним. — И больше не советую лезть к нему, это, как правило, плохо заканчивается. — Оба противника Кейна неохотно поднялись и вышли. Мы остались вчетвером.
Я вдруг опомнилась, содрала с себя верхний топик, возблагодарив Кэтрин за то, что она заставила меня надеть два, и протянула его Кейну, осторожно дотронувшись до его руки.
— Вот, приложи.
Он молча взглянул на меня, взял топик и прижал к виску, болезненно поморщившись. В дверь заглянули Кэтрин и Синтия, охнув от удивления.
— Кейн, что здесь было?
— Ничего, — буркнул он. — Обычное дело. Пошли, надо еще с администрацией поговорить.
Переговоры с администрацией были недолгими и завершились тем, что Кейн протянул свою кредитку. Половину стоимости ремонта взяли с него, вторую половину должен будет оплатить Стивен. Дерек коротко пояснил, что драки, хотя и не частое явление, но все-таки случаются, и к этому все привыкли.
— А если Стивен начнет отпираться? — тихо поинтересовалась я.
— Не будет. Он предпочтет замять происшедшее. Я вообще не могу понять, под кайфом он был, что ли? Поднять руку на Девила в присутствии твоего покровителя!
— А откуда ты…, - начала я. Дерек просто дотронулся до моей шеи.
— Завтра у тебя здесь будут великолепные синяки, можешь мне поверить. А Кейн не стал бы этого делать. — Дерек увидел Кейна, выходящего из офиса администрации. — Пойдем.
Я вдруг кое-что вспомнила.
— Дерек, подожди. А с какой девушкой обнимался Кейн, пока меня не было?
Он удивленно уставился на меня.
— С чего ты взяла? Как только ты вышла, он перестал играть и сел на диванчик. А когда прошло уже двадцать минут, а ты так и не появилась, он пошел на твои поиски.
«Значит, он все-таки объявил федеральный розыск», — подытожил внутренний голос.
* * *Все мы молча, уже не в том веселом настроении, которое было в начале вечера, дошли до дома. Мэтт и Синтия, как выяснилось, жили этажом ниже нас. Дерек и Кэтрин, как они и говорили, практически напротив. Пока я копалась в сумочке в поисках ключей, Кейн открыл дверь и зашел внутрь, даже не попрощавшись. Я последовала было за ним, но Дерек осторожно придержал меня за локоть.
— Эрика, подожди секунду. Присмотри за ним. Его проклятый характер не позволит ему пожаловаться, но Кейн довольно сильно приложился головой. Может быть сотрясение мозга.
Я молча кивнула и ушла, аккуратно прикрывая за собой дверь. Кейн был на кухне, доставая лед из холодильника, чтобы приложить к покрасневшим костяшкам правой руки. Я потянулась помочь, но он сердито оттолкнул меня.
— Не надо, Эрика. Я и сам прекрасно справлюсь. Для меня, знаешь, драки — это рядовое явление. — Я не стала спорить, отошла к раковине, намочила полотенце и попыталась оттереть засохшую кровь с его виска. Кейн повысил голос.
— Я же сказал, не надо! Что ты от меня хочешь? Чтобы я не злился на тебя? Я не злюсь, можешь успокоиться. Твоей вины в этом нет. Именно поэтому я не хотел, чтобы ты общалась с посторонними. С Сандерсом у нас старые счеты, он просто всегда хочет получить то, что есть у меня, и неважно, ты это будешь или мой мотоцикл.
— Кейн, я только хотела…
— Чего? — рявкнул он. — Того же, чего хочет каждая сучка в этой школе — запустить руки в мои волосы. «Ах, Кеееейн, у тебя такие волосы…», — видимо, передразнил он кого-то противным писклявым голосом. — Я взбесилась, на мгновение стала сама собой и оборвала его на полуслове.
— Сядь, Грейсон! — в ответ рявкнула я. От неожиданности он замолчал и сел. Меня настолько возмутило, что Кейн приравнивает меня к остальным девицам, хотя я не давала ему повода так думать, что не удержалась и выпалила: