Примерно на третьей странице я прекратила чтение и начала бездумно листать книжку, время от времени останавливаясь и прочитывая пару абзацев. Ничего похожего на известные приключения хоббита я там не обнаружила. Нет, наверно, кому-то нравится читать про историю создания эльфов и прочих народов Средиземья, но лично меня эта книга усыпляла. Я не смогла бороться с дремотой, закрыла глаза и погрузилась в глубокий сон.
Книга выпала из моих ослабевших рук…
* * *Болото. Я никогда раньше не была здесь, но знала, что это болото. Солнца нет. Вместо голубого неба с перьями облаков — сплошная серость. Не низкие тучи, грозящие просыпаться на землю мелким противным моросящим дождем — нет, просто густая серая пелена, обволакивающая собой все вокруг. Я могу видеть лишь метров на десять. Но вокруг нет ничего, кроме мутно-зеленой жижи и небольших островков, покрытых чахлыми кустиками травы, но они настолько невелики, что еле выступают на поверхность и практически незаметны. Похоже, что единственное более-менее сухое место — это то, где я стою.
Я оглядываю себя — обычная футболка, джинсы, кроссовки. Мой вид совсем не вяжется с окружением, здесь скорее ожидаешь увидеть ведьму в длинном черном плаще с корзиной за плечами. Мне тяжело дышать не только из-за тяжелого, пропитанного влагой воздуха, но и из-за отвратительного запаха болотных испарений.
Тишина. Не слышно ни звука. Нет ни щебета птиц, ни кваканья лягушек, ни стрекота кузнечиков, или кому там еще положено жить на болоте. Я трясу головой, чтобы сбросить возможное наваждение, но тишина никуда не исчезает. Все это место навевает жуткую тоску и вызывает единственное желание — лечь на землю, свернуться в комочек, закрыть голову руками и провалиться в спасительное забытье.
Я сопротивляюсь.
Я пытаюсь вспомнить, ради чего стоить жить, почему мне нельзя сейчас закрываться в коконе безразличия, апатии, тоски.
Солнце? — «Но его не существует», — шепчет мне болото. — «Его нет, оно ушло навсегда, осталась только серость…»
Мама? — «Она бросила тебя. Она уехала, даже не проверив как следует, где оставила дочь…»
Друзья? — «Ты им не нужна. Они развлекаются без тебя, оставив запертой в пустой квартире…»
— Нет, должно быть что-то еще! — кричу я, нарушая тишину, и замечаю, что мои ноги по колено погружены в плотную серую массу, которая с каждой секундой поднимается все выше и выше, поглощая меня.
Кейн? Теплая волна согревает мое сердце при этой мысли. Он стоит того, чтобы жить? — «Он ненавидит тебя», — отвечает болото. — «Ты для него не больше, чем игрушка…»
Серый туман уже доходит до моей талии.
— Нет! — кричу я, но мой голос теряется в густой пелене. — Я люблю его!
— Кому нужна твоя любовь… — слышится со всех сторон вкрадчивый шепот. — Останься здесь, забудь обо всем, ты все равно ничего не сможешь изменить…
Нет!
Я поворачиваюсь, с трудом выдираюсь из плотного тумана и бегу, бегу, не разбирая дороги. Каким-то чудом я не тону в вязкой жиже болота, выбираюсь на твердую землю и продолжаю бежать. Мои ноги путаются в неизвестно откуда взявшихся корнях, траве, упавших сучьях. По лицу хлещут ветки — значит, я уже не в болоте, я в лесу, но туман продолжает преследовать меня, он не желает просто так оставить меня в покое, хватая за ноги, за руки, за юбку — а откуда взялась юбка? Я же была в джинсах? Но мне некогда размышлять об этом, я бегу, подобрав эту загадочную юбку, убегая от черноты, наползающей сзади, в которую превратился туман. Я не думаю ни о чем, кроме того, чтобы только не споткнуться, не упасть, не провалиться в эту непроглядную мглу, неимоверно пугающую меня.
— Не беги… Это бесполезно… — шепчет она. Я стараюсь не слушать и продолжаю двигаться вперед, но силы постепенно иссякают. Темнота чувствует, что она почти победила, и с какой-то безудержной радостью наползает на меня. Но я вижу впереди свет и ускоряюсь, хотя еще несколько минут назад считала, что это невозможно.
Мои легкие наполняются запахом йода, водорослей и свежести. Я оказываюсь на берегу моря… или океана… не знаю. Просто передо мной расстилается темно-голубая поверхность воды, чуть колышущаяся под слабым бризом. Закат. Ярко-оранжевое солнце, похожее на огромную мандаринку, касается нижним краем воды. Я перевожу дух, отпускаю длинную, доходящую до пят юбку, поправляю белую блузку с низким вырезом и пышными рукавами, заменившую мою футболку. Кроссовки тоже пропали — мои босые ноги стоят прямо на шелковистой сапфирово-синой траве. Странно, но на них нет ни царапины, хотя я долго бежала по камням и веткам.
Туман — или черная мгла — пропал, растворился в ясном, кристально чистом воздухе, спрятался в глубине леса за моей спиной. Мягкое покрывало травы спускается до самого уреза берега прямо в прозрачную воду, сталкиваясь с легким напором небольших волн. Я начинаю расслабляться и восстанавливать дыхание после безудержного бега, слушая успокаивающий плеск воды и шелест листвы в кронах деревьев. Но все равно остается ощущение, что чего-то не хватает. Я стою в мучительных раздумьях, пытаясь понять, чего именно. Вроде бы вокруг тишина, покой, умиротворение, но я не могу насладиться этим в полной мере.
Я делаю вперед шаг, другой, заходя в воду по щиколотку.
— Куда это ты собралась? — звучит над ухом знакомый до боли голос, и две сильные руки прижимают меня в твердой груди. Я откидываю голову назад, опуская ее на плечо, и полной грудью вдыхаю потрясающий мужской аромат. Вот теперь все так, как надо. Я удовлетворенно вздыхаю, понимая, что картинка полностью завершена. Любовь — это то, что удерживало меня на поверхности, то, что сделало мир цельным. Пусть в реальности он ненавидит меня и считает шлюхой — это мой сон, и я могу делать в нем то, что хочу. А сейчас я хочу представить, что он любит меня…
Некоторое время мы стоим, обнявшись, и наблюдаем, как тонет в океане последняя оранжевая долька. Сумерки. В темнеющем небе одна за другой зажигаются звезды, острыми лучиками прокалывая муаровую поверхность. Я начинаю замерзать и теснее прижимаюсь к горячему мужскому телу.
— Замерзла? — спрашивает меня мой любимый.
Я молча киваю. Он прижимает меня к себе и вдруг опускает нас на шелковистую траву, подминая под себя мое тело. Под мягкой на вид травой жесткая земля, мне в спину втыкается какой-то камушек, и я недовольно жалуюсь:
— Мне больно.
Он одним движением встает на ноги. Я не успеваю возмутиться, потому что он подхватывает меня на руки, опускает мою голову на свое плечо, делает несколько шагов… и мы уже лежим на подозрительно знакомой кровати. Я принимаю это как должное — сон — он и есть сон — и откидываюсь на подушки. Он устраивается рядом, осторожно убирает с моего лица прядь волос, заправляя ее за ухо, и проводит рукой ниже, до глубокого выреза блузки. Я осознаю, что видела тот же самый жест несколько часов назад, но сейчас в нем сквозит нежность, в отличие от ненависти, которая была в холле квартиры. Я невольно поддаюсь его ласкам, удовлетворенно мурлыкая и прижимаясь к нему. Его движения становятся все настойчивее, откровеннее, его руки проникают под тонкую ткань блузки, поглаживая мою грудь. Соски немедленно твердеют. В какой-то момент все становится настолько реальным, что я начинаю задумываться — а сон ли это вообще? Но тут Кейн приникает к моим губам в томительно-сладком поцелуе, и я успокаиваюсь — это может только сниться — и отвечаю на его поцелуй. Наши губы сливаются вместе, синхронно двигаясь. Но он не хочет заходить дальше, мне же не хватает той страсти, которая должна быть между нами — ведь здесь, в моем сне, мы любим друг друга! Я начинаю настаивать, начинаю углублять поцелуй, приоткрывая языком его губы, и он сдается, стонет, запускает руки в мои волосы и прижимает меня к себе. Мы самозабвенно целуемся, до боли в припухших губах, до жжения в легких от нехватки воздуха. Нам приходится разорвать поцелуй, но мы немедленно начинаем раздевать друг друга. Я срываю с него футболку, бросая ее куда-то на пол, он делает паузу, но, видя, что я недоуменно гляжу на него, бережно и ласково снимает с меня одежду. Когда он успевает раздеться до конца сам, я не замечаю, потому что поглощена его телом — впервые за все это время могу провести руками по его спине, плечам, накачанным рукам, плоскому животу. Я трогаю его шрам — мне так давно хотелось это сделать! Я теряю голову от его запаха, от его тела, от его рук, которые ласкают меня, от его губ, которые целуют меня там, где только что прошлись его пальцы, и кусаю его за сосок. Кейн стонет, приподнимает мою голову вверх и сливается со мной в страстном поцелуе. Мы лежим на боках, прижимаясь друг к другу, и я чувствую, как в мой живот упирается его эрегированное достоинство. Нарастающее во мне с каждой секундой возбуждение требует выхода, я понимаю, что не могу больше ждать, приподнимаю ногу и обхватываю его за талию, с предвкушением ощущая, как головка члена оказывается перед моим входом. Он все еще медлит, я на секунду отрываюсь от его губ и тихо прошу:
— Возьми меня.
Он все еще не двигается, хотя явно сдерживается из последних сил. Я уже настойчивее прошу, практически требую:
— Возьми меня. Пожалуйста.
Он снова сдается, одним плавным движением проникает в меня, и я удовлетворенно вздыхаю, принимая его в себя. Он двигается медленно, мучительно медленно, доводя меня тем самым почти до безумия. Я хочу орать, хочу укусить что-нибудь, чтобы заглушить свои крики, но рядом со мной только его плечо, и я, не раздумывая, впиваюсь зубами в чуть солоноватую кожу, одновременно своими бедрами пытаясь задать ему более быстрый темп…
Он подчиняется — опять подчиняется! Конечно, это же мой сон, и все должно быть так, как я хочу. Его движения убыстряются, но так двигаться неудобно, Кейн переворачивает меня на спину, опускается сверху, опираясь на руки, чтобы не придавить своей тяжестью, прикусывает мне мочку уха, и я растворяюсь в экстазе. Он замирает, давая мне возможность перевести дух, целуя мои скулы, висок, щеки, лоб, подбородок…губы. Я опять двигаю бедрами, зная, что он еще не дошел до кульминации, и прихожу в восторг, когда Кейн опять слушается меня и возобновляет движения. У меня мелькает мысль — а что будет, если я сейчас прерву все на самом интересном месте, отвернусь и засну — хотя что значит усну? Я и так сплю! — но тут же отбрасываю эту мысль в сторону.
Еще несколько минут синхронных движений, глухих стонов, нечленораздельных звуков, частого дыхания… Он взрывается во мне серией частых толчков, я практически одновременно с ним во вспышках фейерверка погружаюсь в темноту. «Оргазм — это маленькая смерть», — так, кажется, говорят французы? И уже краем угасающего сознания слышу:
— Прости меня, Эрика…
Глава 16 Кейн
Я стоял у себя в спальне, прижавшись лбом к оконному стеклу, пытаясь остудить пылающую голову и успокоиться, дожидаясь возвращения Эрики из школы. Надо же, а считал себя таким хладнокровным, не теряющим головы в любой ситуации. Но Девил… Она все перевернула вверх дном. Взять хотя бы вчерашний случай. Я до сих пор не мог поверить, что настолько поддался гормонам и эмоциям и взял ее без презерватива. Ладно, допустим, удалось вовремя опомниться и выйти из положения, но факт остается фактом — это шло вразрез со всеми моими принципами… Кроме того, я был не совсем уверен, что мои наказания являлись для нее именно наказаниями. Когда Девил показала мне свои синяки, сказав, что это последствия ролевых игр, мне стало не по себе. Темно-фиолетовые пятна, занимавшие половину живота, даже на вид были ужасны, и я мог только представлять, насколько они были болезненны. Разве может нормальный человек по доброй воле согласиться на такое? Нет, я не был невинным мальчиком и прекрасно знал, что есть люди, которым нравится боль, но никогда не считал Эрику такой. Впрочем, за последние два дня я понял, что вообще не знал ее.
Когда Девил появилась в моей жизни, я посчитал ее робкой забитой овечкой, потом начал осознавать, что это впечатление было обманчивым, но только последние события показали насколько. После того, как вскрылась ее связь с Стивеном, Девил изменилась до неузнаваемости, она начала в открытую противостоять мне. Я был на сто процентов уверен, что ее вчерашняя выходка с Кристиной была намеренной.
«Только попробуй сказать, что ты не рад этому…» — усмехнулся внутренний голос, — «Ты же только и думал, как бы выставить Кристину за дверь». Я согласился. Да, это тоже наводило на некоторые размышления. Девил даже с взлохмаченными волосами и в свободном спортивном костюме вызывала мгновенное желание, тогда как ухоженная и накрашенная Кристина — нет. А когда я увидел ее сегодня утром… только один бог знает, сколько сил мне потребовалось, чтобы взять себя в руки и не трахнуть ее тут же, на кухне.
Я мысленно вернулся на несколько часов назад.
Заходя, как всегда, утром на кухню, я замер на пороге. Девил стояла, отвернувшись к окну, и пила кофе. В том, что она стояла, не было ничего удивительного, вряд ли ей стало намного лучше после вчерашнего. Но ее вид! Короткая юбка, едва прикрывающая попу, высокие сапоги на шпильке… Она что, с ума сошла — Девил и в кроссовках могла споткнуться на ровном месте, а в этой убийственной обуви будет падать на каждом шагу. Хотя нужно отметить, что смотрелось все это сногсшибательно.
И она явно продолжала свою новую линию поведения, поскольку начала называть меня «сэр», язвила по поводу кофе и завтрака, наслаждаясь всем происходящим.
Когда Девил повернулась ко мне лицом, я начал разрываться на части. Низкий вырез обнажал часть груди, демонстрируя незабываемое зрелище. Одна часть меня кричала, что надо подхватывать Девила на руки, нести на свою кровать и там долго и вдумчиво заниматься любовью… какой любовью? Сексом! наплевав на весь остальной мир. Вторая часть, мудрая и рассудительная, утверждала, что Девил только этого и добивается, поэтому надо идти в школу, а все остальное никуда не убежит. Я выбрал второй вариант действий, но после короткого разговора с Девилом пришел к выводу, что зря. Внутренний голос подсказывал мне, что мои испытания на сегодня еще не закончены.
Естественно, я был прав. Девил, казалось, задалась целью уложить к своим ногам всех парней школы. Они, глотая слюни, пялились на ее стройные ножки в высоких сапогах, на полуоткрытую грудь, на изгибы бедер, открывшихся, когда она в очередной раз споткнулась и упала. Да, она спотыкалась постоянно, не нужно было быть экстрасенсом, чтобы предвидеть это. Когда Девил чуть не рухнула на стол, заставленный хрупкими пробирками, я не выдержал и спросил:
— Ты не могла надеть что-то более практичное?
— Ты же сам хотел, чтобы я одевалась по-другому, — невинно ответила она. — Все это купила твоя сестра.
Черт, надо будет высказать претензии Кэтрин. Чем она, интересно, думала, когда покупала эти орудия пыток?
Но Девил, по всей видимости, решила довести меня до белого каления. Или до инфаркта. Мало мне было раздевающих ее взглядов, которые я ловил везде, где мы шли. Нет, она решила еще и пофлиртовать с Дереком, а тот, скотина, с легкостью поддался ей. Я пообещал себе, что поговорю вечером с обоими, причем с Девилом, очевидно, разговор будет особый.
Еще раз посмотрев на часы, я сжал руки в кулаки и выругался. Девил проигнорировала мой приказ явиться домой сразу после уроков, задерживаясь где-то уже на целый час. Я ушел в гостиную, включил компьютер и загрузил игру. Надо немного сбросить агрессию, иначе просто придушу Девила, как только она появится на пороге.
В двери заскрежетал ключ. Так, Девил соизволила вернуться — машинально отметил я, занятый преследованием очередного монстра. Сейчас добью — и выйду к ней. Но раздавшиеся вслед за неясным шорохом снимаемой одежды тяжелые мужские шаги меня резко насторожили.
— Кейн? — послышался голос Дерека. Черт, а он что здесь делает? Я поставил игру на паузу и вышел в коридор.
— Дерек? Ты что-то хотел?
— Да. Я сейчас переоденусь, зайду за Мэттом и за тобой, и мы пойдем в тренажерку. Тебе нужно сбросить напряжение.
Нет, прямо сейчас я не хочу идти. Напряжение, мне, конечно, надо сбросить, но я предпочту для этого другой способ, который стоит сейчас передо мной и весь день провоцировал меня короткой юбкой и низким вырезом.
— Через час, не раньше, — сообщил я. Дерек внимательно посмотрел на меня и не стал спорить, понимая, что это бесполезно.
— Хорошо. Тогда через час. Я позвоню.
А вот Девил, похоже, решила довести меня до белого каления, приподнявшись и поцеловав Дерека в щеку.
Знакомое чувство ярости всколыхнулось в моей груди. Девил прекрасно знала, что я запретил ей флиртовать с Дереком, и намеренно поцеловала его на моих глазах. Она повернулась ко мне спиной, закрывая за парнем дверь. У меня внутри все кипело, обида и гнев застилали глаза, и я точно знал, на что потрачу ближайший час и как именно буду снимать напряжение. Ей нравится боль — прекрасно. Нет, бить я ее не буду… не сильно, по крайней мере. Но поиграть мы поиграем. Я подошел поближе, практически прижимая ее к стене.
Девил повернулась и наткнулась на мою грудь, испуганно ойкнув.
— Ты добилась своего, — сообщил я, проводя пальцем по ее нежной коже и спускаясь по низкому вырезу блузки.
— Ты специально делала все, что могла, чтобы быть наказанной…
Я сорвал с нее блузку, потому что эмоции, бурлившие во мне, не позволили просто ее снять.
— Она все равно мало прикрывала…
Девил явно испугалась и начала прикидывать, как бы сбежать, лихорадочно озираясь. «Кто же тебе это позволит», — мысленно усмехнулся я, снимая с нее то, что можно было расстегнуть прямо сейчас — юбку и бюстгальтер, оставляя в колготках и трусиках. Член в моих джинсах пульсировал, вырываясь на свободу. «Сейчас», — пообещал я ему… или себе? «Сейчас она будет моей». Я по-хозяйски сжал руками обнаженную грудь Девила.