Глава 10
Все чудесатее и чудесатее
Погруженная в невеселые размышления, Алька вернулась домой. Включила электрочайник и достала из холодильника холодную котлету.
«А вдруг Ирка уже никогда больше не заговорит со мной? Наверное, я и вправду предательница!» – подумала Алька и тут же схватилась за телефон – звонить подруге.
Длинные монотонные гудки в трубке оповестили о том, что никого нет дома. Алька набрала Иркин номер мобильного. Номер занят, перезвоните попозже.
Но ждать уже не было сил. И Алька, бросив недоеденную котлету, поспешила на улицу.
Ирка встретилась ей у самого ее подъезда. Какая-то растерянная, с ярким мобильником в руках.
– Алька! – обрадовалась вдруг она. – Я тебе звонила, а у тебя «занято»… Я это… ну, помириться пришла. Не обижайся, пожалуйста. Андрей все равно никогда не обратил бы на меня внимания…
– Это я хотела извиниться перед тобой, – смутилась Алька. – Не знаю, что на меня нашло. Наверное, просто было приятно, что старшеклассник вдруг пригласил меня…
– Вот и здорово! – перебила Ирка. – Пусть знают московские, что наши девчонки тоже не промах! Нет, я обо всем подумала и решила не огорчаться. Встречайся с ним. А я себе тоже мальчика найду. Ну, может быть, потом. Как-нибудь… Мне наша дружба дороже. Помнишь, ты в третьем классе подарила мне открытку, которую сама для меня сделала, – с ракушками и надписью «моей самой лучшей подруге»? Я ее до сих пор храню.
– Правда? А она у меня тогда не очень получилась. Кривоватой…
В этот момент зазвонил Алькин телефон.
– Привет! – услышала она голос Андрея. – У тебя какие планы на вечер? Пойдем куда-нибудь?
– Нет, спасибо. Никак не могу. Я занята, – ответила Алька, украдкой взглянув на подругу.
Ирка отводила взгляд, делая вид, что ей все равно, но по ее лицу было заметно, что она очень довольна.
– Планы, значит. Может, ты вообще не хочешь со мной встречаться? Мне не нра…
– Может, и не хочу! – оборвала его Алька и нажала отбой.
– Это Андрей, да? – Ирка уже не могла скрыть своего любопытства. – Зря ты так. Ты же не из-за меня, правда? Я вовсе не хочу, чтобы только из-за меня ты отказывалась от свиданий с клевым парнем.
– Понимаешь, – Алька отщипнула с куста олеандра гроздь розовых цветов и принялась неторопливо отрывать лепестки, – Андрей и вправду красивый и умный парень. Однако он какой-то такой… – она задумалась, подыскивая подходящее слово, – ну, он, кажется, ни о ком, кроме себя, не думает. Знаешь, когда мы с ним в кафе ходили, он только о себе и говорил.
– А что о тебе говорить? Что у нас тут было? А они с Настей из Москвы приехали. Ну и вообще много где побывали. И родители у них вон какие. За границу уехали работать. Сравни с нашими!.. Ой, посмотри, карусели пустые. Бежим, кто первый? – Ирка указала рукой в сторону детской площадки, на которой они часто играли детьми.
– Побежали!
И они со всех ног понеслись к обшарпанным каруселям. Добежав плечо к плечу, раскрутили их и уселись на перекладины.
– Врубаем третью космическую скорость! – закричала Алька.
– Двигатели включены. Сейчас выйдем на орбиту! – с готовностью отозвалась Ирка, еще сильнее раскручивая ногой карусель.
Алька посмотрела на обшарпанные сиденья. В их детстве они были желтыми. А теперь вот красные. Но это пустяки. Главное – что скрипят они совсем как тогда. И кружатся, чуть наклоняясь в сторону моря. И можно, забыв обо всем, крутиться и крутиться, смеясь и запрокидывая голову к небу. Совсем как в детстве. Интересно, зачем это люди взрослеют?..
– Девочки! – вдруг вернул их на землю строгий женский голос. – Ишь, большие какие, а карусель занимаете. А малыши вынуждены ждать. Не накатались разве?
– Не накатались, – ответила Алька, которой, впрочем, уже расхотелось кататься. – Мы вообще только сели.
– А ты не дерзи! В твоем возрасте книжки умные читать надо, а не на каруселях крутиться!
– А в вашем возрасте надо за своими внуками следить, а не чужим нотации читать! – выпалила Ирка.
– Вы поглядите, что делается! Вот молодежь пошла! Все наглые, зажравшиеся! – Тетка расходилась все больше и больше.
– Да-да, нам палец в рот не клади! И карусели без охраны не оставляй! – не сдавалась Ирка.
– Пошли. – Алька спрыгнула и резко остановила карусель. – Накатались уже.
Подруга пыталась поспорить, отстаивая свои права на свободу катания, но Алька, взяв ее за локоть, утащила с детской площадки.
Они ушли, сопровождаемые криками возмущенной женщины и скрипом карусели, на которую забрались и вправду ожидавшие своей очереди первоклашки.
И от этого скрипа за спиной Альке вдруг стало страшно. Она внезапно почувствовала, что детство прошло и не вернется уже никогда.
– Ладно, – сказала она Ирке, почему-то избегая смотреть на нее, – я пойду. У меня еще уроки не сделаны…
– Ой, и у меня тоже. А Зоя по русскому кучу упражнений назадавала… Вот тоже мне домомучительница!
– Не надо о Зое, – попросила Алька. – Ну я пошла? До завтра.
– Пока, ромашки! Не унывай там!
Но с уроками как-то не сложилось. Когда Алька уже подходила к дому, вновь зазвонил телефон. Алька взглянула на определитель. Номер был Настин.
– Да? – сказала Алька, принимая вызов.
И тут же в трубке послышался взволнованный Настин голос:
– Алька, ты извини, что беспокою, но у меня к тебе очень срочный и очень важный разговор.
– И что за разговор? Я слушаю.
– Ну… – Настя замялась. – Это личное. Приходи, пожалуйста, к нам.
– Я не могу. У меня уроки не сделаны.
– Подумаешь, уроки! Там ерунда. По русскому все упражнения легкие. А алгебру я тебе списать дам. У меня уже все готово. Уроки фигня. А вот разговор очень срочный… Не бойся, Андрея дома нет, – поспешно добавила Настя, почувствовав, что Алька колеблется.
– Ну хорошо. Только ненадолго, – нехотя согласилась та.
– Давай! Жду! – И в трубке раздались гудки. Настя, не дожидаясь ответа, уже повесила трубку.
«Интересно, что от меня надо этой лучшей из учениц. Однако какая королева! Могла бы сама ко мне прийти, или на улице бы встретились. А то ишь – на прием вызывает», – думала Алька, направляясь к дому, где жила бабушка Насти и Андрея Коробейниковых.
Впрочем, увидев Настю, Алька позабыла о своих упреках. Настя выглядела по-настоящему обеспокоенной.
– Что случилось? – с порога спросила ее Алька.
– Тсс! – приложила палец к губам Настя. – Сейчас нельзя. Пошли ко мне в комнату, а то бабушка услышит.
Тут из кухни выглянула Софья Евгеньевна. Каждый раз, глядя на ее округлое доброе лицо и полную фигуру, Алька удивлялась, что она – такая простая, тихая и домашняя – бабушка супермодных и ярких Насти и Андрея.
– Сашенька! Как хорошо, что ты пришла! А я как раз пирожки пеку! Заходи. Вы, девочки, занимайтесь там. Я вам мешать не буду. Как будет готово – позову. – Софья Евгеньевна улыбнулась Альке.
– Здравствуйте, Софья Евгеньевна, – охотно отозвалась Алька. – И как это вы все успеваете? У вас все время то пирожки, то блинчики. – Ей нравилась Настина бабушка, и даже было немного завидно, потому что ее собственная жила далеко и Алька видела ее очень редко.
– А что мне, старой, еще делать? Внуки приехали. Теперь хоть есть кому готовить. И ты, Сашенька, почаще заходи. Посмотри, какая тощая!
– Бабушка! – вмешалась в разговор Настя. – Алька не к тебе пришла. И вообще у нас срочное дело. Так что не мешай. А когда пирожки будут готовы, лучше ко мне в комнату приноси. Мы и там поедим. И не забудь, что чай я пью без сахара. А то как положит три ложки – пить после этого и вовсе невозможно!
– Я ж как лучше… – растерялась Софья Евгеньевна, вытирая выпачканные в муке руки о передник.
– Все. Разговор окончен. Ступай себе на кухню, – оборвала Настя и потащила Альку к комнате.
Алька успела только смущенно улыбнуться.
– Ну вот. Теперь и поговорить можно, – сказала Настя, захлопнув дверь комнаты и прислонившись к ней спиной. – Я специально не хотела пугать бабушку. Но, похоже, дело очень серьезно.
– Так говори: что случилось? – Алька по-настоящему испугалась. Почему-то ей подумалось, что неприятности у Димки. А вдруг из-за той истории с журналом его все-таки выгоняют из школы?
– Андрей пропал, – произнесла Настя глухо, глядя не на Альку, а куда-то в пол. – И дозвониться я ему никак не могу. Извини, что вмешиваюсь в ваши отношения. Но я знаю, что ты с ним встречалась, а потом вы, как я понимаю, разругались? Ты не виделась с ним сегодня?
– Ну… он мне звонил. Около часа назад. И почему сразу «пропал»? Времени-то прошло всего ничего? – Алька присела на краешек дивана и, машинально взяв вышитую подушку, выставила ее перед собой, словно щит.
– Он после школы вообще дома не появлялся. И не звонил. Представляешь, последние дни он вообще сам на себя не похож. Очень переживает. Никогда с ним такого не было. Вот вчера черт знает до какого часа спать не ложился. Я встала, воды попить, а на кухне свет горит. И Андрей расхаживает. Такой хмурый. Я даже побоялась его расспрашивать…
– Он после школы вообще дома не появлялся. И не звонил. Представляешь, последние дни он вообще сам на себя не похож. Очень переживает. Никогда с ним такого не было. Вот вчера черт знает до какого часа спать не ложился. Я встала, воды попить, а на кухне свет горит. И Андрей расхаживает. Такой хмурый. Я даже побоялась его расспрашивать…
Алька принялась рассматривать узоры, не зная, что и сказать.
– В общем, я за него очень волнуюсь. Как бы он…
– Ты думаешь, что это из-за меня? – спросила наконец Алька, недоверчиво глядя на Настю.
– Думаю, – отрезала та. – Я же сказала, что никогда не видела его таким. А когда вы с ним на дискотеку ходили, он пришел такой весь счастливый. Прям светился. В общем, не думала я, что ты парнями играть привыкла. Но запомни: Андрей – мой брат! И играть им я тебе не позволю!
Алька не ожидала от Насти такой гневной отповеди. А ведь та совершенно права. Зачем Алька согласилась пойти с Андреем, если не собиралась с ним встречаться?.. А Настя молодец, за своего брата горой стоит.
– Ну так что же мы сидим? Пошли искать! – Алька поднялась с дивана.
– Ага. Ну, найдем. А ты потом скажешь ему, что и видеть его не хочешь? Так, что ли? Может, тогда сразу мыло и веревку ему презентуешь? – Настя подняла голову и, прищурившись, посмотрела на гостью.
– Не скажу, – нахмурилась Алька. – Ну пойдем же, чего время терять?
Настя вздохнула, открыла старый одежный шкаф, наполненный разноцветной одеждой, и долго подыскивала кофточку к своим черным облегающим джинсам. Наконец выбор был сделан в пользу тонкой черной водолазки и коротенькой черной кофточки с рукавчиками-фонариками и ярко-оранжевым «индейским» орнаментом. Наряд тут же был дополнен деревянным узорным браслетом и медальоном на длинном черном кожаном шнурке.
Все это было проделано с такой серьезностью и тщательностью, будто не она только что рвалась немедленно спасать ушедшего в неизвестном направлении брата.
На недоуменный Алькин взгляд Настя заявила, что человек всегда должен выглядеть прекрасно, что бы с ним ни происходило.
– Все, можем идти. – Настя пару раз прыснула на себя духами из черного флакона, еще раз провела щеткой по волосам, пальцем аккуратно подкрутила локоны и неторопливо направилась к выходу.
В коридоре девочек перехватила бабушка.
– Вы куда? А как же пирожки? – рассеянно спросила она.
В кухне что-то весело шкворчало и аппетитно пахло печеностями.
– Ах, бабушка, потом, все потом, – буркнула Настя.
Алька сглотнула, вспомнив, что так и не пообедала. Однако задерживаться было нельзя, и она вышла вслед за Настей на лестничную площадку.
– Ага, – рассуждала Настя, спускаясь по обшарпанной лестнице старого, еще доперестроечных времен, дома, – искать его будем по отдельности. Чтобы охватить побольше мест. Зоны распределим так. Я иду искать на дискотеках. А ты смотри на берегу. Вдруг он, например, в нашем тайном месте?.. Или, хочешь, поменяемся. Я пойду на берег, а ты – на дискотеки?
– Нет, меня все устраивает, – поспешно согласилась Алька.
– Вот и чудесненько. Найдешь его – звони!
Андрей и вправду нашелся на берегу, на том самом месте, где сидели они вчетвером в первый день знакомства. В первый сентябрьский день. Странно, как недавно и как давно это было.
Он был мрачен, но, увидев Альку, обрадовался, просил за что-то прощения, обещал быть внимательней и не докучать, если ей захочется побыть одной. В общем, Алька в очередной раз почувствовала себя жестокой, и они помирились.
Глава 11 Герой должен быть бит
Утро, начинающееся с Зои, – плохая примета. По крайней мере, в последнее время это правило работало на 100 %.
Упражнения, заданные на дом, Алька доделывала с утра, поэтому влетела в класс уже после звонка.
– Опаздываешь, Шустова, – укоризненно заметила Зоя. – А между прочим, сейчас, когда уже подходит к концу первая четверть и приближается вы сами помните что, девочки должны быть особенно внимательны и дисциплинированны. Ты же не хочешь подвести свой класс, Шустова? Мы же не можем допустить, чтобы победу одержали «ашки»?
Алька молча покачала головой и, не глядя на учительницу, проскользнула на свое место. Димки еще не было. Он появился спустя 15 минут после начала урока. Такой же спокойно-насмешливый, как всегда. И с огромным свежим синяком на скуле.
Увидев его, Зоя застыла на полуслове.
– Неужели это сам Белов удостоил нас своим посещением! – сказала она, оглядев Димку с ног до головы. – Пожалуйста, встаньте поприветствовать вашего товарища. Как я понимаю, героя уличных драк. Белов, не устаю тебе удивляться. Ты, наверное, взял себе принципом «ни дня без подвига»? А что у тебя намечено на завтра? Может, ограбление банка или вооруженные разборки?
– Я могу сесть? – спросил Димка спокойно.
– Зачем? Тогда твоим товарищам не будет видно свидетельства твоих вчерашних побед. Нет ничего более гадкого, чем уличные драки! – добавила Зоя назидательно. – И мне горько, что в нашем классе появился хулиган…
И тут с места вскочила Оксана Приходько.
– Зоя Александровна! – взволнованно выпалила она. – Дима – не хулиган! Он наоборот… Он заступился за меня, когда ко мне пристали трое пьяных парней. Он не побоялся пойти один против троих!
– Это правда, Белов? – Зое явно не хотелось признавать свою ошибку.
– А какая разница, – ответил Димка. – Так я могу сесть?
– Садись, пожалуйста. И ты садись, Оксана. Не будем по пустякам тратить драгоценное время урока. Тишина в классе! А самый болтливый сейчас пойдет выполнять упражнение на доске!..
На перемене Димка сразу вышел из класса, не желая никому ничего объяснять, зато Оксанка охотно рассказала о произошедших событиях.
Оказывается, они с Мишей были вчера на дискотеке. Поздно вечером, когда они уже вышли из клуба, Миша отошел по какой-то надобности, а к Оксанке тут же привязались трое пьяных парней. Они вели себя так задиристо и нагло, что появившийся Мишка помаячил немного на горизонте и исчез от греха подальше, бросив Оксанку на произвол парней. И тут, словно в сказке, появился спаситель – то есть Димка. Завязалась небольшая потасовка, в которой больше всех пострадал новоявленный рыцарь, получивший пару хороших ударов по лицу и серию весьма ощутимых тычков под ребра.
– И тут, – рассказывала Оксанка, сверкая глазами, – я закричала так громко, что прибежали охранники из клуба. А Димка настоящий герой. Я это всем подтвердить готова. Кровь у него из носа хлещет. Вся рубашка грязная, а он молодцом держится.
– А как же твой Мишенька? – полюбопытствовала Настя.
– Он не мой, – отрезала Оксанка. – Пусть ко мне даже не подходит, трус несчастный. А Диму я вчера прямо при всех поцеловала!
– Прямо при всех? А он же в крови был? И не побоялась испачкаться? – наперебой интересовались со всех сторон.
– Он меня спас, и я ему реально благодарна! – Оксана в попытке выразить всю глубину своей благодарности прижала к сердцу руку с наманикюренными ноготками.
– Бедный Димочка! Теперь он от нее точно не отделается! Кто девушку спас, тот на ней обязан жениться! – ехидно прокомментировала Настя.
– А Зоя-то, Зоя! Как она огорчилась, когда Оксанка про Димку рассказала! И ведь не извинилась! Вот кикимора! – И девчонки принялись с энтузиазмом обсуждать Димкино героическое поведение.
– Ну как ваш герой? – спросил Альку Андрей, когда они вечером встретились в парке.
– Не понимаю, о чем ты? – Алька глядела себе под ноги и пинала носком кроссовка колечко от пивной банки.
– Как же, о спасении юных прекрасных дев. Ты, кстати, не задумывалась, а что делал ваш сверкающий рыцарь в таком месте и в такое время? – Андрей ловко перехватил подачу и одним ударом отправил колечко куда-то в кусты.
Алька проводила его тоскливым взглядом, будто с ним исчезли ее последние надежды.
– Нет… а что?
– И вправду, и что же он мог там делать? Может, и сам был на дискотеке?
– Может, и был. А тебе что?
– А то, что я знаю, с кем он там был. Ну почему ты не спросишь? Я же вижу, что тебе интересно!
– Нисколько. – Алька отыскала на дорожке похожий на шайбу камешек и занялась им. – Но вижу, тебе очень хочется это сказать. Кстати, а где источник столь ценных сведений? Что-то не замечала, чтобы вы с Димкой дружили.
– Еще чего. Мой источник – вторая сторона.
Алька наконец обратила взгляд к его лицу и выжидательно подняла брови.
– Я говорил о Насте. Разве ты не заметила, что они… подружились с Димкой в последнее время? Честно, Настя могла бы найти себе кого-то получше. Хотя всего на год… Да и Димка ваш занятен, честное слово! Я так погляжу – первый парень на деревне!
– Скажи, – Алька развернулась к Андрею и взглянула в его глаза, – а чего ты хотел бы больше всего на свете? У тебя есть мечта?
– Это типа в космос полететь?! – хихикнул Андрей.
– Да нет, я серьезно. Так есть?