Детеринг сделал большой глоток чая.
– Лупиньо, – тихо произнес он.
– Ты параноик. – Свенсон опустил глаза. – Это профдеформация, я думаю. Лупиньо не работает на наших маршрутах, он нам вообще неинтересен. Я даже заикаться о нем не хочу.
– Прекрасно, – поднял ладони Детеринг, – но посадить Молла «под колпак» тебе по силам? Пусть людишки походят за ним, главное только – чтобы аккуратно. Вдруг и тебе чего перепадет?
– Йорг, ты рискуешь зацепить кой-какие начальственные мозоли. Я займусь Сколопендрой, но учти вот что: если потом мне придется объяснять, на кой черт я трачу на него свои оперативные ресурсы, я придумаю какую-нибудь такую глупость, что тебе, клянусь, станет не до смеха.
– Я готов даже разрыдаться, – отмахнулся Детеринг. – Беда в том, что как бы нам не пришлось рыдать хором, и очень громко.
– По рукам, – неохотно согласился Свенсон и встал. – Денька через три я тебя найду.
Йорг со вздохом посмотрел ему в спину и заказал себе горячий круассан. Ехать домой ему не хотелось. Он мрачно подумал о том, что следовало бы побеседовать с Монсальво, но все же предпочел оставить эту мысль на потом. Лорд Густав вряд ли решится открывать новое оперативное дело своей волей, не имея на то достаточных оснований, а с ними пока у майора Детеринга было туго. Когда же они появятся, открывать дело будет поздно…
От грустных размышлений его отвлек неожиданный вызов. Увидев номер Нины, Йорг улыбнулся и поспешил ответить.
– Извини, что я пропала, – голос девушки звучал устало, – но у нас тут неприятность…
– Вы поймали слишком большую рыбу? – поинтересовался Детеринг.
– Если бы! У Теи подошел срок получения техсертификата рыболовного судна, но как только она с инспектором отошла от берега, генератор срезал мощность, и все ее попытки его отрегулировать не дали абсолютно ничего. Ну, к пирсу они как-то пришлепали… Инспектор отнесся к Тее по-человечески, ругаться не стал, но дело грозит штрафом. А наш генератор… в общем, никто не берется его чинить, понимаешь? Тея в ужасе. Мы тут бегали по ребятам из Рыбного Порта, а они, как только слышат, о чем мы просим, сразу отмахиваются…
– Что там такого страшного с вашим генератором? Слишком старый?
– Старый – да, он старше самого траулера, но отремонтировать его, конечно, можно. Там вся проблема в типе. Ты знаешь, что такое тип ФДР?
– Никогда не слышал.
– Говорят, он очень сложный в настройке. Тея нашла какую-то фирму в Городе, но они за вызов инженера просят дикие деньги. Сегодня, наверное, придется брать еще один кредит, иначе мы до сезона сертификат не получим. Да и штраф опять же никуда не денется.
– Ну, вы погодите с кредитом! – Йорг глотнул из чашки и посмотрел на часы. – Кредит – это дело такое… чем лезть в банк, так лучше я вам займу – на ремонт генератора у меня в кармане найдется. Я пока попробую поговорить кое с кем – инженеров-энергетиков в Порт-Кассе не так чтобы мало, как ты понимаешь, и не все видят себя выше неба. Вы сейчас на судне?
– В общем, да…
– Хорошо. До вечера я с тобой свяжусь. Скажи Тее, чтоб не вешала нос и, главное, в банк не спешила.
Посвистывая, Детеринг набрал номер Тео Харриса.
– Х-ха, рад слышать… как отпуск?
– Я тебя рассмешил?
– Не ты. – Харрис еще раз хихикнул по инерции и выдохнул: – Тут есть кому. Веселятся, негодяи, а я за них должен налоговые дела распутывать. Обхохочешься.
– Ничего не понимаю… Но ладно. У меня к вам деловой вопрос, милорд полковник.
– Вперед!
– Любой толковый пилот, как мне объясняли, всегда немного инженер…
– Тебя не обманули. Что у тебя поломалось?
– Не у меня, у моих друзей. И надо этим друзьям помочь, причем по-быстрому, а их все посылают куда подальше… Скажи, ты знаешь, что такое генератор по циклу ФДР?
– А-аа!.. вот потому и посылают.
– Опять не понял. Тео, я серьезно.
– Так и посылают серьезно! ФДР – это такая штука, что если кто возьмется его настраивать, так потом психиатры откажутся настраивать пациенту нервную систему, они не любят возиться со стойкими депрессиями. Говорят, что академику Гольдману, который сто пятьдесят лет назад настоял на внедрении у нас этой корварской схемы, благодарные флотские энергетики регулярно приезжали бить стекла. Но тебе, считай, повезло. Я в юности летал на одном старом утюге, у которого ФДР стоял вторым контуром резерва, и изучить его мне пришлось до последнего винтика.
– Но у моих друзей, к сожалению, не звездолет, а всего лишь маленький траулер. И у них вышел срок техконтроля. Не получат сертификат – будут платить штраф. А рыбакам сейчас нелегко, ты слышал?
– Я регулярно вижу обратное, но это все не важно. Размеры генератора не имеют значения. Надо знать схему, понимать, как работает цикл, – а там, чтоб ты знал, петлевая система волноводов, которая мало кому понравится…
– Так ты поможешь? – Игривое настроение Харриса отчего-то действовало Йоргу на нервы.
– Когда угодно. Я даже инструмент с собой прихвачу. Честно говоря, мне поднадоело сидеть тут со своими оглоедами, – так хоть на людей живых посмотрю.
– Тогда давай, наверное, на завтра. Годится?
Глава 8
Свой маленький траулер Тея держала в дешевом и неудобном закоулке Рыбпорта, добираться до которого пришлось по изрядно разбитой дорожке, петлявшей между складскими корпусами, из которых несло тиной. Найдя нужный причал, Детеринг припарковал машину возле ржавого остова робота-погрузчика, выбрался на скрипучий гравий и без всякого удовольствия заглянул в черную стоячую воду. Океаном здесь если и пахло, то отнюдь не в положительном смысле.
– Бе-е, – проронил он и сплюнул под ноги.
Поднявшись по трапу, Йорг ударил кулаком в недавно выкрашенный борт.
– Эй, на судне! Есть кто живой?
На его вопль из рубки выскочил знакомый паренек в желтом пластиковом комбинезоне. В руке он держал глиняную кружку, над которой курился парок.
– А, это вы!.. Здравствуйте, милорд. Я тут… испугался немного.
– Я не санитарный инспектор, хотя, конечно, следовало бы… – Йорг протянул парню ладонь и шевельнул бровью: – Кстати, я так и не в курсе, как вас зовут.
– Я Родик, – с готовностью ответил юноша. – Племянник Теи.
– Йорг Детеринг, к услугам вашей милости. Где там наши девицы, Родик? Спят еще, что ли?
– В трюме прибираются, – мотнул головой парень. – Сейчас я… счас позову.
Утро было холодным, серым, где-то далеко над океаном низкое небо кружило тяжелыми тучами, ищущими, куда бы сподручнее протянуть колкие щупальца ливня. Детеринг оперся спиной о леер и прикрыл глаза. Настроение у него было паршивое – вчерашним вечером с ним связался флаг-майор Лосев и сообщил нечто довольно странное. Над его сообщением Йорг думал почти до полуночи, но так и не смог прийти к решению; это бесило.
Первой из недр кораблика выбралась Нина. Подойдя к Йоргу, она схватила его шею влажными после мытья руками и со смехом поцеловала в щеку.
– Прости, – сказала она. – У нас тут целая куча проблем…
– Ерунда, ерунда, – улыбнулся Йорг. – Это разве проблемы?
– Для нас – проблемы, – вздохнула Тея, поднимаясь следом за Ниной. – Кредит я, как вы велели, брать пока не стала, но если ничего не получится, то придется платить еще и штраф, тут уж не отвертеться, я все сроки пропустила, пошла в инспекцию в самый последний момент.
– Получится, – отмахнулся Детеринг. – Вот уже, кстати…
Стрекоча движками опорной тяги, над складскими крышами ползла престарелая, довоенная еще «Медуза» с гербами семейства Далтон на синем борту.
– Где ж он тут сядет? – растерялась Тея.
– Он – сядет, – уверенно сообщил Детеринг. – Вы еще не знаете этого человека…
Скайбот завис над его «Атлантисом», сдвинулся в сторону, чуть довернул корму и мягко опустился на гравий. Йорг довольно усмехнулся. Места там действительно было маловато, но Харрис, любивший поговорить о своей ненависти к атмосферным машинам, мог сесть где угодно.
Распахнув дверцу, Тео приветственно помахал рукой и спрыгнул вниз. Справа из «Медузы» вылез коренастый молодой человек в длинной замшевой куртке – очевидно, один из телохранителей, приставленных к Харрису суровым дедушкой. На плече у него висела большая кожаная сумка. Теопольд взбежал по трапу, коротко поклонился девушкам, пожал руку Детерингу и сбросил с себя легкий летний плащ, под которым обнаружился новенький технический комбинезон инженера ВКС с полковничьими нашивками на рукавах.
– Ну, к делу, – скомандовал он, – а то работенка может затянуться… Где у вас энергоустановка?
– В корме, – вдруг застеснявшись, отозвалась Тея. – Пойдемте, милорд…
Подозвав своего стража, Тео забрал у него сумку и зашагал вслед за хозяйкой судна. Йорг отправился вместе с ними.
– Я тут вчера вечером заказал кое-какие тестовые штучки, – говорил Харрис, спускаясь в трюм, – и сегодня утром мне их доставили. Так что если мы не обнаружим никаких чисто механических проблем, то с вашим генератором я, наверное, разберусь. Да и лорд Йорг подсобит, если у меня ума не хватит.
– Я тут вчера вечером заказал кое-какие тестовые штучки, – говорил Харрис, спускаясь в трюм, – и сегодня утром мне их доставили. Так что если мы не обнаружим никаких чисто механических проблем, то с вашим генератором я, наверное, разберусь. Да и лорд Йорг подсобит, если у меня ума не хватит.
– Да-а уж, – закивал Детеринг. – Я помогу… конечно. Разве что добрым словом.
– Доброе слово тоже полезно…
Они пролезли в тесный темный отсек, в котором припахивало горелым пластиком, Тея зажгла свет, и Йорг увидел перед собой довольно большой, почти по плечо, агрегат, рядом с которым стоял защитный колпак, потертый и местами помятый.
– Ага-а… – Харрис опустил на пол свою сумку и присел перед генератором на корточки. – И сколько ж ему лет, прости господи?
– Много, – вздохнула Тея. – Его переставили сюда с другого траулера, более крупного.
Тео засунул руку в непонятное для Йорга переплетение ржавых цилиндров и шлангов, пошуровал там и вытащил большую серую колодку, за которой тянулся шлейф разноцветных кабелей.
– Какой же я все-таки умный, – пробормотал он, раскрывая свою сумку. – А кто другой бы так и сидел дурак дураком… Но жизнь, миледи, она учит, зараза такая. Нет?
– Наверное, – робко отозвалась девушка.
Харрис положил рядом с собой плоскую коробку, в которой Йорг узнал флотский инженерный сканер, и ловко подключил к нему пучок проводов, из которого во все стороны торчали соединительные колодки разных типов. Подобрав нужную, он соединил ее с генератором.
– Теперь запустим, – задумчиво произнес полковник.
– Сейчас, – с готовностью подскочила Тея.
– Не надо, – махнул рукой Харрис, – я отсюда. Вы такого оборудования не видели, но вам оно и не нужно… ни к чему оно вам. Так-кк…
Генератор моргнул контрольным огоньком на полусферической детали сбоку от обоймы цилиндров энергообменника, чуть содрогнулся и загудел.
– О как, – пробормотал Харрис, глядя в монитор своего сканера. – Вот этого я не ждал, честно говоря…
– Что там? – нервно спросила Тея, заглядывая ему через плечо.
– Он у вас, хозяйка, «в обход» запускается… потому и мощности не дает.
– Это как?
– Да вот бывает с ними такое. Только очень, черт бы их взял, редко. Зачем было сюда вообще этот тип ставить, совершенно непонятно.
– Дешево очень, – отозвалась Тея. – И долговечность у него…
– Вот-вот, дешево. Только потом бывает дорого.
– Он использует сплит-сборки самого низкого уровня? – спросил Детеринг, пристраиваясь на каком-то железном ящике в углу отсека.
– Да отходы фактически, – буркнул Харрис. – Вот только корварцы от этого цикла давно отказались, а лидданы с ним и не работали, у них он остался в виде технического казуса. А у нас их до сих пор выпускают. Мало уже, но тем не менее. Понимаешь, если хочешь, чтобы дешево, – купи велосипед и не морочь себе голову. Здесь, – он перекинул маленький тумблер сбоку сканера, и генератор смолк, – агрегат в целом исправен. Но! Какая-то из ловушек не видит «корону» защиты, и процессор запускает его в обход. Иначе – он просто права не имеет, у него программа твердая. Вот сейчас будем морочиться с тобой… Вы знаете что? – Тео аккуратно положил сканер рядом с генератором и поднялся, разминая спину. – Вы, хозяйка, идите пока. Мы тут с Йоргом сейчас сильно ругаться начнем, вам это слышать ни к чему. Придется энергообменник разбирать, а он тяжелый.
Тея горестно покачала головой, но спорить не стала. Когда она покинула отсек, Харрис достал из нагрудного кармана портсигар и внимательно посмотрел на монитор сканера.
– Найдем, – негромко произнес он. – Сейчас разберем немножко и найдем.
Следующие полчаса Йорг и Тео, хрипя и матерясь, дважды снимали и ставили на место тяжеленное кольцо цилиндров энергообменника, чтобы добраться до системы контроля плазмы. Йорг слегка прищемил себе указательный палец правой руки и теперь жалел, что не захватил с собой аптечку, а подниматься наверх ему не хотелось.
– Вот теперь представь себе, каково бывает флотским технарям, – выдавил Харрис, снова подключая сканер к диагностической колодке, – с учетом того, что ремонтный робот далеко не везде может протиснуться. Иногда приходится работать руками.
– Не на корыте, – мрачно хмыкнул Детеринг, – на звездолете, чтоб мы были здоровы!..
– Звездолеты тоже не из яйца вылупляются. – Харрис включил генератор и довольно прищелкнул пальцами: – В-вот она, красавица!
– Нашел?
– А как же! Все, считай, что мозги мы этому старому говнюку прочистили. Можно сниматься с якоря.
– Быстро ты его, – заметил Йорг.
Харрис кивнул и присел на ящик рядом с приятелем. Порывшись в лежащей под ногами сумке, он достал большую флягу в оплетке из кожаного шнура.
– Рому?
Детеринг помотал головой.
– Мои ребята тут кое-что накопали.
– Да? – поднял голову Харрис.
– Они добрались до досье Бонни Гросса.
Тео посмотрел на Детеринга странными глазами.
– Не думал, что у вас есть такие специалисты.
– У нас много всяких специалистов. Почему ты смолчал, Тео? Почему ты промолчал, узнав его на рисунке… на реконструкции?
Харрис поднялся, подошел к работающему генератору и еще раз посмотрел на монитор, отображавший несколько каких-то пульсирующих графиков.
– Потому что лучше б тебе о нем не слышать, Йорг, – проговорил он, не оборачиваясь. – Есть такие вещи, Йорг, знаешь…
– Ты в курсе, где он сейчас работает? – резко перебил Детеринг.
– Конечно. Если ты про дурдом в Монтальбане, то мои ребята уже там. Со вчерашнего вечера. И Ломбарди, наверное, там же.
– Это странный дурдом, Тео, не правда ли?
– Если я отвечу, что даже Роксана знает о нем далеко не все, ты мне поверишь?
– Это трудно…
– …но придется. И еще тебе придется снова мне помочь. Мои люди Эда не вытащат, нет у меня таких умельцев.
– Мне?!
– А кому же? Если я выясню, что Эд еще жив – это значит, что он ждет чьего-то визита. От него что-то нужно… в противном случае никто не стал бы включать в дело Гросса – и я тебя уверяю, что после того, как Эд ответит на те вопросы, что будут ему заданы, проживет он недолго. Его не стали бы похищать, тем более по такой сложной схеме – обычно в Монтальбан попадают другими способами. М-мм… клянусь тебе, Йорг, мне и в голову не могло прийти, что все настолько плохо.
– А ты не думаешь, что вытаскивать его уже нет никакого смысла?
Харрис провел по лицу рукой и со свистом выдохнул.
– Для меня тоже существуют вопросы чести, милорд. Да, я понимаю, что ставлю тебя в сложное положение, и понимаю также, что прикрывать тебя будет некому. Но другого выхода у меня нет. Мои люди не станут заниматься такими делами. И к тому же у меня просто нет соответствующих специалистов. Ты у нас прекрасно подготовленный диверсант, способный спланировать и осуществить операцию намного сложнее этой, – к кому же мне еще обратиться за помощью?
– А я не уверен, что это будет так уж просто, – тихо засмеялся Йорг. – Конечно, набег на курятник – это азы моей профессии, но тут, знаешь ли, могут оказаться слишком злые собаки.
– Я так не думаю. – Харрис мотнул головой и принялся собирать разбросанные по полу гаечные ключи. – Поедем куда-нибудь, – предложил он, – надо немного поболтать. Раз уж ты добрался до Гросса – я расскажу тебе кое-что.
– Можно ко мне, – пожал плечами Детеринг. – «Медузу» бросишь за углом на перекрестке, там как раз есть площадка.
Харрис понимающе кивнул. Едва его голова показалась на уровне палубы, из рубки выскочила Тея.
– П-получилось? – спросила она, умоляюще вытягивая вперед шею. – Вы его починили, милорд? По приборам вроде все в порядке… он работает, правда?
– Да, мы нашли, в чем там было дело, – улыбнулся в ответ Харрис. – Только не спрашивайте, сколько вы мне должны, – во-первых, друзьям я помогаю бесплатно, а во-вторых, мне полезно было немного развеяться, а то я что-то засиделся на ферме.
– Мы так благодарны вам!.. Вы останетесь пообедать?
– Мне очень жаль, – Тео развел руками и кивнул на стоящего рядом Йорга, – но нам с лордом Детерингом необходимо обсудить один важный вопрос, поэтому – позвольте пока откланяться. Надеюсь, мы еще увидимся.
Йорг обнял повеселевшую Нину, прикоснулся губами к ее щеке и отстранился.
– Послезавтра?.. – спросила она.
– Я буду рад всегда, в любое время, – негромко ответил Йорг. – Но сейчас, кажется, мне придется ненадолго уехать. Я свяжусь с тобой, как только смогу.
– Ладно, – легко согласилась девушка. – Мы пока закончим возню с сертификатом. Ты даже не представляешь, как нас выручил!
Детеринг с грустью махнул рукой.
…Путь до дома отнял у него сорок минут. Выехав на перекресток к югу от своего квартала, он остановился у небольшой посадочной площадки, на которой давно уже ждала «Медуза». Харрис и его молчаливый страж перебрались в автомобиль, и они двинулись вверх по узкой улочке, выложенной серыми от старости плитами, между которыми зелеными шестиугольниками пробивался вездесущий мох.