— Нет, конечно! Но я Вовке доверяю. Если он за своих танцовщиц ручается, значит, так оно и есть.
— Сам-то он придет? — спросил Кристиан, допивая кофе.
— Нет, он будет сильно волноваться. Но потом, если ты одобришь, я вас познакомлю, и мы это дело отпразднуем.
— А когда мне предстоит оценить это сногсшибательное действо? — спросил Кристиан.
— Сегодня, — осторожно ответил Егор.
— Только не это, — поморщился Родионов.
— Друг, крепись! Хоровод готов! — не унимался Егор.
— Егор, какой хоровод?! У меня и так голова кружится! Меня вырвет на этот хоровод! Тем более сегодня!
— Кристиан, сегодня или никогда!
— Уважьте друга, — буркнула Зинаида, появившаяся в столовой как из-под земли.
— Зина, свари еще кофе, — вздохнул Кристиан, закуривая вторую сигарету.
— Я могу и тебя заинтересовать кое-чем, подбросить, так сказать, конфетку, — обрадовался Егор, что Кристиан согласился выполнить его просьбу.
— Это чем же? — спросил Кристиан.
— Тем, что ты любишь, — бабами.
— О господи! Чем ты меня можешь заинтересовать в этом вопросе? — удивился Родионов.
— Думаешь, что все видел и знаешь? — смеялся Егор.
— Не думаю, а знаю! Уж чем-чем, а бабами ты меня не удивишь, — хмыкнул Кристиан, косясь на домработницу.
— Какое бесстыдство, — отметила Зинаида.
— Вот только если ты, Зина… Пойдешь за меня! А то ведь зарасту в грязи, — предложил Кристиан и рассмеялся.
— Вы еще и похабник! — покачала она головой, хотя было видно, что пожилая женщина не сердится. — Вот если бы мне скинуть годков тридцать, я бы тебе показала! Хотя с твоими аппетитами все сорок скидывать надо! Мы же девочек из детского сада скоро водить будем.
— Зинаида, ты в любом возрасте хороша! А девочек я не цепляю, они сами ко мне в постель прыгают! — ответил Кристиан.
— Просто лягушки, не женщины! — фыркнул Егор. — Но красивые лягушки.
— Не жабы, это точно! Зина, кофе кофием, но налей-ка мне еще сухого мартини, чтобы в себя прийти. Раз мне предстоит какая-то неземная встреча!
— Так ты трезвым должен быть, а не пьяным, — уточнил Егор.
— У него с женщинами по пьяни всегда лучше получается! Это чтобы красивыми лягушками казались, а не жабами! — гордо сказала Зинаида и удалилась с кухни, со стуком поставив перед Кристианом начатую бутылку мартини. Без бокала и безо льда…
— Крутая у тебя домработница! — оценил Егор, когда она ушла.
— Зина — человек! Я к ней привык. Справедливая женщина! Рассказывай, чем хотел меня удивить.
— А… заинтересовался! — засмеялся Егор.
— Конечно! Нагнал интриги!
— Володька Крапивин бабник не меньше твоего.
— Я не бабник! — возмутился Кристиан.
— Не спорь с лучшим другом и Зинаидой. Если мы говорим, что бабник, значит, бабник. Мы тебя лучше видим со стороны.
— Я — ищущий, — ответил Кристиан, наливая себе немного мартини.
— Ты зажравшийся и заискавшийся, — поправил Кристиана друг. — Такой же, как Вовка. Баб у него было немерено. Женат официально сейчас третий раз, но как выпьет, сразу же начинает рассказывать о какой-то Милочке. Просто все уши прожужжал. Мол, сколько женщин было, а лучше нее не встретил! Ну, ты понимаешь, что мужики имеют в виду, когда так говорят, что в сексе ей равных нет. Что, мол, творит, что творит!
— Скорее, вытворяет! — засмеялся Кристиан.
— А ты не смейся! Этому есть объяснение. Во-первых, танцовщица с потрясающим владением своего тела! Во-вторых, бешеный темперамент, в-третьих, женщина очень любит секс, и это главное! Она не отлеживается, а ловит кайф и из мужика душу достает!
— Звучит страшно, — откинул темную прядь со лба Кристиан.
— У этой Милы было огромное количество мужиков, просто огромное! Она состояла в любовных отношениях с очень известными мужчинами, — продолжил Егор.
— Профессионалка высокого класса, и что с того? Сразу скажу, такие женщины на любителя. — Кристиан напустил на себя безразличный вид.
— На любителя с деньгами!
— Деньги у меня есть, но таких женщин я…
— Боишься? — прищурил глаза Егор.
— Я никого не боюсь. А такими женщинами брезгую. Это правда, — сказал Кристиан.
— Так, значит, я зря тебе рассказал про нее? — опечалился Егор. — Я заинтересовать хотел. Такой экземпляр. Правда, Вова сказал, что от былой красоты и следа не осталось…
— Чего так? — вскинул брови Кристиан. — Хотя при таком образе жизни… Это, мой друг, называется — потасканность.
— Алкоголь, наркотики… — развел руками Егор.
— Понятно. Еще и допинг для «бешеного темперамента».
— Но Вова говорит, что он до сих пор хочет ее, что она сексуальна и что он готов на все ради Милы. Короче, он сделал ее солисткой «Рябинушки».
— Так это его проблема! Он что, надеется, что я протащу ее в Европу? Подниму со дна? Ну не смотри на меня так! Если я обещал, значит, посмотрю.
— Вот спасибо! Они покажут себя! Девушки профессиональные! — У Егора камень с души свалился.
— И на твою секс-звезду я тоже посмотрю! Заинтриговал! — подминул ему Кристиан.
Глава 3
Лукреция смотрела на свою подругу Анну и твердила только одно:
— Как я могла в это ввязаться? Как это могло со мной произойти? За что мне это? Какая же я дура! И ведь не молодая уже…
Анна даже стала опасаться за нее.
— Да ладно. Что ты? Ничего особо страшного не произошло. Подумаешь.
— Подумаешь?! — взвилась обычно спокойная Лукреция. — Как ты меня не остановила?! Я же не смогу! Господи! — закрыла она лицо руками.
Вспомнилась встреча в кафе. Несмотря на потасканный внешний вид, энергетика у Люды была будь здоров. Да еще водка раззадорила ее. А вот на Лукрецию алкоголь произвел обратное действие, полностью блокировав волю и сознание. Она сделалась просто марионеткой в чужих руках.
Лукреция вновь и вновь прокручивала в голове встречу с Людмилой.
— Дорогие мои девочки! Сам Бог меня к вам послал! — вещала поддатая Мила. — Всегда случаются ответственные моменты в жизни, которые могут решить судьбу! Вот через два дня решается моя судьба! Вова, которому я очень задолжала, ведь он фактически спас мне жизнь, так вот, Вова возлагает на меня огромные надежды! Я еле-еле завоевала доверие девушек как солистка, как человек с большим опытом, который протоптал ножками многие сцены мира. И вот сейчас решается судьба нашего коллектива и, самое главное, судьба моего спасителя Вовки. На себя-то мне плевать, а вот его подводить не могу! Вы должны понимать!
— Соберись! У тебя все получится! Ты что, боишься, что не справишься? — спросила Анна.
— Я-то справлюсь, но дело в том, что именно в этот день я не могу выступать.
— Что значит не можешь? — удивилась Лукреция.
— Не могу! И причина у меня очень уважительная! Можете поверить! — истерично выкрикнула Людмила.
— Да успокойся! Может, они и без тебя справятся! — предположила Лукреция.
— Да ты глупая, что ли? Я — солистка! Без меня — труба!
— Тогда ты должна взять себя в руки и идти, — пожала плечами Лукреция.
— Да не могу я!
— Значит, пусть просмотр перенесут на другой день, — сказала Анна.
— Это вообще исключено! Коллектив пятьдесят человек! Из-за меня одной никто ничего не перенесет! Тем более Вовке стоило огромных сил выйти на человека, который пообещал, что приведет к нам на просмотр какого-то медиамагната, который сможет двинуть наш ансамбль дальше. Заставить этого человека просмотреть коллектив такого уровня, как наш, это настоящее чудо. Мы бы на порог к нему даже не попали! Мультимиллионер! Это — удача, и он придет только в этот день и в этот час! Час моей катастрофы! — бесновалась Мила.
Анна с Лукрецией задумались, и Лукреция снова робко пискнула:
— Тогда ничего не может быть важнее, чем это выступление, и ты обязана пойти.
Вместо очередного приступа ярости Люда вдруг как-то обмякла и опустила голову.
— Не могу… Беременная я… Не сразу поняла. А тут все-таки пошла к врачу и… Мне поставили срок и записали на аборт именно на этот день.
— Аборт? — переспросила Лукреция. — Так запишись на другой день. Хоть бы и на следующий.
— Если бы все так было просто, — скривилась Мила. — Срок такой, что последний день, когда мне могут сделать аборт, — это день выступления. Ни сегодня, ни завтра нельзя, не готовы какие-то анализы… Так что остается только этот день выступления, будь он неладен! А после — зародыш уже признается живым человеком, и в аборте мне откажут. А искать подпольную клинику я не хочу. У меня не то состояние здоровья, да и страх во мне сидит. Подруга у меня была за границей, француженка одна. Она так же затянула, а потом пошла на подпольный аборт. Что-то пошло не так, и подружка моя умерла от кровотечения. Я там была и все помню… Этюд в багровых тонах! — грустно усмехнулась Мила. — Я не для этого вылезла со дна, чтобы так закончить…
— Это понятно! Конечно, аборт надо делать по закону, — вступилась Анна.
— Так и я о том же! Наконец-таки вы начинаете понимать!
— Ты, Люда, подумай. Тебе тридцать шесть, и здоровье уже не очень… Это может быть последний шанс, — робко заявила Лукреция.
— Ты о чем? — вдруг заливисто рассмеялась Людмила. — Думаешь, я могу допустить хотя бы мысль о том, чтобы родить?! Да зачем же мне рожать инвалида на муки вечные?
— Почему инвалида? — спросила Анна, несколько ошарашенно.
— А вы думаете, что я дура полная? Не говорила со знающими людьми? Моя печень вот-вот откажет… К тому же я одно время сидела на героине, и в организме произошли необратимые изменения. Так что я обязана попасть на этот аборт и не калечить никому жизнь. А вместо меня на показ сходишь ты, — посмотрела она на Лукрецию.
— Я? — Лукреция глупо улыбалась.
— Ты, — повторила Люда.
Лукреция нервно оглянулась, словно за ней стоял кто-то, к кому в данный момент обращалась Мила, но за своей спиной никого не обнаружила.
— Я думала, что ты шутишь… — дошло наконец до ее сознания.
— Кроме тебя, больше некому. Ты же занималась танцами.
— Люда, о чем ты говоришь?! Какие танцы? Я почти двадцать лет как закончила обучение танцам! Да и тогда у меня особых успехов не было! Я в архиве работаю!
— Тело все равно должно помнить уроки хореографии! Лукреция, ты должна меня спасти!
— Но почему я?! Вот Анна…. — указала на подругу Лукреция и тут же замолчала.
Но Анна уже успела отреагировать:
— Ты на меня зачем тянешь?! Рост сто семьдесят пять! Тебе же сказали! Я же жирная! Какая «Рябинушка»? Если только в ансамбль «Пончики» или «Шарики».
— Извини, я не подумала, — ответила ошарашенная свалившимся на нее грузом ответственности Лукреция.
— Да, Лукреция, только ты сможешь подменить меня, — с надеждой смотрела на нее Людмила.
— Я не смогу! — воскликнула Лукреция. — Ты всю жизнь была профессиональной танцовщицей и то почувствовала трудности в ансамбле! А я-то что сделаю? — побледнела она.
— Так я привыкла к совсем другим танцам! Поэтому никак не могла собраться в глухо застегнутом сарафане, тебе, может, и сподручнее будет! Помоги мне, Лукреция! — взмолилась Люда.
— Но я даже не знаю, как и что?
— Я принесла тебе запись нашего танца. Изучи! — нашлась Люда.
Лукреция очнулась от воспоминаний и вновь обратилась к Ане:
— Ну как?! Как я выучу танец за один день?! — Лукреция чуть не плакала.
— Ты не паникуй! Соберись! Люди вон в космос летают! — пыталась поддержать ее Анна. — Смотри диск с танцем!
— Да я сто раз уже посмотрела! И что? Это же очень сложно! Такие переходы! Такой узор танца! И ладно бы где в хвосте! А тут я — солистка! — Лукреция испытывала настоящий стресс.
— Повторяй про себя и повторяй!
— Да я уже живу в этом хороводе! — пожаловалась Лукреция.
— Вот и живи! А завтра, даст Бог, ты все на автомате и повторишь! Интересно, как тебя примут девочки из ансамбля?
— Милка предупредила их, сказала, что я не подведу… В общем, ужас!
— Не переживай, все получится! — заверила Лукрецию подруга, но глаза ее при этом не светились, как обычно, оптимизмом.
— А если я опозорюсь? Перед каким-то миллионером? Судьба Люды в моих руках, судьба какого-то Вовы. Не много ли на мои плечи?
— Лукреция, это твой звездный час! Может, ты спасешь много судеб! — Почему-то при этих словах Анна перекрестилась сама и перекрестила Лукрецию. — Главное, что тебе даже косу подвязывать не надо! Твоей и длины и густоты хватит! — справедливо отметила она.
— Не думаю, что это самое главное, — с большим сомнением в голосе ответила Лукреция.
— Да! Самое главное, чтобы кокошник не жал! — выдвинула странную версию Анна.
— Ко-ко… Кокошник? — спросила побледневшими губами Лукреция.
— Ну, танцуют они вроде в кокошниках. Головной убор такой…
— Растяну, если что, — тупо ответила Лукреция. — И вообще, не мешай мне! Я должна еще порепетировать.
— Давай! И выпей что-нибудь, расслабишься, — посоветовала Анна.
— Не знаю, напьюсь еще…
— Так ты много-то не пей, так, слегка. Легче движения пойдут, я тебе говорю!
Лукреция села перед монитором компьютера и стала снова смотреть на танец.
— Спина, поворот налево, направо, — повторяла она про себя. — Спина, улыбка, осанка, черт бы ее побрал… Улыбка, поворот…
Так прошло несколько часов, Анна заснула прямо на диване, уютно свернувшись калачиком. Лукреция же поняла, что у нее проблемы со сном будут не только сегодня, но, похоже, и на всю оставшуюся жизнь. Она попыталась уснуть, но в голове все шел хоровод. И вдруг она вскочила, как ужаленная.
«Господи! Я же не вижу ничего! Я же как крот без очков! Я же со сцены упаду при первых шагах! В очках нельзя. А линз-то нет! Да я никогда и не носила их! Но на выступление придется надеть! А что такого?! Все носят, и я, значит, смогу! Один-то раз!» — успокаивала себя Лукреция.
Она поднялась, тихонько оделась, чтобы не разбудить подругу, и отправилась в аптеку. С этого момента и начались ее злоключения.
Во-первых, на улице оказалось очень холодно, и Лукреция в легкой курточке и джинсах сразу замерзла. До аптеки, расположенной за два квартала от ее дома, она почти бежала. Но та по причине позднего часа оказалась закрыта. Возвращаться домой ни с чем Лукреция не могла, а до ближайшей круглосуточной пешком, да еще по такому холоду не дойти. Она вышла на дорогу и стала ловить такси. Остановился какой-то частник.
— Пятьсот, ночной тариф, — сказал водитель.
— Я согласна, — клацая зубами, ответила Лукреция.
В дежурной аптеке Лукрецию ждало еще одно разочарование. Лекарства здесь продавались, а вот отдела оптики вообще не было.
— Что же делать? — Лукреция была просто в отчаянии.
— Утром купите где-нибудь. Это не товар первой необходимости, — зевнула аптекарша.
— А мне прямо сейчас надо!
— Девушка, сейчас спать надо, да и очки у вас есть! Зачем вам линзы?
— Свидание у меня! Прямо сейчас! И я не хочу идти на него в очках.
— Что же вы дотянули до последнего момента?! — удивленно спросила аптекарша. — Я могу посмотреть, где еще в дежурных аптеках есть оптика.
— Посмотрите, пожалуйста.
Когда Лукреция узнала адрес, она еще больше расстроилась: ехать надо было чуть ли не на другой конец города.
— Ой, а поближе ничего нет? — спросила она.
— Я не справочное бюро и не собираюсь искать подходящую вам аптеку всю ночь. — Аптекарша, посчитав свою миссию выполненной, обиженно поджала губки.
Расстроенная, Лукреция вышла на улицу и первым, кого она увидела, был подвозивший ее водитель, меняющий колесо.
— Вот все не слава богу, тебя подвез — и шина спустила! — пожаловался он ей.
— А можно вас еще в одну аптеку попросить подвезти? — даже обрадовалась Лукреция и назвала адрес.
— Ого! Слишком далеко! А что, здесь нет нужного лекарства? — подозрительно посмотрел на нее мужчина.
— Нет, — развела руками Лукреция.
— Тысяча! И это еще по-божески! — сказал он, вытирая руки грязной тряпкой.
— Поехали! — крикнула продрогшая Лукреция и нырнула в машину.
Всю дорогу она однозначно отвечала на вопросы водителя, прокручивая в голове свое звездное, а точнее, провальное выступление.
До аптеки они доехали достаточно быстро.
— Подождать? — спросил водитель. — Хотя здесь аэропорт рядом и ходит рейсовый автобус.
— Если можно, подождите, — обрадовалась Лукреция.
— Ладно, — согласился мужик, видимо, поняв, что просто так эта странная пассажирка от него не отвяжется. — Назад пятьсот возьму, скидка, — смилостивился он.
— Спасибо.
Лукреция вошла в полутемное помещение дежурной аптеки и увидела уже знакомую аптекаршу, с которой рассталась несколько минут назад. Та мирно спала за стойкой. Лукрецию мгновенно охватил жар. «Может, я ошибаюсь?» — подумала она. Но нет, та же сама аптекарша. Только лицо очень злое и неприветливое. Мол, что за люди — и сами по ночам не спят, и другим дают. Днем надо по аптекам шастать.
«Я от переживаний умом тронулась», — решила Лукреция, застыв на месте.
— Что вы на меня так смотрите?! Алло! — грубо окликнула ее аптекарша. — Язык проглотили?
— Я вас недавно видела в другом месте. Как это вы успеваете — и там и тут? Может, это фокус какой? — вконец оторопев, спросила Лукреция.
— Где вы меня видели?! У меня хорошая память на лица, вас я точно вижу в первый раз! Чего надо? — Было видно, что аптекарша хочет поскорее отделаться от визитерши.
Лукреция же продолжала пребывать в ступоре.
— Я уж и сама не знаю, что мне надо. Может, от головы что…
— Девушка, ну так вы определитесь, что ли…
— А может, все дежурные аптекарши на одно лицо? — сама с собой заговорила Лукреция, но, заметив удивленный взгляд аптекарши, принялась сбивчиво объяснять: — Понимаете, я только что была в аптеке на Зеленой и… — Договорить она не успела.