– Шеф, здесь люди Казибекова, – шепнул телохранитель.
– Где?! – развернулся Батоев.
– Вот твой Орешкин, – улыбнулась Зарема. – И перстень с ним. Я чувствую!
Шагах в тридцати от них, у неработающего фонтана, стояли трое мужчин. Упитанный лысеющий господин. Длинноволосый недотепа в яркой куртке. И черноволосый крепыш в черном пальто.
– Исмаил!
– А ты была права, Зарема, – прошептал Мустафа.
– Я всегда права, – улыбнулась девушка.
И резко ударила Батоева коленом в промежность.
– Ох!
Мустафа согнулся от боли и выпустил руку Заремы. Девушка сразу же отскочила в сторону.
– Стой!
– Батоев! – пронзительно закричала Зарема. – Мустафа Батоев!
Исмаил среагировал мгновенно: развернулся на крик, в руке появился – или показалось? – пистолет. Упитанный присел на корточки.
Телохранители заслонили Мустафу.
– Взять ее! Взять! Русского взять! Перстень взять! – хрипел из‑за их спин Батоев.
Но телохранители видели то, чего не заметил шеф. С лавочек поблизости поднимались черноволосые мужчины. Солдаты Казибекова. Четверо. У одного кисть руки тонет в сложенной пополам газете. У второго – в сумке. Двое последних прячут руки под пальто. Правда, от Тверской подтянулись люди Мустафы. Еще трое.
Но не стрелять же, черт возьми, в самом центре города?!
И в какой‑то момент все замерли.
И прохожие наконец‑то увидели, что происходит нечто странное. Стали расступаться, боязливо отодвигаясь к деревьям.
И насторожились милиционеры, до сих пор мирно болтавшие на перекрестке.
И никто не знал, что делать.
Никто, кроме Заремы.
Хватка у Исмаила оказалась железной. Даже когда раздался женский вопль – Орешкин не расслышал слов, показалось, прозвучало какое‑то имя – и Исмаил обернулся, он все равно не выпустил Димкино плечо. Даже чуть сильнее сдавил, то ли показывая, что бежать бессмысленно, то ли машинально, увидев стоящих метрах в тридцати людей – толстого коротышку и окружавших его телохранителей. Судя по всему, их появление не обрадовало Исмаила, и Орешкин затосковал. Вонючка fOff на полусогнутых ногах направился к деревьям. На него никто не обращал внимания. Кому интересен предатель? Он свою роль сыграл. А Димка оставался вместе с Исмаилом в центре площади. И ждал, что вот‑вот начнут стрелять. И проклинал вечеринку, на которой поругался с генеральным, ибо, не будь ее, сидел бы сейчас в теплом офисе да флиртовал бы с Ниной…
– Перстень давай, – прошипел Исмаил.
– Дома оставил.
Орешкин никогда бы не подумал, что его руку можно сжать еще сильнее. Оказалось – можно. Исмаил оказался настоящим терминатором.
– Перстень давай, гаденыш. Иначе положу.
– Вытащи меня отсюда, – с трудом превозмогая боль, ответил Димка. И заметил, что от перекрестка к площади направляются встревоженные милиционеры. Стало легче. – Выбираться будем вместе.
Откуда только взялась наглость? Откуда? Потом Орешкин понял – из метро. Он стал меняться, когда переломил себя и отправился на подозрительную встречу. Когда принял первое в своей жизни правильное решение, когда почувствовал себя смелым.
К сожалению, от терминатора не ускользнули перемещения стражей порядка.
– Перстень, сука! – В бок Орешкина уперлось что‑то твердое. – Пристрелю.
И решимость стала таять.
Ноги у Димки подогнулись. Рука машинально опустилась в карман… И в этот момент на них налетело что‑то маленькое, пушистое и очень‑очень активное.
И очень шумное.
Подкравшаяся Зарема ударила Исмаила в спину. Не сбила с ног, конечно, куда там! Но оттолкнула, заставила отпустить Орешкина.
– Дима, бежим!
– Ты кто?! – Орешкин соображал с большим трудом. – Куда?!
Исмаил развернулся, рявкнул что‑то…
И на площади прозвучал первый выстрел – Мустафа, отобравший оружие у одного из телохранителей, пальнул во врага.
И сразу же включились люди: крики, вопли, беготня. Заорали что‑то милиционеры. Кто‑то из солдат Казибекова ответил на выстрел. Побелевший Исмаил попытался вцепиться в Орешкина, но Зарема потянула Димку за собой, и терминатор не успел. A потом, совершенно неожиданно для продолжавшего смотреть на него Орешкина, упал на колени. Неестественно медленно повалился на асфальт лицом вперед.
И только после этого Димка услышал еще два выстрела.
Водитель Батоева развернул «Хаммер» прямо через Тверскую, остановился у тротуара, и телохранители втащили обезумевшего хозяина в безопасное бронированное чрево.
– Девку, ублюдки! Девку и пацана ищите! Не отдавайте Казибекову!! Два миллиона даю! Два миллиона!!
Несколько человек бросились на площадь.
А возле «Хаммера» резко затормозил милицейский «Форд».
– Быстрее! Быстрее!! – Зарема, продолжая держать Димку за руку, буквально перетащила ошарашенного парня через дорогу и завела в какую‑то арку. – Сюда! Скорее!!
– Куда мы?
– Подальше от них!
– А кто они?
– Ты еще не понял?
– Нет.
– И не надо! Перстень у тебя?
Орешкин сунул руку в карман куртки, облегченно вздохнул, почувствовав пальцами холодный камень.
– Да. – И тут же напрягся. – Не отдам!
– И не надо! – Зарема огляделась в поисках выхода. – Туда! – Ткнулась в одну из дверей. – Закрыто! – Замерла. Прислушалась. – Они близко.
– Кто?
Девушка обернулась, и спокойный взгляд ее больших черных глаз привел Орешкина в чувство. Он вдруг понял, что если хрупкая красавица способна сохранять хладнокровие в подобных ситуациях, то ему, взрослому мужику, стыдно впадать в истерику.
– Дима, ты хочешь жить?
– Да.
– Тогда, пожалуйста, надень перстень на безымянный палец правой руки.
Из арки послышались шаги, затем гортанные голоса. Громкие. Грубые. Несколько мужчин выясняли отношения на незнакомом языке.
– Люди Батоева и люди Казибекова. Сейчас кто‑то из них придет сюда.
Орешкин вздрогнул и поспешил выполнить приказ девушки – надел кольцо.
– А теперь повторяй за мной: во имя Аллаха, милостивого и всемогущего…
– Ты смеешься?
Из арки послышались звуки ударов, короткий вскрик, а потом голос:
– Они здесь!
В глазах девчонки мелькнул страх.
– Во имя Аллаха, милостивого и всемогущего, – тут же произнес Орешкин.
– …я заклинаю тебя…
– …я заклинаю тебя…
– …именем Сулеймана, ибн Дауда…
– …именем Сулеймана, ибн Дауда…
– Вот они!
Из арки выскочили двое.
– Зарема! Орешкин! Стоять!
– Да будет так, – прошептала девушка.
На них направили пистолеты. Но Димка, к огромному своему удивлению, страха не испытывал. Совсем не испытывал. Он задумчиво посмотрел на засверкавший камень и негромко спросил:
– Мы успели?
– Да, – с улыбкой подтвердила Зарема, – мы успели.
– И что теперь?
– Просто скажи: спаси меня.
Орешкин помолчал, перевел взгляд на приближающихся бандитов и попросил:
– Спаси меня.
И впервые в жизни увидел, как человек совершает десятиметровый прыжок с места. Нет, не человек – джинн.
Как буднично: «Я только что стал повелителем джинна».
Димка тряхнул головой и снова уставился на сверкающий рубин. Он не хотел видеть, как Зарема его спасает.
* * *Проблем с милицией избежать не удалось. Уехать Батоев не успел – дорогу «Хаммеру» перегородил бело‑синий «Форд», а потому пришлось давать объяснения: что да как, откуда взялись три трупа и кто открыл пальбу в людном месте. Возможно, при других обстоятельствах Мустафу отпустили бы сразу, но на этот раз происшествие получилось слишком шумным – центр города как‑никак. На Пушку прибыл начальник московского ГУВД со свитой и кто‑то из мэрии. Вертелись журналисты. Группа фээсбэшников тщательно искала следы террористов. Толпа зевак росла с каждой минутой.
К Батоеву, который отказался покидать «Хаммер», постоянно приходили какие‑то люди, и в погонах, и в штатском, демонстрировали удостоверения и просили ответить на вопросы. Слушали внимательно, кивали, переспрашивали. Мустафа понимал, что, окажись у них хоть малейшая зацепка, – «закроют», и потому старался отвечать по возможности лаконично, тянул время до приезда адвоката, а когда тот появился – замолчал окончательно. Версия Батоева гласила, что он во время внезапного приступа сентиментальности вышел прогуляться к знаменитому памятнику и стал объектом покушения. Телохранители, действовавшие строго в рамках закона, защитили шефа от преступного посягательства, за что им отдельная и безмерная благодарность. Милиционеры, первыми прибывшие на место событий, предприняли все необходимые меры, за что им еще более отдельная и еще более безмерная благодарность.
Само собой изложение версии закончилось деликатным вопросом: нельзя ли мне покинуть эту жуткую площадь?
Примерно в три пополудни – после того как уехали шишки из ГУВД и мэрии – Батоева отпустили, и «Хаммер» помчал злого как черт Мустафу в его инородную резиденцию.
* * *– Чья это квартира? – угрюмо спросил Димка, разглядывая богатое убранство огромного холла.
– Одного мертвого человека, – ответила Зарема.
– Ибрагима Казибекова?
– Да.
– Большая.
– Он любил жить красиво.
Шестикомнатные апартаменты мертвого человека располагались на берегу Строгинской поймы, в доме, который Орешкин видел только на рекламных картинках журналов. Территория тщательно охранялась собственной службой безопасности, но девушка сказала: «Прикажи войти в дом незаметно». Димка приказал. И ни один охранник не посмотрел в их сторону.
Гипноз?
– Располагайся, – предложила Зарема, сбрасывая куртку на кресло. – Здесь мы в безопасности.
– Ты уверена?
– Да. Это гнездышко Ибрагим свил лично для себя, и сыновья вспомнят о нем в последнюю очередь.
– Почему мы не поехали ко мне?
– Я же говорила: там люди Мустафы.
– Точно?
– Хочешь проверить?
Она улыбнулась. Под курткой оказалась легкая белая блузка, тонкая и почти прозрачная. И больше ничего. И Орешкин старался не смотреть на присевшую на диван красавицу.
– Ты ведь сможешь справиться с засадой?
– Смогу, – кивнула Зарема. – Но потом у ментов возникнут к тебе вопросы: откуда трупы, чего от тебя хотели…
– Понял, понял, понял.
Димка прошелся по мягкому ковру, остановился у окна, полюбовался рекой, набережной, задумчиво потер перстень, развернулся, сделал еще несколько шагов, постоял у картины.
– Пикассо, – сообщила девушка. – Подлинник. Ибрагим любил испанца.
– А ручки на дверях позолоченные…
– Из чистого золота, – поправила Орешкина Зарема. – Ибрагим не терпел фальши.
– Для меня это дико, – тихо произнес Димка.
– Ты из другого мира, – пожала плечами девушка.
– Наверное… – Орешкин помолчал. Потом решился: – А ты?
– Что я?
– Ты из другого мира?
На этот раз паузу взяла Зарема. Она перестала улыбаться, покусала губу, отвернулась и негромко ответила:
– Из другого царства. Есть царство людей. Есть царство джиннов. А есть те, кто волей обстоятельств оказывается не на своем месте.
Грусть в ее голосе потрясла Димку. Заготовленные вопросы вылетели у него из головы, показались глупыми, никчемными, слишком прагматичными. Вместо этого он почти шепотом поинтересовался:
– Твой дом далеко?
– Я уже не помню. – Девушка передернула плечами. – Я слишком давно живу среди вас.
– Тысячу лет?
– Гораздо больше.
– И все время кому‑то служишь?
Она кивнула.
Димка вспомнил ее прыжок. Вспомнил элегантные и смертоносные движения – там, во дворе, двое громил ничего не смогли противопоставить хрупкой красавице. Вспомнил произнесенные им самим слова древней формулы и то, как засверкал камень.
«Да, за такой перстень не жаль миллиона. Не жаль и десяти…»
Странно, но осознание выигрыша не поглотило Орешкина. Не появилось чувства собственного превосходства и вседозволенности. Слишком много переживаний выпало сегодня на его долю, слишком резким получился переход: только что он стоял под дулом пистолета и вот уже сжимает в руке счастливый билет. Да и счастливый ли он? О Зареме знают Батоев и Казибековы, они наверняка захотят вернуть себе сокровище. А у них власть и деньги, у них солдаты. А у Орешкина только джинн с неизвестными техническими характеристиками.
– Я могу поспрашивать тебя?
– Конечно, – кивнула девушка. – Все с этого начинают.
Димка сел в кресло, потер лоб…
– Наши взаимоотношения?
– Ты хозяин, я рабыня.
В ее устах фраза прозвучала обыденно – привыкла.
А вот Орешкин вздрогнул – не ожидал.
Точнее, ожидал – «Тысячу и одну ночь» читал как‑никак, но еще не осознал себя хозяином. Повелителем. Еще не понял, что есть некто, готовый исполнить любой его каприз.
Что у него есть раб.
– Хочешь, скажу: слушаюсь и повинуюсь?
– Скажи!
На Димку накатила лихость. Захотелось повелевать, приказывать. Захотелось увидеть склоненную голову.
– Прикажи что‑нибудь, – попросила Зарема. – Просто так эту формулу не произносят.
– Что?
– Придумай.
– Построй дворец!
– Недвижимостью не занимаюсь, – улыбнулась девушка. – Но могу подсказать телефон солидной строительной компании.
Орешкин удивленно уставился на джинна:
– Ты серьезно?
– Я не могу врать хозяину.
– Никакого дворца?
– Увы.
– Мне что, подсунули бракованную модель?
Зарема весело рассмеялась.
– Знаешь, а ты отличаешься от тех, кому я служила раньше. Мне повезло.
– И чем же я отличаюсь? – после короткого молчания спросил Орешкин.
– Если им что‑то не нравилось в моих ответах, они начинали меня бить. А ты шутишь.
– Ты чувствуешь боль?
– Да. Мне нельзя причинить вред, меня нельзя убить. Но боль я чувствую. И в эти мгновения мне так же плохо, как обычному человеку.
Она ответила ОЧЕНЬ спокойно, но Димка понял, что стояло за словами девушки. Годы унижений, насилия и страха. Бесчисленные годы непрекращающихся пыток, с помощью которых люди доказывали джинну, что они сильнее.
Орешкин криво улыбнулся:
– Ладно, оставим. Но если ты не умеешь строить дворцы, тогда какой в тебе прок?
В глазах Заремы сверкнули огоньки.
– Я умею воевать.
– И все?
– Разве этого мало?
* * *– Мы потеряли троих; Исмаила…
– Не продолжай, – приказал Абдулла помощнику. – И так все понятно.
Он откинулся на спинку огромного кресла и замер, невидяще глядя перед собой. Только пальцы левой руки нервно ерзали по гладкой столешнице.
– Перстень?
Голос прозвучал очень глухо.
Помощник отрицательно качнул головой. И вышел из кабинета, подчиняясь повелительному жесту Казибекова.
И снова тишина, нарушенная лишь однажды – Юсуф закурил сигарету.
– Придется согласиться с условиями Мустафы, – тихо произнес Ахмед. – Надо уходить, пока сообщество может защитить нас.
– Судьба Заремы все еще неизвестна, – проворчал Юсуф. – Если джинн вне игры, у нас есть шанс.
Абдулла внимательно посмотрел на младшего. Кивнул:
– Согласен.
Ахмед удивленно оглядел братьев:
– Вы серьезно?
– Казибековых никто и никогда не мог обвинить в трусости, – тоном, не допускающим возражений, произнес Абдулла. – Время у нас есть – сообщество ждет до девяти вечера. Мы поедем к Мустафе и отомстим за отца.
Юсуф согласно покивал. Но промолчал. Раздавил в пепельнице окурок и еще раз кивнул. Другого выхода младший не видел.
– Мы можем уйти, – напомнил Ахмед.
– Все, что мы можем, – это принять правильное решение. – Абдулла улыбнулся. – Поверь, брат, иначе нельзя. Ты это знаешь. Просто сейчас ты немного растерян.
Ахмед думал недолго, секунд десять, а потом громко расхохотался и с силой ударил кулаком по столу:
– Да!
* * *Все произошло в ванной. Зарема сама предложила Димке освежиться, смыть грязь трудного дня, почувствовать себя человеком. В большой комнате – ванная у Казибекова занимала примерно такую же площадь, как вся квартира Орешкина, – девушка показала, где взять полотенце, халат, шампунь, включила воду, без ее помощи Димка не справился бы с огромным, напоминающим небольшой бассейн корытом, а потом неожиданно прижалась к мужчине и тихонько вздохнула. Орешкин наклонился и поцеловал ее черные, пахнущие травами волосы. А потом нежно погладил девушку по щеке и поцеловал в губы. Крепко поцеловал. Деталей он не помнил. Как они остались без одежды, как Зарема распустила волосы, как оказались они среди бурлящей воды… Помнил лишь невыносимую сладость и нежность женщины. Помнил ее глаза и губы. Помнил стон и тонкие руки, царапающие плечи. Помнил, как маленькая девушка замерла в его объятиях, словно пытаясь спрятаться от всех.
Помнил.
А что еще нужно помнить?
Позже, когда они лежали на огромной кровати и пили вино, Зарема вдруг сказала:
– У тебя давно не было женщины.
Сказала не с целью посмеяться, просто констатировала факт.
– Заметно? – улыбнулся Орешкин.
– Да.
– Зато теперь у меня есть ты.
– Есть, – эхом отозвалась девушка. – И мне с тобой хорошо.
«Она чувствует боль, значит…»
– Как и любая другая женщина, я получаю удовольствие не от каждого мужчины, – продолжила Зарема. – Нежность – моя единственная отдушина в этом мире. Но ее мало. Гораздо чаще меня просто трахали, а не занимались любовью.
– Почему?
– Я – джинн. Я сильнее. Мои унижения – плата за вашу слабость. Однажды хозяин отдал меня сотне своих телохранителей…