— Откройте! — заверещала она тонким визгливым голосом. — Выпустите меня!
— Господи, что это?! — мы с Каринкой схватились друг за друга. Парень с заправочным «пистолетом», остолбенев, молча переводил испуганный взгляд с тачки на нас.
Потом изнутри послышались глухие удары, машина задрожала и, тихо тронувшись с места, медленно-медленно покатилась. Парень едва успел отскочить, проливая на асфальт бензин. Бросив «пистолет», бедолага метнулся к нам, и теперь уже мы втроем стояли и смотрели, как «шестерка», набирая скорость, катится в нашу сторону. Это было похоже на фильм ужасов, когда машина без водителя вдруг оживает и, озверев, начинает преследовать людей. Я как раз недавно смотрела такой — там все виды транспорта вдруг сошли с ума и принялись давить народ на бензоколонке. Кошмарное зрелище! А кровищи-то сколько было, ужас!
— Надо ее остановить! — прошептала Каринка, прячась за меня.
— Аг-г-а, — согласилась я, прячась, в свою очередь, за спину парня.
— У меня не получится! — взвыл тот и отпрыгнул в сторону.
Мы метнулись в другую, и как раз вовремя — машина бесшумно пронеслась мимо, врезалась в ограждение и замерла. Некоторое время все стояли и смотрели, что же будет дальше. Но ничего не происходило, и тогда я рискнула оторваться от Каринки и осторожными шажками засеменила к машине.
Я заглянула в салон — там было пусто, только Плюшка валялся на полу. Вот бедолага! Не везет ему сегодня, факт. Осмотрев салон повнимательнее, я вздохнула с облегчением и, обернувшись, помахала ребятам рукой.
— Ты просто забыла поставить на ручник! — крикнула я Каринке. — Вот она и поехала с горки.
Я осмотрела машину — она была цела, не считая вмятины на бампере от удара о бордюр. Да уж, Евгену сегодня тоже не везет!
— Да не бойтесь вы, идите сюда! — крикнула я. — Тут никого нет.
— Как это никого нет?! — раздался голос рядом со мной. — А как же я?
На этот раз обошлось без мистики — стоя рядом, я ясно услышала, что голос доносится из багажника. Хотя, конечно, мистика все-таки присутствовала — кто бы мог вдруг оказаться в нашем багажнике в 500 километрах от Москвы? Нет, в 300.
— Помощь не нужна? — крикнула Каринка, выталкивая вперед парня.
— Как-нибудь справлюсь! — бравируя, ответила я, а потом дрожащими руками попыталась открыть багажник. Как это ни странно, у меня получилось, и даже легко. Нажав на кнопку, я откинула крышку и… в лицо мне ударила струя воды. Отпрянув, я в панике заорала что-то, Каринка разразилась ответным визгом, к которому вскоре присоединился басовитый вопль парня. Однако эта парочка что-то не спешила ко мне на помощь, поэтому прошло несколько секунд, прежде чем мне удалось отдышаться и протереть глаза. А потом я услышала мерзкое хихиканье и увидела рядом с собой того, кого меньше всего хотела и ожидала встретить: маленькое чудовище, одиннадцатилетнего Каринкиного брата — Вовика! Заткнув водяной пистолет за пояс, зловредный малолетка снова целился в меня — на этот раз объективом видеокамеры.
— Ты?! Откуда ты взялся?! — Появление этого «подарочка» было совершенно необъяснимым.
— Оттуда! — Вовик показал на открытый багажник. — Вы меня сами привезли.
— А как ты очутился внутри? — подруга извергала громовые раскаты негодования. Почувствовав «грозу», мальчишка сразу умерил боевой пыл.
— Мы поспорили… — испуганно залепетал он, — с пацанами! Что я сумею залезть в багажник Евгеновой тачки.
— Ну, и как же тебе удалось выиграть? — поинтересовалась я.
— А он был не заперт! Я просто нажал на кнопку — и бамс, все само собой открылось.
— Ага! Так это из-за тебя багажник не открывался? — набросилась на брата Каринка.
— Ага, — парень с раскаянием шмыгнул носом. — Я его изнутри держал.
— Зачем?!
— Так мы ж поспорили, что я не просто залезу, а три часа там просижу! А когда ты ломиться начала, еще совсем мало времени прошло… К тому же ты сказала, что убьешь меня… А потом я заснул! А теперь вот проснулся. А сколько времени?
— Уже девять!
— О! Класс! Больше пяти часов! Вы подтвердите пацанам?
— А на что вы поспорили-то?
— Пацаны мне теперь пять сотен должны! — гордо сообщил «милый» ребенок. — За каждый час. Если, конечно, вы подтвердите, что я выиграл.
— Ладно! — согласилась я. — Подтвердим. Только если ты отдашь две сотни нам. Как компенсацию за морального ущерб!
— Дорого! — стал торговаться братишка. — Мне тогда самому ничего не останется!
— Будешь жадничать — вообще ничего не получишь, — отрезала я.
— Уговорила, — нехотя согласился Вовик. Он огляделся и недоверчиво хмыкнул: — А вы чего, одни едете? А где ваши парни?
— Хватит трепаться, — отрезала Каринка и скомандовала: — Садись давай! И чтобы никаких выходок. Я тебе не предки, будешь доставать — выкину!
Кривляясь, мальчишка полез в салон.
— Нет, определенно, все парни — гады! Даже самые мелкие, — проворчала Каринка, заводя мотор.
— Фу! — скривился горе-ребенок, забираясь на переднее сиденье с ногами. — Чем это тут воняет?
— Канализацию прорвало, — ответила подруга, резко крутанув руль.
— Эй-эй, осторожнее! — завопил Вовка. — Не картошку везешь!
— И не сахар, — бросила Карина.
Да уж, появление мелкого явно не входило в наши планы. И что теперь с ним делать? Высадить на ближайшей остановке и отправить обратно автобусом? Но мы уже так далеко от города, а он в свои одиннадцать ездил не дальше соседней станции метро. Вернуться? Ни за что! Ведь наше Путешествие еще только начиналось…
— А кто это Плюшку изгваздал? — поинтересовался ближайший Каринкин родственник. Он брезгливо повертел в руках медвежонка, а потом вдруг резко открыл окно. — Можно, я его выкину?
— Не смей! — заорала Каринка и так придавила педаль газа, что мы разогнались до скорости света. — Положи медведя на место!
— А-а-а! Тормози! Там в кустах менты!
В ответ на магическое слово Каринка так резко ударила по тормозам, что Вовик чуть не пробил лбом ветровое стекло.
— Все! Успокойся! Я уже положил твоего медведя, видишь? — заорал братишка, едва мы пришли в себя. — И чего ты такая нервная, не пойму… И злая! Ой, нет-нет, извини, добрая, добрая… А предки знают, что вы одни уехали, а не с классом? — он быстро сменил тему.
— Не-а, — честно ответила Каринка.
— Клево! А что ты — за рулем, знают?
— М-м-м…
— Круто! А Евген тебе разрешил его машину взять? — ехидно спросил братец.
— А тебе предки разрешили взять камеру? — огрызнулась Каринка.
— Ладно, ладно, я понял. Только не говорите ничего предкам, о’к? А я никому не скажу про машину!
Очевидно, Каринке смертельно надоела эта бесконечная болтовня, потому что она решительно пресекла разговор:
— Все! Хватит трепаться! А то высажу!
Рефлекс на авторитет старшей сестры сработал мгновенно — почувствовав твердую руку, Вовик притих и вскоре засопел. Но тут его взгляд упал на листок с нашим манифестом.
— «Ни-ка-ких пар-ней», — прочитало чадо по слогам — и это в пятом-то классе! — «О-со-бен-но…» — нет, там дальше много, я уже устал. А зачем вы это сюда повесили?
— Догадайся, если ты такой умный, — пробормотала Каринка, но ребенок услышал.
— Старуха, ты че, бросила Евгена?
Приняв наше молчание за согласие, парень радостно запрыгал на сиденье.
— Ух ты! Клево! Молодец, сеструха! Он мне никогда не нравился, твой Евген! А твой Петюня — вообще полный урод! — сообщил Вовик, обратившись ко мне.
И почему это в присутствии одного-единственного Каринкиного брата всегда кажется, что резвится целый класс? Или даже школа… Ни за что не стану учителем! Ни за какие деньги. И если у меня когда-нибудь будут дети, первое, что они должны будут делать, — это молчать. А второе — беспрекословно слушаться старших.
— Если ты сейчас же не замолчишь, я тебя выкину! — прикрикнула Каринка, и ровно пять минут в салоне было тихо — больше Вовик не выдержал.
— А вы пассажиров подвозите? — скороговоркой спросил он.
— Смотря каких, — вздохнула Каринка, очевидно, поняв, что бороться с братом бесполезно.
— А вон таких, как этот парень?
Парень, о котором говорил Вовик, стоял у обочины с поднятой рукой. Кепка, стянутые резинкой в хвостик волосы неопределенного пыльного цвета, солнцезащитные очки, плеер, футболка, рубашка, джинсы, рюкзак, кроссовки — как видите, он ничем не выделялся, разве что бородой. Рядом с ним сидела собака — крупная черно-желтая овчарка с большими влажными глазами, лапочка и симпатяга. Наверняка предана хозяину — вон как слушается: не шевельнется, хотя на такой жаре так и тянет расслабиться и развалиться на прохладной травке. Обожаю собак! Все прошедшее детство умоляла родителей завести щенка, но предки были неприступны. «Вырастешь — заведешь кого хочешь! Хоть крокодила!» Но когда я вырасту? Через год? Через десять? Я, например, считаю, что уже выросла. Но разве это докажешь? На секунду появилось желание остановиться возле парня и познакомиться с его псом — конечно, овчарка умеет подавать лапу и все такое.
— Собака его не спасет, — строго сказала Каринка, словно прочитав мои мысли. А потом повела носом и добавила: — Ты что, забыла? Никаких парней! Хватит с нас Плюшки. И козленка. И моего братца!
— Мстить так мстить! — со вздохом поддакнула я, отворачиваясь от окна.
— Вот так-то. — Каринка удовлетворенно улыбнулась и снова вдавила педаль в пол.
Когда мы с Вовиком перевели дух, парнишка ехидно заметил:
— Дура ты, сестренка. Если и вправду хочешь насолить парням, лучше сажай их с собой кататься!
— Я уже посадила одного! — фыркнула Каринка и спросила: — Марин, у тебя там Плюшка под рукой?
— Ну да, — ответила я, не понимая, куда она клонит.
— Умой моего братца, а то достал, хуже некуда.
Потасовка с Вовиком закончилась в тот момент, когда мы увидели голосующую у обочины девчонку.
— Вот это телка! — присвистнул мальчик из ночного кошмара, нацеливая на нее камеру. — Высший класс! Эй, девочка! — крикнул он, высовываясь в окно. — Тебя подвезти?
— Вообще-то, тут я командую, — одернула его Каринка, но к обочине тем не менее свернула.
— Ты командуешь? — Я ткнула зазнавшуюся подругу пальцем в спину, отчего она охнула и скривилась. — А я думала, у нас равноправие!
— Ладно, ладно, я оговорилась, — пробурчала Каринка, останавливаясь.
Девчонка действительно выглядела шикарно. В другое время я могла бы и позавидовать ее фотомодельной внешности и первоклассным шмоткам, но сегодня любой персонаж женского пола должен был, по идее, вызывать у нас с подругой жаркую симпатию, так что я тут же постаралась простить ей белокурые вьющиеся волосы, продолговатый овал лица с нежными чертами, необычный разрез светло-зеленых глаз, улыбку Джулии Робертс и ярко-розовую мини-юбку, почти не прикрывающую невероятно длинных загорелых ног.
Вовик жестом радушного хозяина открыл дверцу со своей стороны, приглашая незнакомку сесть рядом.
— А мы вдвоем уместимся? — Девушка с сомнением нахмурилась и стала еще красивее.
— А почему бы и нет? — хихикнуло наглое дитя. — Лично я готов потесниться. Кстати, ты можешь сесть ко мне на коленки! Или я к тебе, если не возражаешь.
— Сериалов насмотрелся, — прокомментировала Каринка. — А ведь ему всего одиннадцать! Представляешь, что будет, когда он вырастет?
Наша новая попутчица все же предпочла устроиться на заднем сиденье рядом со мной, и хлынувшая в салоне волна аромата дорогой туалетной воды тут же напомнила, что мне давно пора принять душ или хотя бы где-нибудь искупаться.
— Вы что, в пролете? — вдруг спросила девчонка, и я удивилась, как быстро она догадалась, а потом поняла — манифест! Сообразительная девочка, ничего не скажешь.
— Угу, — буркнула Каринка, сосредоточенно глядя на дорогу. Тема была ей явно неприятна.
— Сочувствую. — Попутчица весело улыбнулась. — А отчего тут так лосьоном пахнет? Прыщи замучили? — Она достала зеркальце и начала демонстративно разглядывать свою идеальную кожу.
— Не нас, а его, — я показала на сидевшего у заднего стекла Плюшку и вдруг поняла, что испытываю к девице резкую антипатию. Меня бесило все: и ее вид, и манеры, и рекламная улыбка, и то, что она чувствует себя как дома, словно не замечая нашего мрачного настроения.
А когда девица достала из плетеной сумочки (моя неосуществленная мечта!) плитку шоколадки и зашуршала фольгой, а потом аппетитно захрумкала — и это на глазах у троих умирающих от голода людей! — я поняла, что готова приписать к нашему манифесту еще один пункт: «Никаких блондинок!»
Похоже, мои друзья почувствовали то же самое. Я видела, каким жадным взглядом провожал Вовик каждый кусочек исчезавшей в прелестном ротике шоколадки и как насупился, когда понял, что ему ничего не перепадет. О Каринкином настроении красноречиво свидетельствовали неожиданные рывки и дерганье машины — пару раз она заставила-таки пассажирку подпрыгнуть и врезаться лицом в спинку переднего сиденья. Я так и слышала, как подруга бормочет: «Чтоб ты подавилась!»
Но девица, игнорируя наше мрачное молчание, в полном одиночестве уничтожила шоколадку, скатала из обертки шарик и выкинула его в окно.
— Знаете, что я сейчас сделала? — жеманно спросила она, облизывая испачканные шоколадом пальцы.
— Загадила окружающую среду, — буркнул Вовик.
— Веселый мальчик! — хихикнула девица, потрепав парнишку по голове, а я так просто испугалась, что он сейчас развернется и укусит ее — от него вполне можно этого ожидать. Но нет, Вовик сдержался (а зря!), и красотка продолжила: — Нет, не угадал. Я вам показала, как надо расправляться с парнями!
Она замолчала, ожидая нашей реакции. Но если мадмуазель надеялась на восторги и бурные аплодисменты, то ошиблась.
— Вам что, неинтересно? — обиделась попутчица. — А я думала, вы меня поймете! Я же мщу за таких, как вы!
Мы продолжали молчать, и тогда она затараторила:
— Я его совсем не люблю! Представляете? А он не знает. И долго еще не узнает. Я ему лапшу вешаю про чувства и все такое. Так им и надо, правда ведь? Ведь вас же бросили парни, да?
— Ты что, просто используешь его? — недоверчиво покосился на пассажирку Вовик.
— Ага! Он у меня на поводке ходит, как ручной. Ну как? Круто?
— Ну ты и свинья! — выразил общее мнение Вовик. — Ну ты и гадина!
— Ты что?! — остолбенела рассказчица. — Ты что это говоришь?
Она замахнулась на Вовика сумочкой, но я перехватила ее руку.
— Не смей трогать ребенка! — твердо сказала я. — И вообще, выметайся отсюда!
— Вот-вот, — поддакнула Каринка, и машина резко остановилась. — Давай-давай, освобождай салон!
К счастью, уговаривать ее нам не пришлось. Напуганная нашим единодушием, она сама выпрыгнула из машины. Мы тронулись, а уменьшающаяся фигурка размахивала руками и орала нам вслед:
— Идиотки! Уродки прыщавые! Да кому вы нужны такие! Будь я вашим парнем, я бы вас тоже бросила!
— Ну и кадр. — Вовик презрительно сплюнул в окно. — Жаль бедалогу, попавшего в ее когти!
22.00
Девица скрылась за поворотом. Мы ехали по темнеющему шоссе и не ожидали больше никаких происшествий, когда нас с воем обогнала ярко-красная гоночная машина.
— «Феррари»! — завопил малыш, направляя на экзотический автомобиль камеру. — Самая настоящая! Вот повезло!
— Кому — нам или им? — решила уточнить я.
— Нам, конечно! Такое в жизни разве увидишь? Их в Москве всего несколько штук!
— Может, догоним, попросим автограф? — съязвила Каринка.
— А ты догонишь? — Вовик недоверчиво покосился на сестру.
Каринка хмыкнула и так резко нажала на педаль, что нас снова припечатало к спинкам сидений.
Начались «гонки века». Никогда и не подозревала, что в подружке столько азарта! Мы с Вовиком чуть коньки не отбросили — такого страху натерпелись. Хорошо, дорога была пустой — не представляю, как бы нам удалось лавировать между машинами! От воя мотора и визга Вовика (а может, это я сама так визжала?) у меня заложило уши, а от ускорения и перегрузок тут же затошнило. Это было похоже на взлет космического аппарата и на «Такси-1, -2, -3», вместе взятые!
А Каринка, наоборот, вошла во вкус: вцепилась в руль, пригнулась, глаза горят, щеки красные, волосы растрепались… На наших глазах рождалась очередная кандидатка в гонщицы — Шумахер отдыхает! «Железная леди» была совершенно глуха к нашим воплям — а может, у нее тоже уши заложило? Во всяком случае, она никак не реагировала, пока мы наконец не сели «Феррари» на хвост. Несколько мгновений машины шли почти вровень, и Вовка что-то безумно верещал, не отрываясь от камеры. А потом красная машина свернула с шоссе и скрылась из глаз.
— Она же скоростная, — пробурчала Каринка, насупившись.
— Вы подумайте! — всплеснула я руками. — Она еще и выиграть собиралась! Да кто ты против них — девушка на телеге!
— Но я люблю выигрывать! Особенно у парней, — продолжала жаловаться Каринка. — И гонки, как выяснилось, тоже люблю!
— А я люблю жизнь! — отрезала я.
— Эй, телки, глядите сюда! — выкрикнул вдруг мелкий, возбужденно размахивая камерой. — Вы только посмотрите, кто тут сидит!
— Что-о?! Как ты нас назвал? — нахмурилась Каринка.
— Да ладно, расслабься! Ты лучше на экран посмотри!
— Да ты… Ты у меня… — Каринка стала надуваться, как рыба-еж, которая выражает свое недовольство, умело превращаясь из рядового обитателя морской стихии в гигантский кактус.
— Девки! Глядите! Вон там, справа! — игнорируя наше недовольство, Вовик тыкал пальцем в экран камеры, но на этот раз наше с Каринкой терпение лопнуло. Мы не для того угнали тачку и удрали ото всех парней, чтобы один из них безнаказанно оскорблял нас!
Машина остановилась, и мы выволокли упиравшегося малолетку на обочину. Каринка щекотала его, а я норовила подобраться к рукам, чтобы шлепнуть по ним пучком молоденькой крапивы, которую сорвала у дороги. Не знаю, досталось ли ему, а вот мои руки эта молодая, но злобная крапивка искусала, как целое полчище ос.