— Это мой грим. И я буду с ним работать, — по-детски обиделась я.
Она пожала плечами:
— Да без проблем. Сама накрасишь, Солнце.
Мы отправились к папе в гостиницу (номер оказался огромным, как большая квартира, там было море цветов, украшений, всяких красивых мелочей, и я испугалась, что Ас все пошвыряет на пол). Я попробовала раскрасить Аса в тигра. Это оказалось гораздо сложней, чем я себе представляла. Полоски у меня не получились, и вид у Аса был совсем не страшный.
— Ну вот, ты теперь Тигрмен, Ас. Ай-ай, боюсь! — воскликнула я, но он, взглянув на себя в зеркало, скривился и в мой страх не поверил.
Потом я решила разрисовать Конфетку, но краски были слишком яркие, и принцесса у меня не получилась. Конфетка больше походила на Коломбину. Она посмотрелась в зеркало, и подбородок у нее задрожал.
— Дурацкая затея, — пробормотала я. — Сейчас все смою.
— Идите искупайтесь в большой ванной, — предложил папа.
Ванная оказалось огромной, вся в голубом мраморе. Вода течет из серебряных кранов в форме дельфинов такого же синего цвета! Здесь же полно мыла всех сортов, шампуней, пены для ванн. Мне ужасно захотелось одной поваляться в ванне, воображая себя кинозвездой, но я привязана к Конфетке и Асу. Я даже не стала раздеваться перед тем, как залезть в воду, потому что в любую секунду могли войти папа или Большеротиха. Конфетка и Ас быстро все с себя скинули, залезли в воду, начали плескаться, плавать понарошку и громко визжать. Я забеспокоилась, когда весь грим в итоге оказался на белоснежных полотенцах, но Большеротиха и на этот раз только пожала плечами.
— Горничная еще принесет, — только и сказала она.
Она изучила в зеркале свое лицо и снова намазала губы. Она, наверное, тоже вытирает помаду о полотенца.
— А ты можешь нарисовать мне красивое лицо, чтобы я действительно стала похожа на принцессу? — спросила ее Конфетка.
Ее предательское поведение меня просто поразило. Лиз нарисовала ей красивое личико, как у принцессы, россыпь голубых и сиреневых цветочков на щеках, серебряные звезды вокруг глаз, крошечную голубую бабочку на лбу.
Конфетка чуть с ума не сошла от счастья и в одном полотенце побежала хвастаться папе. И он принял эту игру: раскланивается с ней, делает вид, будто ослеплен ее красотой. Очередь Аса. Большеротиха превратила его в великолепного Тигрмена. Полоски у нее получились как надо. И даже усы удались, а весь вид вышел и смешной, и грозный. Я вспомнила, как она взяла Аса на руки на премьере фильма «Милки Стар». С тех пор прошло несколько недель, а кажется, будто минуло несколько лет. Сколько же всего случилось за это время!
В том, что наша семья распалась, и в том, что мы все так несчастны, виновата Большеротиха. Как там мама? Ей скорее всего плохо. Выпила, наверное, много, а я не смогу помочь ей лечь в постель.
И в ответ на предложение Лиззи разрисовать и меня я посмотрела на нее с яростью:
— Нет, спасибо!
Хотя мне тоже хотелось увидеть, как я смотрюсь с цветами, звездами и бабочками на лице.
— Ну, тогда я разрисую твоего папу, — сказала она.
Я думала, папа поднимет шум, но он послушно сел перед ней на стульчик в ванной и даже похохатывал, наслаждаясь. Она превратила его в вампира: выбелила лицо, вокруг глаз сделала темные круги, а в уголках рта нарисовала капли крови. Получился довольно жуткий папа, но Конфетка с Асом завизжали от восторга. Папа погнался за ними по всему номеру, как будто хочет укусить, а они с визгом удирают от него.
— Папа, папа, прекрати, они сейчас перевозбудятся, — предупредила я, — их потом в постель не уложишь.
Большеротиха посмотрела на меня:
— Солнце, сколько тебе лет? Семьдесят, что ли? Улыбнись ты, ради бога, и не мешай другим веселиться.
Такая, как она, точно не проснется среди ночи успокоить Аса, которому приснился кошмар, что его вот-вот схватит вампир и разорвет на мелкие кусочки. А Конфетку пришлось нести в туалет, потому что ее тошнило. Папа заказал обед в номер и разрешил нам выбрать из меню все, что захочется. Конфетка выбрала три пудинга — «Мороженый восторг», «Шоколадное облако» и «Лимонное объедение». Но все эти пудинги не похожи ни на облака, ни на восторги, когда выливаются обратно из желудка в унитаз. А после пришлось все за Конфеткой отмывать, а потом ее баюкать.
Никто из нас толком не спал. Мы сбились все втроем в огромной кровати посреди второй спальни. Подушки очень большие, простыни слишком узкие, в комнате жара. Мы вертимся, ерзаем и чешемся в новых пижамах. И как только я легла на спину, обняла их, они наконец заснули. А у меня ни в одном глазу. Руки и ноги затекли и ужасно щиплют. Я хотела скоротать время и сочинить песню, но я слишком устала, мне неудобно, и меня тоже сильно мутит.
Я заказала себе салат: хотела выглядеть взрослой. Салат принесли с черными оливками и чем-то сильно воняющим рыбой и похожим на червей. А когда я наконец заснула, мне приснилось, что эти черви копошатся у меня в желудке.
Мы встали очень поздно, но папа и Большеротиха все спали и спали, и дверь в их комнату была накрепко заперта. Я отвела Конфетку и Аса в ванную, мы умылись, надели новую одежду. Белье и носки мы не купили, так что пришлось надевать вчерашнее.
В большой гостиной я разобралась, как включить огромный телевизор, какое-то время все у нас было спокойно, но потом мы страшно проголодались, особенно Конфетка, которая вытошнила все свои пудинги. Мне совсем не хочется заказывать что-то в номер, а на кухне я обнаружила большой холодильник с напитками и закусками. Завтрак получился очень странный: кока-кола с арахисом и чипсы с шоколадом. Конфетку снова затошнило, а у Аса после коки началась отрыжка. Потом он начал отрыгивать назло.
— Мне скучно, — в итоге сказал он. — Я пошел будить папу.
— Нет. Нельзя. Ты же знаешь, что по утрам его будить запрещено. Кроме того, там она.
— Мне она не нравится, — сказала Конфетка.
— А вчера, когда тебе лицо нарисовала, нравилась.
— Нет! Я притворялась, потому что хотела быть красивой. На самом деле мне она совсем не нравится.
— И мне, — подхватил Ас. — Мама гораздо лучше. Почему эта тетка нравится папе больше, чем мама?
— Ты еще слишком маленький, чтобы это понять, — ответила я, хотя и сама еще толком этого не понимаю.
Наконец, спустя долгое время, папа и Большеротиха проснулись, и нам в номер принесли завтрак, хотя время давно подошло к обеду. Папа решил, что мы все пойдем гулять. Ас попросился в зоопарк смотреть на тигров, хотя он там недавно был и уже видел, что тигров там нет.
— Я знаю другой зоопарк, очень хороший, специально для детей, — сказала Большеротиха. — Там нет тигров, но полно всяких пушистых зверюшек вроде обезьян и можно очень близко подойти к сурикатам. Знаешь, кто такие сурикаты, Ас?
И Лиз вдруг до того точно изобразила суриката, выпрямив шею и подергивая носиком, что мы все покатились со смеху.
Решено было отправиться в зоопарк Батерси-парк. По дороге папа перебирал волосы Большеротихи, в шутку кормил ее и называл «моя крошка-сурикат». В общем, меня чуть не стошнило. Но Лиз права, зоопарк и правда очаровательный, можно залезть в туннель и высунуть голову прямо в норе у сурикатов. Маленькие глазки-пуговки смотрят на нас так, словно мы их сородичи.
Асу понравились вислобрюхие свиньи, но мне пришлось держать его изо всех сил: он так и норовил перевеситься через ограду, чтобы с ними подружиться, и того и гляди мог свалиться вниз. Конфетка была в восторге от желтых беличьих обезьян. А я — от крошечных мышек, которые живут в большом мышином доме с настоящей мебелью. Я вспомнила про Город-Гардероб и подумала, как было бы здорово превратиться в мышку и побегать по комнатам, постоять у печки, попрыгать на диване, свернуться калачиком в кровати. Интересно, можно ли взять тайком двух мышек, но только не мальчика и девочку, а то у них потом появится много малышей.
Я посмотрела на папу и Большеротиху. Он ее все время обнимает, прижимает к себе. А если у них будет ребенок? Когда Большеротиха остановилась и наклонилась возле ограды, чтобы погладить большого белого кролика (явно демонстрируя всем свои ноги), я потянула папу за руку и оттащила его на пару метров:
— Папа, можно у тебя кое-что спросить?
— Что случилось, детка? — спросил папа. Он очень раскован, его все узнают, он улыбается в ответ и все время кивает.
— Папа, ты эту Лиззи любишь?
Он ошеломленно посмотрел на меня:
— Это мама велела тебе задать этот вопрос?
— Нет!
Папа засмеялся:
— Ее любимая тема.
Он вежливо помахал рукой лысому дедушке, который радостно поднял вверх два больших пальца и сыграл на воображаемой гитаре.
— Так что, любишь?
Папа вздохнул:
— Не знаю я. Дай передохнуть, Солнце.
— Но мне нужно это знать, папа. Ты ее действительно любишь и планируешь остаться с ней навсегда или ты хочешь вернуться к нам?
— Я говорю тебе, что не знаю. Я хочу повеселиться немного, господи! Я что, многого прошу? Твоя мама выносит мне мозг. У нее едет крыша, стоит мне глазом моргнуть в сторону хорошенькой женщины, которая прошла мимо. Не могу я сидеть дома взаперти. Я привык к дикой разгульной жизни, все время в разъездах, в день по концерту…
Я долго смотрю на папу. Двести лет не был на гастролях. Все еще не выпустил новый альбом. Заигрался с этой Лиззи и строит из себя молодого парня. Он как будто влез и закрылся в своем собственном Городе-Гардеробе.
Папа нежно коснулся моего рта.
— Что такое? Опять видны зубы? — забеспокоилась я.
— Нет-нет, солнышко. Ты закусила губку. Не волнуйся ты так о своих зубах. У твоей мамы насчет них пунктик какой-то. У меня в твои годы были такие же, а потом их исправили.
Я помолчала.
— Папа, Доля, та девочка, которая может быть твоей дочерью, помнишь? У нее точно такие же смешные зубы.
Но мыслями он уже далеко:
— Дай мне отдохнуть, солнышко. Я слышать больше не могу о дочках, как родных, так и о воображаемых.
Он вернулся к Большеротихе и неприлично похлопал ее по попе.
Я поискала глазами Конфетку и Аса, но их нигде нет. Десять минут ужаса. Мы носимся по всему зоопарку и наконец находим их у вольера с беличьими обезьянами.
— Вы сами как обезьянки. Надо вас обоих в клетку посадить, — сказал папа, поднимая их на руки и обнимая.
Большеротиха смотрит на них и зевает. Интересно, хочет ли она переехать к папе, родить ему детей — или ей тоже хочется развлечься? Она посмотрела на часы:
— Дэнни, не забудь, у нас планы на вечер. Отвезем детей?
Мы застряли в пробке и дома были около семи. Мама открыла дверь, лицо белое, глаза красные.
— Слава богу! — воскликнула она и кинулась нас обнимать и целовать, даже меня. Потом повернулась к папе: — Ты нарочно так надо мной издеваешься? Ты сказал, что привезешь их днем. Я приготовилась, ждала с двух.
Обзвонилась тебе, оставила кучу сообщений, но ты ни на одно не ответил!
— Эй-эй, потише! У меня телефон был выключен. Мы гуляли и развлекались, правда, ребята?
— Да, я теперь хочу домашнюю вислобрюхую свинью, мамочка! — закричал Ас. — Они так смешно хрюкают! Слушай!
И он старательно захрюкал.
— А я хочу беличью обезьянку, — сказала Конфетка. — Мама, они такие милые, такие славные, смешные!
Они радостно прыгают вокруг и наперебой рассказывают обо всем. Они еще слишком маленькие и не понимают, что это большая ошибка. Мама от их щебета только сильней заводится, а ведь нам с ней оставаться после папиного отъезда. Папа попрощался со всеми, и они заплакали. Ас разозлился и стукнул папу ладошкой:
— Ты плохой, плохой папка, ты не должен уезжать!
Конфетка плачет, убитая горем:
— Не надо, папочка, не уезжай. Пожалуйста, не уезжай. Я так тебя люблю, ты мне очень нужен. Пожалуйста, папа, останься, пожалуйста!
Папа сам чуть не плачет, обнял Конфетку, спрятал лицо в ее золотистых волосах и что-то прошептал ей на ухо. Я тоже его обнимаю, и он крепко прижимает меня к себе:
— Моя храбрая большая девочка. Я люблю тебя, Солнце.
— И я люблю тебя, папочка.
Я с трудом произнесла эти слова, будто в горле застрял огромный комок.
— Смотри за младшими ради меня, ладно, родная?
— Да, папа, не волнуйся, — пообещала я, и он ушел.
От мысли, что он сейчас уйдет, я вдруг раскисла. В холл спустилась Клаудия и всех нас обняла.
— Прошу тебя, Клаудия, не вмешивайся. Детям сейчас нужна я, — сказала мама и забрала нас всех в большую гостиную.
Конфеткина кондитерская до сих пор стояла там в ожидании, когда ее перенесут в детскую. Конфетка подошла к ней, все еще всхлипывая. Насыпала на весы горсть конфет. Ас взял одну конфету, потом другую. Огромная кукла Конфетки сидит в одиночестве в кресле, никому не нужная.
Мама с потерянным видом опустилась на диван и обхватила голову руками.
— Мамочка, мы так по тебе скучали, — неуверенно начала я.
— Солнце, не глупи. Вы прекрасно провели день с папой, это сразу видно, — всхлипнула мама.
— Конфетке и Асу очень понравилось в зоопарке, но в остальное время им было плохо, — сказала я. — Мы не спали толком.
— Мне моя новая пижама не понравилась, она маленькая, — сказал Ас и съел еще одну конфету.
— Эта одежда тебе тоже мала, родной. Папа купил? Честное слово, не понимаю, как можно ошибиться с размером одежды для собственного сына! И у тебя тоже обновки, Конфетка. А тебе, Солнце, почему папа ничего не купил?
Вечно он про тебя забывает.
— На мне все новое, мама. Я хотела все то же самое, только новое, — ответила я, но она меня уже не слушает. Ей хочется узнать, чем мы занимались, и она требует рассказать все, вплоть до минуты.
— Эта тоже была с вами? Понравилась она вам? Наверное, смешная, да? Вы весело провели время?
Конфетка сунула в рот большой палец. Ас съел еще две конфеты. Даже они сразу поняли, что этот вопрос — главный.
— Вынь палец изо рта, Конфетка, испортишь зубы. А тебе, Ас, понравилась новая подруга папы?
— Она смешно показывала суриката, — ответил Ас, запихивая в рот целую пригоршню конфет. — Но я ее все равно не люблю.
— Ас, ты как поросенок!
— Да, я вислобрюхий поросенок! Хрю-хрю! — захохотал Ас с полным ртом слюней — зрелище ужасное. — Страшно хочу есть!
— Я тоже голодная, мам, — подхватила Конфетка.
— Разве папа не напоил вас чаем?
Конфетка на минутку задумалась:
— Кажется, мы даже не обедали.
Мама взорвалась. Она отчитала меня: как это я не проследила, чтобы малышей покормили. Я хотела объяснить, что мы с утра перехватили закуски в мини-баре, потом — в половине первого — съели большой завтрак. Но мама слушает меня вполуха.
— Бедные мои, наверное, умираете от голода, — и она распахнула объятья Конфетке и Асу. — Срочно надо напоить вас горячим чаем.
— Мам, а ты можешь попросить Маргарет приготовить нам блинов? — спросил Ас.
— Да, мамочка, я обожаю блины, которые готовит Маргарет! — закричала Конфетка.
— Конечно, будут вам блины, мои дорогие, если хотите. Клаудия, Клаудия!
Примчалась Клаудия. Такое чувство, будто она подслушивала весь разговор.
— Приготовь детям чай и блины.
— Я хочу блинов с вареньем и творогом, Маргарет сверху потом еще выводит мое имя клубничным сиропом, — сказал Ас.
— Маргарет не бывает по вечерам в субботу, Ас, ты же знаешь, — сказала я.
Мы с Клаудией пошли на кухню.
— Маргарет больше нет, и точка, — сказала Клаудия.
— Как это?
— Она ушла вместе с Джоном. Собрали вещи рано утром, объявили об уходе твоей маме, когда она спустилась, и испарились. Я уверена, что они договорились с твоим отцом. Ему же нужен водитель, да и повариха на новом месте.
— Клаудия, — в ужасе сказала я, — обещай, что ты не уйдешь.
— Солнце, у меня были планы, помнишь? Я тебе рассказывала.
— Да, но тогда все было по-другому. Папа нас не бросил, и все было хорошо. Хотя бы со стороны так казалось. Но сейчас, пожалуйста, не уходи!
— Ты имеешь представление, как готовить блины? Я знаю, что тесто надо наливать на сковородку, — но как это тесто готовится?.. Не думай об этом, Солнце. Я обещаю, что буду здесь столько, сколько получится.
Спустя несколько дней ушла и Клаудия. Не по своей воле, впрочем. Мама очень разозлилась, получив письмо от папиного адвоката с распоряжениями относительно детей на время размолвки.
— А не пошли бы они все куда подальше, — сказала мама, скомкала письмо и швырнула его в корзину.
Корзина переполнена салфетками, упаковками от еды и бутылками. Наша уборщица Данка, кажется, тоже больше к нам не ходит. В доме без нее жуткая грязь. На кухню заходить противно: весь пол заляпан. Бедная кошка Бесси, ее миску никто не помыл, а она к этому вообще не привыкла. Зажав нос, я собрала весь этот ужасный мусор в большой мусорный пакет, хотела помыть пол, но только сильнее размазала грязь.
Я решила взять из корзины письмо и прочитать его.
— Господи, Солнце, что ты роешься в мусоре? Что тебе там понадобилось?
— Мне надо знать, хочет ли папа дальше видеться с нами, — тихо сказала я.
— Ну конечно хочет. Он требует и это, и пятое, и десятое. Хочет вас забирать к себе на выходные, цитирует закон, который дает ему такое право. И все для того, чтобы покрасоваться вместе с вами и с этой бабенкой перед папарацци. Да какой из него отец? Он вас одеть толком не умеет и покормить не может, так что я этого не потерплю. Не письмо, а полная чушь. Даже когда он жил здесь, почти никогда вами не занимался. С чего это он вдруг раскричался про отцовские права, стоило выйти за порог? Отец из него никудышный. Ему на всех вас наплевать. Вот когда он для тебя что-нибудь делал, Солнце? По волосам погладит: «Давай потом, детка», вот и вся беседа.