— Мамочка, тебе еще столько идти, — говорю я, приподнимаясь на локте.
— Через пару лет и ты туда будешь бегать, — ответила мама. — Потому что пойдешь на какие-нибудь очень крутые курсы. Если, конечно, сумеешь хорошо окончить школу.
Я вздохнула:
— Ладно, ладно. Давай без нотаций.
— А кто тебе еще, кроме мамы, нотацию прочтет? — ответила мама.
Перед уходом она меня поцеловала, напевая строчку из песни Дэнни «Пока, малышка, мне пора. Хочу остаться! Я тебя люблю!».
Обычно я ей подпеваю, но сейчас даже рта не раскрыла. В восемь сработал будильник, я встала. Шаркаю по дому, ем кукурузные хлопья прямо из пакета, в гостиной рассматриваю все постеры с Дэнни. У нас их так много, что даже обои клеить не пришлось. Передо мной самый большой: Дэнни позирует, высоко подняв голову, и поет в микрофон. Сверху надпись: «Сладкая ты моя доля».
Вдруг я сорвала его, и он с треском повалился вниз: оборванный неровный край, куски засохшего скотча.
— Не хочу я быть твоей долей, тупой ты старый пердун!
И пнула его ногой.
Со школьной сумкой я вышла из дому, хлопнув дверью. Повернула ключ в замке, спрятала под ворот школьной блузки на цепочке. Я бы все отдала, чтобы остаться дома, но уже пообещала маме.
В школу иду самой длинной дорогой. Если идти короткой, через наш район, то кто-нибудь мне точно перекроет дорогу и не даст пройти. В нашем квартале две компании, это Плоские и Быстрые. Названия какие-то детские, да, зато входят в эти группировки совсем уже не дети. Старшие ребята носят при себе ножи, и не какие-нибудь перочинные, а настоящие, выкидные. Я учусь в одном классе с Джеком Мэйерсом, его старший брат — лидер Плоских.
Недавно его поймали Быстрые, и когда он на них начал ругаться, они порезали ему руку и возле глаз поставили метки химическим карандашом, что за ним объявлена слежка. А когда Плоские схватили одного из Быстрых, они свесили его вверх ногами за балкон на последнем этаже и чуть не уронили на землю.
Плоские и Быстрые в основном воюют друг с другом. Девчонок они, как правило, не трогают, — но кто знает, что у них на уме? Меня они всегда преследуют, потому что я «в домике». Это значит, что я живу в одном из коттеджей на окраине. Тех, кто «в домиках», ненавидят, обзывают снобами. Еще сильней ненавидят тех, кто не снимает жилье, а является хозяином.
Вот почему приходится каждый раз тащиться в обход. Школьные туфли мне уже малы и страшно жмут, но я не хочу говорить маме — еще расстроится.
Хорошо бы, ей полегчало. У меня сосет под ложечкой, когда я о ней думаю. Чтобы отвлечься, я решила вспомнить спальни Солнца. Я все пересчитала по пальцам. Потом я придумала, во что она одевается, и так увлеклась, что показалось — она сейчас рядом, только не в крутых дизайнерских шмотках, а в пижаме и огромной куртке. Она, как и тогда, немного себя стесняется, но я пообещала ей, что сровняю с землей любого, кто хоть что-то пикнет ей вслед. Начистить кому-то в классе — плевое дело. Я не связываюсь только с Джеком Мэйерсом и Роки Сэмсоном и обхожу стороной еще пару ребят из Плоских и Быстрых. Но любой девчонке могу дать сдачи, даже Ангелине Томас, хотя она больше меня в два раза и вместо Ангелины ее надо было назвать Дьяволиной. В общем, драться не боюсь и, если надо, могу наорать в ответ, хотя большую часть времени в школе я тише воды. Даже с учителями почти не разговариваю.
В другой школе мне больше нравилось. Особенно я любила мисс Пендп, нашу классную руководительницу в пятом классе. Она давала мне книги и даже присудила золотую звезду за грамотность и еще сказала, что у меня прекрасное воображение. Когда меня дразнили любимицей училки, я не обращала ни на кого внимание. Я и хотела быть любимицей мисс Пендп. Но сейчас я учусь в шестом классе в Байлфилде, до сих пор на правах новенькой и ни с кем не дружу. Сейчас, в шестом, наш классный мистер Робертс. Он очень строгий, часто кричит и без конца устраивает нам контрольные. От него пахнет табаком, у него уродливая бородка и вечные пятна пота в подмышках.
Никто на свете не захочет быть его любимчиком.
Теперь он кричит на нас реже, потому что мы сдали все контрольные и по большей части вместо уроков маемся дурью. Мама, конечно, ничего не понимает, выгоняя меня в школу. Как будто я что-то пропущу, если прогуляю. Но поди попробуй ей это объясни.
Мистера Робертса я слушаю краем уха. Он распинается про то, что наш класс — лучший в школе, что в следующем учебном году нас ждет настоящая учеба, разве это не замечательно. Да уж! Действительно замечательно учиться в старших классах в Байлфилде, где семиклассников опускают головой в унитаз, отбирают у них мобильный и все деньги.
Потом он говорит о празднике, посвященном окончанию шестого учебного года. Это мне тоже совсем неинтересно. Он решил устроить концерт «Байлфилд полон талантов». Как смешно. В классе тут же все завыли и заныли, особенно когда мистер Робертс сказал, что участвовать должны все. Джек Мэйерс сказал, что он не собирается выпендриваться на сцене, потому что он не придурок какой-нибудь, но мистер Робертс предложил ему вместе с другими ребятами поставить номер стритданса, и тот сразу замолчал. Все мальчики решили танцевать стритданс. Они разделились на Плоских и Быстрых, кроме дурачков Ричи и Джефа, которые объявили, что нарядятся в платья и исполнят балетную клоунаду. А Рэймонд Уоллис, который действительно танцует балет, решил исполнить акробатический номер соло. Девчонки, почти все, решили сделать танцевально-вокальные номера, то есть танцевать, но при этом еще и петь. Теперь у нас две группы девочек и все хотят петь что-нибудь из репертуара группы «Крик!».
— Так-так, может быть, разнообразим нашу программу? — спросил мистер Робертс. — Давайте придумаем что-нибудь эдакое.
— Я могу исполнить танец на шесте, мистер Робертс, — предложила Ангелина Томас.
— Нет, это уж слишком, — ответил мистер Робертс. — С шестом пока повременим, Ангелина. Может, какой-нибудь экзотический танец? Танцы с шестом нам с тобой точно не простят.
Натали, и Нэвин, и Сайма, и еще Билли-Джо о чем-то зашептались.
— А мы хотим поставить пьесу, мистер Робертс. Можно нашу собственную? — спросила наконец Натали.
— Отличная идея! — воскликнул мистер Робертс. — Только надо все хорошо сделать, прописать все сцены, отрепетировать, только лучше, если пьеса будет не дольше десяти минут. С репетициями я вам помогу, девочки. А вы, мальчики, должны как следует поставить танцевальный номер. Я спрошу у миссис Эвери, с чего вам лучше начать, попрошу подобрать вам хорошую музыку. Все должны отнестись к концерту серьезно. Мы будем выступать сначала перед всей школой, а потом перед родителями, и вы понимаете, что подготовка должна быть на высоте. Мы придумаем систему голосования. А победитель получит настоящий приз. Согласны? Так, кто еще не придумал, с чем выступать?
— Я ничего не умею, мистер Робертс, — вздохнула Ханна. — Ни петь, ни танцевать.
— Может, присоединишься к Натали и ее друзьям? Найдется и для тебя роль.
— Играть на сцене я тоже не умею, — ответила Ханна.
— А можно фокусы показать, мистер Робертс? — спросил Фаред. — Отец мне их столько раз показывал, я даже умею доставать кролика из шляпы. Почти умею.
— Прекрасная идея! Ханна, будешь помощницей Фареда? Рядом с фокусниками всегда работают очень красивые помощницы.
— Ага, Фаред, распили ее заодно пополам, — захохотала Ангелина и поймала мой взгляд. — И сделай так, чтобы Доля исчезла! Навсегда!
Я с презрением ухмыльнулась и сделала вид, что мне все равно. Ни за что на свете я не покажу этой Ангелине, что я, как и все остальные девчонки, страшно ее боюсь.
Мистер Робертс посмотрел на меня.
— Кстати, Доля, а с чем выступишь ты? — обратился он ко мне таким же фальшивым голоском, как и к Ханне Безнадежной. Наверняка принимает меня за скучную тупицу. Но мне на это наплевать.
— Наверное, ты не хочешь ни петь, ни танцевать. Как тебе предложение прочитать что-нибудь наизусть?
А, ну конечно. Стишочек. Пусть народ повеселится. Поорет мне «Вон со сцены!», закидает помидорами. Класс.
Но он же этого не поймет.
— Я помогу тебе подобрать текст. Необязательно учить большой отрывок. Ты даже можешь зачитать его вслух, если учить будет трудно. Ты очень выразительно читаешь, Доля, — серьезно сказал он. — Просто тебе не хватает немного уверенности в себе.
— Я спою, — ответила я, просто чтобы он заткнулся.
Он удивился. Я никогда не хожу на его тупые уроки музыки. Ненавижу эти скаутские гимны и отрывки из мюзиклов. Я даже рта не открываю, чтобы хотя бы изобразить пение.
— А ты знаешь какие-нибудь песни?
Что за тупой вопрос? Я знаю наизусть все записи выступлений Дэнни Килмана, от студийных до любительских, начиная с ранних песен в составе рок-группы «Опиумный мак», которая давно развалилась, до последних, шестилетней давности.
В ответ я неопределенно кивнула, но он мне не поверил:
— Какие?
Ну это же очевидно!
— Я спою песню Дэнни Килмана «Сладкая ты моя доля», — ответила я.
Кто-то хихикнул от неожиданности. Они, наверное, о Дэнни Килмане никогда не слышали. А мистер Робертс посмотрел на меня с удивлением и радостью:
— Ну конечно! Отличный выбор! Я сам большой поклонник Дэнни Килмана.
Боже.
— Слушай, хочешь, я тебе подыграю на гитаре? Там в середине такой грустный проигрыш…
Нет!
— Я как раз хотела выкинуть эту часть, — быстро ответила я. — И спою только слова. Если можно.
— Конечно. Конечно можно, — закивал он, но было видно, что расстроился.
Мне стало стыдно, но не могу же я по его милости завалить песню, написанную в мою честь, хоть я и решила сегодня утром, что Дэнни мне больше не отец.
Я ничего не рассказала маме, но она чуть не с порога увидела сорванный постер. Охнув так, будто на полу не постер, а настоящий Дэнни, она опустилась на колени и расправила бумагу, сморщившись при взгляде на рваные края. Принесла узкий скотч и аккуратно склеила постер с обратной стороны, чтобы спереди сверкающие ленты не пересекали лицо. Потом она принесла непочатую упаковку специального пластилина, поднялась на стул и снова прилепила постер на место, следя, чтобы, не дай бог, он не висел криво и нигде не сморщился. Все это время она не сказала мне ни слова, только губами шевелила. Наверное, что-то шептала Дэнни.
Выглядит она просто ужасно. У нее не было времени вымыть волосы, и они, забранные в жидкий хвостик, неаккуратно разметались по спине. Лицо у нее серо-белое, под глазами тени, словно синяки. Может, это из-за тугого хвоста, но взгляд у нее испуганный, глаза вот-вот выскочат из орбит. Когда она вскинула руки, я увидела ее острые локти и ребра, выступающие под майкой.
Я пошла на кухню, поставила чайник, поискала в пакете, который она принесла, нет ли чего поесть. Положила две большие картофелины в духовку. Сделала бутерброды с маслом, принесла их в гостиную на подносе с чаем.
Мама сидела на диване, просматривая почту. Наверное, снова счета. Руки ее дрожали.
— Мама, вот, я чай приготовила, — и я поставила поднос ей на колени.
— Спасибо, милая, — ответила она. Она потягивает чай, но к хлебу с маслом не прикасается.
— Мам, поешь.
— Чуть позже, дорогая.
— Нет, у нас попозже запеченная картошка с сыром и, может, еще бобы. Тебе надо поесть, мам. Ты выглядишь ужасно, как будто вот-вот умрешь от голода.
Она вздрогнула.
— Прости, не хотела тебя волновать, но ты меня пугаешь. Поклянись, что это не анорексия.
— Что? Нет, конечно.
— Но ты страшно похудела. Ты превратишься в скелет, если не начнешь питаться как следует.
— Хорошо, родная, я ем. Смотри!
И откусила большой кусок от бутерброда.
— Вот, видишь? Какой вкусный чай ты приготовила. Садись рядом, поешь со мной.
И она похлопала по креслу. Я уселась рядом. Краем глаза смотрю на письма. Да, это снова счета. Я скривилась.
— Ничего, справимся, — утешает меня мама. — Ради того, чтобы жить здесь, придется затянуть пояса, но оно того стоит. Только представь, что сейчас мы бы ютились в той грязной квартирке в Лэтчфорде. Дела у нас в последнее время пошли лучше, правда, Доля? У нас есть собственный дом!
— Да, мам, — делано бодро ответила я. В этом доме еще столько работы, что невольно думаешь: в Байлфилде так же погано, как в Лэтчфорде, плюс еще надо постоянно уворачиваться от встречи с Плоскими или Быстрыми.
— Просто очень бы хотелось, чтобы хоть кто-нибудь нам помогал, — сказала мама.
— Нам никто не нужен. Мы сами о себе позаботимся, — возмутилась я.
— Да, не нужен, но было бы легче, если бы на горизонте появился хоть какой-нибудь отец. Я хочу сказать, что мы-то знаем, кто твой настоящий отец…
Мы посмотрели на постер, и мама вздохнула:
— Ты не представляешь, как он хотел встретиться с тобой, дорогая. Я уверена, что он гордился бы такой очаровательной дочерью.
— Мам, прекращай. На премьере он прошел мимо меня.
— Он же не понял.
— Зато Сюзи поняла… и поэтому так тогда разоралась. Я ничего не хочу слышать про Дэнни Килмана и его семью. Все это было неправильно.
Мама изо всех сил зажмурилась:
— Это я виновата. Я все испортила, а мне хотелось, чтобы все получилось. Вечно я так. Все порчу. Взять хотя бы Стива. Ты помнишь его дом, помнишь, как хорошо все было? Помнишь эту кровать под балдахином?
— А как же! И как он тебя бил, как боксерскую грушу, тоже помню.
— Это потому, что я часто действовала ему на нервы. Не надо было с ним ругаться, вот и все.
— Что?! Мам, прекращай. Еще бы вы не ругались! Он же вел себя как свинья.
— Зато заботился о нас. И тебя любил. Серьезно. Он просто злился, если ты дерзила в ответ.
— Мам, ты совсем с ума сошла! Он и меня бил. Он вел себя ужасно. Что с тобой творится? Тебе не нравится жить так, как мы живем сейчас? Снова решила с кем-нибудь познакомиться?
— Нет-нет. Я просто беспокоюсь. Тебе нужна настоящая семья.
Мама снова и снова наматывала на палец выбившуюся из хвоста прядь.
— А к бабушке съездить не хочешь?
— Ну все, точно крыша съехала.
Мать моей мамы, то есть моя бабушка, — злобная старая карга, она вышвырнула свою дочь из дома, когда та забеременела. Эта бабушка ведет себя не как все нормальные бабушки. Когда мы были у нее в последний раз, она налила нам чаю и смылась в паб со своим приятелем. Ей ничуточки не были интересны ни я, ни мама.
— Напомни-ка, что обо мне тогда сказала моя бабуля? — спросила я, изображая раздумье. — Вспомнила! «Наглая девчонка, задирает нос, хотя на самом деле полная деревня и зубы у нее кривые». А?
— Да, ужасные слова, но сейчас она бы увидела, как ты изменилась. Ты уже совсем выросла. Кроме того, она же наша родня.
— Не нужна мне такая родня. Мы с тобой сами родня друг другу, ты да я. Так, все, прекращай ерундить. Лучше помоги мне подготовить домашнее задание.
— Я бы с удовольствием, дорогая, но ты же знаешь, я не разбираюсь в грамматике и со счетом у меня туго.
— Зато ты лучший в мире эксперт по Дэнни. Ты бы на раз-два защитила диплом по его творчеству, и мне нужна твоя помощь. Я пообещала спеть «Сладкая ты моя доля» на тупом школьном концерте. Можно я с тобой порепетирую?
— Девочка моя!
Ну наконец-то отвлеклась!
— Тебя выбрали для участия в концерте!
— Нас всех выбрали, всех до единого.
— Но учитель, наверное, решил, что у тебя прекрасный голос. Тем более что это так и есть.
— Голос у меня какой-то не такой. Мисс Беллинг в Лэтчфорде говорила, что я пою так громко, будто хочу всех оглушить.
— Неудивительно для такой дурацкой школы. Они там дальше своего носа ничего не видят, а настоящий талант тем более не разглядят. Тем лучше для Байлфилда! Как же здорово, что ты будешь петь твою песню! Я так тобой горжусь. И Дэнни тоже бы гордился. Ты ему еще покажешь, моя дорогая.
ГЛАВА 6 СОЛНЦЕ
Я все думала об этой девочке, Доле. Неужели она и правда моя сестра? Мама так сильно разозлилась, как будто ей есть что скрывать.
— Не смей даже заикнуться об этом твоему отцу!
А я посмею. И расскажу ему, что мама меня ударила. Я дотронулась до щеки. Давно уже не больно, и следов не осталось, но я до сих пор чувствую эту пощечину. Иногда мне кажется, что мама меня ненавидит. А я иногда ненавижу ее.
Подожду до вечера. Я же не совсем дура — к папе по утрам лучше не лезть, тем более в воскресенье. За стол мы сели поздно. Конфетка и Ас болтают без умолку, а я как воды в рот набрала. И мама тоже почти не говорит, только беспокойно посматривает на меня. Она ковыряет маленький кусочек курицы, откусывая от него по чуть-чуть. Зубы у нее идеальные.
Наконец она ушла вместе с Клаудией, Асом и Конфеткой. Папа спустился с воскресными газетами к бассейну. За обедом он тоже почти ничего не говорил. Не пойму, в каком он настроении. Но у меня созрел коварный план. Доля мне его подсказала.
Я отправилась в бар, взяла красивый хрустальный бокал и приготовила виски с содовой, ровно так, как это любит папа, — очень много виски и чуть-чуть содовой. На талии завязала полотенце, поставила бокал на поднос и осторожно пошла к бассейну.
Папа просматривал желтую прессу в поисках снимков со вчерашней премьеры. Мама давно уже проглядела таблоиды: никаких снимков с Дэнни Килманом, только фото ребят из «Милки Стар».
— Как тебе «Милки Стар», Солнце? — спросил папа, почесывая в затылке.
Он еще не расчесывался как следует, и бандана повязана небрежно, виднеется лысина, розовая на фоне черных волос. Мне его даже стало немного жаль.
— Не особенно, — поморщилась я.
— Я вот тоже не пойму, чего с ними так носятся, — подхватил папа. — Они слишком нежные и скучные. Я их всех путаю. Ты их отличаешь? Кто тебе больше нравится?