- Сергей Александрович, я слышала, Вы в отпуск выходите?
- Да, Светулька, вынужден.
- Хотите отлично отдохнуть? И почти бесплатно. Дельта Волги, рыбалка, черная икра.
- Да я вообще-то не отдыхать планировал. А что ты так грустно это всё говоришь? Скучать будешь?
- Да мама у меня под Астраханью живет. Голень сломала. Уже второй месяц кость не срастается. Вы не посмотрите?
- В чем проблема, Светик, это мне как раз по дороге! - Ну, я и ляпнул! Три тысячи километров лишних отмахать придется! Но не могу я ей отказать! Стоит ей приблизится, а мне ощутить ее запах, и я готов на все. В моей пустой башке возникают объемные воспоминания всех наших со Светкой редких встреч. Мы никогда не говорили друг другу про любовь, жили каждый сам по себе. Но иногда возникала искра, и мы вспыхивали, как порох. Отношения с другими людьми происходили вынужденно. В ожидании этих редких мгновений счастья! И если я не вижу моё рыжее солнышко больше месяца, я начинаю болеть! И если кто-то считает, что я от одного только Светкиного слова не попрусь через всю страну, когда у меня своих забот хватает, он просто не въезжает в ситуацию! Я ведь только не говорю про любовь. Но думать-то и чувствовать мне никто не запретит.
Я сидел на низком рояльном стульчике, больной лежал передо мной на боку. Из вставленного в его уретру катетера тихо струилась ядовито-желтая моча. Не прекращался нудный сентябрьский дождь за окном. Пара таких же желтых, как моча, листьев, налипла на стекло. Оставалось завязать последнюю нитку, и Света потянулась ко мне, подавая ножницы.
- Светка! Ты меня соблазняешь! Прекрати! Её упругая грудь коснулась моих губ. Ччерт! Под халатом была только тонкая короткая сорочка! Ни бюстгальтера, ни трусиков! Я видел сквозь одежду, как рентгеновский аппарат! Сосок через тонкую ткань упорно просился мне в рот. Сконцентрировав остатки уходящего сознания, я крикнул анестезиологам:
- Операция закончена, отметьте время и увозите больного! - Очевидно, что-то сообразив, они быстро перекинули его на каталку и убрались. Я не склонен поэтизировать навозные кучи. Но опишу всё как есть. Ведь даже в больничной грязи настоящая любовь может превратить охру мочи в золото. Ну, если не в настоящее золото, так в золотистых стрептококков точно! Едва за больным захлопнулась дверь, Светка потянула меня за собой, откидываясь на мокрые и грязные после операции простыни. Это было что-то невероятное. Потом она повисла на мне, и мы, не размыкая объятий, двинулись в сторону душа. Вернее, приставными шагами топал я. Благо, душ был рядом, в пяти метрах. Дрожащей рукой я пытался отрегулировать воду. Сначала ударил кипяток, затем ледяная вода!
- И что это было? - Через некоторое время смог спросить я.
- Аванс за мамино лечение!
- Фи, какая проза жизни!
- Не обижайся, просто я не знала, что делать. А ты так мило согласился помочь.
- А я мог отказаться? Ты же меня загипнотизировала!
- Я, и, правда, это умею. - Светочка оживилась, отвлеклась от грустных мыслей.
- Я ещё, когда пионеркой была...
- О, пионерка! Я тебя хочу!
- Подожди, дай рассказать. В пионерском лагере рядом со мной спала девочка, у которой все руки были усыпаны бородавками. Как полено опятами! Мне было очень противно. Я даже несколько ночей подряд спать не могла! И потом придумала. Подхожу к ней вечером и говорю громко, чтоб все слышали:
- Хочешь, я твои бородавки уберу? - Хотела ли она? В ее глазах загорелся огонь такой фанатичной веры, что я поняла:
- Всё у меня получится! - Вся наша палата и две соседние, затаив дыхание, следили за диалогом.
- У тебя враг какой-нибудь в нашем лагере есть?
- Вон, Верка из третьего отряда! Больше всех над моими бородавками издевается! Жабой зовет!
- Вот к этой Верке твои бородавки придут сегодня ночью! И у неё на руках поселятся! - Верка стояла бледная, боясь сказать слово. Вдруг она закрыла лицо руками, всхлипнула и убежала.
Наутро у моей соседки от обширных бородавочных гроздьев остались лишь мелкие бугорки. Зато Верка прятала в карман фартука руки, сплошь покрытые мерзкими огромными бородавками. Не буду описывать ее страданий. Через три дня она умолила меня перевести бородавки на ее врага Катю. Так я две смены подряд гоняла россыпь бородавок от одного врага к другому. Даже пионервожатые были со мной вежливы и предупредительны. Боялись в жаб превратиться. Тогда-то я и поверила в свои способности!
- С кем я связался. Пропаду во цвете лет.
- Не бойся, жив будешь.
Часть вторая.
Глава первая.
Появляется первый подозреваемый!
Я уже собрался уходить домой, и стоял с курильщиками на крыльце под козырьком. И тут мне Коля Веденеев попался, анестезиолог наш.
- Привет, мастер - кремастер! - Это Колина очередная присказка. Он без них жить не может. Для непосвященных - кремастером называется мышца, поднимающая яичко. Мускулюс кремастер.
- Salve, infekcia! - Мы тоже не пальцем деланы! Знаем, как сказать по латыни:
- Привет, зараза!
- Ты Сашку Маркова в воскресенье видел? Он с Питера приезжал, тебя разыскивал. Потом исчез куда-то.
- Постой, постой! Его же три года назад Думкин выгнал с работы?!
- Ну, да. За наркотики! - Коля как-то криво улыбнулся и продолжал:
- Он тогда в страшную депрессию впал, даже суицидную попытку совершил, мастер - кремастер. Не мог он без нашей долбаной работы жить, оказывается!
- Ну-ка, ну-ка! Расскажи поподробнее!
Глава вторая.
Сашка Марков. Самоубийство - явление ситуационное.
Он у нас в нейрохирургии работал, как ты помнишь. Нормальный парень, врач хороший. Но стали у них в отделении больные жаловаться:
- Что-то после операции на нас наркотики не действуют!
- Пьете много, вот и не действуют! - Весело утверждал Марков. А Думкин сразу заподозрил неладное! Схема-то известная. Больному вместо омнопона димедрол вкалываешь, а наркотик набираешь в шприц и либо так домой уносишь, либо в пустой пенициллиновый флакон сливаешь. Ампулы ведь пустые из-под наркоты сдавать после дежурства надо. Отчетность, мастер - кремастер. И вот как-то нашли в Санином халате, в шкафу висящем, пузырек пенициллиновый с раствором. Артур Семеныч даже анализ делать не стал. Вызвал Маркова к себе и предложил уволиться по собственному желанию. Иначе скандал и тюрьма. Сашка повыступал, что он ни при чем. Да деваться некуда. Написал заявление об уходе. Мы тогда с ним вместе на Машиностроительной, в семейной медицинской общаге жили. Хоть и не женаты были оба. Помнишь тот сарай кирпичный, двухэтажный! Сколько мы там водки перепили. Он как раз над моей комнатой жил. А там, если ты помнишь, была интересная канализация! Система называлась "люфтклозет"! В туалете стоял обычный нормальный унитаз, который соединялся с выгребной ямой толстой трубой. Мало того, что эта прогрессивная система воняла, так эти трубы еще акустику имели, как в органном зале. А Сашкина труба как раз по моему туалету проходила! Сбоку, у стеночки. Если, не дай бог, мы с Марковым одновременно на горшок садились, я инстинктивно постоянно пригибался! Звук был такой, будто его какахи мне прямо на голову падали! Но этот-то органный сортир и спас Санькину жизнь! Если он забывал дверь в него закрыть, я слышал всё, что творилось в его комнате.
- И вот в тот день, когда Марков заяву об уходе написал, слышу я, мастер кремастер, странные звуки сверху. Сначала он бутылками звенел, да стаканами. Это нормально. Обычный рабочий звук! Хорошо, спьяну дверь в туалет открытую оставил. Потом, слышу, вроде он на стол с ногами полез, заскрипело закачалось всё над моей головой!
- Вроде люстру снял, слез со стола. Качнуло его в сторону, наверное. Слышу - звон стекла, видать плафон разбил!
- Схожу-ка я, - думаю, к нему за сигаретами! У меня как раз кончились! К двери подхожу, а за ней уже хрип ужасный слышится! Ну, мастер - кремастер, дверь-то мне вышибить пара пустяков! Влетел я в комнату, а Шурка уже в петле болтается! Дергается, как марионетка, рожа синяя. Глаза безумные выкатил, и хрипит страшно. Но ещё не обоссался, не поздно еще, значит. Вскочил я на стол, и хлебным ножом веревку перерезал! Он на пол грохнулся, и почти сразу же стал в себя приходить. Даже реанимационные мероприятия не потребовались. Петельку снял, сел за стол. Шею разминает. Потом водки себе налил. Это у него, мастер кремастер, жажда жизни появилась!
- Саня, мастер твою кремастер! Налей и мне! Я ж живой человек! Мне тоже стресс снять требуется! В общем, накушались мы с ним в тот вечер до банановой отрыжки. Я его спать уложил, и к себе поплелся, стенки обтирая. И веревку, на которой он вешаться пытался, зачем-то с собой унес. Тьфу ты черт, матер кремастер, сигарет с собой так и не взял! Ладно, завтра. Теперь я уже наверх не поднимусь.
- Утром раненько я опять к Шурику! Закидываю удочку, мастер - кремастер!
- Ты хоть помнишь, что вчера было?
- Конечно, помню! Нажрались с тобой вчера, как твой мастер - кремастер. Черт, горло что-то болит. Простыл, наверно!
- Саня, мастер твою кремастер! Налей и мне! Я ж живой человек! Мне тоже стресс снять требуется! В общем, накушались мы с ним в тот вечер до банановой отрыжки. Я его спать уложил, и к себе поплелся, стенки обтирая. И веревку, на которой он вешаться пытался, зачем-то с собой унес. Тьфу ты черт, матер кремастер, сигарет с собой так и не взял! Ладно, завтра. Теперь я уже наверх не поднимусь.
- Утром раненько я опять к Шурику! Закидываю удочку, мастер - кремастер!
- Ты хоть помнишь, что вчера было?
- Конечно, помню! Нажрались с тобой вчера, как твой мастер - кремастер. Черт, горло что-то болит. Простыл, наверно!
- И больше ничего из вчерашнего не помнишь? А до меня что было?
- Все помню! С работы меня выгнали! Пришел домой. Выпил. Посидел, за жизнь подумал. Не так я как-то живу! Неправильно. Вон, люстру помыть, наверное, хотел. Да разбил. А ты, кстати, вчера чего приперся?
- За сигаретами.
- Я, Коля, решил по-другому теперь жить! Совсем по-другому! Так что ты теперь ко мне за сигаретами не ходи! Курить я бросил!
Глава третья.
Кто к нам с мечом придет, тот в орало и получит.
Коля закурил. Пальцы его, от пережитых повторно воспоминаний, подрагивали. Продолжил:
- Он, Марков-то, потом долго не мог по специальности устроиться. Все за спиной шушукались: наркоман! Исхудал весь. И из общаги его поперли. Потом в Питер уехал. Я его через год случайно в районе встретил! Приехал я на охоту. Смотрю: Шуркина "Волга" с прицепом стоит! Водкой под завязку груженая. А номера у нее уже ленинградские. Водкой торгует, значит. Гляжу издали, к нему местные бандиты подходят. Рэкетитовать начинают. Я пока в стороне держусь, Ты же знаешь, какой Марков обидчивый. Он и в больнице-то раньше никогда ни от кого помощи не просил:
- Я сам, - говорил. - Но ружье свое охотничье я на всякий случай собрал. И самой мелкой дробью, бекасинничком, оба ствола зарядил! Вдруг, правда, помощь потребуется!
- Вижу, Сашка спокойно достает из подмышечной кобуры револьвер, и наводит на бандитов:
- Ну-ка все мордой в землю! Руки за голову! - Достает из кармана моток скотча, и начинает бинтовать бандюганов, в страхе выполнивших команду, по методике "кабан". Это когда правая рука за спиной приматывается к левой ноге. И наоборот. Подхожу.
- Привет, привет. - Помогаю погрузить шестерых бандитов в дровяной сарай за автобусной остановкой. Саня запер сарай на свой навесной замок. Потом в задумчивости потер стволом револьвера нос, и сказал дежурному милицейскому сержанту, старательно отводящему взгляд во время всей этой процедуры:
- Если они до завтра выберутся, спрошу с тебя! - Тот кивнул, и удалился.
- Ну, ты Сашок, крутой стал, мастер - кремастер! Револьвер, скотч, "кабан", "с тебя спрошу"! - Это было в самом начале перестройки, и у нас в провинции об этих "достижениях" цивилизации мало кто знал.
- Да пистолетик-то газовый! - Он показал маленький игрушечный револьверчик "Олимпус", который заряжался газовыми пистончиками, и картинно крутанул барабан о рукав. Оружие ему явно нравилось!
- Я его, кстати, ни разу не опробовал! Надо было этим рэкетирам доморощенным дать газу понюхать, а то туда же:
- Ты барыга! Ты нам по жизни должен! Зашли долю малую! - передразнил Марков зло. - Просто выпить на халяву захотелось! - К нам подошла ободранная автовокзальная кошка, и уселась в пяти метрах, опасливо, но в то же время, нагло, глядя на Сашку. Чем-то ее взгляд напомнил Шурику взгляды бандитов.
- О! На ней и испытаем оружие! - Марков мгновенно прицелился, и трижды выстрелил в кошку. Раздался звук детских пистонов, в воздухе слегка запахло серой.
Кошка недоуменно посмотрела на нас с Шурой, и стала умываться.
Глава четвертая.
Наши поезда самые поездатые поезда в мире!
Ты только пойми, мастер - кремастер, я никому, кроме тебя этих баек не рассказывал, это тайна! Ну, да ты его друг, сам всё понимаешь! - Я еще немного поболтал с Колей Веденеевым, стараясь понять:
- Что он от меня скрывает? - Но он старательно заговаривал мне зубы, и я, в конце концов, уехал. Нужно было еще съездить к Людмиле, жене Думкина, и поговорить с ней. От Людмилы я вернулся ни с чем. Ничего, кроме слез и воспоминаний, не связанных с убийством, услышать не удалось. Да еще я забыл спросить, почему Артур Семенович остался на даче один? Придется еще раз ехать. Поскольку время еще позволяло, я решил заехать к Сидору, и вместе с ним скататься на место преступления. Сильное впечатление! Потом расскажу. Что-то Сидор там умные глаза делал и бледнел не к месту. Вроде трупа уже не наблюдалось.
В Питер я решил ехать на поезде. Машину не брать. На своих колесах, конечно, удобнее, но не хотелось быть привязанным к ней в незнакомом большом городе. А также всё время опасаться гаишников. Предстояло много встреч и разговоров. Вряд ли они будут проходить в сухой недружественной обстановке. Водку употреблять придется однозначно! А менты почему-то не любят, когда водку пьет кто-то, кроме них самих. Поэтому я взял билет в плацкартный вагон, на верхнюю полку. В купейном слишком душно. И поехал домой укладываться. Из-за моего опрометчивого обещания Свете, мне предстояла дальняя дорога. Можно было даже не гадать на картах.
Собираюсь я всегда быстро. Постоянные поездки на охоту к этому приучили. Документы, оружие, патроны. Немного еды, кофе, коньяк. Бритвенные принадлежности, зубная щетка. Это на охоту. Сейчас оружие и патроны приходилось исключить, а жаль. Я только положил в карман многофункциональный швейцарский нож. Вдруг штопор или ножницы понадобятся.
В одиннадцать p.m. я был уже в вагоне. Половина мест была не занята. Но пассажиры попались дружные. Еще поезд не отошел, а многие уже принялись выпивать и закусывать, знакомясь с попутчиками. После отправления этим благородным делом занялось всё население вагона. Стало жарко. Не стоило нарушать традиции, и я выставил на стол бутылку коньяка и бутерброды. Напротив сидела симпатичная девушка лет двадцати, полупритворно зевая. Сама предложила знакомиться. Сказала, что работает медсестрой в детской больнице. Я представился бизнесменом. Выпили по рюмочке за знакомство, и Марина разговорилась:
- Сегодня полночи с напарницей не спали, всё дети кричали. Напоступало малышни до года. Пока им пустышки к щекам лейкопластырем не приклеили всем, они не успокоились! - После этой фразы я потерял к девчонке всякий интерес. Почти грубо пожелал ей спокойной ночи, и полез на свою полку спать, оставив на столе недопитый коньяк. Но что-то не спалось. Всё не выходили из головы жестокие слова глупой Марины. И самое ужасное, что она не понимала своей неполноценности, бесчувственности. Вот таких нужно было бы убивать по логике жизни, а не Артура Семеновича.
Под монотонный стук колес я все-таки уснул. И, слава Богу, на этот раз мне ничего не снилось. Даже Марина с жабьим сердцем. Утром вагон превратился в большую общую гримерную на колесах. Вчерашние артисты мужского пола вяло почесывали под майкой грудь, и другие нужные органы под штанами. С натугой поднимались, чтобы выйти покурить, или купить пива. Некоторые торопились в задрипанный туалет, специально созданный для очищения желудка после вчерашней пьянки. Запах и вид сортира не предполагал других действий в нем, кроме рвоты.
Женщины красились и причесывались, заглядывая в амбразуры зеркалец. Марина тоже наносила боевой раскрас себе на лицо. Пустая бутылка из-под коньяка стояла под столом. Никаких признаков передозировки у девушки не наблюдалось. Видимо, сказывались тренировки. Не доходил больничный спирт до бедных детских попок. Весь выпивался персоналом. Меня раньше всегда смешили сцены с некоторыми нашими медсестричками в ресторане. Какой-нибудь неопытный мужик подсаживался к ним, в надежде подпоить с продолжением. Девушка легко соглашалась. Обычная в таких случаях концовка: клиент, истративший все деньги на коньяк для девушки, лежит мордой в салат. А дама холодным трезвым взглядом оглядывает зал. Размышляя, не все ли перепились еще на Руси богатыри - добры молодцы. Может с кем-нибудь можно продолжить гулянку. Ночные спиртовые тренировки на дежурствах - великая вещь! Марина нехотя кивнула мне, натянула куртку и пошла к выходу. Поезд приближался к перрону. К сожалению, меня никто не ожидал там, ни с оркестром, ни с букетами цветов. Я даже не позвонил Сане Маркову. Собирался сделать сюрприз. Время 6 a.m. Подъеду к его дому как раз вовремя. Застану тепленьким в постели.
Город встретил дождем и туманом. Привет, Питер. Как там твоё метро? Еще не затопило его невской водой? Не унесло Балтийским ветром в открытое море ресторан "Кронверк"?
Сейчас я всё проверю! Люблю я тебя почему-то, господин Санкт-Петербург. Или товарищ Ленинград.
Глава пятая.
Марков. Место клизмы изменить нельзя.
По Колиным подробным ориентирам (он, оказывается, бывал у Сашки часто), я легко нашел дом Маркова. Свечка - шестнадцатиэтажка, с железными дверями подъезда, и разболтанным кодовым замком, легко открывшимся лезвием ножа. Код подъезда Веденеев указать забыл.