Анна Рейн Романтическая история, или Бедные туфли
Высокая длинноволосая брюнетка, красавица и умница — не женщина, а мечта поэта — сидела на скамеечке возле метро и рыдала горючими слезами: правый каблук высоченных новеньких туфель предательски сломался, не выдержав напряженного ритма городского общественного транспорта.
— Ну вот, — сквозь слезы бормотала она, — и эти готовы. Да что же такое?! Пятые за неделю! Может и правда пора послушать Машкин совет и купить себе железные сандали?
Невесело усмехаясь, Ксения посмотрела по сторонам. Благородного рыцаря на белом лимузине, который с ветерком домчит ее домой, на горизонте не наблюдалось.
— Ну и ладно, так дойду. А что? Эксцентричных людей на свете мало? Может у меня стиль такой. Как хочу, так и живу! Свободная страна!
Утешая себя этими словами она наконец поднялась со скамейки. И тут, буквально в двух шагах от нее притормозила блестящая иномарка. Дверца плавно открылась и…
— Девушка, не подскажете, где здесь улица Галицкого?
Ксения смотрела на него, мысленно открыв рот, ведь это Он — парень из ее снов. Вот так запросто, на улице к ней обращается ее воплощенная мечта, а она стоит тут в одних чулках и со сломаной туфлей… Ужас — ужасный!
— Эээ… издательство…
— Что издательство?
— На этой улице, да, издательство «Глория», я там работаю! Здесь совсем рядом, в двух шагах, — она посмотрела на свои ноги и, о боже, широченная стрелка и голый палец.
— А вы не могли бы мне показать?
— Конечно! — почти выкрикнула Ксения.
— Это очень любез… — запнулся молодой человек, увидев наконец предмет Ксениных переживаний, — …но с вашей стороны.
И, пряча улыбку, заметил:
— А вам не холодно?
«Вот так всегда! — застонала про себя Ксения. — Когда при полном параде, то одни алкаши цепляются, а тут такой кадр — и на тебе.»
Но где наша не пропадала! И Ксеня резво кинулась в бой:
— Ну как вам сказать, молодой человек, все относительно! С одной стороны, конечно, холодно, но с другой — тот факт, что я ношу обувь, не похожую на все остальное, несказанно греет мою душу!
— Разрешите вам помочь? — незнакомец вышел из машины и галантно, придерживая дверцу, предложил Ксении сесть в машину. — У меня есть в запасе немного времени, позвольте я подвезу вас до дома?
Последнее заявление наконец-то вернуло Ксению на землю. «Ну ничего себе, — возмутилась она про себя, — мы еще даже не знакомы, а он уже приглашает, и как вы думаете куда: ко мне же домой! Мог бы для начала предложить и нейтральную территорию. Да о чем ты думаешь?» Тут она в смущении опустила голову и увидела свою сломанную туфлю — ту самую причину, по которой ей действительно надо было поехать домой.
«О, нет, ко мне домой нельзя. Незнакомец наверняка захочет зайти в квартиру, будет просится на чашку кофе, а ты, что, дурочка, телевизор не смотришь, газет не читаешь, ведь именно так преступники находят своих жертв и …» Тут воображение Ксении нарисовало ей ужасную картину.
— Нет! — почти крикнула она. — Я домой не поеду! Я… я ключи оставила на работе.
— Может, подвезти вас тогда до работы?
«Ещё чего не хватало, — подумала Ксения. — Будет потом знать, где и во сколько караулить, маньяк.» И вдруг её осенило: она увидела такси, ждущее на обочине. Уж лучше потратить последние деньги на безопасное такси, чем доверять всяким незнакомцам на красивых машинах. Кто на таких машинах ездит? Принцы? Ха! Мафиози и… и… и… работорговцы, вот кто. Заберут девушку в какой-нибудь Израиль и всё, нету девушки.
Было видно, что незнакомца её испуг позабавил.
Он подал ей руку.
— Тогда позвольте проводить вас до такси.
Ксения решила, что в этом нет ничего опасного, и подала «принцу» руку.
Дверь захлопнулась, она назвала водителю адрес, откинулась на спинку сиденья и вдруг вспомнила все те нелепые мысли и слова, которые возникали у неё в процессе разговора.
Она оглянулась. Незнакомец стоял на тротуаре и, иронично улыбаясь, смотрел ей вслед.
Нет, скажите ради Бога, она не позволит ему узнать где она работает! Минутой раньше сама сообщила, что работает в «Глории». И на такси она поехала домой, когда ключи на работе забыла! То есть на самом деле они были при ней, но столько глупостей наговорить за один раз ей ещё не приходилось… С чего она так перепугалась? Работорговец, тьфу ты, ну ты, мафиози.
— Я поняла, да, все поняла, Анатолий Петрович! Все, все, такого больше не повторится, — лепетала она, спустя полтора часа, как наконец смогла появиться на работе.
«У-у, какой противный, — думала Ксюша, слушая, как ее, с явным наслаждением, распекает директор. — Как задержаться после работы, так Ксенечка, Ксенечка, а как опоздала, можно сказать, первый раз в жизни, так готов прямо-таки съесть…»
Выходя из кабинета директора, Ксения с трудом сдерживалась, чтобы не расплакаться.
«И что меня здесь держит? Работа что-ли, любимая? Так ведь нет. Зарплата? Смех, да и только, и то не вовремя. Давно бы плюнула на все это, поцеловала бы лысенькую макушечку Анатолия Петровича и сделала бы всем ручкой. Ах, мечты, мечты… Вернись на землю. Кому ты нужна со своим дипломом учителя начальных классов. Терпи, Ксюня, терпи, вспомни, как долго пыталась найти работу.» И тут Ксения, как ни старалась, в который уже раз за день не смогла сдержать слез.
На обед Ксения не пошла. Начальник загрузил её какими-то перепечатками и перекопированиями, никому не нужными — в отместку за опоздание, вероятно. Она только возблагодарила небо за кофеварку, без которой не обходится ни один начальник.
Вернувшийся после обеда начальник потребовал распечатки и заявил, чтобы она проводила к нему Андрея Незванного сразу, как тот придет.
Ксения вытаращила глаза. Как это: незванного — и сразу к начальнику?
— Хорошо…
Задымив сигаретой и сунув нос в отпечатанные Ксенией бумаги, начальник отправился к себе в кабинет. Вероятно, эти распечатки были не такими уж бесполезными, подумала Ксения.
Буквально через пять минут на пороге возник… Кто бы, вы думали? Да тот самый «принц». «Началось, — подумала Ксения мрачно. — Мафиози не мафиози, а прилипать будет…»
— Не смейте сюда приходить, я позову сейчас Анатолия Петровича, — гневно заявила она.
— Вот это правильно, — согласился прекрасный незнакомец, послушно направляясь к дверям. — Передайте ему, что заходил Андрей Незванный.
Ксения онемела. Так это вовсе не за ней он сюда пришел! В голову стучалась одна навязчивая мысль: что за дурацкая фамилия у этого!..
— А-а-андрей!
Он обернулся и внимательно посмотрел на неё.
— А… в-вас… — от волнения Ксения заикалась. Что за день! Во второй раз выставила себя идиоткой. — Вас уже ждут. П-проходите.
До конца рабочего дня Ксения сидела как на иголках. Еле дождавшись, когда стрелки часов приползли, наконец, к шести, она выключила компьютер, аккуратно разложила бумаги на столе и стала осторожно собираться домой.
«Слава Богу, этот Незванный еще беседует с Петровичем. Не хотелось бы мне его сейчас видеть. И так опозорилась, хуже некуда. Так, надо быстренько собраться, перейти линию фронта и уйти незамеченной…» Ксюша на цыпочках и практически не дыша попыталась выскользнуть из приемной. Но когда необходимое расстояние практически уже было пройдено, Ксения услышала, как за дверью кабинета что-то происходит. Застыв в неудобной позе и полуобернувшись, она увидела, как дверь отворилась и на пороге появился ее новый знакомый в сопровождении Анатолия Петровича. Продолжая говорить, они одновременно посмотрели на Ксению.
«Ну, естественно, вышли не раньше и не позже, а именно тогда, когда я в таком дурацком виде! Что ж за день такой сегодня!» — думала Ксения и под их взглядами ее лицо приобрело вид спелого помидора. — «Как бы я хотела сейчас провалиться сквозь землю…»
— Дамочка, а вы куда собрались? — удивленно произнес Анатолий Петрович.
— Э-э, домой, — осипшим от волнения голосом выдавила из себя Ксения. — Рабочий день… закончился. Уже шесть часов, Анатолий Петрович…
Сузив и без того маленькие заплывшие глазки, директор, как обычно, язвительно прошипел:
— Для вас рабочий день будет продолжаться еще как минимум часа два. Вам напомнить, во сколько вы сегодня появились на работе?
Повернувшись к Андрею Незванному, Анатолий Петрович с улыбкой произнес:
— Вот, воспитывать приходится кадры, понимаете ли… Ну, так жду вас, Андрей, завтра в любое время. Жду. Очень рад был встрече, до свидания!
Пожав друг другу руки, они попрощались. Андрей вышел из приемной, а любимейший директор Ксении зашел обратно в свой кабинет.
Обзывая всеми нехорошими словами и Андрея, и Анатолия Петровича, и себя, Ксюша поплелась к своему столу и снова включила комп.
Директор вышел из кабинета через несколько секунд и с грозным видом направился к Ксении. Он тыкнул указательным пальцем в стол перед ней.
— И будьте добры, любезнейшая, зарубить себе на носу, что Андрей Незванный — наш будущий партнер. — Он снова тыкнул пальцем в стол. — И обращаться с ним надо уважительно, и не смотреть на него из-под насупленных бровей в то время, когда вам не терпится слинять с работы пораньше. — Снова тычок пальцем в стол. — Вы, Ксения, обслуживающий персонал, и на вашем лице всегда должна балгожелательная улыбка. Ясно?
Ксения с огромным трудом преодолела желание стукнуть начальника по голове тяжелой папкой с бумагами и изобразила на лице ту самую благожелательную улыбку.
— Мне всё понятно, Анатолий Петрович.
А сама подумала: «Всё, ищу новую работу. Пойду в начальные классы учить детишек. Они по крайней мере не будут тыкать передо мной пальцем в стол.»
— Пошли, — кивнул головой начальник в сторону своего кабинета. Ксения захватила блокнот и прошла в кабинет начальника. Она ненавидела стенографировать. Но зато её начальник любил диктовать и смотреть, как она записывает стенографические каракульки. Ему были не по душе диктофоны. Вот как странно получается: единственное умение, которое пригодилось Ксении в самостоятельной жизни, она получила не в институте под руководством учителей, а приобрела по собственному почину. Стенографировать она научилась сама, по книжке, чтобы можно было быстрее записывать лекции. Что ещё она знала полезного? Только английский, пожалуй. Это тоже могло помочь в поисках будущей работы. Так она думала, а пальцы быстро и бездумно летали по строчкам, выписывая слова.
Боже, восемь часов. Начальник давно ушел, но Ксения не удивилась бы, если бы он весь этот час простоял на входе в здание, чтобы подловить её, когда она будет пораньше убегать с работы. Поэтому она прождала ещё целых десять минут и только тогда оставила своё рабочее место. Её удивление не знало границ, когда на улице она увидела не своего лысого начальника, а Андрея, который стоял рядом со своей машиной и смотрел прямо на неё. Андрей улыбнулся ей. Ксения вздохнула, а ноги, сами по себе, уже шли к нему.
— Вас подвезти? — спросил он. Ксения представила себе общественный транспорт — и согласно кивнула. Андрей галантно открыл дверцу, и Ксения буквально плюхнулась на шикарное сидение. С тоской она подумала, что пора ей перекрашиваться в блондинку, чтобы соответствовать стереотипам: столько раз за день она выставила себя дурой. Но с другой стороны, взять хотя бы Леночку, ее лучшую подругу. Натуральная блондинка, ноги от ушей и фигурка обалденная — но хитрющая, как лиса. Она из себя такую записную дурочку строила, когда ее гаишники за превышение скорости останавливала, что до сих пор ни одного штрафа не заплатила.
— Итак, куда мы едем? — спросил Андрей.
— Лично я еду домой, — сердито ответила Ксения, — а вы мне в этом помогаете. Ведь так? Довезете до дома?
Ксении было неловко за свою грубость, но из-за отвратительного настроения она ничего поделать с собой не могла.
— Конечно довезу, в целости и сохранности, — улыбнувшись, ответил Андрей.
— Приятно слышать, — пробормотала Ксюша.
Андрей снова улыбнулся:
— Да не переживайте вы так, Ксения, все будет хорошо. И на работе тоже… Скоро у нас с Анатолием Петровичем дел будет вагон и маленькая тележка, скучать некогда будет!
«Интересно, знает ли он, что мне и сейчас на работе скучать не приходится? Иногда бывает пообедать некогда… А уж с работы раньше восьми и не уходила практически никогда. То же мне, знаток, нарисовал перспективы. Или у меня вид этакой дамы, которая приходит на работу только ноготочки подточить и ответить на пару телефонных звонков?!»
— Ксюша, а может быть мы заедем куда-нибудь поужинать? — вдруг после небольшой паузы предложил Андрей.
Ха! Такой вопрос умненькая Ксюша могла предугадать, поэтому ее ответ не заставил себя долго ждать:
— Вы знаете, Андрей, мне завтра очень рано вставать, так что, боюсь, ничего не получится!
«Ну, конечно, можно ожидать, чем такие ужины заканчиваются. Естественно, начнет приставать, захочет продолжить знакомство в более подходящей обстановке! Вон Ленка, рисковая натура, достаточно подробно и в красках информирует о том, что может происходить после ужина. Что, с кем и где… Ну, она-то понятно — бесшабашная, а я своим принципам изменять не собираюсь!»
— Может тогда заедем в кафе? Есть у вас кафе по дороге к дому? — Андрею явно не хотелось расставаться с ней так быстро, — выпьем по чашечке кофе и отвезу вас домой? Соглашайтесь, Ксения!
«А что, может и правда принять его приглашение и провести время в компаниии молодого человека, который… — Ксюша оценивающе и, пожалуй, в первый раз непредвзято посмотрела на него, — вполне так ничего. Посидим в кафе немного, не съест же он меня в самом деле. Да и вести себя буду так, чтобы на „продолжение банкета“ не надеялся.»
— Ладно, — приняла, наконец, решение Ксюша. — Пусть будет кафе.
— Ну вот и отлично! — обрадовался Андрей. — Пристегниете ремни, Ваше Высочество!
— Благодарю вас! — в тон ему ответила девушка, устраиваясь на мягком сиденье. Плохое настроение как рукой сняло. Его место заполнили радость и предвкушение легкой авантюры.
— Уже решила, куда едем? — сев в машину, спросил Андрей. — Я не местный, поэтому тебе придется показывать дорогу.
— Легко! Заводи машину, едем в «Лесную сказку».
Минут через двадцать они уже сидели в кафе и потягивали капуччино со сливками.
«Лесной сказкой» называлось небольшое уютное кафе, выполненное в зеленой цветовой гамме и стилизованное под лес. Здесь даже слегка пахло хвоей. Это было любимое место посиделок Ксении и ее подруг Лены и Маши. Они открыли это место пару лет назад и с тех пор не было недели, чтобы они не забегали сюда.
— Расскажи мне о себе, — попросила Ксюша. — Ты действительно будешь нашим новым партнером?
— Нашим, это чьим? — засмеялся Андрей. — Твоим с удовольствием! Хоть сейчас!
«А парень — не промах, палец в рот не клади!» — подумала Ксюша, а вслух произнесла, будто не слыша его последних слов:
— Вы, видно, очень важная персона, Анатолий Петрович еще ни за одну деловую встречу так не беспокоился. Так, значит, теперь скучать не придется?
«Вот-вот! Теперь действительно скучать некогда будет — чтобы не ставить себя в идиотское положение при каждом появлении этого красавчика у дверей приемной. Но Боже! Какой он очаровательный…»
— Ксюха! Солнце ясное, ты где пропадала!? — приятные мысли были нагло прерваны бесцеремонной подругой. — О, у тебя никак свидание? Где ты отхватила такого великолепного экземпляра?! Милашечка… — Ленка бессовестно уселась в свободное кресло и начала нахваливать Ксюшиного спутника, ничуть при этом не смущаясь.
«Господи! Ну что за денек! Ну почему она появилась именно сейчас!» — Ксения готова была провалиться сквозь землю.
Стиснув зубы, она несколько секунд слушала щебетанье Лены. Потом вдруг почувствовала, как у неё горят уши. Потом «зажглись» щёки. Она знала, что краснеет. Знала, что сейчас вспыхнет и разорётся на весь ресторан. Пусть Ленка лучшая подруга. Пусть Андрей очарователен и привлекателен. Пусть весь мир катится к чёрту!!! Но сейчас она закричит.
«Нет, не надо, это не я. Я сдержанная, умная женщина,» — думала Ксения, пытаясь держать себя в руках.
— Ксюха, да ты просто умочка-красавица, такой экземпляр… — Ленка в очередной раз стрельнула глазами в сторону Андрея, придвинула к себе чашку Ксении и глотнула ароматного капуччино, вперив пристальный страстный взгляд в Андрея.
Ксения встала из-за стола, понимая, что в первый раз в жизни теряет контроль над собой, но не могла ничего поделать. Она знала, что для Ленки было естественным флиртовать со всеми подряд. Но этот красавец пригласил в кафе её, Ксению. И капуччино было тоже её, Ксении. Она набрала полную грудь воздуха и… почувствовала чью-то руку на своей руке. Прикосновение было столь неожиданным, что мгновенно отрезвило её. Ксения недоуменно посмотрела на то место, где её коснулись. Рука была мужской. Ксения медленно подняла взгляд выше — и увидела серьёзное лицо Андрея. Он словно говорил ей что-то своим прикосновением, своим взглядом. Ксения наконец выдохнула.
— Ксюш? — растерянно спросила Лена. — С тобой всё в порядке? Ты покраснела… Тебе жарко? Тебе, наверное, надо выйти на воздух, — к Ленке вернулась её обычная уверенность. Она вскочила, но Андрей опередил её.
— Пойдём, Ксюш, — преувеличенно нежно сказал он, подхватывая её под руку, демонстрируя всяческую близость к Ксении и уводя её от растерянной подруги. Ксения даже не заметила, как он расплатился.
Она понимала, что он только что спас её от страшного унижения. Непонятно, как, но спас. Почувствовал её состояние — и увёл. Она бы не смогла больше появляться в своём любимом кафе, если бы сейчас закричала. Она была очень благодарна Андрею — правда, вовсе не настолько, чтобы уступить его ухаживаниям, если таковые последуют сегодня.