– Иди, иди сюда, – поманил он пальцем Газмана, изображая кураж, который якобы требовался ему для того, чтобы преодолеть страх. – Я тебя сейчас на куски рвать стану. Я тебе…
Газман, хоть и не был профессиональным боксером, явно дрался не впервой, а потому не стал слушать противника и вступать с ним в словесную перепалку. Подобрался на расстояние удара, дождался, пока Юрьев пошире откроет рот, и припечатал его нижнюю челюсть кулаком.
Зрители ахнули. Никогда еще не видели они столь мощного удара! Юрьев не просто упал, он отлетел на два метра, после чего кувыркнулся через голову, нелепо взбрыкнув ногами, и замер, распластанный, как морская звезда. Это был эффектный трюк. Рассчитанный до миллиметра, до доли секунды. В тот самый момент, когда кулак соприкоснулся с его подбородком, Юрьев оттолкнулся от палубы и прыгнул назад, закончив полет падением. Безупречная техника. Потрясающее зрелище.
Слегка недоумевая, Газман уставился на свой кулак, ища на нем ссадины. Пошевелил пальцами, опасаясь, что переломал их, вложив в хук все силы. Все было нормально. Тогда он посмотрел на благосклонно улыбающегося Казаева. Перевел взгляд на боевиков, вопящих, гогочущих и топающих ногами от восторга. Морщины на его лбу разгладились. На губах появилась торжествующая улыбка.
– Здорово я ему вмазал, – похвастался он, подбоченившись. – Я и быка могу свалить одним ударом.
– Сам ты бык, – просипел Юрьев, принимая сидячую позу. – Это было не по правилам. Я не приготовился.
Заявление вызвало бурю издевательского хохота. Даже Казаев смеялся со всеми, хотя его глаза сохраняли застывшее змеиное выражение. Потирая якобы ушибленную челюсть, Юрьев поднялся, раздвинул ноги циркулем и проворчал:
– Расхрюкались, хряки? Довольны? Вас много, а я один, да?
Смех стих, словно кто-то выключил радио.
– Что-о? – протянул бритый наголо чеченец. – Ты кого это свиньями обозвал?
Остальные боевики, не сговариваясь, подались вперед. Подай Казаев команду «фас», и они набросились бы на Юрьева, как свора злобных псов. Но команды не последовало. Казаев успокаивающе помахал холеной рукой, унизанной перстнями:
– Не обращайте внимания. Какое вам дело до трупа?
– Где труп? – спросили в толпе.
Задавший вопрос остановился в развитии где-то в десятилетнем возрасте. Понимал все буквально, тогда как Казаев обожал крылатые фразы и пышнословия.
– Вот труп, – сказал он, кивая на Юрьева. – Еще не смердит, но близок к тому. Вот-вот наложит в штаны. С русскими это случается.
Бандиты зашлись новым взрывом хохота, лишь обритый наголо не веселился, сверля Юрьева полным ненависти взглядом.
– Русский меня оскорбил, – процедил он. – Разреши мне нарезать из него ремней, а то, что останется, бросить на корм крабам.
– Расслабься, – сказал Казаев. – Все расслабьтесь. Ступайте вниз и наслаждайтесь обществом девочек. Я сегодня добрый. – В его глазах было что угодно, только не доброта. – Займусь гостем сам. Но прежде чем вы уйдете, я задам нашим красавицам один вопрос. Каким образом вы познакомились с моим не в меру любопытным другом?
– Он сам с нами познакомился, – ответила Вера, украдкой бросив на Юрьева сочувственный взгляд. – Объявил, что отвезти нас на яхту поручено ему. Представился Иваном. Больше нам ничего не известно.
– Ничего, – хором подтвердили Люба и Надя.
– Зато мне кое-что известно, – хитро прищурился Казаев. – Русский Иван возомнил себя Джеймсом Бондом. Вчера он шлялся по берегу, обдумывая, как незаметно пробраться на мой корабль. Но он и его подружка не учли, что в горах случаются камнепады. Не учли они также того, что мы, воины великой Ичкерии, значительно умнее всех болгар и русских, вместе взятых. Иван-дурак едва не утонул вчера, а сегодня решил попытать счастья снова. Но удача повернулась к нему спиной. – Казаев понюхал дуло своего пистолета и закатил глаза, словно его ноздри уловили самый изысканный парфюмерный аромат в мире. – Я все правильно рассказал, Иван? Ничего не напутал?
Юрьев опустил голову. Боевики заржали и затопали ногами. Проститутки тоже смеялись, хотя их губы кривились от страха. Казаев направил пистолетный ствол в живот Юрьева:
– Надгробной надписи у тебя не будет, но последнее слово за тобой. Хочешь что-нибудь сказать перед смертью? Не каждому выпадает такая возможность, клянусь Аллахом.
«Эпилептики, как дети, – прозвучало в мозгу Юрьева. – Любят сказки, безделушки, речь их зачастую пестрит витиеватыми выражениями».
– Спасибо, – произнес он. – Мои последние слова будут такие. Я много знал и уношу свои тайны в могилу.
В хохоте боевиков прорезались новые, уважительные нотки. На глазах Любы выступили слезы. Кажется, она была самой сентиментальной из проституток. Ничего, сейчас ее напоят, разложат на узкой койке, и ей станет не до Юрьева, не до его судьбы. Немного обидно, но справедливо. Разве просуществовал бы наш мир столько тысячелетий, если бы люди принимали близко к сердцу чужую смерть?
Палец Казаева на спусковом крючке побелел. Юрьев посмотрел ему в глаза, хотел было пренебрежительно усмехнуться, но вместо этого сглотнул слюну. Он не был героем или суперменом. Ему было страшно.
Глава двадцать третья
1
Выстрел так и не прозвучал. Юрьев слушал совсем другие звуки. Пронзительные крики чаек, в которые, по древней легенде, вселяются души погибших моряков. Приглушенные стоны, гогот и сладострастные похрюкивания, доносящиеся из кубрика, превратившегося в хлев для свинской оргии. Плеск волн, набегающих на яхту. И насмешливый голос Казаева, наслаждающегося беспомощностью пленника.
Юрьев опустил голову. В полном соответствии со своей ролью, по которой ему пришлось встать на колени. Он был удручен и подавлен. Ему плохо давалась рабская покорность.
Разведчикам не привыкать проходить через унижения. Почти каждому приходится подвергаться допросам, томиться под арестом, питаться отбросами, подчиняться обстоятельствам и терпеть боль. И все же некоторые вещи душа не принимает. Бывают случаи, когда действуешь через силу.
Сцепив зубы, Юрьев сумел пересилить себя. Изобразил покорность. Теперь положение его стало почти безвыходным. Получив от Казаева два комплекта наручников, юная танцовщица сковала ими руки и ноги пленника. Щиколотки прочно крепились цепями к запястьям – не высвободиться, не разорвать.
– Так что за тайны ты собираешься унести с собой в могилу? – осведомился Казаев, скрывая любопытство за напускным равнодушием.
Юрьев внимательно посмотрел на него, как бы желая запомнить внешность на всю оставшуюся жизнь, сроки которой исчислялись минутами. Немолодой, но вполне бодрый мужчина с худым лицом и кривогубым ртом, обрамленным седой растительностью. Пятнистая рубашка военного образца, такие же брюки и широкий кожаный ремень выдают его стремление выглядеть мужественно. Влажные глаза, большие и выпуклые, как финики, полуприкрытые веками, смотрят сонно и высокомерно. В одной руке пистолет марки «беретта». Другая рука рассеянно перебирает черные волосы опустившейся на колени девушки.
– Решил играть в молчанку? – угрожающе спросил Казаев.
– Нет, – сказал Юрьев.
Это было чистой правдой. Он добровольно сунулся в ловушку не для того, чтобы молча принять смерть.
Казаев многозначительно повертел пистолетом:
– Тогда отвечай на вопросы. Какие тайны тебе известны?
– Например, как, кому и почему тебя сдали англичане.
– Меня никто не сдавал!
– Это ты так думаешь.
Казаев подался вперед:
– Я не думаю, я знаю. Даже обидно, что ты не доживешь до завтра, когда…
– Когда лондонский суд оправдает тебя? – перебил Юрьев. – Не надейся. Тебя обманули. Российская разведка и «Ми-6» договорились. Завтра утром начнется операция по захвату. Байки про оправдательный вердикт понадобились, чтобы усыпить твою бдительность.
– Лжешь!
– Мне нет смысла лгать.
– Доказательства?
– А то, что тебя бросили на произвол судьбы, не доказательство? – спросил Юрьев. – Боевые пловцы отозваны, потому что защищать тебя больше не требуется.
Во взгляде Казаева появилось замешательство, сменившееся фанатичным блеском.
– Блеф, – сказал он. – Англичане никогда не допустят, чтобы я попал в руки к русским. Если я заговорю, то всплывут такие факты, после которых половина британского правительства уйдет в отставку.
– Я знаю, – кивнул Юрьев. – Но ты не заговоришь.
– Откуда такая уверенность?
– Поступил приказ не брать тебя живым.
– Не верю, – выкрикнул Казаев.
– Тогда почему мне поручили пробраться на яхту прошлой ночью? – усмехнулся Юрьев.
– Ты должен был подложить героин!
Казаев знал о целях операции. Выходит, разговоры Юрьева и Агаты прослушивались. Что ж, не беда. Любые факты можно представить в таком свете, что они приобретут совершенно иной смысл.
Казаев знал о целях операции. Выходит, разговоры Юрьева и Агаты прослушивались. Что ж, не беда. Любые факты можно представить в таком свете, что они приобретут совершенно иной смысл.
– О героине разговора не было, – заявил Юрьев.
– Тогда что за порошок ты собирался подбросить на яхту?
– Взрывчатка в герметичной упаковке. Сверхмощный гексоген. Яхта должна была взлететь на воздух еще до рассвета.
– Погоди, – занервничал Казаев. – Если то, что ты говоришь, правда, то зачем англичане тебе помешали?
– Никто мне не помешал, – возразил Юрьев.
– Как?
– Я не доплыл лишь по той причине, что твои люди выпустили часть кислорода из баллона. Под водой никого не было.
– Но я сам видел разбитую водолазную маску! – заорал Казаев.
– Понятия не имею, кто и чем ее разбил, – пожал плечами Юрьев.
– Хорошо. Допустим, я тебе поверил. Тогда какой смысл в твоем сегодняшнем визите? Взрывчатки при тебе не обнаружено. Оружия у тебя нет.
Казаев выжидательно прищурился. Выигрывая время, Юрьев закашлялся. Содержимое его карманов было конфисковано, и среди лежащих на столе вещей не было ничего угрожающего. Обыск проводила танцовщица, покрасневшая до корней волос, когда поступил приказ запустить руку в тесные джинсы пленника.
Неужели эти робкие прикосновения станут последними прикосновениями женщины, которые суждено испытать Юрьеву? Неужели больше никогда девичьи волосы не пощекочут его лицо? И эти облака, превратившиеся из кудлатых овец в размытые ленты, – они так и будут лениво плыть по небу, когда не станет Юрьева? Без него наползут дождевые тучи, без него грянет гроза и шторм, а потом солнце вновь взойдет над омытой ливнем землей? И пожелтеют листья, и выпадет пушистый снежок, и засверкают звезды волшебной новогодней ночью…
А Юрьев ничего этого не увидит? Не услышит? Умрет на грязной палубе с пятнами засохшей блевотины?
Нет! Ни за что! Кто сказал, что лучше умереть стоя, чем жить на коленях? Звучит красиво, однако жизнь – не кино. Куда лучше вообще не умирать. Ни стоя, ни на коленях. Пусть умирают враги. Безразлично, в какой позе. Юрьев воздержится. У него есть козырь, припрятанный в рукаве. Один-единственный против всей крапленой чеченской колоды.
2
– Не заставляй меня ждать, – потребовал Казаев, не спускающий глаз с пленника. – Слышишь, как визжат и верещат русские потаскушки под моими воинами?
Пистолет лежал рядом с левой рукой террориста, небрежно барабанящей пальцами по столу. В сгущающихся сумерках глаза Казаева казались двумя сверкающими угольками.
«Эффект красных глаз, – машинально отметил про себя Юрьев. – Как на дешевых фотографиях. Он сам дешевка. Рисуется перед всеми при каждом удобном случае, как самодовольная баба. Если подыграть ему, он будет готов лопнуть от гордости. В этом залог успеха. Чем неожиданнее, чем резче будет перемена моего поведения, тем сильнее получится контраст».
– Слышу, – пробормотал Юрьев замогильным тоном.
– Желаешь присоединиться к общему хору? – спросил Казаев.
– Меньше всего на свете.
– Тогда с какой целью ты сюда явился? Отвечай!
– Обещаешь мне свободу? Жизнь?
Выторговать ни того, ни другого Юрьев не рассчитывал. Он тянул время, выбирая момент для нанесения удара. Скованный по рукам и ногам, он не потерял веры в победу.
– Так что в обмен на информацию? – спросил он.
– Жизнь, – ответил Казаев.
– Где гарантии, что ты сохранишь мне жизнь?
– Никаких гарантий. Речь идет не о твоей жизни. О ее. – Казаев потрепал по волосам свою танцовщицу. – Ее зовут Лали. Она предана мне, как собака, и всецело принадлежит мне, от макушки до пят. Как этот пистолет, из которого я могу пристрелить ее у тебя на глазах.
Лали не проявила ни малейшего протеста. Ее голова была низко наклонена, густые длинные волосы блестели, словно вороново крыло.
– Девушка ни при чем, – выдавил из себя Юрьев.
Может быть, стоило все же погибнуть в бою? Он опустил взгляд, уставившись на грязные доски. В поле его зрения попали босые ступни танцовщицы. С точеными лодыжками, с аккуратными ноготками, миниатюрные, как у ребенка.
– Ошибаешься, – донеслось до него. – Теперь девушка при чем. От тебя зависит, умереть ей или жить дальше.
– Я приплыл, чтобы посмотреть, сколько на яхте человек и где хранится оружие, – глухо произнес Юрьев. – Это все, что нужно знать тем, кто утром начнет штурм.
– И кто же? – мрачно полюбопытствовал Казаев.
– Русские спецназовцы, одетые в форму болгарских полицейских, – сказал Юрьев. – Больше мне ничего не известно.
– Спасибо. Утром меня здесь не будет. А тебя вообще не будет в этом мире. Можешь помолиться, Иван.
– Я не очень-то верю в бога.
– И правильно, – кивнул Казаев. – Ваш бог слаб и беспомощен. Он ни на что не годен. Прощает врагов, вместо того чтобы сражаться. Жалкий удел. Осознаешь ли ты это теперь, когда стоишь передо мной коленопреклоненный, обреченный на смерть?
– Не очень.
– Что-о? – Седая бородка террориста вытянулась, образовав мохнатый клин.
– Мысли путаются, – пожаловался Юрьев с виноватой улыбкой. – Страшно умирать.
– Страшно? – переспросил Казаев, усмехаясь и приобнимая Лали за талию.
Бедрами и лобком она прижалась к нему, тогда как верхняя часть ее корпуса непроизвольно отклонилась назад. Страх и отвращение выражала эта поза.
– Конечно, – подтвердил Юрьев, пряча глаза. – Прежде мне не приходилось умирать.
– Хо-хо-хо, – рассмеялся Казаев. – Молодец. Не теряешь чувства юмора и присутствия духа. Что ж, я уже говорил, что ты умрешь легко, и сдержу обещание… Лали!
– Что, господин? – встрепенулась девушка.
Юрьев машинально поднял глаза и в очередной раз восхитился ее идеальной, словно выточенной из золотистого дерева, фигурой. Затем он перевел взгляд на рубку яхты. Эх, добраться бы туда!
– Включи свет, – распорядился Казаев, – принеси курительные принадлежности и помоги нашему гостю сделать несколько затяжек.
Шлепая босыми ногами, Лали сбегала в надстройку на корме и вернулась, держа в одной руке поднос, а в другой – трубку, напоминающую серебряную тросточку с изогнутой рукояткой. На ней были великолепные инкрустации из слоновой кости. Юрьев увидел их, когда мундштук был вставлен между его зубами. Прожектор, подвешенный на мачте, высвечивал палубу, как театральную сцену. В ярком круге света шевелились и перемещались резкие тени. Яхта покачивалась на волнах.
Казаев закурил подозрительно пахучую сигарету и улыбнулся Юрьеву:
– Что есть хорошего в жизни, так это добрая трубка опиума.
Юная турчанка сидела на корточках, разогревая темно-коричневый комочек над пламенем зажигалки. Комочек был наколот на спицу.
– Опиум? – растерянно спросил Юрьев.
– Да, – кивнул Казаев. – Твое, хе-хе, обезболивающее средство. Лали – самый лучший анестезиолог на свете.
– You do this smoking, mister, – произнесла девушка на ужасающем английском.
Парчовый лифчик плотно облегал ее высокую грудь, такой же золотистый пояс туго обхватывал талию, красивое лицо было сосредоточенным. Что вынудило подобную девушку жить с таким подонком, как Казаев? Только ли деньги тому причина?
3
Лали почтительно положила опиумный шарик в трубку. Послышалось потрескивание.
– Затягивайся дымом, затягивайся, – сказал Казаев, покуривая свою сигарету.
Юрьев подчинился. Лали, как зачарованная, смотрела на него.
– Кха! Кха!..
Стоящего на коленях Юрьева охватил приступ кашля, раздирающий горло. Запах опиума, одновременно приторный и пряный, раздражал бронхи. Танцующий свет прожектора придавал трем фигурам, расположившимся на палубе, фантастические формы и призрачные очертания.
– Нравится? – осведомился Казаев.
– Болгарский табак, кха-кха, лучше. – Иван сплюнул. – Я уж не говорю про кубинские сигары.
– Хо-хо-хо!
Чеченец затопал ногами, содрогаясь от хохота. Затем, сделавшись вдруг необычайно серьезным, спросил:
– А моя маленькая танцовщица? Она тебе по душе?
Лали напряглась, как натянутая до предела тетива. Юрьев физически ощущал ее дрожь, хотя не соприкасался с турчанкой.
– Красивая девушка, – пробормотал он.
– Но предназначена она не для тебя.
– Я знаю, – смиренно произнес Юрьев.
– Хочешь увидеть ее в деле? Сейчас я устрою небольшое секс-шоу… Лали! – окрик Казаева был подобен резкому удару хлыстом. – Ступай сюда. Сделай мне приятно. Как делают это шлюхи на картинках в журнале, который я тебе показывал.
– Но, господин…
– Будешь пререкаться? Хочешь составить компанию русским девкам?
Похоже, Казаев был не только одурманен наркотиком, но и крайне возбужден непрекращающейся возней в матросском кубрике. Оттуда раздавались нечленораздельные возгласы мужчин и повизгивание девушек, близких к истерике.
Лали присела возле Казаева. Его левая рука играла прядями ее волос. Юрьев видел лишь напряженную смуглую спину турчанки с ложбинкой, исчезающей под широким поясом. Лали не шевелилась. Она еще не вполне смирилась с предстоящим ей унижением.